El 2 de diciembre de 1979, la Embajada de Estados Unidos en Trípoli , Libia , fue incendiada durante las protestas por las acusaciones de que Estados Unidos estaba involucrado en la toma de la Gran Mezquita de La Meca , Arabia Saudita .
Estados Unidos ya había retirado a su embajador en Libia en 1972. Tras el ataque de 1979, todo el personal restante del gobierno estadounidense fue retirado y la embajada cerró. La presencia diplomática se reanudó el 8 de febrero de 2004, con la llegada de la Sección de Intereses de Estados Unidos a Trípoli. Esa misión fue elevada a la categoría de Oficina de Enlace el 24 de junio de 2004.