Wheaties es una marca estadounidense de cereales para el desayuno elaborada por General Mills . Es bien conocido por presentar atletas destacados en sus paquetes y se ha convertido en un ícono cultural en los Estados Unidos. Introducido originalmente como copos de trigo integral con medalla de oro de Washburn en 1924, es principalmente una mezcla de trigo y salvado horneada en copos. [1]
Wheaties se creó en 1921, como resultado de un derrame accidental de una mezcla de salvado de trigo en una estufa caliente por parte de un médico de Minnesota que trabajaba para Washburn Crosby Company (más tarde General Mills ). En noviembre de 1924, después de más de 36 intentos de fortalecer los copos para que resistieran el embalaje, el proceso de creación de los copos había sido perfeccionado por el molinero jefe de Washburn, George Cormack, y el cereal recibió el nombre de copos de trigo integral con medalla de oro de Washburn . [2] Poco después, el nombre se cambió a Wheaties como resultado de un concurso de empleados ganado por Jane Bausman, la esposa del gerente de exportaciones de una empresa. Otros nombres que se pasaron por alto incluyeron "Nutties" y "Gold Medal Wheat Flakes".
Wheaties comenzó a anunciarse en la estación de radio WCCO de Minneapolis (propiedad de Washburn Crosby) el 24 de diciembre de 1926, con el primer jingle comercial pregrabado . [3] Su letra fue cantada con la melodía del entonces popular "She's a Jazz Baby" de Bill Holcombe y David Miller o posiblemente con la melodía de " Jazz Baby ": [ cita necesaria ]
¿Has probado los Wheaties?
Son integrales con todo el salvado.
¿No probarás los Wheaties?
Porque el trigo es el mejor alimento del hombre.
Quedan crocantes y crocantes
durante todo el año.
Los niños nunca se cansan de ellos
y tú tampoco.
Así que prueba Wheaties,
el mejor desayuno del país. [3]
Wheaties comenzó su asociación con los deportes en 1927, a través de publicidad en la pared sur del Nicollet Park de béisbol de ligas menores en Minneapolis , Minnesota. En el contrato, Wheaties patrocinó las transmisiones de radio del equipo de béisbol de ligas menores, Minneapolis Millers , en la estación de radio WCCO y Wheaties recibió una gran valla publicitaria en el parque para presentar nuevos lemas. El primer eslogan de este tipo en el nuevo letrero fue escrito por Knox Reeves, de una agencia de publicidad de Minneapolis. Cuando se le preguntó qué debería colocarse en el cartel de Wheaties, Reeves dibujó una caja de Wheaties en una libreta de papel, pensó por un momento y escribió "Wheaties: El desayuno de los campeones" .
A lo largo de la década de 1930, Wheaties aumentó su popularidad gracias a su patrocinio de transmisiones de béisbol y, a finales de la década, casi un centenar de estaciones de radio transmitían eventos patrocinados por Wheaties. Durante estos eventos, se utilizaron testimonios de atletas sobre Wheaties para demostrar que Wheaties era de hecho el desayuno de los campeones. En 1934, se empezaron a representar atletas en las cajas de Wheaties , empezando por la estrella del béisbol Lou Gehrig , y la tradición continúa en la actualidad.
El apogeo de los Wheaties se produjo en la década de 1930 y principios de la de 1940, cuando los testimonios de casi todos los deportes imaginables alcanzaron su punto máximo. Entre los muchos testimonios incluidos se encuentran: estrellas del béisbol, gerentes y entrenadores; emisoras ; estrellas y entrenadores de fútbol ; estrellas de circo y rodeo ; criadores de ganado ; ingeniero ferroviario ; jinetes y jockeys ; un cazador de caza mayor ; corredores de automóviles ; un aviador ; un conductor de lancha rápida ; un explorador ; y paracaidistas .
Wheaties mantuvo el reconocimiento de la marca a través de su asociación definitiva con los deportes y sus distintivas cajas naranjas. Se hizo tan popular que en el Juego de Estrellas de 1939 , 46 de los 51 jugadores respaldaron el cereal. En los meses siguientes, Wheaties se convirtió en uno de los patrocinadores de la primera transmisión deportiva televisada que permitió anuncios. El 29 de agosto de 1939, la televisión NBC presentó el primer partido de béisbol de las Grandes Ligas jamás televisado entre los Rojos de Cincinnati y los Dodgers de Brooklyn a aproximadamente 500 propietarios de televisores en la ciudad de Nueva York a través de la estación experimental W2XBS (ahora WNBC). Red Barber fue el locutor jugada por jugada. Aunque la televisión comercial completa no se autorizaría hasta el 1 de julio de 1941, la FCC permitió que se insertaran comerciales en este evento especial en particular transmitido como prueba. Barber tuvo que improvisar tres comerciales en vivo, uno para cada patrocinador de los Dodgers. Para Procter & Gamble, mostró una pastilla de Ivory Soap. Para Socony, Barber le puso una gorra de gasolinera Mobil y levantó una lata de aceite. Para General Mills, sirvió Wheaties en un tazón, añadió leche y azúcar encima (algunos informes dicen que también cortó un plátano) y luego proclamó: "Ese es el desayuno de los campeones". "No había ninguna tarjeta de referencia a la vista", dijo Barber.
Una medida de la familiaridad del producto es la referencia en la canción de béisbol de 1941 Joltin' Joe DiMaggio , interpretada por Les Brown y su orquesta durante la racha récord de hits de DiMaggio . En la canción, DiMaggio consigue un gran éxito y la banda le premia con "un caso de Wheaties".
La transmisión de radio de Wheaties en la década de 1930 tocó los inicios de la carrera de Ronald Reagan , quien en ese momento era locutor de transmisiones deportivas en Des Moines, Iowa . Se le pidió que creara recreaciones jugada por jugada de los juegos de béisbol de los Cachorros de Chicago utilizando informes telegráficos transcritos; su desempeño laboral en este rol lo llevó a ser seleccionado en 1937 como el locutor de Wheaties más popular del país. Se le concedió un viaje con todos los gastos pagados al campo de entrenamiento de primavera de los Cachorros en California , y mientras estuvo allí realizó una prueba de pantalla de Warner Bros. Esto lo llevó a su eventual carrera cinematográfica; de ahí la afirmación de Wheaties de que quizás llevó a Reagan al mundo del espectáculo y, más tarde, a la política como gobernador de California y 40º presidente de los Estados Unidos .
Debido al aumento de los costos en la década de 1940 del patrocinio de la radiodifusión, Wheaties comenzó a realizar testimonios deportivos comerciales sencillos en televisión o radio. Estos fueron menos efectivos que el patrocinio general (especialmente en el caso de la televisión), pero también redujeron considerablemente los costos de publicidad del producto.
A principios de la década de 1950, General Mills reorientó su estrategia de promoción de Wheaties para centrarse en los niños, tras el gran éxito en este mercado con su marca Cheerios . La estrategia incluía el patrocinio de The Lone Ranger y The Mickey Mouse Club , así como el desarrollo de una mascota, un personaje títere llamado Champy the Lion, producido por Bil Baird y con la voz de Thurl Ravenscroft . A pesar de estos esfuerzos, las ventas de Wheaties disminuyeron drásticamente, principalmente debido a la aversión de los consumidores adultos hacia los llamados cereales para niños. De hecho, el consumo de trigo por parte de los niños aumentó, pero no lo suficiente como para compensar la disminución del consumo de los adultos.
En 1958, General Mills decidió combatir la caída de las ventas devolviendo a Wheaties a sus raíces deportivas. [4] Se ideó una estrategia de marketing de tres frentes. El primer elemento fue la selección del primer portavoz de la marca, Bob Richards , dos veces campeón olímpico de salto con pértiga. El segundo fue el reingreso de Wheaties al ámbito del patrocinio de televisión deportiva, siendo pionero en los conceptos de programa previo y posterior al juego. El tercero fue la creación de la Federación Deportiva Wheaties. La Federación de Deportes Wheaties promovió la aptitud física, el entrenamiento y la participación en eventos deportivos, a través del apoyo financiero directo de los programas educativos olímpicos y la competencia de atletismo Jaycee Junior Champ , y también a través de películas deportivas educativas e instructivas.
Desde la década de 1960 hasta la de 1990, Wheaties ofreció promociones dentro del cuadro, pero mantuvo un enfoque en la aptitud física y promociones de figuras deportivas en el cuadro. Desde el debut de la representación de Bob Richards en la portada , se han mostrado y promocionado cientos de atletas, incluidos equipos completos de béisbol, baloncesto y fútbol, al tiempo que se destacan los éxitos olímpicos (incluidas las ediciones regionales de Olimpiadas Especiales ). Wheaties tampoco se limita a las estrellas atléticas actuales, ya que las cajas de edición especial han representado a jugadores de béisbol de principios del siglo XX y a muchos atletas que llegaron demasiado pronto para que Wheaties los cubriera (ver Jim Thorpe ).
Recientemente, las ventas de Wheaties en Estados Unidos han disminuido significativamente. De 2005 a 2014, las ventas de Wheaties disminuyeron un 78%. [5]
Ha habido un total de siete portavoces de la marca Wheaties desde 1958, enumerados aquí con su fecha de selección:
Como muchas marcas populares de cereales de principios del siglo XX, Wheaties ha tenido su cuota de marcas derivadas . Además, en estas marcas aparecen varios atletas que aparecen en las cajas de cereales de los Wheaties normales. Estas son las cuatro marcas que se han creado en respuesta a la popularidad de los Wheaties, junto con su fecha de lanzamiento:
En Australia y Nueva Zelanda, la ortografía es "Weeties". Las variantes son fabricadas por Sanitarium y la filial de General Mills/Nestlé, Uncle Tobys . [11] [12]
