El Incidente de Imo , [nb 1] también conocido como el Motín de Imo , el motín de los soldados o Jingo-gunran en japonés, [1] fue un levantamiento violento y motín en Seúl que comenzó en 1882, por soldados del Ejército Joseon a los que luego se unieron miembros descontentos de la población coreana en general. La revuelta estalló en parte debido al apoyo del rey Gojong a la reforma y la modernización, así como al empleo de asesores militares japoneses . [2] Algunas fuentes atribuyen a los rumores como la chispa que encendió la violencia, donde muchos soldados coreanos estaban preocupados por la perspectiva de incorporar oficiales japoneses en una nueva estructura del ejército. [1] El detonante del motín se atribuye en gran medida a una reacción sobre los salarios impagos de los soldados, [3] que encontraron arena y arroz en mal estado en las raciones de los soldados. [4] En ese momento, a los soldados se les podía pagar con arroz, ya que se usaba en lugar de moneda.
Los alborotadores mataron a muchos funcionarios del gobierno, destruyeron casas de ministros de alto rango y ocuparon Changdeokgung . También se volvieron contra los miembros de la legación japonesa en la ciudad, quienes apenas lograron escapar a bordo del barco británico HMS Flying Fish . [5] [6] Durante el día de disturbios, varios japoneses fueron asesinados, incluido el asesor militar Horimoto Reizo . [5] Los alborotadores también atacaron la casa de Min Gyeom-ho , quien tenía nombramientos conjuntos de Ministro de Asuntos Militares y funcionario de alto nivel de la Agencia para Otorgar Bendiciones, lincharon al señor Heungin, Yi Choe-eung e intentaron asesinar a la Reina Min , llegando incluso al Palacio Real. La gente pobre de Seúl de Wangsim-li e Itaewon se unió al motín y la Reina Min escapó a la casa de Min Eung-sik disfrazándose de dama de la corte. [4]
Algunos explican el estallido de violencia señalando las políticas y conductas provocadoras de los asesores militares japoneses que habían estado entrenando a la nueva Fuerza de Habilidades Especiales desde 1881. [7]
Antes del siglo XIX, Corea siguió una estricta política de aislamiento. A excepción de las misiones tributarias oficiales a China y las ocasionales misiones diplomáticas a Japón, que después de mediados del siglo XVIII se redujeron y se limitaron a la isla de Tsushima , los coreanos tenían prohibido salir del país. [8] A todos los extranjeros se les prohibía la entrada al país, excepto a los funcionarios chinos en misiones diplomáticas y a los japoneses, a quienes solo se les permitía comerciar en los enclaves waegwan en Pusan. [8] El comercio exterior se limitaba principalmente a China, se realizaba en lugares designados a lo largo de la frontera entre Corea y Manchuria [9] y con Japón en Pusan.
En enero de 1864, el rey Cheoljong murió sin un heredero varón y el rey Gojong ascendió al trono a la edad de 12 años. Sin embargo, el rey Gojong era demasiado joven y el padre del nuevo rey, Yi Ha-ŭng , se convirtió en el Daewongun o Señor de la Gran Corte que gobernaba Corea en nombre de su hijo. [10] Originalmente, el término Daewongun se refería a cualquier persona que no fuera en realidad el rey pero cuyo hijo tomara el trono. [10] Con su ascenso al poder, el Daewongun inició una serie de reformas diseñadas para fortalecer la monarquía a expensas de la clase yangban , también siguió una política aislacionista y estaba decidido a purgar el reino de cualquier idea extranjera que se hubiera infiltrado en la nación. [9] En la historia de Corea, los suegros del rey disfrutaban de un gran poder y el Daewongun reconocía que cualquier futuro yerno podría amenazar su autoridad. [11] Por lo tanto, intentó prevenir cualquier posible amenaza a su gobierno seleccionando como nueva reina a su hijo, una niña huérfana del clan Yŏhŭng Min , un clan que carecía de poderosas conexiones políticas. [12] Con la reina Min como su nuera y consorte real, el Daewongun se sintió seguro en su poder. [12] Sin embargo, después de que ella se convirtió en reina, Min reclutó a todos sus parientes y los designó en puestos influyentes en nombre del rey. La reina también se alió con los enemigos políticos del Daewongun, de modo que a fines de 1873 había movilizado suficiente influencia para expulsar al Daewongun del poder. [12] En octubre de 1873, cuando el erudito confuciano Choe Ik-hyeon presentó un memorial al rey Gojong instándolo a gobernar por derecho propio, la reina Min aprovechó la oportunidad para forzar el retiro de su suegro como regente. [12] La salida del Daewongun llevó a Corea a abandonar su política aislacionista. [12] Posteriormente, el Tratado de Ganghwa en 1876 condujo a la apertura de Corea.
El gobierno coreano inmediatamente después de la apertura del país al mundo exterior, siguió una política de ilustración destinada a lograr la prosperidad nacional y la fuerza militar a través de la doctrina del tongdo sŏgi , [13] o las formas orientales y las máquinas occidentales. Para modernizar su país, los coreanos trataron de aceptar y dominar selectivamente la tecnología occidental al tiempo que preservaban los valores y el patrimonio cultural de su país. [13] Después de la firma del Tratado de Ganghwa, la corte envió a Kim Ki-su, un respetado erudito y funcionario para encabezar una misión a Japón. [14] Aunque los reyes coreanos habían enviado emisarios a Japón en el pasado, esta fue la primera misión de este tipo desde 1810. [14] Kim se reunió con varios funcionarios que le mostraron algunas de las reformas de Japón y, a regañadientes, se reunió con el emperador japonés. Sin embargo, Kim abandonó Japón sin que la modernización y las reformas le dejaran una gran impresión [14] y, en lugar de utilizar el viaje como una oportunidad para presentar a Corea a un mundo que cambiaba rápidamente, como lo demostraron los esfuerzos reformistas japoneses, la misión fue tratada como una de las misiones ocasionales enviadas a Japón en interés de las "kyorin" ( relaciones de vecindad ). [14] Kim Ki-su le presentó al Rey el diario de sus observaciones, titulado Iltong kiyu ( Registro de un viaje a Japón ) [15]
Pasaron otros cuatro años antes de que el rey enviara otra misión, en 1880. La misión estaba encabezada por Kim Hong-jip , que era un observador más entusiasta de las reformas que se estaban llevando a cabo en Japón. Mientras estaba en Japón, el diplomático chino Huang Zunxian le presentó un estudio llamado Chaoxian Celue ( Una estrategia para Corea ). Advirtió de la amenaza que representaban los rusos para Corea y recomendó que Corea mantuviera relaciones amistosas con Japón, que en ese momento era demasiado débil económicamente para ser una amenaza inmediata, que trabajara en estrecha colaboración con China y buscara una alianza con los Estados Unidos como contrapeso a Rusia. Después de regresar a Corea, Kim presentó el documento al rey Gojong, quien quedó tan impresionado con el documento que hizo copias y las distribuyó entre sus funcionarios. Muchos conservadores se indignaron por la propuesta de buscar una alianza con los bárbaros occidentales o incluso de mantener relaciones amistosas con Japón. Algunos incluso planearon un golpe de Estado, al que el rey respondió ejecutando a un funcionario destacado y desterrando a otros. El documento se convirtió en la base de la política exterior coreana. [16]
En enero de 1881, el gobierno lanzó reformas administrativas y estableció la T'ongni kimu amun ( Oficina para Asuntos Estatales Extraordinarios ), que se inspiró en las estructuras administrativas chinas. Bajo esta organización general había 12 sa o agencias, que se ocupaban de las relaciones con China ( Sadae ), asuntos diplomáticos que involucraban a otras naciones extranjeras ( Kyorin ), asuntos militares ( Kunmu ), administración fronteriza ( Pyŏnjŏng ), comercio exterior ( T'ongsang ), armamento militar ( Kunmul ), producción de maquinaria ( Kigye ), construcción naval ( Sŏnham ), vigilancia costera ( Kiyŏn ), reclutamiento de personal ( Chŏnsŏn ), adquisiciones especiales ( Iyong ) y enseñanza de idiomas extranjeros ( Ŏhak ). En mayo de 1881, hasta su regreso a casa en septiembre de ese año, se envió una misión técnica a Japón para inspeccionar sus instalaciones modernizadas. Viajaron por todo Japón inspeccionando instalaciones administrativas, militares, educativas e industriales. En octubre, otro pequeño grupo fue a Tianjin para estudiar la fabricación de armas modernas, y se invitó a técnicos chinos a fabricar armas en Seúl. En julio de 1883, se envió la primera misión especial coreana a los Estados Unidos . Se reunió con líderes del gobierno estadounidense, incluido el presidente Chester A. Arthur , y observó el desarrollo urbano e industrial del país. [15]
Durante la década de 1880, las discusiones sobre la seguridad nacional japonesa se centraron en la cuestión de la reforma coreana. El discurso sobre ambos temas estaba interrelacionado, como afirmó el asesor militar alemán, el mayor Jacob Meckel , Corea era una "daga apuntando al corazón de Japón" . [17] Lo que hacía de Corea una preocupación estratégica no era simplemente su proximidad a Japón, sino su incapacidad para defenderse de los extranjeros. Si Corea fuera verdaderamente independiente, no plantearía ningún problema estratégico para la seguridad nacional de Japón, pero si el país seguía siendo atrasado e incivilizado seguiría siendo débil y, en consecuencia, sería una presa fácil para la dominación extranjera. [18] El consenso político en Japón era que la independencia de Corea se basaba, como había sucedido en el Japón de la era Meiji, en la importación de "civilización" de Occidente. [17] Corea requería un programa de autofortalecimiento como las reformas posteriores a la Restauración promulgadas en Japón. [18] El interés japonés en la reforma de Corea no era puramente altruista. Estas reformas no sólo permitirían a Corea resistir la intrusión extranjera, lo que era de interés directo para Japón, sino que, al ser un vehículo de cambio, también tendrían la oportunidad de desempeñar un papel más importante en la península. [17] Para los líderes Meiji, la cuestión no era si Corea debía ser reformada, sino cómo podría lograrse la reforma. Había una opción de adoptar un papel pasivo que requiriera el cultivo de elementos reformistas dentro de Corea y brindarles asistencia siempre que fuera posible, o adoptar una política más agresiva, interfiriendo activamente en la política coreana para asegurar que se llevara a cabo la reforma. [19] Muchos defensores de la reforma en Japón oscilaban entre estas dos posiciones.
Japón a principios de la década de 1880 era débil, como resultado de levantamientos internos y rebeliones samuráis durante la década anterior. El país también estaba luchando financieramente con la inflación como resultado de estos factores internos. Posteriormente, el gobierno Meiji adoptó una política pasiva, alentando a la corte de Corea a seguir el modelo japonés, pero ofreciendo poca ayuda concreta, excepto el envío de la pequeña misión militar encabezada por el teniente Horimoto Reizo para entrenar al Pyŏlgigun . [19] Lo que preocupaba a los japoneses eran las actividades de los chinos, que parecían estar frustrando al frágil grupo de reformistas en Corea. [20] El gobierno Qing había aflojado su control sobre Corea en 1876, cuando los japoneses lograron establecer una base legal para la independencia coreana. [20] Sin embargo, Li Hongzhang y muchos otros altos funcionarios chinos estaban alarmados por la anexión japonesa del reino de Ryukyu, desde su perspectiva lo que había sucedido a este antiguo estado tributario también podría sucederle a otro. [20]
Después de 1879, las relaciones de China con Corea quedaron bajo la autoridad de Li Hongzhang, quien había surgido como una de las figuras más influyentes de China después de desempeñar un papel importante durante la Rebelión Taiping , y un defensor del movimiento de autofortalecimiento . [21] En 1879, Li fue nombrado gobernador general de la provincia de Zhili y comisionado imperial para los puertos del norte. Estaba a cargo de la política de China en Corea e instó a los funcionarios coreanos a adoptar el propio programa de autofortalecimiento de China para fortalecer su país en respuesta a las amenazas extranjeras, a las que el rey Gojong se mostró receptivo. [21] Los chinos desconfiaban de las intenciones japonesas y buscaron frustrar la influencia japonesa en la península después de la conclusión del Tratado de Gangwha. Estados Unidos proporcionó una posible solución: Li concluyó que si alentaba a Corea a entablar conversaciones sobre tratados con los estadounidenses, China podría utilizar a Estados Unidos para compensar la creciente influencia de Japón. [22] Los estadounidenses habían mostrado interés en entablar negociaciones de tratados con los coreanos y habían enviado al comodoro Robert Shufeldt a las aguas del este de Asia. Shufeldt había visitado por primera vez a los funcionarios japoneses en 1880, para ver si mediarían entre los funcionarios estadounidenses y los coreanos, pero los japoneses no respondieron a su oferta. [22] En 1880, siguiendo el consejo chino, el rey Gojong decidió establecer relaciones diplomáticas con los Estados Unidos, lo que supuso una ruptura con la tradición. [22] Shufeldt viajó entonces a Tianjin , donde se reunió con Li Hongzhang, que negoció en nombre de los coreanos en las conversaciones. Tras las negociaciones a través de la mediación china (1881-1882), el Tratado de Paz, Amistad, Comercio y Navegación se firmó formalmente entre los Estados Unidos y Corea en Incheon el 22 de mayo de 1882. [22]
El documento de 14 artículos preveía la protección de los marineros náufragos, el suministro de carbón para los buques estadounidenses que entraran en Corea, derechos comerciales en determinados puertos coreanos, el intercambio de representantes diplomáticos, concedía a los estadounidenses derechos de extraterritorialidad y el estatus de nación más favorecida en Corea. [21] A cambio, Estados Unidos accedió a no importar opio ni armas al país, los aranceles coreanos se mantuvieron altos, la extraterritorialidad se hizo provisional tras la reforma de las leyes y los procedimientos judiciales coreanos para ajustarse a los estadounidenses, y no se mencionaba la posibilidad de permitir la actividad misionera. [21] Sin embargo, el tratado planteó dos cuestiones importantes: la primera se refería al estatus de Corea como nación independiente. Durante las conversaciones con los estadounidenses, Li Hongzhang insistió en que el tratado contuviera un artículo que declarara que Corea era una dependencia de China y argumentó que el país había sido durante mucho tiempo un estado tributario de China. [22] Pero Shufeldt se opuso firmemente a ese artículo, argumentando que un tratado estadounidense con Corea debería basarse en el Tratado de Ganghwa, que estipulaba que Corea era un estado independiente. [23] Finalmente se llegó a un compromiso, y Shufeldt y Li acordaron que el rey de Corea notificaría al presidente de los EE. UU. en una carta que Corea tenía un estatus especial como estado tributario de China. [23] El tratado entre el gobierno coreano y los Estados Unidos se convirtió en el modelo para todos los tratados entre este último y otros países occidentales. Corea firmó posteriormente tratados comerciales similares con Gran Bretaña y Alemania en 1883, con Italia y Rusia en 1884, y con Francia en 1886. Posteriormente, se concluyeron tratados comerciales con otros países europeos. [13]
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En 1881, como parte de su plan para modernizar Corea, el rey Gojong y su consorte, la reina Min, habían invitado al agregado militar japonés, el teniente Horimoto Reizō, a servir como asesor en la creación de un ejército moderno. [24] De ochenta a cien hombres jóvenes [nb 2] de la aristocracia iban a recibir entrenamiento militar japonés y se estableció una formación llamada Pyŏlgigun ( Fuerza de Habilidades Especiales ). [25] En enero de 1882, el gobierno también reorganizó la estructura de guarnición existente de cinco ejércitos en Muwiyŏng ( Guarnición de Guardias de Palacio ) y Changŏyŏng ( Guarnición de Guardias de la Capital ). [13] Sin embargo, hubo resentimiento hacia el Pyŏlgigun por parte de los soldados del ejército regular que envidiaban la formación, ya que estaba mucho mejor equipada y tratada que ellos. [24] Además, más de 1.000 soldados habían sido dados de baja en el proceso de revisión del ejército, la mayoría de ellos eran viejos o discapacitados y el resto no había recibido su paga en arroz durante trece meses. [25]
En junio, el rey Gojong, al ser informado de la situación, ordenó que se diera a los soldados una ración de arroz equivalente a un mes. [25] Encargó a Min Gyeom-ho, supervisor de las finanzas del gobierno y sobrino de la reina Min, [26] que se encargara del asunto. Min, a su vez, le entregó el asunto a su mayordomo, quien vendió el buen arroz que le habían dado y utilizó el dinero para comprar mijo que mezcló con arena y salvado. [25] Como resultado, el arroz se pudrió y olió tan mal que no se podía comer.
La distribución del supuesto arroz enfureció a los soldados. El 23 de julio de 1882, estalló el motín en Uigeumbu . [27] Los soldados enfurecidos se dirigieron entonces a la residencia de Min Gyeom-ho, de quien sospechaban que les había estafado el arroz. [25] Min, al enterarse de la revuelta, ordenó a la policía que arrestara a algunos de los cabecillas y anunció que serían ejecutados a la mañana siguiente. Min Gyeom-ho supuso que esto serviría de advertencia a los demás. Sin embargo, después de enterarse de lo ocurrido, los alborotadores irrumpieron en la casa de Min para vengarse, ya que como no estaba en su residencia, los alborotadores descargaron su frustración destruyendo sus muebles y otras posesiones. [25]
Los alborotadores se dirigieron entonces a una armería de la que robaron armas y municiones; ahora estaban mejor armados que nunca en sus carreras como soldados. Los alborotadores se dirigieron entonces a la prisión y, tras dominar a los guardias, liberaron no sólo a los hombres que habían sido arrestados ese día por Min Gyeom-ho, sino también a muchos presos políticos. [25] Min, que estaba en el palacio real , convocó al ejército para sofocar la rebelión, pero ya era demasiado tarde para reprimir el motín. El grupo original de alborotadores se había engrosado con los pobres de la ciudad y otros descontentos y, como resultado, la revuelta había adquirido proporciones importantes. [25]
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Los alborotadores dirigieron su atención a los japoneses. Un grupo de alborotadores se dirigió al cuartel del teniente Horimoto y se turnaron para apuñalar al instructor militar, administrándole muchas heridas pequeñas hasta que lo mataron lentamente. [25] Otro grupo, de unos 3.000 hombres, se armó con armas tomadas de un depósito saqueado y se dirigió a la legación japonesa. Dentro de la legación estaba el ministro en Corea, Hanabusa Yoshitada , diecisiete miembros de su personal y diez oficiales de policía de la legación. [25] La turba rodeó la legación gritando su intención de matar a todos los japoneses que estaban dentro. [25]
Hanabusa dio órdenes de quemar la legación y se prendió fuego a documentos importantes. Las llamas se extendieron rápidamente y, al amparo de las llamas y el humo, los miembros de la legación escaparon por una puerta trasera. Los japoneses huyeron al puerto donde abordaron un barco que los llevó por el río Han hasta Incheon . Al principio se refugiaron con el comandante de Incheon, pero cuando llegó la noticia de los acontecimientos en Seúl, la actitud de sus anfitriones cambió y los japoneses se dieron cuenta de que ya no estaban a salvo. Escaparon al puerto durante la lluvia y fueron perseguidos por soldados coreanos. Seis japoneses murieron, mientras que otros cinco resultaron gravemente heridos. [25] Los supervivientes que llevaban a los heridos subieron a un pequeño barco y se dirigieron a mar abierto, donde tres días después fueron rescatados por un buque de reconocimiento británico, el HMS Flying Fish . [28]
Al día siguiente del ataque a la legación japonesa, el 24 de julio, los alborotadores entraron a la fuerza en el palacio real donde encontraron y mataron a Min Gyeom-ho, así como a una docena de otros oficiales de alto rango [28], incluido Heungin-gun Yi Choe-Heung, el hermano mayor del Daewongun , que anteriormente había criticado la política de aislamiento de Corea. [4] También buscaron a la reina Min con la intención de matarla debido a su pertenencia a la odiada familia Min, y como resultado de la percepción de la corrupción en el gobierno que estaba completamente bajo su control. [28] Sin embargo, la reina escapó por poco, vestida como una dama común de la corte y fue llevada a la espalda de un guardia fiel que afirmó que era su hermana. [28] Encontró refugio en la casa de Min Eung-sik en Chungju , provincia de Chungcheong . [4]
En medio del caos, el padre regente del rey, el Heungseon Daewongun , que había apoyado las quejas de los soldados, tomó el poder y trató de restablecer el orden. [1] El gobierno japonés envió al embajador Hanabusa de regreso a Seúl con cuatro buques de guerra navales, tres buques de carga y un batallón de soldados armados. [6]
En Japón hubo una gran indignación por el trato que se daba a sus ciudadanos [28] y los acontecimientos se consideraron una afrenta a la reputación de la nación japonesa. [28] El Ministerio de Asuntos Exteriores, bajo el mando de Inoue Kaoru, ordenó a Hanabusa que regresara a Seúl y se reuniera con altos funcionarios coreanos para persuadirlos de que fijaran una fecha para llevar a los alborotadores ante la justicia de una manera que fuera satisfactoria para el gobierno japonés. [28] Si los alborotadores atacaban por sorpresa a los japoneses, se verían obligados a utilizar la fuerza militar contra ellos, independientemente de las medidas que pudiera haber tomado el gobierno coreano. Se le indicó a Hanabusa que si los coreanos mostraban algún signo de ocultar a los perpetradores y no castigarlos o si se negaban a participar en cualquier discusión con los japoneses, esto constituiría una clara violación de la paz. [29] En ese caso, un enviado enviaría una carta final al gobierno coreano acusándolo de sus crímenes y luego las fuerzas japonesas ocuparían el puerto de Chempulpo y esperarían nuevas órdenes. Se le advirtió a Hanabusa que si China o cualquier otra nación se ofrecía a mediar, debía rechazarlo. Sin embargo, las instrucciones concluían con una nota conciliatoria, en el sentido de que el gobierno japonés no consideraba que el gobierno coreano hubiera dañado intencionalmente las relaciones pacíficas y que debía haber un intento sincero de restablecer las buenas relaciones tradicionales entre los dos países. [29] El incidente podría incluso proporcionar un medio para asegurar una paz duradera y, en vista de los sentimientos nacionales coreanos, los japoneses habían juzgado que era prematuro enviar una expedición punitiva. El ministro Hanabusa solo regresaría a Seúl y sería protegido por tropas del ejército y la marina, debido a la preocupación de que no había forma de predecir qué violencia adicional podrían desatar los alborotadores. [29]
Sin embargo, a pesar del optimismo de una resolución pacífica de la crisis, el gobierno japonés autorizó el llamamiento a las reservas a principios de agosto. [29] Inoue Kaoru también notificó a los ministros occidentales en Tokio la decisión del gobierno de enviar tropas y buques de guerra a Corea para proteger a los ciudadanos japoneses. Enfatizó que las intenciones del gobierno eran completamente pacíficas, sin embargo, una oferta del gobierno estadounidense para mediar fue rechazada inmediatamente. [29] El emperador , preocupado por la situación en Corea, envió al chambelán Yamaguchi Masasada al país como enviado personal. Permaneció allí hasta que se firmó el Tratado de Chemulpo. [29]
Los chinos recibieron noticias sobre la rebelión a través de Li Shuchang, el ministro chino en Tokio, Japón. El 1 de agosto, Zhang Shuosheng envió barcos de la Flota Beiyang bajo el mando de Ding Ruchang a Corea con Ma Jianzhong a bordo por petición de la Reina de Joseon . Alrededor de 4.500 tropas, bajo el mando del general Wu Changqing llegaron a Corea. [30] Las tropas chinas recuperaron efectivamente el control y sofocaron la rebelión [2] y luego fueron estacionadas en varios puntos de Seúl. [30] Después de la rebelión, el Daewongun fue acusado de fomentar la rebelión y su violencia, [6] y fue arrestado por tropas chinas. [1] El 25 de septiembre, tres oficiales navales chinos de alto rango hicieron una visita de cortesía al Daewongun y cuando se iban le pidieron que asistiera a una reunión importante en su residencia en la ciudad. [31] El Daewongun estaba obligado por las reglas de etiqueta a devolver la llamada y fue al campamento chino al día siguiente, como se le solicitó. Al principio, hubo los intercambios habituales de cortesía entre las dos partes, pero a una señal, [nb 3] las tropas chinas irrumpieron en la habitación, tomaron el Daewongun y lo metieron en un palanquín . [31] Fue llevado al buque de guerra Weiyuan y, mientras todavía estaba dentro del palanquín, fue llevado a China. No fue liberado del palanquín hasta que el Weiyuan llegó a Tianjin . En Tianjian, fue interrogado por Li Hongzhang, quien intentó sin éxito hacerle admitir su responsabilidad por los eventos que rodearon el levantamiento. [31] Li ordenó que el Daewongun volviera a ser colocado en su palanquín y fue llevado a un pueblo a unas sesenta millas al suroeste de Beijing, donde durante tres años estuvo confinado en una habitación y mantenido bajo estricta vigilancia. [32]
Después del Incidente de Imo, los primeros intentos de reforma en Corea sufrieron un importante revés. [33] Las consecuencias del evento también llevaron a los chinos al país, donde comenzaron a interferir directamente en los asuntos internos coreanos. [33]
Después del incidente, China reafirmó su soberanía sobre Corea y estacionó tropas en Seúl, comandadas por Wu Changqing. [34] Los chinos emprendieron varias iniciativas para ganar una influencia significativa sobre el gobierno coreano. [33] Además de estacionar tropas en Corea, se enviaron a Corea dos asesores especiales en asuntos exteriores que representaban los intereses chinos: el alemán Paul Georg von Möllendorff , que era un confidente cercano de Li Hongzhang, y el diplomático chino Ma Jianzhong. [34] Wu Changqing, junto con un equipo de oficiales, se hizo cargo del entrenamiento del ejército coreano y, además, proporcionó a los coreanos 1.000 rifles, dos cañones y 10.000 rondas de munición. [35] Además, también se creó el Ch'ing'gunyŏng ( Comando de Guardias de la Capital ), que constaba de cuatro cuarteles designados como derecha, izquierda, frente y retaguardia; esta nueva formación militar coreana fue entrenada siguiendo las líneas chinas por Yuan Shikai . [34]
Los chinos supervisaron además la creación de un Servicio Marítimo de Aduanas de Corea en 1883, con von Möellendorff como su jefe. [33] Corea quedó nuevamente reducida a un estado tributario de China, con el rey Gojong incapaz de nombrar diplomáticos sin la aprobación china [34] y tropas estacionadas en Seúl para proteger los intereses chinos en el país. El gobierno chino comenzó a convertir su antiguo estado tributario en una semicolonia y su política hacia Corea cambió sustancialmente a una nueva política imperialista donde el estado soberano exigía ciertos privilegios en su estado vasallo. [35]
En octubre de 1882, los dos países firmaron un tratado que estipulaba que Corea era una dependencia de China y otorgaba a los comerciantes chinos el derecho a realizar negocios terrestres y marítimos libremente dentro de las fronteras coreanas. También les dio ventajas sustanciales sobre los japoneses y los occidentales y también otorgó a los chinos privilegios unilaterales de extraterritorialidad en casos civiles y penales. [35] China también obtuvo concesiones en Corea, en particular la concesión china de Incheon . [36] [37] En virtud del tratado, el número de comerciantes y comerciantes chinos aumentó considerablemente, lo que asestó un duro golpe a los comerciantes coreanos. [34] Aunque permitía a los coreanos comerciar recíprocamente en Pekín, el acuerdo no era un tratado sino que en efecto se emitió como una regulación para un vasallo, [33] también reafirmó la dependencia de Corea de China. [35]
La crisis en Corea convenció a los principales líderes civiles de Japón de que no era deseable posponer el gasto en un ejército más grande. [38] Durante la década de 1870, el gobierno japonés se enfrentó a levantamientos internos y rebeliones samuráis, que habían llevado a una inflación galopante y dificultades financieras. En consecuencia, el gobierno había decidido a fines de 1880 estabilizar la moneda mediante un aumento de los impuestos y un recorte financiero. [38] Sin embargo, el motín de Imo había subrayado la urgencia de la expansión militar, ya que se hizo evidente el limitado poder militar y naval de Japón. A diferencia de los chinos, que habían enviado rápidamente una fuerza expedicionaria a Seúl, donde rápidamente establecieron el orden y controlaron la situación con su superioridad militar sobre los alborotadores, los japoneses se habían visto obligados a seguir una política reactiva o pasiva. [38] Para muchos en el país, incluido Yamagata Aritomo , la lección era clara: un ejército de reclutas de cuarenta mil hombres ya no era adecuado para las necesidades de Japón y tampoco lo era una marina que careciera de barcos de transporte para enviar tropas al exterior: si estallaban hostilidades con Corea o China, el país estaría en una situación grave. [38] En septiembre de 1882, Iwakura Tomomi también había informado al Dajōkan que una mayor fuerza naval era esencial para un país marítimo como Japón. Si Japón iba a la guerra, no tendría suficientes barcos para proteger las islas de origen y si usaba su flota para proteger las islas de origen no podría montar un ataque en el extranjero. Como los chinos estaban construyendo sus fuerzas navales, Japón no podría defenderse contra China en un posible conflicto futuro. Iwakura argumentó que era de suma urgencia gastar más en la marina, incluso si esto significaba aumentar los impuestos. [38]
Incluso el ministro de Finanzas Matsukata Masayoshi , que había implementado la política de recorte fiscal, estuvo de acuerdo en que se debían encontrar recursos financieros para un aumento militar y naval si la situación internacional lo requería. Alentados por las ansiedades sobre China, los gastos militares japoneses crecieron de manera constante en la década de 1880. En 1880, la proporción del gasto militar había ascendido al 19 por ciento de los gastos gubernamentales totales, en 1886 había aumentado al 25 por ciento y en 1890 se situó en el 31 por ciento. [38] En 1883, los planes exigían una expansión sustancial del Ejército Imperial Japonés con veintiocho regimientos de infantería, incluidos cuatro regimientos de la guardia imperial; siete batallones de caballería; siete batallones de artillería de campaña, cada uno compuesto por dos batallones de cañones de campaña y un batallón de cañones de montaña; siete batallones de ingenieros; y siete batallones de transporte. [38] La propuesta de composición de fuerzas con un aumento de la caballería, la ingeniería y las unidades de transporte tenía como objetivo reorganizar el ejército como una fuerza capaz de luchar en el continente. [38] La Armada Imperial Japonesa también desarrolló sus propios planes con la expansión de la flota a cuarenta y dos buques, treinta y dos de los cuales tendrían que ser de nueva construcción. En los dos años siguientes, se compraron o se pusieron en construcción doce nuevos buques. [38]