Los dos cruceros clase Naniwa (浪速型防護巡洋艦, Naniwa-gata bōgojun'yōkan ) fueron cruceros protegidos construidos para la Armada Imperial Japonesa (IJN) durante la década de 1880. Como Japón carecía de la capacidad industrial para construir tales buques de guerra, los buques se construyeron en Gran Bretaña. Ambos barcos participaron en numerosas acciones durante la Primera Guerra Sino-Japonesa de 1894-1895 y en la Guerra Ruso-Japonesa de 1904-1905.
El Tratado de Gangwha de 1876 abrió por la fuerza la Corea de Joseon a los japoneses, de la misma manera que los estadounidenses obligaron al shogunato japonés Tokugawa a firmar la Convención de Kanagawa en 1854, y Joseon se retiró formalmente de su condición de tributario de la China Qing . [1] Los chinos no dieron ninguna respuesta significativa en ese momento y el rey Gojong comenzó un modesto esfuerzo para modernizar el país y permitirle resistir mejor la presión extranjera. Esto molestó a los elementos conservadores del ejército y de la población, lo que condujo al incidente de Imo de 1882, donde los alborotadores atacaron la legación japonesa , lo que obligó a los diplomáticos a refugiarse a bordo de un barco británico y en el palacio real. Los chinos enviaron tropas que aplastaron la rebelión y reafirmaron el control sobre Joseon, reduciéndolo a un estado vasallo , en lugar de retomar su anterior estatus tributario proforma. [2]
Preocupado por el creciente poder de la Rusia imperial y Japón, Li Hongzhang , virrey de la provincia de Zhili y responsable general de las relaciones con Rusia, Corea y Japón [3] había iniciado un programa de expansión gradual de la flota de Beiyang después de la expedición de represalia japonesa de 1874 a Taiwán . Un pedido de 1880 de dos acorazados clase Dingyuan del Imperio Alemán culminó el programa, ya que ni la Armada Imperial Rusa ni la Armada Imperial Japonesa pudieron igualarlos una vez entregados. [4]
En respuesta, el Ministerio de Marina japonés presentó un presupuesto para el Cuarto Programa de Expansión Naval en 1881, pero fue rechazado por considerarlo demasiado caro. Luego, el Ministerio intentó comprar buques de guerra existentes en astilleros europeos después del incidente de Imo, pero sólo pudo comprar el crucero desprotegido Tsukushi de Chile porque su entrega había sido embargada por el constructor debido a la Guerra del Pacífico en curso entre Chile, Bolivia y Perú . Luego propuso el Quinto Programa de Expansión Naval que fue aprobado a principios de 1883 después de negociaciones para reducir sus gastos. Esto incluía fondos para un acorazado y un crucero protegido, pero los diseños del primero resultaron ser demasiado caros y la IJN decidió seguir la recomendación del arquitecto naval jefe de Armstrong Mitchell , William White , de construir dos versiones mejoradas del pionero. Crucero protegido chileno Esmeralda (luego comprado por la IJN y rebautizado como Izumi ). [5]
Los cruceros protegidos tipo "Elswick", de los cuales el Esmeralda fue el primer ejemplo, habían sido diseñados por el predecesor de White, George Rendel , para Armstrong Mitchell como una empresa privada. Fue de gran interés para Japón debido a su alta velocidad, potente armamento, protección de armadura y costo relativamente bajo, especialmente porque la IJN carecía de recursos en ese momento para comprar acorazados. [6]
El arquitecto naval japonés pionero Sasō Sachū solicitó que Armstrong Whitworth hiciera modificaciones al diseño del Esmeralda para adaptarlo a los requisitos japoneses, y el Ministro Naval Kawamura Sumiyoshi encargó dos buques, Naniwa y Takachiho , bajo el presupuesto del año fiscal de 1883 . Cuando se completó, el Naniwa fue considerado el crucero más avanzado y poderoso del mundo. Sin embargo, el desarrollo extremadamente rápido de la tecnología, el armamento y el blindaje en este campo del diseño de barcos hizo que la supremacía de este diseño fuera muy breve.
Los dos cruceros juntos cuestan 546.980 libras esterlinas . El príncipe Yamashina Kikumaro asistió al lanzamiento y luego cenó con el barón William Armstrong , quien brindó por que "el barco estaba destinado al servicio de un país que probablemente nunca entraría en colisión con nuestro propio país amante de la paz".
Los barcos de clase Naniwa desplazaron 3.727 toneladas largas (3.787 t ) con carga normal. Tenían una eslora entre perpendiculares de 300 pies (91,4 m) y una eslora total de 320 pies (97,5 m), una manga de 46 pies (14 m) y un calado de 20 pies 3 pulgadas (6,2 m) en carga profunda . [7] Los barcos gemelos estaban equipados con un ariete naval de acero dulce en forma de arado debajo de la línea de flotación [8] y tenían un doble fondo parcial que se extendía entre los cargadores de proa y popa . [7]
Los barcos estaban propulsados por un par de máquinas de vapor horizontales de dos cilindros y doble expansión , cada una de las cuales impulsaba una única hélice de tres palas de 14 pies (4,27 m) utilizando vapor producido por seis calderas cilíndricas que operaban a una presión de 6,3 atm ( 638 kPa ; 93 psi ). Los motores fueron diseñados para producir un total de 7.500 caballos de fuerza indicados (5.600 kW ) con calado forzado para dar a los barcos una velocidad máxima de 18 nudos (33 km/h; 21 mph). Durante sus pruebas de velocidad, los cruceros alcanzaron velocidades de 18,72 a 18,77 nudos (34,67 a 34,76 km/h; 21,54 a 21,60 mph) de 7.235 a 7.604 hp (5.395 a 5.670 kW). Llevaban suficiente carbón para darles un alcance de aproximadamente 9.000 millas náuticas (17.000 km; 10.000 mi) a una velocidad de 13 nudos (24 km/h; 15 mph). [9] La tripulación del barco estaba formada por 338 oficiales y marineros . [7]
Tal como se construyó, la batería principal de los cruceros de clase Naniwa inicialmente consistía en dos cañones Krupp de calibre 35 y 260 mm (10,2 pulgadas) colocados en barbetas delante y detrás de la superestructura . Cada barbeta estaba equipada con una estación de carga fija en su parte trasera y los cañones tenían que regresar a esta posición para recargar. Se almacenaron doscientas balas por arma. El armamento secundario era inicialmente seis cañones Krupp de calibre 35 y 150 mm (5,9 pulgadas) montados en patrocinadores semicirculares en la cubierta principal, con 450 disparos por arma. [7] Todas estas armas estaban protegidas contra el clima por escudos de armas . La defensa contra los torpederos estuvo a cargo de seis cañones Hotchkiss QF de 6 libras , diez cañones Nordenfelt de 1 pulgada y cuatro cañones Nordenfelt de 11 mm y 10 cañones . Además, había cuatro tubos lanzatorpedos Whitehead de 356 mm (14 pulgadas) montados en la cubierta principal. [9] Después de la Primera Guerra Sino-Japonesa, tanto Naniwa como Takachiho fueron rearmados con ocho cañones navales Elswick QF de 6 pulgadas/40 para aumentar la estabilidad y estandarizar las municiones para la flota.
Se compraron dos cruceros clase Naniwa a Armstrong Whitworth en Inglaterra. Naniwa se perdió antes del inicio de la Primera Guerra Mundial , Takachiho se perdió poco después de que comenzaran las hostilidades. [10]
Encargado en 1883, lanzado el 18 de marzo de 1885 y terminado el 1 de diciembre de 1885, Naniwa jugó un papel importante en la Primera Guerra Sino-Japonesa , especialmente en la Batalla de Pungdo y la Batalla del Río Yalu . Durante la Guerra Ruso-Japonesa estuvo presente en la batalla inaugural de la Bahía de Chemulpo , pero posteriormente se le asignó un papel de reserva. Terminada la guerra, se perdió tras encallar el 26 de julio de 1910 en la costa de Urup , en las islas Kuriles . [10]
Encargado en 1883, lanzado el 16 de mayo de 1885 y terminado el 1 de diciembre de 1885, Takachiho participó en la Batalla del río Yalu en la Primera Guerra Sino-Japonesa . En la Guerra Ruso-Japonesa estuvo presente en la batalla inaugural de la Bahía de Chemulpo , pero posteriormente se le asignó un papel de reserva. En la Primera Guerra Mundial , mientras cubría la invasión de Qingdao , controlada por los alemanes , fue torpedeado por el torpedero alemán S90 el 14 de octubre de 1914 y se hundió con la pérdida de 271 oficiales y hombres. [10]
