El estado conocido hoy como Irlanda es el estado sucesor del Estado Libre Irlandés , que existió desde diciembre de 1922 hasta diciembre de 1937. En su fundación, el Estado Libre Irlandés era, de conformidad con su constitución y los términos del Tratado Angloirlandés , gobernado como una monarquía constitucional , en unión personal con la monarquía del Reino Unido y otros miembros de lo que entonces se llamaba la Commonwealth británica . El monarca como jefe de estado estaba representado en el Estado Libre de Irlanda por su Gobernador General , quien desempeñaba la mayoría de las funciones del monarca basándose en el consejo de los funcionarios irlandeses electos.
El Estatuto de Westminster , aprobado en 1931, otorgó soberanía ampliada a los Dominios de la Commonwealth británica y permitió al Estado irlandés enmendar su constitución y legislar fuera de los términos del Tratado. La Ley de la Autoridad Ejecutiva (Relaciones Exteriores) de 1936 , promulgada en respuesta a la abdicación de Eduardo VIII , eliminó el papel del monarca para todos los fines internos, dejándole sólo unos pocos deberes formales en las relaciones exteriores como "símbolo de cooperación" con otros Naciones de la Commonwealth. La Constitución de Irlanda , que entró en vigor en diciembre de 1937, estableció el cargo de presidente de Irlanda , cargo que se ocupó por primera vez en junio de 1938, pero el monarca mantuvo su papel en los asuntos exteriores, dejando abierta la cuestión de cuál de las dos figuras era el jefe de estado formal . La Ley de la República de Irlanda de 1948 puso fin a la posición estatutaria del monarca británico para fines externos y asignó esas funciones al presidente, con entrada en vigor en abril de 1949, momento en el que Irlanda era indiscutiblemente una república.
El Tratado angloirlandés se acordó para poner fin a la Guerra de Independencia de Irlanda de 1919-1921, librada entre los revolucionarios irlandeses que favorecían una República irlandesa y el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . El tratado preveía el Estado Libre Irlandés , que excluía a Irlanda del Norte , como un dominio autónomo y autogobernado de la Commonwealth británica, con el monarca británico como jefe de Estado , de la misma manera que en Canadá y Australia . [1] El tratado también disponía que los miembros del nuevo parlamento irlandés tendrían que prestar un juramento de lealtad que prometiera fidelidad a Jorge V y sus herederos.
La disolución de la República de Irlanda declarada en 1919, la imposición incluso de una monarquía constitucional y los continuos vínculos con Gran Bretaña fueron particularmente polémicos para muchos nacionalistas irlandeses. [2] Incluso los partidarios del Tratado lo vieron como un compromiso impuesto a los irlandeses por su incapacidad de lograr la independencia total por medios militares: Michael Collins , el líder republicano que había liderado el equipo negociador irlandés, argumentó que "no daba la libertad definitiva". que todas las naciones aspiran y se desarrollan, sino la libertad para alcanzar la libertad."
El Tratado fue debatido intensamente en el Segundo Dáil, el parlamento revolucionario de la República de Irlanda. Éamon de Valera , presidente de la República , se opuso al estatus de dominio propuesto para Irlanda; en cambio, abogó por una relación que llamó asociación externa , bajo la cual Irlanda estaría "asociada" con el resto de la Commonwealth británica y "reconocería a Su Majestad Británica como jefe de la Asociación", pero no como Rey o Jefe de Estado de Irlanda. . [3]
Sin embargo, el Dáil aprobó el tratado por estrecho margen y De Valera dimitió en protesta. [4] Las fuerzas pro-Tratado ganaron las siguientes elecciones y la guerra civil , y la nueva constitución del Estado Libre incorporó los elementos monárquicos exigidos por el Tratado.
El nuevo Estado Libre Irlandés así establecido era una forma de monarquía constitucional, un Dominio con el mismo monarca que el Reino Unido y otros estados dentro de la Commonwealth británica . Según su constitución, el Rey tenía funciones que incluían el ejercicio de la autoridad ejecutiva del estado, el nombramiento del gabinete , la disolución de la legislatura y la promulgación de leyes. Sin embargo, todos estos fueron delegados a un representante llamado Gobernador General del Estado Libre de Irlanda . En realidad, el título del representante no estaba especificado en el Tratado, y Collins consideró una serie de alternativas, entre ellas Comisionado de la Commonwealth británica [5] y Presidente de Irlanda. [6] Sin embargo, el gobierno del Estado Libre finalmente se decidió por el de gobernador general porque era el mismo título utilizado por los funcionarios correspondientes en otros Dominios. El título en irlandés de la oficina era Seanascal , [7] que significa "alto mayordomo" o " senescal ", [8] que luego se usó en inglés . [9]
Como ocurría en todos los Dominios, por convención el gobernador general actuaba siguiendo el consejo de los funcionarios electos. En su mayor parte, este consejo procedía de funcionarios irlandeses y, en el día a día, el gobernador general desempeñaba un papel ceremonial en el Estado Libre de Irlanda similar al que desempeñaba el rey en el Reino Unido. (En particular, el jefe de gobierno, que en la práctica ocupaba el puesto más poderoso en el Estado, ostentaba el título de Presidente del Consejo Ejecutivo en lugar de Primer Ministro como en otros Dominios.)
Sin embargo, en los inicios del Estado Libre, el gobernador general desempeñaba un papel adicional como agente del gobierno británico, como también ocurría en otros Dominios. Esto significaba que toda la correspondencia oficial entre los gobiernos británico e irlandés pasaba por el gobernador general y que éste tenía acceso a los documentos del gobierno británico. También significaba que podía recibir instrucciones secretas del gobierno británico y, por ejemplo, al asumir el cargo, el gobierno británico recomendó formalmente a Tim Healy que vetara cualquier ley que intentara abolir el juramento de lealtad. Sin embargo, no se aprobó ninguna ley de este tipo durante el mandato de Healy y, en la práctica, el gobernador general nunca recibió consejos contradictorios de funcionarios irlandeses y británicos durante la existencia del Estado Libre.
Según la constitución original del Estado Libre de Irlanda de 1922, el monarca tenía una serie de deberes formales:
El juramento de lealtad se incluyó en el artículo 17 de la Constitución de 1922 del Estado Libre de Irlanda . Decía:
Yo (nombre) juro solemnemente verdadera fe y lealtad a la Constitución del Estado Libre de Irlanda tal como lo establece la ley, y que seré fiel a Su Majestad el Rey Jorge V, a sus herederos y sucesores por ley en virtud de la ciudadanía común de Irlanda con Gran Bretaña y su adhesión y membresía al grupo de naciones que forman la Commonwealth británica de naciones.
Las palabras "lealtad a la Constitución del Estado Libre Irlandés" fueron tomadas de la versión preferida de De Valera, que decía: "Yo (nombre) juro solemnemente verdadera fe y lealtad a la constitución del Estado Libre Irlandés, al Tratado de Asociación , y reconocer al Rey de Gran Bretaña como Jefe de los Estados Asociados". [10]
La creación del Estado Libre Irlandés se produjo en un momento en que todos los Dominios del Imperio Británico afirmaban cada vez más su lugar como socios del Reino Unido en lugar de sus colonias, un proceso que la participación irlandesa en los asuntos imperiales ayudó a acelerar. Por ejemplo, si bien desde la década de 1880 se había hecho referencia ocasionalmente al Imperio como la Commonwealth of Nations, [11] el texto del Juramento de Lealtad en el Tratado Angloirlandés fue el primer uso de la frase en el derecho escrito; reemplazó al Imperio Británico en el curso de las negociaciones. [12]
La Declaración Balfour , emitida en la Conferencia Imperial de 1926 , reconoció formalmente la igualdad de los Dominios con el Reino Unido y entre sí, y estableció que los distintos gobernadores generales en adelante sólo recibirían asesoramiento de los gobiernos de sus Dominios. Esta igualdad fue codificada en términos legislativos por el Estatuto de Westminster en 1931, que eliminó casi toda la autoridad restante de Westminster para legislar para los Dominios, otorgando efectivamente al Estado Libre una independencia reconocida internacionalmente. También otorgó al Estado Libre la libertad de modificar su constitución fuera de los términos establecidos por el Tratado Angloirlandés. [13] Patrick McGilligan , Ministro de Asuntos Exteriores del Estado Libre , llamó al Estatuto de Westminster "la declaración solemne del pueblo británico a través de sus representantes en el Parlamento de que los poderes inherentes a la posición del Tratado son los que hemos proclamado que son para el últimos diez años", y continuó presentando la legislación como en gran medida el fruto de los esfuerzos del Estado Libre para asegurar para los otros Dominios los mismos beneficios que ya disfrutaba bajo el tratado. [14]
Las elecciones generales irlandesas de 1932 fueron ganadas por Fianna Fáil , liderado por De Valera, con una plataforma republicana . Durante los años siguientes, el gobierno irlandés comenzó a reducir la visibilidad y el papel formal del monarca y del gobernador general. Domhnall Ua Buachalla , republicano y ex Fianna Fáil TD , fue nombrado gobernador general a finales de 1932; Siguiendo el consejo de su gobierno, se retiró de todos los roles públicos y ceremoniales, desempeñando de manera superficial los deberes mínimos requeridos por la Constitución. Se abolió el papel del gobernador general en las asignaciones presupuestarias y la capacidad de vetar la legislación , al igual que el juramento de lealtad . Entre 1931 y 1937 no se firmó ningún tratado que requiriera el consentimiento del rey como jefe de estado. Se utilizaron dos métodos para eludir esto: los tratados bilaterales se concluyeron a nivel de gobierno en lugar de a nivel de jefe de estado; Para los tratados multilaterales, el Estado Libre decidió no inscribirse en la toma de posesión mediante la firma del rey, sino acceder unos meses más tarde mediante la firma del Ministro de Asuntos Exteriores . [15]
En enero de 1936, Jorge V murió y fue sucedido por su hijo mayor, que se convirtió en Eduardo VIII . El reinado del nuevo rey duró sólo once meses, abdicó en diciembre de ese año y fue sucedido por Jorge VI . Los parlamentos de los miembros independientes de la Commonwealth británica debían ratificar este cambio de monarca, y el gobierno de Valera decidió aprovechar esta oportunidad para cambiar drásticamente la constitución.
La Ley de Constitución (Enmienda No. 27) de 1936 , rápidamente aprobada por el Oireachtas en respuesta a la abdicación, abolió el cargo de Gobernador General y transfirió la mayoría de las funciones del monarca a otros órganos de gobierno. Así, por ejemplo, el poder ejecutivo se transfirió directamente al Consejo Ejecutivo, el derecho a nombrar al Presidente del Consejo Ejecutivo se confirió explícitamente al Dáil Éireann (la cámara baja del parlamento), y el poder de promulgar legislación se transfirió al Consejo Ejecutivo. Ceann Comhairle (presidente del Dáil). Sin embargo, la enmienda constitucional también preveía, sin mencionar específicamente al monarca, que el Estado fuera representado por él en los asuntos exteriores con otros países y sus representantes: [16]
Será lícito que el Consejo Ejecutivo, en la medida y con sujeción a las condiciones que determine la ley, utilice, para los efectos del nombramiento de agentes diplomáticos y consulares y la celebración de acuerdos internacionales, cualquier órgano utilizado como órgano constitucional. órgano para los mismos fines por cualquiera de las naciones a que se refiere el artículo 1 de esta Constitución.
Las naciones a que se refiere el artículo 1 eran los demás miembros de la Commonwealth británica (Australia, Canadá, Nueva Zelanda, Sudáfrica y el Reino Unido). La Ley de Relaciones Exteriores , adoptada poco después de la enmienda constitucional, dio vida a esta disposición al disponer que: [17]
siempre y cuando [el Estado Libre Irlandés] esté asociado con las siguientes naciones, es decir, Australia, Canadá, Gran Bretaña, Nueva Zelanda y Sudáfrica, y mientras el rey sea reconocido por esas naciones como símbolo de sus la cooperación continúa actuando en nombre de cada una de esas naciones (con el asesoramiento de sus diversos gobiernos) a los efectos del nombramiento de representantes diplomáticos y consulares y la celebración de acuerdos internacionales, el rey así reconocido puede... actuar en nombre de [el Estado Libre de Irlanda] para fines similares cuando así lo indique el Consejo Ejecutivo.
Por lo tanto, durante el año restante de existencia del Estado Libre de Irlanda, el papel del rey se limitó a los asuntos diplomáticos y exteriores (un papel estándar de jefe de estado), pero no desempeñó ningún deber formal con respecto a la legislación o la gobernanza interna. La ley también reconoció la abdicación de Eduardo y el ascenso de su hermano como Jorge VI. [17]
En 1937 se adoptó una nueva Constitución a propuesta de Éamon de Valera , estableciendo el estado irlandés contemporáneo denominado Éire o, en lengua inglesa, Irlanda. No describió ni declaró que el estado fuera una república, ni utilizó descripciones como República de Irlanda o República de Irlanda .
La nueva constitución llenó el vacío dejado por la abolición del Gobernador General al crear el cargo de un presidente de Irlanda elegido directamente , que "tendría prioridad sobre todas las demás personas en el Estado", pero no fue descrito explícitamente como jefe de estado. . En adelante, el presidente era responsable de las funciones ceremoniales de disolver la legislatura, nombrar el gobierno y promulgar la ley. A diferencia de la mayoría de los jefes de Estado en los sistemas parlamentarios, el presidente ni siquiera era el jefe ejecutivo nominal. En cambio, el papel de ejercer la autoridad ejecutiva se concedió explícitamente al gobierno; en la práctica, al Taoiseach , un papel similar al de presidente del Consejo Ejecutivo de la constitución del Estado Libre. La constitución también, al igual que la de 1922 que la precedió, contenía muchas disposiciones típicas de las que se encuentran en las constituciones republicanas, estableciendo, por ejemplo, que la soberanía residía en el pueblo y prohibiendo la concesión de títulos de nobleza.
El artículo 29 de la nueva constitución reflejaba la enmienda de su predecesora aprobada el año anterior, al permitir que el estado permitiera que sus relaciones exteriores fueran ejercidas por el rey. El artículo 29.4.2° disponía que:
A los efectos del ejercicio de cualquier función ejecutiva del Estado en o en conexión con sus relaciones externas, el Gobierno podrá, en la medida y con sujeción a las condiciones, si las hubiere, que determine la ley, recurrir a cualquier órgano o adoptarlo. , instrumento o método de procedimiento utilizado o adoptado con el mismo fin por los miembros de cualquier grupo o liga de naciones con el que el Estado esté o llegue a estar asociado con fines de cooperación internacional en asuntos de interés común.
Esta disposición significaba que la Ley de Relaciones Exteriores seguía teniendo fuerza de ley hasta que la legislatura decidiera lo contrario, por lo que el monarca seguía representando al Estado en el extranjero cuando estaba facultado para hacerlo.
Tras la aprobación de la Ley de Relaciones Exteriores, algunos comentaristas consideran que no estaba claro si el Estado irlandés se había convertido en una república o seguía siendo una forma de monarquía constitucional y (a partir de 1937) si su jefe de Estado era el presidente de Irlanda o el rey Jorge VI. . El poder ejecutivo siguió siendo ejercido de facto por el Presidente del Consejo Ejecutivo. Sin embargo, el estatus constitucional exacto del estado durante este período ha sido un tema de disputa académica y política. [18]
Desde 1936 hasta 1949, el papel del rey en el Estado irlandés, reducido a unos pocos deberes formales en los asuntos exteriores, fue invisible para la mayoría de los irlandeses. El monarca nunca visitó el estado durante ese período y, debido a la abolición del cargo de Gobernador General, no tuvo ningún representante oficial allí. El gobierno irlandés también había dejado de participar activamente en las instituciones de la Commonwealth británica después de la Conferencia Imperial de 1932 . El presidente, por otra parte, jugó un papel clave en importantes ceremonias públicas.
Cuando se le pidió que explicara el estatus del país en 1945, de Valera insistió en que era una república. Le dijo al Dáil que:
El Estado... es... demostrablemente una república. Busquemos cualquier texto estándar sobre teoría política... y juzguemos si nuestro Estado no posee todas las características por las que se puede distinguir o reconocer una república. Somos una democracia en la que el poder soberano último reside en el pueblo: una democracia representativa en la que los diversos órganos del Estado funcionan conforme a una Constitución escrita, con la autoridad ejecutiva controlada por el Parlamento, con un poder judicial independiente que funciona conforme a la Constitución y la ley, y con un Jefe de Estado elegido directamente por el pueblo para un mandato definido. [19]
Refiriéndose a la Ley de Relaciones Exteriores insistió en que:
Somos una república independiente, asociada por nuestra política exterior a los Estados de la Commonwealth británica. [19]
A pesar de las opiniones de De Valera, muchos estudiosos políticos consideran que representar a una nación en el extranjero es el papel clave que define a un jefe de Estado.
La cuestión parece haber llegado a un punto crítico en 1948 durante una visita oficial a Canadá del nuevo Taoiseach John A. Costello , cuyo partido Fine Gael llevaba la tradición de las fuerzas políticas pro-Tratado en Irlanda. Durante una cena de estado con el gobernador general de Canadá , el conde Alejandro de Túnez , se rompió un acuerdo de que se realizarían brindis separados por el rey y por el presidente de Irlanda. Sólo se propuso un brindis por el Rey, ante la furia de la delegación irlandesa. Alexander, que era de ascendencia norirlandesa , colocó símbolos leales, en particular una réplica del famoso cañón Roaring Meg utilizado en el asedio de Derry , ante un Costello ofendido durante la cena. Poco después, mientras todavía estaba en Ottawa, Costello anunció que su gobierno presentaría un proyecto de ley que convertiría inequívocamente a Irlanda en una república. El biógrafo de Costello, David McCullagh, ha sugerido que fue una reacción espontánea a la ofensa causada por Alexander en la cena, aunque los miembros del gabinete en ese momento afirmaron que la decisión ya se había tomado y se anunció temprano porque se había filtrado al Domingo Independiente . La evidencia de lo que realmente sucedió sigue siendo ambigua. [20]
En cualquier caso, el proyecto de ley de la República de Irlanda pronto se introdujo en el Oireachtas . En el debate sobre la ley en el Seanad Éireann en diciembre de 1948, Costello argumentó que el proyecto de ley convertiría al presidente de Irlanda en jefe de estado irlandés. El partido de De Valera, la principal oposición en el Dáil en ese momento, no se opuso al proyecto de ley y fue aprobado rápidamente.
La ley contenía tres disposiciones principales: derogó la Ley de relaciones exteriores; disponía que la descripción del estado era la República de Irlanda ; y disponía que las relaciones exteriores del Estado serían ejercidas en adelante por el Presidente.
La ley entró en vigor el 18 de abril de 1949, lunes de Pascua , [21] para conmemorar la Proclamación de la República de Irlanda , que había sido leída por Patrick Pearse al comienzo del Levantamiento de Pascua el lunes de Pascua de 1916. Poco después, el presidente Seán T. O'Kelly promulgó la ley y conmemoró su nuevo estatus como jefe de estado irlandés claro e inequívoco con visitas de estado a la Santa Sede y Francia. También estaba prevista provisionalmente una visita para reunirse con Jorge VI en el Palacio de Buckingham , pero problemas de calendario con la agenda del presidente impidieron la reunión. [ cita necesaria ]
Una implicación práctica de declarar explícitamente que el estado era una república en 1949 fue que automáticamente conducía a la terminación de la membresía del estado en la entonces Commonwealth británica , de acuerdo con las reglas vigentes en ese momento. Sin embargo, el 26 de abril, pocos días después de que la Ley entrara en vigor, la Commonwealth emitió la Declaración de Londres , que permitió a la India permanecer dentro de la Commonwealth mientras se convertía en república. [22] La fórmula utilizada en la Declaración —que la India "aceptaría... al Rey como símbolo de la libre asociación de sus naciones miembros independientes y como tal el Jefe de la Commonwealth"— se ha destacado por su similitud con la de La propuesta de Valera de 1921 para una "asociación externa" de la República Irlandesa con la Commonwealth y la redacción de la Ley de Relaciones Exteriores de 1936. [23] [24] [25]
El Reino Unido respondió a la Ley de la República de Irlanda promulgando la Ley de Irlanda de 1949 . Esta Ley afirmaba formalmente que el Estado irlandés, cuando la Ley de la República de Irlanda entró en vigor, había dejado de "ser parte de los dominios de Su Majestad" [26] y, en consecuencia, ya no estaba dentro de la Commonwealth. No obstante, el estatuto del Reino Unido disponía que los ciudadanos irlandeses no serían tratados como extranjeros según la ley de nacionalidad británica . Esto, de hecho, les otorgó un estatus similar al de los ciudadanos de los países de la Commonwealth. [27]
Si bien Enrique VIII de Inglaterra había adoptado "Rey de Irlanda" como título distinto en 1544 , [31] ese título quedó subsumido en un título real único con la unificación formal de Irlanda y Gran Bretaña en 1801 , y no hubo ningún título o estilo real distintivo. fue revivido para su uso en Irlanda entre 1922 y 1949. En cambio, se utilizó un estilo único en toda la Commonwealth británica [ cita necesaria ] :
Los cambios durante este período se efectuaron mediante leyes del Parlamento del Reino Unido, que autorizaban a los monarcas a realizar modificaciones en su estilo mediante proclamación real. Sin embargo, la redacción del cambio de 1927, provocado por la Ley de Títulos Reales y Parlamentarios de 1927 , se acordó en la Conferencia Imperial de 1926 , en la que participaron representantes del Estado Libre de Irlanda, y se formuló específicamente para reflejar el cambio en la situación política irlandesa. . [32]
La ley irlandesa no proporcionó ningún estilo o título real alternativo durante este período. El texto original de la Constitución del Estado Libre de Irlanda simplemente se refería al monarca como el "Rey" sin más detalles. [33] Las palabras iniciales de la constitución sustituta de Irlanda de 1937 fueron "En el nombre de la Santísima Trinidad , de Quien proviene toda autoridad y a Quien, como nuestro fin último, deben remitirse todas las acciones tanto de los hombres como de los Estados", y en él no se mencionaba al rey ni al monarca; [34] [35] la Ley de Relaciones Exteriores, la única ley irlandesa que se refiere al monarca todavía en vigor después de 1936, lo llamó "el rey reconocido por esas naciones [de la Commonwealth británica] como símbolo de su cooperación".
A pesar de la aprobación de la Ley de la República de Irlanda, "Gran Bretaña, Irlanda" no se omitió oficialmente del título real hasta 1953. Luego, cada reino de la Commonwealth adoptó un título único para el monarca. No se hizo ninguna mención a Irlanda excepto en el título dentro del Reino Unido y sus territorios dependientes: se cambió de "de Gran Bretaña, Irlanda y los Dominios Británicos más allá de los Mares Reina" a "del Reino Unido de Gran Bretaña y Reina de Irlanda del Norte y de sus otros reinos y territorios".