La avutarda kori ( Ardeotis kori ) es el ave voladora más grande nativa de África . Es miembro de la familia de las avutardas , que pertenecen todas al orden Otidiformes y tienen una distribución restringida al Viejo Mundo . Es una de las cuatro especies (que se extienden desde África hasta la India y Australia ) del género de gran tamaño Ardeotis . De hecho, la avutarda kori macho puede ser el animal vivo más pesado capaz de volar.
Esta especie, como la mayoría de las avutardas, es un ave que vive en el suelo y es omnívora oportunista. Los machos de avutarda kori, que pueden pesar más del doble que las hembras, intentan reproducirse con tantas hembras como sea posible y luego no participan en la crianza de las crías. El nido es un hueco poco profundo en la tierra, a menudo camuflado por objetos obstructivos cercanos, como árboles.
El naturalista inglés William John Burchell describió la avutarda kori en 1822. El epíteto específico kori se deriva del nombre tswana para esta ave: kgori . [3]
Actualmente se reconocen dos subespecies:
En la literatura más antigua, la especie se denomina Eupodotis kori (Pau de cresta grande ). [7]
La avutarda kori tiene colores crípticos, siendo principalmente gris y marrón, con patrones finos de coloración negra y blanca. Las partes superiores y el cuello son de un color negro vermiculado y grisáceo-beige. [3] El plumaje ventral es de colores más llamativos, con blanco, negro y beige. La cresta en su cabeza es de coloración negruzca, con menos negro en la cresta de la hembra. Hay una raya ocular blanca sobre el ojo. El mentón, la garganta y el cuello son blanquecinos con barras negras delgadas y finas. [8] Un collar negro en la base de la nuca trasera se extiende a los lados del pecho. [9] Las plumas alrededor del cuello están sueltas, dando la apariencia de un cuello más grueso del que realmente tienen. [10] El vientre es blanco y la cola tiene bandas anchas de coloración gris parduzco y blanca. [3] Sus plumas contienen porfirinas sensibles a la luz, lo que les da un tinte rosado en la base, especialmente notable cuando las plumas se caen de repente. [11] La cabeza es grande y las patas relativamente largas. El ojo es de color amarillo pálido, mientras que el pico es de color cuerno verdoso claro, relativamente largo, recto y bastante aplanado en la base. Las patas son amarillentas. Los pies tienen tres dedos orientados hacia adelante. [8] Las hembras son similares en plumaje, pero son mucho más pequeñas, midiendo alrededor de un 20-30% menos en medidas lineales y a menudo pesan 2-3 veces menos que el macho. La hembra tiene patas visiblemente más delgadas y un cuello más delgado. [8] El juvenil es similar en apariencia a la hembra, pero es más marrón con más manchas en el manto, con cresta y plumas del cuello más cortos. [12] Los juveniles machos son más grandes que las hembras y pueden tener el mismo tamaño general que el macho adulto, pero tienden a ser menos voluminosos con un cuello más delgado, cresta de la cabeza más corta, ojos más claros y un manto más oscuro. [11]
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El macho de avutarda kori tiene una longitud de 105 a 135 cm (3 pies 5 pulgadas a 4 pies 5 pulgadas) [13] [14] y una envergadura de 230 a 275 cm (7 pies 7 pulgadas a 9 pies 0 pulgadas). [15] Los pájaros machos pueden pesar típicamente entre 7 y 18 kg (15 y 40 libras). El peso promedio de los machos adultos de la raza nominal en Namibia (20 especímenes) fue de 11,3 kg (25 libras), mientras que se encontró que los machos de A. k. struthiunculus tenían un promedio de 10,9 kg (24 libras). [16] [17] Sin embargo, los machos en el Parque Nacional Serengeti tenían pesos apreciablemente más altos, con un promedio de 12,2 kg (27 libras). [18] Los machos más grandes exceptuados pueden pesar hasta 16 a 19 kg (35 a 42 lb) y algunos ejemplares excepcionales pueden pesar hasta al menos 20 kg (44 lb). [11] [19] Se han reportado ejemplares de gran tamaño que pesan 23 kg (51 lb), [8] 34 kg (75 lb) [20] e incluso "casi" 40 kg (88 lb) [21] , pero ninguno de estos tamaños gigantescos ha sido verificado y algunos pueden provenir de fuentes poco confiables. Entre las avutardas, solo las avutardas grandes machos ( Otis tarda ) alcanzan pesos igualmente altos (la masa media de los machos en estas especies es aproximadamente la misma), lo que hace que los machos kori y grande no solo sean las dos avutardas más grandes, sino también posiblemente los animales voladores vivos más pesados, siendo la avutarda kori la segunda ave más grande de África después del avestruz . En conjunto, otras especies, como el pelícano ceñudo ( Pelecanus crispus ), el cóndor andino ( Vultur gryphus ) y el cisne trompetero ( Cygnus buccinator ), en las que los machos más grandes podrían igualar el peso promedio de las avutardas más grandes y pueden pesar más en promedio entre los sexos, ya que son menos dimórficos sexualmente en masa que las avutardas gigantes. Aparte de un cisne mudo ( Cygnus olor ) de 23 kg (51 lb), el tamaño máximo de las avutardas grandes excede al de otras aves voladoras. [16] [20] Otras aves africanas voladoras (excluyendo los raros pelícanos errantes y los buitres del extremo norte de África) rivalizan en peso promedio entre los sexos con las avutardas Kori, a saber, los grandes pelícanos blancos ( Pelecanus onocrotalus ) y los buitres del Cabo ( Gyps coprotheres ), mientras que las grullas carunculadas ( Bugeranus carunculatus ) se quedan ligeramente por detrás de estos en promedio. [16]La hembra de avutarda kori pesa una media de 4,8 a 6,1 kg (11 a 13 lb), con un rango completo de 3 a 7 kg (6,6 a 15,4 lb). Las hembras de la raza nominal (35 especímenes) en Namibia pesaron una media de 5,62 kg (12,4 lb), mientras que las hembras de A. k. struthiunculus pesaron una media de 5,9 kg (13 lb). [17] Las hembras en el Serengeti eran en promedio ligeramente más ligeras, con 5,15 kg (11,4 lb). [18] La longitud de las hembras es de 90 a 112 cm (2 pies 11 pulgadas a 3 pies 8 pulgadas), mientras que su envergadura es de alrededor de 177 a 220 cm (5 pies 10 pulgadas a 7 pies 3 pulgadas). [13] [14] [22] Las medidas estándar del macho incluyen una cuerda alar de 69,5 a 83 cm (27,4 a 32,7 pulgadas), una cola de 35,8 a 44,7 cm (14,1 a 17,6 pulgadas), un culmen de 9,5 a 12,4 cm (3,7 a 4,9 pulgadas) y un tarso de 20 a 24,7 cm (7,9 a 9,7 pulgadas). Mientras tanto, las medidas estándar de la hembra son una cuerda alar de 58,5 a 66,5 cm (23,0 a 26,2 pulgadas), una cola de 30,7 a 39,5 cm (12,1 a 15,6 pulgadas), un culmen de 7 a 10,4 cm (2,8 a 4,1 pulgadas) y un tarso de 16 a 19,5 cm (6,3 a 7,7 pulgadas). [4] [19] [16] [20] [23] La masa corporal puede variar considerablemente según las condiciones de lluvia. [24]
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El tamaño y la cresta oscura son generalmente diagnósticos entre las avutardas que se encuentran en el área de distribución de la avutarda kori. [25] Sin embargo, África Oriental tiene la mayor diversidad de avutardas en cualquier lugar, incluidas algunas otras especies bastante grandes, y estas tienen el potencial de causar confusión. Las avutardas kori se distinguen de la avutarda de Denham ( Neotis denhamii ) y la avutarda de Ludwig ( Neotis luwigii ), con las que a veces se alimenta, por su apariencia más gris y por su falta de un cuello trasero y manto superior de color rojo leonado. En vuelo se puede distinguir de estas dos avutardas algo más pequeñas por no mostrar ninguna marca blanca en la parte superior del ala, que es uniformemente gris aquí. Tanto la avutarda de Stanley como la de Ludwig carecen de la cresta oscura de la kori. [3] [26] [25] Más similar y casi del mismo tamaño que el kori es la avutarda árabe ( Ardeotis arabs ), estrechamente relacionada con ella (a pesar de su nombre, esta última especie se distribuye bien en África Oriental ). Sin embargo, la especie árabe tiene coberteras alares con puntas blancas, un dorso más marrón y vermiculaciones muy finas en el cuello y también carece de la base negra en el cuello y del negro en las coberteras alares como se ve en el kori. [3] [6]
La avutarda kori se encuentra en todo el sur de África, excepto en áreas densamente boscosas. Son comunes en Botsuana y Namibia , extendiéndose hacia el sur de Angola y marginalmente hacia el suroeste de Zambia . En Zimbabue son generalmente escasas pero localmente comunes, particularmente en la meseta central. Su rango de distribución se extiende a lo largo del valle del río Limpopo hasta el sur de Mozambique y el lowveld oriental de Sudáfrica . En Sudáfrica también son poco frecuentes a raras en el Estado Libre , las provincias del Noroeste y del Cabo Norte , extendiéndose hacia el sur hasta el interior de las provincias del Cabo Occidental y Oriental . Las avutardas kori están ausentes de las tierras bajas costeras a lo largo del sur y el este de Sudáfrica y de las áreas montañosas altas. Esta especie es común en Tanzania en el Parque Nacional de Ngorongoro , el Parque Nacional de Kitulo y el Parque Nacional del Serengeti . Una población geográficamente disjunta también ocurre en los desiertos y la sabana del noreste de África. Aquí, la especie se extiende desde el extremo sureste de Sudán del Sur , el norte de Somalia , Etiopía a través de todo Kenia (excepto las regiones costeras), Tanzania y Uganda . [6] Kenia puede albergar la mayor población de avutardas kori de cualquier país e incluso puede ser abundante en la provincia nororiental . [26] Por lo general, son residentes en su área de distribución, con algunos movimientos nómadas aleatorios después de las lluvias. [26]
Esta especie se encuentra en áreas abiertas cubiertas de hierba, a menudo caracterizadas por suelo arenoso, especialmente arenas de Kalahari , y hierba corta generalmente cerca de la cubierta de grupos aislados de árboles o arbustos. [26] Se puede encontrar en llanuras, mesetas áridas, pastizales de alta montaña , matorrales áridos, sabanas ligeramente arboladas, matorrales secos abiertos y semidesiertos. [12] Donde se encuentra esta especie, la precipitación anual es bastante baja, entre 100 y 600 mm (3,9 y 23,6 pulgadas). [12] El hábitat de reproducción es la sabana en áreas con una cubierta de hierba escasa y árboles y arbustos dispersos. Cuando anidan, a veces usan áreas montañosas. [27] Siguen los incendios o manadas de ungulados que buscan alimento, para recoger sus diversos alimentos de las hierbas cortas. También se pueden encontrar en áreas cultivadas, especialmente campos de trigo con algunos árboles dispersos. [26] Esta avutarda no se encuentra en zonas boscosas y forestadas debido a que necesita mucho espacio abierto para poder volar. [26] En zonas de pastizales áridos se encuentra a lo largo de cursos de agua secos donde los parches de árboles ofrecen sombra durante el calor del día. [11]
Las avutardas kori pasan la mayor parte del tiempo en el suelo, y hasta el 70% del tiempo lo pasan a pie, [3] aunque ocasionalmente buscan alimento en arbustos y árboles bajos. Esta avutarda es un ave vigilante y cautelosa. Sin embargo, su comportamiento varía y, por lo general, son muy tímidas y corren o se agachan a la primera señal de peligro; en otras ocasiones, pueden mostrarse completamente intrépidas ante los humanos. [3] Tienen una forma de caminar vacilante y lenta y, cuando detectan a un intruso, intentan escapar de su detección alejándose silenciosamente con la cabeza en un ángulo inusual de entre 45° y 60°. [26] Al ser un ave grande y pesada, evita volar si es posible. Cuando se alarma, primero corre y, si se la presiona más, se eleva por el aire con mucho esfuerzo, realizando fuertes aleteos con sus alas. Una vez en el aire, vuela con más facilidad con aleteos lentos y medidos, con el cuello extendido y las patas dobladas. Por lo general, permanece bajo y aterriza nuevamente a la vista. [24] Cuando aterrizan, las avutardas kori mantienen sus alas extendidas y solo las pliegan cuando el ave ha disminuido su velocidad a la de caminar. [26] Las avutardas kori no tienen glándulas para acicalarse, por lo que para mantenerse limpias, producen un plumón en polvo. Se practican baños de sol y de polvo. [11] Esta ave tiene un llamado de apareamiento fuerte y resonante que a menudo se emite justo antes del amanecer y se puede escuchar desde lejos. Las avutardas kori, que son principalmente residenciales, pueden realizar movimientos nómadas. [25] Estos movimientos migratorios probablemente estén influenciados por las lluvias y no hay evidencia que sugiera un patrón regular. Estas migraciones locales tienen lugar por la noche, pero no han sido cartografiadas. En el Parque Nacional de Etosha, se ha registrado que estas aves se mueven hasta 85 km (53 mi) desde bosques de mopane hasta llanuras de pastizales abiertos y regresan nuevamente la temporada siguiente. [26] El marcado satelital de prueba de un macho de avutarda kori por parte de los Museos Nacionales de Kenia demostró una migración a lo largo del Valle del Rift entre Tanzania y el sureste de Sudán del Sur . [28] Además, los machos adultos y jóvenes se desplazan después de la temporada de cría, mientras que las hembras no parecen hacerlo. [29] Generalmente, la avutarda kori se alimenta durante la mañana y la tarde, y pasa el resto del día parada en cualquier sombra disponible. [26]
Menos vocal que otras avutardas, la avutarda kori es generalmente silenciosa pero, cuando se alarman, ambos sexos emiten un fuerte ladrido gruñidor. Esto se describe como un llamado ca-caa-ca , repetido varias veces durante hasta 10 minutos. Este llamado se escucha a largas distancias. Este llamado lo emiten con mayor frecuencia las hembras con crías y los machos durante encuentros agonísticos. [3] Los polluelos de tan solo dos semanas también emitirán este llamado de alarma cuando se sobresalten. [11] El llamado de apareamiento del macho es un profundo y resonante woum-woum-woum-woum [26] o oom-oom-oom [6] o wum, wum, wum, wum, wummm . [8] Este llamado termina con el chasquido del pico que solo es audible a corta distancia. [26] Fuera de la exhibición reproductiva, las avutardas kori suelen ser silenciosas. A veces se escucha un llamado de alarma alto, generalmente emitido por las hembras. Pueden emitir un vum profundo al despegar. [12]
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Durante la época de apareamiento, estas aves suelen ser solitarias, salvo la pareja reproductora. Por lo demás, son algo gregarias y se las encuentra en grupos que suelen incluir de 5 a 6 aves, aunque en ocasiones los grupos pueden llegar a contar con 40 individuos. Se pueden encontrar grupos más grandes alrededor de una fuente abundante de alimento o en abrevaderos. En grupos, las aves suelen estar bastante separadas entre sí, a menudo a una distancia de unos 100 m (330 pies). Los grupos de alimentación suelen estar formados por un solo sexo. Estos grupos no duran mucho y suelen separarse al cabo de unos días. Se cree que estos grupos son ventajosos tanto porque pueden garantizar la seguridad de los números contra la depredación como porque pueden llevar a las avutardas a las principales fuentes de alimento. [6]
Caminan lenta y tranquilamente, forrajean picoteando el suelo con sus picos y son más activos en las primeras y últimas horas del día. Las avutardas kori son aves bastante omnívoras. Los insectos son una fuente importante de alimento, y las especies comunes como langostas , saltamontes , escarabajos peloteros ( Scarabaeus ssp.) y orugas son las más capturadas. Pueden seguir a los ungulados grandes directamente para atrapar insectos que expulsen o para hurgar en su estiércol en busca de invertebrados comestibles. Durante los brotes de langostas y orugas , a veces se encuentra a las avutardas kori alimentándose de ellas en grandes cantidades. Otras presas de insectos pueden incluir grillos de monte ( Tettigonia ssp.), termitas , himenópteros y solífugos . También pueden capturar escorpiones y moluscos de manera oportunista. [26]
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También pueden capturar regularmente pequeños vertebrados, incluidos lagartos , camaleones , pequeñas serpientes , pequeños mamíferos (especialmente roedores ) y huevos y polluelos de aves. Ocasionalmente pueden comer carroña , especialmente de animales grandes muertos en incendios de veld. El material vegetal también es un alimento importante. Las hierbas y sus semillas son quizás los alimentos vegetales más destacados, pero también pueden comer semillas , bayas , raíces , bulbos , flores , melones silvestres y hojas verdes . Esta avutarda es muy partidaria de la goma de acacia . Esta afición ha dado lugar al nombre común afrikáans Gompou o, traducido literalmente, "pavo real de goma". [26] Beben regularmente cuando pueden acceder al agua, pero se los puede encontrar hasta a 40 km (25 mi) de las fuentes de agua. [26] Inusualmente, succionan en lugar de recoger agua. [29]
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Las épocas de cría de las dos subespecies de avutardas Kori son diferentes. En general, la A. k. struthiunculus se reproduce de diciembre a agosto y la A. k. kori de septiembre a febrero. [29] La reproducción está estrechamente relacionada con las precipitaciones y, en años de sequía, puede reducirse considerablemente o incluso no producirse. [31]
Las avutardas kori se aparean en leks . Todas las avutardas tienen hábitos reproductivos poligínicos , en los que un macho se exhibe para atraer a varias hembras y se aparea con todas ellas. [32] Los machos se exhiben en sitios utilizados regularmente, cada uno de ellos utiliza varios leks o áreas de exhibición dispersos. Estas exhibiciones suelen tener lugar por la mañana y por la noche. Las exhibiciones de cortejo de los machos son impresionantes y elaboradas, anunciando con éxito su presencia a las parejas potenciales. [27] Los machos mantienen la cabeza hacia atrás, con las mejillas abultadas, la cresta se mantiene erguida, el pico abierto e inflan sus bolsas gulares, formando un "globo" blanco en la garganta. Durante esta exhibición, el esófago se infla hasta cuatro veces su tamaño normal y se asemeja a un globo. También inflan las plumas frontales del cuello, que se extienden hacia arriba, mostrando su parte inferior blanca. El blanco puede ser visible hasta 1 km (0,62 mi) de distancia durante la exhibición. [32] Tienen las alas caídas y la cola levantada hacia arriba y hacia adelante sobre la espalda como un pavo , con las rectrices en posición vertical y las coberteras inferiores de la cola erguidas. Mejoran su actuación con un paso exagerado y saltarín. Cuando se exhiben, caminan con el cuello inflado, la cola en abanico y las alas planas y apuntando hacia abajo. [33] También emiten un ruido retumbante de tono bajo cuando el cuello está inflado al máximo y abren y cierran de golpe sus picos. Varios machos dispersos en una amplia zona se reúnen para exhibirse, pero normalmente uno es dominante y los demás no se exhiben en su presencia y se alejan. Los machos que se exhiben son visitados por las hembras, que presumiblemente seleccionan al macho con la exhibición más impresionante. [34] Ocasionalmente, las peleas entre machos pueden ser serias durante la temporada de apareamiento cuando se disputan las zonas de exhibición, y los dos competidores se estrellan contra el cuerpo del otro y se apuñalan con sus picos. Pueden permanecer de pie pecho contra pecho, con la cola erguida y los picos juntos, y "empujarse" uno al otro durante hasta 30 minutos. [12]
Después de la exhibición, la cópula comienza con la hembra acostada junto al macho dominante que la exhibe. Él permanece de pie sobre ella durante 5 a 10 minutos, dando pasos de un lado a otro y picoteando su cabeza de manera lenta y deliberada, con las plumas de la cola y la cresta erizadas. Ella retrocede con cada picotazo. Luego, el macho se agacha sobre sus tarsos y continúa picoteándola hasta que se arrastra hacia adelante y monta con las alas extendidas. La cópula dura unos segundos, después de los cuales ambos se separan y erizan su plumaje. Luego, la hembra a veces ladra y el macho continúa con su exhibición. [27] [11]
Al igual que todas las avutardas, la hembra no construye un nido propiamente dicho. La hembra de la avutarda kori pone sus huevos en el suelo, en un hueco poco profundo y sin revestimiento, en lugar del típico rasguño. Este nido suele estar situado a 4 m (13 pies) de un árbol o arbusto, un termitero o un afloramiento de rocas. El hueco puede medir entre 300 y 450 mm (12 y 18 pulgadas) de diámetro y estar casi completamente cubierto por la hembra cuando está incubando. [27] Debido a su ubicación en el suelo, los nidos suelen ser crípticos y difíciles de encontrar para un humano, a menos que se tropiece con ellos por casualidad. [27] A veces se reutiliza el mismo sitio en años sucesivos. La avutarda kori anida solitaria y no hay evidencia de territorialidad entre las hembras. [27] Por lo general, se ponen dos huevos, aunque rara vez se ponen 1 o 3. El tamaño de la nidada probablemente esté correlacionado con el suministro de alimentos. [27] [31] Tienen colores crípticos, con un color de fondo que es beige oscuro, marrón u oliva, y están bien marcados y manchados con tonos de marrón, gris y morado pálido. Los huevos son algo brillantes o cerosos y tienen una superficie con aspecto picado. El tamaño del huevo es de 81 a 86 mm (3,2 a 3,4 pulgadas) de alto y de 58 a 61 mm (2,3 a 2,4 pulgadas) de ancho. Los huevos pesan individualmente alrededor de 149 g (5,3 oz), con un rango de 121 a 178 g (4,3 a 6,3 oz). [26] [27] [32]
La hembra, que es la única que se encarga de la crianza sin la ayuda del macho, permanece en el nido el 98% del tiempo, rara vez come y nunca bebe. [33] De vez en cuando estira las patas y levanta las alas por encima de la cabeza. La hembra da vuelta regularmente los huevos con el pico. El plumaje de la hembra es opaco y de color tierra, lo que la hace estar bien camuflada. De vez en cuando recoge trozos de vegetación y los deja caer sobre su espalda para que su camuflaje sea más efectivo. [27] Si necesitan alimentarse brevemente, las hembras van y vienen del nido con un paso rápido, silencioso y agachado. [33] Si se les acerca, el ave que está incubando se desliza discretamente del nido o se queda quieta, y solo sale volando en el último momento. [27] El período de incubación es de 23 a 30 días, aunque no se sabe que supere los 25 días en ejemplares salvajes. [33] Las crías son precoces y están muy bien camufladas. Los lores son leonados, la corona leonada moteada de negro. Una amplia supercilia blanca bordeada de negro se une en la nuca, extendiéndose hacia abajo por el centro de la nuca. El cuello es blanco con rayas negras irregulares desde detrás del ojo y desde la base de las mandíbulas inferiores. Las partes superiores son leonadas y negras con 3 líneas negras que recorren la espalda. Las partes inferiores son blanquecinas. [27] Cuando los polluelos nacen, la madre les trae un flujo constante de comida, la mayor parte blanda para que los polluelos puedan comerla fácilmente. [35] Las crías cautivas pesan de 78 a 116 g (2,8 a 4,1 oz) en su primer día, pero crecen rápidamente. [32] Los polluelos precoces pueden seguir a su madre varias horas después de la eclosión. [11] Después de unas semanas, las crías buscan alimento activamente cerca de sus madres. Empluman a las 4 o 5 semanas de edad, pero no son voladores seguros hasta los 3 o 4 meses. [12] En promedio, alrededor del 67% de los huevos eclosionan con éxito (testimonio del camuflaje efectivo de los nidos) y alrededor de una de las dos crías sobrevive hasta la edad adulta. En Namibia y Tanzania , se ha descubierto que el éxito reproductivo se reduce considerablemente durante las épocas de sequía. [31] La mayoría de las crías abandonan a sus madres en su segundo año de vida, pero no comienzan a reproducirse hasta que alcanzan la madurez completa a los tres o cuatro años de edad en ambos sexos en estudios realizados tanto en avutardas salvajes como en cautiverio. [12] [11] No se conoce la esperanza de vida de las avutardas kori salvajes, pero pueden vivir al menos 26 o posiblemente 28 años en cautiverio. [11] [32]
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La avutarda kori se encuentra a menudo en áreas con una gran cantidad de antílopes y otros animales de caza. En Tanzania, las avutardas kori suelen asistir a las manadas de ñus azules ( Connochaetes taurinus ) y se alimentan de los pequeños mamíferos e insectos que molestan. [36] A veces, las avutardas kori se encuentran con abejarucos carmín del sur ( Merops nubicoides ) y abejarucos carmín del norte ( Merops nubicus ) montados en sus lomos mientras caminan a grandes zancadas por la hierba. [37] [38] Los abejarucos aprovechan al máximo su percha para caminar cazando insectos desde el lomo de la avutarda que son molestados por su deambular. Esto se ve regularmente en el Parque Nacional Chobe , Botsuana, pero solo se ha informado de una vez en otro lugar. También hay un registro de drongos de cola ahorquillada ( Dicrurus adsimilis ) posados sobre sus lomos de manera similar. [26] Se ha observado que las avutardas kori se comportan de forma agresiva con animales no amenazantes en los abrevaderos, ya que pueden levantar sus crestas, abrir sus alas y picotear agresivamente. Se las ha visto actuar agresivamente hacia los korhaans de cresta roja ( Eupodotis ruficrista ), los antílopes saltones ( Antidorcas marsupialis ), las cebras de llanura ( Equus quagga ) y los órix ( Oryx gazella ). [26] Cuando se las mantiene en cautiverio, las avutardas kori se han mantenido junto con numerosas otras especies (típicamente africanas) en espacios reducidos. Otras quince especies de aves y doce mamíferos cohabitaron con éxito con ellas (incluido el rinoceronte ). Sin embargo, las avutardas a veces hieren o matan a las crías de todo tipo de aves, desde aves acuáticas hasta dik-diks , y pueden ser asesinadas por especies más grandes, desde avestruces ( Struthio camelus ) hasta cebras ( Equus spp.). [32]
Al ser una especie de ave grande que habita en el suelo, la avutarda kori tiene que enfrentarse a muchos de los innumerables y formidables depredadores terrestres de África, incluidos leopardos ( Panthera pardus ), caracales ( Caracal caracal ), guepardos ( Acinonyx jubatus ), leones ( Panthera leo ), hienas manchadas ( Crocuta crocuta ), pitones de roca africanas ( Python sebae ) y chacales ( Canis spp.). [26] [32] Si bien los grandes depredadores, como los grandes felinos, no suelen atacar a la avutarda kori, ya que normalmente cazan presas mamíferas más grandes, los caracales ocasionalmente tienden emboscadas a los adultos que se posan en determinadas regiones. [39] [40] Además, hay un informe de que una pareja de chacales de lomo negro logra derribar a una avutarda kori macho adulta. [41] Otros depredadores mamíferos, incluidos los facóqueros ( Phacochoerus spp. ), las mangostas y los babuinos ( Papio ssp. ) pueden comer huevos y polluelos pequeños. [26]
Aunque son demasiado grandes para ser presa de la mayoría de las aves depredadoras, se sabe que las águilas marciales ( Polemaetus bellicosus ) pueden ser un enemigo natural serio incluso para los machos adultos de al menos el doble de su propio peso. [ cita requerida ] Los polluelos de hasta un tamaño bastante grande pueden ser vulnerables a las aves rapaces como el águila de Verreaux ( Aquila verreauxii ), las águilas leonadas ( Aquila rapax ), los búhos reales de Verreaux ( Bubo lacteus ) y los búhos reales del Cabo ( Bubo capensis ). [ 11 ] [ 32 ]
Cuando se alarman, las avutardas kori emiten sonidos como ladridos y se inclinan hacia delante y extienden la cola y las alas para parecer más grandes. [11] Los adultos gruñen cuando sus crías se ven amenazadas por los depredadores. [29] Los polluelos tienden a ser los más vulnerables a los depredadores con diferencia. Muchos, a pesar de su camuflaje críptico y de las defensas de la madre, son cazados regularmente por chacales y leopardos por la noche. [26] Hasta el 82% de los polluelos de avutarda kori mueren en su primer año de vida. [31] Cuando se encuentran con abejarucos carmesí, las aves más pequeñas pueden proporcionar incidentalmente cierta protección contra los depredadores debido a su vigilancia. [42] La exhibición del macho adulto puede hacerlo más visible para depredadores más grandes, como hienas o leones. [27]
La avutarda kori es generalmente un ave algo escasa. El Apéndice II de la CITES y el Libro Rojo de Datos de Aves de Eskom de 2000 enumeran el estado de la raza propuesta como Vulnerable, estimando que en las próximas tres generaciones, se espera que disminuya en un 10% en Sudáfrica . [12] [43] En áreas protegidas, pueden ser localmente comunes. [6] También existen poblaciones viables en áreas no protegidas (por ejemplo, Etiopía y Sudán , y en Tanzania alrededor del lago Natron y en las estribaciones del monte Kilimanjaro ), pero en estas áreas, las aves son cazadas. [11] Se han reducido mucho por la caza, habiendo sido tradicionalmente atrapados en cebos y trampas de goma de acacia . Aunque ya no están clasificados como aves de caza, todavía se comen a veces. [8] En Namibia , se los indica como caza ya que se los llama "pavo de Navidad" y en Sudáfrica, "Kalahari Kentucky". [11] [31] La caza de avutardas es difícil de gestionar.
La avutarda kori es poco común fuera de las principales áreas protegidas. La destrucción del hábitat es un problema importante para la especie, agravado por la invasión de plantas leñosas debido al pastoreo excesivo por parte del ganado y el desarrollo agrícola. [44] Los venenos utilizados para controlar las langostas también pueden afectar y las colisiones con cables de alta tensión suelen acabar con las avutardas kori. [6] Un tramo de 10 km (6,2 mi) de cables de alta tensión en el Karoo mató a 22 avutardas kori durante un período de cinco meses. [11] Las avutardas kori tienden a evitar las áreas muy utilizadas por los humanos. [35] Sin embargo, debido a que tiene un área de distribución tan grande y se cree que su tasa de disminución es relativamente lenta, la avutarda kori no está actualmente incluida en una categoría de amenaza en la Lista Roja de la UICN.
La especie es prominente en muchas culturas africanas nativas, debido a su imponente e impresionante tamaño, las exhibiciones espectaculares de los machos adultos o la naturaleza críptica de la hembra anidadora. La avutarda kori aparece en las danzas y canciones del pueblo san de Botsuana , y las pinturas de estas avutardas aparecen en el antiguo arte rupestre san. [6] Se asoció con la realeza en Botsuana, ya que la reservaban para su propio consumo, y desde 2014 también es el ave nacional de Botsuana. [45]
