Un cazador-recolector o recolector es un ser humano que vive en una comunidad, o de acuerdo con un estilo de vida de origen ancestral , en el que la mayor parte o la totalidad de los alimentos se obtienen mediante la recolección de alimentos , [1] [2] es decir, mediante la recolección de alimentos de fuentes naturales locales, especialmente plantas silvestres comestibles , pero también insectos , hongos , miel , huevos de aves o cualquier cosa segura para comer, y/o mediante la caza (persiguiendo y/o atrapando y matando animales salvajes , incluida la captura de peces ). Esta es una práctica común entre la mayoría de los vertebrados que son omnívoros . Las sociedades de cazadores-recolectores contrastan con las sociedades agrícolas más sedentarias , que dependen principalmente del cultivo de cosechas y la cría de animales domésticos para la producción de alimentos, aunque los límites entre las dos formas de vida no son completamente distintos.
La caza y la recolección fueron la adaptación competitiva exitosa original y más duradera de la humanidad en el mundo natural, ocupando al menos el 90 por ciento de la historia humana . [3] Después de la invención de la agricultura , los cazadores-recolectores que no cambiaron fueron desplazados o conquistados por grupos agrícolas o pastores en la mayor parte del mundo. [4] En toda Eurasia occidental, no fue hasta aproximadamente el 4000 a. C. que las sociedades agrícolas y metalúrgicas reemplazaron por completo a los cazadores-recolectores. Estas sociedades tecnológicamente avanzadas se expandieron más rápido en áreas con menos bosques, empujando a los cazadores-recolectores a bosques más densos. Solo las sociedades de la Edad del Bronce media y tardía y la Edad del Hierro pudieron reemplazar por completo a los cazadores-recolectores en su bastión final ubicado en las áreas más densamente forestadas. A diferencia de sus contrapartes de la Edad del Bronce y la Edad del Hierro , las sociedades neolíticas no pudieron establecerse en bosques densos, y las sociedades de la Edad del Cobre solo tuvieron un éxito limitado. [5]
Además de los hombres, un solo estudio encontró que las mujeres participan en la caza en el 79% de las sociedades modernas de cazadores-recolectores. [6] Sin embargo, un intento de verificación de este estudio encontró "que múltiples fallas metodológicas sesgan sus resultados en la misma dirección... su análisis no contradice el amplio cuerpo de evidencia empírica de divisiones de género del trabajo en las sociedades de recolección". [7] Solo unas pocas sociedades contemporáneas de personas no contactadas aún se clasifican como cazadoras-recolectoras, y muchas complementan su actividad de recolección con la horticultura o el pastoreo . [8] [9]
La caza y la recolección fueron presumiblemente la estrategia de subsistencia empleada por las sociedades humanas a partir de hace unos 1,8 millones de años, por el Homo erectus , y desde su aparición hace unos 200.000 años por el Homo sapiens . Los cazadores-recolectores prehistóricos vivían en grupos que constaban de varias familias, lo que resultó en un tamaño de unas pocas docenas de personas. [10] Siguió siendo el único modo de subsistencia hasta el final del período Mesolítico hace unos 10.000 años, y después de esto fue reemplazado solo gradualmente con la propagación de la Revolución Neolítica .
El Pleistoceno tardío fue testigo de la expansión de los humanos modernos fuera de África , así como de la extinción de todas las demás especies humanas. Los humanos se extendieron al continente australiano y a las Américas por primera vez, coincidiendo con la extinción de numerosas especies predominantemente megafaunísticas . [12] Las principales extinciones se produjeron en Australia a partir de hace aproximadamente 50.000 años y en las Américas hace unos 15.000 años. [13] Los antiguos euroasiáticos del norte vivieron en condiciones extremas en las estepas gigantescas de Siberia y sobrevivieron cazando mamuts , bisontes y rinocerontes lanudos. [14] El asentamiento de las Américas comenzó cuando los cazadores-recolectores del Paleolítico entraron en América del Norte desde la estepa gigantesca del norte de Asia a través del puente terrestre de Beringia . [15]
Durante la década de 1970, Lewis Binford sugirió que los primeros humanos obtenían alimentos mediante la carroña , no la caza . [16] Los primeros humanos del Paleolítico Inferior vivían en bosques y zonas boscosas , lo que les permitía recolectar mariscos, huevos, nueces y frutas además de carroñear. En lugar de matar animales grandes para obtener carne, según este punto de vista, utilizaban cadáveres de dichos animales que habían sido asesinados por depredadores o que habían muerto por causas naturales. [17] Los científicos han demostrado que la evidencia de los comportamientos humanos tempranos de caza frente al carroñeo de cadáveres varía según la ecología, incluidos los tipos de depredadores que existían y el medio ambiente. [18]
Según la hipótesis de la carrera de resistencia , las carreras de larga distancia, como la caza persistente , un método que todavía practican algunos grupos de cazadores-recolectores en los tiempos modernos, probablemente fue la fuerza evolutiva impulsora que condujo a la evolución de ciertas características humanas. Esta hipótesis no contradice necesariamente la hipótesis de la recolección de residuos: ambas estrategias de subsistencia pueden haber estado en uso de manera secuencial, alternada o incluso simultánea.
A partir de la transición entre el Paleolítico Medio y Superior , hace unos 80.000 a 70.000 años, algunas bandas de cazadores-recolectores comenzaron a especializarse, concentrándose en cazar una selección más pequeña de animales (a menudo más grandes) y recolectar una selección más pequeña de alimentos. Esta especialización del trabajo también implicó la creación de herramientas especializadas como redes de pesca , anzuelos y arpones de hueso . [19] La transición al posterior Neolítico se define principalmente por el desarrollo sin precedentes de prácticas agrícolas nacientes. La agricultura se originó hace ya 12.000 años en Oriente Medio , y también se originó de forma independiente en muchas otras áreas, incluido el sudeste asiático , partes de África , Mesoamérica y los Andes .
La horticultura forestal también se utilizó como sistema de producción de alimentos en varias partes del mundo durante este período. [ cita requerida ]
Muchos grupos continuaron con sus modos de vida de cazadores-recolectores, aunque su número ha disminuido continuamente, en parte como resultado de la presión de las crecientes comunidades agrícolas y pastoriles. Muchos de ellos residen en el mundo en desarrollo, ya sea en regiones áridas o bosques tropicales. Las áreas que antes estaban disponibles para los cazadores-recolectores fueron, y siguen siendo, invadidas por los asentamientos de agricultores. En la competencia resultante por el uso de la tierra, las sociedades de cazadores-recolectores adoptaron estas prácticas o se mudaron a otras áreas. Además, Jared Diamond ha culpado a la disminución de la disponibilidad de alimentos silvestres, particularmente recursos animales. En América del Norte y del Sur , por ejemplo, la mayoría de las especies de mamíferos grandes se habían extinguido a fines del Pleistoceno ; según Diamond, debido a la sobreexplotación por parte de los humanos, [20] una de las varias explicaciones ofrecidas para el evento de extinción cuaternario allí.
A medida que el número y el tamaño de las sociedades agrícolas aumentaron, se expandieron hacia tierras tradicionalmente utilizadas por cazadores-recolectores. Este proceso de expansión impulsado por la agricultura condujo al desarrollo de las primeras formas de gobierno en centros agrícolas, como el Creciente Fértil , la India antigua , la China antigua , los olmecas , el África subsahariana y el Norte Chico .
Como resultado de la dependencia ahora casi universal de la agricultura, las pocas culturas contemporáneas de cazadores-recolectores suelen vivir en zonas no aptas para el uso agrícola.
Los arqueólogos pueden utilizar evidencia como el uso de herramientas de piedra para rastrear las actividades de los cazadores-recolectores, incluida la movilidad. [21] [22]
La etnobotánica es el campo de estudio mediante el cual se documentan las plantas alimenticias de diversos pueblos y tribus de todo el mundo.
La mayoría de los cazadores-recolectores son nómadas o seminómadas y viven en asentamientos temporales. Las comunidades móviles suelen construir refugios utilizando materiales de construcción no permanentes o pueden utilizar refugios de roca naturales, cuando están disponibles.
Algunas culturas de cazadores-recolectores, como los pueblos indígenas de la costa noroeste del Pacífico y los yokuts , vivían en entornos particularmente ricos que les permitían ser sedentarios o semisedentarios. Entre los primeros ejemplos de asentamientos permanentes se encuentra la cultura Osipovka (hace entre 14.000 y 10.300 años), [23] que vivía en un entorno rico en peces que les permitía permanecer en el mismo lugar todo el año. [24] Un grupo, los chumash , tenía la densidad de población registrada más alta de todas las sociedades de cazadores y recolectores conocidas, con un estimado de 21,6 personas por milla cuadrada. [25]
Los cazadores-recolectores tienden a tener un ethos social igualitario , [26] [27] aunque los cazadores-recolectores sedentarios (por ejemplo, los que habitan la costa noroeste de América del Norte y los calusa en Florida ) son una excepción a esta regla. [28] [29] [30] Por ejemplo, el pueblo san o "bosquimanos" del sur de África tiene costumbres sociales que desalientan fuertemente el acaparamiento y las demostraciones de autoridad, y fomentan la igualdad económica a través del intercambio de alimentos y bienes materiales. [31] Karl Marx definió este sistema socioeconómico como comunismo primitivo . [32]
El igualitarismo típico de los cazadores y recolectores humanos nunca es total, pero es sorprendente cuando se lo observa en un contexto evolutivo. Uno de los dos parientes primates más cercanos de la humanidad, los chimpancés , son todo menos igualitarios, y se organizan en jerarquías que a menudo están dominadas por un macho alfa . Tan grande es el contraste con los cazadores-recolectores humanos que los paleoantropólogos sostienen ampliamente que la resistencia a ser dominado fue un factor clave que impulsó el surgimiento evolutivo de la conciencia , el lenguaje , el parentesco y la organización social humanos . [33] [34] [35] [36]
La mayoría de los antropólogos creen que los cazadores-recolectores no tienen líderes permanentes; en cambio, la persona que toma la iniciativa en un momento dado depende de la tarea que se esté realizando. [37] [ página necesaria ] [38] [39]
Dentro de una tribu o pueblo en particular, los cazadores-recolectores están conectados tanto por parentesco como por membresía en una banda (residencia/grupo doméstico). [40] La residencia postmatrimonial entre los cazadores-recolectores tiende a ser matrilocal, al menos inicialmente. [41] Las madres jóvenes pueden disfrutar del apoyo para el cuidado de los niños por parte de sus propias madres, que continúan viviendo cerca en el mismo campamento. [42] Los sistemas de parentesco y descendencia entre los cazadores-recolectores humanos eran relativamente flexibles, aunque hay evidencia de que el parentesco humano temprano en general tendía a ser matrilineal . [43]
La suposición convencional ha sido que las mujeres hacían la mayor parte de la recolección, mientras que los hombres se concentraban en la caza mayor. [44] [45] Un relato ilustrativo es el estudio de Megan Biesele sobre los Ju/'hoan del sur de África, 'Women Like Meat'. [46] Un estudio reciente sugiere que la división sexual del trabajo fue la innovación organizativa fundamental que dio al Homo sapiens la ventaja sobre los neandertales, permitiendo a nuestros antepasados migrar desde África y extenderse por todo el mundo. [47]
Un estudio de 1986 encontró que la mayoría de los cazadores-recolectores tienen una división sexual del trabajo simbólicamente estructurada. [48] Sin embargo, es cierto que en una pequeña minoría de casos, las mujeres cazaban el mismo tipo de presa que los hombres, a veces haciéndolo junto a los hombres. Entre el pueblo Ju'/hoansi de Namibia, las mujeres ayudan a los hombres a rastrear la presa. [49] En el Martu australiano, tanto las mujeres como los hombres participan en la caza, pero con un estilo diferente de división de género; mientras que los hombres están dispuestos a correr más riesgos para cazar animales más grandes como el canguro para obtener ganancias políticas como una forma de "magnanimidad competitiva", las mujeres apuntan a animales más pequeños como lagartos para alimentar a sus hijos y promover relaciones laborales con otras mujeres, prefiriendo un suministro más constante de sustento. [50] En 2018, se descubrieron restos de 9000 años de antigüedad de una cazadora junto con un juego de herramientas de puntas de proyectil e implementos de procesamiento de animales en el sitio andino de Wilamaya Patjxa, distrito de Puno en Perú . [44] Un estudio de 2020 inspirado en este descubrimiento encontró que de 27 entierros identificados con cazadores-recolectores de un sexo conocido que también fueron enterrados con herramientas de caza, 11 eran mujeres cazadoras-recolectoras, mientras que 16 eran hombres cazadores-recolectores. Combinados con las incertidumbres, estos hallazgos sugieren que entre el 30 y el 50 por ciento de los cazadores de caza mayor eran mujeres. [44] Un estudio de 2023 que examinó estudios de sociedades de cazadores-recolectores contemporáneas desde el siglo XIX hasta la actualidad encontró que las mujeres cazaban en el 79 por ciento de las sociedades de cazadores-recolectores. [45] Sin embargo, un intento de verificación de este estudio encontró "que múltiples fallas metodológicas sesgan sus resultados en la misma dirección... su análisis no contradice el amplio cuerpo de evidencia empírica de divisiones de trabajo por género en sociedades de recolección". [7]
En la conferencia " El hombre cazador " de 1966, los antropólogos Richard Borshay Lee e Irven DeVore sugirieron que el igualitarismo era una de las características centrales de las sociedades nómadas de cazadores y recolectores porque la movilidad requiere la minimización de las posesiones materiales en toda la población. Por lo tanto, ningún excedente de recursos puede ser acumulado por un solo miembro. Otras características que propusieron Lee y DeVore fueron el cambio en los límites territoriales, así como en la composición demográfica .
En la misma conferencia, Marshall Sahlins presentó un artículo titulado " Notas sobre la sociedad opulenta original ", en el que desafiaba la visión popular de las vidas de los cazadores-recolectores como "solitarias, pobres, desagradables, brutales y cortas", como lo había expresado Thomas Hobbes en 1651. Según Sahlins, los datos etnográficos indicaban que los cazadores-recolectores trabajaban muchas menos horas y disfrutaban de más tiempo libre que los miembros típicos de la sociedad industrial, y aún así comían bien. Su "opulencia" provenía de la idea de que estaban satisfechos con muy poco en el sentido material. [51] Más tarde, en 1996, Ross Sackett realizó dos metaanálisis distintos para probar empíricamente la visión de Sahlin. El primero de estos estudios examinó 102 estudios de asignación de tiempo, y el segundo analizó 207 estudios de gasto energético. Sackett descubrió que los adultos en sociedades de recolección y horticultura trabajan en promedio unas 6,5 horas al día, mientras que las personas en sociedades agrícolas e industriales trabajan en promedio 8,8 horas al día. [52] La teoría de Sahlins ha sido criticada por incluir solo el tiempo dedicado a la caza y la recolección, mientras que omite el tiempo dedicado a la recolección de leña, la preparación de alimentos, etc. Otros investigadores también afirman que las sociedades de cazadores-recolectores no eran "opulentas", sino que sufrían una mortalidad infantil extremadamente alta, enfermedades frecuentes y guerras perennes. [53] [54]
Los investigadores Gurven y Kaplan han estimado que alrededor del 57% de los cazadores-recolectores llegan a los 15 años de edad. De los que llegan a esa edad, el 64% sigue viviendo hasta los 45 años o más. Esto sitúa la esperanza de vida entre 21 y 37 años. [55] Además, estiman que el 70% de las muertes se deben a enfermedades de algún tipo, el 20% de las muertes se deben a violencia o accidentes y el 10% se deben a enfermedades degenerativas.
El intercambio mutuo y la distribución de recursos (es decir, la carne obtenida de la caza) son importantes en los sistemas económicos de las sociedades de cazadores-recolectores. [40] Por lo tanto, estas sociedades pueden describirse como basadas en una " economía del regalo ".
En un artículo de 2010 se afirmaba que, si bien los cazadores-recolectores pueden tener niveles de desigualdad más bajos que las sociedades modernas e industrializadas, eso no significa que no exista desigualdad. Los investigadores estimaron que el coeficiente de Gini promedio entre los cazadores-recolectores era de 0,25, equivalente al de Dinamarca en 2007. Además, la transmisión de la riqueza a través de las generaciones también era una característica de los cazadores-recolectores, lo que significa que los cazadores-recolectores "ricos", dentro del contexto de sus comunidades, tenían más probabilidades de tener hijos tan ricos como ellos que los miembros más pobres de su comunidad y, de hecho, las sociedades de cazadores-recolectores demuestran una comprensión de la estratificación social. Por lo tanto, si bien los investigadores coincidieron en que los cazadores-recolectores eran más igualitarios que las sociedades modernas, las caracterizaciones anteriores de ellos viviendo en un estado de comunismo primitivo igualitario eran inexactas y engañosas. [56]
Sin embargo, este estudio examinó exclusivamente las comunidades modernas de cazadores-recolectores, lo que ofrece una visión limitada de la naturaleza exacta de las estructuras sociales que existían antes de la Revolución Neolítica. Alain Testart y otros han dicho que los antropólogos deben ser cuidadosos al utilizar la investigación sobre las sociedades de cazadores-recolectores actuales para determinar la estructura de las sociedades en la era paleolítica , haciendo hincapié en las influencias interculturales, el progreso y el desarrollo que dichas sociedades han experimentado en los últimos 10.000 años. [57] Como tal, la evidencia antropológica y arqueológica combinada hasta la fecha continúa favoreciendo las concepciones anteriores de los primeros cazadores-recolectores como en gran medida igualitarios.
A medida que nos alejamos del ecuador , la importancia de los alimentos vegetales disminuye y la de los alimentos acuáticos aumenta. En ambientes fríos y con una gran densidad forestal, los alimentos vegetales comestibles y la caza mayor son menos abundantes y los cazadores-recolectores pueden recurrir a los recursos acuáticos para compensar. Los cazadores-recolectores en climas fríos también dependen más de los alimentos almacenados que los de climas cálidos. Sin embargo, los recursos acuáticos tienden a ser costosos, requiriendo barcos y tecnología pesquera , y esto puede haber impedido su uso intensivo en la prehistoria. Los alimentos marinos probablemente no comenzaron a adquirir importancia en la dieta hasta hace relativamente poco, durante la Edad de Piedra Tardía en el sur de África y el Paleolítico Superior en Europa. [58]
La grasa es importante para evaluar la calidad de la caza entre los cazadores-recolectores, hasta el punto de que los animales magros a menudo se consideran recursos secundarios o incluso alimentos para morir de hambre. El consumo excesivo de carne magra conduce a efectos adversos para la salud, como intoxicación proteica , y en casos extremos puede provocar la muerte. Además, una dieta rica en proteínas y pobre en otros macronutrientes hace que el cuerpo utilice la proteína como energía, lo que puede provocar una deficiencia proteica. La carne magra se convierte especialmente en un problema cuando los animales pasan por una temporada de escasez que les obliga a metabolizar los depósitos de grasa. [59]
En las zonas donde los recursos vegetales y pesqueros son escasos, los cazadores-recolectores pueden intercambiar carne con los horticultores a cambio de carbohidratos . Por ejemplo, los cazadores-recolectores tropicales pueden tener un exceso de proteínas pero una deficiencia de carbohidratos, y, a la inversa, los horticultores tropicales pueden tener un excedente de carbohidratos pero una cantidad inadecuada de proteínas. El comercio puede ser, por tanto, el medio más rentable de adquirir recursos de carbohidratos. [60]
Las sociedades de cazadores-recolectores manifiestan una variabilidad significativa, dependiendo de la zona climática / zona de vida , la tecnología disponible y la estructura social. Los arqueólogos examinan los kits de herramientas de los cazadores-recolectores para medir la variabilidad entre diferentes grupos. Collard et al. (2005) encontraron que la temperatura era el único factor estadísticamente significativo que afectaba los kits de herramientas de los cazadores-recolectores. [61] Usando la temperatura como un indicador de riesgo, los resultados de Collard et al. sugieren que los ambientes con temperaturas extremas representan una amenaza para los sistemas de cazadores-recolectores lo suficientemente significativa como para justificar una mayor variabilidad de las herramientas. Estos resultados respaldan la teoría de Torrence (1989) de que el riesgo de falla es de hecho el factor más importante para determinar la estructura de los kits de herramientas de los cazadores-recolectores. [62]
Una forma de dividir a los grupos de cazadores-recolectores es por sus sistemas de retorno. James Woodburn utiliza las categorías de cazadores-recolectores de "retorno inmediato" para el igualitarismo y de "retorno diferido" para el no igualitarismo. Los cazadores-recolectores de retorno inmediato consumen su alimento en el plazo de uno o dos días después de obtenerlo. Los cazadores-recolectores de retorno diferido almacenan el excedente de alimentos. [63] [64]
La caza y la recolección fueron el modo común de subsistencia humana durante el Paleolítico , pero la observación de cazadores y recolectores actuales no refleja necesariamente las sociedades paleolíticas; las culturas de cazadores-recolectores examinadas hoy han tenido mucho contacto con la civilización moderna y no representan las condiciones "prístinas" encontradas en los pueblos no contactados . [65]
La transición de la caza y la recolección a la agricultura no es necesariamente un proceso unidireccional. Se ha sostenido que la caza y la recolección representan una estrategia adaptativa , que aún puede aprovecharse, si es necesario, cuando el cambio ambiental causa un estrés alimentario extremo para los agricultores. [66] De hecho, a veces es difícil trazar una línea clara entre las sociedades agrícolas y las de cazadores-recolectores, especialmente desde la adopción generalizada de la agricultura y la difusión cultural resultante que se ha producido en los últimos 10.000 años. [67]
En la actualidad, [¿ cuándo? ] algunos investigadores hablan de la existencia dentro de la evolución cultural de las llamadas economías mixtas o economías duales que implican una combinación de obtención de alimentos (recolección y caza) y producción de alimentos o cuando los recolectores tienen relaciones comerciales con los agricultores. [68]
Algunos de los teóricos que defienden esta crítica "revisionista" [ aclaración necesaria ] implican que, debido a que los "cazadores-recolectores puros" desaparecieron poco después de que comenzara el contacto colonial (o incluso agrícola), no se puede aprender nada significativo sobre los cazadores-recolectores prehistóricos a partir de los estudios de los modernos (Kelly, [69] 24–29; ver Wilmsen [70] ).
Lee y Guenther han rechazado la mayoría de los argumentos presentados por Wilmsen. [71] [72] [73] [ aclaración necesaria ] Doron Shultziner y otros han argumentado que podemos aprender mucho sobre los estilos de vida de los cazadores-recolectores prehistóricos a partir de estudios sobre los cazadores-recolectores contemporáneos, especialmente sus impresionantes niveles de igualitarismo. [74]
Sin embargo, hay una serie de pueblos cazadores-recolectores contemporáneos que, después del contacto con otras sociedades, continúan sus formas de vida con muy poca influencia externa o con modificaciones que perpetúan la viabilidad de la caza y la recolección en el siglo XXI. [8] Uno de estos grupos es el Pila Nguru (pueblo Spinifex) de Australia Occidental , cuya tierra en el Gran Desierto de Victoria ha demostrado ser inadecuada para la agricultura europea (e incluso el pastoreo). [ cita requerida ] Otro son los Sentineleses de las Islas Andamán en el Océano Índico , que viven en la Isla Sentinel del Norte y hasta la fecha han mantenido su existencia independiente, repeliendo los intentos de interactuar con ellos y contactarlos. [76] [77] Los Pumé de la Sabana de Venezuela también viven en un área que es inhóspita para la explotación económica a gran escala y mantienen su subsistencia basada en la caza y la recolección, además de incorporar una pequeña cantidad de horticultura de mandioca que complementa, pero no reemplaza, la dependencia de alimentos forrajeros. [78]
La evidencia sugiere que los cazadores-recolectores de caza mayor cruzaron el estrecho de Bering desde Asia (Eurasia) hacia América del Norte a través de un puente terrestre ( Beringia ), que existió entre 47.000 y 14.000 años atrás. [79] Hace unos 18.500-15.500 años, se cree que estos cazadores-recolectores siguieron manadas de megafauna del Pleistoceno ahora extinta a lo largo de corredores libres de hielo que se extendían entre las capas de hielo Laurentide y Cordilleran . [80] Otra ruta propuesta es que, ya sea a pie o utilizando barcos primitivos , migraron por la costa del Pacífico hasta América del Sur. [81] [82]
Los cazadores-recolectores eventualmente florecerían en todas las Américas, principalmente con base en las Grandes Llanuras de los Estados Unidos y Canadá, con ramificaciones tan al este como la Península de Gaspé en la costa atlántica , y tan al sur como Chile , Monte Verde . [ cita requerida ] Los cazadores-recolectores estadounidenses estaban dispersos en una amplia área geográfica, por lo que había variaciones regionales en los estilos de vida. Sin embargo, todos los grupos individuales compartían un estilo común de producción de herramientas de piedra, lo que hacía que los estilos de talla y el progreso fueran identificables. Estas adaptaciones de herramientas de reducción lítica del período Paleoindio temprano se han encontrado en todo el continente americano, utilizadas por bandas altamente móviles que constan de aproximadamente 25 a 50 miembros de una familia extendida. [83]
El período Arcaico en las Américas fue testigo de un cambio ambiental caracterizado por un clima más cálido y árido y la desaparición de la última megafauna. [84] La mayoría de los grupos de población en este momento todavía eran cazadores-recolectores altamente móviles. Sin embargo, los grupos individuales comenzaron a centrarse en los recursos disponibles para ellos localmente, y por lo tanto, los arqueólogos han identificado un patrón de creciente generalización regional, como se ve en las tradiciones del Suroeste , el Ártico , Poverty Point , Dalton y Plano . Estas adaptaciones regionales se convertirían en la norma, con una menor dependencia de la caza y la recolección, con una economía más mixta de caza menor, pesca , vegetales silvestres de temporada y alimentos vegetales cosechados. [85] [86]
Académicos como Kat Anderson han sugerido que el término cazador-recolector es reductivo porque implica que los nativos americanos nunca permanecieron en un lugar el tiempo suficiente como para afectar el medio ambiente que los rodeaba. Sin embargo, muchos de los paisajes de las Américas actuales se deben a la forma en que los nativos de esa zona cuidaban originalmente la tierra. Anderson analiza específicamente a los nativos de California y las prácticas que utilizaban para domesticar su tierra. Algunas de estas prácticas incluían la poda, el desmalezado, la siembra, la quema y la cosecha selectiva. Estas prácticas les permitieron aprovechar el medio ambiente de manera sostenible durante siglos. [87]
Los indios de California ven la idea de la naturaleza salvaje como algo negativo. Creen que es el resultado de la pérdida de los conocimientos de los seres humanos sobre el mundo natural y cómo cuidarlo. Cuando la Tierra vuelva a ser una zona salvaje tras la pérdida de la conexión con los seres humanos, las plantas y los animales se retirarán y se esconderán de ellos. [87]
Los habitantes del Paleolítico superior de la región europea que abarcaba Francia, Checoslovaquia y Ucrania llevaban una vida de caza parecida a la de los pueblos de Malta y Buret y construían viviendas similares de construcción similar a partir de huesos de grandes mamíferos extintos.
Nuestros resultados sugieren que la mortalidad debida a la violencia fue baja y muy restringida espacio-temporalmente en el período Jomon, lo que implica que la violencia, incluida la guerra, en el Japón prehistórico no era común.
La mayoría de las investigaciones transculturales tienen como objetivo comprender los rasgos compartidos entre los cazadores-recolectores y cómo y por qué varían. Aquí analizamos las conclusiones de los estudios transculturales que plantean las siguientes preguntas: ¿Cómo son en general los cazadores-recolectores recientes? ¿En qué se diferencian de los productores de alimentos? ¿Cómo y por qué varían los cazadores-recolectores?