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Los círculos de piedra de las Islas Británicas y Bretaña son una tradición megalítica de monumentos que consisten en piedras verticales dispuestas en anillos. Estos se construyeron entre el 3200 y el 2000 a. C. en Gran Bretaña , Irlanda y Bretaña . [2] [3] Se ha estimado que alrededor de 4000 de estos monumentos se construyeron originalmente en esta parte del noroeste de Europa durante este período. [2] Se han registrado alrededor de 1300 de ellos, los demás han sido destruidos. [4]
Aunque los círculos de piedra han sido erigidos a lo largo de la historia por una variedad de sociedades y por una variedad de razones, en el Neolítico Tardío y la Edad del Bronce Temprano , esta tradición particular se limitó a Gran Bretaña, Irlanda y el área vecina de Europa continental ahora conocida como Bretaña . Los anillos no estaban distribuidos de manera uniforme en esta área, sino que se concentraban en varias regiones montañosas: el noreste y el centro de Escocia, el Distrito de los Lagos , la península sudoeste de Inglaterra y el norte y el suroeste de Irlanda. También se pueden encontrar agrupaciones más dispersas en Caithness , las Hébridas Exteriores , el Distrito de los Picos , las Montañas Wicklow , Gales y Wessex . [4]
No se conoce con exactitud su finalidad original, pero la investigación arqueológica ha arrojado algo de luz al respecto. Se cree que tenían una finalidad ritual o ceremonial, en particular en relación con las alineaciones solares y/o lunares. En una minoría de casos, algunos también se utilizaban como cementerios, y los entierros se hacían dentro y alrededor del círculo.
La investigación de los círculos por parte de los anticuarios comenzó en la Edad Moderna y se intensificó tras las publicaciones del notable anticuario inglés William Stukeley en el siglo XVIII. En aquella época, los investigadores sabían poco de la Gran Bretaña prehistórica y los círculos megalíticos se atribuían normalmente a los druidas de la Edad del Hierro o a los colonos daneses de la Alta Edad Media.
En el siglo XX, con el desarrollo de la arqueología , los arqueólogos pudieron investigar los círculos con más detalle y los dataron en el Neolítico Tardío y la Edad del Bronce. Desde finales del siglo XX, muchos de estos monumentos fueron adoptados como "sitios sagrados" por los seguidores de religiones paganas contemporáneas como el neodruidismo , la wicca y el movimiento de las diosas , y utilizaron los sitios como lugares para llevar a cabo sus ritos mágico-religiosos .
Durante el Neolítico, o "Nueva Edad de Piedra", se produjeron importantes cambios culturales en el noroeste de Europa. La introducción de la agricultura puso fin al estilo de vida de cazadores-recolectores que había predominado en los períodos anteriores, el Paleolítico ("Antigua Edad de Piedra") y el Mesolítico ("Edad de Piedra Media").
Durante el Neolítico temprano en Bretaña y las Islas Británicas, la tradición megalítica de construir tumbas con cámaras para los muertos había experimentado altibajos. La tradición de las tumbas con cámaras duró entre aproximadamente el 4000 y el 3500 a. C., aunque un ejemplo anterior, en Carrowmore , en el condado de Sligo, se ha datado de forma discutible en el 5000 a. C. [5] [6] La duración de esta tradición llevó al prehistoriador Mike Parker Pearson a señalar que se trataba de "una moda relativamente efímera en términos arqueológicos". [5] En el sur de Inglaterra, el 84% de las tumbas con cámaras se construyeron en algún lugar entre una orientación noreste y sureste, con las direcciones occidentales casi completamente descuidadas. A partir de estos hallazgos, se concluye que el este tenía un significado especial con respecto a la muerte y, por lo tanto, posiblemente la otra vida para sus constructores. [7]
En algunas partes de las Islas Británicas, se realizaron cambios arquitectónicos en el estilo de las tumbas con cámaras, que pueden haber sido precursoras del diseño circular posterior de los anillos de piedra. [8] En las tumbas posteriores de Clyde del sudoeste de Escocia y los túmulos de la corte del norte de Irlanda, se construyeron patios delanteros en forma de medialuna dentro de las tumbas. Esto habría permitido que más personas ingresaran a la tumba y participaran en cualquier rito que se llevara a cabo allí a la luz del sol. [8]
Durante el Neolítico temprano, también se construyó otro tipo de monumento en las Islas Británicas, conocido hoy por los arqueólogos como recintos con calzadas . [9] Estos consistían en enormes zanjas circulares y terraplenes. La construcción de recintos con calzadas en las regiones de tierras bajas del sur de Inglaterra floreció alrededor del 3800 a. C., pero hacia el 3200 a. C. casi todos ellos habían sido abandonados por sus usuarios. [9] No se han encontrado equivalentes en las zonas altas del norte de Gran Bretaña. [9] A pesar de haber excavado varios de estos sitios en el sur de Gran Bretaña, los arqueólogos no conocen su propósito exacto. Se ha sugerido que eran campamentos, mercados, corrales de ganado o asentamientos ocasionales, o tal vez centros rituales para la celebración de festivales estacionales o cementerios. [9]
A medida que se produjo la transición del Neolítico temprano al Neolítico tardío , alrededor del año 3000 a. C., hubo una gran continuidad económica y tecnológica, pero hubo un cambio considerable en el estilo de los monumentos erigidos, en particular en el sur y el este de Inglaterra. [10] En esa fecha, los túmulos alargados , los recintos con calzadas y los cursuses que habían predominado en el Neolítico temprano habían dejado de construirse. Fueron reemplazados por monumentos circulares de diversos tipos. [10] Estos incluyen no solo círculos de piedra, sino también henges de tierra y círculos de madera . [11] Esta transición hacia monumentos circulares tuvo asociaciones simbólicas. Como afirmó el arqueólogo Aubrey Burl , "Hubo un cambio de la cámara estrecha y lúgubre de una tumba al anillo ancho y sin techo, un cambio de la oscuridad a la luz, de los muertos a los vivos, de la tumba al cielo". [12] El historiador Ronald Hutton hizo observaciones similares al comentar que la forma circular de los anillos "refleja el sol, la luna llena y los límites del horizonte" y que dicha forma también puede ser "profundamente igualitaria". [13]
Esta transición fue, según el historiador Ronald Hutton, "tan fundamental como lo había sido la del Mesolítico". [14] El análisis arqueológico del polen ha demostrado que fue un período en el que los matorrales y las malas hierbas se extendieron sobre lo que anteriormente habían sido campos cultivados, y los bosques que anteriormente habían sido talados comenzaron a crecer de nuevo. [15] Las tumbas con cámaras fueron bloqueadas y abandonadas, lo que implica que la gente estaba dejando de usarlas como lugares de culto. [15] Varios antiguos recintos con calzadas se convirtieron en estructuras defensivas con puertas y murallas, y en algunos casos fueron atacados. Se han encontrado pruebas de conflicto en Carn Brea en Cornualles, Hambledon Hill en Dorset y Crickley Hill en Gloucestershire. [15] Varios arqueólogos han sugerido que este fue un período de particular agitación dentro de las Islas Británicas, quizás causado por un uso excesivo de la tierra, la pérdida de cosechas, el hambre, la plaga, el cambio climático o un aumento de la población que no fue respaldado por el suministro de alimentos. [15]
El comienzo de la Edad del Bronce en Gran Bretaña estuvo marcado por la introducción del bronce , una aleación de cobre y, por lo general, de estaño . Desde el punto de vista ideológico, no hay evidencia de un cambio en Bretaña y las Islas Británicas en ese momento, ya que las comunidades continuaron construyendo círculos de piedra megalíticos. Los arqueólogos JM Coles y AF Harding señalaron que, en toda Europa occidental, la Edad del Bronce estaba "estrecha y lógicamente conectada" con el Neolítico Tardío que la precedió, y que el marcador que los arqueólogos contemporáneos aplican entre los dos es "arbitrario". [16]
El historiador Ronald Hutton señaló que, junto con los túmulos alargados con cámaras del Neolítico temprano, los círculos de piedra son una de las formas más destacadas de monumentos producidos en la Gran Bretaña prehistórica. [17] A pesar del término comúnmente utilizado "círculos de piedra", muchos de estos monumentos no son círculos verdaderos, sino elipses u óvalos. [18] Los círculos de piedra no siempre se encuentran aislados de otras formas de monumentos y a menudo se cruzan con estructuras de madera y tierra. [19] Por esta razón, el arqueólogo Richard Bradley advirtió contra la comprensión de los círculos de piedra, los círculos de madera y los henges de tierra como "tipos" distintos de monumento. [19]
El arqueólogo Alexander Thom sugirió que los círculos de piedra se dividían en cuatro grandes clases: círculos, círculos aplanados, anillos con forma de huevo y elipses. [20]
A algunos círculos de piedra, como el de Stanton Drew en Somerset , se llega mediante una corta alineación de piedras pareadas. [21] También hay avenidas de piedra que unen diferentes monumentos en el paisaje, como la avenida West Kennet que une el henge de Avebury con The Sanctuary . [22] En algunos casos, los círculos de piedra sobreviven en un estado tan dañado que no es posible saber cómo eran originalmente. [20]
En algunos ejemplos, los postes de madera fueron reemplazados por otros de piedra, tal vez con la intención de hacer el monumento más duradero y protegerlo de la descomposición. [23] En otros, es posible que tanto los elementos de madera como los de piedra del círculo fueran contemporáneos entre sí. [22]
Al igual que los henges, los círculos de piedra se encuentran casi exclusivamente en las Islas Británicas. La distribución de los círculos de piedra es distintiva, ya que es más amplia que la de los henges. [17] Se encuentran en la mayoría de las áreas de Gran Bretaña donde hay piedra disponible, excepto en la esquina sureste de la isla. [17] Se concentran más densamente en el suroeste de Gran Bretaña y cerca de Aberdeen . [17] Hay mucha diversidad en el diseño de estos círculos, tanto entre las diferentes regiones como dentro de ellas. [24] Según Mike Parker Pearson, esto es "quizás no sorprendente para una moda de mil años". [24]
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El arqueólogo y especialista en círculos de piedra Aubrey Burl señaló que los constructores de los círculos de piedra habrían tenido que llevar a cabo una "planificación cuidadosa" antes de erigir estos monumentos. Había mucho que tener en cuenta: la elección de la ubicación, el tamaño del anillo, el transporte de las piedras pesadas, la disposición del círculo o la elipse y la preparación de los agujeros para las piedras. Es posible que también tuvieran que trazar alineaciones astronómicas, lo que dificultaba la tarea. [25]
La mayoría de los círculos de piedra se construyeron sobre terreno llano, aunque algunos se construyeron en una pendiente. En algunos sitios, como Kiltierney en el condado de Fermanagh , el terreno se aplanó especialmente para este propósito, aunque en otros casos está claro que el terreno había sido aplanado por comunidades anteriores, que lo habían utilizado para asentamientos o agricultura. [25]
Aaron Watson ha argumentado que varios círculos estaban ubicados en una posición particular para dar la apariencia de ocupar el centro del mundo, representando un microcosmos del área circundante. [26]
En algunos casos parece que la elección del material utilizado fue importante. [27] Por ejemplo, en el Anillo de Brodgar las piedras utilizadas en el círculo se produjeron a partir de una variedad de fuentes diferentes. [27]
Se sabe muy poco sobre el proceso de extracción de la piedra y su transporte a los sitios de los círculos. [24] Una excepción es en Vestra Fiold en Orkney , donde Colin Richards dirigió una excavación que determinó que las piedras utilizadas para los círculos de piedra de Orcadian se cortaron de una veta horizontal de lecho rocoso que se encontraba justo debajo de la superficie. [24] Estas habían sido trasladadas sobre un gran pozo y apoyadas sobre caballetes de piedra, después de lo cual probablemente se colocaron rodillos de madera y un trineo debajo, lo que permitió mover el megalito. [24] Una de estas piedras, que pesaba más de 10 toneladas, había sido dejada en su posición original apoyada sobre soportes de piedra, para ser descubierta por los excavadores arqueológicos. [28]
El número de círculos de piedra se suele malinterpretar, ya que los túmulos funerarios dañados, los túmulos de aceras o los túmulos de anillos suelen confundirse con círculos de piedra. Los "círculos de piedra" arquetípicos del Neolítico de mediados a finales son mucho más raros de lo que se supone comúnmente, y aparecen principalmente en Cumbria , Cornualles , Wiltshire y Escocia occidental. Están conectados morfológicamente con sitios en Irlanda, conectando la tradición de henge del este de Inglaterra con la tradición de tumbas de corredor de Irlanda. [3]
Aubrey Burl (contando ejemplos provisionales y túmulos funerarios) señaló que los arqueólogos asumieron que por cada círculo de piedra que sobrevivió hasta fines del siglo XX, se habrían perdido dos. De los 1300 ejemplos sobrevivientes, Burl calculó que originalmente podría haber alrededor de 4000 círculos de piedra en Gran Bretaña, Irlanda y Bretaña. [2]
Desde la década de 1950, los arqueólogos han podido utilizar la datación por radiocarbono del material alrededor de las piedras para fechar con precisión su construcción original. [2] En 2000, la datación por radiocarbono más antigua conocida de un círculo de piedras fue la de la Piedra de Lochmaben en Dumfriesshire , que se fechó en 2525 ± 85 a. C., mientras que los ejemplos más recientes procedían de Sandy Road en Perth (1200 ± 150 a. C.), de Drombeg en el condado de Cork (790 ± 80 a. C.) y del anillo de cinco piedras de Cashelkeety en el condado de Kerry (715 ± 50 a. C.). [2] Burl dijo que la calibración de estas fechas indicaba que la tradición del círculo de piedras existía entre 3300 y 900 a. C. [2]
El tamaño de los anillos megalíticos variaba, tal vez de acuerdo con el número de personas que lo usarían durante las ceremonias. [29] Burl calculó que el círculo de piedra más grande en términos de diámetro y área era Stanton Drew en Somerset, con un diámetro de 112,2 metros (368 pies) y un área de 9.887 m2 ( 2,44 acres). En segundo lugar estaba el Anillo de Brodgar en Orkney con 103,6 metros (340 pies) de diámetro y 8.430 m2 ( 2,08 acres) de área, mientras que en tercer lugar estaba Avebury en Wiltshire, que tenía un diámetro de 102,4 metros (336 pies) y un área de 8.236 m² (2,04 acres). [30] Sin embargo, Burl no contó el círculo de piedra exterior en Avebury, que tiene un diámetro de 331,6 metros (1.088 pies), lo que lo convierte en el círculo de piedra más grande de Gran Bretaña. Todos los círculos más grandes se encontraron en monumentos de henge anteriores o cerca de ellos. [31] Estos monumentos gigantescos eran raros. Burl calculó que la mayoría de los anillos megalíticos (92%) tenían un diámetro promedio de 13,7 metros (45 pies), con un área promedio de 150 m 2 (1615 ft²). [30]
El arqueólogo Alexander Thom propuso que los círculos de piedra se construyeron utilizando una unidad de medida que él llamó el " patio megalítico ", [24] de aproximadamente 2,72 pies (0,83 m). [32] Llegó a esta conclusión después de más de cuarenta años de inspeccionar los monumentos, con la ayuda de su hijo Archibald Stevenson Thom. [32] Parker Pearson afirmó que "la idea de una unidad de medida estándar es muy plausible", pero tal vez no tan regular como Thom y otros han argumentado. [24] En 1980, Burl señaló que la idea del Patio Megalítico de Thom "sigue siendo polémica". [32]
Thom también argumentó que los constructores de estos círculos eran astrónomos consumados e incluyeron deliberadamente alineaciones astronómicas en los anillos. [24] Sin embargo, según Parker Pearson, muchos de los círculos no parecen estar basados en ninguna alineación astronómica. [24] Pearson advirtió que las concepciones de la cosmología del Neolítico Tardío/Edad del Bronce probablemente eran muy diferentes de las concepciones modernas de la astronomía. [24] Sin embargo, se ha descubierto que los primeros monumentos de piedra en pie en las Islas Británicas, los grandes círculos como Callanish en la Isla de Lewis y Stenness en la Isla de Orkney, se construyeron específicamente para alinearse con el sol y la luna, y los movimientos del sol y la luna a través del paisaje local. [33]
Se han realizado muchos análisis y debates sobre estos monumentos. [24] No han surgido explicaciones sencillas. [24] Los anticuarios y arqueólogos han debatido ampliamente durante varios siglos los propósitos originales de los monumentos del anillo de piedra.
Estos círculos de piedra suelen mostrar muy pocas evidencias de visitas humanas durante el período inmediatamente posterior a su creación. [34] Esto sugiere que no eran sitios utilizados para rituales que dejaran evidencia arqueológicamente visible. Es posible que se hayan dejado deliberadamente como "monumentos silenciosos y vacíos". [35] Los arqueólogos Mike Parker Pearson y Ramilsonina sugirieron que en la Gran Bretaña neolítica, la piedra se asociaba con los muertos y la madera con los vivos. [36] Bradley señaló que esta interpretación era "coherente con la evidencia arqueológica de Gran Bretaña", [27] donde se han encontrado evidencias de festejos y otras actividades humanas en una variedad de sitios de madera, pero no en sus contrapartes de piedra. En estos últimos sitios, ha habido evidencia de restos humanos. [27] Bradley sugirió que los círculos de piedra pueden haber sido espacios "dedicados a los muertos". [27] Otros arqueólogos han sugerido que la piedra podría no representar a los antepasados, sino más bien a otras entidades sobrenaturales, como las deidades. [35]
El diccionario geográfico de Aubrey Burl enumera 1.303 círculos de piedra en Gran Bretaña, Irlanda y Bretaña. La mayor cantidad de ellos se encuentra en Escocia, con 508 sitios registrados. Hay 316 en Inglaterra; 187 en Irlanda; 156 en Irlanda del Norte; 81 en Gales; 49 en Bretaña; y 6 en las Islas del Canal. [37]
Hay 13 en Dartmoor , incluido el círculo de piedras de Brisworthy y Scorhill , y numerosos ejemplos en Cornualles, como The Merry Maidens , The Hurlers y Boscawen-Un .
En contraste con los más de 70 círculos de piedra conocidos en Dartmoor, solo se conocen dos en Exmoor : [38] el círculo de piedra de Porlock y el círculo de piedra de Withypool . [39] El contraste entre el número de anillos en los dos páramos puede deberse a que Dartmoor tiene abundante granito natural mientras que Exmoor no tiene ninguno, sino que tiene pizarras devónicas y areniscas de Hangman , que se rompen fácilmente en pequeñas losas, lo que resulta en una escasez general de piedras grandes en Exmoor. [38] Las dos piedras de Exmoor están hechas de piedras más pequeñas, que los arqueólogos han denominado minilitos . Sin embargo, la presencia de otras construcciones de Exmoor, como el puente de badajo en Tarr Steps y la piedra larga de tres metros en Challacombe , que sí utilizan megalitos grandes de origen local, sugiere que las piedras más grandes habrían estado disponibles si los constructores de los sitios lo hubieran deseado, y que el uso de minilitos fue quizás deliberado. [40]
Wessex contiene los dos círculos de piedra más conocidos, aunque más atípicos, Avebury y Stonehenge . Todos los demás círculos de Wiltshire están en un estado de ruina grave y en algunos casos han sido destruidos. [41] Como señaló el arqueólogo Aubrey Burl , estos ejemplos han dejado atrás "solo descripciones frustrantes y posiciones vagas". [41] La mayoría de los ejemplos conocidos de Wiltshire se erigieron en posiciones bajas en el paisaje. [41] En el norte de Wiltshire, en el área al sur de Swindon , se informa de la existencia de al menos siete círculos de piedra, a menudo a solo unos pocos kilómetros de distancia entre sí; [42] de estos, el círculo de piedra de Day House Lane es el único ejemplo que sobrevivió. [42] Las piedras del círculo de piedra de Fir Clump , ya aplanadas en la década de 1860, por ejemplo, se eliminaron durante la construcción de la autopista M4 en 1969. [43]
El área del Dorset moderno tiene una "escasa dispersión" de círculos de piedra, [44] con nueve posibles ejemplos conocidos dentro de sus límites: el círculo de piedra de Hampton Down , el círculo de piedra de Kingston Russell , Nine Stones y el círculo de piedra de Rempstone siguen siendo visibles. [45] El arqueólogo John Gale los describió como "un grupo pequeño pero significativo" de tales monumentos. [45] Todos están ubicados a cinco millas del mar. [46] Todos excepto Rempstone, que está en la isla de Purbeck , están ubicados en las colinas de tiza al oeste de Dorchester . [47] Los círculos de Dorset tienen una tipología simplista, siendo de tamaño comparativamente pequeño, y ninguno supera los 28 metros de diámetro. [48] Todos tienen forma ovalada, aunque quizás hayan sido alterados de su forma original. [49]
Con la excepción del círculo de arenisca de Rempstone, todos consisten en cantos rodados de sarsen. [47] Gran parte de esto puede haber sido obtenido del "Valle de las Piedras", una ubicación al pie de Crow Hill cerca de Littlebredy , que se encuentra en las proximidades de muchos de estos círculos. [50] Con la excepción del círculo en Litton Cheney , ninguno muestra evidencia de piedras periféricas o movimientos de tierra alrededor del círculo de piedra. [51] Los arqueólogos Stuart y Cecily Piggott creían que los círculos de Dorset probablemente eran de origen de la Edad del Bronce, [52] una opinión respaldada por Burl, quien señaló que su distribución no coincidía con la de ningún sitio neolítico conocido. [41] Es posible que no todos se construyeran alrededor de la misma fecha. [53] Los Piggott sugirieron que, si bien bien pueden ser de la Edad del Bronce Temprano, también es posible que "su uso y posiblemente su construcción puedan durar hasta la Edad del Bronce Media e incluso hasta la Edad del Bronce Tardía". [52] Sus analogías más cercanas son los círculos encontrados en Dartmoor y Exmoor al oeste, y los círculos de piedra de Stanton Drew al norte. [54] También es posible que los círculos de piedra estuvieran vinculados a una serie de henges de tierra erigidos en Dorset alrededor del mismo período. [52] En promedio, los henges de tierra de Dorset son cuatro veces más grandes que los círculos de piedra. [46]
En lo que hoy es el norte de Inglaterra, existía una tradición particularmente rica de círculos de piedras en Cumbria. Aquí se construyeron varios anillos megalíticos de gran tamaño, como el círculo de piedras de Castlerigg , el de Swinside y el de Long Meg and Her Daughters .
Existen círculos de piedra por toda Escocia, desde Ninestane Rig en el extremo sur hasta ejemplos más famosos en el extremo norte y particularmente en las islas (donde varios forman parte de un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO ). Las Piedras de Callanish son uno de los ejemplos más conocidos en las Hébridas Exteriores , mientras que Orkney es conocida por sus monumentos neolíticos , incluido el Anillo de Brodgar y las Piedras en pie de Stenness . En Aberdeenshire , al noreste de Escocia, se pueden encontrar muchos círculos de piedra yacentes : el yacente es una piedra enorme que se encuentra de lado, generalmente al suroeste del círculo.
En los condados de Cork y Kerry , en el suroeste de Irlanda, predominan los círculos de piedra axiales . Al igual que en los círculos de piedra reclinados de Escocia, una piedra situada al suroeste se encuentra de lado, pero no es especialmente grande.
En algunos casos, las piedras fueron extraídas de los anillos para ser utilizadas como material de construcción. [20] En otros, el sitio ha sido alterado por causas naturales, como árboles, cuyas raíces han desplazado la ubicación de los megalitos. [20]
La primera evidencia de la destrucción de círculos de piedra proviene de la Edad del Bronce Final.
Tras la cristianización de Gran Bretaña a principios de la Edad Media , varios clérigos cristianos denunciaron a aquellos paganos que continuaban venerando piedras en el paisaje, lo que en algunos casos quizás implicaba círculos de piedras. [55]
A finales de la Edad Media , las referencias a monumentos prehistóricos en las Islas Británicas eran raras y, por lo general, solo se utilizaban para anotar cuestiones prácticas, como que un tribunal judicial se celebraría cerca de uno o que las tierras de un granjero se encontraban cerca de uno. [56] Una rara excepción se encuentra en la novela Historia de los reyes de Gran Bretaña (c.1136), en la que el autor de la crónica, Geoffrey de Monmouth, afirmaba que Stonehenge había sido alguna vez el Anillo de los Gigantes y que originalmente había estado ubicado en el Monte Killaraus en Irlanda, hasta que el mago Merlín lo trasladó a la llanura de Salisbury. [56]
Muchos anticuarios del siglo XIX produjeron planos de los círculos que eran "inexactos y descuidados". [32]
A partir del período medieval y moderno se desarrolló mucho folclore en torno al tema de los círculos de piedra.
En Gran Bretaña, varios círculos de piedra se han relacionado con el motivo de las innumerables piedras en el folclore. El relato registrado más antiguo proviene de Las 7 maravillas de Inglaterra de Philip Sidney , escrito antes de 1586. Sidney relacionó el motivo con Stonehenge. [57] Posteriormente, el anticuario Richard Carew mencionó la historia en su libro, The Survey of Cornwall , publicado en 1602, señalando que se aplicó tanto a Stonehenge como a The Hurlers en Cornwall. [58] El motivo de las innumerables piedras se ha atribuido a más de cinco círculos de piedra diferentes, así como a varios túmulos alargados en ruinas como Little Kit's Coty House en Kent. [59]
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