El ataque de Bengasi de 2012 fue un ataque coordinado contra dos instalaciones del gobierno de Estados Unidos en Bengasi, Libia , por miembros del grupo militante islámico Ansar al-Sharia .
El 11 de septiembre de 2012, a las 9:40 pm hora local, miembros de Ansar al-Sharia atacaron el complejo diplomático estadounidense en Bengasi, lo que provocó la muerte tanto del embajador de los Estados Unidos en Libia , J. Christopher Stevens , como del oficial de gestión de información del Servicio Exterior de los Estados Unidos, Sean. Herrero . [1] [2]
Alrededor de las 4:00 am del 12 de septiembre, el grupo lanzó un ataque de mortero contra un anexo de la CIA aproximadamente a una milla (1,6 km) de distancia, matando a dos contratistas de la CIA, Tyrone S. Woods y Glen Doherty [2] [3] [4] y hiriendo a otras diez personas. El análisis inicial de la CIA, repetido por altos funcionarios del gobierno, indicó que el ataque surgió espontáneamente de una protesta. [5] Investigaciones posteriores demostraron que el ataque fue premeditado, aunque es posible que alborotadores y saqueadores que originalmente no formaban parte del grupo se hubieran unido después de que comenzaron los ataques. [6] [7] [8] [9]
No hay pruebas definitivas de que Al Qaeda o cualquier otra organización terrorista internacional haya participado en el ataque de Bengasi. [10] [11] [12] Estados Unidos inmediatamente aumentó la seguridad en todo el mundo en las instalaciones diplomáticas y militares y comenzó a investigar el ataque de Bengasi. [13] [14] El gobierno libio condenó los ataques y tomó medidas para disolver las milicias. 30.000 libios marcharon por Bengasi condenando a Ansar al-Sharia, que se había formado durante la guerra civil libia de 2011 para derrocar a Muammar Gaddafi . [15] [16] [17]
A pesar de las persistentes acusaciones contra el presidente Obama , Hillary Clinton y Susan Rice , diez investigaciones (seis realizadas por comités del Congreso controlados por los republicanos) no encontraron que ellos ni ningún otro funcionario de alto rango de la administración Obama hubieran actuado de manera inapropiada. [18] [19] [20] [21] Cuatro funcionarios de carrera del Departamento de Estado fueron criticados por negar solicitudes de seguridad adicional en las instalaciones antes del ataque. Eric J. Boswell , subsecretario de Estado para Seguridad Diplomática, dimitió bajo presión, mientras que otros tres fueron suspendidos. [22] En su papel de Secretaria de Estado , Hillary Clinton asumió posteriormente la responsabilidad de los fallos de seguridad. [23]
El 6 de agosto de 2013, se informó que Estados Unidos había presentado cargos penales contra varias personas presuntamente involucradas en los ataques, incluido el líder de la milicia Ahmed Abu Khattala . [24] Khattala ha sido descrito por funcionarios tanto libios como estadounidenses como el líder de Bengasi de Ansar al-Sharia. El Departamento de Estado de los Estados Unidos designó a Ansar al-Sharia como organización terrorista en enero de 2014. [25] [26] [27] Khattala fue capturada en Libia por las Fuerzas de Operaciones Especiales del Ejército de los Estados Unidos , que actuaban en coordinación con el FBI . en junio de 2014. [28] Otro sospechoso, Mustafa al-Imam, fue capturado en octubre de 2017. [29] [30]
Estados Unidos no había tenido una presencia diplomática regular en Libia desde que retiró a su embajador en 1972 y luego cerró su embajada después del incendio de su embajada en Libia en 1979 , pero desde principios de la década de 2000 había comenzado a normalizar las relaciones . Durante las audiencias en el Congreso, el principal adjunto del embajador J. Christopher Stevens en Libia, Gregory N. Hicks, testificó que el embajador Stevens estuvo en Bengasi en 2012 porque "la secretaria de Estado [Hillary] Clinton quería que el puesto fuera permanente", y se entendió que el secretario esperaba hacer un anuncio en ese sentido durante una visita a Trípoli a finales de año. [31] [32] [33] [34] [35] También afirmó que "Chris [Stevens] quería hacer un gesto simbólico al pueblo de Benghazi de que Estados Unidos respaldaba su sueño de establecer una nueva democracia ". [36] [37]
En 2013, CNN informó que fuentes le dijeron que alrededor de 35 miembros del personal estadounidense estaban trabajando en la misión diplomática en Bengasi en el momento del ataque, de los cuales alrededor de 21 eran agentes de la CIA. [38] A los pocos meses del inicio de la revolución libia en febrero de 2011, la CIA había comenzado a construir una presencia encubierta en Bengasi. [39] Durante la guerra, operadores antiterroristas de élite de la Fuerza Delta de los Estados Unidos fueron enviados a Libia como analistas, instruyendo a los rebeldes sobre detalles específicos sobre armas y tácticas. [40] : 16
J. Christopher Stevens fue nombrado primer enlace con la oposición libia en marzo de 2011. [41] Después del final de la guerra, tanto la CIA como el Departamento de Estado de los Estados Unidos tuvieron la tarea de continuar identificando y recolectando las armas que habían inundado el país. país durante la guerra, particularmente misiles portátiles tomados del arsenal del régimen de Gadafi, [42] [43] además de proteger los arsenales de armas químicas libias y ayudar a entrenar al nuevo servicio de inteligencia de Libia. [39]
El este de Libia y Bengasi fueron centros clave de recopilación de inteligencia para los agentes de inteligencia. Antes del ataque, la CIA vigilaba a Ansar al-Sharia y a presuntos miembros de Al-Qaeda en el Magreb islámico , además de intentar definir el liderazgo y la lealtad de las distintas milicias presentes y su interacción con los elementos salafistas de la sociedad libia. [39] En el momento del ataque, docenas de agentes de la CIA estaban sobre el terreno en Bengasi. [38] Además, se ha informado que en el verano de 2012, las misiones del Comando Conjunto de Operaciones Especiales (JSOC) estadounidense habían comenzado a apuntar a las milicias libias vinculadas a la red Al-Qaeda de Yasin al-Suri . [40] : 58 En el momento del ataque, un equipo compuesto de Operaciones Especiales de EE. UU. con dos miembros del JSOC ya estaba en Libia trabajando en el perfil de su misión independientemente de las operaciones de la CIA y el Departamento de Estado. [40] : 58 [44]
Hubo algunas especulaciones infundadas de que la CIA utilizó el puesto diplomático en Benghazi para contrabandear armas desde Libia a los rebeldes anti-Assad en Siria . [45] [40] : 56 [38] [46] [47] El periodista de investigación Seymour Hersh cita a un ex alto funcionario de inteligencia del Departamento de Defensa anónimo, diciendo: "La única misión del consulado era proporcionar cobertura para el movimiento de armas. No tenía verdadero papel político." El ataque supuestamente puso fin a la supuesta participación de Estados Unidos, pero no detuvo el contrabando, según la fuente de Hersh. [48]
En enero de 2014, el Comité Selecto Permanente de Inteligencia de la Cámara de los Estados Unidos puso en duda esta supuesta participación de Estados Unidos e informó que "Todas las actividades de la CIA en Bengasi eran legales y autorizadas. Los testimonios oficiales establecen que la CIA no estaba enviando armas". .. de Libia a Siria, o facilitando a otras organizaciones o estados que estaban transfiriendo armas de Libia a Siria". [49]
En abril de 2012, dos ex guardias de seguridad del consulado arrojaron un artefacto explosivo improvisado por encima de la valla del consulado; El incidente no causó víctimas. [50] Sólo cuatro días después, una bomba similar fue lanzada contra un convoy de cuatro vehículos que transportaba al Enviado Especial de las Naciones Unidas a Libia, explotando a doce pies (3,7 m) del vehículo del enviado de las Naciones Unidas sin herir a nadie. [51]
En mayo de 2012, un afiliado de Al-Qaida que se hacía llamar "Brigadas del Jeque encarcelado Omar Abdul Rahman " reivindicó la responsabilidad de un ataque contra la oficina de la Cruz Roja Internacional (CICR) en Bengasi. El 6 de agosto, el CICR suspendió sus operaciones en Bengasi. El jefe de la delegación del CICR en Libia dijo que el grupo de ayuda estaba "horrorizado" por el ataque y "extremadamente preocupado" por la escalada de violencia en Libia. [52]
Las Brigadas del encarcelado jeque Omar Abdul Rahman publicaron un vídeo de lo que dijeron fue la detonación de un artefacto explosivo frente a las puertas del consulado de Estados Unidos el 6 de junio, que no causó víctimas pero abrió un agujero en el muro perimetral del consulado [53 ] [54] descrito por un individuo como "lo suficientemente grande para que pasaran cuarenta hombres". [55] Las Brigadas afirmaron que el ataque fue en respuesta al asesinato de Abu Yahya al Libi , un líder libio de al-Qaeda que acababa de morir en un ataque con aviones no tripulados estadounidenses, y que también fue programado para coincidir con la inminente llegada de un ejército estadounidense. Diplomático de los Estados Unidos. [56] [57] No hubo heridos, pero el grupo dejó folletos prometiendo más ataques contra Estados Unidos. [58]
El embajador británico en Libia, Dominic Asquith, sobrevivió a un intento de asesinato en Bengasi el 10 de junio de 2012. Dos oficiales de protección británicos resultaron heridos en el ataque cuando su convoy fue alcanzado por una granada propulsada por cohete a 300 metros de la oficina de su consulado. [59] El Ministerio de Asuntos Exteriores británico retiró todo el personal consular de Bengasi a finales de junio de 2012. [60] [61]
El 18 de junio de 2012, el consulado de Túnez en Bengasi fue atacado por individuos afiliados a Ansar al-Sharia , supuestamente a causa de "ataques de artistas tunecinos contra el Islam". [40] : 31
El día del ataque, dos guardias de seguridad del consulado vieron a un hombre con uniforme de policía libio tomando fotografías del consulado con su teléfono móvil desde un edificio cercano que estaba en construcción. Los guardias de seguridad detuvieron brevemente al hombre antes de liberarlo. Se fue en un coche de policía y se presentó una denuncia en la comisaría de policía de Libia. Sean Smith notó esta vigilancia y le envió un mensaje en línea a un amigo alrededor del mediodía: "Suponiendo que no muramos esta noche. Vimos a uno de nuestros 'policías' que vigilan el complejo tomando fotografías". [40] : 34
Según un funcionario de seguridad local, él y el comandante de un batallón se habían reunido con diplomáticos estadounidenses tres días antes del ataque y advirtieron a los estadounidenses sobre el deterioro de la seguridad en la zona. El funcionario le dijo a CNN que avisó a los diplomáticos: "La situación es aterradora; nos asusta". [62]
El diario del embajador Stevens, que fue encontrado más tarde en el complejo, registró su preocupación por la creciente presencia de Al Qaeda en el área y su preocupación por estar en una lista de objetivos de Al Qaeda. [63]
El oficial de seguridad de los Estados Unidos, Eric Nordstrom, solicitó dos veces al Departamento de Estado seguridad adicional para la misión en Benghazi. Sus solicitudes fueron denegadas y, según Nordstrom, la funcionaria del Departamento de Estado, Charlene Lamb, quería mantener la presencia de seguridad en Bengasi "artificialmente baja". [64]
El 30 de diciembre de 2012, el Comité de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales del Senado de los Estados Unidos publicó un informe, "Rojo intermitente: un informe especial sobre el ataque terrorista en Benghazi", en el que se determinó:
En los meses [entre febrero de 2011 y el 11 de septiembre de 2012] previos al ataque a la Instalación de Misión Temporal en Benghazi, hubo una gran cantidad de evidencia reunida por la Comunidad de Inteligencia de EE.UU. (IC) y de fuentes abiertas de que Benghazi estaba cada vez más peligroso e inestable, y que era mucho más probable que se produjera un ataque significativo contra personal estadounidense allí. Si bien esta información de inteligencia se compartió efectivamente dentro de la Comunidad de Inteligencia (CI) y con funcionarios clave del Departamento de Estado, no condujo a un aumento proporcional de la seguridad en Bengasi ni a una decisión de cerrar la misión estadounidense allí, cualquiera de las cuales implicaría han estado más que justificados por la información presentada. ... El RSO [Oficial de Seguridad Regional] en Libia compiló una lista de 234 incidentes de seguridad en Libia entre junio de 2011 y julio de 2012, 50 de los cuales tuvieron lugar en Benghazi. [sesenta y cinco]
El deseo del Departamento de Estado de mantener un perfil bajo en Bengasi ha sido citado como la razón por la cual el Departamento de Estado eludió sus propios estándares de seguridad diplomática de la Junta de Política de Seguridad Extranjera (OSPB). [66] : 74–75 Posteriormente, Clinton trató de asumir la responsabilidad por las fallas de seguridad en Bengasi y expresó su arrepentimiento personal. [67] En su testimonio ante el Congreso en enero de 2013, la Secretaria Clinton afirmó que las decisiones de seguridad en el complejo de Bengasi habían sido tomadas por otros, afirmando: "Las solicitudes de seguridad específicas relativas a Bengasi... fueron manejadas por los profesionales de seguridad en el [Estado] Departamento. No vi esas solicitudes, no las aprobé, no las negué." [68]
El ataque a Bengasi fue llevado a cabo por facciones militares separadas en dos complejos estadounidenses distintos. [69] El primer asalto se produjo en el complejo diplomático principal, de aproximadamente 300 yardas (270 m) de largo y 100 yardas (91 m) de ancho, aproximadamente a las 9:40 pm hora local (3:40 pm hora del Este). Un ataque con mortero contra un anexo de la CIA a 1,9 km (1,2 millas) de distancia comenzó alrededor de las 4:00 am de la mañana siguiente [70] y duró 11 minutos. [71]
Un guardia libio que resultó herido en el ataque dijo más tarde que "no había ni una sola hormiga afuera [antes del ataque]". [72] Según Media Matters For America , los atacantes declararon que estaban actuando en respuesta a la inocencia de los musulmanes . [73] No había más de siete estadounidenses en el complejo, incluido el embajador Stevens.
Stevens estaba visitando Bengasi en ese momento para revisar los planes para establecer un nuevo centro cultural y modernizar un hospital. [74] El embajador también "necesitaba [preparar un] informe... sobre el entorno físico, político y de seguridad en Bengasi para apoyar un memorando de acción para convertir Bengasi de una instalación temporal a una instalación permanente". [31] [32] [33] [34] [35] Los fondos excedentes originalmente dedicados para su uso en Irán durante el año fiscal 2012 debían ser redirigidos y obligados a su uso en Bengasi: una acción que debía completarse antes del final del año fiscal: 30 de septiembre de 2012. [31] [32] [34] [35]
Stevens tuvo su última reunión del día con un diplomático turco (el cónsul general Ali Sait Akın) y acompañó al diplomático turco hasta la puerta principal alrededor de las 8:30 pm hora local. La calle fuera del complejo estaba en calma y el Departamento de Estado no informó actividad inusual durante el día afuera. [75] Stevens se retiró a su habitación alrededor de las 9:00 pm [76]
Alrededor de las 9:40 pm hora local, un gran número de hombres armados gritando " Allāhu Akbar " (Dios es grande) se acercaron al complejo desde múltiples direcciones. [72] [77] Luego arrojaron granadas por encima del muro y entraron al recinto con armas automáticas, juegos de rol y armas más pesadas. [78] [76] Un agente del Servicio de Seguridad Diplomática (DSS) vio en las cámaras de seguridad del consulado "un gran número de hombres, hombres armados, entrando al recinto". [75] Presionó la alarma y comenzó a gritar: "¡Ataque! ¡Ataque!" sobre el altavoz. [79] Se hicieron llamadas telefónicas a la embajada en Trípoli, al Centro de Comando de Seguridad Diplomática en Washington, a la Brigada de los Mártires del 17 de Febrero y a una fuerza de reacción rápida estadounidense ubicada en el complejo anexo a poco más de una milla (1,6 km) de distancia. [80] [81]
El agente especial del Servicio de Seguridad Diplomática, Scott Wickland, aseguró a Stevens y a Sean Smith, un oficial de gestión de información, en el refugio seguro del edificio principal . [81] [82] El resto de los agentes salieron a recuperar sus armas e intentaron regresar al edificio principal. [81] Los atacantes entraron al edificio principal e intentaron ingresar al refugio seguro. [79] Luego esparcieron combustible diesel en la habitación y provocaron incendios. [79] [81] Stevens, Smith y Wickland se mudaron al baño cercano, pero luego decidieron abandonar el refugio seguro después de ser abrumados por el humo. [82] Wickland salió por la ventana, pero Stevens y Smith no lo siguieron. Wickland (que resultó gravemente herido por disparos) regresó varias veces pero no pudo encontrarlos entre el humo; Subió al tejado y llamó por radio a otros agentes. [82] Tres agentes regresaron al edificio principal en un vehículo blindado, registraron el edificio y encontraron el cuerpo de Smith, pero no el de Stevens. [82]
Según el Equipo de Seguridad del Anexo, se enteraron del ataque al consulado después de las 9:30 pm hora local y estaban listos para responder; sin embargo, fueron retrasados por "el alto oficial de la CIA en Bengasi". [83] [84] La Oficina de Seguridad Regional hizo sonar la alarma y llamó al anexo de la CIA en Bengasi y a la embajada en Trípoli. Después de algunas discusiones, el Personal de Respuesta Global (GRS) de la CIA en el anexo de la CIA, que incluía a Tyrone S. Woods , decidió intentar un rescate. A las 22:05 horas, el equipo fue informado y cargado en sus Toyota Land Cruisers blindados. En ese momento, los comunicadores del anexo de la CIA estaban notificando a la cadena de mando sobre los acontecimientos actuales, y un pequeño elemento de la CIA y el JSOC en Trípoli, que incluía a Glen Doherty , estaba intentando encontrar un camino a Bengasi. [40] : 39–43
El equipo GRS del anexo de la CIA llegó al consulado e intentó asegurar el perímetro y localizar al embajador y a Sean Smith. El agente de seguridad diplomática David Ubben localizó a Smith, [85] quien estaba inconsciente y luego declarado muerto, pero el equipo no pudo encontrar a Stevens en el edificio lleno de humo. Luego, el equipo decidió regresar al anexo con los supervivientes y el cuerpo de Smith. Mientras se dirigía de regreso al anexo, el vehículo blindado del grupo fue alcanzado por disparos de rifles AK-47 y granadas de mano. El vehículo pudo llegar a su destino con dos neumáticos pinchados y las puertas del anexo se cerraron detrás de ellos a las 11:50 pm [40] : 43–45 [70]
El ejército estadounidense había movilizado tres equipos separados para responder al ataque, incluido el CIF (Commander's-in-Extremis Force, un equipo especializado de acción directa y rescate de rehenes de EUCOM ) [ 86 ] de Europa central, un equipo de seguridad marina Equipo del Regimiento de Fuerza de Rota, España , y un equipo de fuerzas de operaciones especiales anónimo que se encontraba en Estados Unidos en ese momento. En aquel momento, AFRICOM , responsable de las operaciones en África, era el único comando combatiente que no tenía su propio equipo CIF, por lo que tuvo que solicitar la ayuda del EUCOM. Estos equipos fueron enviados a la Estación Aérea Naval de Sigonella en Sicilia, Italia, como punto de parada la noche del ataque, pero no se desplegaron en Bengasi. Los funcionarios estadounidenses afirmaron que los equipos llegaron a Sigonella una vez finalizado el ataque. [87] [88]
Los agentes del Servicio de Seguridad Diplomática / Oficiales de Seguridad Regional informaron a su sede en Washington sobre el ataque justo cuando comenzaba, alrededor de las 9:40 pm hora local (3:40 pm hora del Este (ET)). En ese momento, les informaron que se trataba de un "ataque terrorista". [89] [ se necesita verificación ]
Sin embargo, hasta el 14 de septiembre, los analistas de la CIA hicieron una evaluación contradictoria, afirmando: "Creemos, basándonos en la información actualmente disponible, que los ataques en Benghazi se inspiraron espontáneamente en las protestas en la Embajada de los Estados Unidos en El Cairo y evolucionaron hasta convertirse en un ataque directo contra el Consulado de los Estados Unidos y posteriormente su anexo. Es casi seguro que la multitud era una mezcla de individuos de muchos sectores de la sociedad libia. Dicho esto, sabemos que extremistas islámicos con vínculos con Al Qaeda participaron en el ataque". [90]
A las 4:30 pm ET, funcionarios del Pentágono habían informado al secretario de Defensa, Leon Panetta, sobre el ataque. El Pentágono ordenó que un vehículo aéreo no tripulado que se encontraba en el aire vigilando los campamentos de militantes sobrevolara Bengasi. El dron llegó a las 11:10 p.m. hora local (5:10 p.m. ET) y comenzó a transmitir video a Washington. A las 5:41 pm ET, la Secretaria de Estado Hillary Clinton llamó por teléfono al director de la CIA, David Petraeus, para coordinar. La CIA, que constituía la mayor parte de la presencia del gobierno estadounidense en Bengasi, tenía un equipo de seguridad de diez miembros en su anexo y el Departamento de Estado creía que este equipo ayudaría al consulado en caso de un ataque. [91]
Poco después de medianoche, el anexo de la CIA fue atacado con ametralladoras, cohetes y morteros. Los defensores de la CIA retrasaron el ataque hasta la mañana. [40] : 45–46 Esa misma mañana, las fuerzas del gobierno libio se encontraron con un grupo de estadounidenses, refuerzos de Trípoli, incluido Glen Doherty , [92] [93] que habían llegado al aeropuerto de Bengasi. El equipo, que incluía a dos operadores del JSOC en servicio activo y cinco miembros del personal de la CIA, se había apoderado de un pequeño avión en Trípoli pagando a los pilotos 30.000 dólares y obligándolos a volar a Bengasi. [40] : 43 Después de ser retenidos en el aeropuerto durante unas horas, las fuerzas libias y los estadounidenses recién llegados fueron al anexo de la CIA alrededor de las 5:00 am para ayudar a transportar aproximadamente a 32 estadounidenses en el anexo de regreso al aeropuerto para evacuación. Minutos después de cruzar las puertas, el anexo fue objeto de intensos disparos. Con una pausa en la lucha, Doherty comenzó a buscar a su amigo, Tyrone S. Woods , y le dijeron que estaba en el tejado. Encontró a Woods en el techo con otros dos agentes. Luego, una bala de mortero alcanzó la posición de Woods y lo hirió fatalmente. Cuando Doherty intentó reposicionarse y ponerse a cubierto, una segunda bala cayó sobre él y lo mató. [40] : 46–47 [94] El agente especial del Servicio de Seguridad Diplomática, David Ubben , de 31 años, y el contratista de la CIA, Mark Geist, de 46 años, sufrieron heridas de metralla y varios huesos rotos en los ataques de mortero. [95]
Inmediatamente, varios agentes corrieron hacia el tejado para valorar los daños y socorrer a los heridos. Al mismo tiempo, un operador del JSOC estaba usando un dispositivo portátil que mostraba imágenes de un dron Predator arriba, que había sido enviado por el Comando de África de EE. UU . del DOD después de una solicitud. Los defensores aceptaron evacuar al aeropuerto y fueron atacados con armas pequeñas a lo largo del camino. [40] : 47–48 La evacuación de unos 30 estadounidenses incluyó a seis miembros del personal del Departamento de Estado y el cuerpo de Smith; no pudieron localizar al embajador Stevens en ese momento.
El cuerpo del embajador Stevens fue encontrado por un grupo de libios que habían accedido a la habitación a través de una ventana. [96] No conocían su identidad, y Abdel-Qader Fadl, un fotógrafo independiente que estaba con ellos, le dijo a Associated Press que Stevens estaba inconsciente y "tal vez movió la cabeza, pero sólo una vez". Ahmed Shams, un estudiante de artes de 22 años, dijo a Associated Press que se alegraron cuando encontraron a Stevens con vida y trataron de rescatarlo. Un camarógrafo independiente, Fahd al-Bakoush, publicó más tarde un vídeo [97] [98] que mostraba a libios tratando de sacar al embajador de una habitación llena de humo, [99] [100] donde fue encontrado inconsciente. Según al-Bakoush, los libios vieron que estaba vivo y respirando, con los párpados parpadeando. Aunque lo tomaron por extranjero, nadie lo reconoció como Stevens. [96] [97]
Alrededor de la 1:00 am, Stevens fue llevado al Centro Médico de Bengasi, un hospital controlado por la milicia Ansar Al-Sharia, [101] en un automóvil privado ya que no había ambulancia para transportarlo. [102] Allí el Dr. Ziad Abu Zeid le administró RCP durante 90 minutos. [103] Según el Dr. Zeid, Stevens murió por asfixia causada por la inhalación de humo y no tenía otras lesiones aparentes. [104] El médico dijo que creía que agentes del Ministerio del Interior de Libia transportaron el cuerpo al aeropuerto. Los funcionarios del Departamento de Estado dijeron que no saben quién llevó a Stevens al hospital o transportó el cuerpo al aeropuerto para ponerlo bajo custodia estadounidense. [104]
Los cuerpos fueron llevados al aeropuerto internacional de Benina y trasladados en avión a la capital, Trípoli , y luego a la base aérea de Ramstein en Alemania a bordo de un avión de transporte militar C-17 . [105] Desde Alemania, los cuatro cuerpos llegaron a la Base de la Fuerza Aérea Andrews cerca de Washington, DC , donde el presidente Barack Obama y miembros de su gabinete celebraron una ceremonia en honor a los asesinados.
Después del ataque, todo el personal diplomático fue trasladado a la capital, Trípoli, y el personal no esencial fue trasladado en avión fuera de Libia. Todavía faltaban documentos confidenciales, incluidos documentos que enumeraban los nombres de los libios que trabajaban con los estadounidenses y documentos relacionados con contratos petroleros. [106]
Cuatro estadounidenses murieron en el ataque: el embajador J. Christopher Stevens , el oficial de información Sean Smith , [107] y dos agentes de la CIA, [108] Glen Doherty y Tyrone Woods , [109] ambos ex Navy SEAL . [110] [111] Stevens fue el primer embajador de los Estados Unidos asesinado en un ataque desde que Adolph Dubs fue asesinado en Kabul, Afganistán en 1979. [112]
El 10 de septiembre de 2012, al menos 18 horas antes del ataque en Bengasi, el líder de Al Qaeda , Ayman al-Zawahiri, publicó un vídeo coincidiendo con el aniversario de los ataques del 11 de septiembre de 2001, en el que pedía ataques contra estadounidenses en Libia en para vengar la muerte de Abu Yahya al-Libi en un ataque con drones en Pakistán en junio de 2012. [113] No está claro cuánto conocimiento previo tenía al-Zawahiri del ataque, aunque elogió a los atacantes el 12 de octubre de 2012, en otro vídeo. [114] El 14 de septiembre de 2012, al-Qaeda en la Península Arábiga emitió un comunicado argumentando que el ataque era una venganza por la muerte de al-Libi, aunque no reivindicaron la responsabilidad oficial por el ataque de Bengasi. [113] Más tarde se informó que 3 agentes del grupo participaron en el ataque. [113] Además, una llamada telefónica interceptada desde el área de Bengasi inmediatamente después del ataque supuestamente vinculó al alto comandante de Al-Qaeda en el Magreb Islámico, Mokhtar Belmokhtar, con el ataque. [115]
David Kirkpatrick del New York Times informó que el vecino Mohamed Bishari, de 20 años, fue testigo del ataque. Según Bishari, fue lanzado sin previo aviso ni protesta y estaba dirigido por la milicia islamista Ansar al-Sharia (diferente del grupo llamado Ansar al-Sharia con base en Yemen designado por la ONU y el Departamento de Estado de Estados Unidos como organización terrorista [ 116] ). Kirkpatrick informó que Ansar al-Sharia dijo que estaban lanzando el ataque en represalia por la publicación del vídeo antiislámico Inocencia de los musulmanes . [117] [118] Se informó además que Ahmed Abu Khattala fue llamado cabecilla del ataque tanto por testigos como por autoridades, aunque insistió en que no participó en la agresión en el complejo estadounidense. Testigos, residentes de Bengasi e informes de noticias occidentales lo han descrito como un líder de Ansar al-Sharia, aunque afirmó que era cercano al grupo pero que no formaba parte oficialmente de él. Afirmó además que era el comandante de una brigada islamista, Abu Obaida ibn al-Jarrah, algunos de cuyos miembros se habían unido a Ansar al-Sharia. [8]
Las Brigadas del Jeque Encarcelado Omar Abdul Rahman, una milicia pro-al-Qaeda que pide la liberación de El Jeque Ciego , estuvieron implicadas en el ataque de Noman Benotman de la Fundación Quilliam . [119] [120] [121] CNN , [119] Carnegie Endowment for International Peace , [122] Commentary Magazine [121] y The Daily Telegraph [120] han incluido a este grupo como principal sospechoso. USA Today informó que las protestas en El Cairo que precedieron al ataque a Bengasi tenían como objetivo protestar por el encarcelamiento del jeque Omar Abdul Rahman y se anunciaron ya el 30 de agosto. [123] [124] El presidente egipcio Mohammed Morsi había pedido la liberación del jeque ciego. en su discurso inaugural. [124]
En los días y semanas posteriores al ataque, el presidente Obama y otros funcionarios de la administración señalaron correctamente que el vídeo había provocado incidentes violentos en varias instalaciones diplomáticas estadounidenses, y Susan Rice afirmó (basándose en una evaluación errónea de la CIA [125] ) que el ataque "comenzó espontáneamente" después de una violenta protesta en la embajada estadounidense en El Cairo, Egipto, horas antes. Durante las horas previas al ataque, las cadenas egipcias de televisión por satélite populares en Benghazi habían estado cubriendo la indignación provocada por el vídeo. [126] En una llamada telefónica con el primer ministro egipcio Kandil el día después del ataque, la entonces Secretaria de Estado Hillary Clinton dijo "sabemos que el ataque en Libia no tuvo nada que ver con la película. Fue un ataque planeado, no un protesta." [127] Esta evaluación reflejó información en un correo electrónico enviado por el Centro de Operaciones del Departamento de Estado a la Casa Blanca, el Pentágono, la comunidad de inteligencia y el FBI a las 6:07 pm hora del este la noche del ataque, cuyo asunto decía: "Actualización 2 : Ansar al-Sharia se atribuye la responsabilidad del ataque a Bengasi." [128] Sin embargo, el mismo día de la llamada telefónica de Clinton, Ansar al-Sharia emitió una declaración diciendo que "no participó como una entidad única; más bien, fue un levantamiento popular espontáneo en respuesta a lo sucedido por Occidente". ”, una aparente referencia al lanzamiento del video. [129] [130]
Sin embargo, esta evaluación contradice la evaluación de los analistas de la CIA, que hasta el 16 de septiembre sostenían que "las manifestaciones en Bengasi fueron inspiradas espontáneamente por las protestas en la embajada de Estados Unidos en El Cairo", en las que manifestantes violentos escalaron los muros de la embajada. [131] Y el día después del ataque, Ansar al-Sharia pareció confirmar ambas evaluaciones cuando emitió una declaración diciendo que la Brigada [Ansar al-Shariah] no participó como entidad única; más bien, fue un levantamiento popular espontáneo en respuesta a lo sucedido en Occidente", lo cual era una aparente referencia al video La inocencia de los musulmanes . [132] Un informe posterior de una junta de revisión independiente concluyó que "no hubo ninguna protesta antes del ataques." [133]
En una aparición el 18 de septiembre en el Late Show with David Letterman , el presidente Obama dijo que "extremistas y terroristas utilizaron (el vídeo antimusulmán de YouTube) como excusa para atacar varias de nuestras embajadas". [134] Obama habló con precisión, porque cinco embajadas estadounidenses fueron lugares de protestas violentas debido al video, pero Benghazi no era una embajada , era un "puesto diplomático". En su aparición en Univision el 20 de septiembre, el presidente Obama dijo que "las protestas naturales que surgieron debido a la indignación por el video fueron utilizadas como excusa por los extremistas para ver si también podían dañar directamente los intereses estadounidenses". [135] El vídeo La inocencia de los musulmanes desencadenó docenas de protestas desde el noroeste de África hasta el sudeste asiático, incluidas protestas violentas en las embajadas estadounidenses en Túnez, Jartum, El Cairo, Saná y Yakarta. [136]
En octubre de 2012, un tunecino, Ali Harzi, que según un funcionario de inteligencia estadounidense tenía vínculos con Ansar al-Sharia y al-Qaeda en el Magreb, fue arrestado en Turquía y repatriado a Túnez acusado de terrorismo y posibles vínculos con el ataque al Consulado de Estados Unidos en Bengasi. [137] Ali Harzi fue liberado por las autoridades tunecinas el 8 de enero de 2013 por falta de pruebas. [138]
También en octubre, un sospechoso libio, Karim el-Azizi, que había regresado recientemente a Egipto desde Libia y estaba almacenando armas en su escondite, detonó una bomba y fue encontrado muerto en su apartamento después de enfrentamientos con las fuerzas de seguridad. [139] Se le ha vinculado con un grupo terrorista egipcio liderado por Muhammad Jamal Abu Ahmad, quien es sospechoso de entrenar a algunos de los terroristas responsables del ataque de Bengasi en campamentos en el desierto de Libia. [140] Jamal Abu Ahmad, ex miembro de la Jihad Islámica Egipcia , fue liberado de la prisión egipcia después de la caída del régimen de Mubarak, después de lo cual comenzó a formar una red terrorista. [141] Recibió financiación de Al-Qaeda con sede en Yemen en la Península Arábiga , solicitó al líder de Al-Qaeda Ayman al-Zawahiri que estableciera una nueva filial de Al-Qaeda a la que llamó al-Qaeda en Egipto, [140] [141] y posteriormente fue detenido por las autoridades egipcias en diciembre de 2012. [141]
El 7 de octubre de 2013, la red Muhammad Jamal (MJN) y Muhammad Jamal fueron designados como Terroristas Globales Especialmente Designados por el Departamento de Estado de los Estados Unidos, que señaló en su designación que “Jamal ha desarrollado conexiones con al-Qa’ida en el territorio islámico Magreb (AQMI), los altos dirigentes de AQ y los dirigentes de Al Qaeda en la Península Arábiga (AQPA), incluidos Nasir 'Abd-al-Karim 'Abdullah al-Wahishi y Qasim Yahya Mahdi al-Rimi". [142] Unos días después, el 21 de octubre de 2013, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas designó a la red Muhammad Jamal “como asociada con Al-Qaida”. [143] El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas también señaló: "Algunos de los atacantes de la Misión de Estados Unidos en Bengasi el 11 de septiembre de 2012 han sido identificados como asociados de Muhammad Jamal, y algunos de los atacantes de Bengasi supuestamente se entrenaron en campamentos del MJN en Libia". [144]
En marzo de 2013, Faraj al-Shibli fue detenido por las autoridades libias e interrogado por el FBI por su presunta participación en el ataque de Bengasi. [145] Al-Shibli fue detenido después de regresar de un viaje a Pakistán, aunque su papel exacto en el ataque no está claro. Era miembro del Grupo de Combate Islámico Libio , que intentó derrocar al régimen de Gadafi a mediados de los años 1990. Los investigadores han descubierto que ha tenido contacto tanto con Al-Qaeda con sede en Yemen en la Península Arábiga como con miembros de Al-Qaeda en Pakistán. Fue liberado por las autoridades libias el 12 de junio de 2013, basándose en afirmaciones de que faltaban pruebas para mantenerlo bajo custodia. [146] En julio de 2014 fue encontrado muerto en Libia. [147]
La oficina del primer ministro libio, Mustafa Abushagur , condenó el ataque y expresó sus condolencias, diciendo: "Si bien condenamos enérgicamente cualquier intento de abusar de la persona de Mahoma, o un insulto a nuestros lugares sagrados y prejuicios contra la fe, rechazamos y condenamos enérgicamente el uso uso de la fuerza para aterrorizar a personas inocentes y el asesinato de personas inocentes". También reafirmó "la profundidad de las relaciones entre los pueblos de Libia y Estados Unidos, que se estrecharon con las posiciones adoptadas por el gobierno estadounidense en apoyo de la revolución del 17 de febrero". [148] Mohamed Yousef el-Magariaf , presidente del Congreso Nacional General de Libia , dijo: "Pedimos disculpas a los EE.UU., al pueblo estadounidense y al gobierno y también al resto del mundo por lo que ocurrió ayer. Y al mismo tiempo, esperamos que el mundo coopere con nosotros para afrontar lo que significa este tipo de acto de cobardía". [149]
Hubo manifestaciones en Benghazi [150] y Trípoli [151] el 12 de septiembre, condenando la violencia y sosteniendo carteles como "Chris Stevens era amigo de todos los libios", "Bengazi está contra el terrorismo" y otros carteles pidiendo disculpas a los estadounidenses por las acciones en su nombre y en nombre de los musulmanes. El mismo día, el embajador adjunto de Libia en el Reino Unido, Ahmad Jibril, dijo a la BBC que Ansar Al-Sharia estaba detrás del ataque. [152] [153] El 13 de septiembre, en una recepción del Departamento de Estado de Estados Unidos en Washington DC, el embajador de Libia en Estados Unidos, Ali Aujali, se disculpó con la Secretaria de Estado Clinton por "este ataque terrorista que tuvo lugar contra el consulado estadounidense en Libia". [153] [154] El embajador elogió además a Stevens como un "querido amigo" y un "verdadero héroe". También instó a Estados Unidos a seguir apoyando a Libia que atraviesa "un momento muy difícil" y que el joven Gobierno libio necesita ayuda para poder "mantener... la seguridad y la estabilidad en nuestro país". [154]
En los días posteriores al ataque, The New York Times afirmó que los jóvenes libios habían inundado Twitter con mensajes pro estadounidenses después de los ataques. [151] Think Progress afirmó que los libios suelen tener una inclinación más positiva hacia los Estados Unidos que sus vecinos. [155] Una encuesta de Gallup de 2012 señaló que "La mayoría de los libios (54%) encuestados en marzo y abril de 2012 aprueban el liderazgo de los EE. UU., entre las aprobación más alta que Gallup haya registrado jamás en la... región, fuera de Israel. ". [156] Otra encuesta en el este de Libia, realizada en 2011, informó que la población era al mismo tiempo musulmanes conservadores profundamente religiosos y muy proestadounidenses, y el 90% de los encuestados reportaron opiniones favorables de los Estados Unidos. [157] [158]
La respuesta libia a la crisis fue elogiada y apreciada en Estados Unidos, y el presidente Obama enfatizó cómo los libios "ayudaron a nuestros diplomáticos a ponerse a salvo" ante una audiencia estadounidense al día siguiente, [15] mientras que un editorial del New York Times criticaba al gobierno de Egipto por no hacer "lo que hicieron los dirigentes libios". [159]
El 16 de septiembre, el presidente libio Mohamed Magariaf dijo que el ataque al consulado de los Estados Unidos fue planeado con meses de anticipación, [160] y afirmó además que "[l]a idea de que este acto criminal y cobarde fue una protesta espontánea que simplemente surgió "El control es completamente infundado y absurdo. Creemos firmemente que este fue un ataque precalculado y planificado que se llevó a cabo específicamente para atacar el consulado de los Estados Unidos". [161]
El 21 de septiembre, alrededor de 30.000 libios marcharon por Bengasi pidiendo apoyo al Estado de derecho y el fin de las milicias armadas que se habían formado durante la Guerra Civil Libia para oponerse al coronel Gadafi . [16] [17] Después de esa guerra, las milicias no se disolvieron y amenazaron continuamente al gobierno y a la población libios. [17] Portando carteles con lemas como "Queremos justicia para Chris" y "Libia perdió a un amigo", los manifestantes irrumpieron en varias sedes de la milicia, incluida la de Ansar al-Sharia , una milicia islamista que algunos alegan desempeñó un papel en el ataque contra el personal diplomático estadounidense el 11 de septiembre. [162] [163] Al menos 10 personas murieron y decenas más resultaron heridas cuando milicianos dispararon contra manifestantes en la sede de la Brigada Sahaty, una milicia progubernamental "que opera bajo la autoridad del ministerio de defensa". [16] [163] [164]
A primera hora de la mañana siguiente, los manifestantes habían obligado a los miembros de la milicia a huir y tomaron el control de varios complejos, liberando a cuatro prisioneros que se encontraban en su interior. [162] [163] Los manifestantes quemaron un automóvil y un edificio de al menos una instalación y saquearon armas. [16] [17] [163] Los complejos de la milicia y muchas armas fueron entregados al ejército nacional de Libia [17] en lo que "parecía ser parte de una redada coordinada de bases de la milicia por parte de la policía, tropas gubernamentales y activistas" después del ataque anterior. manifestaciones. [162] [163] Algunos miembros de la milicia acusaron a los manifestantes de ser leales a Gadafi y buscar desarmar a las milicias a raíz de la revolución. [17]
El 23 de septiembre, aprovechando el creciente impulso y la creciente ira contra las milicias evidenciadas en las manifestaciones anti-milicias anteriores, [165] el presidente libio declaró que todas las milicias no autorizadas tenían 48 horas para disolverse o quedar bajo el control del gobierno. [166] [167] El gobierno también ordenó que portar armas en público ahora era ilegal, al igual que los puestos de control armados. [167]
Manejar a las milicias había sido difícil ya que el gobierno se había visto obligado a depender de algunas de ellas para su protección y seguridad. [165] [166] Según un libio entrevistado en Trípoli, el gobierno obtuvo la capacidad de hacer retroceder a las milicias gracias a un "mandato del pueblo". [166] El 24 de septiembre, el gobierno comenzó con una redada en una antigua base militar en manos de una milicia de infantería rebelde. [168]
En todo el país, las milicias comenzaron a rendirse al gobierno. El gobierno formó una "Fuerza Móvil Nacional" con el fin de desalojar a las milicias ilegales. [169] El mismo día de la declaración, varias milicias en Misrata celebraron reuniones, decidiendo finalmente someterse a la autoridad del gobierno, y entregaron varias instalaciones públicas que habían estado manteniendo, incluidas las tres cárceles principales de la ciudad, que fueron entregadas a la autoridad del Ministerio de Justicia. [166] Horas antes del anuncio, en Derna, las dos milicias principales (una de ellas Ansar al-Sharia) activas en la ciudad se retiraron, dejando atrás sus cinco bases militares. [165] [166] [169]
Cientos de libios, en su mayoría ex combatientes rebeldes, se reunieron en los centros de las ciudades de Trípoli y Bengasi para entregar sus armas al gobierno el 29 de septiembre . [170] La campaña ha tenido menos éxito en otras zonas, como las remotas montañas de Nafusa . habitada por la minoría bereber de habla nafusi , donde la agencia de noticias emiratí The National informó el 23 de septiembre de que se estaban acaparando armas. El National también informó sobre el acaparamiento de armas en Misrata, a pesar de que otros medios informaron simultáneamente que las milicias se estaban rindiendo en Misrata. [171]
El 12 de septiembre, el presidente estadounidense Barack Obama condenó "este escandaloso ataque" a las instalaciones diplomáticas estadounidenses [173] y afirmó que "desde nuestra fundación, Estados Unidos ha sido una nación que respeta todas las creencias. Rechazamos todos los esfuerzos por denigrar las creencias religiosas". de otros." [173] Después de referirse a "los ataques del 11 de septiembre", "las tropas que hicieron el máximo sacrificio en Irak y Afganistán", y "anoche, nos enteramos de la noticia de este ataque en Benghazi" [173] , el Presidente instó: "Como estadounidenses, nunca olvidemos que nuestra libertad sólo se sostiene porque hay personas que están dispuestas a luchar por ella, a defenderla y, en algunos casos, a dar su vida por ella". [173] Luego continuó diciendo:
Ningún acto de terrorismo sacudirá jamás la determinación de esta gran nación, alterará ese carácter ni eclipsará la luz de los valores que defendemos. Hoy lamentamos el duelo por cuatro estadounidenses más que representan lo mejor de los Estados Unidos de América. No flaquearemos en nuestro compromiso de velar por que se haga justicia por este terrible acto. Y no nos equivoquemos, se hará justicia. [173]
Después del ataque, Obama ordenó que se aumentara la seguridad en todas esas instalaciones en todo el mundo. [13] Un equipo Marine FAST de 50 miembros fue enviado a Libia para "reforzar la seguridad". [174] [175] Se anunció que el FBI investigaría la posibilidad de que se estuviera planeando el ataque. [176] Los funcionarios estadounidenses dijeron que la vigilancia sobre Libia aumentaría, incluido el uso de drones no tripulados , para "cazar a los atacantes". [176]
La Secretaria de Estado Clinton también hizo una declaración el 12 de septiembre, describiendo a los perpetradores como "militantes fuertemente armados" y "un grupo pequeño y salvaje, no el pueblo ni el gobierno de Libia". [177] También reafirmó "el compromiso de Estados Unidos con la tolerancia religiosa " y dijo: "Algunos han tratado de justificar este comportamiento cruel, junto con la protesta que tuvo lugar ayer en nuestra embajada en El Cairo, como respuesta al material incendiario publicado en Internet. "Pero sea cierto o no, eso no era una justificación para la violencia. [178] El Departamento de Estado había identificado previamente la seguridad de la embajada y del personal como un desafío importante en su informe de presupuesto y prioridades. [179]
El 12 de septiembre, se informó que la Armada de los Estados Unidos envió dos destructores clase Arleigh Burke , el USS McFaul y el USS Laboon , a la costa de Libia. [180] Los destructores están equipados con misiles de crucero Tomahawk . También se enviaron vehículos aéreos no tripulados estadounidenses a sobrevolar Libia en busca de los autores del ataque. [181]
En un discurso pronunciado el 13 de septiembre en Golden, Colorado , el presidente Obama rindió homenaje a los cuatro estadounidenses "muertos en un ataque a nuestro puesto diplomático en Libia", afirmando:
Disfrutamos de nuestra seguridad y nuestra libertad gracias a los sacrificios que hacen... Quiero que la gente de todo el mundo me escuche: a todos aquellos que quieran hacernos daño, ningún acto de terrorismo quedará impune. No apagará la luz de los valores que presentamos con orgullo al resto del mundo. [182]
En su rueda de prensa del 14 de septiembre, el secretario de prensa de la Casa Blanca, Jay Carney, dijo a los periodistas que "no tenemos ni teníamos pruebas concretas que sugieran que esto [el ataque de Bengasi] no fue una reacción a la película". [183] Continuó diciendo:
No había información de inteligencia sobre la cual se pudiera haber actuado de alguna manera para prevenir estos ataques. Es... quiero decir, creo que el portavoz del DNI fue muy declarado al respecto de que el informe es falso. El informe sugirió que había información de inteligencia disponible antes de esto que nos llevó a creer que esta instalación sería atacada, y eso es falso... No tenemos información que sugiera que fue un ataque planeado previamente. Los disturbios que hemos visto en la región han sido una reacción a un vídeo que los musulmanes, muchos musulmanes, consideran ofensivo. Y si bien la violencia es reprensible e injustificada, no es una reacción al aniversario del 11 de septiembre que conocemos, ni a la política estadounidense.
El 14 de septiembre, los restos de los estadounidenses asesinados fueron devueltos a Estados Unidos; El presidente Obama y la secretaria de Estado Hillary Clinton asistieron a la ceremonia. En sus comentarios, Clinton dijo: "Una mujer joven, con la cabeza cubierta y los ojos atormentados por la tristeza, levantó un cartel escrito a mano que decía 'Los matones y asesinos no representan a Bengasi ni al Islam'. El Presidente de la Autoridad Palestina, que trabajó estrechamente con Chris cuando sirvió en Jerusalén, me envió una carta recordando su energía e integridad, y deplorando—y cito—'un acto de terror horrible'". [154] Ella continuó decir: "Hemos visto el duro asalto a nuestro puesto en Benghazi que se cobró la vida de esos valientes hombres".
El 16 de septiembre, la embajadora de Estados Unidos ante la ONU, Susan Rice, apareció en cinco importantes programas de entrevistas para discutir los ataques. Antes de su aparición, Rice recibió "puntos de conversación" de un memorando de la CIA, [184] que decía:
La información actualmente disponible sugiere que las manifestaciones en Bengasi se inspiraron espontáneamente en las protestas en la embajada de Estados Unidos en El Cairo y evolucionaron hasta convertirse en un ataque directo contra el puesto diplomático estadounidense en Bengasi y posteriormente su anexo. Hay indicios de que extremistas participaron en las violentas manifestaciones.
Esta evaluación puede cambiar a medida que se recopile y analice información adicional y a medida que se continúe evaluando la información disponible actualmente.
La investigación está en curso y el gobierno de Estados Unidos está trabajando con las autoridades libias para llevar ante la justicia a los responsables de las muertes de ciudadanos estadounidenses. [185]
Utilizando estos puntos de conversación como guía, Rice afirmó:
Basándonos en la mejor información que tenemos hasta la fecha, nuestra valoración hasta el momento es, en realidad, lo que comenzó espontáneamente en Bengasi como reacción a lo que había ocurrido unas horas antes en El Cairo, donde, por supuesto, como ustedes saben, hubo una Protesta violenta frente a nuestra embajada, provocada por este video odioso. Pero poco después de que comenzara esa protesta espontánea frente a nuestro consulado en Benghazi, creemos que parece que elementos extremistas, individuos, se unieron a ese esfuerzo con armas pesadas del tipo que, lamentablemente, ahora están disponibles en Libia después de la guerra. revolución. Y que a partir de ahí se convirtió en algo mucho, mucho más violento. No tenemos... no tenemos información en este momento que nos lleve a concluir que esto fue premeditado o planificado de antemano. Creo que está claro que hubo elementos extremistas que se unieron y aumentaron la violencia. Si eran afiliados de Al Qaeda, si eran extremistas con base en Libia o la propia Al Qaeda, creo que es una de las cosas que tendremos que determinar. [186] [187] [188] [189] [190]
Desde las cinco apariciones de Rice en televisión, ha habido acusaciones persistentes de que había mentido intencional y repetidamente. Sin embargo, ninguna de las diez investigaciones de Bengasi determinó que así fuera. Por ejemplo, el Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, controlado por los republicanos, "no concluyó que Rice o cualquier otro funcionario del gobierno actuara de mala fe o engañara intencionalmente al pueblo estadounidense", según Associated Press. [191]
En una conferencia de prensa en la Casa Blanca el 18 de septiembre, el secretario de prensa Jay Carney explicó el ataque a los periodistas: "Estoy diciendo que, basándonos en la información que nosotros (nuestra información inicial, y eso incluye toda la información), no vimos evidencia que respaldara las afirmaciones. Otros dijeron que se trataba de un ataque planificado o premeditado; que vimos evidencia de que fue provocado por la reacción a este video. Y eso es lo que sabemos hasta ahora basándonos en la evidencia, evidencia concreta". [192]
El 20 de septiembre, el secretario de prensa de la Casa Blanca, Jay Carney, respondió una pregunta sobre una audiencia abierta con el director del Centro Nacional de Contraterrorismo , Matthew G. Olsen , que hacía referencia a qué grupos extremistas podrían haber estado involucrados. Carney dijo: "Creo que es evidente que lo que ocurrió en Bengasi fue un ataque terrorista. Nuestra embajada fue atacada violentamente y el resultado fue la muerte de cuatro funcionarios estadounidenses. Así que, nuevamente, eso es evidente". [193] El mismo día, durante una aparición en Univisión , cadena de televisión en español de Estados Unidos, el Presidente Obama afirmó: "Lo que sí sabemos es que las protestas naturales que surgieron a causa de la indignación por el vídeo fueron utilizadas como excusa de los extremistas para ver si también pueden dañar directamente los intereses estadounidenses". [194] [195] [196] [197] [198]
También el 20 de septiembre, la Secretaria de Estado Hillary Clinton dio una sesión informativa clasificada a los senadores estadounidenses, [199] que varios asistentes republicanos criticaron. [200] Según el artículo, los senadores se enojaron por el rechazo de la administración Obama a sus intentos de conocer los detalles del ataque de Bengasi, sólo para ver esa información publicada al día siguiente en The New York Times y The Wall Street Journal .
El 24 de septiembre, aparecieron en la televisión paquistaní anuncios que condenaban un vídeo antiislámico. Los anuncios de televisión en Pakistán (marcados con el sello de la Embajada de Estados Unidos) muestran clips del Presidente Obama y la Secretaria de Estado Clinton durante apariciones de prensa en Washington en las que condenaron el vídeo. Sus palabras estaban subtituladas en urdu. [201]
El 25 de septiembre, en un discurso ante la Asamblea General de las Naciones Unidas , el Presidente Obama declaró: "Los ataques contra nuestros civiles en Benghazi fueron ataques contra Estados Unidos... Y no debería haber duda de que seremos implacables en la búsqueda de los asesinos y llevarlos a la justicia." [74] [202] Se refirió a La inocencia de los musulmanes como "un vídeo crudo y repugnante [que] provocó indignación en todo el mundo musulmán". Dijo: "He dejado claro que el gobierno de Estados Unidos no tuvo nada que ver con este vídeo y creo que su mensaje debe ser rechazado por todos los que respetan nuestra humanidad común". [203] Afirmó además: "No existe ningún video que justifique un ataque a una Embajada". [204]
El 26 de septiembre, Clinton reconoció un posible vínculo entre Al Qaeda en el Magreb Islámico y el ataque de Bengasi. [205]
El 28 de septiembre, un portavoz del Director de Inteligencia Nacional declaró:
Inmediatamente después, hubo información que nos llevó a evaluar que el ataque comenzó espontáneamente luego de las protestas ese mismo día en nuestra embajada en El Cairo. Proporcionamos esa evaluación inicial a funcionarios del Poder Ejecutivo y miembros del Congreso... A medida que supimos más sobre el ataque, revisamos nuestra evaluación inicial para reflejar nueva información que indicaba que se trataba de un ataque terrorista deliberado y organizado llevado a cabo por extremistas. No está claro si algún grupo o persona ejerció el mando y control general del ataque, y si los líderes del grupo extremista ordenaron a sus miembros que participaran. [206]
También el 28 de septiembre, se informó que Nakoula Basseley Nakoula , el productor del vídeo La inocencia de los musulmanes , había sido arrestado en California y estaba detenido sin derecho a fianza por presuntas violaciones de la libertad condicional derivadas de una condena por fraude bancario en 2010. [207]
En el programa State of the Union de CNN con Candy Crowley el 30 de septiembre, Crowley observó que "el viernes recibimos la especie de declaración definitiva de la administración de que esto ahora parece como si fuera un ataque planeado previamente por un grupo terrorista, algunos de los cuales eran al menos simpatizantes de Al Qaeda", y preguntó al republicano de mayor rango en el Comité de Servicios Armados del Senado , el senador John McCain , "¿por qué piensa y le molesta que les haya tomado tanto tiempo desde el 11 de septiembre hasta ahora llegar a esta conclusión?" a lo que McCain respondió que "interfiere con la descripción que la administración está tratando de transmitir de que Al Qaeda está en decadencia... ¿de qué otra manera podría sacar a relucir a nuestro embajador ante la ONU para decir que esto fue una manifestación espontánea?... Fue "O ignorancia voluntaria o inteligencia abismal pensar que la gente viene a manifestaciones espontáneas con armas pesadas, morteros, y el ataque dura horas". [208]
El 4 de octubre, 22 días después del ataque, a los investigadores del FBI finalmente se les permitió acceder al lugar del ataque. [209] La escena del crimen no estuvo asegurada durante ese tiempo; Ni los investigadores estadounidenses ni libios pudieron asegurar el lugar. El testimonio de la audiencia reveló que "Hicks argumentó que los comentarios de Rice insultaron tanto al presidente libio (ya que contradecían sus afirmaciones del 16 de septiembre de que el ataque fue premeditado) que retrasaron la investigación del FBI. 'El presidente Magariaf fue insultado delante de su propia gente, "Frente al mundo. Su credibilidad se redujo", dijo Hicks, añadiendo que el presidente aparentemente "todavía estaba furioso" dos semanas después." [210]
Para ayudar al gobierno libio a disolver grupos extremistas, la administración Obama asignó 8 millones de dólares para comenzar a construir una fuerza de comando libia de élite durante el próximo año. [211]
En el debate presidencial del 16 de octubre de 2012, entre el presidente Obama y Mitt Romney , Romney afirmó que "el presidente tardó 14 días en calificar el ataque en Bengasi como un acto de terror". El presidente Obama respondió: "El día después del ataque, gobernador, me paré en el Jardín de las Rosas y le dije al pueblo estadounidense y al mundo que vamos a descubrir exactamente qué pasó", dijo Obama. "Que esto fue un acto de terror, y también dije que vamos a perseguir a quienes cometieron este crimen". [212] Cuando Romney desafió a Obama y le preguntó: "Usted dijo en el Jardín de las Rosas el día después del ataque que fue un acto de terror. No fue una manifestación espontánea, ¿es eso lo que está diciendo?" el presidente respondió: "Por favor, gobernador" y "Obtenga la transcripción". La moderadora del debate, Candy Crowley, estuvo de acuerdo y afirmó: "Él... él lo llamó un acto de terror". Un análisis de CNN afirmó que Obama efectivamente se había referido al incidente como un "ataque terrorista", pero que Romney tenía razón al señalar que la administración se demoró en afirmar de manera concluyente que el ataque no fue una protesta espontánea relacionada con el video. [213] Un verificador de hechos del 14 de mayo de 2013 de Glenn Kesler dijo que "Inmediatamente después del ataque, el presidente utilizó tres veces la frase" acto de terror "en declaraciones públicas". [214]
El 19 de octubre de 2012, el presidente del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, Darrell Issa (R-CA), fue atacado por funcionarios de inteligencia de la administración Obama cuando publicó, en un sitio web público, 166 páginas de comunicaciones sensibles pero no clasificadas del Departamento de Estado relacionadas con Libia. Según los funcionarios, la publicación de los documentos no redactados comprometió las identidades de varios libios que trabajaban con el gobierno de Estados Unidos y puso sus vidas en peligro. [215]
En Face the Nation de CBS el 28 de octubre, el senador John McCain (R-AZ) afirmó que "esto es un encubrimiento masivo o incompetencia" y sugirió que se trataba de un escándalo peor que Watergate . McCain afirmó: "sabemos que hubo cintas, grabaciones dentro del consulado durante esta pelea... Entonces el presidente fue a varios programas, a pesar de lo que dijo en el Jardín de las Rosas, sobre actos terroristas, fue a varios programas, entre ellos The Ver , incluido Letterman , incluso ante la ONU, donde siguió refiriéndose, días después, muchos días después, a esto como una manifestación espontánea a causa de un vídeo odioso. Sabemos que eso es evidentemente falso. ¿Qué sabía el presidente? ¿Cuándo lo supo? ¿Lo sabías? ¿Y qué hizo al respecto? [216] CBS News informó anteriormente el 24 de octubre que el vídeo del asalto no se recuperó hasta 20 días después del ataque, de las más de 10 cámaras de seguridad del complejo. [217] En una entrevista de radio el 29 de octubre de 2012, el senador John McCain dijo que las cintas de vigilancia habían sido clasificadas como de alto secreto. [218]
Estaba previsto que la Secretaria Clinton testificara ante el Congreso el 20 de diciembre sobre el ataque. El 15 de diciembre, se informó que se había deshidratado a causa de la gripe, se había desmayado y había sufrido una conmoción cerebral. En consecuencia, su testimonio fue pospuesto. [219] El incidente llevó al representante republicano Allen West a afirmar que la enfermedad era una artimaña destinada a evitar testificar. El ex embajador ante la ONU, John Bolton, calificó la conmoción cerebral como una "enfermedad diplomática". [220]
El 23 de enero de 2013, durante un testimonio en una audiencia del Senado sobre Bengasi, Clinton entabló un acalorado intercambio con el senador Ron Johnson . Cuando Johnson la presionó para que explicara por qué, inmediatamente después, nadie del Departamento de Estado había preguntado a los evacuados estadounidenses si había habido una protesta antes del ataque, Clinton respondió:
Con el debido respeto, el hecho es que ¡tuvimos cuatro estadounidenses muertos! ¿Fue por una protesta o fue porque unos tipos salieron a caminar una noche y decidieron ir a matar a algunos estadounidenses? ¿Qué diferencia hay a estas alturas? Nuestro trabajo es descubrir qué pasó y hacer todo lo posible para evitar que vuelva a suceder, senador. Ahora, honestamente, haré todo lo posible para responder sus preguntas sobre esto, pero el hecho es que la gente intentaba en tiempo real obtener la mejor información. La [Comunidad de Inteligencia] tiene un proceso, según tengo entendido, que va con los otros comités para explicar cómo surgieron estos puntos de conversación. Pero, para ser claro, desde mi perspectiva, hoy es menos importante mirar hacia atrás para ver por qué estos militantes decidieron hacerlo que encontrarlos y llevarlos ante la justicia, y entonces tal vez averigüemos qué estaba pasando. mientras tanto. [221]
En marzo de 2013, el representante Duncan D. Hunter presentó una legislación en el 113º Congreso para autorizar la concesión de medallas de oro del Congreso a Doherty y Woods por las acciones que condujeron a sus muertes. [222]
En abril de 2013, el Pentágono anunció la activación de una fuerza de respuesta rápida del USMC para el norte de África que utilizaría el alcance y la velocidad del Bell Boeing V-22 Osprey para poder responder a eventos similares en el futuro. [223] España autorizó la base de la fuerza de respuesta rápida en la Base Aérea de Morón, cerca de Sevilla , por un período temporal de un año. [224]
El 13 de mayo de 2013, el presidente Obama declaró durante una conferencia de prensa: "El día después de que sucedió, reconocí que se trataba de un acto de terrorismo". Esta afirmación fue cuestionada por Glenn Kessler de The Washington Post en un artículo de "Fact Checker", que exploraba en detalle la diferencia de significado entre las frases "acto de terrorismo" y "acto de terrorismo". [214] En el artículo, Kessler acusó a Obama de "historia revisionista" por afirmar que había llamado al ataque un "acto de terrorismo" cuando en realidad había utilizado el término "acto de terrorismo", observando que Obama se había salido de su manera de evitar calificar el incidente de "acto de terrorismo" o culpar al terrorismo de la muerte del embajador. [214] [225]
El 30 de julio de 2013, el representante Ed Royce (R, CA-39) presentó la Ley de Autorización de Seguridad de la Embajada y Operaciones del Departamento de Estado, año fiscal 2014 (HR 2848; 113º Congreso). [226] Los partidarios argumentaron:
Los críticos, incluidos miembros del Partido Republicano, acusaron a la Casa Blanca de Obama y al Departamento de Estado de exagerar o fabricar el papel de la ira islámica por la película antiislámica La inocencia de los musulmanes y alegaron que la administración se mostró reacia a etiquetar el ataque como "terrorista". [228] El representante Mike Rogers (R-MI), presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes , quien el 13 de septiembre dijo que los ataques tenían todas las características de un ataque coordinado por parte de Al Qaeda , [229] ha cuestionado si hubo protestas. en Bengasi, diciendo: "No he visto ninguna información que demuestre que se estaba produciendo una protesta como la que se ha visto alrededor de cualquier otra embajada en ese momento. Estaba claramente diseñada para ser un ataque". [230] Según los críticos, el sitio del consulado debería haber estado mejor protegido tanto antes como después del ataque. Los legisladores republicanos también criticaron los retrasos en la investigación, que CNN atribuyó a "luchas internas burocráticas" entre el FBI, el Departamento de Justicia y el Estado . El 26 de septiembre, el senador Johnny Isakson (republicano por Georgia) dijo que "no puede creer que el FBI no esté todavía sobre el terreno". [228]
Los testimonios de altos comandantes estadounidenses después del ataque revelaron que el ejército no estaba preparado para conflictos en África y Medio Oriente. Ningún avión de ataque había sido puesto en alerta máxima el 11 de septiembre, aniversario de los ataques del 11 de septiembre de 2001, y los aviones de combate más cercanos a los puntos conflictivos del norte de África tenían su base en Aviano, Italia. Los aviones de combate con base en Aviano estaban desarmados y no había aviones de reabastecimiento de combustible en un radio de 10 horas de vuelo hasta la base. Además, no había ningún cañonera AC-130 a un radio de 10 horas de vuelo de Libia, y sus tripulaciones no llegaron a una base en Italia hasta 19 horas después de que comenzara el ataque. [231]
Con el ataque y las críticas posteriores ocurriendo en los últimos dos meses de las elecciones presidenciales estadounidenses de 2012 , los demócratas y figuras de los medios liberales acusaron a los republicanos de politizar los ataques de una manera sin precedentes. [232] [233] Romney fue acusado por la campaña de Obama de intentar explotar los ataques para obtener beneficios políticos, lo que llevó al padre del embajador Stevens a pedir ambas campañas para evitar convertirlo en un tema de campaña. [234]
Robert Gates , ex director de la CIA y secretario de Defensa durante los presidentes republicanos y luego el presidente Obama, dijo que algunos críticos de la respuesta del gobierno tienen una visión "caricaturesca" de las capacidades militares. Afirmó que habría respondido con igual cautela dados los riesgos y la falta de inteligencia sobre el terreno, y que las fuerzas estadounidenses requieren planificación y preparación, que las circunstancias no permitían. [235]
El presidente Obama calificó las críticas de "espectáculo secundario" [236] y luego acusó al Congreso de "desviar la vista" del tema de la economía y centrarse en "escándalos falsos". El portavoz de la Casa Blanca, Jay Carney, precisó más tarde que las críticas a la gestión de la administración de los ataques de Bengasi eran uno de esos "escándalos falsos". [237]
El 10 de diciembre de 2014, tras la publicación del informe del Comité Selecto Permanente de Inteligencia de la Cámara de Representantes sobre Bengasi, [238] el Presidente del Comité Mike Rogers escribió en un artículo de opinión: «Las acciones de la Casa Blanca y el Departamento de Estado de la administración Obama antes, durante y tras el ataque terrorista de Bengasi el 11 de septiembre de 2012, oscilaron entre la incompetencia y la deplorable manipulación política en plena temporada electoral". [239] Sin embargo, inmediatamente después de la publicación del informe del comité el 21 de noviembre de 2014, Associated Press informó que el Comité no concluyó que ningún "funcionario del gobierno actuó de mala fe o engañó intencionalmente al pueblo estadounidense". [191]
Por las acciones en Bengasi durante el ataque, el sargento de artillería de la Marina Tate Jolly recibió la Cruz Naval y el Sargento Mayor del Ejército David R. Halbruner recibió la Cruz de Servicio Distinguido . [240]
En enero de 2020, Mustafa al-Imam, un libio acusado de buscar a los atacantes de Bengasi, fue condenado a más de 19 años de prisión por un juez federal de Washington. [241]
El Centro de Medios y Asuntos Públicos de la Universidad George Mason describió las conclusiones de un estudio inédito el 2 de noviembre de 2012. Basado en un análisis textual que registró la aparición de ciertas palabras y frases en informes de noticias durante los días inmediatamente posteriores al ataque, el El estudio concluyó que los principales periódicos de Estados Unidos encuadraron el ataque en términos de una protesta espontánea contra la película antiislámica La inocencia de los musulmanes tal como lo enmarcaba la versión de la administración Obama, cuatro veces más frecuente que un ataque terrorista planeado, que era la versión republicana. [242] Sin embargo, el informe final de 2014 del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes , controlado por los republicanos, encontró que durante los días inmediatamente posteriores al ataque hubo confusión entre los analistas de inteligencia en cuanto al origen del ataque, lo que llevó a una evaluación inicial de que se trataba de una acción espontánea. resultado de una protesta. A los funcionarios de la administración Obama, en particular a Susan Rice , se les proporcionó esta evaluación inicial y la repitieron a los medios de comunicación, para luego ser contradichos cuando se realizaron más evaluaciones de inteligencia. [191] [243] Ninguna de las diez investigaciones sobre Bengasi encontró que algún alto funcionario de la administración Obama hubiera actuado de manera inapropiada.
El 13 de septiembre, Rachel Maddow , durante su programa en MSNBC , declaró:
Un ataque organizado. Cualquiera que le diga que lo que pasó con nuestro embajador y nuestro consulado en Libia fue el resultado de una protesta por una película ofensiva, debería preguntarle por qué piensa eso. Esa es la primera versión de los hechos que escuchamos. Eso no parece explicar lo que pasó esa noche ni por los hechos ni por cuantos más datos tengamos. [244]
En la edición del 24 de octubre del Informe especial de Fox News con Bret Baier , el columnista Charles Krauthammer afirmó que un correo electrónico del Departamento de Estado, que transmitía un informe de la Embajada en Trípoli de que Ansar al-Sharia se había atribuido la responsabilidad del ataque en Facebook y Twitter, [245] [246] demostraron que la Casa Blanca sabía de conexiones terroristas con el ataque casi de inmediato. Sin embargo, el día después del ataque de Bengasi, Ansar al-Sharia emitió un comunicado diciendo que el ataque fue en parte "un levantamiento popular espontáneo en respuesta a lo sucedido en Occidente", lo que era una aparente referencia al vídeo La inocencia de los musulmanes . [132]
El experto conservador Jonah Goldberg del National Review afirmó que en Meet the Press de NBC , el presentador David Gregory cambió de tema cuando un invitado sacó a relucir el tema del ataque de Bengasi y dijo: "Lleguemos a Libia un poco más tarde", pero nunca volvió a el tema. [247] [248]
El 26 de noviembre de 2012, el periodista Tom Ricks acudió a Happening Now de Fox News con Jon Scott para hablar sobre el ataque. Mientras era entrevistado en Fox News por Jon Scott, Ricks acusó a Fox News de ser "extremadamente político" en su cobertura del ataque y dijo que "Fox estaba operando como un ala del Partido Republicano ". Ricks acusó a la cadena de cubrir la historia más de lo necesario. La entrevista fue interrumpida y Fox News no volvió a mencionar ni cubrir a Ricks y la entrevista. Posteriormente, Fox News fue criticada por acortar la entrevista. [249] [250] En una entrevista con Associated Press, el corresponsal de Fox News en la Casa Blanca, Ed Henry, sugirió que pensaba que la cadena estaba cubriendo demasiado Benghazi. Henry dijo: "Hemos puesto el énfasis adecuado, pero no me engañaría tanto si dijera que algunos de nuestros programas, algunos de nuestros comentaristas, lo han cubierto más de lo necesario". [251] [252]
Hubo diez investigaciones sobre el asunto Bengasi: una por parte del FBI; uno por una junta independiente encargada por el Departamento de Estado; dos por comités del Senado controlados por los demócratas; y seis por comités de la Cámara controlados por los republicanos. Después de que las primeras cinco investigaciones republicanas no encontraron evidencia de irregularidades por parte de altos funcionarios de la administración Obama, los republicanos abrieron en 2014 una sexta investigación, el Comité Selecto de la Cámara sobre Bengasi , presidido por Trey Gowdy . Esta investigación tampoco encontró evidencia de irregularidades por parte de altos funcionarios de la administración Obama. Un posible motivo político para la investigación se reveló el 29 de septiembre de 2015, cuando el líder de la mayoría republicana en la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy , que entonces competía por convertirse en presidente de la Cámara, le dijo a Sean Hannity en Fox News que la investigación era parte de una "estrategia para luchar y "Todo el mundo pensaba que Hillary Clinton era imbatible, ¿verdad? Pero creamos un comité especial en Bengasi, un comité selecto. ¿Cuáles son sus números hoy? Sus números están cayendo." [253] [254]
Poco después del ataque de Bengasi, la Secretaria de Estado Clinton encargó una investigación a una Junta de Revisión de Responsabilidad independiente, presidida por el embajador retirado Thomas R. Pickering y el vicepresidente del Estado Mayor Conjunto, Michael Mullen . La Junta publicó su informe final el 19 de diciembre de 2012. [255] Hizo 29 recomendaciones al Departamento de Estado sobre cómo mejorar sus operaciones, que Clinton se comprometió a implementar. [256] Como parte de esta investigación, cuatro funcionarios de carrera del Departamento de Estado fueron criticados por negar solicitudes de seguridad adicional en las instalaciones antes del ataque. A finales de 2012, Eric J. Boswell , subsecretario de Estado para Seguridad Diplomática, dimitió bajo presión, mientras que otros tres fueron suspendidos. [257] Ninguna de las otras investigaciones de Bengasi identificó irregularidades por parte de ningún individuo.
El informe final del Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre Bengasi se publicó el 28 de junio de 2016 y el comité cerró cinco meses después. [258] Criticó las acciones y la velocidad de respuesta del Departamento de Estado y del Departamento de Defensa, antes y durante los ataques en Bengasi. [259] Desde entonces no se han realizado más investigaciones públicas.
Las conclusiones de la investigación de dos años realizada por el Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes , controlado por los republicanos, la quinta de seis investigaciones republicanas, fueron resumidas por Associated Press el 21 de noviembre de 2014: [260]
Una investigación de dos años realizada por el Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, controlado por los republicanos, concluyó que la CIA y el ejército actuaron apropiadamente en respuesta al ataque de 2012 contra un complejo diplomático estadounidense en Benghazi, Libia, y afirmaron que no hubo irregularidades por parte de las personas designadas por la administración Obama.
Desmentiendo una serie de acusaciones persistentes que insinuaban oscuras conspiraciones, la investigación del incidente con carga política determinó que no hubo fallas de inteligencia, ni demoras en el envío de un equipo de rescate de la CIA, ni oportunidad perdida de un rescate militar, ni evidencia de que la CIA estuviera actuando de manera encubierta. enviar armas desde Libia a Siria.
Inmediatamente después del ataque, la información de inteligencia sobre quién lo llevó a cabo y por qué fue contradictoria, según el informe. Eso llevó a Susan Rice, entonces embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, a afirmar erróneamente que el ataque había surgido de una protesta, cuando en realidad no había habido ninguna protesta. Pero fueron los analistas de inteligencia, no los designados políticos, los que tomaron la decisión equivocada, concluyó el comité. El informe no concluyó que Rice o cualquier otro funcionario del gobierno actuara de mala fe o engañara intencionalmente al pueblo estadounidense.
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Después de los ataques, los republicanos criticaron a la administración Obama y a su entonces secretaria de Estado, Hillary Rodham Clinton, quien se espera que se postule para la presidencia en 2016. Personas dentro y fuera del gobierno han alegado que se ordenó a un equipo de respuesta de la CIA que "retirarse" después de que el complejo del Departamento de Estado fuera atacado, que se rechazó un rescate militar, que los funcionarios restaron importancia intencionalmente al papel de figuras de Al Qaeda en el ataque y que Stevens y la CIA estuvieron involucrados en una operación secreta para espirituar armas. fuera de Libia y en manos de los rebeldes sirios. Nada de eso es cierto, según el informe del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes.
Sin embargo, el informe encontró que las instalaciones del Departamento de Estado donde fueron asesinados Stevens y Smith no estaban bien protegidas y que los agentes de seguridad del Departamento de Estado sabían que no podrían defenderlas de un ataque bien armado. Informes anteriores han encontrado que las solicitudes de mejoras de seguridad no fueron atendidas en Washington.
Desde el ataque se han presentado solicitudes de la Ley de Libertad de Información . La fundación conservadora Judicial Watch presentó una solicitud FOIA al Departamento de Estado el 19 de diciembre de 2012. Judicial Watch recibió un acuse de recibo de la solicitud el 4 de enero de 2013. Cuando el Departamento de Estado no respondió a la solicitud antes del 4 de febrero, En 2013, Judicial Watch presentó una demanda, que resultó en la entrega de siete fotografías el 6 de junio de 2013. [261] Tres de las fotografías muestran graffitis con pintura en aerosol en idioma árabe.
El 30 de mayo de 2013, se informó que el Comité Nacional Republicano presentó una FOIA para "todos y cada uno de los correos electrónicos u otros documentos que contengan los términos 'Libia' y/o 'Bengazi' fechados entre el 11 de septiembre de 2012 y el 7 de noviembre de 2012 dirigidos desde o hacia empleados del Departamento de Estado de EE. UU. que se originen o estén dirigidos a personas cuyas direcciones de correo electrónico terminen en 'barackobama.com' o 'dnc.org' " . [262]
El 18 de abril de 2014, el grupo conservador Judicial Watch publicó más de 100 páginas de documentos obtenidos a través de una demanda FOIA. [263] Un correo electrónico, fechado el 14 de septiembre de 2012, con el asunto "REPREPARACIÓN DE LLAMADA con Susan: sábado a las 4:00 pm ET", era del asesor adjunto de seguridad nacional para comunicaciones estratégicas, Rhodes declaró: [ 264] "Objetivos: ... Para subrayar que estas protestas tienen sus raíces en un video de Internet, y no en un fracaso más amplio de una política..." [265] Según otro correo electrónico obtenido por Judicial Watch, cuando se le preguntó si el ataque estaba relacionado con el En el vídeo de Mohammad, la portavoz del Departamento de Estado, Victoria Nuland, dijo que "no podía confirmar una conexión porque simplemente no lo sabemos, y no lo sabremos hasta que haya una investigación". [266]
Según The Wall Street Journal , el correo electrónico fue escrito para preparar a la embajadora de Estados Unidos ante la ONU, Susan Rice, para sus apariciones en los programas de noticias del domingo dos días después, y "expone la opinión de la Administración sobre la causa de los ataques de Benghazi". [267] John Dickerson de Slate dice que el correo electrónico se refiere a las protestas mundiales contra la inocencia de los musulmanes y no al ataque de Bengasi. [268]
