Freetown es una ciudad en el condado de Bristol, Massachusetts , Estados Unidos. La población era 9.206 en el censo de 2020 . [1]
Freetown es una de las comunidades más antiguas de los Estados Unidos, ya que fue colonizada por los peregrinos y sus descendientes en la segunda mitad del siglo XVII. La ciudad alguna vez incluyó la ciudad de Fall River (1659–1803) y una parte de Acushnet (1659–1815). La localidad celebró su tricentenario en 1983.
Freetown está actualmente dividida en dos pueblos, que históricamente se desarrollaron casi completamente independientes entre sí: Assonet y East Freetown . Freetown se encuentra en una antigua carretera del siglo XVIII y a lo largo de antiguos senderos indios desde Freetown a Boston. Freetown es el hogar del bosque estatal Freetown-Fall River y Profile Rock y está ubicado aproximadamente a 50 millas (80 km) de Boston .
Freetown es parte de la región de la costa sur de Massachusetts que abarca las comunidades que rodean Buzzards Bay (excluyendo las islas Elizabeth , Bourne y Falmouth ), Mount Hope Bay y el río Sakonnet .
Freeown alberga actualmente dos distritos históricos del Registro Nacional de Lugares Históricos : el distrito histórico de Assonet Village y el distrito histórico de East Freetown.
Freetown fue colonizada por primera vez por los ingleses el 2 de abril de 1659 a orillas del río Assonet , cuando se compraron las áreas de Assonet y Fall River por 20 abrigos, dos alfombras, dos ollas de hierro, dos teteras, una tetera pequeña y ocho pares. de zapatos, seis pares de medias, una docena de azadas, una docena de hachas y dos metros de tela de los indios Wampanoag en un intercambio conocido como Compra de Ye Freemen. Su población creció lentamente y existió como un asentamiento propietario de la Colonia de Plymouth hasta que se incorporó oficialmente en julio de 1683. Siguió siendo parte de la Colonia de Plymouth hasta que esa colonia se fusionó con la Colonia de la Bahía de Massachusetts en 1692. La ciudad era la quinta ciudad municipal. corporación establecida en el condado de Bristol . [2]
A lo largo del siglo XVIII, la ciudad siguió creciendo y prosperando. En 1747, a través de la Compra de Pocasset, el pueblo de East Freetown (en ese momento llamado "New Freetown") fue adquirido de Tiverton , Rhode Island (que estaba siendo transferido de Massachusetts a Rhode Island). La gente del pueblo luchó contra los nativos americanos en la Guerra del Rey Felipe y otras escaramuzas locales. El 28 de mayo de 1775, durante la Guerra Revolucionaria , se libró la Batalla de Freetown en una parte del pueblo que ahora forma parte de la ciudad de Fall River . [2]
En 1803, Fall River se separó de la ciudad y se incorporó como Troy. En 1815, una parte de la ciudad fue anexada por Fairhaven , que en ese momento controlaba Acushnet , Massachusetts . Esa parte de East Freetown sigue siendo parte de Acushnet hasta el día de hoy.
A lo largo de los siglos XVIII, XIX y principios del XX, Freetown fue una zona muy trabajadora. Los altos hornos, la pesca, los textiles y la manufactura llegaron y salieron de Freetown con el tiempo.
La población de Freetown se mantuvo alrededor de 2000 residentes o menos desde el siglo XVIII hasta 1950, y se ha multiplicado casi por cinco desde entonces.
Una de las industrias más conocidas fue NR Davis & Sons, una fábrica de armas que proporcionó muchas armas para la Guerra Civil .
Según la Oficina del Censo de Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 38,3 millas cuadradas (99 km 2 ), de las cuales el terreno es de 36,6 millas cuadradas (95 km 2 ) y 1,7 millas cuadradas (4,4 km 2 ) (4,41%). es agua. La ciudad tiene una forma irregular y limita con Berkley al noroeste, Lakeville al noreste, Rochester al este, Acushnet, New Bedford y Dartmouth al sureste, Fall River al suroeste y Taunton River y Somerset al oeste. .
Dentro de Freetown hay varios lagos, arroyos y ríos. Los más destacados son Fall Brook, el río Assonet y Long Pond , que los indios llamaban lago Apponequet. También dentro de Freetown se encuentran Breakneck Hill y Joshua's Mountain, sitio de Profile Rock . Una vasta área de tierra compartida por Freetown y Fall River constituye el bosque estatal Freetown-Fall River .
Freetown cuenta con tres salidas en la Ruta 24 (la "Autopista Fall River") en Assonet y una salida en la Ruta 140 (la "Autopista New Bedford") en East Freetown . Assonet también está situado en la ruta 79 y East Freetown está situado en la ruta 18 .
La Autoridad de Transporte de la Bahía de Massachusetts (MBTA) proporciona servicio de trenes de cercanías a la vecina Lakeville a través de la línea Middleborough-Lakeville, cuya terminal está en el límite de las dos ciudades. Actualmente, existen planes de South Coast Rail para extender el servicio a Fall River a través de Assonet en el futuro, muy probablemente a lo largo del mismo camino que opera CSX .
El transporte aéreo se realiza localmente mediante aviones más pequeños en East Taunton , Berkley y el aeropuerto regional de New Bedford . El aeropuerto TF Green en Rhode Island es el aeropuerto de servicio nacional más cercano y se encuentra aproximadamente a 35 millas de Assonet. El aeropuerto internacional Logan está aproximadamente a cincuenta millas de la ciudad.
Freetown se gobierna al estilo tradicional de Nueva Inglaterra con una Junta de Concejales que supervisa las operaciones diarias de la ciudad y al menos una reunión municipal por año para manejar todas las decisiones importantes, incluidas, entre otras, presupuestos, estatutos, y zonificación. En 2004, se establecieron disposiciones para un administrador municipal y, en 2007, E. Winn Davis de Falmouth , Massachusetts, fue contratado como primer administrador de la ciudad. El Sr. Davis anunció su retiro en febrero de 2009, y el ex administrador municipal de Middleborough , John Healey, fue contratado como administrador municipal interino en marzo de 2009. Fue reemplazado por el ex administrador municipal de East Providence, Richard Brown, en enero de 2012, quien se fue el 30 de junio de 2014. y el Sr. Healey regresará el 8 de julio. [3]
El poder ejecutivo del gobierno de la ciudad es la Junta de Concejales, una junta elegida popularmente compuesta por tres miembros elegidos por períodos de tres años. Un concejal se presenta a la reelección cada año. La junta directiva actual es Trevor R. Matthews (2023), Jared Zager (2024) y Carlos Lopes (2025).
Actualmente, los concejales sirven mandatos de tres años cada uno, y esos mandatos están escalonados para garantizar que solo un miembro pueda ser reelegido en un año determinado. Durante los siglos XVII, XVIII y XIX, el número de concejales no estaba establecido por ley y, por lo tanto, variaba, a veces mucho. En 1988, Barbara Trainor se convirtió en la primera mujer en ocupar el cargo de concejala en Freetown, lo que le dio a la ciudad un récord de 305 años de liderazgo exclusivamente masculino. Después de su derrota en 1991, ninguna mujer volvió a ser elegida miembro de la junta hasta 2006.
En 2005, los intentos de ampliar la Junta de Concejales a cinco miembros fracasaron. También fracasó en 2005 un intento de limitar a los concejales a un total de dos mandatos (o seis años). En los últimos años han sido frecuentes los intentos de ampliar la junta directiva a cinco miembros.
El poder legislativo del gobierno municipal es la asamblea municipal, que en Freetown es una asamblea municipal abierta .
Varios otros funcionarios, juntas, comités y comisiones completan la variedad de servicios brindados a los residentes, que incluyen agua municipal dispersa, recolección de basura, bomberos, ambulancia, policía, educación, recreación, registro de votantes, etc.
A partir de la Asamblea Municipal Anual celebrada el 7 de mayo de 2007, las elecciones en Freetown se llevan a cabo el primer lunes de abril.
El Sello de la ciudad de Freetown, Massachusetts, es un dispositivo oficial que se utiliza en documentos procedentes de la ciudad, así como en equipos y edificios municipales. Fue ideado en 1890 por el presidente de la Junta de Concejales, el coronel Silas P. Richmond.
En la parte superior del sello están las palabras "Ciudad de Freetown, Mass". en todas las letras mayúsculas . Antes de la T en "Town" y después de la S final en "Mass". son estrellas . En la parte inferior del sello están las palabras "Incorporado en 1683" (también en letras mayúsculas). La imagen de una tetera sobre un fuego para cocinar pretende invocar la Compra de Ye Freemen, el acuerdo por el cual las tierras ahora conocidas como Assonet y Fall River fueron compradas por los colonos ingleses a los indios locales Wampanoag .
Freetown es parte del condado de Bristol , Massachusetts . Mientras que los gobiernos de los condados en algunos estados recaudan impuestos o administran escuelas, estas funciones se llevan a cabo a nivel municipal en Massachusetts. Sin embargo, todavía existe un gobierno de condado mínimo; especialmente en el sistema judicial.
La Comisión del Condado de Bristol [4] está formada por John T. Saunders ( D - New Bedford ), Paul B. Kitchen (D- Fairhaven ) y John R. Mitchell (D- Fall River ). El actual fiscal de distrito del condado de Bristol es Thomas M. Quinn III (D-Fall River). El sheriff del condado de Bristol es Paul Heroux ( D -Attleboro).
Como ciudad pequeña, Freetown a menudo se divide y se une a ciudades y pueblos vecinos para formar distritos representativos de la Cámara de Representantes de Massachusetts . [5] Estas divisiones se hacen a lo largo de líneas de distrito . La representante del Precinto I, que se encuentra en el sexto distrito de Bristol, es Carole Fiola ( D - Fall River ). El representante de los Recintos II y III, que se encuentran en el octavo distrito de Bristol, es Paul Schmid ( D - Westport ).
La ciudad en su conjunto está representada en el Senado de Massachusetts [5] por Michael J. Rodrigues ( D - Westport ). Freetown es parte del primer distrito de Bristol y Plymouth. Asimismo, la ciudad en su conjunto está representada en el Consejo del Gobernador por Joseph Ferreira ( D - Somerset ), concejal del 1er Distrito.
Freetown es parte del cuarto distrito del Congreso de Massachusetts y está representada en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos [6] por Jake Auchincloss ( D. La ciudad también está representada en el Senado de los Estados Unidos [6] por el Senador (Clase II) Ed Markey ( D - Malden ) y la senadora (Clase I) Elizabeth Warren ( D - Cambridge ).
Como es típico de la naturaleza de la ciudad, hay estaciones de bomberos, oficinas de correos y bibliotecas independientes en Assonet y East Freetown. El edificio principal de la sede del departamento de policía y bomberos está a medio camino entre los dos. El ayuntamiento, en cambio, está en Assonet.
El departamento de bomberos de Freetown brinda servicio de ambulancia las 24 horas a la ciudad y cobertura a las comunidades circundantes como Lakeville . La ciudad está situada entre tres ciudades principales ( Taunton , Fall River y New Bedford ), cada una con sus propios hospitales:
Los hospitales de salud mental en el área incluyen el Hospital Estatal Taunton y el Hospital Estatal Bridgewater .
Las carreteras estatales de Freetown están patrulladas por el Tercer Cuartel (Dartmouth) de la Tropa D de la Policía Estatal de Massachusetts.
El agua municipal es proporcionada en algunas partes de Assonet por la ciudad de Fall River y en algunas partes de East Freetown por la ciudad de New Bedford . La Comisión del Agua de Freetown factura a ambos pueblos. El alcantarillado no está disponible en la ciudad, excepto en una pequeña parte de South Main Street a la que llega una línea que va desde Fall River para uso del centro de distribución de Stop & Shop Supermarket Company.
La electricidad en Freetown la proporciona Eversource , la televisión por cable de Comcast y el servicio telefónico de Verizon . Además, ambos servicios proporcionan satélite.
Freetown brinda educación primaria y secundaria a su población, pero actualmente no tiene instituciones postsecundarias en la comunidad.
Como ocurre con la mayoría de las zonas rurales, Freetown tenía escuelas rurales salpicando su paisaje. En cada aldea de la ciudad, estas estructuras de una y dos habitaciones atendieron a estudiantes de primero a octavo grado. Como parte de sus mejoras de posguerra , la ciudad construyó una escuela de ocho aulas conocida como Escuela Primaria Freetown en un terreno aproximadamente en el centro geográfico de la ciudad, con la piedra angular colocada en 1949 y la escuela inaugurada en septiembre de 1950. Esa zona central ahora cuenta con un parque con un Fenway Park en miniatura , la comisaría de policía de Freetown, el centro para personas mayores de Freetown y la estación 3 del Departamento de Bomberos de Freetown.
A mediados de la década de 1950, Freetown y Lakeville formaron un distrito escolar regional (ver "Secundaria" a continuación). En 1972, Freetown y Lakeville abrieron la escuela secundaria George R. Austin, una instalación para estudiantes de 5 a 8 años que cerró en 2002 y fue reemplazada por la escuela secundaria Freetown-Lakeville . GRAMS se ha convertido recientemente en una escuela intermedia para cubrir los grados 4 y 5 para los estudiantes de Freetown y Lakeville.
Los estudiantes de secundaria de Freetown viajaron inicialmente a varias ciudades y pueblos del área, incluidos Fall River , New Bedford y Dighton . A medida que sus acuerdos con las ciudades y pueblos circundantes se fueron debilitando, el pueblo reconoció la necesidad de desarrollar sus propios programas de educación secundaria. En 1955, Freetown, Berkley , Carver , Lakeville y Rochester formaron un comité de planificación para una escuela secundaria regional. Más tarde, Carver abandonó la junta y las ciudades restantes votaron. Freetown y Lakeville aprobaron la escuela, mientras que los demás no. El 8 de abril de 1957, los votantes de Freetown y Lakeville aprobaron la construcción de la escuela secundaria regional Apponequet . Se donaron tierras agrícolas en Howland Road en Lakeville y la escuela abrió sus puertas el 21 de septiembre de 1959 para atender a los grados 7 a 12.
Los estudiantes que deseen una educación vocacional pueden postularse a Bristol-Plymouth Technical High School. Años antes, los estudiantes de Freetown y Lakeville asistieron a la escuela secundaria técnica vocacional regional Old Colony para los grados 9 a 12. Freetown no es miembro del distrito y ahora tiene un acuerdo con la escuela secundaria técnica Bristol-Plymouth, mientras que los estudiantes de Lakeville todavía asisten a Old Colony. Además, debido a que Freetown es parte del condado de Bristol , los estudiantes de secundaria pueden solicitar espacios disponibles en la escuela secundaria agrícola del condado de Bristol.
Según el censo [19] de 2000, había 8.472 personas, 2.932 hogares y 2.389 familias que residían en la ciudad. La densidad de población era de 231,4 habitantes por milla cuadrada (89,34/km 2 ). Había 3.029 unidades de vivienda con una densidad media de 82,7 por milla cuadrada (31,9/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 96,15% blanca , 0,72% afroamericana , 0,19% nativa americana , 0,65% asiática , 0,01% isleña del Pacífico , 1,09% de otras razas y 1,19% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza constituían el 0,73% de la población.
Había 2.932 hogares, de los cuales el 36,9% tenían niños menores de 18 años que vivían con ellos, el 70,3% eran parejas casadas que vivían juntas, el 8,0% tenía una cabeza de familia sin marido presente y el 18,5% no eran familias. De todos los hogares, el 14,1% estaban formados por personas individuales y el 5,2% tenía alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio del hogar era de 2,85 y el tamaño medio de la familia era de 3,14.
En la localidad la población estaba dispersa, con un 24,6% menores de 18 años, un 7,6% de 18 a 24, un 30,2% de 25 a 44, un 28,6% de 45 a 64 y un 9,1% que tenían 65 años o más. más viejo. La mediana de edad fue 38 años. Por cada 100 mujeres había 101,1 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años y más, había 97,3 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $68.505,00 y el ingreso medio de una familia era de $72.270,00. Los hombres tenían un ingreso medio de $45.977,00 frente a $28.984,00 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad fue de $ 24.401,00. Alrededor del 3,2% de las familias y el 6,3% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 3,0% de los menores de 18 años y el 2,3% de los de 65 años o más. [20]
Freetown abrió su biblioteca gratuita el 10 de diciembre de 1892. [21] Hoy en día, cada lado de la ciudad cuenta con su propia biblioteca: la Biblioteca Pública Guildford H. Hathaway, en North Main St. en Assonet, ha prestado servicios a la población de Assonet desde 1895, mientras que la Biblioteca James White Memorial, una biblioteca de propiedad privada y operada públicamente en Washburn Rd. en East Freetown, ha servido a la población de esa comunidad desde 1947. [22] [23] En el año fiscal 2008, la ciudad de Freetown gastó el 0,58% ($113,681) de su presupuesto en sus bibliotecas públicas, aproximadamente $12 por persona. [24]
Ambos pueblos de la ciudad tienen una fuerte historia cultural. Hay una serie de eventos anuales importantes, como el Festival de la Fresa, que se lleva a cabo cada Día del Padre y patrocinado por el Club de los Martes de Assonet, el Chicken Barbecue patrocinado por la Iglesia Cristiana Congregacional East Freetown y varios eventos durante el 4 de julio , incluidos desfile y castillo de fuegos artificiales sobre el río Assonet .
Freetown ha contado con varios periódicos a lo largo de los años, tanto locales como regionales. The Weekly Journal , Country Chronicle , Village Voice y Villager han sido periódicos originados en Freetown y cubrían, en un momento u otro, Freetown, Berkley y Lakeville . La cobertura noticiosa de Freetown ha estado a cargo sistemáticamente de The New Bedford Standard-Times . Fall River Herald News ha cubierto la ciudad con regularidad durante los últimos años, después de reducir su cobertura a finales de los años 1990. El Taunton Daily Gazette reanudó la cobertura de Freetown en 2006 después de abandonar la ciudad en la década de 1990. El Boston Globe también cubre Freetown en su sección GlobeSouth.
La ubicación de la ciudad en el sureste de Massachusetts le permite acceder a una variedad de mercados de medios. Cada una de las principales cadenas de televisión abierta ( NBC , ABC , CBS y Fox ) está representada por dos estaciones: una en el mercado de Boston y otra en el mercado de Providence . Freetown se encuentra en el área de mercado designada de Providence. Las radios pueden captar las estaciones de Boston, Providence y Cape Cod .
WLWC -TV, la filial de CW con licencia para New Bedford, tiene su torre de transmisión en East Freetown.
Muchos de los sitios de interés de Freetown se derivan de su sólida historia. El Museo de la Sociedad Histórica de Freetown en Assonet es un tesoro de artefactos e información relacionada con la historia de la ciudad y sus alrededores, y cuenta con una extensa biblioteca genealógica . Varios edificios de la propiedad muestran a los visitantes cómo era la vida en Freetown, incluso hace apenas sesenta años, con una escuela de una sola habitación, una pequeña capilla, una herrería y cosas similares.
Hathaway Park en Assonet es un parque público con una rampa para botes en el río Assonet. Es el sitio de la feria y el área de observación de los fuegos artificiales del 4 de julio, y también uno de los dos sitios del Festival de la Fresa. El otro lugar para ese evento es el histórico quiosco de música en Assonet Four Corners, construido en la década de 1930 en el sitio de la antigua Green Dragon Tavern.
Profile Rock , en el bosque estatal de Freetown-Fall River , es un afloramiento de granito de la montaña de Joshua que presenta la imagen de lo que los indios Wampanoag locales consideraban la cara de Massasoit . Se dice que la Cueva del Rey Felipe, en East Freetown, fue un escondite para Metacomet durante la Guerra del Rey Felipe .
Porter Pastures en Assonet y Town Beach en East Freetown son playas públicas, la primera en Assonet Bay y la segunda en Long Pond . También hay un puerto municipal en Long Pond.
La Asociación Atlética Juvenil de Freetown, una empresa conjunta recientemente formada entre la Asociación de Deportes Juveniles de Assonet y la Asociación de Deportes de East Freetown, gestiona un programa de béisbol juvenil en los tres complejos de béisbol de la ciudad: KRR en Assonet y Central Park y Long Pond en East Freetown.
Lazy A Driving Range es una instalación de práctica de golf y un campo de prácticas ubicado en East Freetown, condado de Bristol, Massachusetts.
Freetown ha tenido históricamente denominaciones cristianas y cuáqueras . Actualmente, cada lado de la ciudad tiene su propia iglesia católica romana , junto con una iglesia de la Iglesia Unida de Cristo en Assonet y una variedad de iglesias cristianas en East Freetown. Para obtener más información sobre las iglesias en Assonet y East Freetown , consulte el artículo independiente de cada pueblo.
Un gobernador de Massachusetts , Marcus Morton , proviene de Freetown. La ciudad también cuenta con numerosos representantes ante el Tribunal General , el órgano legislativo del estado.
