La 3.ª División Canadiense es una formación del Ejército canadiense responsable del mando y la movilización de todas las unidades del ejército en las provincias de Manitoba , Saskatchewan , Alberta y Columbia Británica , así como en el noroeste de Ontario, incluida la ciudad de Thunder Bay .
Fue creada inicialmente como una formación del Cuerpo Canadiense durante la Primera Guerra Mundial . Fue disuelta después de la guerra y luego reactivada como la Tercera División de Infantería Canadiense durante la Segunda Guerra Mundial . La segunda iteración sirvió con distinción de 1941 a 1945, participando en los desembarcos del Día D del 6 de junio de 1944. Un duplicado de la Tercera División Canadiense se formó en 1945 para servir en tareas de ocupación en Alemania y se disolvió al año siguiente. [1]
La 3.ª División canadiense se formó en Francia en diciembre de 1915 bajo el mando del mayor general Malcolm Mercer . Sus miembros sirvieron en Francia y Flandes hasta el Día del Armisticio . Mientras estaba con la 3.ª División en Ypres , Mercer se convirtió en el oficial canadiense de mayor rango muerto en acción durante la Primera Guerra Mundial. El mismo día, el brigadier V. A. Williams , al mando de la 8.ª Brigada de Infantería, se convirtió en el oficial canadiense de mayor rango capturado en la Primera Guerra Mundial, también en la Batalla del Monte Sorrel . Mercer fue reemplazado por Louis Lipsett , quien comandó la división hasta septiembre de 1918, poco antes de que él también muriera en acción el 14 de octubre de 1918, mientras era comandante de la 4.ª División británica . [2] El mayor general Frederick Loomis cerró la Primera Guerra Mundial como comandante.
1916:
1917:
1918:
La formación de la 3.ª División de Infantería canadiense fue autorizada durante la Segunda Guerra Mundial el 17 de mayo de 1940. Hubo un retraso considerable hasta que se formaron la brigada y el cuartel general de la división el 5 de septiembre, y se nombró al primer comandante de la división el 26 de octubre.
Mientras se formaban los componentes de la división, los Cameron Highlanders de Ottawa fueron destacados y transferidos a Islandia como parte de la Fuerza Z. El batallón pasó el invierno de 1940-41 allí y luego se trasladó al Reino Unido. Las Brigadas de Infantería Canadiense 8.ª y 9.ª de la división comenzaron a embarcarse el 1 de julio de 1941 y llegaron al Reino Unido a fines de ese mes. La Brigada de Infantería Canadiense 7.ª se embarcó en agosto y llegó a principios de septiembre.
Después de su llegada, la división pasó tres años sin incidentes en guarnición y tareas de entrenamiento antes del desembarco de asalto en Juno Beach el Día D , el 6 de junio de 1944, como parte del Segundo Ejército británico , uniéndose más tarde al recién formado Primer Ejército Canadiense .
Los honores de batalla incluyen Caen , Falaise , la limpieza de los puertos del Canal , la bolsa de Breskens y las ofensivas finales de 1945. Durante la Batalla del Escalda , la 3.ª División de Infantería canadiense recibió el apodo de "Ratas de agua" otorgado por el Mariscal de Campo Sir Bernard Montgomery , al mando del 21.º Grupo de Ejércitos , en reconocimiento a las malas condiciones del terreno en el que lucharon, primero en el desembarco de Normandía y luego en la inundada bolsa de Breskens . [4]
La playa de Juno tenía 8 km de ancho y se extendía a ambos lados de Courseulles-sur-Mer. Se encontraba entre las playas Sword y Gold, que estaban bajo la responsabilidad de las fuerzas del ejército británico.
La 3.ª División de Infantería canadiense, con la 2.ª Brigada Blindada canadiense bajo el mando, desembarcó en dos grupos de brigadas , la 7.ª Brigada de Infantería canadiense y la 8.ª Brigada de Infantería canadiense. Cada brigada contaba con tres batallones de infantería y un regimiento blindado de apoyo, dos regimientos de artillería de campaña, compañías de ingenieros de combate y unidades especializadas de la 79.ª División Blindada británica . Los tanques del 10.º Regimiento Blindado (The Fort Garry Horse) apoyaron el desembarco de la 7.ª Brigada por la izquierda y los tanques del 6.º Regimiento Blindado (1.º de Húsares) apoyaron el desembarco por la derecha. A la división se le habían asignado unidades de artillería y antitanque adicionales [a] duplicando su componente de artillería.
La 9.ª Brigada de Infantería Canadiense se mantuvo en reserva y desembarcó más tarde ese día y avanzó a través de las brigadas líderes. El 27.º Regimiento Blindado (el Regimiento de Fusileros de Sherbrooke) proporcionó apoyo con tanques.
El asalto inicial fue llevado a cabo por:
Las fuerzas aéreas, terrestres y marítimas canadienses sufrieron aproximadamente 950 bajas el Día D, la mayoría de ellas soldados de la 3.ª División canadiense, [5] [ cita completa requerida ] de los 21.400 soldados que desembarcaron en la playa de Juno ese día. [6]
Al mediodía, toda la división estaba en tierra y los elementos de vanguardia habían avanzado varios kilómetros tierra adentro para apoderarse de los puentes sobre el río Seulles . A las 6:00 p. m., habían capturado la ciudad de Saint-Aubin-sur-Mer . Una tropa blindada del 1.º de Húsares alcanzó su objetivo junto con hombres de los Fusileros de la Reina de Canadá antes del anochecer, cuando ambas unidades avanzaron 15 km tierra adentro y cruzaron la carretera Caen - Bayeux . [7] Sin embargo, esta tropa se vio obligada a retroceder porque había superado a la infantería de apoyo. Al final del Día D, la división había penetrado más en Francia que cualquier otra fuerza aliada, aunque los contraataques de elementos de dos divisiones blindadas alemanas impidieron mayores avances durante cuatro semanas.
Ninguna de las divisiones de asalto, incluida la 3.ª División canadiense, había logrado asegurar sus objetivos del Día D, que se encontraban en el interior, aunque los canadienses estuvieron más cerca que cualquier otra formación aliada. [8] De hecho, los Queen's Own Rifles de la 8.ª Brigada fueron el único batallón aliado que capturó su objetivo del Día D. [9]
Al final del día siguiente, las fuerzas canadienses se habían unido a las fuerzas británicas que habían desembarcado en Sword Beach .
Juno Beach: desembarcaron 21.400 soldados, con menos de 1.000 bajas. No se logró el objetivo de capturar el aeródromo de Carpiquet. Aún no hay vínculos con las fuerzas de Sword. [6]
La 3.ª División de Infantería canadiense sirvió extensamente en la Batalla de Normandía como un componente primero del I Cuerpo Británico y luego bajo el mando del II Cuerpo Canadiense . El Día D +1, las unidades de la división se convirtieron en las primeras entre los Aliados en asegurar sus objetivos del Día D. Las aldeas de Authie y Carpiquet vieron duros combates entre los canadienses y los defensores alemanes de la 12.ª División Panzer SS . En el transcurso de cinco días, la 12.ª SS lanzó una serie de contraataques en un intento de aplastar la cabeza de puente canadiense y arrojarlos de nuevo al mar. Los ataques le costaron a la 12.ª un tercio de su fuerza blindada y se vieron obligados a retirarse ante la resistencia obstinada, el fuego naval aliado y la superioridad aérea. El 4 de julio de 1944, la 3.ª División canadiense, junto con las 3.ª y 59.ª Divisiones de infantería británicas y apoyadas por elementos de la 79.ª División blindada, lanzó la Operación Windsor , capturando el aeródromo de Carpiquet y las áreas circundantes de la 12.ª SS después de varias horas de confusos y duros combates. El 8 de julio, la 3.ª División canadiense participó en la Operación Charnwood , el avance final del Segundo Ejército británico en las partes septentrionales de Caen. Una vez más, los canadienses sobresalieron y capturaron todos sus objetivos después de sufrir, una vez más, grandes bajas.
El 18 de julio se lanzó la Operación Atlántico , el avance canadiense que coincidiría con la Operación Goodwood , que se desarrollaba más al este por parte de las fuerzas británicas en la zona al sur de Caen. La 2.ª y la 3.ª divisiones canadienses, apoyadas por blindados de apoyo integral, avanzaron hacia Caen, siendo uno de los objetivos el pueblo de Colombelles y las colinas circundantes. Este pueblo y sus alrededores estaban defendidos por la experimentada 21.ª División Panzer . Después de varias horas de confusos combates el 18 y el 19, los alemanes se vieron obligados a retroceder desde las afueras de la ciudad y retrocedieron hasta cruzar el río Orne. La 3.ª División canadiense continuó el avance el 20 y las unidades de vanguardia fueron atacadas con ametralladoras y armas pequeñas desde un castillo cercano a Colombelles. Los Fusileros de la Reina de Canadá, con el apoyo de los Húsares Reales Canadienses del 17.º Duque de York , avanzaron una vez más a pesar de las fuertes bajas y capturaron el pueblo fuertemente fortificado de Gibberville. El resto de la 3.ª División capturó Colombelles a lo largo del día. Los canadienses se enfrentaron entonces a las formidables posiciones defensivas alemanas en la cresta de Verrières, donde las tropas de las SS habían creado excelentes fortificaciones de campaña, desplegado cientos de piezas de artillería de campaña, incluidos Nebelwerfers , y cavado numerosas trincheras y pozos de tirador para la defensa. Las brigadas 4.ª y 6.ª de la 2.ª división canadiense asaltaron la cresta, pero sufrieron grandes pérdidas y se vieron obligadas a retroceder. El ataque se produjo durante una fuerte lluvia, que convirtió el suelo en barro y atascó el apoyo blindado canadiense e impidió que apareciera el apoyo de cazabombarderos Hawker Typhoon de la Royal Air Force . Después del ataque fallido, las tropas de las divisiones Panzer SS 2.ª y 12.ª contraatacaron; fue solo con el apoyo de la 8.ª Brigada de la 3.ª División canadiense que lograron hacer retroceder a los alemanes.
Mientras tanto, la 3.ª División de Infantería británica se enfrentó a una resistencia considerable y avanzó con un gran coste en vidas. Los tanques Tiger del schwere Panzerabteilung 503 ("503.º Batallón de Blindados Pesados") causaron feroces pérdidas entre los blindados de apoyo británicos. La 7.ª División Blindada , la 11.ª División Blindada y la División Blindada de la Guardia se enfrentaron a la oposición de las divisiones Panzer 1.ª y 12.ª de las SS y sufrieron grandes pérdidas.
La ofensiva continuó durante dos días más antes de que la ofensiva aliada se detuviera ante la creciente resistencia alemana. Las divisiones Panzer alemanas en el área se habían secado por completo, perdiendo una cantidad asombrosa de tanques y hombres, que no podían ser reemplazados fácilmente. Dos días después, el 25 de julio, el Primer Ejército de los Estados Unidos lanzó la Operación Cobra , ya que no había divisiones panzer alemanas para detenerlos, ya que casi todas las unidades panzer disponibles habían sido enviadas para detener el avance británico/canadiense. La 3.ª División canadiense y las otras unidades involucradas en la ofensiva pudieron recuperar el aliento y se atrincheraron, esperando un contraataque alemán que nunca llegó.
El 5 de septiembre, el 3.er Regimiento Canadiense invadió la fortaleza de Mimoyecques , revelando la infraestructura del cañón V-3 desconocido destruido por las bombas Tallboy en julio. [10] Entre el 17 y el 22 de septiembre de 1944, el 3.er Regimiento Canadiense estuvo íntimamente involucrado en la liberación de Boulogne-sur-Mer , durante la cual un civil francés guió a los canadienses a un "pasaje secreto" que conducía a la antigua ciudad amurallada y evitaba a los defensores alemanes. [11] Para el 1 de octubre de 1944, la División también había liberado Calais .
En 1945 se creó la 3.ª División Canadiense, Fuerza de Ocupación del Ejército Canadiense (CAOF), basada en la organización de la 3.ª División de Infantería. Las unidades que la componían recibieron el nombre de las unidades de la 3.ª División de Infantería existente. La formación se formó sobre la estructura organizativa de una división de infantería estándar y suministró unidades como parte del compromiso de Canadá con la reconstrucción europea de posguerra. La fuerza de ocupación sirvió en Alemania hasta que fue relevada por la 52.ª División de Infantería (Lowland) del Ejército británico el 15 de mayo de 1946. La autorización para que las unidades se disolvieran se dio en virtud de las órdenes generales 162/46 y 201/46, y el cuartel general se disolvió mediante la orden general 283/46, que entró en vigor el 20 de junio de 1946. [12]
A principios de la década de 1990, se creó la Fuerza Terrestre del Área Occidental (LFWA, por sus siglas en inglés) como uno de los cuatro comandos de área del Ejército canadiense . La LFWA era responsable de todas las formaciones del Ejército regular y de reserva en Manitoba , Saskatchewan , Alberta y Columbia Británica . Las formaciones de línea de la LFWA incluían el 1.º Grupo de Brigada Mecanizada Canadiense , el 38.º Grupo de Brigada Canadiense , el 39.º Grupo de Brigada Canadiense y el 41.º Grupo de Brigada Canadiense . [ cita requerida ]
Además de las brigadas, la LFWA también estaba compuesta por el 1.º Grupo de Apoyo de Área y sus bases, el 4.º Grupo de Patrulla de Rangers Canadienses y el Centro de Entrenamiento del Área Occidental. La LFWA contribuyó ampliamente a las operaciones nacionales en el país y en misiones en el extranjero en lugares como los Balcanes y Afganistán durante más de dos décadas. [ cita requerida ]
El 6 de junio de 2014, en el 70.º aniversario del desembarco en Normandía durante el Día D de la 3.ª División de Infantería Canadiense , la LFWA se convirtió en la 3.ª División Canadiense. Ese mismo día, la 3.ª División Canadiense recibió de forma permanente la insignia de designación gris francesa. [1]
7ª Brigada de Infantería:
8ª Brigada de Infantería:
9.ª Brigada de Infantería: (se unió a la división en enero de 1916)
Pioneros:
La división tiene su sede en CFB Edmonton y cubre el oeste de Canadá .
Tercera División Canadiense , en CFB Edmonton
En agosto de 1916, se ordenó a los batallones individuales del Cuerpo Canadiense que usaran un parche distintivo para proporcionar un mejor mando y control en la batalla. Los batallones estaban representados por una serie de parches geométricos de colores que correspondían a su antigüedad dentro de las brigadas de las divisiones de ultramar del cuerpo. Estas formas se cosían sobre la parte superior de un rectángulo de 3 pulgadas (7,6 cm) de ancho por 2 pulgadas (5,1 cm) de alto que también estaba codificado por colores por división, y se usaba en la parte superior trasera de la chaqueta y el abrigo del uniforme de cada soldado, justo debajo del cuello. La ubicación se trasladó rápidamente del cuello a la manga. Originalmente, se ordenó a la 3.ª División que usara parches blancos, seguidos diez días después por una orden que cambiaba el color a negro y la ubicación. En mayo de 1917, el comandante de la 3.ª División publicó una orden de rutina que establecía que, debido a que los parches negros eran demasiado difíciles de ver, se usaría gris francés en su lugar. [14]
El parche fue revivido en 1941. [15] La 3.ª División Canadiense, CAOF, llevaba un parche gris francés con una barra gris francesa de 1 ⁄ 2 pulgada de ancho (1,3 cm) agregada horizontalmente debajo del parche de la división para distinguirlo de la 3.ª División del servicio de guerra. [16]
En 2014, la 3.ª División Canadiense, que fue reinstaurada, adoptó un color gris francés como parche de formación. Después de mucho debate, se adoptó el Pantone Grey 535C. [17] El color Pantone es en realidad "Blue Range" y se llegó a él mediante la comparación con artefactos en varias exhibiciones históricas. El color fue aprobado por la Dirección de Historia y Patrimonio, un subgrupo del Departamento de Defensa Nacional. [18]