The WB Television Network (abreviada como The WB , estilizada como " THE WB ", y apodada " Frog Network " o " The Frog " por su antigua mascota Michigan J. Frog [3] ) fue una cadena de televisión estadounidense lanzada en televisión abierta el 11 de enero de 1995, [4] como una empresa conjunta entre la división Warner Bros. Entertainment de Time Warner y la subsidiaria Tribune Broadcasting de Tribune Company , con la primera actuando como socio controlador (y de la cual The WB recibió su nombre). La cadena transmitía programas dirigidos a adolescentes y adultos jóvenes entre 13 y 35 años, mientras que su división infantil, Kids' WB , estaba dirigida a niños entre 4 y 12 años.
El 24 de enero de 2006, Warner Bros. y CBS Corporation anunciaron planes para reemplazar sus respectivas redes subsidiarias, The WB y UPN , con The CW más tarde ese mismo año. [5] The WB terminó sus operaciones el 17 de septiembre de 2006, y algunos programas tanto de ella como de su competidor UPN (que había cerrado el 15 de septiembre) se trasladaron a The CW cuando se lanzó al día siguiente, el 18 de septiembre.
Time Warner reutilizó la marca WB para una red en línea que se lanzó el 28 de abril de 2008. Hasta su cierre en diciembre de 2013, el sitio web permitía a los usuarios ver programas emitidos en la antigua red de televisión, así como la programación del extinto servicio In2TV creado antes de la escisión de AOL por parte de Time Warner . Solo se podía acceder al sitio web dentro de los Estados Unidos. [6] [7]
Al igual que su competidor UPN , The WB fue creada principalmente como reacción a la entonces reciente desregulación de las normas de propiedad de los medios de comunicación por parte de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), que derogó las Normas de Interés Financiero y Sindicación , y en parte debido al fracaso de la cadena Fox (que debutó en octubre de 1986) y la programación sindicada de estreno durante finales de los años 1980 y principios de los años 1990 (como Baywatch , Star Trek: La nueva generación y La guerra de los mundos ), así como la erosión de los índices de audiencia que sufrieron las estaciones de televisión independientes debido al crecimiento de la televisión por cable y el alquiler de películas. La cadena también puede rastrear sus inicios a Prime Time Entertainment Network (PTEN), un servicio de programación operado como una empresa conjunta entre Time Warner y el grupo de estaciones Chris-Craft Industries , y lanzado en enero de 1993.
El 2 de noviembre de 1993, la división Warner Bros. de Time Warner anunció la formación de The WB Television Network, con Tribune Company teniendo una participación minoritaria. Como tal, Tribune Broadcasting firmó acuerdos para afiliar seis de sus siete estaciones de televisión en ese momento, todas las cuales eran estaciones independientes, [8] [9] [10] [11] incluidas las dos estaciones más grandes del grupo de televisión, WPIX en la ciudad de Nueva York y KTLA en Los Ángeles , con la red. Solo cinco de estas estaciones, junto con una sexta que Tribune adquirió el año siguiente, se unirían a The WB en el lanzamiento; la independiente de Atlanta de la compañía, WGNX , aceptaría en cambio afiliarse a CBS en septiembre de 1994, como resultado del acuerdo de afiliación de Fox con New World Communications , entonces propietario de la antigua estación de CBS WAGA-TV . Por el contrario, la estación hermana de Nueva Orleans, WGNO, se convirtió en una afiliada de WB antes de unirse a ABC en enero de 1996 debido a un acuerdo de afiliación similar entre Fox y SF Broadcasting , propietario de la antigua estación de ABC WVUE-TV .
El 3 de diciembre de 1993, The WB anunció un acuerdo de afiliación separado con Tribune para su estación insignia de Chicago , WGN-TV (que originalmente planeó seguir siendo una estación independiente debido a las preocupaciones sobre el manejo de sus compromisos de programación deportiva mientras mantenía una afiliación a la red); [12] a través de este acuerdo, la señal de superestación de WGN proporcionaría distribución nacional adicional para The WB como una afiliada solo por cable, con el fin de darle tiempo a la red para llenar los vacíos en los mercados donde no pudo encontrar una afiliada en el lanzamiento. [13] Aunque Tribune tenía una participación minoritaria en la red, sus estaciones no se consideraban técnicamente estaciones de propiedad y operación de The WB ya que Time Warner tenía un interés mayoritario en la propiedad de la red.
Cuando se anunció la cadena, The WB planeó ejecutar una programación predominantemente de la cadena a lo largo del tiempo. Originalmente estaba programado para lanzarse con dos noches de programación en horario estelar en su primer año, y dos noches adicionales de programación en horario estelar, media hora cada noche en horario estelar tardío, 4½ horas de programación diurna entre semana y una programación infantil de cuatro horas los sábados por la mañana en su segundo año. Para el tercer año, se habría agregado una quinta noche de horario estelar y 1½ horas de programación entre semana fuera del horario estelar, seguida de una hora adicional de programación en horario estelar y 1½ horas en las tardes de los días laborables para el cuarto año de la cadena, y una séptima noche de horario estelar en el quinto año de operación. [10] Sin embargo, este plan se redujo drásticamente, en parte para abordar posibles conflictos de programación relacionados con los deportes en WGN y algunas otras afiliadas (incluidas WPIX y KTLA), ya que The WB se lanzó con solo una noche de programación en horario estelar; y en septiembre de 1995, la cadena agregó sólo una noche adicional (domingos), junto con un bloque de tres horas los sábados por la mañana (más tarde ampliado a cuatro, luego a cinco horas), un bloque de una hora por la mañana de lunes a viernes y un bloque de dos horas por la tarde de lunes a viernes para niños. [14]
Warner Bros. nombró a muchos ex ejecutivos de Fox para dirigir la cadena, incluido el director ejecutivo original de la cadena, Jamie Kellner , quien se desempeñó como presidente de Fox de 1986 a 1993; [15] y el presidente de programación Garth Ancier , quien fue el jefe de programación de Fox de 1986 a 1989.
La cadena de televisión WB se lanzó el 11 de enero de 1995, con la emisión debut del primer episodio de The Wayans Bros. (una comedia protagonizada por los comediantes Shawn y Marlon Wayans ) como su primer programa. [4] [16] El clásico personaje de dibujos animados de Warner Bros. Michigan J. Frog apareció en el aire como la mascota oficial de la cadena (con el animador Chuck Jones , en persona, dibujándolo después de que Bugs Bunny y Daffy Duck discutieran sobre quién debería lanzar The WB durante el estreno de la cadena), y permanecería como parte de la marca de la cadena de una forma u otra hasta 2005.
Gran parte de la marca de la cadena se basó en las ubicaciones y personajes de Warner Bros.: el logotipo original de la cadena de televisión (que originalmente se mostró en posición vertical hasta 1998, y se mostró en un ángulo con título a partir de entonces) se basó en la tipografía del icónico logotipo del "escudo" de Warner Bros. Pictures; las promociones de la cadena y las campañas de imagen para The WB y el bloque Kids' WB desde sus lanzamientos hasta la temporada 2003-2004 también se centraron respectivamente en el backlot de Warner Bros. Studios y las instalaciones de Warner Bros. Ranch , a menudo con grandes letreros de neón que promocionaban las noches de programación y sus programas componentes (a veces incluidos letreros para Kids' WB y ciertos programas de ese bloque); este enfoque fue similar al utilizado para la campaña de otoño "This is the Year" de Fox de 1989-90 (probablemente tomado prestado para The WB por los ex ejecutivos de Fox Kellner y Ancier). Las identificaciones de estaciones locales utilizadas inicialmente por algunas afiliadas de WB hasta 1997 (con un tema orquestal suave que incorporaba la firma musical de " Hello Ma Baby ") presentaban proyecciones en movimiento de las letras "WB" en modelos CGI del estudio Warner Bros., con la etiqueta final (en la que se muestra el logotipo de la afiliada) que presentaba de manera prominente la torre de agua del estudio junto a un contorno translúcido del logotipo "WB" (que se ilumina brevemente a medida que la imagen se aleja para mostrar la torre y los escenarios de sonido del modelo).
La estructura de programación de WB era similar a la de Fox cuando se lanzó, ya que comenzó con una noche a la semana de programación y luego gradualmente agregó noches adicionales de programación a lo largo de varias temporadas: la cadena comenzó con una programación de comedias de situación de dos horas los miércoles por la noche, que se transmitía de 8:00 a 10:00 pm, hora del Este y del Pacífico . La cantidad limitada de programación de la cadena en los primeros años de The WB esencialmente convirtió a sus afiliadas en estaciones independientes nominales; debido a esto, las afiliadas tenían la responsabilidad de programar franjas horarias de máxima audiencia en noches que la cadena no programaba, transmitiendo programas sindicados de estreno y/o fuera de la red o, más comúnmente, películas.
Varios de los primeros programas de la cadena fueron comedias de situación negras . [17] Cuatro de los cinco programas que debutaron en los primeros nueve meses de la cadena fueron renovados más allá del primer año: The Wayans Bros. , Unhappily Ever After (una comedia familiar disfuncional del cocreador de Married... with Children, Ron Leavitt ), The Parent 'Hood (una comedia familiar protagonizada y co-creada por Robert Townsend ) y Sister, Sister (una comedia de situación familiar adolescente/mixta protagonizada por Tia y Tamera Mowry que fue retomada por la cadena después de su cancelación por ABC en la primavera de 1995). [18] Los cuatro programas tuvieron un impacto duradero en las audiencias, mientras que un quinto programa, Muscle (una comedia de situación que parodiaba las telenovelas en horario estelar), fue cancelado después de una temporada debido a los bajos índices de audiencia y finalmente reemplazado por Sister, Sister . [19]
El 17 de agosto de 1995, Tribune Company adquirió una participación limitada del 12,5% en The WB por 12 millones de dólares; el acuerdo le dio a Tribune una opción para aumentar su participación en la red hasta un 25%; [20] Tribune eventualmente aumentaría su participación de propiedad en The WB al 22,5% el 31 de marzo de 1997. [21]
La WB amplió su programación a las noches de los domingos para la temporada 1995-96, pero ninguno de los nuevos programas (incluido el vehículo de Kirk Cameron Kirk y la telenovela nocturna Savannah ) lograron generar mucho interés de audiencia. [22] La cadena también lanzó el bloque de programación Kids' WB en septiembre de 1995, que presentó una mezcla de series animadas existentes de Warner Bros. que se originaron en Fox Kids o en sindicación y originalmente se emitieron de lunes a sábado por la mañana. [23] La WB continuó expandiéndose en la temporada 1996-97, agregando programación los lunes por la noche. [24] [25] Esta temporada le dio a The WB éxitos modestos en el drama familiar producido por Aaron Spelling 7th Heaven (centrado en un reverendo y su familia) y las comedias The Steve Harvey Show (protagonizada por Harvey como un músico de funk que trabaja como profesor de música en una escuela secundaria del centro de Chicago), y The Jamie Foxx Show (protagonizada por Foxx como un aspirante a actor/cantante que trabaja en un hotel de Los Ángeles propiedad de su tía y su tío).
La WB tuvo su primer éxito con Buffy la cazavampiros (una serie basada en la película de 1992 del mismo nombre ) que se convirtió en un éxito entre los críticos cuando se estrenó como reemplazo de mitad de temporada en marzo de 1997. La serie debutó con los índices de audiencia más altos de los lunes por la noche en la historia de la cadena, atrayendo no solo a nuevos espectadores adolescentes, sino también a nuevos anunciantes. [26]
Inspirada por el éxito de Buffy , The WB cambió intencionalmente el enfoque de su programación, tratando de capturar lo que percibía como un mercado muy fragmentado al comercializar para el grupo demográfico adolescente poco cortejado. Mientras que la cadena Fox, el destino anterior para la televisión adolescente (con programas como Beverly Hills, 90210 , Party of Five y Parker Lewis Can't Lose ), comenzó a cortejar a audiencias mayores con programas como Ally McBeal , The WB comenzó a forjar su identidad con programas dirigidos a adolescentes. El éxito de la cadena y, podría decirse, su serie insignia fue Dawson's Creek , que debutó en enero de 1998 con lo que entonces eran los índices de audiencia más altos en la historia de la cadena (y convirtió en estrellas a sus cuatro actores principales, James Van Der Beek , Michelle Williams , Joshua Jackson y Katie Holmes ). La serie fue producida por Columbia TriStar Television y rápidamente se convirtió en el programa de mayor audiencia en la televisión entre las adolescentes y el programa más popular de The WB. La popularidad de Dawson ayudó a impulsar otros programas de la cadena, como Buffy , que sirvió como introducción a la nueva noche de programación de The WB que también se lanzó en enero de 1998, denominada "New Tuesday", [27] [28] y 7th Heaven , que disfrutó de un aumento masivo del 81% en audiencia esa temporada.
Con tres programas exitosos en su lista, The WB continuó construyendo su base de fans adolescentes la temporada siguiente con el drama universitario Felicity (que convirtió en estrella a la protagonista Keri Russell ) y Charmed , con temática wicca (que también fue producida por Aaron Spelling y coprotagonizada por Alyssa Milano , Holly Marie Combs y la ex alumna de 90210 Shannen Doherty ), las cuales establecieron nuevos récords para la cadena cuando se estrenaron respectivamente con 7,1 y 7,7 millones de espectadores; Charmed tuvo el estreno de mayor audiencia en la cadena hasta que Smallville rompió su récord, debutando con 8,4 millones de espectadores en octubre de 2001. Al comienzo de la temporada 1998-99, la cadena amplió su programación a los jueves por la noche. [29] [30] Esa temporada, 7th Heaven superó a Dawson's Creek como el programa de mayor audiencia de la cadena y le proporcionó a The WB los índices de audiencia más altos que jamás vería: el episodio del 8 de febrero de 1999 atrajo a 12,5 millones de espectadores.
Para la temporada 1999-2000, la cadena concluyó su expansión en horario estelar con la incorporación de programación los viernes por la noche. [31] [32] Los nuevos programas de esa temporada incluyeron Roswell , Popular y el spin-off de Buffy la cazavampiros Angel , el último de los cuales se estrenó con 7,5 millones de espectadores, el segundo estreno con mayor audiencia de la cadena en ese momento. Durante esta temporada, The WB fue la única cadena que tuvo ganancias en su audiencia total y en cada grupo demográfico clave.
A medida que el boom adolescente de finales de los años 1990 comenzó a decaer, The WB intentó ampliar el alcance de su programación en horario de máxima audiencia. Aunque los programas orientados a los adolescentes como Popular y Roswell se habían estrenado con buenos índices de audiencia, ambas series vieron una erosión grave de los índices de audiencia en sus segundas temporadas, lo que llevó a la cadena a cancelarlas ambas ( Roswell , como Buffy la cazavampiros , terminaría siendo revivida por la cadena rival UPN). Mientras tanto, aunque los índices de audiencia de 7th Heaven , Buffy y Charmed se mantuvieron constantes, la audiencia de series emblemáticas como Felicity y Dawson's Creek comenzó a decaer. La cadena se dio cuenta de que ya no podía depender únicamente de los gustos de las jóvenes adolescentes, y por lo tanto comenzó a volver a un contenido más familiar, intentando lanzar una comedia de situación exitosa y, en general, apuntando a una audiencia más diversa.
Esta nueva estrategia llegó cuando The WB había caído al sexto lugar en los ratings entre todas las principales cadenas de transmisión (detrás de UPN) durante la temporada 1999-2000, perdiendo el 19% de su audiencia en hogares. Los ejecutivos de la cadena atribuyeron la caída de los ratings en gran parte a la decisión de la Tribune Company de eliminar la programación de la cadena WB de la señal de superestación de WGN-TV en octubre de 1999, con el pretexto de que la distribución nacional de la cadena era lo suficientemente grande como para que WGN ya no fuera necesario transmitir los programas de The WB fuera de Chicago; la cadena llegó a varios acuerdos de afiliación durante los cuatro años anteriores con varios propietarios de estaciones (como Sinclair Broadcast Group y Pappas Telecasting Companies ), impulsados por el lanzamiento en septiembre de 1998 de The WB 100+ Station Group , un servicio nacional de solo cable que sirvió a la mayoría de los 110 mercados de medios de Nielsen más pequeños en los Estados Unidos que no tenían suficientes estaciones de televisión para mantener una filial de aire. La eliminación de los programas de The WB de la señal nacional de WGN redujo efectivamente la audiencia potencial de la cadena en 10 millones de hogares (WGN-TV continuó transmitiendo la programación de WB por aire y por cable dentro del mercado de Chicago hasta que la cadena cerró en 2006). [33] [34] [35]
A pesar de la ligera caída en la fortuna de la cadena, hubo algunos puntos brillantes durante la era. Gilmore Girls , que debutó en 2000, obtuvo escasos índices de audiencia cuando debutó en un difícil horario de jueves (donde compitió con la poderosa programación Must See TV de NBC ), pero posteriormente se convirtió en uno de los programas más exitosos de la cadena después de mudarse a los martes en 2001, donde permaneció durante seis temporadas (antes de mudarse a The CW para su séptima y última temporada). También en el otoño de 2000, la comedia de situación de fantasía Sabrina, la bruja adolescente se trasladó de ABC a The WB como parte de su programación de viernes por la noche; el programa continuó en la cadena durante tres temporadas más antes de terminar en mayo de 2003.
Time Warner transfirió las tareas operativas de The WB de Warner Bros. a su división Turner Broadcasting System en 2001. El 12 de noviembre de 2002, el presidente Jamie Kellner, que se convirtió en presidente y director ejecutivo de Turner Broadcasting System al mismo tiempo que ese acuerdo, vendió su participación del 11% en The WB a la empresa matriz mayoritaria AOL Time Warner , dejándola a ella y al propietario minoritario, Tribune Company, como los únicos socios de la red. [36] [37] Tras la salida de Kellner de Turner, AOL Time Warner reasignó las operaciones de la red a la unidad Warner Bros. en 2003.
En octubre de 2001, Smallville, inspirada en Superman , debutó con 8,4 millones de espectadores, el estreno de mayor audiencia en la historia de la cadena; ese programa también fue importante porque fue una de las pocas series que atrajo una audiencia masculina sustancial. 2001 también vio el lanzamiento del vehículo de Reba McEntire Reba , posiblemente la comedia más exitosa de la cadena; Reba y Sabrina sirvieron como ejes de un nuevo bloque de comedia de situación de los viernes por la noche que debutó en octubre de 2001 (retrasado desde un lanzamiento a mediados de septiembre, como lo hicieron otras cadenas con sus horarios de otoño después de los ataques terroristas del 11 de septiembre ) y continuó durante gran parte del resto de la carrera de la cadena (las comedias de esa noche fueron relegadas a una hora en abril de 2006, y los reality shows llenaron la hora de las 8:00 p. m.). Otras series que ganaron atención durante este período fueron el drama familiar Everwood y la sátira de telenovela de corta duración pero aclamada por la crítica Grosse Pointe .
A pesar de cierto éxito inicial, la cadena tuvo dificultades para cambiar su enfoque del grupo demográfico femenino de 12 a 24 años al más amplio grupo de 12 a 34 años, en su intento de atraer a una audiencia más amplia de adultos jóvenes. En 2005, la cadena retiró a Michigan J. Frog, la mascota de la cadena. El presidente de entretenimiento de WB en ese momento, David Janollari, explicó en julio de 2005 en la gira de prensa de verano de la cadena que "[Michigan] era un símbolo que perpetuaba el ambiente de adolescente joven de la cadena. Esa no es la imagen que [ahora] queremos dar a nuestra audiencia". [38] [39]
Sin embargo, la medida no pareció ayudar a la cadena. El período de 2003 a 2005 produjo solo tres nuevas series viables, el drama orientado a adolescentes One Tree Hill , el concurso de telerrealidad de experimentos sociales Beauty and the Geek y el drama de fantasía Supernatural (todos los cuales finalmente se trasladaron a la cadena sucesora The CW), e incluso así sus índices de audiencia palidecieron en comparación con los picos de audiencia de Dawson's Creek , que había terminado su emisión en mayo de 2003. Los índices de audiencia cayeron para muchos de los programas de The WB, al mismo tiempo que cancelaba programas con índices de audiencia estables como Angel ; la cadena no logró lanzar nuevos programas exitosos para ocupar sus lugares.
Aunque la conocida incapacidad de The WB para lanzar series de comedia exitosas no era nada nuevo ( Reba era una notable excepción), este período vio a la cadena luchar también para establecer nuevos dramas. Los fracasos de alto perfil incluyeron Birds of Prey (una serie inspirada en el mito de Batman , que se estrenó en octubre de 2002 con una impresionante participación de 8), Tarzan , Jack & Bobby , The Mountain , la comedia dramática legal producida por Jerry Bruckheimer Just Legal , la comedia dramática creada por Marta Kauffman Related y el vehículo de Rebecca Romijn Pepper Dennis .
Durante la temporada 2004-05, The WB terminó detrás de su rival UPN por primera vez en cuatro años, y quedó aún más atrás en el otoño de 2005. Ambas cadenas quedaron detrás de la cadena en español Univision en el grupo demográfico general de 18 a 34 años. Entre noviembre y diciembre de 2005, la cadena despidió a aproximadamente 40 empleados en medio de continuas pérdidas de ratings y ganancias (con una audiencia que bajó un 12% en noviembre de 2005), y los representantes de la cadena esperaban que The WB perdiera alrededor de $35 millones durante el año fiscal 2005-06. [40] The WB estaba programando seis días y 13 horas por semana en ese momento. [41]
El 24 de enero de 2006, CBS Corporation y Warner Bros. Entertainment anunciaron sus planes de cerrar tanto UPN como The WB y asociarse para lanzar una nueva cadena de televisión abierta que incluiría series de ambas cadenas que pronto serían predecesoras, conocida como The CW . [5] [42] Durante los siguientes ocho meses, se vería qué programas de las dos cadenas se trasladarían a The CW, así como qué estaciones alineadas con UPN o The WB se convertirían en futuras afiliadas de la nueva cadena. Al final, siete programas de The WB, 7th Heaven , Beauty and the Geek , Gilmore Girls , One Tree Hill , Reba , Smallville y Supernatural fueron elegidos para trasladarse a The CW para su programación inaugural de otoño de 2006-07. 7th Heaven y Reba fueron canceladas originalmente después de la temporada 2005-06, pero finalmente fueron renovadas en el último minuto con acuerdos de 13 episodios (el primer programa recibió más tarde una orden de temporada completa, mientras que el segundo sirvió como reemplazo de mitad de temporada y, a pesar de convertirse en la comedia de mayor audiencia de The CW de la temporada 2006-07, terminó de manera bastante abrupta). Supernatural , que emitió su última (15.ª) temporada en el otoño de 2020, fue la última serie sobreviviente de The WB que permaneció en la programación de la cadena CW.
Tribune Broadcasting también comprometió a 16 de sus 19 estaciones afiliadas a WB en ese momento para que sirvieran como afiliadas principales de la red (aunque renunció a su participación en The WB poco después del anuncio del lanzamiento de The CW, para evitar asumir los costos de cierre de The WB, [43] y no asumiría una participación de propiedad en The CW), junto con 11 O&O de UPN que fueron nombradas como estaciones charter de CW por CBS Corporation. A partir del 14 de agosto de 2006, con el bloque Daytime WB , The WB dejó de mostrar su logotipo en pantalla durante la programación de la red y lo reemplazó con una cuenta regresiva de días hasta el estreno de The CW. Algunas estaciones que se afiliaron a MyNetworkTV (creada en respuesta a que Tribune y CBS recibieran acuerdos de afiliación con The CW, dejando a las afiliadas de UPN propiedad de Fox Television Stations , una subsidiaria de la empresa matriz original de MyNetworkTV, News Corporation , con la perspectiva de terminar como independientes), se convirtieron en estaciones independientes o se convirtieron en afiliadas charter de CW y recibieron una transmisión sin logotipo de la red, mientras que otras tomaron la transmisión principal y superpusieron el logotipo de la propia estación sobre el logotipo de The CW.
La WB emitió su última noche de programación el 17 de septiembre de 2006, con The Night of Favorites and Farewells , un bloque de cinco horas de episodios piloto de las series emblemáticas anteriores de la cadena. Los cortes comerciales presentaban retransmisiones de campañas de imagen pasadas y promociones de la cadena, junto con anuncios promocionales otorgados a las cadenas de cable que transmitían estos programas en sindicación fuera de la red y anuncios para la caja de TV en DVD de cada serie. [44] El montaje de 60 segundos que cerró la existencia de The WB presentó a muchas estrellas conocidas de programas que se emitieron durante los 11 años de funcionamiento de la cadena, y terminó con la declaración:
"Durante 11 años nos habéis traído a vuestros hogares. Os hemos hecho sonreír y os hemos tocado el corazón. Y ahora os decimos adiós. De parte de todos los que formamos parte de The WB, gracias".
La última imagen que se ve en el montaje es la de la ex mascota de la cadena Michigan J. Frog (que se mostró como una silueta debido a que el personaje animado se retiró como mascota de The WB el año anterior), quien se muestra quitándose el sombrero y haciendo una reverencia, agradeciendo a la audiencia por ver la cadena durante 11 años y marcando el final de The WB. [45]
Poco después, después de que salieran al aire los créditos de estudio (en lugar del esquema de créditos estándar de The WB) para el piloto de Dawson's Creek , varias ex afiliadas de WB reconocieron su cambio a The CW en sus noticieros, y la mayoría adoptó su nueva marca CW de inmediato. Un ejemplo de esto fue la afiliada de la ciudad de Nueva York, WPIX, que transmitió un montaje de logotipos que la estación ha utilizado a lo largo de su historia, que condujo a su nuevo logotipo "CW11" antes del inicio de su noticiero de las 10:00 p. m. [46]
La última noche de programación de WB obtuvo índices de audiencia relativamente bajos. [47] La cadena obtuvo un índice de audiencia de 1.0 (equivalente al 1% de todos los hogares con televisión en Estados Unidos) y una cuota de 2, lo que significa que solo el 2% de los espectadores sintonizaron The WB en su última noche de programación. Esto se debió principalmente al hecho de que algunas filiales de WB en ciertas áreas ya se habían unido a MyNetworkTV, que debutó el 5 de septiembre, dos semanas antes del lanzamiento de The CW, lo que dejó las últimas dos semanas de programación de The WB sin estar disponibles en esas áreas. Después de su cierre, las URL de la cadena fueron redirigidas al sitio web de The CW, cwtv.com. Para el 30 de marzo de 2008, las URL redirigieron a la página de inicio de Warner Bros. Studios, antes de ser redirigidas al sitio web beta de TheWB.com un mes después, el 28 de abril.
The CW mantuvo muchos elementos operativos y de programación de The WB. [5] Cuando se lanzó el 18 de septiembre de 2006, The CW inicialmente mantuvo el modelo de programación de The WB; The WB había transmitido 30 horas de programación de la red cada semana (13 de las cuales estaban dedicadas a programas en horario estelar) en comparación con el total de programación semanal de UPN de 12 horas (10 horas de las cuales estaban asignadas a programas en horario estelar). También heredó The WB 100+ Station Group, que se convirtió en The CW Plus , aunque el modelo de distribución de The CW Plus comenzó a diferir de The WB 100+ al mezclar afiliaciones de subcanales digitales , junto con los afiliados solo de cable y algunas estaciones afiliadas convencionales que formaban parte del grupo predecesor al final de la carrera de The WB. The CW continuó con el bloque Daytime WB, que se convirtió en The CW Daytime (y se redujo de dos horas a una en 2010), aunque tres bloques que se trasladaron a The CW desde The WB finalmente se suspenderían: Kids' WB continuó en The CW hasta el 17 de mayo de 2008, cuando fue reemplazado por The CW4Kids después de que 4Kids Entertainment comenzara a programar el bloque de los sábados por la mañana de The CW a través de un acuerdo de arrendamiento de tiempo (Kids' WB se relanzó más tarde como un portal en línea); The CW suspendió su programación de horario estelar de los domingos en septiembre de 2009, terminando efectivamente el bloque EasyView en el proceso (The CW regresó a las noches de horario estelar de los domingos el 14 de octubre de 2018, pero con solo dos horas para programar), y abandonó el bloque CW Daytime en la temporada 2021-22 a favor de un horario estelar semanal de los sábados por la noche. [48] [49]
La división de televisión de Warner Bros. planeó resucitar la marca WB en forma de un sitio web en TheWB.com, el dominio del sitio web utilizado para el sitio oficial de la cadena de transmisión. El sitio transmitía episodios de series que se transmitieron durante la carrera de The WB de 1995 a 2006, incluidas Gilmore Girls , Smallville , Everwood , Buffy la cazavampiros , Dawson's Creek , One Tree Hill , Roswell y What I Like About You . La nueva encarnación de TheWB.com comenzó en pruebas beta el 28 de abril de 2008 y se lanzó oficialmente el 27 de agosto. [50] [51] [52] El sitio, cuyo modelo de negocio se parecía al de los servicios de transmisión gratuita como Hulu , estaba respaldado por publicidad y orientado principalmente a hombres y mujeres de entre 15 y 39 años. Además de las series de larga duración más antiguas (entre las que también se incluían All of Us , Hangin' with Mr. Cooper , Martin , Jack & Bobby y Veronica Mars ), el sitio web presentaba contenido web serializado original que incluía series cortas y viñetas de productores de televisión tan conocidos como Josh Schwartz y McG , incluidos Sorority Forever , Pushed , Rockville, CA , The Lake y Children's Hospital (la popularidad de este último se mantuvo lo suficiente como para recibir una carrera y eventualmente mudarse a la televisión por cable como una serie regular en el bloque Adult Swim de Cartoon Network ). Cada uno de estos programas de 10 episodios duró cinco minutos.
Muchas otras series conocidas producidas por Warner Bros. que no se emitieron en The WB, incluidas Friends y The OC , también estaban disponibles en el sitio. Sin embargo, el sitio web no incluía episodios de dos de los programas más populares de The WB, Charmed y Felicity , ya que los derechos de distribución de Charmed son propiedad de CBS Television Distribution y los derechos de Felicity son propiedad de Disney-ABC Domestic Television . Comcast ofrece más de 1000 episodios de la biblioteca de Warner Bros. Television en su servicio de video a pedido . [53] Si bien Warner Bros. Entertainment no promocionó el sitio en ningún anuncio multimedia, había atraído a unos 250 000 espectadores únicos al mes, según el Sr. Chapman de Mindshare , que había estado rastreando el sitio. Parte de su material original se había ofrecido en sitios asociados como MySpace y Facebook . Los datos compilados por comScore Video Metrix mostraron que el 62% de los visitantes del sitio eran mujeres.
La serie original producida por McG, Sorority Forever, se estrenó en el sitio el 8 de septiembre de 2008. Para 2012, había acumulado más de 7,3 millones de visitas en TheWB.com y sitios asociados. Una serie de telerrealidad original, Rich Girl, Poor Girl de Laguna Beach y el productor ejecutivo de Newport Harbor , Gary Auerbach, en la que dos adolescentes de diferentes orígenes económicos y sociales intercambian vidas (similar en formato a Wife Swap y A Walk in Your Shoes ), se había clasificado entre los 100 mejores programas en la categoría de adolescentes en iTunes desde su debut el 20 de octubre de 2008. [54] Con el reemplazo completo de los esfuerzos de programación de Internet originales de CW con su portal CW Seed , el sitio web de The WB se cerró en diciembre de 2013. El cierre del sitio web de The WB terminó, después de más de dieciocho años, con el uso de la marca "The WB". Sin embargo, el legado de The WB sigue vivo a partir de 2019. Varios programas que se emitieron en la red se transmiten repeticiones en varias redes de cable como MTV2 y TNT . Además, WMJF , una pequeña estación de televisión dirigida por estudiantes en la Universidad de Towson en las afueras de Baltimore , Maryland, todavía usa las mismas letras de identificación (WMJF - Michigan J. Frog) de cuando la estación era una afiliada de WB. Una imagen de neón de Michigan J. Frog también adorna la fachada del complejo de estudios de la antigua afiliada de WB , WBNX-TV, en Cuyahoga Falls, Ohio . De manera similar, un gran letrero estilo luces de Hollywood del logotipo de la cadena que se usó en las identificaciones, promociones y parachoques con temática de "backlot" de la cadena todavía se encuentra cerca de las instalaciones de almacenamiento en las instalaciones de Warner Bros. Ranch en California, donde se filmaron las identificaciones, promociones y parachoques de la cadena en el mismo lugar.
La cadena de ropa H&M , que no es un anunciante tradicional de televisión en Estados Unidos, patrocinó Sorority Forever y algunos de sus productos fueron usados por personajes de la serie. La marca Axe de Unilever ha patrocinado Children's Hospital . El vicepresidente ejecutivo de Warner Horizon Television , Craig Erwich, que supervisó TheWB.com, dijo en relación con estos acuerdos: "Si un anunciante tiene interés en una serie que estamos produciendo, podemos trabajar en sus productos o incluso ajustar nuestras fechas de lanzamiento si quieren vincularla a una promoción especial". [54]
Gran parte, aunque no toda, de la programación de The WB durante sus once años de existencia como cadena de televisión fue producida por su prima corporativa Warner Bros. Television . La programación de la cadena durante sus dos primeras temporadas (la de mitad de temporada de 1995 (cuando inauguró su programación inicial de los miércoles) y la primera mitad de la temporada 1995-96 (cuando la cadena amplió su programación a los domingos)) consistió enteramente en comedias de situación; la primera serie dramática que debutó en la cadena fue la telenovela en horario estelar Savannah , que debutó en febrero de 1996 y duró dos temporadas hasta su cancelación en febrero de 1997. La primera serie de telerrealidad de The WB fue la adaptación estadounidense de Popstars , que duró dos temporadas, de 2001 a 2003.
Además de los programas de acción en vivo, la cadena ha experimentado con series animadas en horario de máxima audiencia; Pinky and the Brain fue la primera serie de este tipo, que se emitió como parte de la programación dominical de la cadena desde septiembre de 1995 hasta julio de 1996, antes de pasar exclusivamente a la programación sabatina de Kids' WB debido a los bajos índices de audiencia en su franja horaria de máxima audiencia. La mayoría de los proyectos animados que se emitieron después fueron series de animación para adultos ; los últimos intentos de este tipo fueron The Oblongs (que se emitió durante una temporada en 2001 y luego se revivió en el bloque Adult Swim de la empresa hermana Cartoon Network) y The PJs (que se trasladó a la cadena en 2000 tras su cancelación por parte de Fox, y se emitió solo durante una temporada adicional en The WB).
La WB también emitió ocasionalmente episodios repetidos programados regularmente de series de primera emisión que se emitían en otras noches a lo largo de la temporada de televisión de manera intermitente a lo largo de su historia; Sister, Sister fue la primera serie de WB en recibir este tratamiento, con repeticiones de las dos primeras temporadas de la comedia (que se emitieron originalmente en ABC) desde agosto de 1995 hasta agosto de 1996, además de los episodios de primera emisión que se emitieron los miércoles por la noche [18] (esto marcó la primera vez que una cadena emitió repeticiones como parte de su programación regular, fuera de los meses de verano, desde diciembre de 1993, cuando NBC eliminó las repeticiones de Classic Concentration de su programación diurna dos años después de la cancelación de ese programa). De 1998 a 2000, la cadena también emitió repeticiones de episodios de las dos primeras temporadas de 7th Heaven durante la primera hora de su programación dominical bajo el título 7th Heaven Beginnings ; Este concepto fue revivido durante las temporadas 2002-03 y 2003-04 con Smallville y Gilmore Girls (que emitieron repeticiones de sus primeras temporadas bajo los títulos respectivos Smallville: Beginnings y Gilmore Girls: Beginnings ). [55] [56] Además, desde septiembre de 2002 hasta que The WB cesó sus operaciones, la cadena emitió una extensión de dos horas de su programación dominical (de 5:00 a 7:00 pm, hora del este y del Pacífico), conocida como "EasyView", un bloque que presentaba retransmisiones de episodios de programas seleccionados de la programación de horario estelar de la cadena con una semana de retraso. [57] [58]
De todas las series de la cadena, 7th Heaven , que cuando terminó, se había convertido en el drama familiar de mayor duración en la historia de la televisión, fue la serie de mayor duración jamás emitida en The WB, habiéndose emitido en la cadena durante diez temporadas desde 1996 hasta 2006. El programa fue superado por Supernatural como la serie de mayor duración que se originó en The WB en la temporada 2017-18, cuando esta última serie comenzó su decimotercera temporada ( 7th Heaven se emitió durante una temporada adicional en The CW de 2006 a 2007; mientras que Supernatural se emitió en The WB durante una temporada de 2005 a 2006, antes de mudarse a The CW en septiembre de 2006, terminando en 2020).
En septiembre de 1995 , WB estrenó el bloque de programación infantil Kids' WB ; la programación inicialmente incluía una mezcla de los programas infantiles más populares de Warner Bros. (como Tiny Toon Adventures , Animaniacs y más tarde Batman: The Animated Series , todos los cuales se originaron en Fox Kids o en sindicación) y series más nuevas (como Freakazoid!, Histeria !, Superman : The Animated Series , Road Rovers , Pinky and the Brain y Batman Beyond ). Después de que Turner Broadcasting System fuera adquirida por Time Warner en 1996, Kids' WB formó una alianza con Cartoon Network , lo que resultó con el tiempo en un número cada vez mayor de programas compartidos entre el bloque y el canal de cable.
En febrero de 1999, Kids' WB comenzó a emitir el doblaje en inglés estadounidense de Pokémon . WB adquirió los derechos estadounidenses de la serie animada japonesa de TV Tokyo a principios de ese año (desde su estreno en Estados Unidos en el otoño de 1998 hasta ese momento, el programa fue sindicado); la serie finalmente se convirtió en un fenómeno generalizado de la cultura pop con la exposición adicional en la red. Kids' WB también adquirió el doblaje en inglés de Yu-Gi-Oh!, que también vio el tipo de popularidad de los espectadores experimentada por Pokémon . Entre 2000 y 2005, Kids' WB experimentó con algo de programación de acción en vivo, aunque el bloque continuó emitiendo principalmente series animadas. Una adaptación de la serie de televisión de The Nightmare Room de RL Stine debutó en el bloque en 2001; fue cancelada después de una temporada. También emitió la película de acción en vivo hecha para televisión Zolar , así como los especiales de baile JammX Kids All-Star.
Con Cartoon Network superando a Fox Kids y The WB compartiendo más de su programación infantil con el canal de cable, The WB anunció el 31 de mayo de 2005 que descontinuaría el bloque de la tarde de los días de semana de Kids' WB, ya que se volvió económicamente poco atractivo debido a que las estaciones de transmisión cambiaron sus audiencias objetivo de la tarde de manera más exclusiva a adultos al llenar el espacio con programas de entrevistas y repeticiones de comedias de situación, sobre la base de que las opciones de visualización de los niños en ese período de tiempo habían gravitado más hacia la televisión por cable . La programación de los días de semana de Kids' WB continuó, pero con programas redundantes y semanas temáticas hasta el 30 de diciembre de 2005 (el bloque comenzó a promover cada vez más el bloque Miguzi de la tarde de Cartoon Network y la programación de los sábados por la mañana de Kids' WB durante la transición). El bloque de días laborables fue reemplazado el 2 de enero de 2006 por "Daytime WB", un bloque que presentaba repeticiones de comedias de situación y series dramáticas anteriormente emitidas por The WB y otras cadenas (como ER , 8 Simple Rules y What I Like About You ); cinco días después, el 7 de enero, la programación del sábado por la mañana de Kids' WB se amplió en una hora.
El bloque Daytime WB continuó en The CW, renombrado extraoficialmente como The CW Daytime (aunque las promociones ocasionales al aire para el bloque no hicieron referencia a este nombre, el bloque se suspendió en 2021 cuando The CW abandonó el horario de las 3 p. m. de los días de semana a favor de una noche de máxima audiencia los sábados); The CW también mantuvo el nombre Kids' WB para la programación infantil de la cadena los sábados por la mañana. Sin embargo, el 2 de octubre de 2007, The CW anunció que suspendería el bloque Kids' WB, debido a la competencia con los canales de cable orientados a los jóvenes. Kids' WB se emitió por última vez el 17 de mayo de 2008, reemplazado por un nuevo bloque programado en conjunto con 4Kids Entertainment llamado The CW4Kids (que fue reemplazado por Vortexx el 25 de agosto de 2012, después de que Saban Brands y Kidsco Media Ventures se hicieran cargo de la programación del bloque como parte de su adquisición de gran parte de la biblioteca de programas de 4Kids; [59] Vortexx continuó funcionando hasta el 27 de septiembre de 2014, antes de ser reemplazado una semana después por One Magnificent Morning programado por Litton Entertainment ). Como resultado de su acuerdo de distribución con The CW, 4Kids produjo bloques de los sábados por la mañana para dos cadenas durante la temporada 2008-09, ya que ya programaba el bloque de televisión 4Kids de Fox (que fue descontinuado por esa cadena el 27 de diciembre de 2008). [60]
Al igual que su red matriz, Kids' WB fue revivido como una red exclusivamente en línea en abril de 2008. Además de ofrecer programas seleccionados de Kids' WB anteriores, el sitio también presentaba otros programas archivados de los cuales Time Warner poseía o tenía derechos de distribución, y programas vistos en Cartoon Network y Boomerang . El sitio web de Kids' WB se cerró el 17 de mayo de 2015, cuando se dividió en tres sitios: DCKids.com, LooneyTunes.com y ScoobyDoo.com; los dos últimos se reagruparon en WB Kids Go en julio de 2016.
En el momento de su cierre, The WB transmitía solo dos horas de programación en horario estelar de lunes a viernes y cinco horas los domingos, en comparación con las tres horas de lunes a sábado y las cuatro horas de horario estelar de los domingos que ofrecían las tres grandes cadenas (a diferencia de The WB, UPN nunca transmitió ninguna programación en horario estelar de fin de semana, aunque sí ofreció un paquete de películas a sus afiliados los fines de semana por la tarde hasta septiembre de 2000, cuando este último fue reemplazado por un bloque de repetición de dos horas de programas de UPN). Esta programación en horario estelar permitió que muchas de las afiliadas de la cadena transmitieran noticieros locales durante el período de tiempo de 10:00 a 11:00 p. m. (hora del este y del Pacífico ).
The WB nunca emitió programación de la cadena los sábados por la noche, a pesar del hecho de que la cadena mantenía un bloque de programas infantiles los sábados por la mañana, lo que permitía a las filiales emitir programas sindicados, deportes, películas o programas de la cadena que se habían interrumpido a principios de la semana debido a una programación especial, en el horario de 8:00 a 10:00 p. m. (hora del este y del Pacífico). La programación dominical de la cadena era originalmente de tres horas cuando The WB comenzó a programar esa noche en septiembre de 1995, pero se amplió a cinco horas (de 5:00 a 10:00 p. m., hora del este y del Pacífico) en septiembre de 2002, con la creación del bloque de repetición "EasyView" (ese bloque fue retenido por The CW, que inicialmente adoptó el modelo de programación de The WB hasta que entregó la programación dominical a sus filiales en septiembre de 2009).
En comparación con ABC y CBS, The WB también tuvo la menor cantidad de horas dedicadas a la programación diurna de los días laborables entre septiembre de 2001 (cuando la cadena abandonó el bloque matutino de los programas de Kids' WB) y septiembre de 2006, emitiendo solo dos horas de programación cada tarde de los días laborables (en comparación con las 4½ horas de CBS y las cuatro horas de ABC); en comparación, NBC emitió solo tres horas de programación diurna cada día laborable (sin contar su programa de noticias matutino Today ) hasta septiembre de 2000, cuando redujo su bloque de programación diurna a dos horas. Debido a estas razones, las programaciones de las afiliadas de The WB se componían en gran medida de programación sindicada .
The WB fue la única cadena de transmisión en idioma inglés que históricamente no tenía estaciones propias y operadas. Aunque Tribune Broadcasting mantuvo una participación accionaria en The WB, sus estaciones en los tres mercados de televisión más grandes de la ciudad de Nueva York (WPIX), Los Ángeles (KTLA) y Chicago (WGN-TV) eran afiliadas de la cadena ya que Tribune no tenía una participación accionaria mayoritaria en la cadena que permitiera que sus estaciones se constituyeran como O&O (en 2005, Tribune poseía el 22,5% de la cadena, mientras que Time Warner tenía la participación controladora del 77,5%). Time Warner no tenía un grupo de estaciones propio en ese momento (y todavía no lo tiene en la actualidad); Aunque su división Turner Broadcasting System poseía la estación independiente de Atlanta WPCH-TV (entonces WTBS, la señal local de la entonces superestación TBS ) en ese momento, pero nunca transmitió la programación de WB debido a la afiliación de la cadena con WATL , que Tribune Broadcasting había poseído desde 1999 (cuando adquirió la estación de Qwest Broadcasting, que era en parte propiedad de Tribune) hasta 2006 (cuando vendió la estación a Gannett Company , ahora Tegna, Inc. ).
A diferencia de las otras grandes cadenas, The WB distribuía su programación en mercados que no tenían suficientes estaciones de televisión comercial para mantener una filial independiente de WB en canales de cable únicamente: la señal de la superestación de WGN-TV (ahora conocida como NewsNation y desde entonces convertida en un canal de cable de noticias generales) transmitió la programación de la cadena desde enero de 1995 hasta octubre de 1999 para que The WB estuviera disponible principalmente en áreas donde aún no tenía una filial de tiempo completo. Mientras que los espectadores en el área de Chicago vieron la programación de WB en horario estelar y para niños en estaciones separadas hasta septiembre de 2004 (programas en horario estelar en WGN-TV y programas para niños en WCIU-TV ), la señal de la superestación de WGN transmitió toda la programación de WB durante el período de cuatro años que transmitió la cadena.
El 21 de septiembre de 1998, The WB lanzó The WB 100+ Station Group , una señal nacional alternativa para mercados estadounidenses pequeños y ciertos de tamaño mediano (generalmente aquellos dentro de los 110 mercados de medios de Nielsen más bajos). [61] [62] [63] El servicio, que transmitía su contenido a través de una red de servidores de datos desarrollada por IBM que transmitía digitalmente anuncios locales y nacionales, promociones , identificaciones de estaciones y logotipos personalizados a cada afiliado individual, con las señales de programación y los datos que las acompañaban retransmitidos vía satélite y almacenados en un sistema inalámbrico basado en PC (conocido como "estación en una caja"), estaba afiliado principalmente a canales de televisión solo por cable (que eran operados principalmente por proveedores de cable de área), aunque también se transmitía en estaciones de potencia completa o baja en algunos mercados. The WB 100+ ofrecía su propia programación maestra con programas disponibles en el mercado de sindicación que fueron adquiridos por The WB (incluyendo algunas películas y publirreportajes ) que se transmitían fuera del horario de programación de la red; La incorporación de anuncios y noticieros locales quedó a discreción del distribuidor local. La mayoría de las estaciones que formaban parte de The WB 100+ Station Group se unieron a The CW Plus después del lanzamiento de The CW en septiembre de 2006, [64] [65] aunque la mayoría de las afiliadas de solo cable que pasaron a formar parte de The CW Plus han sido reemplazadas desde entonces por o convertidas en subcanales digitales transmitidos por las principales afiliadas de la red.
De las afiliadas exclusivas de cable de la red, "WRWB" en Rochester, Nueva York (propiedad del proveedor de cable local Greater Rochester Cablevision y su operador/sucesor, la empresa hermana de WB Time Warner Cable ), TVW (Television Wisconsin Network) en Madison, Wisconsin (propiedad de Morgan Murphy Media , propietario de la afiliada local de CBS WISC-TV ) y WT05 en Toledo, Ohio (propiedad de Block Communications , operador del proveedor de cable del área de Toledo Buckeye CableSystem ) no formaban parte de The WB 100+ Station Group, ya que todas eran anteriores al lanzamiento de ese servicio. Al igual que la señal de cable nacional, sus respectivos propietarios manejaban la programación de los tres canales, ejecutando su propio cronograma de programas sindicados durante las horas en que no había red; Este modelo fue mantenido por TVW y WT05 bajo sus afiliaciones posteriores: TVW se convirtió en una afiliada de UPN en 2001 (habiendo sido agregada a un subcanal de WISC el año anterior) y una afiliada de MyNetworkTV en 2006, mientras que WT05 operó como una afiliada de CW desde 2006 hasta su cierre y reemplazo por WTVG-DT2 en octubre de 2014. ("WRWB" se trasladó a un subcanal de la afiliada de ABC WHAM-TV en noviembre de 2006, poco después de convertirse en una afiliada de CW). En ciertos mercados medianos y pequeños, algunas de las estaciones de The WB tenían afiliaciones duales con otra red importante -más comúnmente, UPN (con The WB a menudo sirviendo como la afiliación principal) - si no había suficientes estaciones de televisión para permitir que ambas redes mantuvieran afiliados separados (aunque este también fue el caso en algunos mercados donde había suficientes estaciones disponibles para un afiliado independiente).
La programación de noticias en las filiales de The WB era similar a la de las estaciones de Fox en ese momento en el sentido de que la cantidad de noticieros variaba de una estación a otra. Aproximadamente la mitad de las aproximadamente 200 filiales de The WB transmitían un noticiero local en el horario de 10:00 a 11:00 p. m. Este/Pacífico (9:00 a 10:00 p. m. Centro/Montaña) en algún momento durante o a lo largo de sus afiliaciones con la cadena. Fundamentalmente, los horarios de los noticieros en las filiales de WB variaban considerablemente entre las estaciones en comparación con las afiliadas a ABC, CBS, NBC y especialmente Fox. La mayoría de las filiales de WB generalmente transmitían un noticiero matutino de dos horas los días de semana y/o un noticiero de media hora o de una hora a las 10:00 p. m. de lunes a viernes solamente o las siete noches de la semana; Aunque había unas pocas estaciones de mercado más grandes que mantenían departamentos de noticias internos que también producían noticieros de mediodía y tenían noticieros matutinos que comenzaban en el horario tradicional de 5:00 a 7:00 a. m.; los noticieros de la tarde estaban en gran medida ausentes en la mayoría de estas estaciones.
El organismo afiliado a WB tenía menos estaciones productoras de noticias en comparación con las estaciones alineadas con las tres grandes cadenas de televisión (NBC, ABC y CBS) y considerablemente menos que Fox (que tiene sólo alrededor de 70 estaciones con departamentos de noticias internos, y la mayoría de sus estaciones subcontratan su programación de noticias a un competidor). Cuando la red se lanzó en enero de 1995, The WB ganó automáticamente cinco afiliados con departamentos de noticias en funcionamiento a través del acuerdo inicial con Tribune Broadcasting, todos los cuales fundaron sus operaciones de noticias como estaciones independientes o durante las primeras afiliaciones con otras redes, como DuMont Television Network : WGN-TV en Chicago, WPIX en la ciudad de Nueva York, KTLA en Los Ángeles, KWGN-TV en Denver y WLVI-TV en Boston (una quinta estación productora de noticias propiedad de Tribune en ese momento, WGNX en Atlanta, se convertiría en una afiliada charter de WB, pero en su lugar se afilió a CBS después de que WAGA-TV abandonara esa red para unirse a Fox en diciembre de 1994, a través de un acuerdo de afiliación de grupo entre Fox y el propietario de WAGA, New World Communications). [66] KPLR-TV en St. Louis (que no sería adquirida por Tribune hasta 2003, cuando compró la estación a ACME Communications ) también continuó produciendo un noticiero de las 9:00 pm como afiliada de WB; Mientras que KTVK de Phoenix, Arizona comenzó a transmitir noticieros ampliados poco antes de unirse a The WB en el lanzamiento de la red (anteriormente había perdido la afiliación con ABC a KNXV-TV ; la afiliación con The WB se trasladó a KASW , que KTVK comenzó a gestionar bajo un acuerdo de marketing local tras su incorporación, en septiembre de 1995).
A fines de la década de 1990, Tribune solicitó a las estaciones restantes afiliadas a WB de la compañía que no emitían noticieros que desarrollaran sus propios departamentos de noticias; las únicas estaciones que lo hicieron fueron KDAF en Dallas - Fort Worth , KHWB en Houston , KSWB-TV en San Diego y WPHL-TV en Filadelfia ; las primeras tres estrenaron sus noticieros en 1999, mientras que WPHL había estrenado un noticiero de las 10:00 p. m. que se produjo en conjunto con The Philadelphia Inquirer en 1994, antes de que WPHL se hiciera cargo de la producción del programa en 1996. KSWB y WPHL cerrarían sus departamentos de noticias en 2005, subcontratando la producción de sus noticieros de las 10:00 p. m. a estaciones propiedad y operadas por NBC en sus respectivos mercados (KSWB restauró los noticieros internos después de cambiar del sucesor de WB, The CW, a Fox en agosto de 2008). [67] [68] [69] KNTV en San José se convirtió en la filial productora de noticias de WB más grande por tamaño de mercado en ser propiedad de una compañía distinta a Tribune (y la única otra filial de la cadena en producir noticieros nocturnos, después de KTVK) después de que terminó su afiliación con ABC, y comenzó a transmitir la programación de WB (en una transmisión simultánea parcial con la entonces estación hermana KBWB-TV ) en 2000, antes de afiliarse con –y luego ser finalmente comprada por– NBC en 2002.
Sinclair Broadcast Group también operaba varias filiales de WB con departamentos de noticias locales: WLFL de Raleigh era la única filial de WB que poseía la compañía que tenía una operación de noticias existente en el momento en que se unió a la red (WLFL comenzó a producir un noticiero a las 10:00 p. m. como filial de Fox en 1992, seis años antes de unirse a The WB); Tampa , Buffalo , Milwaukee , Cincinnati , Las Vegas y Norfolk de Sinclair [70] Las filiales de WB comenzaron a producir sus propios noticieros a través del formato de noticias híbrido local/nacional de Sinclair, News Central , a principios de la década de 2000. Los departamentos de noticias de las siete estaciones se cerraron en 2006 debido a recortes en toda la compañía en las operaciones de noticias de Sinclair y la discontinuación de News Central. [71] [72] De las antiguas afiliadas de WB que produjeron noticieros durante su afiliación con la cadena, solo WGN-TV, WPIX, KTLA, KDAF y KIAH (todas las cuales se convirtieron en afiliadas de The CW) continúan manteniendo departamentos de noticias autosuficientes a diciembre de 2014 (KPLR y KWGN fusionaron respectivamente sus departamentos de noticias con los de las afiliadas de Fox KTVI y KDVR a través de un acuerdo de gestión de 2008 entre Tribune y Local TV , mientras que el departamento de noticias de WLVI se cerró después de que Tribune vendiera la estación a Sunbeam Television en 2006, y la producción de su noticiero de las 10:00 p. m. fue asumida por la nueva estación hermana WHDH ).[actualizar]
En la mayoría de los mercados, la filial local de WB subcontrataba la programación de noticias a una estación de NBC, ABC o CBS del mercado (ya sea por falta de fondos para la producción de sus propios noticieros o en años posteriores, después de que la FCC permitiera duopolios en mercados con al menos ocho propietarios únicos de estaciones en 2000, y la estación operaba a través de un duopolio legal o un acuerdo operativo con una importante filial de la cadena) u optaba por transmitir programación sindicada en la hora posterior a la programación de horario estelar de The WB. Al igual que con las filiales de Fox, las estaciones afiliadas a WB cuyos noticieros eran producidos por un competidor del mismo mercado tendían a tener menos horas de programación dedicadas a noticias que la estación que producía las transmisiones.
En 2005, The WB tenía una audiencia estimada del 91,66% de todos los hogares estadounidenses (equivalente a 90.282.480 hogares con al menos un televisor); la cadena era transmitida por 177 estaciones VHF y UHF en los Estados Unidos. The WB también estaba disponible en Canadá a través de proveedores de cable y satélite a través de filiales ubicadas cerca de la frontera entre Canadá y Estados Unidos (cuyas transmisiones de programas de WB estaban sujetas a reglas de sustitución simultánea impuestas por la Comisión Canadiense de Radio, Televisión y Telecomunicaciones para proteger los derechos de programación de una cadena con sede en el país), y a través de dos filiales propiedad de Tribune Broadcasting (WPIX en la ciudad de Nueva York y KTLA en Los Ángeles) que están clasificadas en ese país como superestaciones, así como la señal de superestaciones de la filial de Chicago WGN-TV.
Cuando The WB se lanzó en 1995, la cadena comenzó a utilizar la marca de la mayoría de sus afiliadas con una combinación de "WB" o "The WB" y el número de canal de la estación. Esto significaba que, por ejemplo, la afiliada de la ciudad de Nueva York WPIX y la afiliada de San Luis KPLR-TV se conocían como "The WB11" y "WB11" respectivamente (aunque WPIX se conocía como "The WB, Canal 11" hasta 1996, y KPLR como su marca anterior a la afiliación "St. Louis 11" hasta 1998). Fox originó estos esquemas de nombres, y CBS utiliza una marca similar en el aire para la mayoría de sus estaciones propias y operadas (NBC y ABC también utilizan esquemas de nombres similares, pero menos extremos). Mientras que Fox y UPN exigieron sus respectivos esquemas de marca en todas sus estaciones, The WB no lo hizo. Por lo tanto, otras afiliadas de WB optaron por utilizar marcas no estandarizadas: WGN-TV en Chicago denominada "WGN Channel 9" (o simplemente "WGN") con el logotipo de WB colocado dentro de la curva derecha del logotipo "9 como una G invertida" de la estación después del lanzamiento de la cadena, y al lado de un "9" en recuadro desde 2002 hasta 2006.
La mayoría de las afiliadas de WB de Tribune Company solo usaban el logotipo de la red dentro de los logotipos de cada estación o usaban el nombre "WB" después del indicativo en su marca al aire (un ejemplo fue la afiliada de Los Ángeles KTLA, que se comercializó como "KTLA, The WB", después de abandonar su marca genérica y de larga data "Channel 5" en 1997). Muchas afiliadas de WB usaban otra forma de marca estandarizada: la afiliada de Lakeland, Florida , de la red (que presta servicios en Tampa ) adquirió las letras de identificación WWWB y se comercializó en el aire como "The WB 32" (ahora se conoce como WMOR-TV ). Otras estaciones adoptarían un enfoque de marca "por ciudad" (por ejemplo, KHWB en Houston se llamaba "Houston's WB" y WLVI-TV en Boston se llamaba "Boston's WB"; ambas usaban la marca "WB (número de canal)" antes de incorporar la ciudad de servicio principal de la estación durante los últimos años de funcionamiento de la red); Algunas estaciones que siguieron este esquema utilizaron un nombre regional en lugar de una ciudad específica (como "WB de la región capitalina" para WEWB en Albany, Nueva York , o "WB de Hawái" para KFVE en Honolulu , Hawái), mientras que otras también incorporaron el número de canal (como la afiliada de Filadelfia WPHL-TV como "WB17 de Filadelfia", o la afiliada de Mobile, Alabama , WBPG como "WB55 de la Costa del Golfo"). Muchas estaciones afiliadas a The WB 100+ Station Group también siguieron una de estas variaciones del esquema "WB de la ciudad/región" (aunque las afiliadas del grupo que solo transmitían por cable también usaron indicativos ficticios).