Una calle es una vía pública en un entorno construido . Es una parcela pública de tierra adyacente a edificios en un contexto urbano , en la que las personas pueden reunirse, interactuar y moverse libremente. Una calle puede ser tan simple como un trozo de tierra nivelado , pero más a menudo está pavimentada con una superficie dura y duradera, como asfalto , hormigón , adoquín o ladrillo . Algunas partes también pueden estar alisadas con asfalto , empotradas con barandillas o preparadas de otro modo para dar cabida al tráfico no peatonal .
Originalmente, la palabra calle simplemente significaba una carretera pavimentada ( latín : via strata ). La palabra calle todavía se usa a veces informalmente como sinónimo de camino , por ejemplo en relación con la antigua Watling Street , pero los residentes de la ciudad y los planificadores urbanos establecen una distinción moderna crucial: la función principal de una carretera es el transporte, mientras que las calles facilitan la interacción pública. [1] Los ejemplos de calles incluyen calles peatonales , callejones y calles del centro de la ciudad demasiado concurridas para que pasen los vehículos de carretera . Por el contrario, las autopistas y las autopistas son tipos de carreteras, pero pocos se referirían a ellas como calles. [2] [3]
La palabra calle tiene su origen en el latín strata (que significa "camino pavimentado", una abreviatura de via strata [4] ); por lo tanto, está relacionada con stratum y stratification . El primer uso registrado de la palabra stratæ en referencia a la carretera lo hizo Eutropius . [5] El griego antiguo stratos significa ejército: los griegos originalmente construían caminos para mover sus ejércitos. El inglés antiguo aplicó la palabra a los caminos romanos en Gran Bretaña, como Ermine Street , Watling Street , etc. Más tarde adquirió un significado dialéctico de "aldea dispersa", que a menudo se trazaba en los bordes de los caminos romanos y estos asentamientos a menudo se llamaban Stretton . En la Edad Media , un camino era una forma de viajar, y la palabra calle se aplicaba específicamente a los caminos pavimentados. [6]
La calle es una servidumbre pública , una de las pocas que se comparte entre todo tipo de personas. Como componente del entorno construido tan antiguo como la habitación humana, la calle sustenta una variedad de actividades vitales para la civilización . Sus funciones son tan numerosas y diversas como su elenco de personajes en constante cambio.
Las calles se pueden clasificar de forma general en calles principales y calles secundarias . Las calles principales suelen ser amplias y tienen un nivel de actividad relativamente alto. El comercio y la interacción pública son más visibles en las calles principales, y los vehículos pueden utilizarlas para viajes de mayor distancia. Las calles secundarias son más tranquilas, a menudo de uso y carácter residencial, y pueden utilizarse para estacionamiento de vehículos.
La circulación, o en términos más generales, el transporte , es quizás el uso más visible de una calle, y sin duda uno de los más importantes. El movimiento sin restricciones de personas y bienes dentro de una ciudad es esencial para su comercio y vitalidad, y las calles proporcionan el espacio físico para esta actividad.
En aras del orden y la eficiencia, se puede intentar segregar los distintos tipos de tráfico. Esto se hace habitualmente abriendo una calzada en el medio para los automovilistas, reservando las aceras de ambos lados para los peatones; otras disposiciones permiten la instalación de tranvías , trolebuses e incluso zanjas para el desagüe de aguas residuales y lluvias (comunes en Japón y la India ). A mediados del siglo XX, cuando el automóvil amenazaba con inundar las calles de las ciudades con contaminación y accidentes espantosos, muchos teóricos urbanos llegaron a considerar que esta segregación no sólo era útil sino necesaria para mantener la movilidad.
Le Corbusier , por ejemplo, percibía una segregación cada vez más estricta del tráfico como una afirmación esencial del orden social, una expresión deseable y, en última instancia, inevitable de la modernidad. Con este fin, se presentaron propuestas para construir "calles verticales" en las que los vehículos de carretera, los peatones y los trenes ocuparían cada uno su propio nivel. Se decía que una disposición de este tipo permitiría un desarrollo aún más denso en el futuro.
Estos planes nunca se implementaron de manera integral, un hecho que los teóricos urbanos de hoy [¿ quiénes? ] consideran una suerte para la vitalidad y la diversidad [ vago ] . Más bien, la segregación vertical se aplica de manera fragmentada, como en las alcantarillas , los postes de servicios públicos , las autopistas hundidas, los ferrocarriles elevados, los conductos de servicios públicos comunes , el extenso complejo de centros comerciales subterráneos que rodean la estación de Tokio y la estación de metro Ōtemachi , las redes elevadas de pasarelas peatonales de Minneapolis y Calgary , las ciudades subterráneas de Atlanta y Montreal , y las calles de varios niveles de Chicago .
A menudo se malinterpreta el transporte como la característica definitoria, o incluso el único propósito, de una calle. Esto no ha sido así desde que la palabra "calle" pasó a limitarse a situaciones urbanas, e incluso en la era del automóvil, sigue siendo demostrablemente falsa. Una calle puede bloquearse temporalmente al tráfico de paso con el fin de asegurar el espacio para otros usos, como una feria callejera , un mercado de pulgas , niños jugando, filmando una película o realizando trabajos de construcción. Muchas calles están delimitadas por bolardos o barreras de Jersey para mantener alejados a los vehículos. Estas medidas se toman a menudo en las áreas más concurridas de una ciudad, los distritos de "destino", cuando el volumen de actividad supera la capacidad de los vehículos de pasajeros privados para soportarlo. Una característica universal de todas las calles es un diseño a escala humana que brinda a sus usuarios el espacio y la seguridad para sentirse involucrados con su entorno, independientemente del tráfico de paso que pueda pasar.
A pesar de esto, el conductor de un vehículo de motor puede considerar (de manera incompleta) una calle como una mera vía para el tránsito vehicular o el estacionamiento . En lo que respecta al conductor, una calle puede ser de un solo sentido o de doble sentido : los vehículos en calles de un solo sentido pueden circular en una sola dirección, mientras que los de calles de doble sentido pueden circular en ambos sentidos. Las calles de un solo sentido suelen tener señales que indican "UN SENTIDO" y una flecha que muestra la dirección de circulación permitida. La mayoría de las calles de doble sentido son lo suficientemente anchas para al menos dos carriles de tráfico.
El carril que corresponde a cada sentido de circulación depende del país en el que se encuentre la calle. En calles de doble sentido más anchas, suele haber una línea central marcada en el medio de la calle que separa los carriles en los que el tráfico vehicular va en una dirección de otros carriles en los que el tráfico va en la dirección opuesta. Ocasionalmente, puede haber una franja central que separa los carriles de tráfico opuesto. Si hay más de un carril en una dirección en una calle principal, estos carriles pueden estar separados por líneas de carril intermitentes , marcadas en el pavimento de la calle. Las calles laterales a menudo no tienen líneas centrales ni líneas de carril.
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Muchas calles, especialmente las calles laterales en áreas residenciales, tienen un carril adicional de ancho en uno o ambos lados para estacionar en paralelo . La mayoría de las calles secundarias menores que permiten estacionar en paralelo gratis no tienen marcas en el pavimento que designen el carril de estacionamiento. Las calles principales suelen tener carriles de estacionamiento marcados. Algunas calles son demasiado transitadas o estrechas para estacionar en el costado. A veces, estacionar en los costados de las calles solo está permitido en ciertos horarios. Los carteles en la acera a menudo indican las regulaciones sobre el estacionamiento. Algunas calles, particularmente en áreas comerciales, pueden tener parquímetros en los que se deben pagar monedas para permitir estacionar en el espacio adyacente por un tiempo limitado. Otros parquímetros funcionan con tarjeta de crédito y boleto o con pago y exhibición . Las marcas del carril de estacionamiento en el pavimento pueden designar el parquímetro correspondiente a un espacio de estacionamiento. Algunas calles anchas con poco tráfico permiten estacionar en ángulo o en espiga .
Las aceras (uso en EE. UU.) o los pavimentos (uso en el Reino Unido) suelen estar ubicados a lo largo de uno o ambos lados de la calle dentro de las franjas de terreno público más allá de los bordillos. Las aceras cumplen una función de tráfico, al hacer que caminar sea más fácil y atractivo, pero también cumplen una función social, al permitir que los vecinos se conozcan e interactúen en sus paseos. También pueden fomentar la actividad económica, como mirar escaparates y cafés en las aceras . Algunos estudios han descubierto que las tiendas en calles con aceras obtienen más clientes que las tiendas similares sin aceras. [7]
Un elemento importante del diseño de aceras es la accesibilidad para personas con discapacidades. Las características que hacen que las aceras sean más accesibles incluyen rampas en las aceras , pavimento táctil y señales de tránsito accesibles. La Ley de Estadounidenses con Discapacidades exige mejoras de accesibilidad en calles nuevas y reconstruidas dentro de los EE. UU.
En la mayoría de las jurisdicciones, las bicicletas tienen permitido circular por las calles y deben cumplir las mismas normas de tránsito que el tráfico de vehículos motorizados. Cuando el volumen de tráfico de bicicletas lo justifique y el derecho de paso disponible lo permita, se pueden tomar medidas para separar a los ciclistas del tráfico de vehículos motorizados. Se pueden proporcionar carriles más anchos junto a la acera o arcenes. Se pueden utilizar carriles para bicicletas en calles concurridas para proporcionar cierta separación entre el tráfico de bicicletas y el de vehículos motorizados.
El carril bici puede ubicarse entre los carriles de circulación y los carriles de estacionamiento, entre los carriles de estacionamiento y el bordillo o, para mayor seguridad de los ciclistas, entre el bordillo y la acera. Estos diseños más deficientes pueden provocar accidentes con puertas y son inseguros para los ciclistas.
En los Países Bajos se ha encontrado un diseño más sensato, con un carril bici protegido, totalmente separado del tráfico y seguro para los ciclistas.
En general, se considera que los tranvías son respetuosos con el medio ambiente y que sus líneas discurren por calles con una combinación de carriles para tranvías o se utilizan alineaciones separadas, a veces en un derecho de paso segregado . [8] La señalización y el frenado eficaz reducen el riesgo de un accidente de tranvía .
A menudo, se utiliza un bordillo ( en inglés británico : Kerb ) para separar los carriles de tráfico de vehículos de la zona de pavimento adyacente y, donde se considera que las personas en bicicleta son adecuadas, también se utilizan para separar la bicicleta del tráfico. Las señales de tráfico , los parquímetros , los aparcamientos para bicicletas , los bancos , los semáforos y las luces de la calle suelen encontrarse junto a las calles. Pueden estar detrás de la acera o entre la acera y el bordillo.
Puede haber un arcén (una franja de césped u otra vegetación) entre la calzada (en inglés norteamericano: Roadway) y el pavimento a ambos lados de la calle, en el que a menudo se cultivan césped o árboles para el paisajismo . Estos suelen colocarse para embellecer, pero cada vez se utilizan más para controlar las aguas pluviales .
Aunque se utilizan principalmente para el tráfico, las calles son corredores importantes para servicios públicos como energía eléctrica; comunicaciones como teléfono, televisión por cable y líneas de fibra óptica; alcantarillas pluviales y sanitarias ; y líneas de gas natural.
Prácticamente todas las calles públicas de los países occidentales y la mayoría de las del resto del mundo (aunque no en Japón; véase el sistema de direcciones japonés ) tienen un nombre de calle o carretera , o al menos un número, para identificarlas y cualquier dirección situada a lo largo de ellas. Los callejones , en algunos lugares, no tienen nombre. La longitud de un terreno a lo largo de una calle se denomina frente del lote. [ cita requerida ]
Una calle puede asumir el papel de una plaza pública para sus habitantes. Jane Jacobs , economista y destacada urbanista, escribió extensamente sobre las formas en que la interacción entre las personas que viven y trabajan en una calle en particular —" ojos en la calle "— puede reducir el crimen, fomentar el intercambio de ideas y, en general, hacer del mundo un lugar mejor.
Una calle puede servir a menudo como catalizador de la prosperidad, la cultura y la solidaridad de un barrio . La calle Bourbon de Nueva Orleans es famosa no sólo por su activa vida nocturna , sino también por su papel como centro del Barrio Francés de la ciudad . De manera similar, el Bowery ha sido en varias ocasiones el distrito de los teatros de la ciudad de Nueva York , el barrio rojo , el barrio marginal , el distrito de suministros para restaurantes y el centro de la escena punk underground del país . Madison Avenue y Fleet Street están tan fuertemente identificadas con sus respectivos tipos de comercio más famosos, que sus nombres a veces se aplican a empresas ubicadas en otros lugares. Otras calles marcan divisiones entre barrios de una ciudad. Por ejemplo, Yonge Street divide Toronto en lados este y oeste, y East Capitol Street divide Washington, DC en norte y sur.
Algunas calles están asociadas con el embellecimiento de una ciudad o pueblo. El Grand Boulevard de Greenwood, Mississippi, fue nombrado una vez una de las diez calles más hermosas de Estados Unidos por las Cámaras de Comercio de Estados Unidos y los Garden Clubs of America. Los 1.000 robles que bordean el Grand Boulevard fueron plantados en 1916 por Sally Humphreys Gwin, miembro fundador del Greenwood Garden Club. En 1950, Gwin recibió una mención del Congreso Nacional de las Hijas de la Revolución Americana en reconocimiento a su trabajo en la conservación de los árboles. [9] [10]
Las calles también tienden a agrupar establecimientos de naturaleza y carácter similares. La calle East 9th Street en Manhattan , por ejemplo, ofrece un conjunto de restaurantes japoneses , tiendas de ropa y lugares culturales. En Washington, DC, la calle 17th y la calle P son bien conocidas como epicentros de la cultura gay (relativamente pequeña) de la ciudad. Muchas ciudades tienen una Radio Row o Restaurant Row . Como en Filadelfia, hay una pequeña calle llamada Jewelers' Row que le da la identidad de un "distrito de diamantes". Este fenómeno es el tema de la teoría de la ubicación urbana en economía . En Cleveland, Ohio , la calle East 4th Street se ha convertido en la zona de restaurantes de Cleveland. En East 4th se encuentra el Lola Bistro de Michael Symon y otros restaurantes.
Una carretera , al igual que una calle, suele estar pavimentada y utilizarse para el tránsito . Sin embargo, una calle se caracteriza por el grado y la calidad de la vida callejera [11] que facilita, mientras que una carretera sirve principalmente como paso para vehículos de carretera o (con menor frecuencia) para peatones . [12] Los músicos callejeros , mendigos , bulevares , clientes de cafés con terraza , observadores de personas , prostitutas callejeras y una diversidad de otros personajes son usuarios habituales de una calle; normalmente no se encontraría a las mismas personas en una carretera. Una calle es una vía pública que mezcla, a menudo de manera desafortunada, las características de una calle y una carretera.
En los entornos rurales y suburbanos , donde la vida en la calle es más rara, la gente suele utilizar los términos "calle" y "carretera" indistintamente. Sin embargo, incluso aquí, lo que se llama una "calle" suele ser una vía pública más pequeña, como una carretera dentro de un complejo de viviendas que desemboca directamente en las entradas individuales . En la segunda mitad del siglo XX, los planificadores de calles suburbanas a menudo abandonaron la tradición de una cuadrícula rígida y rectangular y, en su lugar, diseñaron sistemas para desalentar el tráfico de paso. Este y otros métodos de calma del tráfico proporcionaron tranquilidad para las familias y espacio de juego para los niños dentro de un paisaje urbano. Los adolescentes de los suburbios encuentran, en forma atenuada, las comodidades de la vida callejera en los centros comerciales donde los vehículos están prohibidos.
Una plaza de pueblo es un poco más parecida a una calle, pero una plaza de pueblo rara vez está pavimentada con asfalto y puede que no haga ninguna concesión para el tráfico de paso.
En el mejor de los casos, existe una relación aleatoria entre la función de una vía pública y su nombre. Por ejemplo, la calle Abbey Road de Londres cumple todas las funciones vitales de una calle, a pesar de su nombre, y los habitantes de la zona tienden a referirse más a la "calle" por fuera que a la "carretera". Por otra parte, una carretera desolada en la Montana rural puede tener un cartel que la proclame "Davidson Street", pero eso no la convierte en una "calle", excepto en el sentido original de una carretera pavimentada.
En el Reino Unido, los habitantes de muchas ciudades denominan High Street a su vía principal (en Estados Unidos y Canadá se denomina Main Street ; sin embargo, en ocasiones, "Main Street" en una ciudad o pueblo es una calle distinta de la vía principal de facto ), y muchas de las vías que parten de ella se denominan "Road" a pesar del entorno urbano. Por lo tanto, las llamadas "Roads" de la ciudad en realidad se parecen más a calles que a carreteras.
Algunas calles pueden incluso ser llamadas "autopistas", aunque no tengan ninguna designación de autopista: esto puede ocurrir cuando una carretera histórica que se construyó para conectar pueblos distantes fue nombrada "calle" pero originalmente nunca lo fue en el sentido más estricto. Algunas carreteras de este tipo que luego fueron designadas como autopistas numeradas, pasaron a identificarse como dicha autopista y pueden continuar siendo etiquetadas coloquialmente como tales por fuerza de la costumbre, incluso si secciones de la misma se urbanizan posteriormente y se convierten en una calle real y se le da de baja su condición de autopista . La calle Hurontario en Mississauga , Ontario , Canadá (que anteriormente era la Ontario Highway 10 , pero es anterior a ella), es un ejemplo de esto.
En otros países de habla inglesa, como Australia y Nueva Zelanda, las ciudades suelen estar divididas por una "carretera" principal, de la que parten "calles" o "vías", o bien las ciudades están divididas por vías conocidas como "calles" o "carreteras" sin diferenciación aparente entre ambas. En Auckland , Nueva Zelanda, por ejemplo, la principal zona comercial se encuentra alrededor de Queen Street y Karangahape Road .
Las calles han existido desde que los humanos han vivido en asentamientos permanentes [13] (ver civilización ). Sin embargo, el desarrollo de la civilización moderna en gran parte del Nuevo Mundo fue impulsado por el transporte proporcionado por vehículos de motor. En algunas partes del mundo de habla inglesa, como América del Norte, muchos piensan en la calle como una vía para el tráfico vehicular en primer lugar y ante todo. En esta visión, el tráfico peatonal es incidental al propósito de la calle; una calle consiste en una vía que corre por el medio (en esencia, una carretera ), y puede o no tener aceras (o veredas ) a lo largo de los lados.
En un sentido aún más estricto, algunas personas pueden pensar que una calle es únicamente la parte de la vía pública destinada a vehículos y aparcamientos . Por lo tanto, las aceras y los arcenes no se considerarían parte de la calle. Una madre puede decirles a sus hijos pequeños: "No salgan a la calle, para que no los atropelle un coche".
Entre los residentes urbanos del mundo angloparlante, la palabra "calle" parece tener sólo algunas de sus connotaciones etimológicas originales (es decir, la facilitación del tráfico como propósito primordial y la "vida callejera" como beneficio incidental). Por ejemplo, un escritor del New York Times deja caer casualmente la observación de que la calle Houston , llena de automóviles , en el bajo Manhattan , es "una calle que ya casi no se puede llamar 'calle', transformada hace años en una pista de carreras de ocho carriles que se parece alternativamente a un evento de Nascar y a un estacionamiento". [14] Publicado en la sección Metro del periódico, el artículo evidentemente presupone una audiencia con una comprensión innata del papel urbano moderno de la calle. Para los lectores de la sección Metro, el tráfico vehicular no refuerza, sino que más bien resta valor, a la "calle" esencial de una calle.
Se ha elaborado al menos un mapa para ilustrar la geografía de las convenciones de nomenclatura para las vías públicas, comparando y contrastando "avenida", "bulevar", "círculo", "camino", "calle" y otras etiquetas. [15]
Las calles pueden utilizarse como espacios culturales, para socializar y celebrar fiestas callejeras , o para festivales públicos.
En la India, algunas ciudades han designado una o más calles como "calle feliz" o "calle divertida", cerrándolas al tráfico motorizado durante unas horas o un día, con el fin de que los habitantes puedan utilizar sus calles para actividades recreativas. Entre las ciudades que han implementado esta iniciativa se encuentran Calcuta [16] , Madurai [17], Visakhapatnam [18] y Bangalore [19] .
En Estados Unidos se han organizado eventos de "calle abierta" en Detroit [20] y la ciudad de Nueva York [21] .
[...] ¿Qué es la vida callejera? [...] La calle puede entenderse como un ecosistema [...]. [...] La vida callejera como área de estudio se propone cruzar los tejidos físicos y sociales de la ciudad y revelar la naturaleza y el grado de interdependencia de uno con el otro.
[...] Esta guía de diseño enfatiza el principio central de que las calles urbanas son lugares públicos y tienen un papel más importante que desempeñar en las comunidades que el de ser simplemente conductos para el tráfico.
Las áreas residenciales estaban conectadas por una red de calles y a la mayoría de las casas se accedía a través de estrechos callejones y callejones sin salida.
