El buitre del Cabo ( Gyps coprotheres ), también conocido como buitre leonado del Cabo y buitre de Kolbe , es un buitre del Viejo Mundo de la familia Accipitridae . Es endémica del sur de África y vive principalmente en Sudáfrica , Lesotho , Botswana y en algunas partes del norte de Namibia . Anida en acantilados y pone un huevo al año. En 2015, se clasificó como En Peligro en la Lista Roja de la UICN , pero se bajó a Vulnerable en 2021 ya que algunas poblaciones aumentaron y se han mantenido estables desde aproximadamente 2016. [1]
.jpg/1280px-Cape_Vulture_-_Giant_Castle_-_South-Africa_010002_(15444476446).jpg)
_(20831086742).jpg/1280px-Das_thierleben_in_Sch%C3%B6nbrunn_(1904)_(20831086742).jpg)
Este gran buitre es de color ante cremoso, con plumas de vuelo y cola oscuras que contrastan. El adulto es más pálido que el juvenil y sus coberteras subalares pueden parecer casi blancas a distancia. La cabeza y el cuello están casi desnudos. Los ojos son amarillentos y el pico negro. Los juveniles e inmaduros son generalmente más oscuros y con más rayas, con ojos de color marrón a naranja y cuello rojo. [1] Se parece mucho al buitre de lomo blanco, sin embargo, es más grande y tiene el iris amarillo. [3]
La longitud promedio de los buitres adultos es de aproximadamente 96 a 115 cm (38 a 45 pulgadas), con una envergadura de 2,26 a 2,6 m (7 pies 5 a 8 pies 6 pulgadas) y un peso corporal de 7 a 11 kg (15 a 24 pulgadas). libras). Se cree que las dos prominentes manchas de piel desnuda en la base del cuello, que también se encuentran en el buitre de lomo blanco , son sensores de temperatura y se utilizan para detectar la presencia de térmicas . La especie se encuentra entre las rapaces más grandes de África , junto al buitre orejudo . Con una masa corporal media de aproximadamente 8,9 a 9,22 kg (19,6 a 20,3 lb), parece ser significativamente más pesado que el buitre orejudo salvaje, a pesar de la apariencia extremadamente grande de este último, y sólo rivaliza con algunas otras especies, a saber, el gran tiburón blanco. pelícano y avutarda kori , como el ave voladora más grande originaria de África. [4] [5] [6] Después del buitre leonado del Himalaya y el buitre negro , el buitre del Cabo es, en promedio, el tercer buitre más grande del Viejo Mundo . [7] [8]
El buitre del Cabo reside y se reproduce en Botswana, Lesoto, Mozambique y Sudáfrica , pero vaga en la República Democrática del Congo y Zambia . También se encuentra en Angola , Namibia , Zimbabwe y Eswatini , pero no se reproduce allí. [1] Son carroñeros obligados, se alimentan de carroña , comiendo músculos blandos y tejidos de órganos y algunos fragmentos de huesos. Buscan comida en grupos, pueden ver los cadáveres desde lejos, lo que significa que tienen buena vista. Son capaces de localizar el cadáver más rápido que otros carroñeros que habitan en el suelo. [9]
Por lo general, se reproduce y se posa en acantilados dentro o cerca de las montañas, [10] y se ha registrado hasta una altura de 3100 m (10200 pies). [1] En el Cabo Oriental de Sudáfrica , era más probable que los buitres del Cabo usaran sitios de anidación en repisas con menor profundidad y mayor elevación, rodeados de sus congéneres. [11] Los individuos rastreados en Namibia tenían áreas de distribución de 11.800 a 22.500 km 2 (4.600 a 8.700 millas cuadradas). [12] También se posan en árboles y torres de alta tensión. Además, tanto los juveniles como los adultos prefieren descansar en acantilados ubicados más cerca de las colonias. [13] También se cree que tienden a permanecer o regresar al área de nacimiento para reproducirse. [14]
En Colleywobbles Vulture Colony en la Provincia Oriental del Cabo, Sudáfrica, los polluelos tuvieron un período medio de dependencia después de abandonar el nido de 101 días, y la distancia desde el nido aumentó después de este período, a medida que los polluelos se independizaron de sus padres. [15] Aunque continúan reproduciéndose, se ha registrado que algunas poblaciones han disminuido. La granja de Roberts en Magaliesberg fue abandonada como lugar de reproducción en 2013. [16]
.jpg/1280px-Cape_vulture_at_De_Wildt_Cheetah_Research_Centre_(South_Africa).jpg)
El buitre del Cabo ha ido disminuyendo constantemente desde al menos la década de 1980, cuando fue categorizado por primera vez como Amenazado . Entre 1992 y 2007, la especie disminuyó entre un 60% y un 70% sólo en Sudáfrica. [1] Para 2021, el tamaño total de la población se estimó entre 9.600 y 12.800 individuos maduros, y se evaluó como Vulnerable . [1]
Se considera que el buitre del Cabo se ve afectado por una serie de amenazas. Se cree que los factores más importantes son una disminución en la cantidad de carroña grande, particularmente durante la anidación, el envenenamiento selectivo o involuntario, la pérdida de hábitat de alimentación y la recolección insostenible para usos tradicionales. Una fuente de intoxicación específica de muchos buitres, incluido el buitre del Cabo, es el fármaco diclofenaco y compuestos relacionados, que se utiliza para tratar la artritis en el ganado y que provoca insuficiencia renal en los buitres que consumen cadáveres de ganado tratado. [1] La electrocución resultante de la colisión con cables en las torres de alta tensión es la causa más común de muerte en aves anilladas. [12]
El 20 de junio de 2019, se encontraron en el norte de Botswana los cadáveres de 468 buitres de lomo blanco , 17 buitres de cabeza blanca , 28 buitres encapuchados , 14 buitres orejudos y 10 buitres del cabo, en total 537 buitres, además de 2 águilas leonadas . . Se sospecha que murieron después de comer los cadáveres de 3 elefantes que fueron envenenados por cazadores furtivos , posiblemente para evitar ser detectados por las aves, que ayudan a los guardabosques a rastrear la actividad de caza furtiva dando vueltas en círculos sobre donde hay animales muertos. [17] [18] [19] [20] El cambio climático ha contribuido como una amenaza para las especies endémicas, las poblaciones han disminuido debido a las altas temperaturas y el calentamiento global. [21] Todavía es necesario modificar las leyes para lograr una gran conservación, ya que la mayoría de las leyes en Sudáfrica se implementan a escala provincial. Todas las especies de buitres pueden ser elevadas al estado de "Especialmente Protegidas" para ayudar a aumentar sus poblaciones. [22]
Todavía es necesario abordar los conflictos entre los seres humanos y la vida silvestre, y es necesario sensibilizar a los agricultores sobre los efectos del envenenamiento. En Namibia, el 1,7% de los agricultores comunales admitieron haber usado veneno en el año 2015. [23] En Kenia, más del 20% de los agricultores usaron venenos para eliminar a los depredadores y no conocían la Ley de Vida Silvestre de Kenia. Luego se sugirió que se deberían implementar campañas de concientización para reducir las intoxicaciones. Además, se espera que una combinación de medidas de arriba hacia abajo, por ejemplo legislación, y de abajo hacia arriba, como corrales o compensaciones, ayude a reducir el problema. [24]
