La iglesia de San Pablo es una iglesia parroquial de la Iglesia de Inglaterra situada en Bedford Street, Covent Garden , en el centro de Londres . Fue diseñada por Inigo Jones como parte de un encargo para el cuarto conde de Bedford en 1631 para crear "casas y edificios adecuados para las viviendas de caballeros y hombres de capacidad". [1] Inicialmente sirvió como capilla auxiliar para la parroquia de St. Martin-in-the-Fields , y se elevó a iglesia parroquial con una dedicación a San Pablo en 1646, cuando el distrito de Covent Garden se expandió. La iglesia recibe el apodo de "la iglesia de los actores" [2] por su larga asociación con la comunidad teatral, particularmente en el West End .
Terminada en 1633, la iglesia de San Pablo fue la primera iglesia completamente nueva que se construyó en Londres desde la Reforma . [3] Su diseño y la disposición de la plaza se han atribuido a Inigo Jones desde el siglo XVII, aunque faltan pruebas documentales sólidas. [4] Según una historia que se repite a menudo, registrada por Horace Walpole , Lord Bedford le pidió a Jones que diseñara una iglesia sencilla "no mucho mejor que un granero", a lo que el arquitecto respondió "Entonces tendrás el granero más hermoso de Inglaterra". [5]
El diseño de Jones sigue de cerca la descripción de un templo de estilo etrusco del arquitecto romano antiguo Vitruvio , [6] que refleja las formas primitivas del templo romano . Estos continuaron esencialmente la arquitectura etrusca , aunque lo que Vitruvio pretendía con su relato ha dividido a los académicos modernos. [7] El edificio es descrito por Sir John Summerson como "un estudio en el orden toscano estrictamente vitruviano" y "casi un ejercicio arqueológico". [8] [3] Se ha visto como una obra de primitivismo deliberado: el orden toscano fue asociado por el arquitecto renacentista Palladio con edificios agrícolas. [3]
El frente del templo con un pórtico en la plaza nunca ha sido, de hecho, la entrada principal, aunque puede que ésta haya sido la primera intención de Jones. El altar se encuentra detrás de este muro, y la entrada está en el extremo más alejado de éste. El revestimiento de piedra de esta fachada también es posterior; originalmente, aparentemente era de ladrillo con estuco . Los otros lados del edificio siguen siendo de ladrillo, con detalles en piedra. Los frontones triangulares de ambos extremos son de madera.
En 1630, el cuarto conde de Bedford recibió permiso para demoler edificios en un terreno de su propiedad al norte del Strand y reurbanizarlo. El resultado fue la Covent Garden Piazza, la primera plaza formal de Londres. Los nuevos edificios tenían un carácter clásico. En el extremo oeste había una iglesia, conectada a dos casas idénticas. El lado sur se dejó abierto. [3]
Las obras de la iglesia se terminaron en 1633, con un coste para la finca de Bedford de 4.886 libras, pero no se consagró hasta 1638 debido a una disputa entre el conde y el vicario de St Martin-in-the-Fields . Siguió siendo una capilla dentro de la parroquia de St Martin-in-the-Fields hasta enero de 1646, cuando Covent Garden se convirtió en una parroquia independiente y la iglesia se dedicó a San Pablo. [4]
En 1789 se llevó a cabo una importante restauración de la iglesia, bajo la dirección del arquitecto Thomas Hardwick . [4] Seis años después, en septiembre de 1795, la iglesia fue quemada por un incendio, iniciado accidentalmente por trabajadores en el techo. [9] Un estudio de los daños reveló que las paredes exteriores todavía estaban estructuralmente sólidas, pero que el pórtico tendría que ser reconstruido. No está claro si esto se hizo de hecho. Después de haber sido restaurada una vez más, nuevamente bajo la supervisión de Hardwick, la iglesia fue consagrada nuevamente el 1 de agosto de 1798. [4] A pesar de la destrucción, los registros parroquiales se salvaron, al igual que el púlpito , obra de Grinling Gibbons . [10]
El puritano Thomas Manton ejerció su ministerio desde el púlpito de la iglesia de San Pablo hasta la Gran Expulsión . El 23 de septiembre de 1662, Simon Patrick , más tarde obispo de Ely, fue elegido rector de la iglesia de San Pablo, donde sirvió durante la plaga.
La primera víctima conocida del brote de peste de 1665-1666 en Inglaterra, Margaret Ponteous, fue enterrada en el cementerio el 12 de abril de 1665.
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El extremo este, que da a la plaza, está ahora revestido de piedra, con un enorme pórtico, cuyo frontón saliente se apoya en dos columnas y dos pilares. Originalmente había tres puertas detrás del pórtico; la del medio, que sobrevive, se construyó como una puerta falsa, ya que la pared interior detrás de ella está ocupada por el altar. [9] Las otras dos se bloquearon en el siglo XIX, cuando se elevó el piso del presbiterio. [4] La entrada principal a la iglesia es a través del frente occidental, más sencillo, que tiene un frontón, pero no pórtico. [9] William Prynne , escribiendo en 1638, dijo que originalmente se pretendía tener el altar en el extremo oeste, pero la presión de la jerarquía de la iglesia llevó a la imposición de la orientación tradicional. [4]
La descripción detallada más antigua que se conserva, que data de 1708, dice que el exterior no era de ladrillo visto, sino estucado. En 1789 se decidió revestir las paredes con piedra de Portland como parte de un importante programa de renovación, que se eligió a Thomas Hardwick para supervisar. Al mismo tiempo, se sustituyó el tejado de tejas por pizarra, se quitaron las ventanas abuhardilladas, añadidas en la década de 1640, [4] y los arcos que flanqueaban la iglesia, originalmente de ladrillo estucado, se sustituyeron por réplicas de piedra. [9] Cuando se quitó el revestimiento de piedra de Hardwick de la iglesia en 1888, se descubrió que era una fina capa de menos de tres pulgadas de espesor, mal adherida al ladrillo. El edificio se revistió entonces con el ladrillo rojo actual sin revestir. [4]
Originalmente había seis o siete escalones que conducían al pórtico, pero desaparecieron a medida que el nivel de la Piazza se fue elevando gradualmente a lo largo de los años. En 1823 solo había dos escalones visibles, y ninguno en 1887. [4] Los arcos a los lados del pórtico se ensancharon y elevaron sustancialmente durante una restauración de 1878-82 por Henry Clutton , [11] el arquitecto del noveno duque de Bedford . [4] Clutton también eliminó la torreta de la campana sobre el frontón occidental. [11]
El interior es un espacio único, sin pilares ni columnas. El tercio oriental se delimitó originalmente como presbiterio, elevando el piso un escalón. El nivel se elevó aún más durante las reformas que realizó William Butterfield en 1871-72. La iglesia se construyó sin galerías, pero pronto se añadieron en tres lados. Hardwick las incluyó en su reconstrucción, y la occidental se conserva en la actualidad. [4]
A los lados del pórtico había dos elaboradas puertas con frontón que daban al cementerio, que fueron removidas y luego reemplazadas, continuando con el estilo "toscano". [3] Los planos y las imágenes históricas muestran una variedad de estructuras relativamente pequeñas que se elevan desde el techo, algunas de las cuales albergan campanas. El techo ahora está completamente desnudo y se pueden ver dos campanas en huecos cortados en lo alto de la fachada occidental.
El pórtico fue una gran inspiración para Roger Morris (1695-1749) a la hora de diseñar el bloque de establos de Althorp House , Northamptonshire, que se cree que se construyó entre 1732 y 1733. De estilo palladiano y construidos con piedra de hierro local, los lados este y norte de los establos presentan los pórticos profundos, ambos de cara a la casa. Muchos historiadores de la arquitectura han expresado la opinión de que los establos tienen más importancia arquitectónica que la casa en sí, que es bastante más sencilla en comparación como resultado de muchos siglos de alteraciones, incluida una importante renovación exterior realizada por Henry Holland (1745-1806) en la década de 1790. [12]
La conexión de San Pablo con el teatro comenzó en 1663 con la fundación del Theatre Royal, Drury Lane , y se consolidó aún más en 1723 con la apertura del Covent Garden Theatre, hoy Royal Opera House .
El 9 de mayo de 1662, Samuel Pepys anotó en su diario la primera "obra de marionetas italiana" bajo el pórtico: la primera representación registrada de " Punch and Judy ", un hecho conmemorado con el servicio anual MayFayre en mayo.
El pórtico de la catedral de San Pablo fue el escenario de la primera escena de Pigmalión de Shaw , la obra que más tarde fue adaptada como My Fair Lady . Desde 2007, la catedral de San Pablo alberga su propia compañía de teatro profesional, Iris Theatre , creada originalmente para montar una producción de Asesinato en la catedral de T. S. Eliot . Obtuvo el estatus de organización benéfica completa en octubre de 2009. [13]
El artista JMW Turner y el dramaturgo Sir William S. Gilbert (famoso por Gilbert y Sullivan ) fueron bautizados en la iglesia de San Pablo. [ cita requerida ]
Samuel Butler (1613-1680), famoso por Hudibras , fue enterrado en la iglesia de San Pablo, en Covent Garden. Aubrey, en Brief Lives, describe su tumba como "en la parte norte, junto a la iglesia en el extremo este... a dos yardas de distancia de la columnata del dore". [14] Su tumba nunca fue marcada. Un impresor de apellido Barber y el alcalde de Londres colocaron un monumento en su honor en la Abadía de Westminster en 1732. [15]
Entre otros enterrados en la iglesia de San Pablo, Covent Garden, se encuentran el tallista de madera Grinling Gibbons , los pintores Thomas Murray , Sir Peter Lely y Thomas Girtin , Thomas Arne (compositor de " Rule Britannia ") y Sir Henry Herbert , que, como maestro de ceremonias de Jaime I y Carlos I, fue censor del teatro. Una placa conmemorativa en la iglesia conmemora a Charles Macklin , el gran actor shakespeariano del Ulster . Las cenizas de las damas Ellen Terry y Edith Evans reposan en la iglesia de San Pablo.
Los monumentos en la iglesia están dedicados a muchas personalidades famosas del entretenimiento del siglo XX, entre ellos Sir Charlie Chaplin , Sir Noël Coward , Dame Gracie Fields , Stanley Holloway , Boris Karloff , Vivien Leigh , Ivor Novello , Richard Greene , Diana Rigg , [16] y Richard Beckinsale . La Avenida de las Estrellas , que conmemoraba a muchas figuras y grupos notables de la industria del entretenimiento, antiguamente pasaba por fuera de la iglesia. También hay una placa conmemorativa a la estrella del music hall Bransby Williams que fue inaugurada por Sir Michael Redgrave . La iglesia está rodeada por un galardonado jardín de cementerio. El cementerio se cerró a los entierros en 1852. [ cita requerida ]
En la década de 1980, el sitio directamente afuera de la iglesia era donde el entonces Consejo del Gran Londres , que pronto sería abolido, gustaba de exhibir bandas, como parte de su política de "artistas callejeros" para el uso de espacios públicos abiertos, y el Consejo entonces controlaba la Covent Garden Piazza. El domingo 1 de abril de 1984, la primera escuela de samba en Gran Bretaña, la London School of Samba (LSS), realizó su primer concierto público en este sitio. [17] Su segundo concierto, el sábado 7 de abril de 1984, también tuvo lugar fuera de la iglesia. La LSS se había formado el 31 de enero de 1984 y era considerada la Madrinha, o "madrina", de la samba en el Reino Unido. Más tarde, en 1984, la LSS también fue la primera escuela de samba en desfilar en el Carnaval de Notting Hill . [18]
John Whitworth , profesor de la Escuela de Música Guildhall , fue organista de la iglesia entre 1965 y 1971. [19]
Covent Garden Sinfonia (conocida como la Orquesta de San Pablo hasta junio de 2017) es una orquesta de cámara profesional residente en la Iglesia de los Actores. Además de una serie de conciertos en Covent Garden, la orquesta ofrece actuaciones por todo el Reino Unido y realiza visitas regulares al Southbank Centre , Cadogan Hall y St John's, Smith Square . Basada en un núcleo de músicos principales, Covent Garden Sinfonia se adapta a cada proyecto, variando en tamaño desde un pequeño conjunto hasta una orquesta sinfónica completa de 70 o más personas. El director artístico de la orquesta es Ben Palmer y su mecenas es Sir Roger Norrington . [20] [21]
† El rector murió en el cargo
![La estatua de la Conversión de San Pablo fue esculpida por Bruce Denny[35] y fue inaugurada por Dame Judi Dench.](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/12/Statue_St_Pauls_Covent_Garden.JPG/1280px-Statue_St_Pauls_Covent_Garden.JPG)
