Jacob Marley es un personaje ficticio de la novela corta de 1843 de Charles Dickens , Un cuento de Navidad . Marley lleva siete años muerto y fue socio comercial del avaro Ebenezer Scrooge , el protagonista de la novela. [1] En Nochebuena , Scrooge recibe la visita del fantasma de Marley, que deambula por la Tierra entrelazado por pesadas cadenas y huchas forjadas durante una vida de codicia y egoísmo. Marley le dice a Scrooge que tiene una única posibilidad de redención para evitar el mismo destino: será visitado por tres espíritus, con la esperanza de que enmiende sus caminos; de lo contrario, estará condenado a llevar sus propias cadenas mucho más pesadas. [2] [3]
A principios de 1843, Dickens se había visto afectado por el trato a los pobres, y en particular el trato a los hijos de los pobres, después de presenciar a niños trabajando en condiciones espantosas en una mina de estaño [4] y después de una visita a una escuela en ruinas . [5] Originalmente tenía la intención de escribir un panfleto político titulado Un llamamiento al pueblo de Inglaterra, en nombre del hijo del pobre , pero cambió de opinión [6] y en su lugar escribió Un cuento de Navidad [7] que expresaba sus preocupaciones sociales sobre pobreza e injusticia. El fantasma de Jacob Marley en Stave One se convierte en portavoz de parte del mensaje de Dickens al respecto. [8]
En la novela, Marley y Scrooge "fueron socios durante no sé cuántos años" [3] y eran indistinguibles, ambos eran "buenos hombres de negocios", codiciosos de dinero y despreocupados por el bienestar de sus "compañeros". viajeros a la tumba'. [3] Si bien parece que Marley había muerto sin haber sido castigado en vida por su falta de responsabilidad social y su indiferencia hacia el bienestar de sus semejantes, [9] sin que Scrooge lo sepa, después de la muerte, Marley se ve obligado a vagar por la tierra en Purgatorio , [10] [11] encadenados con cadenas, cajas de efectivo y libros de contabilidad, deseando desesperadamente ayudar a los pobres y necesitados pero sin poder hacerlo. En el séptimo aniversario de su muerte, en Nochebuena, el fantasma de Jacob Marley, en su tormento, [12] se aparece a Scrooge en sus habitaciones:
Marley con su coleta, su habitual chaleco, medias y botas; las borlas de este último erizadas como su coleta, y sus faldas de abrigo, y el pelo de su cabeza. La cadena que sacó estaba sujeta a su cintura. Era largo y enrollado a su alrededor como una cola; y estaba hecho (pues Scrooge lo observó de cerca) de cajas de efectivo, llaves, candados, libros de contabilidad, escrituras y pesadas carteras forjadas en acero. Su cuerpo era transparente; de modo que Scrooge, observándolo y mirando a través de su chaleco, pudo ver los dos botones de su abrigo detrás. [3] [13]
Marley advierte a Scrooge que su propia cadena estaba tan llena y pesada como la de Marley hace siete años, y que ha estado trabajando en ella desde entonces debido a su indiferencia hacia los pobres. La cadena de Scrooge es ahora pesada y para evitar una eternidad en el purgatorio , Scrooge debe cambiar su vida y mostrar penitencia ; Para ayudarle en esto, Marley ha intercedido [14] para que Scrooge sea visitado por tres espíritus que le ofrecerán la oportunidad de escapar del mismo destino. [1] [15] Marley advierte a Scrooge que espere el primer Espíritu cuando el reloj dé la una, el segundo la noche siguiente a la misma hora, y el tercero la tercera noche cuando el reloj haya llegado a las últimas doce, independientemente de la sugerencia de Scrooge de que vinieran todos a la vez. Marley le dice a Scrooge que no lo volverá a ver y sale de la habitación por la ventana abierta donde se une a otras almas en el limbo afuera que están atormentadas por su incapacidad de ayudar a los pobres y necesitados en la muerte, como deberían haberlo hecho en vida. [3]
Aparte del hecho de que Scrooge y Marley habían sido socios comerciales en su casa de contabilidad durante muchos años y que los dos hombres eran similares en su codicia, [3] Dickens proporciona poca información sobre Jacob Marley. Su presencia en la historia es para proporcionar una advertencia en el pentagrama uno sobre la avaricia y la misantropía de Scrooge [16] y actuar como heraldo de los tres fantasmas de la Navidad que están por venir. La intercesión de Marley ante un Poder superior, para que Scrooge no comparta el destino de Marley, se proporciona como explicación para los visitantes sobrenaturales que le seguirán.
El libro deja claro desde el principio que el viejo Marley estaba "muerto como un clavo", [3] una frase registrada por primera vez en Piers Plowman de Langland de 1362, donde aparece como "ded como un dore-nayl". [17] La comprensión del lector de este hecho hace que la aparición posterior de Marley ante Scrooge sea aún más impactante. [18] Dickens escribe: '¿Scrooge sabía que estaba muerto? Por supuesto que lo hizo. ¿Cómo podría ser de otra manera? Scrooge y él fueron socios durante no sé cuántos años. Scrooge era su único albacea, su único administrador, su único asignado, su único legatario residual, su único amigo y su único doliente. [3] [13] Los dos hombres eran socios comerciales y probablemente poco más. A pesar del temible comentario de Scrooge de que "Siempre fuiste un buen amigo para mí, Jacob", es poco probable que los dos fueran realmente cercanos, ya que incluso el día del funeral de Marley, Scrooge se toma el tiempo para hacer un buen negocio. [3]
Queda claro que el castigo de Marley no es ser condenado al infierno , un lugar de tormento eterno del que no hay liberación ni escapatoria, sino que está en el Purgatorio , [14] ya que ha estado vagando constantemente por la tierra en los siete. años desde su muerte. Esto se evidencia en su remordimiento y su deseo de hacer el bien a los pobres y necesitados, aquellos a quienes había ignorado en la vida, pero él mismo está atormentado porque ahora no puede ayudar. Marley le dice a Scrooge:
"Se requiere de todo hombre", respondió el Espíritu, "que el espíritu dentro de él camine entre sus semejantes y viaje a lo largo y ancho; y si ese espíritu no sale en la vida, está condenado a hacerlo después de la muerte". ... Está condenado a vagar por el mundo (¡ay de mí!) y ser testigo de lo que no puede compartir, pero que podría haber compartido en la tierra y haberse convertido en felicidad.
Marley le dice a Scrooge que su aparición ante él "no es una parte insignificante de la penitencia [de Marley]" y que le ofrece a Scrooge una esperanza y una oportunidad de redención, "una oportunidad y una esperanza", dice Marley, "de mi procuración". [3] [10] Como la propia redención de Scrooge forma parte de la penitencia de Marley, él también debe tener la esperanza de una eventual redención, y no podría esperar esto si estuviera en el infierno. [14] La afirmación de Dickens de que Marley "no tenía entrañas" es una referencia a las "entrañas de la compasión" mencionadas en la Primera Epístola de Juan , el motivo de su tormento. [19]
La cadena con la que está encadenado Marley representa sus pecados en la vida y su culpa por no ayudar a su prójimo. Él mismo forjó la cadena y la usa debido a su falta de compasión por los demás. [20] De hecho, los fantasmas que Scrooge ve fuera de su ventana están igualmente encadenados con objetos asociados con los pecados cometidos en sus vidas: [21]
Cada uno de ellos llevaba cadenas como el fantasma de Marley; unos pocos (podrían ser gobiernos culpables) estaban vinculados entre sí; ninguno era libre. Scrooge había conocido personalmente a muchos de ellos en vida. Había estado bastante familiarizado con un viejo fantasma, con un chaleco blanco y una monstruosa caja fuerte de hierro atada al tobillo, que lloraba lastimosamente al no poder ayudar a una desdichada mujer con un niño, a quien vio abajo, en el escalón de una puerta. . La miseria de todos ellos era, claramente, que intentaron interferir, para siempre, en los asuntos humanos, y habían perdido el poder para siempre. [22]
Claramente, estas almas atormentadas fuera de la ventana, como Marley y Scrooge, son culpables de no haber ayudado a los necesitados mientras estaban vivos; ahora están muertos, ya es demasiado tarde, y las cadenas con las que también ellos están encadenados fueron también forjadas por ellos en vida y ceñidas por su propia voluntad. Están encarcelados por sus cadenas de la misma manera que se encadenaba a los prisioneros en las cárceles victorianas. Ninguno de los espectros usa sus cadenas voluntariamente. Mientras que normalmente las cadenas se forjan con metal, las cadenas de Marley se forjan con lo que él valoraba en la vida: dinero y riqueza material. A la cadena de Marley se adjuntan libros de contabilidad y cajas de efectivo, y cada objeto simboliza cómo ganar dinero (su prioridad en la vida) y cómo no actuó para ayudar a los demás. Cada uno de los demás espectros lleva igualmente adjuntos los pesados símbolos de sus antiguos oficios. [23] El viejo fantasma que Scrooge reconoce tiene una monstruosa caja fuerte de hierro atada a su cadena, lo que tal vez muestra que, como Scrooge, era un avaro que atesoraba su dinero en lugar de ayudar a los necesitados. Es un espíritu afín a Scrooge, razón por la cual Scrooge lo reconoce. Es evidente que estos fantasmas, como Marley, están sufriendo porque ya es demasiado tarde para ayudar a los vivos y no tienen ninguna posibilidad de redención: de arreglar las cosas. La cadena con la que Scrooge, sin saberlo, está ceñido sería más fuerte, más pesada y más pesada que la de Marley, ya que Scrooge ha estado trabajando en ella durante siete años más a través de cada acto de indiferencia hacia quienes lo rodean. [21]
Una teoría sobre el origen de Marley propuesta por el escritor y autor Roger Clarke [24] y la historiadora Daisy Dunn es que Dickens fue influenciado por los escritos de Plinio el Joven , [25] quien relató un célebre relato de una casa encantada de el mundo clásico antiguo (c. 50 d.C.). [26] En 1825, el joven Dickens fue enviado a la Academia Comercial y Clásica de Wellington House, donde en 1827 ganó el premio latino. Puede que fuera como parte de sus estudios cuando se encontró por primera vez con el cuento fantasmal de Plinio. [27] [28] Sin embargo, Dunn afirma que en su biblioteca Dickens tenía una copia de La filosofía del misterio de Walter Cooper Dendy , [25] [29] publicada en 1841, dos años antes de que Dickens escribiera Un cuento de Navidad . [30] El libro también relata la descripción que hace Plinio de la aparición de la casa en Atenas , que fue comprada por el filósofo estoico Atenodoro , que vivió unos 100 años antes que Plinio. Sabiendo que la casa supuestamente estaba encantada, Atenodoro instaló intencionalmente su escritorio en la habitación donde se decía que había aparecido la aparición y se sentó allí escribiendo hasta altas horas de la noche, cuando fue perturbado por un fantasma que llegó primero a la puerta y luego a la puerta. la cámara y que, al igual que Marley, estaba encadenado. Plinio escribió a su amigo Sura que "En plena noche se oía con frecuencia un ruido parecido al choque de hierro, que, si se escuchaba con más atención, sonaba como el ruido de grilletes; al principio parecía lejano, pero se fue acercando poco a poco; inmediatamente después apareció un fantasma en la forma de un anciano, extremadamente flaco y sórdido, con una larga barba y cabello erizado, haciendo sonar las gyves en sus pies y manos. [31] Atenodoro siguió al fantasma afuera, donde indicaba un lugar en el suelo. Cuando más tarde Atenodoro excavó la zona, se desenterró un esqueleto encadenado. La aparición cesó cuando el esqueleto recibió un nuevo entierro adecuado. [32]
Para el Marley encadenado, Dickens posiblemente también recurrió a su recuerdo de una visita a la Penitenciaría Occidental en Pittsburgh , Pensilvania, en marzo de 1842, donde vio (y le afectó ver) prisioneros encadenados [33] y se preguntó si estaban "encadenados todas las noches". visitados por espectros". [29] [34] [35]
Cuando Dickens era joven, vivía en un alojamiento en el número 10 de Norfolk Street (actualmente 22 Cleveland Street), en el distrito londinense de Fitzrovia , [36] a pocos metros de una quesería local llamada Marley [37] y cerca también de las instalaciones de un comerciante con el firme "Goodge y Marney", cualquiera de los cuales puede haber proporcionado el nombre de Scrooge y su antiguo socio comercial, aunque es mucho más probable que sea el Dr. Marley. [38] [39]
Marley es el tema de la novela Jacob Marley's Ghost de Michael Fridgen (2019), [40] Marley de Jon Clinch (2019) [41] y Jacob T. Marley de R. William Bennett (2011). [42] La canción "Jacob Marley's Chain" aparece en el primer álbum en solitario de Aimee Mann , Which (1993). [43]
La banda estadounidense de bluegrass Marley's Ghost lleva el nombre del personaje. Existe desde mediados de los años 1980 y ha grabado 12 álbumes.
