Los búhos son aves del orden Strigiformes [1] ( / ˈs t r ɪ dʒ ə f ɔːr m iː z / ), que incluye más de 200 especies de aves rapaces mayoritariamente solitarias y nocturnas que se caracterizan por una postura erguida, una cabeza grande y ancha, visión binocular , audición binaural , garras afiladas y plumas adaptadas para el vuelo silencioso. Las excepciones incluyen el búho gavilán norteño diurno y el búho gregario .
Los búhos se dividen en dos familias : la familia de los búhos verdaderos (o típicos) , Strigidae, y la familia de las lechuzas comunes , Tytonidae. [2] Los búhos cazan principalmente pequeños mamíferos , insectos y otras aves, aunque unas pocas especies se especializan en la caza de peces . Se encuentran en todas las regiones de la Tierra, excepto en los casquetes polares y algunas islas remotas.
A un grupo de búhos se le llama "parlamento". [3]
Los búhos poseen ojos grandes y orientados hacia adelante y orificios para las orejas, un pico similar al de un halcón , una cara plana y, por lo general, un círculo llamativo de plumas, un disco facial , alrededor de cada ojo. Las plumas que componen este disco se pueden ajustar para enfocar nítidamente los sonidos desde diferentes distancias en las cavidades auditivas de los búhos, ubicadas asimétricamente. La mayoría de las aves rapaces tienen los ojos a los lados de la cabeza, pero la naturaleza estereoscópica de los ojos orientados hacia adelante del búho permite una mayor sensación de percepción de profundidad necesaria para la caza con poca luz. Los búhos tienen visión binocular , pero deben girar toda la cabeza para cambiar el foco de su vista porque, como la mayoría de las aves, sus ojos están fijos en sus cuencas. Los búhos son hipermétropes y no pueden ver claramente nada más cerca que unos pocos centímetros de sus ojos. Los búhos pueden sentir las presas capturadas con el uso de filoplumas , plumas similares a pelos en el pico y las patas que actúan como "palpadores". Su visión de lejos, particularmente con poca luz, es excepcionalmente buena.
Los búhos pueden rotar la cabeza y el cuello hasta 270°. Tienen 14 vértebras cervicales (los humanos solo tenemos siete) y sus sistemas circulatorios vertebrales están adaptados para permitirles rotar la cabeza sin cortar el suministro de sangre al cerebro . En concreto, los agujeros de sus vértebras por los que pasan las arterias vertebrales tienen aproximadamente diez veces el diámetro de la arteria, en lugar de aproximadamente el mismo tamaño que la arteria, como es el caso de los humanos; las arterias vertebrales entran en las vértebras cervicales más arriba que en otras aves, lo que da a los vasos cierta holgura, y las arterias carótidas se unen en una anastomosis o unión muy grande , la más grande de todas las aves, lo que evita que se corte el suministro de sangre mientras rotan el cuello. Otras anastomosis entre las arterias carótida y vertebral respaldan este efecto. [4] [5]
El búho más pequeño, que pesa tan solo 31 g ( 1+3 ⁄ 32 oz) y mide unos13,5 cm ( 5+1 ⁄ 4 in)—es el búho enano ( Micrathene whitneyi ). [6] Aproximadamente de la misma longitud diminuta, aunque ligeramente más pesados, están el búho bigotudo ( Xenoglaux loweryi ) y el búho pigmeo de Tamaulipas ( Glaucidium sanchezi ), menos conocidos. [6] Los búhos más grandes son dos búhos reales de tamaño similar ; el búho real euroasiático ( Bubo bubo ) y el búho pescador de Blakiston ( Bubo blakistoni ). Las hembras más grandes de estas especies miden 71 cm (28 in) de largo, tienen una envergadura de 190 cm (75 in) y pesan4,2 kg ( 9+1 ⁄ 4 libra). [6] [7] [8] [9] [10]
Las distintas especies de búhos producen sonidos diferentes; esta distribución de llamadas ayuda a los búhos a encontrar pareja o a anunciar su presencia a posibles competidores, y también ayuda a los ornitólogos y observadores de aves a localizar a estas aves y distinguir las especies. Como se señaló anteriormente, sus discos faciales ayudan a los búhos a canalizar el sonido de las presas hacia sus oídos. En muchas especies, estos discos están colocados de forma asimétrica, para una mejor localización direccional.
El plumaje de los búhos es generalmente críptico , aunque varias especies tienen marcas faciales y en la cabeza, incluyendo máscaras faciales, mechones en las orejas e iris de colores brillantes . Estas marcas son generalmente más comunes en especies que habitan hábitats abiertos, y se cree que se utilizan para comunicarse con otros búhos en condiciones de poca luz. [11]
El dimorfismo sexual es una diferencia física entre machos y hembras de una especie. Las hembras de búho suelen ser más grandes que los machos. [12] El grado de dimorfismo de tamaño varía entre varias poblaciones y especies, y se mide a través de varios rasgos, como la envergadura de las alas y la masa corporal. [12]
Una teoría sugiere que la selección ha llevado a los machos a ser más pequeños porque les permite ser buscadores eficientes . La capacidad de obtener más alimento es ventajosa durante la temporada de reproducción. En algunas especies, las lechuzas hembras permanecen en su nido con sus huevos mientras que es responsabilidad del macho traer comida al nido. [13] Si la comida es escasa, el macho primero se alimenta él mismo antes de alimentar a la hembra. [14] Las aves pequeñas, que son ágiles, son una fuente importante de alimento para las lechuzas. Se ha observado que los búhos llaneros machos tienen cuerdas alares más largas que las hembras, a pesar de ser más pequeños que estas. [14] Además, se ha observado que los búhos tienen aproximadamente el mismo tamaño que sus presas. [14] Esto también se ha observado en otras aves depredadoras, [13] lo que sugiere que se han seleccionado búhos con cuerpos más pequeños y cuerdas alares largas debido a la mayor agilidad y velocidad que les permite atrapar a sus presas. [ cita requerida ]
Otra teoría popular sugiere que las hembras no han sido seleccionadas para ser más pequeñas que los búhos machos debido a sus roles sexuales. En muchas especies, las hembras de búho pueden no abandonar el nido. Por lo tanto, las hembras pueden tener una masa mayor que les permita pasar un período más largo sin morir de hambre. Por ejemplo, una hipótesis sobre el rol sexual es que las hembras más grandes son más capaces de desmembrar presas y alimentar a sus crías con ellas, por lo que las hembras de búho son más grandes que sus contrapartes machos. [12]
Una teoría diferente sugiere que la diferencia de tamaño entre machos y hembras se debe a la selección sexual: dado que las hembras grandes pueden elegir a su pareja y pueden rechazar violentamente los avances sexuales de un macho, es más probable que los búhos machos más pequeños que tienen la capacidad de escapar de hembras no receptivas hayan sido seleccionados. [14]
Si el carácter es estable, puede haber diferentes óptimos para ambos sexos. La selección opera sobre ambos sexos al mismo tiempo; por lo tanto, es necesario explicar no sólo por qué uno de los sexos es relativamente más grande, sino también por qué el otro sexo es más pequeño. [15] Si los búhos todavía están evolucionando hacia cuerpos más pequeños y cuerdas alares más largas, según la teoría evolutiva del sexo de V. Geodakyan, los machos deberían estar más avanzados en estos caracteres. Los machos son vistos como una vanguardia evolutiva de una población, y el dimorfismo sexual en el carácter, como una "distancia" evolutiva entre los sexos. La "regla filogenética del dimorfismo sexual" establece que si existe un dimorfismo sexual en cualquier carácter, entonces la evolución de este rasgo va desde la forma femenina hacia la masculina. [16]
Todos los búhos son aves rapaces carnívoras y se alimentan de insectos, pequeños roedores y lagomorfos. Algunos búhos también están específicamente adaptados para cazar peces. Son muy hábiles en la caza en sus respectivos entornos. Dado que los búhos se pueden encontrar en casi todas las partes del mundo y en una multitud de ecosistemas, sus habilidades y características de caza varían ligeramente de una especie a otra, aunque la mayoría de las características son compartidas por todas las especies. [17]
La mayoría de los búhos comparten una habilidad innata para volar casi en silencio y también más lentamente en comparación con otras aves rapaces. La mayoría de los búhos viven un estilo de vida principalmente nocturno y poder volar sin hacer ruido les da una gran ventaja sobre las presas alertas al más mínimo sonido en la noche. Un vuelo silencioso y lento no es tan necesario para los búhos diurnos y crepusculares, dado que las presas generalmente pueden ver al búho acercándose. Las plumas de los búhos son generalmente más grandes que las plumas de las aves promedio, tienen menos radiados, péndulo más largo y logran bordes suaves con diferentes estructuras de raquis . [18] Los bordes dentados a lo largo de las rémiges del búho reducen el aleteo del ala a un mecanismo casi silencioso. Es más probable que las dentadas reduzcan las perturbaciones aerodinámicas, en lugar de simplemente reducir el ruido. [19] La superficie de las plumas de vuelo está cubierta con una estructura aterciopelada que absorbe el sonido del movimiento del ala. Estas estructuras únicas reducen las frecuencias de ruido por encima de los 2 kHz [20] , lo que hace que el nivel de sonido emitido caiga por debajo del espectro auditivo típico de las presas habituales del búho [20] [21] y también dentro del mejor rango de audición del propio búho. [22] [23] Esto optimiza la capacidad del búho de volar silenciosamente para capturar presas sin que la presa lo escuche primero mientras vuela, y de escuchar cualquier ruido que haga la presa. También le permite al búho monitorear la salida de sonido de su patrón de vuelo.
La desventaja de estas adaptaciones de las plumas de las lechuzas comunes es que sus plumas no son impermeables. [24] Las adaptaciones significan que las lechuzas comunes no usan la glándula uropigial , informalmente la glándula "aceitosa" o "aceitosa", como lo hacen la mayoría de las aves, para esparcir aceites por su plumaje al acicalarse. [25] Esto las hace muy vulnerables a las fuertes lluvias cuando no pueden cazar. [26] Históricamente, cambiaban a cazar en interiores cuando llovía, usando graneros y otros edificios agrícolas, pero la disminución en el número de estas estructuras en los siglos XX y XXI ha reducido tales oportunidades. [24] La falta de impermeabilización significa que las lechuzas comunes también son susceptibles de ahogarse, en abrevaderos y otras estructuras con lados lisos. El Barn Owl Trust brinda asesoramiento sobre cómo se puede mitigar esto, mediante la instalación de flotadores. [27]
La vista es una característica particular del búho que ayuda a capturar presas nocturnas. Los búhos son parte de un pequeño grupo de aves que viven de noche, pero no utilizan la ecolocalización para guiarse en el vuelo en situaciones de poca luz. Los búhos son conocidos por sus ojos desproporcionadamente grandes en comparación con sus cráneos. Una consecuencia aparente de la evolución de un ojo absolutamente grande en un cráneo relativamente pequeño es que el ojo del búho ha adquirido forma tubular. Esta forma se encuentra en otros ojos llamados nocturnos, como los ojos de los primates estrepsirrinos y los peces batipelágicos . [28] Dado que los ojos están fijados en estos tubos escleróticos, no pueden moverlos en ninguna dirección. [29] En lugar de mover los ojos, los búhos giran la cabeza para ver su entorno. Las cabezas de los búhos son capaces de girar en un ángulo de aproximadamente 270°, lo que les permite ver fácilmente detrás de ellos sin reubicar el torso. [29] Esta capacidad mantiene el movimiento corporal al mínimo, reduciendo así la cantidad de sonido que el búho hace mientras espera a su presa. Se considera que los búhos tienen los ojos ubicados más frontalmente entre todos los grupos de aves, lo que les da algunos de los campos de visión binocular más grandes. Los búhos son hipermétropes y no pueden enfocar objetos a unos pocos centímetros de sus ojos. [28] [30] Estos mecanismos solo pueden funcionar debido a la imagen retiniana de gran tamaño. [31] Por lo tanto, la función nocturna primaria en la visión del búho se debe a su gran distancia nodal posterior; el brillo de la imagen retiniana solo se maximiza para el búho dentro de las funciones neuronales secundarias. [31] Estos atributos del búho hacen que su vista nocturna sea muy superior a la de su presa promedio. [31]
Los búhos presentan funciones auditivas especializadas y formas de orejas que también los ayudan en la caza. Se destacan por la colocación asimétrica de las orejas en el cráneo en algunos géneros. Los búhos pueden tener orejas internas o externas, ambas asimétricas. No se ha informado que la asimetría se extienda al oído medio o interno del búho. La colocación asimétrica de las orejas en el cráneo le permite al búho localizar con precisión la ubicación de su presa. Esto es especialmente cierto para las especies estrictamente nocturnas, como las lechuzas comunes Tyto o la lechuza de Tengmalm. [29] Con las orejas ubicadas en diferentes lugares de su cráneo, un búho puede determinar la dirección de donde proviene el sonido por la diferencia de tiempo mínima que tardan las ondas sonoras en penetrar en los oídos izquierdo y derecho. [32] El búho gira su cabeza hasta que el sonido llega a ambos oídos al mismo tiempo, momento en el que está directamente de frente a la fuente del sonido. Esta diferencia de tiempo entre los oídos es de aproximadamente 30 microsegundos. Detrás de las aberturas de las orejas hay plumas densas y modificadas, que se amontonan para formar un collar facial que crea una pared cóncava orientada hacia la parte anterior que envuelve el sonido en la estructura del oído. [33] Este collar facial está poco definido en algunas especies y es prominente y casi rodea la cara en otras. El disco facial también actúa para dirigir el sonido hacia los oídos, y un pico triangular afilado que mira hacia abajo minimiza la reflexión del sonido hacia afuera de la cara. La forma del disco facial se puede ajustar a voluntad para enfocar los sonidos de manera más efectiva. [29]
Las prominencias que se encuentran sobre la cabeza del búho cornudo suelen confundirse con las orejas, pero no es así; son mechones de plumas. Las orejas están a los lados de la cabeza en la ubicación habitual (en dos ubicaciones diferentes, como se describió anteriormente).
Aunque las capacidades auditivas y visuales del búho le permiten localizar y perseguir a su presa, las garras y el pico del búho hacen el trabajo final. El búho mata a su presa usando estas garras para aplastar el cráneo y amasar el cuerpo. [29] El poder de aplastamiento de las garras de un búho varía según el tamaño y el tipo de presa, y según el tamaño del búho. El búho llanero ( Athene cunicularia ), un búho pequeño, parcialmente insectívoro, tiene una fuerza de liberación de solo 5 N. La lechuza común más grande ( Tyto alba ) necesita una fuerza de 30 N para liberar a su presa, y uno de los búhos más grandes, el búho cornudo ( Bubo virginianus ), necesita una fuerza de más de 130 N para liberar a la presa en sus garras. [34] Las garras de un búho, como las de la mayoría de las aves rapaces, pueden parecer enormes en comparación con el tamaño del cuerpo fuera del vuelo. El búho enmascarado de Tasmania tiene algunas de las garras proporcionalmente más largas de todas las aves rapaces; parecen enormes en comparación con el cuerpo cuando está completamente extendido para atrapar a la presa. [35] Las garras de un búho son afiladas y curvas. La familia Tytonidae tiene dedos internos y centrales de aproximadamente la misma longitud, mientras que la familia Strigidae tiene un dedo interno que es claramente más corto que el central. [34] Estas diferentes morfologías permiten una eficiencia en la captura de presas específicas de los diferentes entornos que habitan.
El pico del búho es corto, curvo y orientado hacia abajo, y generalmente tiene la punta en forma de gancho para agarrar y desgarrar a su presa. Una vez capturada la presa, el movimiento de tijera del pico superior e inferior se utiliza para desgarrar el tejido y matar. El borde inferior afilado del pico superior trabaja en coordinación con el borde superior afilado del pico inferior para realizar este movimiento. El pico orientado hacia abajo permite que el campo de visión del búho sea claro, además de dirigir el sonido hacia los oídos sin desviar las ondas sonoras de la cara. [36]
La coloración del plumaje del búho juega un papel clave en su capacidad de permanecer quieto y mimetizarse con el entorno, haciéndolo casi invisible para sus presas. Los búhos tienden a imitar la coloración y, a veces, los patrones de textura de su entorno, siendo la lechuza común una excepción. El búho nival ( Bubo scandiacus ) parece de un color casi blanco blanqueado con algunas motas negras, imitando perfectamente su entorno nevado, mientras que el plumaje marrón moteado del cárabo común ( Strix aluco ) le permite acechar entre los bosques caducifolios que prefiere para su hábitat. Del mismo modo, el búho moteado ( Strix ocellata ) muestra tonos de marrón, tostado y negro, lo que lo hace casi invisible en los árboles circundantes, especialmente desde atrás. Por lo general, el único signo revelador de un búho posado son sus vocalizaciones o sus ojos de colores vivos.
La mayoría de los búhos son nocturnos y cazan activamente a sus presas en la oscuridad. Varios tipos de búhos son crepusculares , es decir, activos durante las horas del crepúsculo, del amanecer y el anochecer; un ejemplo es el búho pigmeo ( Glaucidium ). Algunos búhos también son activos durante el día; algunos ejemplos son el búho llanero ( Speotyto cunicularia ) y el búho campestre ( Asio flammeus ).
Gran parte de la estrategia de caza de los búhos depende del sigilo y la sorpresa. Los búhos tienen al menos dos adaptaciones que les ayudan a lograr el sigilo. En primer lugar, la coloración opaca de sus plumas puede hacerlos casi invisibles en determinadas condiciones. En segundo lugar, los bordes dentados del borde delantero de sus rémiges amortiguan el aleteo del búho, lo que permite que su vuelo sea prácticamente silencioso. Algunos búhos piscívoros, para los que el silencio no supone ninguna ventaja evolutiva, carecen de esta adaptación.
El pico afilado y las poderosas garras de los búhos les permiten matar a sus presas antes de tragárselas enteras (si no son demasiado grandes). Los científicos que estudian la dieta de los búhos se ven ayudados por su hábito de regurgitar las partes no digeribles de sus presas (como huesos, escamas y pelo) en forma de bolitas . Estas "bolitas de búho" son abundantes y fáciles de interpretar, y las empresas las venden a menudo a las escuelas para que los estudiantes las diseccionen como una lección de biología y ecología. [37]
Los huevos de lechuza suelen ser de color blanco y de forma casi esférica, y su número varía entre unos pocos y una docena, según la especie y la estación del año en particular; en la mayoría de los casos, lo más común es que sean tres o cuatro. En al menos una especie, las lechuzas hembras no se aparean con el mismo macho durante toda la vida. Las lechuzas llaneras suelen viajar y encontrar otras parejas, mientras que el macho permanece en su territorio y se aparea con otras hembras. [38]
Estudios filogenéticos recientes ubican a los búhos dentro del clado Telluraves , más estrechamente relacionado con los Accipitrimorphae y los Coraciimorphae , [39] [40] aunque la ubicación exacta dentro de los Telluraves es discutida. [41] [42]
Ver cladograma a continuación :
Cladograma de relaciones de Telluraves basado en Braun & Kimball (2021) [43]
Se conocen entre 220 y 225 especies de búhos, subdivididas en dos familias: 1. búhos verdaderos o búhos típicos ( Strigidae ) y 2. lechuzas comunes ( Tytonidae ). También se han erigido algunas familias completamente extintas basándose en restos fósiles ; estas difieren mucho de los búhos modernos en que son menos especializados o están especializados de una manera muy diferente (como los terrestres Sophiornithidae ). Los géneros del Paleoceno Berruornis y Ogygoptynx muestran que los búhos ya estaban presentes como un linaje distinto hace unos 60-57 millones de años (Mya), por lo tanto, posiblemente también unos 5 millones de años antes, en la extinción de los dinosaurios no aviares . Esto los convierte en uno de los grupos más antiguos conocidos de aves terrestres no Galloanserae . Los supuestos " búhos cretácicos " Bradycneme y Heptasteornis son aparentemente maniraptores no aviares . [44]
Durante el Paleógeno , los Strigiformes se extendieron a nichos ecológicos que ahora están ocupados en su mayoría por otros grupos de aves. [ aclaración necesaria ] Sin embargo, los búhos tal como los conocemos hoy también desarrollaron su morfología y adaptaciones características durante ese tiempo. A principios del Neógeno , los otros linajes habían sido desplazados por otros órdenes de aves, dejando solo lechuzas comunes y búhos típicos. Estos últimos en ese momento eran generalmente un tipo bastante genérico de búho (probablemente sin orejas) similar al búho moteado norteamericano actual o al cárabo europeo ; la diversidad en tamaño y ecología que se encuentra en los búhos típicos de hoy se desarrolló solo posteriormente.
Alrededor del límite Paleógeno-Neógeno (hace unos 25 millones de años), las lechuzas comunes eran el grupo dominante de búhos en el sur de Europa y en la zona adyacente de Asia, al menos; la distribución de los linajes fósiles y actuales de búhos indica que su declive es contemporáneo con la evolución de los diferentes linajes principales de búhos verdaderos, que en su mayor parte parece haber tenido lugar en Eurasia. En América, más bien, se produjo una expansión de los linajes inmigrantes de búhos típicos ancestrales.
Las supuestas garzas fósiles "Ardea" perplexa (Mioceno medio de Sansan, Francia) y "Ardea" lignitum (Plioceno tardío de Alemania) eran probablemente búhos; este último aparentemente estaba cerca del género moderno Bubo . A juzgar por esto, los restos del Mioceno tardío de Francia descritos como "Ardea" aureliensis también deberían volver a estudiarse. [45] Los Messelasturidae , algunos de los cuales inicialmente se creyeron que eran Strigiformes basales , ahora se aceptan generalmente como aves rapaces diurnas que muestran cierta evolución convergente hacia los búhos. Los taxones a menudo unidos bajo Strigogyps [46] anteriormente se ubicaban en parte con los búhos, específicamente los Sophiornithidae; parecen ser Ameghinornithidae en cambio. [47] [48] [49]
Para las especies fósiles y paleosubespecies de taxones actuales , consulte los artículos sobre género y especie. Para obtener una lista completa de búhos actuales y recientemente extintos, consulte el artículo Lista de especies de búhos .
Formas no resueltas y basales (todas fósiles)
Géneros fósiles
Colocación sin resolver
Géneros extintos
Géneros fósiles
Colocación sin resolver
Entre los kikuyu de Kenia , se creía que los búhos eran presagios de muerte. Si uno veía un búho o escuchaba su ulular, alguien iba a morir. En general, se considera que los búhos son presagios de mala suerte, mala salud o muerte. La creencia está muy extendida incluso hoy en día. [55]
En China , los búhos eran considerados tradicionalmente presagios de maldad o desgracia. En Japón , los búhos son considerados afortunados, [56] aunque en la antigüedad se asociaban con la muerte. [57] En la India, se asocia con la mala suerte. [58] En Mongolia, el búho es considerado un presagio benigno. En una historia, Genghis Khan se estaba escondiendo de sus enemigos en un pequeño bosquecillo cuando un búho se posó en el árbol sobre él, lo que hizo que sus perseguidores pensaran que ningún hombre podría estar escondido allí. [59]
Hootum Pyanchar Naksha de Kaliprasanna Singha (1841-1870), publicado por primera vez en 1861, es un libro de comentarios sociales influyente en la literatura bengalí . El nombre significa literalmente "Bocetos de un búho que observa".
En la cultura sumeria, acadia y babilónica, el búho estaba asociado con Lilith . [60] Esta asociación también aparece en la Biblia (en algunas traducciones) en Isaías 34:14. [61]
El Occidente moderno generalmente asocia a los búhos con la sabiduría y la vigilancia . Este vínculo se remonta al menos a la Antigua Grecia , donde Atenas , famosa por su arte y erudición, y Atenea , la diosa patrona de Atenas y diosa de la sabiduría, tenían al búho como símbolo. [62] Marija Gimbutas rastrea la veneración del búho como diosa, entre otras aves, a la cultura de la Vieja Europa , mucho antes de las culturas indoeuropeas . [63]
T. F. Thiselton-Dyer , en su Folklore of Shakespeare de 1883 , dice que "desde el primer período se la ha considerado un pájaro de mal agüero", y Plinio nos cuenta cómo, en una ocasión, incluso la propia Roma sufrió una lustración , porque uno de ellos se extravió en el Capitolio. Lo representa también como un pájaro fúnebre, un monstruo de la noche, la mismísima abominación de la humanidad. Virgilio describe su aullido de muerte desde lo alto del templo por la noche, una circunstancia introducida como precursora de la muerte de Dido . Ovidio también habla constantemente de la presencia de este pájaro como un mal augurio; y, de hecho, las mismas nociones al respecto se pueden encontrar entre los escritos de la mayoría de los poetas antiguos". [64] Una lista de "presagios lúgubres" en Hyperion de John Keats incluye el "odiado chillido del pájaro sombrío". [65] Plinio el Viejo informa que los huevos de búho se usaban comúnmente como cura para la resaca . [66]
Una de las etimologías ofrecidas para el nombre del héroe popular alemán Till Eulenspiegel es que significa "Espejo para búhos".
En el hinduismo , el búho es el vahana (monte) de la diosa Lakshmi , especialmente en la región oriental de la India. [67] Los búhos se consideran un símbolo de riqueza, prosperidad, sabiduría, buena suerte y fortuna. Esta es la razón por la que se los ve con Lakshmi, que también es la diosa de la fortuna, la riqueza y la prosperidad.
Al mismo tiempo, los búhos también se asocian con tiempos malos en el hinduismo. A veces, Chamunda (la forma temible de Chandi ) se representa sentada en un búho, su vahana (montura o vehículo). Los hindúes creen que los búhos son mensajeros de la muerte. [68] [ se necesita una mejor fuente ]
La gente a menudo alude a la reputación de los búhos como portadores de peligro sobrenatural cuando les dicen a los niños que se portan mal: "los búhos te atraparán", [69] y en la mayor parte del folclore nativo americano, los búhos son un símbolo de muerte.
Según las tribus apaches y seminolas , oír el ulular de los búhos se considera el tema de numerosas historias de " hombres del saco " que se cuentan para advertir a los niños que permanezcan en casa por la noche o que no lloren demasiado, de lo contrario, el búho podría llevárselos. [70] [71] En algunas leyendas tribales, los búhos están asociados con los espíritus de los muertos , y se dice que los círculos óseos alrededor de los ojos de un búho comprenden las uñas de los humanos apariciones. A veces se dice que los búhos llevan mensajes del más allá o entregan advertencias sobrenaturales a personas que han roto tabúes tribales. [72]
Los aztecas y los mayas , junto con otros nativos de Mesoamérica , consideraban al búho un símbolo de muerte y destrucción. De hecho, el dios azteca de la muerte, Mictlantecuhtli , a menudo era representado con búhos. [73] Hay un viejo dicho en México que todavía se usa: [74] Cuando el tecolote canta, el indio muere ("Cuando el búho llora/canta, el indio muere"). El Popol Vuh , un texto religioso maya, describe a los búhos como mensajeros de Xibalbá (el "Lugar del Espanto" maya). [75]
La creencia de que los búhos son mensajeros y precursores de los poderes oscuros también se encuentra entre los Hočągara (Winnebago) de Wisconsin. [76] Cuando en épocas anteriores los Hočągara cometían el pecado de matar a los enemigos mientras estaban dentro del santuario de la logia del jefe, un búho se les apareció y les habló con voz humana, diciendo: "De ahora en adelante, los Hočągara no tendrán suerte". Esto marcó el comienzo de la decadencia de su tribu. [77] Un búho se le apareció a Glory of the Morning , la única jefa femenina de la nación Hočąk, y pronunció su nombre. Poco después, ella murió. [78] [79]
Según la cultura de los Hopi , una tribu uto-azteca , los búhos están sujetos a tabúes, ya que están asociados con la brujería y otros males. [ cita requerida ]
Las tribus ojibwa , así como sus homólogos aborígenes canadienses , utilizaban el búho como símbolo del mal y de la muerte. Además, lo utilizaban como símbolo del alto estatus de los líderes espirituales de su espiritualidad. [80]
Las tribus Pawnee consideraban a los búhos como un símbolo de protección ante cualquier peligro dentro de sus reinos. [80]
Los pueblos indígenas asociaban a los búhos con el Hombre Esqueleto, el dios de la muerte y el espíritu de la fertilidad. [80]
Las tribus Yakama utilizan un búho como tótem para indicar dónde y cómo los bosques y los recursos naturales son útiles para su gestión. [80]
Fomentar que los depredadores naturales controlen la población de roedores es una forma natural de control de plagas, junto con excluir las fuentes de alimento para los roedores. Colocar una caja nido para búhos en una propiedad puede ayudar a controlar las poblaciones de roedores (una familia de lechuzas hambrientas puede consumir más de 3000 roedores en una temporada de anidación) al mismo tiempo que se mantiene la cadena alimentaria naturalmente equilibrada. [81]
Aunque los humanos y los búhos con frecuencia viven juntos en armonía, ha habido incidentes en los que los búhos han atacado a humanos. [82] Por ejemplo, en enero de 2013, un hombre de Inverness, Escocia, sufrió un sangrado intenso y entró en shock después de ser atacado por un búho, que probablemente era un búho real de 50 centímetros de alto (20 pulgadas) . [83] El fotógrafo Eric Hosking perdió su ojo izquierdo después de intentar fotografiar un búho leonado , lo que inspiró el título de su autobiografía de 1970, An Eye for a Bird .
Casi todos los búhos están incluidos en el Apéndice II del tratado internacional CITES (Convención sobre el Comercio Ilícito de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres), y cuatro especies están incluidas en el Apéndice I. Aunque los búhos han sido cazados durante mucho tiempo, una noticia de 2008 procedente de Malasia indica que la magnitud de la caza furtiva de búhos puede estar aumentando. En noviembre de 2008, TRAFFIC informó de la incautación de 900 búhos desplumados y "listos para el horno" en Malasia peninsular . Chris Shepherd, responsable principal del programa de la oficina de TRAFFIC en el sudeste asiático, dijo: "Esta es la primera vez que sabemos dónde se han incautado búhos 'listos para el horno' en Malasia, y puede marcar el comienzo de una nueva tendencia en la carne silvestre de la región. Seguiremos de cerca los acontecimientos". TRAFFIC elogió al Departamento de Vida Silvestre y Parques Nacionales de Malasia por la redada que expuso la enorme cantidad de búhos. En la incautación se incluyeron lechuzas comunes muertas y desplumadas, búhos moteados, águilas culebreras, águilas barradas y búhos pardos, así como 7.000 lagartijas vivas. [86]
Además de la caza, otras amenazas para las poblaciones de búhos son la pérdida de hábitat , los pesticidas , los virus y las colisiones de vehículos. [87] [88]
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