El Bosque Estatal de Freetown-Fall River (comúnmente abreviado como Bosque Estatal de Freetown ) es un bosque de propiedad pública que cubre más de 5000 acres (2000 ha) en la ciudad de Fall River y las ciudades de Freetown y Lakeville en el estado de Massachusetts . El bosque se encuentra principalmente en el centro de la ciudad de Freetown (aproximadamente un tercio de la ciudad) dividiendo Assonet, East Freetown y el límite más septentrional de Fall River. El terreno forestal incluye Profile Rock , un afloramiento de granito que los nativos americanos locales creen que es la imagen del jefe Massasoit , y una reserva Wampanoag de 227 acres (92 ha) . El bosque es propiedad de la Mancomunidad de Massachusetts y está operado por el Departamento de Conservación y Recreación con sede en Assonet . [3]
El estado adquirió por primera vez tierras en Assonet para fines forestales en 1913, cuando compró aproximadamente nueve acres en Forge Pond a Levi Churchill de Berkley. [4] La mayor parte de las tierras se adquirieron en un período de veinte años a partir de la década de 1930. Las incorporaciones recientes al bosque incluyen 87 acres (2012), 29 acres (2015) y 77 acres (2015) en Assonet y 613 acres (2015) en Lakeville. [5]
El Cuerpo Civil de Conservación trabajó en la propiedad desde 1935 hasta 1937. [6] El 28 de septiembre de 2002, Día Nacional de las Tierras Públicas , se dedicó una estatua en honor al programa y sus esfuerzos en el bosque. [7]
El bosque tiene más de 80 km de caminos y senderos sin pavimentar para caminar, hacer senderismo, andar en bicicleta, esquiar a campo traviesa, andar en trineo tirado por perros, usar vehículos todoterreno y practicar equitación. [3] Cerca de la entrada principal hay una zona de pícnic con piscina para niños, campos de juego y baños. Rattlesnake Brook está repleto de truchas de arroyo en primavera. La caza está disponible de forma restringida.
El bosque es sede del evento anual "Fun Day in the Forest" (Día de diversión en el bosque) patrocinado por los Amigos del Bosque Estatal Freetown-Fall River. Durante varios años, también sirvió como circuito para la carrera de bicicletas de montaña Big Bang, un evento benéfico para los eventos del Día de la Independencia en Freetown .
El bosque estatal de Freetown ha sufrido incendios en varias ocasiones. En septiembre de 1980, un incendio quemó aproximadamente 230 acres (93 ha) de bosque adyacente y dentro del bosque estatal en el transcurso de una semana. [8] Los incendios de 1988 y 1991 quemaron aproximadamente 100 acres (40 ha) cada uno, mientras que un incendio en marzo de 1976 destruyó aproximadamente 500 acres (200 ha). [9] El último gran incendio ocurrió el 30 de abril de 2001, cuando el fuego destruyó entre 90 y 100 acres (40 ha) del bosque. [9] La mayoría de los incendios se extinguieron el 30 de abril, mientras que los incendios pequeños continuaron hasta el 1 de mayo. [10]
El bosque estatal de Freetown ha sido escenario de varios delitos e incidentes. Debido a estos hechos, el bosque ha pasado a estar asociado con el llamado " Triángulo de Bridgewater ".
En noviembre de 1978, el cuerpo de Mary Lou Arruda, una animadora de 15 años secuestrada en Raynham, Massachusetts, ese septiembre, fue descubierto atado a un árbol en el bosque estatal. James M. Kater de Brockton , previamente condenado por secuestro en 1967, fue condenado por el secuestro y asesinato de Arruda en 1979. [11] La Corte Suprema Judicial de Massachusetts revocó el veredicto y fue condenado nuevamente en 1986. El veredicto fue revocado una vez más; fue juzgado nuevamente en 1992, y ese intento terminó en un juicio nulo.
En 1980, mientras investigaban otro asesinato local, la policía fue abordada por individuos que afirmaban haber presenciado la actividad de un culto satánico dentro del bosque estatal. [12] Estos informes tendrían relación con el cuarto juicio de Kater (1996-2000) que terminó con la condena confirmada. [13] En el juicio de 1996, la defensa acusó a la policía de haber ocultado información relacionada con la supuesta actividad de culto satánico, que según afirmaba podría haber proporcionado una alternativa a Kater. [14]
Tres asesinatos más se relacionaron posteriormente con el bosque estatal. En 1987, un vagabundo que fue confundido con un policía encubierto fue asesinado en el bosque, [15] y en 2001, dos hombres fueron encontrados muertos a tiros en Bell Rock Road, que atraviesa el bosque y conecta Assonet y Fall River. [16] También se denunciaron dos agresiones: un hombre de Fall River en 1991 [17] y un adolescente de New Bedford en 1998. [18]
Otros incidentes incluyen el vertido de residuos peligrosos (1996), [19] informes de perros agresivos abandonados (2006), [20] e informes de un emú escapado vagando por el bosque (2006). [21] En mayo de 2015, una mujer se deslizó 80 pies por un acantilado mientras pintaba grafitis con aerosol, se rompió el tobillo y tuvo que ser rescatada. [22] En enero de 2016, se descubrió un barco abandonado ilegalmente. [23] En mayo de 2016, se encontraron cables de acero estirados a lo largo de los senderos recreativos, aparentemente destinados a causar daño a los motociclistas todoterreno. [24]
Una investigación preliminar reveló que (la mujer) había estado pintando con aerosol el lado vertical de la cornisa de roca cuando se cayó.
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