Los Sacramento Monarchs eran un equipo de baloncesto profesional con sede en Sacramento, California . Jugaron en la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino (WNBA) desde 1997 hasta que se retiraron el 20 de noviembre de 2009. [1] Jugaron sus partidos en casa en ARCO Arena .
Las Monarchs fueron una de las ocho franquicias originales de la WNBA y se destacaron desde el principio por sus destacadas jugadoras Ticha Penicheiro , Ruthie Bolton y Yolanda Griffith . Eran la franquicia hermana del equipo de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) de los Sacramento Kings . Eran una de las franquicias de la WNBA más exitosas en la cancha, aunque a menudo estaban detrás de los eternos campeones de la Conferencia Oeste, los Houston Comets y Los Angeles Sparks . Sin embargo, en 2005, el equipo le dio a Sacramento su primer campeonato, ganando las Finales de la WNBA por única vez. [2]
Las Monarchs tuvieron un impacto en la WNBA casi de inmediato. Con la contratación de la jugadora de la selección portuguesa Ticha Penicheiro , la popular jugadora Ruthie Bolton y la prolífica goleadora Yolanda Griffith , todas ellas All-Stars de la WNBA , las Monarchs han podido llegar a los playoffs casi todos los años hasta ahora, pero normalmente quedaban eliminadas. antes de llegar a las Finales de la WNBA .
Después de perder ante las Seattle Storm en el Campeonato de la Conferencia Oeste de la WNBA de 2004, las Monarchs hicieron importantes movimientos en su plantilla para mejorar el equipo: obtuvieron jugadores más jóvenes y enfatizaron el sistema orientado a la defensa del entrenador en jefe John Whisenant. Bolton, una de las jugadoras originales del equipo, se convirtió en agente libre y las Monarchs tomaron la difícil decisión de no mantenerla en la plantilla activa, aunque le ofrecieron un puesto en la directiva. Edna Campbell , sobreviviente de cáncer de mama y otra favorita de los fanáticos, no fue contratada por las Monarchs y luego firmó con las San Antonio Silver Stars .
El 3 de marzo de 2005, las Monarchs cambiaron a Tangela Smith y una selección de segunda ronda de 2006 a Charlotte Sting a cambio de la ex destacada de la Universidad de Stanford Nicole Powell , Olympia Scott-Richardson y Erin Buescher . Después de fichar a dos jugadores chinos , Miao Lijie y Sui Feifei , las Monarchs cambiaron a Chantelle Anderson a las San Antonio Silver Stars por una selección del draft de 2006. Durante el draft de la WNBA de 2005 , las Monarchs seleccionaron a la base Kristin Haynie de la Universidad Estatal de Michigan y a Chelsea Newton de la Universidad de Rutgers . Las Monarchs firmaron a Ruthie Bolton como agente libre con el propósito de que ella intentara ganar un lugar en la plantilla del equipo durante su campo de entrenamiento de pretemporada, pero finalmente la renunciaron. Más tarde, Bolton se unió a los Monarchs para trabajar en su departamento de promociones y relaciones públicas .
Los movimientos de temporada baja dieron sus frutos de inmediato para las Monarchs, ya que el equipo terminó con un récord de 25-9 en victorias y derrotas, el mejor de la franquicia. Más tarde, Whisenant fue nombrada Entrenadora del Año de la WNBA y Powell recibió el Premio a la Jugadora Más Mejorada de la WNBA . Después de temporadas anteriores de ser eliminadas de los Playoffs de la WNBA por los Houston Comets o Los Angeles Sparks , las Monarchs finalmente derrotaron a ambos, arrasando con ambos equipos en el camino a su primera aparición en las Finales de la WNBA . Las Monarchs ganaron sus primeras Finales de la WNBA al derrotar a las Connecticut Sun , tres juegos a uno en una serie de playoffs al mejor de cinco , que le dio a la ciudad de Sacramento su segundo campeonato importante en un deporte profesional. Después de ganar el campeonato, las Monarchs se convirtieron en el primer equipo profesional femenino en aparecer en un cuadro de Wheaties.
Las Monarchs se mantuvieron fuertes en 2006, terminando en segundo lugar en Occidente. Las Monarchs se encenderían en los playoffs, una vez más arrasando con Houston y luego con Los Ángeles, primer cabeza de serie, para llegar a las Finales por segunda temporada consecutiva. Pero en las Finales, fueron derrotadas por las Detroit Shock 3 juegos a 2, en las primeras Finales de la WNBA en llegar a 5 juegos.
En 2007, las Monarchs volvieron a terminar con fuerza, pero desperdiciaron la oportunidad de conseguir el segundo puesto al final de la temporada. Se enfrentaron a las San Antonio Silver Stars . Después de derrotar a las Silver Stars en el juego 1 en casa, las Monarchs perderían los juegos 2 y 3 (y la serie) en San Antonio, poniendo fin a su racha de dos años como campeones de la Conferencia Oeste.
En 2008, las Monarchs eran notablemente menos fuertes, pero se mantuvieron en el panorama de los playoffs occidentales durante toda la temporada y terminaron con el puesto número 4. Al enfrentarse nuevamente a las Silver Stars en la primera ronda, las Monarchs esperaban algo de venganza para 2007. La serie no comenzó bien para las Monarchs, ya que perdieron el Juego 1 en casa 85–78. Ahora la serie se trasladó a San Antonio y parecía que llegaría a un final rápido. Pero las Monarchs no dieron marcha atrás, derrotando a las Silver Stars en el Juego 2 84–67, forzando el crítico Juego 3. En el Juego 3, las Stars salieron fuertes y en un momento tenían una ventaja de 14 puntos. Pero las Monarchs armaron una furiosa reacción, anotando siete puntos en los últimos 90 segundos de juego para igualar el juego y obligarlo a tiempo extra. Pero desafortunadamente para las Monarchs, las Silver Stars salieron fuertes en el período extra y ganaron el juego, 86–81, poniendo fin a la temporada de las Monarchs.
En 2009, las Monarchs tuvieron una de sus peores temporadas en la historia de la franquicia. También provocó el despido de la entrenadora Jenny Boucek durante la temporada, después de lo cual fue reemplazada por John Whisenant , el entrenador que llevó a las Monarchs a su primer campeonato en 2005. Terminaron 12-22, últimos en la conferencia y la liga. . También se perdieron los playoffs por primera vez desde la temporada 2002 y empataron el récord de mayor cantidad de derrotas con 22, la misma cantidad de derrotas que cometieron hace 11 años.
El 20 de noviembre de 2009 se reveló que la familia Maloof ya no operaría los Monarchs. La liga intentó reubicar a las Monarchs en el Área de la Bahía de San Francisco, pero el 8 de diciembre de 2009, se anunció que no se podía encontrar un nuevo propietario y que se llevaría a cabo un draft de dispersión el 14 de diciembre de 2009. A partir de 2024, Las Monarchs fueron el último equipo de la WNBA en cesar sus operaciones.
En octubre de 2009, había planes para trasladar a los Monarch a Oakland, pero nunca se concretaron. [3] El grupo propietario de los Sacramento Kings , liderado por Vivek Ranadivé , ha indicado su deseo de traer de vuelta a los Monarchs como inquilinos compartidos para el nuevo Golden 1 Center [4] una intención compartida con el ex alcalde de Sacramento Kevin Johnson , [5] Él mismo es un ex jugador de baloncesto profesional de la NBA.
1 El primer Gerente General de los Monarchs, tiene una camiseta retirada marcada "GM", que fue colgada en las vigas del ARCO Arena en 2004.