El nombre Siria es una latinización del griego Συρία ( Suría ). En la tipología toponímica , el término Siria se clasifica entre los corónimos (nombres propios de regiones y países). El origen y el uso del término ha sido objeto de interés, tanto entre los escritores antiguos como entre los eruditos modernos. En el uso temprano hitita , luvita , cilicio y griego entre el siglo IX a. C. y el siglo II a. C., los términos Συρία ( Suría ) y Ασσυρία ( Assuría ) se usaban casi indistintamente. [1] [2] [3] [4] En el Imperio romano , los términos Siria y Asiria llegaron a usarse como nombres para regiones geográficas distintas. En el período romano, el término «Siria» se refería a la región de Siria (el Levante occidental ), mientras que Asiria ( Asōristān , Athura ) formaba parte del Imperio parto y luego del Imperio sasánida y solo estuvo bajo control romano durante un breve período, entre los años 116 y 118 d. C., lo que marca el pico histórico de la expansión romana. A partir de entonces, los griegos aplicaron el término «sirio» sin distinción entre los asirios reales de Mesopotamia , el noreste de Siria y el sudeste de Anatolia , y ahora también a los arameos y fenicios del Levante, a quienes anteriormente no se les había aplicado el término ni a ellos ni a sus tierras. [ cita requerida ]
Etimológicamente, el nombre Siria está vinculado a Asiria ( acadio Aššur ), que fue una importante civilización antigua mesopotámica fundada en el actual norte de Irak en el siglo XXV a. C. Se expandió para incluir partes del sudeste de Anatolia y el noreste de Siria a finales de la Edad del Bronce , y cuyo imperio finalmente conquistó gran parte de Asia occidental durante la Edad del Hierro , llegando a Chipre al oeste, el Cáucaso al norte, Persia al este y Egipto y Arabia al sur. Durante el Imperio asirio medio (1365-1050 a. C.), Siria, aparte del rincón noreste asirio, era conocida como "La tierra de los amorreos" (Amurru). Durante el Imperio neoasirio (911-605 a. C.) se la conocía como Eber Nari y Aram . Estas designaciones para la Siria moderna fueron continuadas por el Imperio aqueménida (539-332 a. C.), mientras que Asiria siguió siendo conocida como Asiria por los aqueménidas.
Theodor Nöldeke en 1871 fue el segundo en dar apoyo filológico a la suposición de que Siria y Asiria tienen la misma etimología, [5] [6] siguiendo una sugerencia que se remonta a John Selden (1617). [7] La opinión académica moderna actual favorece firmemente la conexión.
La Siria moderna ( árabe : الجمهورية العربية السورية "República Árabe Siria", desde 1961) hereda su nombre del vilayato sirio otomano (Vilâyet-i Sûriye), establecido en 1865. La elección del antiguo nombre regional, en lugar de una práctica otomana más común de nombrar las provincias según las capitales provinciales, fue vista como un reflejo de la creciente conciencia histórica entre los intelectuales locales de la época. [8]
El nombre árabe clásico para la región es بلاد اَلشَّأم bilād aš-ša'm ("La tierra de Sem", hijo mayor de Noé ; árabe estándar moderno اَلشَّام aš - šām de شأم š'm " mano izquierda ; norte " ) . [ 9 ] En contraste , Baalshamin ( arameo imperial : ککککی ...
La mayoría de los eruditos modernos apoyan firmemente la posición ya dominante de que "sirio" y siríaco en realidad derivan de "asirio", [14] [15] y el descubrimiento reciente (1997) de la inscripción bilingüe Çineköy del siglo VIII a. C., [16] escrita en las lenguas luvita y fenicia , parece confirmar claramente que Siria se deriva en última instancia del término asirio Aššūrāyu . [17] [18]
Teniendo en cuenta el consenso académico sobre las cuestiones relacionadas con la interpretación de los términos Siria/Asiria en la inscripción de Çineköy , algunos investigadores también han analizado algunos términos similares que aparecen en otras inscripciones contemporáneas, sugiriendo algunas interpretaciones adicionales. [19]
La cuestión fue abordada desde el período clásico temprano hasta la era del Renacimiento por personajes como Heródoto , Estrabón , Justino , Miguel el Sirio y John Selden , y cada uno de ellos afirmó que el sirio/siríaco era sinónimo y derivado del asirio. Ya en el siglo V a. C. se reconocía en el mundo helenístico que el término indoeuropeo sirio se derivaba del mucho más temprano asirio.
Algunos historiadores del siglo XIX, como Ernest Renan, habían descartado la identidad etimológica de los dos topónimos. [20] Se habían sugerido varias alternativas, incluida la derivación de Subartu (un término que la mayoría de los eruditos modernos de hecho aceptan como un nombre temprano para Asiria, que estaba ubicada en el norte de Mesopotamia), el topónimo hurrita Śu-ri o Ṣūr (el nombre fenicio de Tiro ). Siria es conocida como Ḫrw ( Ḫuru , en referencia a los ocupantes hurritas antes de la invasión aramea ) en el Período de Amarna de Egipto, y como אֲרָם , ʾ Ărām en hebreo bíblico . JA Tvedtnes había sugerido que el griego Suria es un préstamo del copto , y se debe a un desarrollo copto regular de Ḫrw a *Šuri . [21] En este caso, el nombre derivaría directamente del de los hurritas, que hablan una lengua aislada , y no estaría relacionado con el nombre Aššur . La explicación de Tvedtnes fue rechazada por Frye en 1992 por considerarla altamente improbable. [14] [15]
Se han propuesto varias teorías sobre las conexiones etimológicas entre los dos términos. Algunos eruditos sugieren que el término Asiria incluía un artículo definido , similar a la función del idioma árabe " Al- ". [22] Theodor Nöldeke en 1871 dio apoyo filológico a la suposición de que Siria y Asiria tienen la misma etimología, [5] [17] [18] una sugerencia que se remonta a John Selden (1617) arraigada en su propia tradición hebrea sobre la descendencia de los asirios de Jokshan . La opinión académica mayoritaria y actual favorece firmemente que Siria se origina en Asiria. En una inscripción monumental bilingüe jeroglífica luvita y fenicia encontrada en Çineköy, Turquía (la inscripción de Çineköy ) perteneciente a Urikki, rey vasallo de Que (es decir, Cilicia ), que data del siglo VIII a. C., se hace referencia a la relación entre su reino y sus señores asirios. La inscripción luvita dice su-ra/i , mientras que la traducción fenicia dice ʾšr , es decir, ašur "Assur", y también menciona ʾšrym "asirios", lo que según Rollinger "resuelve el problema de una vez por todas". [18]
Según una hipótesis diferente, el nombre Siria podría derivar de " Sirion " [23] ( hebreo : שִׂרְיֹ֑ן Širyôn , [nota 1] que significa " coraza ") [nota 2] , [26] [27] el nombre que los fenicios (especialmente los sidonios ) dieron al monte Hermón , [28] [nota 3] mencionado en primer lugar [ cita requerida ] en un poema ugarítico sobre Baal y Anat :
Ellos [...] del Líbano y de sus árboles, de [Siri] en sus preciosos cedros .
— Poemas sobre Baal y Anath (El ciclo de Baal ) traducidos por HL Ginsberg , [30]
El uso histórico del término Siria se puede dividir en tres períodos. El primer período, atestiguado desde el siglo VIII a. C., refleja el uso original del término Siria por parte de los luvitas y cilicios como un sinónimo claro de Asiria , en lugar de la Siria moderna (el noreste históricamente asirio aparte), que se conocía como Aramea y Eber-Nari en ese momento, términos que nunca se aplicaron a la propia Asiria. Tal uso quedó registrado en la inscripción bilingüe (luvita-fenicia) de Çineköy . [17] [18]
A través de contactos con luvitas, cilicios y fenicios, los antiguos griegos también aprendieron ambas variantes (Siria/Asiria), utilizadas como sinónimos, pero más tarde comenzaron a introducir algunas distinciones, marcando así el comienzo del segundo período (de transición), atestiguado por las obras del historiador griego Heródoto (siglo V a. C.). Algunos ejemplos en sus escritos reflejan el uso original (sinónimo) de las designaciones sirio y asirio, cuando se usaron para el pueblo asirio en Mesopotamia y Anatolia . Heródoto afirmó explícitamente que aquellos llamados sirios por los griegos eran llamados asirios por los no griegos, [31] Por otro lado, afirmó que los sirios eran llamados capadocios por los persas. [32] Heródoto también introdujo algunas distinciones con respecto al alcance territorial de los términos Siria y Asiria. [14] [15] Randolph Helm enfatizó que Heródoto nunca aplicó el término Siria a la región mesopotámica y anatolia de Asiria, a la que siempre llamó "Asiria". [33]
El tercer período estuvo marcado por la territorialización definitiva del término Siria, como diferenciador de Asiria. Ese proceso finalizó ya durante la era seléucida (312-64 a. C.), cuando se aplicaron nociones helenísticas (griegas) en la región y se introdujeron términos específicos como Celesiria , correspondientes a regiones occidentales (antigua Aram ), sin relación con la antigua Asiria, que todavía existía como entidad geopolítica en Mesopotamia, el sudeste de Anatolia y el noreste de Siria.
Tales distinciones fueron heredadas más tarde por los romanos , quienes crearon la provincia de Siria , para las regiones occidentales del Éufrates, mientras que Asiria representó un término geográfico distintivo, relacionado con las regiones habitadas por asirios en el norte y este de Mesopotamia y el sureste de Anatolia. En el Imperio romano, "Siria" en su sentido más amplio se refería a las tierras situadas entre Asia Menor y Egipto , es decir, el Levante occidental , mientras que "Asiria" era parte del Imperio persa como Athura , y solo estuvo bajo control romano muy brevemente (116-118 d. C., que marca el pico histórico de la expansión romana), donde se conocía como Provincia de Asiria .
En 1864 se promulgó la Ley de Vilayet Otomano para formar el Vilayet de Siria . [8] La nueva ley provincial se implementó en Damasco en 1865, y la provincia reformada se denominó Suriyya/Suriye, lo que reflejaba una creciente conciencia histórica entre los intelectuales locales. [8]
VII.63: Los asirios iban a la guerra con cascos sobre sus cabezas hechos de bronce y trenzados de una manera extraña que no es fácil de describir. Llevaban escudos, lanzas y dagas muy similares a los egipcios; pero además tenían mazas de madera anudadas con hierro y corazas de lino. Este pueblo, al que los helenos llaman sirios, es llamado asirios por los bárbaros. Los caldeos sirvieron en sus filas y tenían como comandante a Otaspes, el hijo de Artaqueo.
VII.72: De la misma manera estaban equipados los ligios, los matienios, los mariandinos y los sirios (o capadocios, como los llaman los persas).