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Una unidad expedicionaria de la Marina (MEU, pronunciada como una sílaba "M'you" IPA: /mjuː / ) es la fuerza de tarea aire - tierra (MAGTF) más pequeña de la Fuerza de Marines de la Flota de los Estados Unidos . [1] Cada MEU es una fuerza de reacción rápida expedicionaria lista para responder a cualquier crisis, ya sea ayuda en caso de desastre o una misión de combate. [1] La unidad anfibia de la Marina ( MAU ) fue el nombre utilizado hasta fines de la década de 1980.
Una MEU normalmente está compuesta de
La dotación de tropas de una MEU es de aproximadamente 2200 (normal y en tiempos de paz) a 4400 (movilización y en tiempos de guerra). Una MEU suele estar comandada por un coronel y se despliega desde buques de asalto anfibio . Actualmente, una MEU embarca personal y equipo en los buques de guerra anfibios de un grupo de ataque expedicionario (ESG), que también incluye buques de guerra de escolta y submarinos para protegerlos de amenazas aéreas, de superficie y submarinas. Para mayor protección y un fuerte apoyo aéreo, un ESG a menudo se despliega junto con uno o más grupos de ataque de portaaviones .
La MEU es única en el sentido de que sus elementos de combate aéreo y terrestre se combinan con un elemento de combate logístico bajo un comandante; otros servicios no unen el mando de las fuerzas aéreas y terrestres hasta niveles de mando mucho más altos.
El elemento de combate terrestre de la MEU también combina artillería , blindados ligeros y tanques a un nivel mucho más bajo de lo que era común en el Ejército hasta el desarrollo del equipo de combate de brigada a principios de la Guerra contra el Terror , con un concepto similar, el comando de combate , que se utilizó en la Segunda Guerra Mundial .
Este concepto de fuerza de tarea aire-tierra está diseñado para explotar al máximo el poder de combate inherente a los activos aéreos y terrestres integrándolos estrechamente en una sola fuerza. La MEU aporta todos los suministros y el apoyo logístico que necesita para mantenerse a sí misma para el rápido cumplimiento de la misión o para preparar el camino para las fuerzas de seguimiento. Esta autosuficiencia permite una mayor flexibilidad en la disposición y las operaciones de las fuerzas, y permite a la MEU iniciar las operaciones antes y dejar que el apoyo se ponga al día más tarde, sin tener que esperar al apoyo logístico externo para comenzar una misión. Los despliegues en los buques de asalto anfibio de la Armada de los EE. UU. permiten a las MEU establecer bases en el mar en todo el mundo, listas para su despliegue en poco tiempo.
Una MEU típica tiene aproximadamente 2.200 miembros, incluidos marineros de la marina. Está equipada con:
Muchos tipos de equipos están, o pronto estarán, en una fase transitoria a medida que se los reemplaza. Algunos ejemplos incluyen el vehículo de combate anfibio que reemplazó al AAV-7, el F-35 Lightning II que reemplazó al AV-8B Harrier y el CH-53K King Stallion que reemplazó al CH-53E .
El elemento de combate terrestre ( GCE ) se basa en el equipo de desembarco del batallón ( BLT ), un batallón de infantería reforzado con una batería de artillería , un pelotón de vehículos de asalto anfibio , un pelotón de ingenieros de combate , una compañía de reconocimiento blindado ligero , un pelotón de reconocimiento y otras unidades según lo requieran la misión y las circunstancias. La dotación total es de aproximadamente 1.100 miembros, incluidos los marineros de la Armada.
La Fuerza Marítima de Propósito Especial es un subgrupo de la MEU, formado para misiones de bajo perfil. La fuerza MSPF consta de cuatro elementos: un pelotón de asalto (un pelotón de acción directa aumentado a partir de la Fuerza de Reconocimiento ), un pelotón de seguridad (un pelotón de infantería seleccionado del equipo de desembarco del batallón), activos de reconocimiento y vigilancia y una sección de cuartel general . La fuerza total es de aproximadamente 350 miembros, incluidos marineros de la Armada.
El elemento de combate de aviación ( ACE ) es un escuadrón compuesto del Cuerpo de Infantería de Marina de los EE. UU. (reforzado) compuesto por un escuadrón de rotores basculantes medianos aumentado con destacamentos de helicópteros pesados, ligeros y de ataque, un destacamento de aviones a reacción con capacidad para cubierta de vuelo anfibia y un destacamento del grupo de control aéreo de la Infantería de Marina con mando aéreo táctico, control de tráfico aéreo , apoyo aéreo directo y activos antiaéreos , así como cuarteles generales de ala, comunicaciones de ala y personal del escuadrón de apoyo de ala. La fuerza total es de aproximadamente 600 tropas.
El elemento de combate logístico ( LCE ) (anteriormente elemento de apoyo al servicio de combate o CSSE ) se basa en el batallón de logística de combate (CLB) de la MEU (anteriormente grupo de apoyo al servicio de la MEU o MSSG ). Contiene todos los especialistas en logística y el equipo necesarios para que la MEU se sustente y apoye por sí misma hasta 15 días en un entorno expedicionario austero. Incluye apoyo de servicio (postal y desembolso), médico , dental , mantenimiento intermedio, suministro intermedio (consumibles y reparables secundarios), transporte (distribución y apoyo al desembarco), eliminación de municiones explosivas , producción y distribución de servicios públicos, combustibles a granel, comunicaciones internas y varios otros expertos técnicos. Consta de aproximadamente 300 miembros, incluidos marineros de la Armada.
El elemento de mando ( CE ), que incluye al comandante de la MEU y su personal de apoyo , proporciona mando y control sobre los otros tres elementos. Incluye destacamentos especializados para enlace de fuego aéreo naval , reconocimiento , vigilancia , comunicaciones especializadas, reconocimiento por radio ( SIGINT ), guerra electrónica , inteligencia y contrainteligencia del Cuerpo de Marines , aplicación de la ley y misiones de asuntos públicos . La fuerza total es de unos 200 miembros, incluidos marineros de la Armada.
Recientemente, se han desplegado MEUs dentro de un grupo de ataque expedicionario (ESG) en el Mediterráneo , el Pacífico occidental y, periódicamente, los océanos Atlántico e Índico . Un ESG normalmente está compuesto por tres buques anfibios que embarcan las tropas y el equipo necesarios y son escoltados por un crucero de misiles guiados (CG) y destructores de misiles guiados (DDG) y submarinos de apoyo ( SSN ).
Antes del ESG, las MEU normalmente se desplegaban como parte de un grupo anfibio listo (ARG).
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Las unidades de apoyo naval mantienen sus elementos subordinados en ciclos de quince meses: nueve meses en Estados Unidos (seis reservados para entrenamiento) y un despliegue de seis meses a bordo de un buque. Estos ciclos garantizan que al menos dos de las siete unidades de apoyo naval estén desplegadas en cualquier momento.
Período provisional o de preparación : al finalizar un despliegue, la MEU permanece "capaz de realizar operaciones especiales" durante aproximadamente un mes, preparada para responder a eventos en todo el mundo. Sin embargo, el Departamento de Defensa no la considera una unidad de operaciones especiales. Luego, la MEU libera a sus elementos subordinados principales (MSE), y conserva solo su elemento de mando. Este período brinda al elemento de mando la oportunidad de rotar a personal seleccionado y comenzar a planificar la incorporación de nuevos MSE asignados y el entrenamiento de "preparación". Cuando se reciben los MSE, la MEU comienza seis meses de entrenamiento intenso previo al despliegue.
Período de preparación : El entrenamiento durante el período de preparación de seis meses se suele denominar "gatear, caminar, correr". Los infantes de marina y los marineros progresan a través de un plan de estudios y ejercicios que enseñan tácticas individuales, de unidades pequeñas y de unidades, al tiempo que integran los elementos separados de la MEU en una fuerza cohesiva, flexible y poderosa. El período de preparación incluye entrenamiento en muchas habilidades de combate y no combate , que incluyen:
Los ejercicios realizados durante el período de preparación pueden incluir:
Despliegue : después del período de preparación, la MEU se despliega durante seis meses en apoyo de los comandantes combatientes geográficos . Durante este tiempo, la MEU es una fuerza autosuficiente desplegada en el frente que los comandantes combatientes pueden dirigir para llevar a cabo una variedad de operaciones especiales y misiones convencionales.
Las misiones pueden incluir:
Las MEU de la Costa Oeste están bajo la I Fuerza Expedicionaria de la Marina , y su principal área de operaciones incluye los océanos Pacífico occidental e Índico (incluido el Golfo Pérsico ). [2]
Las MEU de la Costa Este están bajo la II Fuerza Expedicionaria de Marines y mantienen presencia en el Océano Atlántico y el Mar Mediterráneo . [2]
La 31.ª MEU es la única MEU desplegada permanentemente en el frente y mantiene presencia en el Océano Pacífico en todo momento como parte de la III Fuerza Expedicionaria de Marines . [2]
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