Henry Rutgers (7 de octubre de 1745 – 17 de febrero de 1830) [1] fue un héroe de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos y filántropo de la ciudad de Nueva York . La Universidad Rutgers recibió su nombre en su honor y donó un bono que le permitió a la universidad tener una base financiera sólida. También donó una campana que todavía se usa.
Rutgers nació en la ciudad de Nueva York, en la provincia de Nueva York, que en ese entonces formaba parte de la América británica . Era hijo de los colonos de Nueva Holanda Hendrick Rutgers y Catharine ( de soltera DePeyster) Rutgers. [2]
Sus abuelos maternos fueron Johannes de Peyster , el 23.º alcalde de la ciudad de Nueva York , y Anna (de soltera Bancker) de Peyster, hermana de Evert Bancker , el 3.º y 12.º alcalde de Albany, Nueva York . [3] Sus abuelos paternos fueron Harmanus Rutgers y Rachel (de soltera Meyers) Rutgers, nieta de Claes Martenszen van Rosenvelt , el primer Roosevelt en llegar a Estados Unidos. [2] A través de la hermana de su padre, era primo hermano de Samuel Provoost , el primer obispo de la Diócesis Episcopal de Nueva York . [2] Era primo tercero dos veces destituido de ambos presidentes estadounidenses Theodore Roosevelt y Franklin Delano Roosevelt .
En 1728, Harmanus Rutgers, Jr. compró una granja cerca de las actuales calles East Broadway y Oliver. Rutgers era cervecero y tenía un granero en Catherine Street para almacenar la cebada que cultivaba. Un carril que luego se convertiría en Cherry Street corría a lo largo de la frontera sur. Su hijo Hendrick heredó la propiedad y en 1754 construyó una nueva casa de campo más al norte y más cerca del East River. Los Rutgers ampliaron sus propiedades y compraron lotes de agua. Se agregó relleno al agua a ambos lados en los extremos de las calles más grandes que corrían perpendiculares a la costa, formando embarcaderos o ensenadas donde podían atracar pequeñas embarcaciones. [4]
Rutgers se graduó en el King's College (actualmente Universidad de Columbia ) en 1766. [1] Después de su graduación, rápidamente se convirtió en un defensor de la independencia de las colonias estadounidenses de Gran Bretaña . Pasó a servir como capitán de las fuerzas estadounidenses en la batalla de White Plains y más tarde como coronel de la milicia de Nueva York. Durante la ocupación británica de Nueva York, Rutgers se retiró a Albany. Durante su ausencia, los británicos utilizaron la casa familiar como hospital militar. [4]
Rutgers continuó desempeñando un papel en la defensa de la joven nación después de la Revolución, presidiendo una reunión celebrada el 24 de junio de 1812 para organizar las fuerzas estadounidenses en Nueva York en previsión de un ataque británico en la consiguiente Guerra de 1812 .
En 1783, Rutgers fue elegido miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York , donde sirvió en la 7.ª Legislatura del Estado de Nueva York . [5] También sirvió en la Junta de Regentes de Educación de Nueva York desde 1802 hasta 1826. Fue elector presidencial , elegido por la legislatura, en 1808 , 1816 y 1820 .
Rutgers apoyó a la Sociedad Americana de Colonización , argumentando contra los abolicionistas que las personas libres de color deberían ser expulsadas de los Estados Unidos en lugar de permitirles crecer como población. [6] Él mismo era dueño de esclavos, como muchos de sus parientes. [7]
Rutgers continuó expandiendo sus propiedades, extendiendo sus lotes de agua más hacia el río. En sus últimos años, Rutgers, soltero, dedicó gran parte de su fortuna a la filantropía . Como terrateniente con propiedades considerables en la isla de Manhattan (especialmente en las cercanías de Chatham Square ), donó tierras para el uso de escuelas, iglesias y organizaciones benéficas en el área. Tanto Henry Street como Rutgers Street en el bajo Manhattan llevan su nombre, así como la Iglesia Presbiteriana Rutgers [8] (anteriormente la Iglesia Presbiteriana Colegiada) que también recibió su nombre en honor a Rutgers, quien donó la parcela de tierra en la esquina de Henry Street y Rutgers Street en la que se construyó la iglesia original en 1798.
Sin embargo, el legado más duradero de Rutgers se debe a sus donaciones al Queen's College en New Brunswick , Nueva Jersey , que en ese momento sufría considerables dificultades financieras y cerró temporalmente. [9] El colegio había sido fundado como un seminario para la Iglesia Reformada en Estados Unidos y apeló a Rutgers, un miembro devoto de la iglesia con reputación de filantropía, en busca de ayuda. Rutgers donó un bono valorado en $ 5000 para reabrir la escuela vacilante y, posteriormente, donó una campana de bronce que se colgó en la cúpula del edificio Old Queens que albergaba el colegio. En agradecimiento, y con la esperanza de que el colegio fuera recordado en el testamento de Rutgers, los fideicomisarios lo rebautizaron como Rutgers College el 5 de diciembre de 1825. (Rutgers no le dejó nada al colegio después de su muerte). La institución más tarde se convirtió en Rutgers University, luego Rutgers, The State University of New Jersey. [10]
Rutgers murió en 1830 en la ciudad de Nueva York, a la edad de 84 años. Su cuerpo fue enterrado inicialmente en la Iglesia Reformada en Nassau Street (la misma iglesia en la que fue bautizado) en Manhattan. Sin embargo, a medida que los cementerios de Manhattan fueron reurbanizados a mediados del siglo XIX, el cuerpo de Rutgers fue enterrado varias veces (primero trasladado en 1858 a la Iglesia Media en Lafayette Place, en la esquina de Nassau Street y Cedar Street en Manhattan, y luego, en 1865, enterrado en el cementerio Green-Wood). Durante muchos años, nadie recordó dónde había sido enterrado finalmente su cuerpo, aunque durante mucho tiempo se creyó que fue enterrado en un cementerio de la Iglesia Reformada Holandesa en Belleville, Nueva Jersey . Una calle que corre junto a este cementerio de Nueva Jersey ahora se llama Rutgers Street (señalizada como, pero técnicamente no es parte de, la Ruta 7 ).
La tumba final de Rutgers, que la historia había extraviado durante más de 140 años, fue redescubierta en octubre de 2007 [11] [12] por voluntarios de investigación de la Guerra Civil que revisaban los registros de entierro del histórico cementerio Green-Wood . En 1865, el cuerpo de Rutgers había sido finalmente enterrado en una tumba sin marcar (está enterrado en el lote 10776, sección 28, en una bóveda subterránea) dentro del terreno de la Iglesia Reformada Holandesa en el cementerio Green-Wood [13] [14] en Brooklyn .
El Fondo Histórico de Green-Wood y miembros de la Comunidad de Rutgers honraron la memoria de Rutgers el Día de la Bandera , el 14 de junio de 2008, al descubrir una placa de bronce en su tumba. En otra parte del Cementerio de Green-Wood se encuentra la tumba de Mabel Smith Douglass , fundadora y primera decana del New Jersey College for Women (rebautizado Douglass College en su honor). El Douglass College es parte del campus de New Brunswick de la Universidad Rutgers.
de peyster douw.
A través de su liderazgo de las juntas estatales y regionales de la Sociedad Americana de Colonización (ACS), hombres como
John Henry Livingston
(presidente de Rutgers, 1810-1824), el reverendo
Philip Milledoler
(presidente de Rutgers, 1824-1840), Henry Rutgers (fideicomisario que da nombre a la universidad) y
Theodore Frelinghuysen
, séptimo presidente de Rutgers, se encontraban entre los antiabolicionistas más ardientes del Atlántico Medio.
El propio Henry Rutgers poseía esclavos, al igual que el resto de su familia. De hecho, después de la
revuelta de esclavos de 1741 en la ciudad de Nueva York
, un miembro de la familia de Henry "hizo que tres de sus esclavos fueran condenados por conspiración: uno fue ahorcado, otro quemado y otro deportado", según un artículo en los archivos de la universidad. El artículo continúa explicando lo que le sucedió a "John Hughson, el hombre blanco que supuestamente incitó a los esclavos", que fue ejecutado y colgado en exhibición pública "en la costa de la propiedad de Rutgers [familia]". En su testamento de 1823, Henry Rutgers escribió: "Es mi deseo y voluntad que mi esclava negra llamada Hannah, que está jubilada, sea mantenida con mi patrimonio". Henry Rutgers "tenía una voz fuerte", recordó su sobrina nieta Mary. "Sus órdenes a los negros del otro lado del East River", continuó, "las podían oír".
no llevó su nombre. Pero en 2008, se colocó una lápida con su nombre.
