Una calzada es una vía, camino o ferrocarril en el punto superior de un terraplén a través de "un lugar bajo o húmedo, o un cuerpo de agua". [1] Puede construirse de tierra, mampostería , madera u hormigón. Una de las calzadas de madera más antiguas conocidas es la Sweet Track en Somerset Levels , Inglaterra, que data del Neolítico . [2] Las calzadas de madera también pueden describirse como pasarelas y puentes .
Cuando se utilizó por primera vez, la palabra calzada aparecía en una forma como "causey way", lo que deja claro su derivación de la forma anterior "causey". Esta palabra parece haber venido de la misma fuente por dos vías diferentes. Deriva, en última instancia, del latín " calx " para talón , y muy probablemente proviene de la técnica de pisoteo para consolidar las obras de tierra .
En sus orígenes, para la construcción de una calzada se utilizaba tierra pisada para compactarla y endurecerla lo máximo posible, capa por capa, a menudo por esclavos o rebaños de ovejas . Hoy en día, este trabajo lo realizan máquinas. La misma técnica se habría utilizado para terraplenes de carreteras, riberas elevadas de ríos, riberas marítimas y fortificaciones .
La segunda derivación de la palabra ruta es simplemente la superficie dura y pisada de un camino. El nombre de esta ruta llegó a aplicarse a cualquier camino de superficie firme. Ahora se usa poco, excepto en dialectos y en los nombres de caminos que originalmente se destacaban por su superficie sólida. La Encyclopædia Britannica de 1911 afirma: "causey, un montículo o presa, que se deriva, a través del francés normando caucie (cf. moderno chaussée ), [3] del latín tardío via calciata , un camino pisado con firmeza con los pies ( calcare , pisar)". [4]
La palabra es comparable en ambos sentidos con el francés chaussée , de cuya forma llegó al inglés a través del francés normando . El adjetivo francés chaussée tiene el significado de haber recibido una superficie endurecida y se utiliza para significar pavimentado o calzado. Como sustantivo, chaussée se utiliza por un lado para una calzada asfaltada y por otro para un terraplén con o sin calzada.
En otros idiomas hay un sustantivo con un doble significado similar. En galés , es sarn . El galés es relevante aquí, ya que también tiene un verbo sarnu , que significa pisotear. La técnica de pisoteo y apisonamiento para consolidar los terraplenes se utilizaba en las fortificaciones y existe una forma comparable y anticuada de técnica de construcción de muros, utilizada en tales trabajos y conocida como pisé, una palabra derivada no de pisotear sino de apisonar o apisonar. La palabra galesa cawsai se traduce directamente como la palabra inglesa "causeway"; es posible que, siendo el galés un descendiente lingüístico lineal de las lenguas nativas británicas originales, la palabra inglesa derive del galés. [ cita requerida ]
Un corredor de transporte que se lleva a cabo en una serie de arcos, tal vez acercándose a un puente, es un viaducto ; un tramo corto de viaducto se llama paso elevado . La distinción entre los términos calzada y viaducto se vuelve borrosa cuando se incorporan alcantarillas de alivio de inundaciones , aunque generalmente una calzada se refiere a una carretera sostenida principalmente por tierra o piedra, mientras que un puente sostiene una carretera entre pilares (que pueden estar incrustados en terraplenes). Algunas calzadas bajas a través de las aguas costeras se vuelven inaccesibles cuando están cubiertas por la marea alta .
La ciudad-estado azteca de Tenochtitlan tenía calzadas que sostenían caminos y acueductos. Uno de los caminos de ingeniería más antiguos descubiertos hasta ahora es el Sweet Track en Inglaterra . Construido en 3807 o 3806 a. C., [5] el camino era una pasarela que consistía principalmente en tablones de roble colocados uno tras otro, sostenidos por clavijas cruzadas de fresno , roble y cal , clavadas en la turba subyacente.
En África Oriental , el Husuni Kubwa (el "Gran Fuerte"), situado a las afueras de la ciudad de Kilwa , era un palacio y emporio del sultán de principios del siglo XIV que contenía calzadas y plataformas a la entrada del puerto hechas de bloques de arrecife y coral de casi un metro de altura. Estos actuaban como rompeolas , lo que permitía que crecieran manglares, que es una de las formas en que el rompeolas se puede ver desde la distancia. Algunas partes de la calzada están hechas de lecho de roca, pero por lo general el lecho de roca se usaba como base. También se usaba piedra de coral para construir las calzadas, y se usaba arena y cal para cementar los adoquines. Sin embargo, algunas de las piedras se dejaron sueltas. [6]
En el siglo XVIII, Dahomey carecía de una armada eficaz, por lo que construyó calzadas con fines navales a partir de 1774. [7]
El terraplén moderno puede construirse dentro de un dique de contención : dos muros de contención de pilotes de acero o de hormigón paralelos , anclados entre sí con cables o varillas de acero. Esta construcción también puede servir como dique que mantiene separados dos cuerpos de agua, como cuerpos con un nivel de agua diferente en cada lado, o con agua salada en un lado y agua dulce en el otro. Este también puede ser el propósito principal de una estructura, la carretera proporciona una cresta endurecida para el dique, lo que frena la erosión en caso de desbordamiento. También proporciona acceso para mantenimiento y, tal vez, como un servicio público.
Entre las calzadas más importantes se encuentran las que conectan Singapur y Malasia (la Calzada Johor-Singapur ), Baréin y Arabia Saudita ( la Calzada del Rey Fahd de 25 km de longitud ) y Venecia con el continente, todas ellas con carreteras y vías férreas. En los Países Bajos hay varios diques importantes que también funcionan como calzadas, como el Afsluitdijk , el Brouwersdam y el Markerwaarddijk . En la República de Panamá, una calzada conecta las islas de Perico, Flamenco y Naos con la ciudad de Panamá en el continente. También sirve como rompeolas para los barcos que entran en el Canal de Panamá .
Las calzadas también son comunes en Florida , donde los puentes bajos pueden conectar varias islas artificiales , a menudo con un puente mucho más alto (o parte de un solo puente) en el medio para que los barcos más altos puedan pasar por debajo de manera segura. Las calzadas se utilizan con mayor frecuencia para conectar las islas barrera con el continente . Sin embargo, en el caso de la calzada de Courtney Campbell , el continente ( condado de Hillsborough ) está conectado por una calzada a una península ( condado de Pinellas ). Una calzada muy conocida es la calzada de la NASA que conecta la ciudad de Titusville en el continente de Florida con la instalación de lanzamiento de cohetes en el Centro Espacial Kennedy en Merritt Island .
Las barreras de Churchill en las islas Orcadas son uno de los conjuntos de calzadas más notables de Europa. Construidas en aguas de hasta 18 metros de profundidad, las cuatro barreras unen cinco islas en el lado oriental del puerto natural de Scapa Flow . Se construyeron durante la Segunda Guerra Mundial como defensas militares para el puerto, por orden de Winston Churchill .
La Estrada do Istmo, que une las islas de Taipa y Coloane en Macao , se construyó inicialmente como una calzada. Luego, el mar a ambos lados de la calzada se volvió menos profundo como resultado de la sedimentación y los manglares comenzaron a conquistar la zona. Más tarde, se recuperaron tierras a ambos lados de la carretera y la zona posteriormente se denominó Cotai y se convirtió en el hogar de varios complejos de casinos.
Diversas calzadas en el mundo:
A diferencia de los túneles o puentes, las calzadas no permiten el paso de barcos por el estrecho, lo que puede causar problemas. En algunos casos, se construyeron calzadas con "puertas" u otras instalaciones para permitir el paso de barcos.
Las calzadas afectan las corrientes y, por lo tanto, pueden estar implicadas en la erosión de las playas o en la modificación de los patrones de sedimentación; este efecto ha sido un problema en Hindenburgdamm , en el norte de Alemania. Durante las temporadas de huracanes , los vientos y las lluvias de las tormentas tropicales que se aproximan (así como las olas generadas por la tormenta en los cuerpos de agua circundantes) hacen que atravesar las calzadas sea problemático en el mejor de los casos e increíblemente peligroso durante las partes más violentas de las tormentas. Por esta razón (y otras razones relacionadas, como la necesidad de minimizar los atascos de tráfico tanto en las carreteras que se acercan a la calzada como en la propia calzada), la evacuación de emergencia de los residentes de la isla es una alta prioridad para las autoridades locales, regionales e incluso nacionales.
Las calzadas pueden separar poblaciones de vida silvestre, ejerciendo aún más presión sobre las especies en peligro de extinción .
Las calzadas pueden provocar un desequilibrio mineral entre partes de un cuerpo de agua. Por ejemplo, una calzada construida en el Gran Lago Salado ha provocado que la mitad norte del lago tenga una salinidad mucho mayor, hasta el punto de que las dos mitades muestran un desequilibrio de color importante (como se puede ver en la imagen de la derecha). Además, la diferencia de salinidad se ha vuelto tan grave que los camarones de salmuera nativos no pueden sobrevivir en gran parte de las aguas, ya que la parte norte es demasiado salada y la parte sur no lo es lo suficiente.
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