Un cable de comunicaciones submarino es un cable tendido en el lecho marino entre estaciones terrestres para transportar señales de telecomunicaciones a través de extensiones de océano y mar. Los primeros cables de comunicaciones submarinos se tendieron a partir de la década de 1850 y transportaron tráfico telegráfico , estableciendo los primeros enlaces instantáneos de telecomunicaciones entre continentes, como el primer cable telegráfico transatlántico que entró en funcionamiento el 16 de agosto de 1858.
Los cables submarinos conectaron por primera vez todos los continentes del mundo (excepto la Antártida ) cuando Java se conectó con Darwin, Territorio del Norte , Australia, en 1871 en anticipación de la finalización de la Línea Australiana de Telégrafo Overland en 1872 que conectaba con Adelaida, Australia del Sur y de allí con el resto. de Australia. [1]
Las generaciones posteriores de cables transportaron tráfico telefónico y luego tráfico de comunicaciones de datos . Estos primeros cables usaban alambres de cobre en sus núcleos, pero los cables modernos usan tecnología de fibra óptica para transportar datos digitales , que incluyen teléfono, Internet y tráfico de datos privados. Los cables modernos suelen tener unos 25 mm (1 pulgada) de diámetro y pesan alrededor de 1,4 toneladas por kilómetro (2,5 toneladas cortas por milla; 2,2 toneladas largas por milla) para las secciones de aguas profundas que comprenden la mayor parte del recorrido, aunque son más grandes y Se utilizan cables más pesados para secciones de aguas poco profundas cerca de la costa. [2] [3]
Después de que William Cooke y Charles Wheatstone introdujeran su telégrafo funcional en 1839, la idea de una línea submarina a través del Océano Atlántico comenzó a considerarse como un posible triunfo del futuro. Samuel Morse proclamó su fe en él ya en 1840, y en 1842 sumergió un cable, aislado con cáñamo alquitranado y caucho indio , [4] [5] en el agua del puerto de Nueva York , y telegrafió a través de él. El otoño siguiente, Wheatstone realizó un experimento similar en la bahía de Swansea . Para el éxito de una larga línea submarina era necesario un buen aislante para cubrir el cable y evitar que la corriente eléctrica se filtrara al agua. El caucho indio ya había sido probado por Moritz von Jacobi , el ingeniero eléctrico prusiano , ya a principios del siglo XIX.
En 1842 apareció otra goma aislante que podía fundirse con calor y aplicarse fácilmente a alambres. La gutapercha , el jugo adhesivo del árbol Palaquium gutta , fue introducido en Europa por William Montgomerie , un cirujano escocés al servicio de los británicos. Compañía del este de India . [6] : 26–27 Veinte años antes, Montgomerie había visto látigos hechos de gutapercha en Singapur y creía que serían útiles en la fabricación de aparatos quirúrgicos. Michael Faraday y Wheatstone pronto descubrieron las ventajas de la gutapercha como aislante, y en 1845, este último sugirió que debería utilizarse para cubrir el cable que se proponía tender de Dover a Calais . [7] En 1847, William Siemens , entonces oficial del ejército de Prusia, tendió con éxito el primer cable submarino utilizando aislamiento de gutapercha, a través del Rin , entre Deutz y Colonia . [8] En 1849, Charles Vincent Walker , electricista del Ferrocarril del Sudeste , sumergió 3 km (2 millas) de alambre recubierto con gutapercha frente a la costa de Folkestone, lo que fue probado con éxito. [6] : 26-27
En agosto de 1850, después de haber obtenido una concesión del gobierno francés, la English Channel Submarine Telegraph Company de John Watkins Brett tendió la primera línea a través del Canal de la Mancha , utilizando el remolcador reconvertido Goliath . Se trataba simplemente de un alambre de cobre recubierto de gutapercha , sin ninguna otra protección, y no tuvo éxito. [6] : 192-193 [9] Sin embargo, el experimento sirvió para asegurar la renovación de la concesión, y en septiembre de 1851, la reconstituida Submarine Telegraph Company tendió un cable central protegido, o verdadero, desde un armatoste del gobierno , Blazer , que fue remolcado a través del Canal de la Mancha. [6] : 192–193 [10] [7]
En 1853, se tendieron cables más exitosos, que unieron Gran Bretaña con Irlanda , Bélgica y los Países Bajos , y cruzaron The Belts en Dinamarca . [6] : 361 La British & Irish Magnetic Telegraph Company completó el primer enlace irlandés exitoso el 23 de mayo entre Portpatrick y Donaghadee utilizando el minero William Hutt . [6] : 34–36 El mismo barco fue utilizado para el enlace de Dover a Ostende en Bélgica, por la Submarine Telegraph Company. [6] : 192–193 Mientras tanto, Electric & International Telegraph Company completó dos cables a través del Mar del Norte , desde Orford Ness hasta Scheveningen , Países Bajos. Estos cables los tendió el Monarch , un barco de vapor de ruedas que más tarde se convirtió en el primer barco con equipo permanente de tendido de cables. [6] : 195
En 1858, el barco de vapor Elba se utilizó para tender un cable telegráfico desde Jersey a Guernsey , luego a Alderney y luego a Weymouth ; el cable se completó con éxito en septiembre de ese año. Pronto surgieron problemas y en 1860 se produjeron once roturas debido a tormentas, movimientos de mareas y arena, y desgaste de las rocas. Un informe a la Institución de Ingenieros Civiles en 1860 estableció los problemas para ayudar en futuras operaciones de tendido de cables. [11]
En la guerra de Crimea desempeñaron un papel importante diversas formas de telegrafía ; esta fue la primera vez. Al comienzo de la campaña había un enlace telegráfico en Bucarest conectado con Londres. En el invierno de 1854, los franceses ampliaron el enlace telegráfico hasta la costa del Mar Negro . En abril de 1855, los británicos tendieron un cable submarino desde Varna hasta la península de Crimea para que las noticias de la guerra de Crimea pudieran llegar a Londres en unas pocas horas. [12]
El primer intento de tender un cable telegráfico transatlántico fue promovido por Cyrus West Field , quien convenció a los industriales británicos para que financiaran y tendieran uno en 1858. [7] Sin embargo, la tecnología de la época no era capaz de respaldar el proyecto; estuvo plagado de problemas desde el principio y estuvo en funcionamiento sólo durante un mes. Los intentos posteriores en 1865 y 1866 con el barco de vapor más grande del mundo, el SS Great Eastern , utilizaron una tecnología más avanzada y produjeron el primer cable transatlántico exitoso. Más tarde , Great Eastern tendió el primer cable que llegó a la India desde Adén, Yemen, en 1870.
Desde la década de 1850 hasta 1911, los sistemas de cables submarinos británicos dominaron el mercado más importante, el Océano Atlántico Norte . Los británicos tenían ventajas tanto del lado de la oferta como de la demanda. En términos de oferta, Gran Bretaña tenía empresarios dispuestos a aportar enormes cantidades de capital necesario para construir, tender y mantener estos cables. En términos de demanda, el vasto imperio colonial británico generó negocios para las compañías de cable por parte de agencias de noticias, compañías comerciales y navieras y del gobierno británico. Muchas de las colonias británicas tenían poblaciones importantes de colonos europeos, lo que hacía que las noticias sobre ellas fueran de interés para el público en general del país de origen.
Los funcionarios británicos creían que depender de líneas telegráficas que pasaban por territorio no británico representaba un riesgo para la seguridad, ya que las líneas podrían cortarse y los mensajes podrían interrumpirse durante tiempos de guerra. Buscaban la creación de una red mundial dentro del imperio, que llegó a ser conocida como All Red Line , y a la inversa prepararon estrategias para interrumpir rápidamente las comunicaciones enemigas. [13] La primera acción de Gran Bretaña después de declarar la guerra a Alemania en la Primera Guerra Mundial fue hacer que el cablero Alert (no el CS Telconia como se informa frecuentemente) [14] cortara los cinco cables que unían Alemania con Francia, España y las Azores, y a través de ellos, América del Norte. [15] A partir de entonces, la única forma en que Alemania podía comunicarse era mediante conexión inalámbrica, y eso significaba que la Sala 40 podía escuchar.
Los cables submarinos fueron un beneficio económico para las empresas comerciales, porque los propietarios de los barcos podían comunicarse con los capitanes cuando llegaban a su destino y darles instrucciones sobre dónde ir a continuación para recoger la carga basándose en la información de precios y suministro reportada. El gobierno británico tenía usos obvios para los cables para mantener comunicaciones administrativas con los gobernadores de todo su imperio, así como para involucrarse diplomáticamente con otras naciones y comunicarse con sus unidades militares en tiempos de guerra. La ubicación geográfica del territorio británico también fue una ventaja, ya que incluía tanto a Irlanda en el lado este del Océano Atlántico como a Terranova en América del Norte en el lado oeste, lo que constituía la ruta más corta a través del océano, lo que reducía los costos significativamente.
Algunos hechos ponen en perspectiva este dominio de la industria. En 1896 había en el mundo 30 barcos cableros, 24 de los cuales eran propiedad de empresas británicas. En 1892, las empresas británicas poseían y operaban dos tercios de los cables del mundo y en 1923 su participación seguía siendo del 42,7 por ciento. [16] Durante la Primera Guerra Mundial , las comunicaciones telegráficas de Gran Bretaña fueron casi completamente ininterrumpidas, mientras que Alemania pudo cortar rápidamente los cables de Alemania en todo el mundo. [13]
A lo largo de las décadas de 1860 y 1870, el cable británico se expandió hacia el este, hacia el mar Mediterráneo y el océano Índico. Un cable de 1863 a Bombay (ahora Mumbai ), India, proporcionó un vínculo crucial con Arabia Saudita . [17] En 1870, Bombay se unió a Londres mediante un cable submarino en una operación combinada de cuatro compañías de cable, a instancias del gobierno británico. En 1872, estas cuatro empresas se combinaron para formar la gigantesca Eastern Telegraph Company , propiedad de John Pender , que abarcaba todo el mundo . Una escisión de Eastern Telegraph Company fue una segunda empresa hermana, Eastern Extension, China and Australasia Telegraph Company, comúnmente conocida simplemente como "la Extensión". En 1872, Australia fue unida por cable a Bombay a través de Singapur y China y en 1876, el cable unió el Imperio Británico desde Londres a Nueva Zelanda. [18]
Los primeros cables transpacíficos que proporcionaron servicio telegráfico se completaron en 1902 y 1903, uniendo el territorio continental de Estados Unidos con Hawaii en 1902 y Guam con Filipinas en 1903. [19] Canadá, Australia, Nueva Zelanda y Fiji también se conectaron en 1902 con el Segmento transpacífico de la Línea Roja . [20] Japón se conectó al sistema en 1906. El servicio más allá del atolón Midway se abandonó en 1941 debido a la Segunda Guerra Mundial, pero el resto permaneció en funcionamiento hasta 1951, cuando la FCC dio permiso para cesar las operaciones. [21]
El primer cable telefónico transpacífico se tendió desde Hawaii hasta Japón en 1964, con una extensión desde Guam hasta Filipinas. [22] También en 1964, el Commonwealth Pacific Cable System (COMPAC), con capacidad de 80 canales telefónicos, se abrió al tráfico de Sydney a Vancouver, y en 1967, el sistema Commonwealth del Sudeste Asiático (SEACOM), con 160 canales telefónicos de capacidad, abierto al tráfico. Este sistema utilizaba radio de microondas desde Sydney a Cairns (Queensland), cable que iba desde Cairns a Madang ( Papúa Nueva Guinea ), Guam , Hong Kong , Kota Kinabalu (capital de Sabah , Malasia), Singapur , y luego por tierra por radio de microondas a Kuala Lumpur. . En 1991, el sistema North Pacific Cable fue el primer sistema regenerativo (es decir, con repetidores ) en cruzar completamente el Pacífico desde el territorio continental de Estados Unidos hasta Japón. La parte estadounidense de NPC se fabricó en Portland, Oregon, de 1989 a 1991 en STC Submarine Systems y más tarde en Alcatel Submarine Networks. El sistema fue instalado por Cable & Wireless Marine en el CS Cable Venture .
Los cables transatlánticos del siglo XIX consistían en una capa exterior de alambre de hierro y más tarde de acero, envuelta en caucho indio y envuelta en gutapercha , que rodeaba un alambre de cobre multifilar en el núcleo. Las partes más cercanas a cada desembarco en la costa tenían cables de armadura protectores adicionales. La gutapercha, un polímero natural similar al caucho, tenía propiedades casi ideales para aislar cables submarinos, con la excepción de una constante dieléctrica bastante alta que hacía que la capacitancia del cable fuera alta. William Thomas Henley había desarrollado una máquina en 1837 para cubrir cables con hilo de seda o algodón que desarrolló en una capacidad de envoltura de cables para cables submarinos con una fábrica en 1857 que se convirtió en WT Henley's Telegraph Works Co., Ltd. [ 23] [24] La India Rubber, Gutta Percha and Telegraph Works Company , establecida por la familia Silver y que dio ese nombre a una sección de Londres , proporcionó núcleos a Henley's y, finalmente, fabricó y tendió cables terminados. [24] En 1870 William Hooper estableció Hooper's Telegraph Works para fabricar su núcleo de caucho vulcanizado patentado , al principio para proporcionar a otros fabricantes de cables terminados, que comenzaron a competir con los núcleos de gutapercha. Posteriormente, la empresa se expandió hacia la fabricación y tendido completos de cables, incluida la construcción del primer barco cablero diseñado específicamente para tender cables transatlánticos. [24] [25] [26]
La gutapercha y el caucho no fueron reemplazados como aislamiento de cables hasta que se introdujo el polietileno en la década de 1930. Incluso entonces, el material sólo estaba disponible para los militares y el primer cable submarino que lo utilizó no se tendió hasta 1945, durante la Segunda Guerra Mundial, a través del Canal de la Mancha . [27] En la década de 1920, el ejército estadounidense experimentó con cables aislados con caucho como alternativa a la gutapercha, ya que los intereses estadounidenses controlaban importantes suministros de caucho pero no tenían fácil acceso a los fabricantes de gutapercha. El desarrollo en 1926 por John T. Blake del caucho desproteinizado mejoró la impermeabilidad de los cables al agua. [28]
Muchos de los primeros cables sufrieron ataques de vida marina. El aislamiento podría ser comido, por ejemplo, por especies de Teredo (gusano de barco) y Xylophaga . El cáñamo colocado entre la armadura de alambre de acero daba a las plagas una ruta para entrar. Las armaduras dañadas, que no eran infrecuentes, también proporcionaban una entrada. Se han registrado casos de tiburones mordiendo cables y ataques de peces sierra . En un caso ocurrido en 1873, una ballena dañó el cable del Golfo Pérsico entre Karachi y Gwadar . Aparentemente, la ballena estaba intentando usar el cable para limpiar percebes en un punto donde el cable descendía sobre una pendiente pronunciada. La desafortunada ballena se enredó con la cola en los bucles del cable y se ahogó. El barco reparador de cables Amber Witch sólo pudo levantar el cable con dificultad, ya que estaba cargado con el cuerpo de la ballena muerta. [29]
Los primeros cables telegráficos submarinos de larga distancia presentaban formidables problemas eléctricos. A diferencia de los cables modernos, la tecnología del siglo XIX no permitía la instalación de amplificadores repetidores en línea en el cable. Se utilizaron grandes voltajes para intentar superar la resistencia eléctrica de su tremenda longitud, pero la capacitancia e inductancia distribuidas de los cables se combinaron para distorsionar los pulsos telegráficos en la línea, reduciendo el ancho de banda del cable y limitando severamente la velocidad de datos para la operación telegráfica a 10-12. palabras por minuto .
Ya en 1816, Francis Ronalds había observado que las señales eléctricas se ralentizaban al pasar a través de un cable o núcleo aislado tendido bajo tierra, y describió la causa como inducción, utilizando la analogía de una larga jarra de Leyden . [30] [31] Latimer Clark (1853) notó el mismo efecto en núcleos sumergidos en agua, y particularmente en el largo cable entre Inglaterra y La Haya. Michael Faraday demostró que el efecto era causado por la capacitancia entre el cable y la tierra (o agua) que lo rodea. Faraday había notado que cuando un cable se carga con una batería (por ejemplo, al presionar una tecla de telégrafo), la carga eléctrica en el cable induce una carga opuesta en el agua a medida que viaja. En 1831, Faraday describió este efecto en lo que hoy se conoce como ley de inducción de Faraday . A medida que las dos cargas se atraen, la carga excitante se retarda. El núcleo actúa como un condensador distribuido a lo largo del cable que, junto con la resistencia e inductancia del cable, limita la velocidad a la que una señal viaja a través del conductor del cable.
Los primeros diseños de cables no lograron analizar estos efectos correctamente. Es famoso que el EOW Whitehouse haya descartado los problemas e insistido en que un cable transatlántico era factible. Cuando posteriormente se convirtió en electricista de Atlantic Telegraph Company , se vio involucrado en una disputa pública con William Thomson . Whitehouse creía que, con suficiente voltaje, se podía accionar cualquier cable. Thomson creía que su ley de los cuadrados demostraba que el retardo no podía superarse con un voltaje más alto. Su recomendación fue un cable más grande. Debido a los voltajes excesivos recomendados por Whitehouse, el primer cable transatlántico de Cyrus West Field nunca funcionó de manera confiable y finalmente sufrió un cortocircuito con el océano cuando Whitehouse aumentó el voltaje más allá del límite de diseño del cable.
Thomson diseñó un complejo generador de campo eléctrico que minimizaba la corriente al hacer resonar el cable, y un galvanómetro de espejo de haz de luz sensible para detectar las débiles señales telegráficas. Thomson se hizo rico con las regalías de estos y varios inventos relacionados. Thomson fue elevado a Lord Kelvin por sus contribuciones en esta área, principalmente un modelo matemático preciso del cable, que permitió diseñar el equipo para una telegrafía precisa. Los efectos de la electricidad atmosférica y del campo geomagnético en los cables submarinos también motivaron muchas de las primeras expediciones polares .
Thomson había realizado un análisis matemático de la propagación de señales eléctricas en cables telegráficos basándose en su capacitancia y resistencia, pero como los cables submarinos largos operaban a velocidades lentas, no incluyó los efectos de la inductancia. En la década de 1890, Oliver Heaviside había producido la forma general moderna de las ecuaciones del telegrafista , que incluían los efectos de la inductancia y que eran esenciales para extender la teoría de las líneas de transmisión a las frecuencias más altas requeridas para datos y voz de alta velocidad.
Si bien el tendido de un cable telefónico transatlántico se consideró seriamente a partir de la década de 1920, la tecnología necesaria para unas telecomunicaciones económicamente viables no se desarrolló hasta la década de 1940. Un primer intento de tender un cable telefónico pupinizado fracasó a principios de los años 1930 debido a la Gran Depresión .
TAT-1 (Transatlantic No. 1) fue el primer sistema de cable telefónico transatlántico . Entre 1955 y 1956 se tendió cable entre la bahía de Gallanach, cerca de Oban , Escocia, y Clarenville, Terranova y Labrador . Fue inaugurado el 25 de septiembre de 1956, contando inicialmente con 36 canales telefónicos.
En la década de 1960, los cables transoceánicos eran cables coaxiales que transmitían señales en banda vocal multiplexadas en frecuencia . Una corriente continua de alto voltaje en el conductor interno alimenta repetidores (amplificadores de dos vías colocados a intervalos a lo largo del cable). Los repetidores de primera generación siguen estando entre los amplificadores de válvulas de vacío más fiables jamás diseñados. [32] Los posteriores fueron transistorizados. Muchos de estos cables todavía se pueden utilizar, pero se han abandonado porque su capacidad es demasiado pequeña para ser comercialmente viables. Algunos se han utilizado como instrumentos científicos para medir ondas sísmicas y otros eventos geomagnéticos. [33]
En 1942, los hermanos Siemens de New Charlton , Londres, junto con el Laboratorio Nacional de Física del Reino Unido , adaptaron la tecnología de cables de comunicaciones submarinos para crear el primer oleoducto submarino del mundo en la Operación Plutón durante la Segunda Guerra Mundial . Los cables de fibra óptica activos pueden resultar útiles para detectar eventos sísmicos que alteran la polarización del cable. [34]
En la década de 1980 se desarrollaron los cables de fibra óptica . El primer cable telefónico transatlántico que utilizó fibra óptica fue el TAT-8 , que entró en funcionamiento en 1988. Un cable de fibra óptica se compone de varios pares de fibras. Cada par tiene una fibra en cada dirección. TAT-8 tenía dos pares operativos y un par de respaldo. Salvo líneas muy cortas, los cables submarinos de fibra óptica incluyen repetidores a intervalos regulares.
Los repetidores de fibra óptica modernos utilizan un amplificador óptico de estado sólido , normalmente un amplificador de fibra dopada con erbio . Cada repetidor contiene equipos separados para cada fibra. Estos incluyen reformado de señales, medición de errores y controles. Un láser de estado sólido envía la señal al siguiente tramo de fibra. El láser de estado sólido excita un tramo corto de fibra dopada que a su vez actúa como un amplificador láser. A medida que la luz pasa a través de la fibra, se amplifica. Este sistema también permite la multiplexación por división de longitud de onda , lo que aumenta drásticamente la capacidad de la fibra.
Los repetidores funcionan con una corriente continua constante que pasa por el conductor cerca del centro del cable, por lo que todos los repetidores de un cable están en serie. En las estaciones terminales se instalan equipos de alimentación de energía. Normalmente, ambos extremos comparten la generación de corriente: un extremo proporciona un voltaje positivo y el otro un voltaje negativo. En funcionamiento normal, existe un punto de tierra virtual aproximadamente a la mitad del cable. Los amplificadores o repetidores obtienen su potencia de la diferencia de potencial entre ellos. El voltaje que pasa por el cable suele oscilar entre 3000 y 15 000 VCC con una corriente de hasta 1100 mA, y la corriente aumenta al disminuir el voltaje; la corriente a 10.000 VCC es de hasta 1.650 mA. Por lo tanto, la cantidad total de energía enviada al cable suele ser de hasta 16,5 kW. [35] [36]
La fibra óptica utilizada en los cables submarinos se elige por su claridad excepcional, permitiendo recorridos de más de 100 kilómetros (62 millas) entre repetidores para minimizar la cantidad de amplificadores y la distorsión que causan. Los cables no repetidos son más baratos que los cables repetidos y su distancia máxima de transmisión es limitada, aunque ésta ha ido aumentando con los años; en 2014 estaban en servicio cables no repetidos de hasta 380 kilómetros (240 millas) de longitud; sin embargo, estos requieren la colocación de repetidores sin alimentación cada 100 km. [37]
La creciente demanda de estos cables de fibra óptica superó la capacidad de proveedores como AT&T. [ ¿ cuando? ] Tener que trasladar el tráfico a los satélites resultó en señales de menor calidad. Para abordar este problema, AT&T tuvo que mejorar sus capacidades de tendido de cables. Invirtió 100 millones de dólares en la producción de dos buques especializados para el tendido de cables de fibra óptica. Estos incluían laboratorios en los barcos para empalmar cables y probar sus propiedades eléctricas. Este control de campo es importante porque el vidrio del cable de fibra óptica es menos maleable que el cable de cobre que se utilizaba anteriormente. Los barcos están equipados con propulsores que aumentan la maniobrabilidad. Esta capacidad es importante porque el cable de fibra óptica debe tenderse directamente desde la popa, lo que era otro factor al que no tenían que enfrentarse los barcos que tendían cables de cobre. [38]
Originalmente, los cables submarinos eran simples conexiones punto a punto. Con el desarrollo de unidades de derivación submarinas (SBU), un solo sistema de cable podría servir a más de un destino. Los sistemas de cable modernos suelen tener ahora sus fibras dispuestas en un anillo autorreparable para aumentar su redundancia, y las secciones submarinas siguen diferentes caminos en el fondo del océano . Una de las razones de este desarrollo fue que la capacidad de los sistemas de cable había llegado a ser tan grande que no era posible respaldar completamente un sistema de cable con capacidad satelital, por lo que se hizo necesario proporcionar suficiente capacidad de respaldo terrestre. No todas las organizaciones de telecomunicaciones desean aprovechar esta capacidad, por lo que los sistemas de cable modernos pueden tener puntos de conexión duales en algunos países (donde se requiere capacidad de respaldo) y solo puntos de conexión únicos en otros países donde no se requiere capacidad de respaldo. , la capacidad del país es lo suficientemente pequeña como para ser respaldada por otros medios, o tener una copia de seguridad se considera demasiado costoso.
Otro desarrollo de ruta redundante, además del enfoque de anillos de autorreparación, es la red en malla mediante la cual se utiliza equipo de conmutación rápida para transferir servicios entre rutas de red con poco o ningún efecto en los protocolos de nivel superior si una ruta deja de funcionar. A medida que haya más rutas disponibles para usar entre dos puntos, es menos probable que una o dos fallas simultáneas impidan el servicio de extremo a extremo.
En 2012, los operadores habían "demostrado con éxito una transmisión a largo plazo y sin errores a 100 Gbps a través del Océano Atlántico" en rutas de hasta 6.000 km (3.700 millas), [39] lo que significa que un cable típico puede mover decenas de terabits por segundo en el extranjero. . Las velocidades mejoraron rápidamente en los años anteriores; sólo tres años antes, en agosto de 2009, se ofrecían 40 Gbit/s en esa ruta. [40]
La conmutación y el enrutamiento totalmente marítimo comúnmente aumentan la distancia y, por lo tanto, la latencia del viaje de ida y vuelta en más del 50%. Por ejemplo, el retraso de ida y vuelta (RTD) o latencia de las conexiones transatlánticas más rápidas es inferior a 60 ms, cerca del óptimo teórico para una ruta totalmente marítima. Si bien en teoría, una ruta de gran círculo (GCP) entre Londres y la ciudad de Nueva York es de sólo 5.600 km (3.500 millas), [41] esto requiere varias masas de tierra ( Irlanda , Terranova , la Isla del Príncipe Eduardo y el istmo que conecta Nuevo Brunswick con Nova Escocia ), así como la bahía de Fundy , donde hay mareas extremas , y una ruta terrestre a lo largo de la costa norte de Massachusetts desde Gloucester hasta Boston y a través de zonas bastante urbanizadas hasta el mismo Manhattan . En teoría, el uso de esta ruta terrestre parcial podría dar como resultado tiempos de viaje de ida y vuelta inferiores a 40 ms (que es el tiempo mínimo de la velocidad de la luz), sin contar los cambios. En rutas con menos terreno en el camino, los tiempos de viaje de ida y vuelta pueden acercarse a los mínimos de velocidad de la luz a largo plazo.
El tipo de fibra óptica que se utiliza en cables muy largos y no repetidos suele ser PCSF (núcleo de sílice pura) debido a su baja pérdida de 0,172 dB por kilómetro cuando se transporta una luz láser de longitud de onda de 1550 nm. La gran dispersión cromática del PCSF hace que su uso requiera equipos de transmisión y recepción diseñados teniendo esto en cuenta; Esta propiedad también se puede utilizar para reducir la interferencia al transmitir múltiples canales a través de una sola fibra usando multiplexación por división de longitud de onda (WDM), que permite que múltiples canales portadores ópticos se transmitan a través de una sola fibra, cada uno con su propia información. WDM está limitado por el ancho de banda óptico de los amplificadores utilizados para transmitir datos a través del cable y por el espaciado entre las frecuencias de las portadoras ópticas; sin embargo, este espaciado mínimo también es limitado, siendo frecuentemente el espaciado mínimo de 50 GHz (0,4 nm). El uso de WDM puede reducir la longitud máxima del cable, aunque esto se puede superar diseñando el equipo teniendo esto en cuenta.
Los postamplificadores ópticos, utilizados para aumentar la intensidad de la señal generada por el transmisor óptico, a menudo utilizan un láser de fibra dopado con erbio bombeado por diodos. El diodo suele ser un diodo láser de alta potencia de 980 o 1480 nm. Esta configuración permite una amplificación de hasta +24 dBm de forma asequible. El uso de una fibra dopada con erbio-iterbio permite una ganancia de +33 dBm; sin embargo, nuevamente, la cantidad de energía que se puede alimentar a la fibra es limitada. En configuraciones de portadora única, la limitación dominante es la modulación de fase propia inducida por el efecto Kerr , que limita la amplificación a +18 dBm por fibra. En cambio, en las configuraciones WDM, la limitación debida a la modulación de fase cruzada se vuelve predominante. A menudo se utilizan preamplificadores ópticos para anular el ruido térmico del receptor. Bombear el preamplificador con un láser de 980 nm produce un ruido de como máximo 3,5 dB, mientras que con un láser de 1480 nm normalmente se obtiene un ruido de 5 dB. El ruido debe filtrarse mediante filtros ópticos.
La amplificación Raman se puede utilizar para ampliar el alcance o la capacidad de un cable sin repetidor, lanzando 2 frecuencias en una sola fibra; uno transporta señales de datos a 1550 nm y el otro las bombea a 1450 nm. El lanzamiento de una frecuencia de bombeo (bomba de luz láser) con una potencia de tan solo un vatio permite aumentar el alcance en 45 km o multiplicar por 6 la capacidad.
Otra forma de aumentar el alcance de un cable es mediante el uso de repetidores sin alimentación llamados preamplificadores ópticos remotos (ROPA); estos todavía hacen que un cable cuente como no repetido, ya que los repetidores no requieren energía eléctrica pero sí requieren una luz láser de bombeo para transmitirse junto con los datos transportados por el cable; La luz de la bomba y los datos a menudo se transmiten en fibras físicamente separadas. La ROPA contiene una fibra dopada que utiliza la luz de la bomba (a menudo una luz láser de 1480 nm) para amplificar las señales de datos transportadas por el resto de las fibras. [37]
Actualmente el 99% del tráfico de datos que cruza los océanos se realiza a través de cables submarinos. [42] La confiabilidad de los cables submarinos es alta, especialmente cuando (como se señaló anteriormente) hay múltiples rutas disponibles en caso de una rotura del cable. Además, la capacidad de carga total de los cables submarinos es de terabits por segundo, mientras que los satélites suelen ofrecer sólo 1.000 megabits por segundo y muestran una mayor latencia . Sin embargo, construir un típico sistema de cable submarino transoceánico multiterabit cuesta varios cientos de millones de dólares. [43]
Como resultado del costo y la utilidad de estos cables, son altamente valorados no sólo por las corporaciones que los construyen y operan con fines de lucro, sino también por los gobiernos nacionales. Por ejemplo, el gobierno australiano considera que sus sistemas de cables submarinos son "vitales para la economía nacional". En consecuencia, la Autoridad Australiana de Comunicaciones y Medios (ACMA) ha creado zonas de protección que restringen actividades que podrían dañar los cables que unen a Australia con el resto del mundo. La ACMA también regula todos los proyectos de instalación de nuevos cables submarinos. [44]
Los cables submarinos son importantes tanto para el ejército moderno como para la empresa privada. El ejército estadounidense , por ejemplo, utiliza la red de cables submarinos para transferir datos desde zonas de conflicto al personal de mando en Estados Unidos. La interrupción de la red de cable durante operaciones intensas podría tener consecuencias directas para los militares en el terreno. [45]
Casi todos los cables de fibra óptica desde TAT-8 desde 1988 hasta aproximadamente 1997 fueron construidos por consorcios de operadores. Por ejemplo, TAT-8 contó con 35 participantes, incluidos la mayoría de los principales operadores internacionales de la época, como AT&T Corporation . [46] A finales de la década de 1990 se construyeron dos cables no consorciados con financiación privada, lo que precedió a una carrera especulativa masiva para construir cables con financiación privada que alcanzó su punto máximo con más de 22 mil millones de dólares en inversiones entre 1999 y 2001. A esto le siguió la quiebra y reorganización de operadores de cable como Global Crossing , 360networks , FLAG , Worldcom y Asia Global Crossing. La Red Global (TGN) de Tata Communications es la única red de fibra de propiedad absoluta que rodea el planeta. [47]
La mayoría de los cables del siglo XX cruzaron el Océano Atlántico para conectar Estados Unidos y Europa. Sin embargo, la capacidad en el Océano Pacífico se amplió mucho a partir de la década de 1990. Por ejemplo, entre 1998 y 2003, aproximadamente el 70% del cable submarino de fibra óptica se tendió en el Pacífico. Esto es en parte una respuesta a la importancia emergente de los mercados asiáticos en la economía global. [48]
Después de décadas de fuertes inversiones en mercados ya desarrollados, como las rutas transatlánticas y transpacíficas, en el siglo XXI aumentaron los esfuerzos para ampliar la red de cables submarinos para dar servicio al mundo en desarrollo . Por ejemplo, en julio de 2009, una línea submarina de cable de fibra óptica conectó África Oriental a Internet en general. La empresa que suministró este nuevo cable fue SEACOM , cuyo 75% pertenece a inversores de África Oriental y Sudáfrica. [49] El proyecto se retrasó un mes debido al aumento de la piratería a lo largo de la costa. [50]
Las inversiones en cables presentan un riesgo comercial porque los cables cubren 6.200 kilómetros de fondo oceánico, cruzan cadenas montañosas submarinas y fisuras. Debido a esto, la mayoría de las empresas sólo compran capacidad una vez terminado el cable. [51] [52] [53] [54]
La Antártida es el único continente al que aún no llega un cable submarino de telecomunicaciones. El tráfico telefónico, de vídeo y de correo electrónico debe transmitirse al resto del mundo a través de enlaces satelitales que tienen disponibilidad y capacidad limitadas. Las bases en el propio continente pueden comunicarse entre sí por radio , pero se trata sólo de una red local. Para ser una alternativa viable, un cable de fibra óptica tendría que poder soportar temperaturas de -80 °C (-112 °F), así como la tensión masiva del hielo que fluye hasta 10 metros (33 pies) por año. Por lo tanto, conectarse a la red troncal de Internet con el gran ancho de banda que ofrece el cable de fibra óptica sigue siendo un desafío económico y técnico aún inviable en la Antártida. [55]
Los cables pueden romperse por los arrastreros de pesca , las anclas, los terremotos, las corrientes de turbidez e incluso las picaduras de tiburones. [56] [57] Con base en estudios de rupturas en el Océano Atlántico y el Mar Caribe, se encontró que entre 1959 y 1996, menos del 9% se debieron a eventos naturales. En respuesta a esta amenaza a la red de comunicaciones, se ha desarrollado la práctica de enterrar los cables. La incidencia promedio de fallas en los cables fue de 3,7 por 1000 km (620 millas) por año entre 1959 y 1979. Esa tasa se redujo a 0,44 fallas por 1000 km por año después de 1985, debido al entierro generalizado de cables a partir de 1980. [58] Aún así, las roturas de cables no son cosa del pasado, con más de 50 reparaciones al año sólo en el Atlántico, [59] y roturas importantes en 2006 , 2008 , 2009 y 2011 .
La propensión de las redes de arrastre a causar fallas en los cables bien pudo haber sido aprovechada durante la Guerra Fría . Por ejemplo, en febrero de 1959 se produjo una serie de 12 roturas en cinco cables de comunicaciones transatlánticos estadounidenses. En respuesta, un buque de la armada estadounidense, el USS Roy O. Hale , detuvo e investigó al arrastrero soviético Novorosiysk . Una revisión del diario de navegación indicó que había estado en la región de cada uno de los cables cuando se rompieron. También se encontraron trozos de cable rotos en la cubierta del Novorosiysk . Parecía que los cables habían sido arrastrados por las redes del barco y luego cortados una vez que fueron levantados sobre la cubierta para soltar las redes. La postura de la Unión Soviética sobre la investigación fue que estaba injustificada, pero Estados Unidos citó la Convención para la Protección de Cables Telegráficos Submarinos de 1884 que Rusia había firmado (antes de la formación de la Unión Soviética) como prueba de violación de las normas internacionales. protocolo. [60]
Las estaciones costeras pueden localizar una rotura en un cable mediante mediciones eléctricas, como mediante reflectometría en el dominio del tiempo de espectro ensanchado (SSTDR), un tipo de reflectometría en el dominio del tiempo que se puede utilizar en entornos reales muy rápidamente. Actualmente, SSTDR puede recopilar un conjunto de datos completo en 20 ms. [61] Las señales de espectro ensanchado se envían por el cable y luego se observa la señal reflejada. Luego se correlaciona con la copia de la señal enviada y se aplican algoritmos a la forma y sincronización de las señales para localizar la ruptura.
Se enviará un barco de reparación de cables al lugar para dejar caer una boya marcadora cerca de la rotura. Se utilizan varios tipos de garfios según la situación. Si el fondo marino en cuestión es arenoso, se utiliza una garra con púas rígidas para excavar bajo la superficie y atrapar el cable. Si el cable está sobre una superficie rocosa del mar, la garra es más flexible, con ganchos a lo largo de su longitud para que pueda ajustarse a la superficie cambiante. [62] En aguas especialmente profundas, es posible que el cable no sea lo suficientemente fuerte como para levantarlo como una sola unidad, por lo que se utiliza una pinza especial que corta el cable poco después de haberlo enganchado y solo se lleva a la superficie un trozo de cable en la superficie. [63] El cable reparado es más largo que el original, por lo que el exceso se tiende deliberadamente en forma de "U" en el fondo del mar . Se puede utilizar un sumergible para reparar cables que se encuentran en aguas menos profundas.
Varios puertos cercanos a importantes rutas de cables se convirtieron en hogares de barcos especializados en reparación de cables. Halifax , Nueva Escocia , fue el hogar de media docena de buques de este tipo durante la mayor parte del siglo XX, incluidos buques de larga vida como el CS Cyrus West Field , el CS Minia y el CS Mackay-Bennett . Estos dos últimos fueron contratados para recuperar a las víctimas del hundimiento del RMS Titanic . Las tripulaciones de estos buques desarrollaron muchas técnicas y dispositivos nuevos para reparar y mejorar el tendido de cables, como el " arado ".
Los cables submarinos, que no pueden mantenerse bajo vigilancia constante, han tentado a las organizaciones de recopilación de inteligencia desde finales del siglo XIX. Con frecuencia, al comienzo de las guerras, las naciones cortaban los cables de los otros bandos para redirigir el flujo de información hacia cables que estaban siendo monitoreados. Los esfuerzos más ambiciosos ocurrieron en la Primera Guerra Mundial , cuando las fuerzas británicas y alemanas intentaron sistemáticamente destruir los sistemas de comunicaciones mundiales de los demás cortando sus cables con barcos de superficie o submarinos. [64] Durante la Guerra Fría , la Armada de los Estados Unidos y la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) lograron colocar escuchas telefónicas en las líneas de comunicación submarinas soviéticas en la Operación Ivy Bells . En los tiempos modernos, el uso generalizado del cifrado de extremo a extremo minimiza la amenaza de escuchas telefónicas.
La presencia de cables en los océanos puede suponer un peligro para la vida marina. Con la proliferación de instalaciones de cable y la creciente demanda de interconectividad que exige la sociedad actual, el impacto medioambiental es cada vez mayor.
Los cables submarinos pueden afectar la vida marina de varias maneras.
Los ecosistemas del fondo marino pueden verse alterados por la instalación y el mantenimiento de cables. Los efectos de la instalación de cables generalmente se limitan a áreas específicas. La intensidad de la perturbación depende del método de instalación.
Los cables suelen tenderse en la denominada zona bentónica del fondo marino. La zona bentónica es la región ecológica del fondo del mar donde viven bentos, almejas y cangrejos, y donde se ubican los sedimentos superficiales, que son depósitos de materia y partículas en el agua que proporcionan hábitat a las especies marinas.
Los sedimentos pueden dañarse al instalar cables, cavando zanjas con chorros de agua o arando. Esto puede provocar una reelaboración de los sedimentos, alterando el sustrato que los compone.
Según varios estudios, la biota de la zona bentónica se ve poco afectada por la presencia de cables. Sin embargo, la presencia de cables puede provocar alteraciones del comportamiento en los organismos vivos. [65] La observación principal es que la presencia de cables proporciona un sustrato duro para la fijación de las anémonas. Estos organismos se encuentran en gran número alrededor de cables que discurren a través de sedimentos blandos, que normalmente no son adecuados para estos organismos. Este es también el caso de los peces planos . Aunque poco observada, la presencia de cables también puede cambiar la temperatura del agua y, por tanto, perturbar el hábitat natural circundante.
Sin embargo, estas perturbaciones no son muy persistentes en el tiempo y pueden estabilizarse en unos pocos días. Los operadores de cable están intentando implementar medidas para encaminar los cables de forma que se eviten zonas con ecosistemas sensibles y vulnerables.
El enredo de animales marinos en los cables es una de las principales causas de daños en los cables. Las ballenas y los cachalotes son los principales animales que se enredan en los cables y los dañan. Sin embargo, el encuentro entre estos animales y los cables puede provocar lesiones y en ocasiones la muerte. Estudios realizados entre 1877 y 1955 reportaron 16 roturas de cables provocadas por enredos de ballenas, 13 de ellas por cachalotes. Entre 1907 y 2006 se registraron 39 sucesos de este tipo. [66] Se están introduciendo gradualmente técnicas de enterramiento de cables para prevenir este tipo de incidentes.
Aunque los cables submarinos están situados en el fondo del mar , la actividad pesquera puede dañar los cables. Los pescadores que utilizan técnicas de pesca que implican raspar el fondo marino, o arrastrar equipos como redes de arrastre o jaulas, pueden dañar los cables, provocando la pérdida de líquidos y de los materiales químicos y tóxicos que los componen.
Las zonas con alta densidad de cables submarinos tienen la ventaja de ser más seguras para la pesca. A expensas de las zonas bentónicas y sedimentarias, la fauna marina está mejor protegida en estas regiones marítimas, gracias a limitaciones y prohibiciones. Los estudios han demostrado un efecto positivo sobre la fauna que rodea las zonas de instalación de cables. [67]
Los cables submarinos están hechos de cobre o fibras ópticas , rodeados por varias capas protectoras de plástico, alambre o materiales sintéticos. Los cables también pueden estar compuestos de fluidos dieléctricos o fluidos de hidrocarburos , que actúan como aislantes eléctricos. Estas sustancias pueden ser perjudiciales para la vida marina. [68]
La pesca, los cables viejos y las especies marinas que chocan con los cables o se enredan en ellos pueden dañarlos y esparcir sustancias tóxicas y nocivas al mar. Sin embargo, el impacto de los cables submarinos es limitado en comparación con otras fuentes de contaminación de los océanos.
También existe el riesgo de liberar contaminantes enterrados en los sedimentos. Cuando los sedimentos se resuspenden debido a la instalación de cables, se pueden liberar sustancias tóxicas como los hidrocarburos.
Los análisis preliminares pueden evaluar el nivel de toxicidad de los sedimentos y seleccionar una ruta de cable que evite la removilización y dispersión de los contaminantes de los sedimentos. Y técnicas nuevas y más modernas permitirán utilizar materiales menos contaminantes para la construcción de cables. [66]
La instalación y mantenimiento de cables requiere el uso de maquinaria y equipos que puedan desencadenar ondas sonoras u ondas electromagnéticas que puedan perturbar a los animales que utilizan las ondas para orientarse en el espacio o comunicarse. Las ondas sonoras submarinas dependen del equipo utilizado, de las características de la zona del fondo marino donde se ubican los cables y del relieve de la zona. [66]
El ruido y las olas submarinas pueden modificar el comportamiento de determinadas especies submarinas, como el comportamiento migratorio, alterando la comunicación o la reproducción.
Los cables submarinos son problemáticos desde el punto de vista de la seguridad por varias razones: porque los mapas de cables submarinos están ampliamente disponibles; porque muchas amenazas diferentes ponen en peligro su seguridad; y por el desafío que representa protegerlos, dada la dificultad y escala de la tarea.
Como se mencionó, los cables de comunicación submarinos están expuestos a numerosas amenazas, algunas provenientes de desastres naturales y accidentes provocados por el hombre, otras de acciones deliberadas. Una descripción general de esas posibles amenazas y violaciones de seguridad a la infraestructura marina crítica, como los cables, proporcionaría una clasificación de cuatro categorías. [69]
En primer lugar, los Daños No Intencionales , relativos a desastres naturales que potencialmente podrían dañar la infraestructura, o las consecuencias de actividades humanas, la falta de mantenimiento que provoca desgaste y rotura, y errores, como colisiones o pesca. Por ejemplo, en 2022 las islas de Tonga, en el Pacífico, quedaron cortadas de Internet después de que una erupción volcánica destruyera todos los cables submarinos de la zona, en particular cortando un cable submarino de 827 km. [70] En cuanto al error humano, se estima que la pesca comercial y el transporte marítimo representan aproximadamente el 40% de los daños causados a la infraestructura del cable submarino. [71]
A continuación, se pueden identificar los actos deliberados , este término se refiere a ataques físicos y sabotajes contra cables submarinos, [72] que incluyen: guerras y guerras civiles (durante las cuales los cables se convierten en objetivos estratégicos como en Ucrania [73] ), terrorismo, crimen azul e inter -ataques estatales.
En tercer lugar, podemos considerar que las ciberamenazas se han convertido en una gran preocupación debido a la alta conectividad de las infraestructuras submarinas, y muy particularmente de los cables de comunicación submarinos. El gran flujo de datos e información y su valor potencial son de gran interés para los piratas informáticos, por lo que para protegerse contra estos nuevos tipos de ataques a la integridad de los cables submarinos, también es aconsejable tomar la medida de los riesgos cibernéticos y desarrollar Medidas de seguridad distintas a la protección física.
Finalmente, una categoría de Amenazas Híbridas y guerra de zona gris podría referirse a situaciones en las que los Estados utilizan medidas disruptivas que caen por debajo del umbral de acciones militares directas, lo que dificulta la atribución; esas actividades suelen camuflarse intencionalmente como accidentes o como acciones de actores no estatales para ocultar al verdadero perpetrador. [69] El sabotaje del Nord Stream podría entenderse de esa manera.
En esencia, está claro que los problemas de seguridad que rodean a los cables submarinos son vastos y complejos. Combinan naturaleza y actividad humana, accidentes y actos deliberados.
Como se explicó, las amenazas deliberadas que se ciernen sobre los cables se refieren a ataques físicos y sabotajes contra cables submarinos. También en este caso es posible determinar los diferentes modos de ataque de los que pueden ser víctimas los cables. [74]
El modo más común es la destrucción física , que implica dañar equipos con armas, explosivos o tecnologías sumergibles. Otra forma de destrucción física se desvía de los cables, pero los ataca indirectamente: al atacar las estaciones de aterrizaje de cables o la infraestructura de mantenimiento, los asaltantes garantizan que cualquier funcionamiento o reparación sea imposible. Por lo tanto, las preocupaciones sobre la seguridad de los cables submarinos también deben considerar lo que sucede en tierra.
Otro modo de ataque es el robo de datos y la inteligencia . En este escenario, en lugar de destruir, los perpetradores buscan explotar. Implica robo de información, espionaje y operaciones de inteligencia dirigidas a cables en el mar. La gestión de cables terrestres y las estaciones de datos también son objetivos principales para los espías y ladrones de datos.
Por último, una tercera modalidad de ataque, los medios digitales , hace referencia a los ciberataques mencionados anteriormente. Al piratear los sistemas de gestión de redes, los atacantes pueden manipular varios sistemas de cable, observar redes y tráfico de datos, reconocer vulnerabilidades físicas de los cables y, potencialmente, tener el poder de monitorear, interrumpir y redirigir el tráfico. La preocupación por la seguridad en el ámbito de las ciberamenazas ha aumentado con los años y ahora se ha convertido en uno de los puntos sensibles más importantes en materia de seguridad de los cables submarinos.
Otro aspecto importante de las implicaciones para la seguridad en torno a los cables de comunicación submarinos son los principales actores involucrados en este entorno marino y submarino que amenaza globalmente. Aquí se puede hacer una distinción entre amenazas patrocinadas por el Estado y aquellas que emanan de actores no estatales . [74]
La primera categoría incluye amenazas directas que surgen de acciones estatales, proporcionando ejemplos concretos de actividades potencialmente amenazantes. Para estos casos, ciertos países emergen con más frecuencia que otros en las investigaciones y en la prensa especializada, [74] como Rusia , China , [75] Corea del Norte , [76] Irán , [77] Israel , [77] y Turquía . [78] Estos Estados pueden, por lo tanto, considerarse amenazantes para las actividades de cables submarinos, en la medida en que regularmente se los describe como tales.
Las observaciones de movimientos de submarinos rusos en aguas territoriales y en las proximidades de los cables [79] continúan generando preocupaciones de que los cables puedan ser manipulados o cortados como parte de la estrategia de guerra híbrida de la marina rusa. [74] El conflicto en Ucrania también ha aumentado las aprensiones de la comunidad internacional y los miembros de la OTAN , que ahora temen enfrentarse a acciones subversivas diseñadas para inflamar el conflicto, exportarlo y desestabilizarlo aún más. [74]
China parece estar adoptando una estrategia diferente. [74] A través de corporaciones y megaempresas afiliadas o al menos cercanas al Estado central, China está intensificando masivamente su participación en la construcción, reparación y mantenimiento de cables submarinos e infraestructuras; y con ello está fortaleciendo su control sobre los flujos de comunicaciones. La empresa china HMN Technologies, por ejemplo, ha construido o reparado casi 100 de los 400 cables submarinos del mundo. [80] Esta situación también preocupa a Occidente, que teme que China aproveche la situación para interceptar datos y crear una dependencia tecnológica de ciertas regiones del mundo respecto de China. Además, China tiene la capacidad militar de causar daños sustanciales a la red de cables submarinos saboteando o destruyendo uno o más cables. Por el momento, estas acciones no parecen estar en consonancia con su estrategia actual y siguen siendo más una amenaza potencial que una realidad inmediata.
Por otro lado, también es importante no centrarse exclusivamente en aquellos actores estatales que se sabe que utilizan tácticas de zona gris con fines políticos. Una breve revisión de investigaciones y publicaciones temáticas también resalta la falta de diversidad en el origen de estos artículos. La gran mayoría de las publicaciones accesibles que tratan sobre los posibles peligros estatales para los cables e infraestructuras submarinas provienen de países e investigadores occidentales. Esto apunta a una posible falta de mirada retrospectiva a las actividades de los líderes del mundo occidental en el mar y, de la misma manera, a un hiperenfoque en las amenazas chinas y rusas inducido por un punto de vista estrictamente occidental. Hasta la fecha, no hay informes autenticados y disponibles públicamente que documenten con certeza ataques deliberados contra la red de cable, ya sean atribuidos a Rusia , China o cualquier otro actor. [74]
Al abordar amenazas no estatales, en el pasado, las organizaciones terroristas han demostrado que tienen interés y son capaces de atacar infraestructuras críticas. Por lo tanto, la amenaza aún existe y los gobiernos deben protegerse contra posibles ataques a la red de cable submarino con miras a desestabilizar los mercados y las comunicaciones. Sin embargo, por el momento, si ninguna organización terrorista parece haber centrado su atención en los cables, y si estas amenazas todavía están en el ámbito de los escenarios y la anticipación, aún es necesario considerarlas.
Si bien la seguridad de los cables submarinos implica muchas amenazas a su supervivencia a largo plazo y muchas partes potencialmente peligrosas, también debemos observar de cerca las respuestas que se están desarrollando para proteger estas infraestructuras marinas críticas. Tardías en llegar, pero poco a poco, las organizaciones y los Estados internacionales se están organizando para garantizar la defensa de estas tecnologías. Se están creando comités, textos y políticas con el objetivo de legislar y normalizar las relaciones e interconexiones que rodean a los cables submarinos y su seguridad.
El papel de la UNCLOS (y sus críticas) en la gestión de asuntos relacionados con los cables submarinos se aborda casi sistemáticamente en publicaciones que tratan sobre seguridad y gestión de cables. La Convención sobre el Derecho del Mar se cita con frecuencia como una base común para desarrollar políticas de seguridad y una base internacional (como producto de las Naciones Unidas) para gestionar la infraestructura submarina. Sin embargo, se señala constantemente su insuficiencia a la hora de coordinar y proteger eficazmente. Así, aunque la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar incluye cláusulas específicas destinadas a garantizar la seguridad y la protección de los cables submarinos, no se puede decir que esto sea de gran importancia o que tenga un efecto disuasorio significativo, sobre todo por la no -carácter coercitivo del texto. Sin embargo, las disposiciones del Convenio relativas a la seguridad de los cables submarinos se establecen principalmente en la Parte XII, titulada "Usos pacíficos de los océanos", y se detallan explícitamente en los artículos 113 a 115. [81] Por lo tanto, está claro que estas disposiciones constituyen una proporción insignificante del Convenio en su conjunto y, por tanto, que este texto queda obsoleto cuando se trata de garantizar la protección de los cables submarinos.
Ante la falta de éxito de las Naciones Unidas a la hora de adoptar medidas eficaces para proteger los cables, la OTAN parece decidida a actuar por su cuenta, concienciando a sus miembros y organizando una defensa unificada. Por lo tanto, la OTAN es al mismo tiempo un lugar para el intercambio de conocimientos y de investigaciones en este campo, un ámbito de discusión en el que se debate y decide la política occidental en este ámbito, y una fuerza impulsora para la mejora de la legislación especializada. [82] A principios de 2023, los ministros de defensa de la OTAN dieron a conocer un plan para fortalecer las infraestructuras submarinas y prevenir incidentes como el de los oleoductos Nord Stream 1 y 2 (su explosión , confirmada como un acto de sabotaje que representa un ejemplo de infraestructura submarina crítica). siguen siendo vulnerables a intenciones hostiles y al mismo tiempo son fácilmente perturbados (exactamente como los cables submarinos). El secretario general, Jens Stoltenberg, ha anunciado la creación de una Célula de Coordinación de Infraestructuras Subacuáticas Críticas dentro de la OTAN , que se encargará, entre otras funciones, de poner el máximo cuidado en proteger adecuadamente y vigilar el estado de los cables. [72] Por lo tanto, se puede afirmar que la OTAN es actualmente el principal contribuyente a la mejora de la seguridad de los cables, publicando numerosos artículos, informes y notas sobre estos temas. Por otro lado, se puede observar que el control y liderazgo de Estados Unidos dentro de esta institución conduce a una centralidad occidental en el proceso de formulación de políticas, lo que podría, en conjunto, conducir a un deseo por parte de los europeos de tener autonomía. -administración y desarrollar sus propias políticas en este ámbito.
La creciente actividad de la UE para asegurar sus cables va por buen camino como para destacarla. [83] Si bien parece que la UE ha tardado mucho en tomar iniciativas concretas en este ámbito, ahora parece dispuesta a cerrar la brecha, en particular intentando coordinar las acciones de sus Estados miembros y, sobre todo, patrocinando investigaciones sobre seguridad mediante la producción de informes masivos que traten específicamente los problemas de seguridad relacionados con los cables submarinos [74] (al estilo de la OTAN ). Por lo tanto, es crucial reconocer que la literatura no sólo evalúa situaciones existentes sino que también está dirigida por los propios actores para comprender mejor su tema.
También puede ocurrir que determinados Estados, aunque estén implicados en las instituciones antes mencionadas, decidan interesarse unilateralmente en las cuestiones de seguridad en torno a los cables submarinos para defenderse directamente.
Después de haber sido objeto, el pasado mes de octubre, de un ataque cerca del puerto de Marsella (principal centro de cables submarinos en el Mediterráneo ), Francia , por iniciativa de su presidente Emmanuel Macron y mediante un plan incluido en la agenda del Ministerio del Interior, Ejército , ha decidido reforzar considerablemente sus capacidades defensivas para proteger sus cables e infraestructuras de posibles nuevos ataques. [72] Con la segunda zona marítima más grande a nivel mundial, Francia está particularmente preocupada por su actual falta de capacidades de defensa, a pesar de tener un ejército y una marina poderosos. Un nuevo plan de equipamiento, denominado Seabed Warfare Strategy, tiene como objetivo equipar a la marina francesa con robots, drones y submarinos más avanzados de aquí a 2025 y asignar recursos adicionales para defender los nada menos que 30 cables que cruzan el territorio francés . [72]
Otro ejemplo notable de iniciativas unilaterales actuales para fortalecer la protección de los cables es el Programa de Seguridad para Buques de Cable (CSSP) de Estados Unidos. En el marco de este programa, el gobierno estadounidense paga una asignación anual a varios buques que enarbolan su pabellón, garantizando su disponibilidad permanente para una respuesta rápida y una acción defensiva en caso de cualquier daño infligido a una infraestructura submarina que afecte directamente a los Estados Unidos . Este enfoque proactivo garantiza un acceso rápido y capacidades de defensa, respuesta y reparación en caso de posibles ataques o incidentes, algo en la misma línea que el enfoque de Francia. [72]
Finalmente, después de reconocer algunos intentos plurilaterales y unilaterales de fortalecer la respuesta potencial de la defensa a las implicaciones de seguridad en torno a los cables, es necesario considerar el papel del sector privado en la defensa de los cables submarinos. Dado que la mayoría de los cables son propiedad de actores multinacionales privados, operados y mantenidos por ellos, se considera necesaria y debe organizarse una cooperación estrecha. Algunos países comparten infraestructuras y ocupan una posición particularmente importante en el sistema internacional de cable, lo que requiere una cooperación que va más allá de las formas bilaterales o regionales convencionales, como se mencionó anteriormente. Por lo tanto, es necesario observar las interacciones entre los sectores público y privado, una esfera algo opaca, pero crucial para una comprensión integral de la dinámica de los cables y los medios para asegurarlos. El Comité Internacional de Protección de Cables (ICPC) es otra área de discusiones y decisiones entre los estados-nación miembros, empresas y corporaciones. [84] Al facilitar los intercambios entre estados, empresas y expertos, el CIPC encarna otra de esas instituciones internacionales que trabajan por el avance colectivo en la seguridad de los cables. Allí se generan informes y recomendaciones, todo ello bajo el lema de una amplia colaboración.
En todos los casos, la idea principal de estos argumentos es que la regulación global aún es relativamente débil y necesita mejoras. El tratamiento de estos temas también revela una falta de conocimiento y la necesidad de impulsar más la investigación para comprender mejor los desafíos políticos que rodean la gestión de cables y las implicaciones de seguridad.
A pesar de ser un facilitador fundamental de la vida moderna, los cables de comunicaciones submarinos enfrentan una pluralidad de problemas legales. A raíz de las crecientes amenazas a la seguridad marítima y la conciencia sobre la protección de esta infraestructura marítima crítica, los debates en torno a estas cuestiones legales son cada vez más importantes. [85] La importancia de los cables de comunicaciones submarinos surgió como un problema particular después del sabotaje del oleoducto Nord Stream en 2022 en el Mar Báltico. La respuesta política y de seguridad fue clara; sin embargo, lo legal lo es menos. [86] [87] Con esto, ha aumentado la conciencia de la necesidad de reevaluar y modificar la legislación existente. En general, el panorama legal relacionado con los cables submarinos es complejo y multifacético, lo que puede causar problemas a la hora de asignar responsabilidad y, fundamentalmente, garantizar su protección. Sin cables de comunicación submarinos, las sociedades contemporáneas y las personas interconectadas serían casi incapaces de funcionar. [88] Por lo tanto, estos cables deben estar protegidos en mayor medida con disposiciones legales.
La cuestión de la protección de los cables submarinos implica un alto grado de complejidad jurídica, siendo la principal disposición legal la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar , 1982 (UNCLOS). [89] La CONVEMAR, relativa a los cables submarinos, establece distintas categorías geográficas donde se aplican diferentes disposiciones legales, y con ello pretende garantizar la protección y el funcionamiento de los cables de comunicación submarinos.
La Sección 2 de la CONVEMAR establece la lista de derechos que tienen los estados en sus propias aguas territoriales. En este, el artículo 3 establece que cada estado tiene soberanía sobre las aguas hasta 12 millas náuticas de su costa. Dentro de esto, tienen completa jurisdicción. En estas aguas territoriales los cables del fondo marino están protegidos y son responsabilidad legal de esa nación. Por lo tanto, corresponde al respectivo estado gestionar el tendido, funcionamiento y protección de los cables. Un ejemplo es Nueva Zelanda, que implementó la 'Ley de protección de tuberías y cables submarinos de 1996'. [90] Dentro de esto, se persigue un marco legal para proteger y regular los cables submarinos, incluyendo el establecimiento de sanciones por daños, facilitando la reparación y minimizando el daño ambiental. [90]
Las Zonas Económicas Exclusivas están fuera de las aguas territoriales, que se extienden hasta 200 millas náuticas desde la costa de un país. En efecto, los países tienen una protección legal limitada en estas áreas, pero cualquier actor en estas áreas debe cumplir con las disposiciones legales. [89] El artículo 58 de la Convención sobre el Derecho del Mar garantiza que todos los Estados, ya sean costeros o sin litoral, tienen derecho a tender y operar cables submarinos a través del fondo marino. [89] Sin embargo, este derecho está sujeto a tres condiciones. En primer lugar, utilizar el mar, y por tanto el cable, debe ser suficiente para todas las demás disposiciones legales de la Convención. En segundo lugar, las libertades garantizadas no deben interferir con el uso legal del mar por parte de otros países. En tercer lugar, cuando el estado costero tiene autoridad legal, las acciones involucradas con el cable submarino no pueden impedir los derechos del estado costero garantizados en la CONVEMAR: explotar recursos y proteger el medio ambiente (esto se extiende a la plataforma continental). En la práctica, esto significa que los estados costeros pueden regular el tendido de cables exigiendo permisos o asignando áreas específicas para garantizar la protección ambiental y prevenir posibles conflictos que surjan sobre la explotación de recursos, como se describe en el artículo 211. [ 91] Por ejemplo, en 1993, Brasil promulgó una ley que requiere su consentimiento para tender cables submarinos, lo que también está permitido en el artículo 79 de la CONVEMAR. [92] Esta ley se cumplió en la práctica en agosto de 2023, cuando el gobierno brasileño otorgó a Google un permiso ambiental para los puntos de aterrizaje de su nuevo ' El cable de Firmina, en parte por la minimización del daño medioambiental que garantizaba mediante la contratación de Nova Ambient (empresa de tratamiento de residuos industriales). [93]
'sean costeros o sin litoral, gozarán, con sujeción a las disposiciones pertinentes de la presente Convención, de las libertades mencionadas en el artículo 87 de navegación y de sobrevuelo y de tendido de cables y tuberías submarinos, y de otros usos internacionalmente lícitos del mar relacionados con estas libertades, como las asociadas a la explotación de buques, aeronaves y cables y tuberías submarinos, y compatibles con las demás disposiciones del presente Convenio.». [89]
UNCLOS es el marco principal para el tendido, operación y protección de cables submarinos. Esto está garantizado en la Convención sobre el Derecho del Mar y permite a los Estados costeros y sin litoral tender y operar cables en alta mar, independientemente de su ubicación geográfica. [89] Aquí, la CONVEMAR establece las reglas para la construcción y mantenimiento de cables submarinos y limita actividades como la pesca o el fondeo de embarcaciones, que podrían dañar potencialmente los cables en el Artículo 114. [89] Estas disposiciones tienen como objetivo proteger la operación y seguridad de los cables. Sin embargo, lo más importante es que la UNCLOS enfrenta desafíos entre la libertad de tender cables y la protección ambiental de los cables. [94]
La Convención para la Protección de Cables Submarinos de 1884, a pesar de haber sido reemplazada en su alcance por la CONVEMAR, conserva importancia legal e histórica para salvaguardar la infraestructura esencial de la comunicación global. Antes de su adopción, los cables submarinos carecían de protección jurídica integral y eran vulnerables a daños tanto intencionales como accidentales, que podían perturbar los flujos de comunicaciones internacionales. La Convención abordó esta brecha estableciendo un marco de cooperación internacional y responsabilidad individual.
Las disposiciones clave de la Convención incluyen la penalización del daño intencional a cables submarinos (Artículo 2) [95] [96] y el fomento de la responsabilidad internacional para proteger estos cables críticos. Esta disposición tenía como objetivo disuadir a los actores maliciosos que buscaban interrumpir los flujos de comunicación, mitigando las posibles consecuencias económicas y sociales. Además, el Convenio exigía que los buques mantuvieran distancias mínimas respecto de las operaciones de tendido de cables (artículo 5), [95] minimizando el riesgo de daños accidentales que causaran perturbaciones. Este enfoque enfatizaba la responsabilidad compartida de todos los usuarios del mar de proteger los cables que habían comenzado a sustentar la conectividad global.
Si bien la CONVEMAR ofrece un marco regulatorio más amplio que abarca diversos usos de los océanos y regímenes legales, la importancia histórica de la Convención de 1884 radica en su papel pionero. [97] Es un testimonio de los primeros esfuerzos hacia la cooperación internacional para proteger la infraestructura marítima crítica más allá de las jurisdicciones nacionales, presagiando el desarrollo de un marco legal global. Si bien la Convención tiene limitaciones, su legado permanece hasta el día de hoy y todavía desempeña un papel a la hora de influir en los acuerdos y dar forma a las bases del mundo interconectado. Además, si bien la CONVEMAR contiene muchas de las disposiciones legales establecidas en la convención de 1884, algunas se omiten y algunos académicos dicen que deberían consolidarse en protecciones legales revisadas de los cables. [97] Además, sólo un número limitado de países (especialmente en Asia) firmaron la convención de 1884 y, por lo tanto, quedan dudas sobre si esto se aplica a ellos.
Además de la legislación ya mencionada, los países individuales y los organismos regionales a menudo implementan regulaciones adicionales sobre las comunicaciones submarinas por diversas razones, generalmente relacionadas con la seguridad o la competencia. A continuación se muestran algunos ejemplos de la legislación de los respectivos países:
El Convenio para la Protección de Cables Submarinos de 1884 [103] cubre ampliamente la mayoría de las cuestiones relativas a daños y reparación de cables submarinos; sin embargo, parte de su contenido también está cubierto en el Artículo 114 de la CONVEMAR. En concreto, establece la responsabilidad penal por daños dolosos o negligentes a los cables de comunicación submarinos. Con mayor frecuencia, se sospecha que estos daños son causados por barcos pesqueros, [104] y en este caso la responsabilidad recae en el patrón del barco. No está contenido en la CONVEMAR, pero sí en la convención de 1884, que el marinero debe proporcionar prueba del sacrificio en una declaración escrita respaldada por el testimonio de la tripulación, y esta prueba debe presentarse ante las autoridades consulares del propietario del cable dentro de las 24 horas siguientes al llegada del buque al primer puerto después del suceso. [97] Algunos académicos, como Raha y Raju, plantean la idea de que los barcos deberían tener un requisito legal formal de mantener una cierta distancia de los barcos cableros para evitar daños a los cables de comunicación submarinos, lo que puede aumentar su protección. [105] Fuera de esto, asignar responsabilidad por daños a los cables de comunicación submarinos puede ser difícil, ya que los daños a menudo se producen en lugares marinos remotos donde encontrar pruebas puede ser particularmente difícil. Como tal, los daños a los cables de comunicación submarinos son a menudo un área en la que rara vez se concluye la responsabilidad.
Si bien la Convención cubre, hasta cierto punto, la protección del medio ambiente, su aplicación se deja en gran medida en manos de los Estados (sólo se acuerda universalmente en las aguas territoriales). Los cables de comunicación submarinos generalmente tienen muy poco impacto sobre la biodiversidad marina una vez instalados. [94] Sin embargo, la instalación de cables puede alterar potencialmente el ambiente bentónico, lo que puede requerir una mayor consideración legal. La Organización Marítima Internacional , la Comisión OSPAR y el Comité Internacional de Protección de Cables proporcionan directrices para las mejores prácticas ambientales en el tendido y operación de cables, pero no son legalmente vinculantes. [106] [107] [108] Un área legal clave actual que, según académicos como Davenport, puede requerir mayor atención legal es si los estados tienen el derecho de imponer restricciones ambientales relacionadas con el tendido de cables en las ZEE y en la plataforma continental como esto sigue siendo un área controvertida en el derecho internacional. [91] Además, a medida que los impactos del cambio climático, como marejadas ciclónicas, olas, ciclones, terremotos, inundaciones y erupciones volcánicas se conviertan en una grave realidad, la necesidad de consideraciones jurídicas sobre la protección de los cables también puede convertirse en una nueva área de preocupación. . [109]
La vulnerabilidad de la infraestructura marítima crítica quedó demostrada a través del ataque al oleoducto Nord Stream y, con esto, la vulnerabilidad y la protección legal de las comunicaciones submarinas pueden necesitar un mayor desarrollo. Kurbalija dice que, además de cualquier otra medida, para proteger estos cables, debe haber "una protección legal internacional más sólida". [110] Sin embargo, para garantizar esto, la cuestión de la participación de muchos actores diferentes en la operación de los cables debe considerarse en mayor medida en el marco legal existente. Además de esto, el Comité Internacional de Protección del Cable, un grupo industrial que representa al 97% de los operadores de cable del mundo, continúa enfatizando la importancia de los instrumentos en tiempos de paz y la necesidad de nuevos acuerdos para aumentar las reglas que se aplican durante los conflictos armados. [111]
Parte del problema en torno a las disposiciones legales para cables submarinos son los múltiples actores involucrados en la operación y protección de los cables. El derecho internacional, principalmente la CONVEMAR, fue firmado por los Estados-nación y se ocupa de las interacciones y responsabilidades de los Estados-nación. Como se explora anteriormente en esta página, los cables submarinos son propiedad y están operados por una combinación variable de empresas privadas, entidades de propiedad gubernamental o consorcios de empresas, y los costos, la operación/mantenimiento del cable y las funciones y responsabilidades de cada actor respectivo a veces no están claros. . [112] Con esto, decidir la responsabilidad por daños y reparaciones puede ser un desafío en el marco legal actual. [113] Por lo tanto, si bien las convenciones existentes intentan regular de manera integral las interacciones estatales en el océano, sus disposiciones a menudo luchan por cubrir las complejidades de las asociaciones público-privadas que impulsan la infraestructura de cable. [97] Esta desconexión puede causar problemas relacionados con la responsabilidad, lo que potencialmente puede generar disputas, retrasos en las reparaciones y, en última instancia, interrupciones en los cables que garantizan la conectividad global. Es posible que se realicen más trabajos legales para abordar esta situación de múltiples actores. Un enfoque colaborativo, que combine los marcos legales existentes a nivel privado con (nuevos) acuerdos internacionales que asignan y hacen cumplir la responsabilidad entre una variedad de actores involucrados, puede proteger mejor los cables.
Los cables de comunicación submarinos han tenido una amplia variedad de influencias en la sociedad. Además de permitir un comercio intercontinental eficaz y apoyar las bolsas de valores, influyeron enormemente en la conducta diplomática internacional. [114] Antes de la existencia de la conexión de comunicación submarina, los diplomáticos tenían mucho más poder en sus manos ya que sus supervisores directos (los gobiernos de los países que representaban) no podían controlarlos de inmediato. Recibir instrucciones para los diplomáticos en un país extranjero a menudo llevaba semanas o incluso meses. Los diplomáticos tuvieron que utilizar su propia iniciativa en las negociaciones con países extranjeros con sólo un control ocasional de su gobierno. Esta lenta conexión provocó que los diplomáticos realizaran actividades de ocio mientras esperaban órdenes. La expansión de los cables telegráficos redujo en gran medida el tiempo de respuesta necesario para instruir a los diplomáticos. Con el tiempo, esto provocó una disminución general del prestigio y el poder de los diplomáticos individuales dentro de la política internacional y marcó una profesionalización del cuerpo diplomático que tuvo que abandonar sus actividades de ocio. [115]
En 1914, Alemania asaltó la estación de cable de Fanning Island en el Pacífico. [116]
El terremoto de Terranova de 1929 rompió una serie de cables transatlánticos provocando un enorme deslizamiento de tierra submarino . La secuencia de pausas ayudó a los científicos a trazar el progreso del deslizamiento de tierra. [117]
En 1986 [118] durante las pruebas de prototipo y preproducción del cable de fibra óptica TAT-8 y sus procedimientos de tendido realizados por AT&T en el área de las Islas Canarias , se produjeron daños en el cable por mordedura de tiburón. Esto reveló que los tiburones se sumergirán a profundidades de 1 kilómetro (0,62 millas), profundidad que sorprendió a los biólogos marinos que hasta entonces pensaban que los tiburones no estaban activos a tales profundidades. La conexión del cable submarino TAT-8 se inauguró en 1988. [119]
En julio de 2005, una parte del cable submarino SEA-ME-WE 3 ubicado a 35 kilómetros (22 millas) al sur de Karachi que proporcionaba las principales comunicaciones exteriores de Pakistán quedó defectuosa, interrumpiendo casi todas las comunicaciones de Pakistán con el resto del mundo. y afecta a aproximadamente 10 millones de usuarios de Internet. [120] [121] [122]
El 26 de diciembre de 2006, los terremotos de Hengchun de 2006 dejaron inoperables numerosos cables entre Taiwán y Filipinas . [123]
En marzo de 2007, los piratas robaron una sección de 11 kilómetros (7 millas) del cable submarino TVH que conectaba Tailandia , Vietnam y Hong Kong , afectando a los usuarios de Internet de Vietnam con velocidades mucho más lentas. Los ladrones intentaron vender las 100 toneladas de cable como chatarra. [124]
La interrupción del cable submarino de 2008 fue una serie de cortes de cable, dos de los tres cables del Canal de Suez , dos interrupciones en el Golfo Pérsico y uno en Malasia. Causó interrupciones masivas en las comunicaciones con la India y el Medio Oriente . [125] [126]
En abril de 2010 se cortó el cable submarino SEA-ME-WE 4 . El sistema de cable de comunicaciones submarino Sudeste Asiático – Medio Oriente – Europa Occidental 4 (SEA-ME-WE 4), que conecta el Sudeste Asiático y Europa, fue cortado en tres lugares, frente a Palermo, Italia . [127]
El terremoto y tsunami de Tōhoku de 2011 dañaron varios cables submarinos que aterrizan en Japón, entre ellos: [128]
En febrero de 2012, las roturas en los cables EASSy y TEAMS desconectaron aproximadamente la mitad de las redes en Kenia y Uganda de la Internet global. [129]
En marzo de 2013, buzos cortaron cerca de Egipto la conexión SEA-ME-WE-4 de Francia a Singapur. [130]
En noviembre de 2014, el SEA-ME-WE 3 detuvo todo el tráfico desde Perth, Australia , a Singapur debido a una falla desconocida en el cable. [131]
En agosto de 2017, una falla en el cable submarino IMEWE (India – Medio Oriente – Europa Occidental) cerca de Jeddah, Arabia Saudita , interrumpió Internet en Pakistán. El cable submarino IMEWE es un sistema de cable submarino de fibra óptica de altísima capacidad que une India y Europa a través de Oriente Medio. El cable de 12.091 kilómetros de largo (7.513 millas) tiene nueve estaciones terminales, operadas por los principales operadores de telecomunicaciones de ocho países. [132]
AAE-1 , que abarca más de 25.000 kilómetros (16.000 millas), conecta el sudeste asiático con Europa a través de Egipto. La construcción finalizó en 2017. [133]
En junio de 2021, Google anunció que estaba construyendo el cable submarino más largo que existe que iría desde la costa este de Estados Unidos hasta Las Toninas , Argentina, con conexiones adicionales en Praia Grande , Brasil, y Punta del Este , Uruguay. El cable garantizaría a los usuarios un acceso rápido y de baja latencia a los productos de Google, como Búsqueda, Gmail y YouTube , así como a los servicios de Google Cloud . [134]
En agosto de 2021, Google y Facebook anunciaron que desarrollarían un sistema de cable submarino, denominado "Apricot", para 2024 con el fin de mejorar la conectividad a Internet y atender la creciente demanda de acceso de banda ancha y conectividad inalámbrica 5G en toda la región de Asia y el Pacífico , incluida Japón , Singapur , Taiwán , Guam , Filipinas e Indonesia . [135]
El 15 de enero de 2022, la erupción submarina del volcán Hunga Tonga Hunga Ha'apai rompió el único cable internacional que conectaba con Tonga y al menos uno de los cables entre islas de Tonga, interrumpiendo gravemente las comunicaciones con el resto del mundo y dejando solo comunicaciones por satélite limitadas. . El cable fue reparado en julio de 2023, 18 meses después de que se produjera el daño original. La estimación de los daños tardó cinco meses en confirmarse, y ACN tardó otros siete meses en fabricar el cable. [136] [137] [138]
El 20 de octubre de 2022, el cable submarino ( SHEFA-2 ) entre Banff , Reino Unido continental y las Islas Shetland , resultó dañado. [139] Se informó de una interrupción total de las telecomunicaciones y la banda ancha en las Islas Shetland, lo que efectivamente dejó inoperables todas las telecomunicaciones de emergencia. El cable submarino entre las Islas Shetland y las Islas Feroe también resultó dañado, lo que contribuyó a la falta de redundancia y a la interrupción total de las telecomunicaciones. Se informó que la actividad pesquera contribuyó al daño.
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