La avutarda de Luis ( Neotis ludwigii ) es una especie de ave de la familia de las avutardas y lleva el nombre del barón von Ludwig . Es una especie de tamaño mediano a grande.
La avutarda de Ludwig puede pesar de 3 a 7,3 kg (6,6 a 16,1 lb), con una media de 6,3 kg (14 lb) para el macho, mucho más grande, y 3,4 kg (7,5 lb) para la hembra. La longitud varía de 76 a 85 cm (30 a 33 pulgadas) en las hembras y de 80 a 95 cm (31 a 37 pulgadas) en los machos. [3]
La cara y el cuello delantero del pájaro son de color marrón grisáceo, mientras que la parte posterior del cuello y la cara son blancos. La nuca es de color naranja apagado. Las hembras y los juveniles se diferencian de los machos adultos por su tamaño más pequeño y su color frontal, cuello y cara ligeramente más claros. [4]
La avutarda de Ludwig se confunde frecuentemente con la avutarda de Stanley (más comúnmente conocida como avutarda de Denham), Neotis denham. [5] La avutarda de Denham, sin embargo, tiene un gris más pálido en la cara y la parte delantera del cuello, una nuca más marrón y también está marcada con franjas únicas en la corona en blanco y negro en la cabeza. [6]
La avutarda de Luis es miembro de la familia Otididae , que comprende las avutardas. [7] Las características generales de la avutarda incluyen picos cortos y robustos; cuerpos camuflados; y habitando en sabanas y pastizales . [8]
La avutarda de Luis es parte del género de avutarda africana conocido como Neotis , que tiene otras tres especies además de la avutarda de Luis. [9]
Típica de una avutarda, la avutarda de Ludwig vive en pastizales [8] y en regiones semiáridas . [5] Su área de distribución se limita típicamente al lado occidental del sur de África , en el oeste de Sudáfrica , Namibia y, a veces, en Botswana . [5] La distribución total de la especie es de aproximadamente 380 000 km 2 . [10]
En la década de 1980, la población total de avutardas de Ludwig se estimaba en 56 000 – 81 000. [5] Estimaciones recientes de la población de avutardas de Ludwig dicen que hay alrededor de 114 000 de estas aves sólo en Sudáfrica. [11]
Se creía comúnmente que las avutardas tendían a seguir patrones de lluvia, pero desde entonces esto ha sido cuestionado por investigaciones más recientes. [11] Sin embargo, parece haber evidencia significativa de que estas aves prefieren vivir en hábitats modificados, como campos agrícolas y pastos. [11]
Las avutardas de Luis no forman grandes bandadas, tendiendo a verse en grupos con un tamaño medio de 2,13 individuos en verano y 3,56 individuos en invierno. [11]
El llamado de apareamiento de la avutarda de Luis es un sonido profundo de "bloop". [12] No hay mucha información más específica disponible sobre las vocalizaciones de esta especie.
Las avutardas de Luis tienen una dieta variada. Pueden comer pequeños animales del suelo como insectos y vertebrados . Su insecto preferido para consumir es la langosta , que son comunes en su hábitat. También son capaces de consumir flores y semillas. [13]
Las avutardas de Luis viven en grandes regiones desoladas de difícil acceso para estudios científicos. También son fácilmente alterados por los científicos que intentan recopilar información sobre ellos. [11] Como tal, no hay mucha información disponible sobre los comportamientos reproductivos de las avutardas de Luis, pero se ha informado que se reproducen durante el mes de marzo en Namibia. [5]
Una cuestión muy pertinente para los esfuerzos de conservación de la avutarda de Ludwig es su abrumadora tendencia a chocar fatalmente con líneas eléctricas dentro de sus hábitats. Este problema se debe principalmente a que los puntos ciegos visuales de las avutardas están colocados de tal manera que cuando miran un poco hacia abajo mientras vuelan, ya no pueden detectar obstáculos en su trayectoria de vuelo. [14]
Este problema de colisión es de tal magnitud que el futuro de la especie puede estar en peligro a causa de él. Se estima que cada año mueren entre 4.000 y 11.900 avutardas de Luis a causa de estas colisiones. [10]
Para ayudar a la conservación de la especie ante esta amenaza, se necesita información y estadísticas más detalladas de las avutardas de Luis para poder elaborar cualquier plan de acción significativo. [10] Mientras tanto, los aumentos futuros en la construcción de infraestructura y las mejoras de la red eléctrica en los hábitats de las avutardas de Luis naturalmente representarán una amenaza cada vez mayor para la población de avutardas de Luis. [11]
