- Ejemplar en Ab Pakhsh
Una flor femenina- Frutas en Ab Pakhsh
- Fruta madura
Citrullus colocynthis , con muchos nombres comunes , incluyendo melón de Abu Jahl (nombre nativo en Turquía) , [2] colocynthia , [3] manzana amarga , [3] pepino amargo , [3] egusi , [4] vid de Sodoma , [3] o calabaza silvestre , [3] es una planta venenosa desértica nativa de la cuenca mediterránea y Asia occidental , especialmente el Levante , [5] [6] [7] Turquía (especialmente en regiones como Esmirna ) y Nubia .
Se parece a una sandía común , pero produce frutos pequeños y duros con pulpa amarga. La planta contiene cucurbitacinas y su uso no es seguro. [8] Originalmente llevaba el nombre científico de Colocynthis citrullus .
La vid mide entre 2,4 y 3 metros (8 y 10 pies) de largo. [9]
Las raíces son grandes, carnosas y perennes, lo que da lugar a una alta tasa de supervivencia debido a la larga raíz pivotante . Los tallos similares a enredaderas se extienden en todas direcciones durante unos pocos metros en busca de algo por lo que trepar. Si están presentes, se prefieren los arbustos y las hierbas y se trepan por medio de zarcillos ramificados auxiliares. [10]
Muy similar a la sandía , las hojas son palmadas y angulares con tres a siete lóbulos divididos.
Las flores son amarillas y solitarias en los ejes de las hojas y están soportadas por pedúnculos de color amarillo verdoso . Cada una tiene una corola pentalobulada subcampanulada y un cáliz de cinco partes . Son monoicas , por lo que las partes reproductivas masculinas ( estambres ) y femeninas ( pistilos y ovario ) se encuentran en diferentes flores en la misma planta. El cáliz de las flores masculinas es más corto que la corola. Tienen cinco estambres, cuatro de los cuales están acoplados y uno es simple con antera monadelfa . Las flores femeninas tienen tres estaminoides y un ovario de tres carpelos . Los dos sexos se distinguen observando el ovario inferior globular y peludo de las flores femeninas. [10]
El fruto es liso, esférico, de 5 a 10 centímetros de diámetro y de sabor extremadamente amargo. El cáliz envuelve el fruto de color verde amarillento que se vuelve marmóreo (rayas amarillas) al madurar. El mesocarpio está lleno de una pulpa blanca, blanda, seca y esponjosa, en la que se encuentran incrustadas las semillas . Cada uno de los tres carpelos lleva seis semillas. Cada planta produce de 15 a 30 frutos. [11]
Las semillas son grises y miden 5 milímetros ( 1 ⁄ 4 in) de largo por 3 mm ( 1 ⁄ 8 in) de ancho. Son igualmente amargas, con sabor a nuez y ricas en grasas y proteínas . Se comen enteras o se usan como semilla oleaginosa . El contenido de aceite de las semillas es del 17-19% (p/p), y consiste en un 67-73% de ácido linoleico , un 10-16% de ácido oleico , un 5-8% de ácido esteárico y un 9-12% de ácido palmítico . El rendimiento de aceite es de aproximadamente 400 L/ hectárea . [12] Además, las semillas contienen una gran cantidad de arginina , triptófano y aminoácidos que contienen azufre . [ cita requerida ]
Se parece a la sandía, que pertenece al mismo género.
Citrullus colocynthis es una planta trepadora del desierto que crece en suelos arenosos y áridos. Es originaria de la cuenca mediterránea y de Asia , y se distribuye entre la costa oeste del norte de África , hacia el este a través del Sahara , Egipto hasta la India , y alcanza también la costa norte del Mediterráneo y los mares Caspio . Crece también en el sur de Europa y en las islas del Egeo . En la isla de Chipre , se cultiva a pequeña escala; ha sido una fuente de ingresos desde el siglo XIV y todavía se exporta hoy en día.
Es una planta anual o perenne que se encuentra en estado silvestre en las zonas áridas de la India y sobrevive en condiciones xéricas extremas. [10] De hecho, puede tolerar precipitaciones anuales de 250 a 1500 mm (10 a 59 pulgadas) y una temperatura anual de 14,8 a 27,8 °C. Crece desde el nivel del mar hasta los 1500 m (4900 pies) sobre el nivel del mar en suelos franco arenosos, subdesérticos y costas marinas arenosas con un rango de pH entre 5,0 y 7,8. [11]
Los relatos históricos sobre el comercio se remontan a 1895 y rastrean su cosecha y comercio en Jaffa, Palestina, para su exportación a Inglaterra bajo el nombre comercial de coloquín turco. "Más recientemente, en los informes consulares de los Estados Unidos (1895) se ha publicado un breve relato del crecimiento de la coloquíntida en Palestina, del que se extraen los siguientes puntos de interés: 19 La fruta crece en abundancia entre las montañas de Palestina y la costa oriental del Mediterráneo, desde la ciudad de Gaza hacia el norte hasta el monte Carmelo. La planta prospera sin necesidad de que el agricultor le preste atención alguna, ya que el clima y el suelo son suficientes para su crecimiento perfecto; los requisitos naturales son simplemente un suelo arenoso, un clima cálido y poca humedad. La fruta, que se conoce en el comercio como coloquíntida turca, es recolectada por los campesinos nativos (fellaheens) en julio y agosto, antes de que esté completamente madura, y se vende a los comerciantes de Jaffa, que la pelan y secan la pulpa al sol. Luego se moldea en pequeñas bolas irregulares, se envasa en cajas y se exporta, principalmente a través de Inglaterra". [7]
C. colocynthis , una planta perenne , puede propagarse tanto por medios generativos como vegetativos . Sin embargo, la germinación de las semillas es pobre debido a las condiciones xéricas extremas, por lo que la propagación vegetativa es más común y exitosa en la naturaleza. En la zona árida de la India, el crecimiento tiene lugar entre enero y octubre, pero el período más favorable para el crecimiento vegetativo es durante el verano, que coincide con la temporada de lluvias . El crecimiento declina tan pronto como las lluvias y la temperatura disminuyen y casi se detiene durante los meses fríos y secos de diciembre y enero. Colocynth prefiere suelos arenosos y es un buen ejemplo de buena gestión del agua que puede ser útil también en la investigación para comprender mejor cómo reaccionan las plantas del desierto al estrés hídrico. [13] [14] Para mejorar la producción, se puede aplicar un fertilizante orgánico. [15] Colocynth también se cultiva comúnmente junto con la yuca ( cultivo intercalado ) en Nigeria .
La coloquíntida cultivada sufre estrés climático y enfermedades como el virus del mosaico del pepino , el virus del mosaico del melón, el marchitamiento por Fusarium , etc. como cualquier otro cultivo. Para mejorarlo, se ha desarrollado un protocolo relativamente nuevo para la regeneración con el objetivo de incorporar resistencia a enfermedades y estrés para aumentar el potencial de rendimiento y la seguridad evitando barreras de hibridación interespecífica . [16]
La coloquíntida puede comerse o procesarse para otros usos en medicina y como fuente de energía, por ejemplo, como semilla oleaginosa y biocombustible . La característica semilla pequeña de la coloquíntida se ha encontrado en varios sitios arqueológicos tempranos en el norte de África y Oriente Próximo, específicamente en Armant , Nagada , Egipto ; en sitios que datan de 3800 a. C. hasta la época romana en Libia ; y en los niveles neolíticos precerámicos de las cuevas de Nahal Hemar en Palestina . [17] Zohary y Hopf especulan que "estos hallazgos indican que la coloquíntida silvestre probablemente fue utilizada por los humanos antes de su domesticación". [17]
La coloquíntida se ha utilizado ampliamente en la medicina tradicional durante siglos. [18] [19]
En Arabia, la coloquíntida tenía numerosos usos en la medicina tradicional , como laxante , diurético o para picaduras de insectos. [20] El polvo de coloquíntida a veces se usaba externamente con áloes , ungüentos o vendajes . [21] Las pastillas o pastillas hechas de coloquíntida se llamaban "troches de alhandal" o trochisci alhandalæ y se usaban como laxante . [21] Por lo general, estaban compuestas de coloquíntida, bedelio y goma tragacanto . Alhandal se deriva del árabe: الْحَنْظَل , romanizado: al-Ḥanẓal , un nombre para coloquíntida.
En la medicina veterinaria tradicional árabe, la savia de coloquíntida se utilizaba para tratar erupciones cutáneas en camellos . [20] En Palestina se ha utilizado para tratar el estreñimiento, la sarna y la inflamación posparto en ovejas, vacas, cabras y pollos. [6]
Las semillas de coloquíntida, que deben separarse de la pulpa y calentarse para que sean comestibles, [9] se han utilizado desde la antigüedad como fuente de alimento en áreas del Sahara y el Sahel donde las cosechas fallan con frecuencia o la agricultura regular es imposible. Los enigmáticos anillos Clayton de cerámica egipcia temprana encontrados en el desierto occidental pueden haber sido hornos portátiles para tostar semillas de coloquíntida. [22] Se dice que los beduinos del desierto hacen un tipo de pan con las semillas molidas. La sandía estrechamente relacionada ( Citrullus lanatus (Thunb)) fue domesticada en el Antiguo Egipto, y puede haber sido desarrollada para obtener semillas comestibles de coloquíntida cultivada. [23] En África occidental , existe cierta confusión entre esta especie y la sandía, cuyas semillas pueden usarse de la misma manera. En particular, el nombre egusi puede referirse a una o ambas plantas (o más genéricamente a otras cucurbitáceas ) en su calidad de cultivos de semillas, o a una sopa popular hecha a partir de estas semillas. La harina de semillas es rica en micronutrientes , [24] y por lo tanto podría utilizarse en formulaciones de alimentos, especialmente en regiones con deficiencias endémicas de micronutrientes, como África Occidental. [25]
Las flores se pueden comer y las puntas de los tallos son una fuente de agua. [9]
El aceite obtenido de las semillas (47%) se puede utilizar para la producción de jabón. [11] La producción no requiere mucho tiempo ni energía debido a la capacidad de la coloquíntida de crecer en suelos pobres con solo un poco de humedad y fertilizante orgánico. Los frutos se cosechan aún verdes a mano, se les quita la cáscara pelándolos y la pulpa interna llena de semillas se seca al sol o en hornos. El rendimiento de las semillas es de aproximadamente 6,7 a 10 t/ha, lo que significa que para una ganancia de aceite del 31 al 47%, los rendimientos de aceite pueden alcanzar hasta 3 t/ha. [11] [26]
Los ácidos oleico y linoleico aislados de extractos de éter de petróleo de C. colocynthis muestran actividad larvicida contra mosquitos . [27]
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chambers, Ephraim , ed. (1728). "Colocynth". Cyclopædia, or an Universal Dictionary of Arts and Sciences (1.ª ed.). James y John Knapton, et al. pp. 411, 453 y 1007.{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )