Los orígenes de la Guerra Civil de Sri Lanka se encuentran en el continuo rencor político entre la mayoría cingalesa y la minoría tamil de Sri Lanka . La guerra ha sido descrita por el antropólogo social Jonathan Spencer como el resultado de cómo se han creado y rehecho las identidades étnicas modernas desde el período colonial, con la lucha política entre la minoría tamil y el gobierno predominantemente cingalés acompañada de guerras retóricas por sitios arqueológicos . y las etimologías de los topónimos , y el uso político del pasado nacional. [1] [2]
Las raíces del conflicto se remontan a la era colonial de Sri Lanka. Bajo el dominio colonial británico , la estrategia de divide y vencerás se implementó para exacerbar las diferencias entre la mayoría cingalesa y la minoría tamil . [3] [4] Las escuelas de inglés fueron establecidas en Jaffna por la Misión Estadounidense de Ceilán , que proporcionó habilidades de idioma inglés a la población tamil en Jaffna. [5] [6] Las castas superiores tamiles de Jaffna se beneficiaron de este sistema educativo, lo que les permitió obtener desproporcionadamente más oportunidades de servicio civil en comparación con los cingaleses. [4] [7] Como la educación inglesa era primordial para conseguir empleo en la administración pública, las políticas coloniales de los británicos crearon la exclusión en el gobierno de la mayoría de habla cingalesa (así como de los tamiles que no hablaban inglés). [8] [3] Los británicos seleccionaron a sus candidatos para la función pública sobre la base del mérito a través de un examen de función pública abierto sin una cuota étnica. [9] [10] SWRD Bandaranaike , el cuarto Primer Ministro del Dominio de Ceilán, afirmó que los tamiles obtuvieron una "posición dominante en los servicios públicos" debido a su arduo trabajo y mérito al aprobar los exámenes de calificación. [11] De manera similar, el historiador EFC Ludowyk afirma que "había un mayor número de tamiles al servicio del estado en proporción a su número" debido a "su mayor industria y ahorro". [12] Las masas cingalesas que no dominaban el inglés se sintieron discriminadas y frustradas por las desigualdades educativas y económicas que enfrentaron bajo el dominio colonial. [13] Además, los británicos presionaron por el predominio del cristianismo y la eliminación del privilegio del budismo en el gobierno estatal, la principal religión seguida por los cingaleses. Las políticas propuestas por los británicos para privilegiar a la población de habla inglesa del país exacerbaron los agravios de la población de habla no inglesa (la mayoría de la cual era cingalesa), ya que enfrentaban dificultades para acceder a oportunidades económicas y beneficios otorgados por el estado. Después de que terminó el dominio colonial británico en Sri Lanka, aumentó la tensión étnica entre los cingaleses y los tamiles de Sri Lanka. [14] [8] [15]
Un factor principal que contribuyó al desarrollo de la conciencia política entre los tamiles durante el dominio colonial europeo fue la llegada de misioneros protestantes en gran escala a partir de 1814. Las actividades misioneras de los misioneros de la Junta Estadounidense de Comisionados para Misiones Extranjeras , las iglesias metodistas y anglicanas llevaron a una renacimiento entre los tamiles hindúes que construyeron sus propias escuelas, templos, sociedades y publicaron literatura para contrarrestar las actividades misioneras. El éxito de este esfuerzo llevó a los tamiles a pensar con confianza en sí mismos como comunidad y preparó el camino para la autoconciencia como comunidad cultural, religiosa y lingüística a mediados del siglo XIX. [16] [17]
Gran Bretaña , que había llegado a controlar toda la isla en 1815, instituyó un consejo legislativo en 1833 con tres europeos y uno para los cingaleses , uno para los tamiles de Sri Lanka y uno para los burgueses . El requisito principal de este consejo era desempeñar un papel asesor del Gobernador . Estos cargos finalmente llegaron a ser elegidos. Desde la introducción del consejo asesor en la Comisión Donoughmore en 1931 hasta la Comisión Soulbury en 1947, la principal disputa entre las élites cingalesas y tamiles fue sobre la cuestión de la representación y no sobre la estructura del gobierno. La cuestión del poder compartido fue utilizada por los nacionalistas de ambas comunidades para crear una creciente rivalidad interétnica que ha cobrado impulso continuamente desde entonces. [18]
Inicialmente hubo poca tensión entre los dos grupos étnicos más grandes de Sri Lanka, los cingaleses y los tamiles, cuando Ponnambalam Arunachalam , un tamil, fue nombrado representante de los cingaleses y tamiles en el consejo legislativo nacional. Sin embargo, el gobernador británico William Manning fomentó activamente el concepto de "representación comunitaria" y creó la sede de Colombo que alternaba entre tamiles y cingaleses. [19]
Posteriormente, la Comisión Donoughmore rechazó enérgicamente la representación comunal e introdujo el sufragio universal . La decisión fue fuertemente rechazada por los dirigentes políticos tamiles, que se dieron cuenta de que quedarían reducidos a una minoría en el parlamento, según la proporción de la población que representan. GG Ponnambalam , líder de la comunidad tamil, propuso a la Comisión Soulbury que debería haber una representación del 50% (50% para los cingaleses, 50% para todos los demás grupos étnicos, incluidos los tamiles) en la propuesta de Ceilán independiente, una propuesta que fue rechazada. [20] En 1936, se creó una Junta de Ministros Pan-cingalés que excluyó a los miembros no cingaleses y dividió aún más a las élites cingalesas y tamiles. [21] La Segunda Guerra Mundial sirvió como un interregno donde la hábil política de DS Senanayake logró equilibrar las tendencias polarizadoras de los nacionalistas cingaleses y tamiles. [ cita necesaria ] Después de la independencia en 1948, GG Ponnambalam y el partido que fundó, el Congreso Tamil de Todo Ceilán (Congreso Tamil), se unieron al gobierno moderado del Partido Nacional Unido , [ cita necesaria ] de DS Senanayake . Este gobierno aprobó la Ley de Ciudadanía de Ceilán de 1948, que negó la ciudadanía a los habitantes de Sri Lanka de origen indio y resultó en que Sri Lanka se convirtiera en un estado mayoritario . El gobierno de Sri Lanka representaba sólo a la comunidad mayoritaria, la comunidad cingalesa , [ cita necesaria ] y había marginado a las minorías, provocando un "grave grado de alienación" entre las comunidades minoritarias. [22] Cuando se aprobó esta ley, el Congreso Tamil fue fuertemente criticado por los grupos marxistas de oposición y el recién formado Partido Federal (FP) nacionalista tamil de Sri Lanka . SJV Chelvanayakam , líder de este nuevo partido, impugnó la ley de ciudadanía ante el Tribunal Supremo de Sri Lanka , y luego ante el Consejo Privado de Inglaterra , por motivos de discriminación hacia las minorías, pero no consiguió revocarla. El FP obtuvo dos escaños en las elecciones de 1952 , frente al Congreso Tamil. cuatro, pero en las elecciones de 1956 se convirtió en el partido dominante en los distritos tamiles y permaneció así durante dos décadas. El FP llegó a ser conocido por su postura intransigente respecto de los derechos de los tamiles. [23] En respuesta al acto parlamentario que convirtió al cingalés en el único idioma oficial en 1956, los parlamentarios federales organizaron una sentada no violenta en protesta ( satyagraha ), pero fue disuelta por una turba nacionalista. La policía y otras autoridades estatales presentes en el lugar no tomaron medidas para detener la violencia. El FP fue elegido como chivo expiatorio y fue prohibido brevemente después de los disturbios de 1958 en los que muchos murieron y miles de tamiles se vieron obligados a huir de sus hogares.
Otro punto de conflicto entre las comunidades fueron los planes de colonización patrocinados por el estado que tuvieron el efecto de cambiar el equilibrio demográfico en la provincia oriental a favor de la mayoría cingalesa que los nacionalistas tamiles consideraban su patria tradicional. Quizás haya sido la causa más inmediata de la violencia entre comunidades . [24]
En la década de 1970 se prohibió la importación de películas, libros, revistas, diarios, etc. en idioma tamil desde el centro cultural de Tamil Nadu , India . Sri Lanka también prohibió los grupos locales afiliados a grupos como Dravida Munnetra Kazhagam (DMK) y la Liga Juvenil Tamil. Se suspendieron los intercambios de divisas para la práctica establecida desde hace mucho tiempo de que los estudiantes tamiles fueran a la India para cursar estudios universitarios. Asimismo, se abolieron los exámenes para obtener títulos externos de la Universidad de Londres . Esto tuvo el efecto de cortar culturalmente los vínculos entre los tamiles de Sri Lanka y los tamiles de la India. El entonces gobierno insistió en que estas medidas formaban parte de un programa general de autosuficiencia económica como parte de su agenda socialista y no estaban dirigidas contra la minoría tamil. [ cita necesaria ]
La política de estandarización fue una política implementada por el gobierno de Sri Lanka en 1971 [25] para reducir el número de estudiantes tamiles seleccionados para ciertas facultades de las universidades. [26] [27] [28]
En 1973, el Partido Federal decidió exigir un estado independiente . Para promover su causa nacionalista, se fusionaron con otros partidos políticos tamiles para convertirse en el Frente Tamil de Liberación Unida (TULF) en 1975. En 1976, después de la primera convención nacional del Frente Tamil de Liberación Unida, los tamiles de Ceilán avanzaron hacia un nacionalismo transformado que significaba que ahora no estaban dispuestos a vivir dentro de una entidad insular única y confinada. [29] Chelvanayakam y el Partido Federal siempre habían hecho campaña por un país unido y pensaban que la partición del país sería “suicida” hasta 1973. Sin embargo, las políticas de los distintos gobiernos que los líderes tamiles consideraban discriminatorias [24] modificaron la postura ante la independencia tamil.
Desde 1948, cuando Sri Lanka se independizó, los sucesivos gobiernos han adoptado políticas que tuvieron el efecto de dar preferencia neta a la mayoría cingalesa a expensas de la minoría tamil de Sri Lanka . [30] Los gobiernos adoptaron estas políticas para ayudar a la comunidad cingalesa en áreas tales como la educación y el empleo público. Pero estas políticas restringieron severamente a los jóvenes tamiles de clase media, a quienes les resultó más difícil durante las décadas de 1970 y 1980 ingresar a una universidad o conseguir un empleo. Estos individuos pertenecientes a esta generación más joven, a los que otros tamiles se refieren a menudo como "los muchachos" ( Podiyan en idioma tamil ), formaron muchas organizaciones militantes. [30] El factor que más contribuyó a la fuerza de los grupos militantes fue el pogromo de Julio Negro , que se percibió como un evento organizado en el que más de 1.000 civiles tamiles de Sri Lanka fueron asesinados, lo que llevó a muchos jóvenes a preferir el camino armado de la resistencia. [30] [31]
A finales de 1987, habían luchado no sólo contra las fuerzas de seguridad de Sri Lanka sino también contra las Fuerzas de Mantenimiento de la Paz de la India . También lucharon entre sí, con igual, si no mayor, brutalidad. El grupo principal: los Tigres de Liberación de Tamil Eelam (LTTE), un grupo rebelde, diezmó a la mayoría de los demás. Representaban tensiones intergeneracionales, así como diferencias ideológicas y de casta . Excepto el LTTE, muchas de las organizaciones restantes se han transformado en partidos políticos menores dentro de la Alianza Nacional Tamil o como partidos políticos independientes. Algunos también funcionan como grupos paramilitares dentro del ejército de Sri Lanka. [30]
Hay una población considerable de tamiles en la Provincia Central, trabajadores de las plantaciones traídos de la India por las autoridades coloniales británicas en los siglos XIX y XX. Estos tamiles indios (o tamiles inmobiliarios), como se les llama, todavía trabajan principalmente en las plantaciones de té de Sri Lanka . Han estado atrapados en la pobreza durante generaciones y continúan experimentando malas condiciones de vida. [32] Aunque hablan dialectos del mismo idioma, generalmente se los considera una comunidad separada de los tamiles de Sri Lanka del norte y el este.
El gobierno de DS Senanayake aprobó una legislación que despojaba a los tamiles de su ciudadanía en 1949, dejándolos apátridas .
El efecto fue desviar el equilibrio político de la isla en favor de los tamiles. En 1948, en el momento de la independencia, los tamiles tenían el 33% del poder de voto en el Parlamento. [ cita necesaria ] . Sin embargo, tras la privación de derechos del patrimonio tamil, esta proporción se redujo al 20%. Los cingaleses pudieron obtener, y obtuvieron, más de 2/3 de la mayoría en el Parlamento, lo que hizo imposible que los tamiles ejercieran una oposición efectiva a las políticas cingalesas que los afectaban. La razón principal del desequilibrio fue que varios distritos electorales multinominales eligieron a un miembro tamil del Parlamento en un electorado mayoritariamente cingalés. La idea de tener distritos electorales multinominales era evitar la dominación de las minorías por parte de un futuro gobierno nacionalista.
No contentos con despojarlos de su ciudadanía, los sucesivos gobiernos intentaron eliminar por completo a los tamiles del país. En 1964, el primer ministro Sirimavo Bandaranaike firmó un acuerdo con el primer ministro indio LB Shastri . Tres años más tarde se firmó un segundo acuerdo con Indira Gandhi . Estos disponían que 600.000 tamiles del patrimonio serían expulsados y enviados a la India durante un período de 15 años, y que 375.000 recuperarían su ciudadanía de Sri Lanka. No todos los miembros del primer grupo regresaron realmente a la India y permanecieron en Sri Lanka sin poder votar, viajar al extranjero o participar plenamente en la vida de Sri Lanka. No fue hasta 2003 que se restauraron plenos derechos de ciudadanía a los tamiles que quedaban en la región montañosa.
Los informes detallados de la comisión campesina de Kandy (1947), la comisión budista (1956), así como las estadísticas de admisiones preponderantes de estudiantes de habla tamil a la universidad proporcionaron una base para estos activistas cingaleses que aseguraron que SWRD Bandaranaike obtuviera una victoria aplastante en 1956. , haciendo campaña sobre una fuerte plataforma nacionalista cingalesa.
El conflicto étnico se vio agravado por la Ley del idioma oficial cingalés de 1956. Existía un consenso general en que el inglés debería ser reemplazado como idioma oficial del país. En la ley, el gobierno de Sri Lanka reemplazó el inglés por el cingalés, lo que privó a los tamiles de su derecho a tratar con las instituciones gubernamentales en su idioma y limitó sus oportunidades de incorporarse al servicio gubernamental. En 1956, aproximadamente el 75% de la población mantenía fluidez en el idioma cingalés, aproximadamente el 15% dominaba el tamil y los grupos étnicos restantes hablaban principalmente inglés, incluidos los burgueses y los musulmanes. El multilingüismo no estaba muy extendido, aunque muchos habitantes de Sri Lanka conocían al menos dos de los tres idiomas principales.
El gobierno del Partido de la Libertad de Sri Lanka (SLFP), encabezado por Solomon Bandaranaike, tomó posesión de su cargo con la plataforma de ayudar a la creciente población de jóvenes desempleados que se vieron privados de sus derechos debido a la política del idioma oficial cingalés. La mayoría de los funcionarios bajo el dominio colonial eran tamiles, cuyos puestos se beneficiaban de escuelas misioneras gratuitas de nivel medio inglés en el norte y el este de la isla. El Partido Federal Tamil encabezó un grupo de voluntarios tamiles y organizó una sentada satyagraha (protesta pacífica).
La política del idioma oficial cingalés fue debilitada gradualmente por todos los gobiernos posteriores y en 1987 el tamil se convirtió en idioma oficial de Sri Lanka, [33] junto con el cingalés. El inglés sigue siendo el idioma de facto de gobierno; La actividad gubernamental sigue realizándose en inglés, incluida la redacción de leyes.
En los disturbios de 1958 , murieron entre 150 y 200 personas, principalmente tamiles, y miles más fueron agredidos y saqueadas las propiedades tamiles. Más de 25.000 refugiados tamiles fueron reubicados en el norte. De manera similar, un gran número de cingaleses fueron asesinados o expulsados del norte y el este del país y fueron reubicados en el sur.
La importación de películas, libros, revistas, diarios, etc. en idioma tamil desde el centro cultural de Tamil Nadu , India, fue prohibida en 1970. Algunos políticos minoritarios tamiles de Sri Lanka percibieron que esto iba en contra de su supervivencia cultural. Sri Lanka también prohibió grupos como Dravida Munnetra Kazhagam y la Liga Juvenil Tamil. Culturalmente, los tamiles de Sri Lanka estaban aislados de Tamil Nadu. Pero algunos sostienen que esto llevó a que la literatura y los medios tamiles nativos de Sri Lanka prosperaran sin competencia de la India.
Se suspendieron los intercambios de divisas para la práctica establecida desde hace mucho tiempo de que los estudiantes tamiles fueran a la India para cursar estudios universitarios. Asimismo, se abolieron los exámenes para obtener títulos externos de la Universidad de Londres . El gobierno insistió en que esto era parte de un programa general de autosuficiencia económica, parte de su agenda socialista ; sin embargo, la mayoría de la población tamil no lo aceptó ni lo creyó.
Durante la década de 1970 se estandarizaron las admisiones universitarias. La Política de estandarización fue una política implementada por el gobierno de Sri Lanka en 1971 [25] para reducir el número de estudiantes tamiles seleccionados para ciertas facultades de las universidades. [34] [35] [36]
Bajo los británicos , el inglés era el idioma estatal y, en consecuencia, beneficiaba enormemente a los angloparlantes. Sin embargo, la mayoría de la población de Sri Lanka vivía fuera de las zonas urbanas y no pertenecía a la élite social y, por lo tanto, no disfrutaba de los beneficios de la educación en inglés. La cuestión se agravó aún más por el hecho de que en el distrito de Jaffna , donde residía una población mayoritariamente de habla tamil, los estudiantes tenían acceso a una educación de nivel medio en inglés a través de escuelas misioneras. Esto creó una situación en la que una gran proporción de estudiantes universitarios matriculados en cursos profesionales como medicina e ingeniería eran tamiles de habla inglesa.
Al principio, los políticos tamiles presionaron por un sistema federal a través del Partido Federal . Esto fue recibido con sospecha y resistencia por parte de muchos cingaleses. En la década de 1960, el gobierno de Sirimavo Bandaranaike procedió a nacionalizar la mayoría de las escuelas misioneras del país, secularizándolas y cambiando el idioma de instrucción del inglés al cingalés únicamente. Después de esto, se volvió raro que los niños cingaleses y tamiles asistieran juntos a la escuela. Al no poder hablar cingalés, a los jóvenes tamiles se les hizo cada vez más difícil acceder a puestos de trabajo en la administración pública o asistir a las universidades, y el desempleo aumentó.
El nombre del país fue cambiado de Ceilán a Sri Lanka en 1970, un nombre de origen sánscrito que enfureció y alienó a muchos tamiles.
El concepto de una nación separada, Tamil Eelam , fue propuesto por el Frente Tamil de Liberación Unida (TULF) en la Resolución Vaddukoddai de 1976. TULF era una coalición de partidos que hizo campaña en las elecciones de 1977 a favor de un estado independiente para los tamiles en Sri Lanka. Obtuvieron la mayoría de los escaños tamiles, pero más tarde el gobierno los expulsó del Parlamento por defender un estado independiente. Los separatistas tamiles liderados por los LTTE asumieron el liderazgo de los tamiles durante el curso de la Guerra Civil de Sri Lanka . [37]
Una turba cingalesa atacó las noches del 31 de mayo al 2 de junio quemando la zona del mercado de Jaffna, la oficina del periódico Tamil , la casa del miembro del Parlamento de Jaffna, la biblioteca pública de Jaffna y matando a cuatro personas. [38] La destrucción de la Biblioteca Pública de Jaffna fue el incidente que pareció causar mayor angustia a la gente de Jaffna. Los 95.000 volúmenes de la Biblioteca Pública destruidos por el incendio incluían numerosos manuscritos culturalmente importantes e irremplazables. Los testigos informaron de la presencia de agentes de policía uniformados en la turba [39] y de su participación en la muerte de cuatro personas.
Julio Negro ( tamil : கறுப்பு யூலை , romanizado: Kaṟuppu Yūlai ; cingalés : කළු ජූලිය , romanizado: Kalu Juliya ) fue un pogromo anti- tamil [40] que ocurrió en Sri Lanka durante el 1 de julio. 983. [41] [42] El pogromo fue premeditado, [43] [44] [45] [46] [nota 1] y finalmente fue desencadenado por una emboscada mortal a una patrulla del ejército de Sri Lanka por parte de los Tigres de Liberación de Tamil Eelam (LTTE) el 23 de julio de 1983, en la que murieron 13 soldados. [48] Aunque inicialmente fue orquestado por miembros del gobernante UNP , el pogromo pronto se convirtió en violencia masiva con una importante participación pública. [49]
La noche del 24 de julio de 1983, comenzaron disturbios anti-tamiles en la capital, Colombo , y luego se extendieron a otras partes del país. Durante siete días, turbas principalmente cingalesas atacaron, quemaron, saquearon y mataron a civiles tamiles. Los saqueos, incendios provocados y asesinatos se extendieron posteriormente a todos los indios , con el ataque a la Alta Comisión de la India y la destrucción total del Banco Indio de Ultramar . [50] Las estimaciones del número de muertos oscilan entre 400 y 3.000, [51] y 150.000 personas quedaron sin hogar. [52] [53] Según el Centro Tamil para los Derechos Humanos (TCHR), el número total de tamiles asesinados en el pogromo de Julio Negro fue 5.638. [54]
Alrededor de 18.000 viviendas y 5.000 comercios quedaron destruidos. [55] El costo económico de los disturbios se estimó en 300 millones de dólares. [52] El pogromo se organizó para destruir la base económica de los tamiles, y todas las tiendas y establecimientos de propiedad tamil fueron saqueados e incendiados. [50] La ONG Comisión Internacional de Juristas describió la violencia del pogromo como "equivalente a actos de genocidio " en un informe publicado en diciembre de 1983. [56]
El pogromo estimuló a miles de jóvenes tamiles a unirse espontáneamente a grupos militantes, que antes del pogromo sólo tenían entre 20 y 30 miembros. [51] [57] El Julio Negro se considera generalmente como el inicio de la Guerra Civil de Sri Lanka entre los militantes tamiles y el gobierno de Sri Lanka . [53] [58] Los tamiles de Sri Lanka huyeron a otros países en los años siguientes, y julio se convirtió en un período de recuerdo para la diáspora en todo el mundo. [59] Hasta la fecha nadie ha sido responsabilizado por ninguno de los crímenes cometidos durante el pogromo. [60]