El HMS Lizard era una fragata de sexta categoría de clase Coventry de 28 cañones de la Royal Navy , en servicio desde 1757 hasta 1828. Nombrado en honor al Lizard , una península en el sur de Cornualles , era un buque robusto y de manga ancha diseñado para largos períodos. en el mar. Su tripulación era de 200 personas y, cuando estaba completamente equipada, estaba armada con 24 cañones de nueve libras , apoyados por cuatro cañones de tres libras y doce cañones giratorios de 1⁄2 libras . A pesar de su robusta constitución, estuvo plagada de problemas de mantenimiento y tuvo que ser retirada repetidamente del servicio para su reparación.
Lizard estuvo en servicio activo entre 1757 y 1793, durante la participación británica en la Guerra de los Siete Años , la Guerra Revolucionaria Estadounidense y la Guerra Revolucionaria Francesa . Ayudó en importantes operaciones navales en el Caribe y América del Norte, incluida la captura británica de la ciudad de Quebec y Montreal , el asedio de La Habana y la batalla de San Cristóbal . También consiguió un total de nueve victorias en el mar sobre buques enemigos, principalmente corsarios franceses en acción en aguas americanas y europeas.
Retirado del servicio activo en 1794, el Lizard finalmente fue reacondicionado como barco hospital y asignado a un atracadero cerca de la isla Burntwick, donde recibió a marineros mercantes sospechosos de padecer enfermedades como fiebre amarilla y peste bubónica . Lo que se había previsto como una asignación temporal continuó durante 28 años, y el Lizard finalmente se convirtió en el último buque de la clase Coventry que aún estaba en funcionamiento. Fue retirada del servicio 71 años después de su botadura y vendida como chatarra en Deptford Dockyard en septiembre de 1828.
Lizard era una sexta clase de 28 cañones construida en roble , una de las 18 embarcaciones que formaban parte de la clase de fragatas Coventry . Al igual que otros de su clase, se inspiró libremente en el diseño y las dimensiones externas del HMS Tartar , botado en 1756 y responsable de capturar a cinco corsarios franceses en sus primeros doce meses en el mar. [1] La Orden del Almirantazgo para construir los buques de clase Coventry se emitió después del estallido de la Guerra de los Siete Años , y en un momento en el que los Royal Dockyards estaban plenamente comprometidos en la construcción o equipamiento de los buques de línea de la Armada . En consecuencia, a pesar de las dudas de la Junta de la Marina sobre la confiabilidad y el costo, los contratos para todos los buques de la clase Coventry , excepto uno , se otorgaron a astilleros privados con énfasis en la rápida finalización de la tarea. [2]
Los contratos para la construcción de Lizard se otorgaron el 13 de abril de 1756 al carpintero de barcos Henry Bird de Globe Stairs, Rotherhithe . Se estipuló que los trabajos deberían estar terminados en un plazo de doce meses para un buque de 28 cañones que pesa aproximadamente 590 toneladas . Sujeto a una finalización satisfactoria, Bird recibiría una tarifa de £ 9,9 por tonelada que se pagaría mediante anticipos periódicos girados contra la Junta de la Marina. [3] [4] [a] Los astilleros privados no estaban sujetos a una supervisión naval rigurosa y, por lo tanto, el Almirantazgo otorgó autoridad para "tales modificaciones dentro de borda que se consideren necesarias" para satisfacer las preferencias o la capacidad de los armadores individuales, y para experimentar con el diseño interno. [1] [2]
La quilla del Lizard se colocó el 5 de mayo de 1756 y el trabajo avanzó rápidamente con el barco completamente construido listo para su botadura en abril de 1757, dentro del tiempo estipulado. En la construcción final, el casco del barco era un poco más grande de lo contratado, 594 87 ⁄ 94 toneladas, 118 pies 8 pulgadas (36,2 m) de largo con una quilla de 97 pies 3 pulgadas (29,6 m), una manga de 33 pies 11 pulgadas (10,34 m) y una profundidad de sujeción de 10 pies 6 pulgadas (3,2 m). Estas pequeñas variaciones en las dimensiones no afectaron la liquidación final del contrato, y Bird recibió la cantidad total de 5.540,14 libras esterlinas por el trabajo de su astillero. [1]
El barco recibió su nombre de Lizard , una península en el sur de Cornualles que era un hito marítimo para los barcos que pasaban por el Canal de la Mancha . Al seleccionar su nombre, la Junta del Almirantazgo continuó una tradición que data de 1644 de utilizar características geográficas para los nombres de los barcos; En total, diez de los diecinueve buques de la clase Coventry llevaban nombres de regiones, ríos o ciudades conocidas. [5] [6] Con pocas excepciones, el resto de la clase recibió nombres de figuras de la antigüedad clásica , siguiendo una tendencia más moderna iniciada en 1748 por John Montagu, cuarto conde de Sandwich en su calidad de Primer Lord del Almirantazgo . [5] [6] [b]
El complemento designado de Lizard era de 200, compuesto por dos oficiales comisionados , un capitán y un teniente , que supervisaban a 40 suboficiales y suboficiales , 91 marineros navales , 38 infantes de marina y 29 sirvientes y otros rangos. [8] [c] Entre estos otros rangos había cuatro puestos reservados para los hombres de las viudas : miembros de la tripulación ficticios cuyo salario estaba destinado a ser reasignado a las familias de los marineros que murieron en el mar. [8] El armamento estaba compuesto por 24 cañones de nueve libras ubicados a lo largo de su cubierta de armas, apoyados por cuatro cañones de tres libras en el alcázar y doce cañones giratorios de 1 ⁄ 2 libras colocados a lo largo de sus costados. [1]
En cuanto a sus cualidades de navegación, el Lizard era ampliamente comparable a las fragatas francesas de tamaño equivalente, pero con un casco más corto y resistente y mayor peso en sus cañones laterales . También tenía un radio relativamente ancho, un amplio espacio para las provisiones y el comedor del barco , e incorporaba un gran cargador para pólvora y perdigones . [d] En conjunto, estas características tenían como objetivo permitir al Lizard virar y desgastarse de manera más confiable que sus equivalentes franceses, [10] y permanecer en el mar durante períodos más largos sin reabastecimiento. [9] [11] Fue construida con mástiles anchos y pesados que equilibraban el peso de su casco, mejoraban la estabilidad en condiciones climáticas adversas y le permitían llevar una mayor cantidad de velas. Las desventajas de este diseño pesado fueron una disminución general de la maniobrabilidad y una velocidad más lenta al navegar con vientos suaves. [12]
La fragata estuvo plagada de dificultades de construcción y mantenimiento a lo largo de su carrera marítima, lo que requirió siete reparaciones o reacondicionamientos importantes entre 1769 y 1793. [1] [e] Los astilleros privados como Henry Bird utilizaron tablas de casco más delgadas que las de los Royal Dockyards, produciendo menos robustez. buques cuya navegabilidad disminuía aún más después de cada reparación importante. [13] Los buques de construcción privada durante la Guerra de los Siete Años también se vieron obstaculizados por la falta de disponibilidad de roble curado, ya que el suministro de la Royal Navy se asignó preferentemente a los buques de línea . Por lo tanto , los buques más pequeños como el Lizard eran reparados rutinariamente con madera sin curar que podía deformarse al secarse, provocando grietas en las cubiertas y portillas y filtraciones a lo largo del casco. [14] [15]
Lizard fue encargado por el capitán Vincent Pearce en marzo de 1757, mientras aún estaba en construcción en Rotherhithe. Fue botado el 7 de abril y navegó hasta Deptford Dockyard para acondicionarlo y adquirir armamento y tripulación. Esto se completó el 1 de junio y Lizard inmediatamente se hizo a la mar para unirse a un pequeño escuadrón bajo el mando del almirante Samuel Cornish frente a la costa suroeste de Cornualles. [1] Gran Bretaña había estado en guerra con los franceses durante más de un año, y los buques de la Royal Navy en aguas que rodean Inglaterra eran desplegados rutinariamente para escoltar flotas mercantes y cazar corsarios franceses . [16] Fue en esta segunda capacidad que Lizard consiguió sus primeras victorias en el mar, con la captura el 12 de julio de 1757 de un corsario francés de 6 cañones L ' Hiver , y la recaptura de un mercante británico cargado de ron y azúcar que el El barco francés lo remolcaba. Con la ayuda de los miembros de la tripulación del Lizard , ambas embarcaciones capturadas fueron enviadas al puerto irlandés de Kinsale como premios . [17]
La fragata fue reasignada en 1758 a un escuadrón bajo el mando del almirante George Anson , que estaba bloqueando el puerto francés de Brest . [1] [18] Anson había ordenado que el barco de línea de 74 cañones HMS Shrewsbury mantuviera una posición cerca de la costa de Brest para observar la flota francesa. Lizard fue enviado en apoyo, acompañado por el HMS Unicorn de sexta categoría con 20 cañones . El 12 de septiembre, los tres buques de la Royal Navy estaban en posición cuando sus tripulaciones observaron que se acercaba un convoy de barcos de cabotaje franceses , escoltados por las fragatas Calypso y Thetis. El convoy intentó llegar a Brest sin enfrentarse a Shrewsbury , navegando muy cerca de tierra para aprovechar su poco calado. Tanto Lizard como Unicorn avanzaron hacia los franceses, y Lizard se interpuso con éxito entre los barcos costeros y las fragatas que los escoltaban. La fragata francesa Calypso intentó maniobrar alrededor del Lizard y regresar al convoy, pero encalló y naufragó en la orilla. Los barcos costeros se dispersaron, y muchos de ellos se vieron obligados a navegar hacia el mar, donde fueron capturados o destruidos por los británicos. Lizard y Unicorn luego regresaron a su estación junto a Shrewsbury . Mientras estaba en este puesto el 2 de octubre, Lizard también persiguió y derrotó al Duc d'Hanovre , un corsario francés de 14 cañones. [1] [18]
El Capitán Doake tomó el mando a mediados de octubre, trayendo órdenes del Almirantazgo para reasignar al Lizard a aguas de América del Norte como parte de una flota que apoyaba una invasión planificada de Quebec en 1759. El invierno pasó mientras se reunía la fuerza de invasión, y no fue hasta el 17 de febrero. En 1759, Lizard finalmente partió de Spithead hacia Halifax, Nueva Escocia , en compañía de otros buques de la Royal Navy. A su llegada a Nueva Escocia, se unió a la flota británica combinada de 52 buques de guerra y 140 transportes, bajo el mando general del vicealmirante Charles Saunders . El 23 de junio, la flota pasó L'Isle-aux-Coudres en el río San Lorenzo y tres días después había anclado ante la fortaleza francesa de la ciudad de Quebec . Había pocos barcos franceses en la ciudad de Quebec y poco trabajo útil para fragatas como Lizard , aunque su barco hermano Trent pudo bombardear y destruir una batería de artillería en la costa. [19] Lizard permaneció bajo Quebec durante julio y agosto, mientras que otras partes de la flota de Saunders reconocieron y capturaron el río sobre la ciudad. El 12 de septiembre, los marines de Lizard formaron parte de un desembarco debajo de la ciudad como una finta para distraer la atención del verdadero desembarco británico por parte de las fuerzas al mando del general James Wolfe , en las llanuras de Abraham, río arriba. [20] El asalto de Wolfe tuvo éxito y la ciudad de Quebec se rindió el 17 de septiembre. Luego, Lizard regresó a Inglaterra con la mayor parte de la flota. [1] [20]
La campaña británica en Quebec continuó a principios de 1760 con planes para un asalto a Montreal . Después de pasar el invierno en Portsmouth, Lizard regresó a aguas norteamericanas en febrero como refuerzo para un escuadrón británico en el río San Lorenzo. [1] [21] Después de la caída de Montreal en septiembre, fue reasignada a la Estación de las Islas de Sotavento de Gran Bretaña como cazadora de corsarios y como protección de convoyes mercantes. [22] Los británicos habían puesto sus miras en el bastión caribeño francés de Martinica , y el Secretario de Estado para el Departamento Sur , Sir William Pitt , ordenó que se comprometieran todos los recursos disponibles para su invasión. Se reunió un ejército de 13.000 soldados, apoyado por una flota al mando del almirante George Rodney . [23] El armamento de Lizard se incrementó a 32 cañones y se agregó al importante mando de Rodney, que zarpó como parte de la expedición en enero de 1762. [1] [24] Estuvo presente cuando comenzaron los desembarcos británicos, pero no está registrada. por haberse enfrentado a fuerzas enemigas allí o en la posterior derrota francesa en Fort Royal entre el 25 de enero y el 3 de febrero. [1] A pesar de esto, su tripulación estaba entre los que tenían derecho a una parte formal del botín del asentamiento francés, cuando este fue distribuido por el Almirantazgo en 1764. [25]
Lizard regresó a las Islas de Sotavento, donde lo prepararon para acompañar un esperado asalto británico a La Habana , la capital caribeña de España. En mayo de 1762, se reunió una flota británica de alrededor de 200 barcos al mando del almirante George Pocock para comenzar el asedio. Lizard se unió a la flota de Pocock en junio y fue designado como el buque insignia del comodoro James Douglas . Aproximadamente en esta época, James Doake renunció al mando del Lizard y fue reemplazado a bordo por el Capitán Francis Banks. [26] La Habana cayó en manos de los británicos a finales de julio, y en agosto Lizard había sido liberada para retomar sus funciones anteriores. [1] La guerra con Francia y España concluyó con la firma del Tratado de París en marzo de 1763. Lizard fue declarado excedente de las necesidades de la Armada y regresó al Astillero de Portsmouth en junio para ser pagado . [1]
La fragata permaneció anclada durante los siguientes seis años. Un reconocimiento naval realizado en 1769 encontró que no estaba en condiciones de navegar y necesitaba una reparación exhaustiva. La reconstrucción y reacondicionamiento tardaron 16 meses en completarse y costaron £ 8.211,16, lo que fue significativamente más que el gasto de construcción original del buque. [1]
El 10 de junio de 1770, una expedición española expulsó la colonia británica de Port Egmont en las Islas Malvinas , dando a España el control de toda la colonia británica. El Almirantazgo ordenó la movilización de buques de la Armada disponibles para escoltar una expedición de ayuda británica a las Malvinas. Lizard era un barco disponible para este propósito, y fue puesto nuevamente en servicio en octubre de 1770 bajo el mando del capitán Charles Inglis , con órdenes de pasar de inmediato a la flota británica. Sin embargo, sus reparaciones continuaron durante otros dos meses y no fue hasta diciembre de 1770 que la fragata se consideró en condiciones de navegar. [1] Todavía estaba acondicionándose en Portsmouth en enero de 1771 cuando un tratado entre Gran Bretaña y España puso fin a la disputa de las Malvinas. [27]
Lizard , que ya no era necesaria para cumplir con sus obligaciones en las Malvinas, hizo un viaje de regreso sin incidentes a Gibraltar en junio de 1771 y luego permaneció en Portsmouth hasta septiembre, cuando fue asignada a patrullar y cazar corsarios a lo largo de la costa de América del Norte. [28] [1] Después de tres años en esta estación, regresó a Inglaterra para que le pagaran y su tripulación se dispersara. [1]
Lizard fue reacondicionado para el servicio activo en junio de 1775, tras el estallido de la Guerra Revolucionaria Americana . Nuevamente puesta en servicio bajo el mando del capitán John Hamilton , fue nuevamente asignada al servicio a lo largo del río San Lorenzo, en la misma estación que había ocupado en la guerra anterior en 1759. El mando pasó al capitán Thomas Mackenzie en junio de 1776. Seis meses después, el 4 En diciembre encontró y capturó al corsario estadounidense Putnam . Zarpó hacia Inglaterra a principios de 1777 y fue reacondicionada y reparada en Plymouth Dockyard antes de regresar a aguas de América del Norte por última vez.
El 13 de enero de 1778, Lizard capturó el bergantín Ann frente a Stono Inlet , Carolina del Norte. [29] El 21 de enero, Lizard , junto con el HMS Perseus y el Carysfort , capturaron el barco francés Bourbon frente a la isla Edisto, Carolina del Sur . [30] El 27 de enero, ella y el HMS Carysfort capturaron el bergantín francés 'Flambeau' a 19 millas de Charles Town, Carolina del Sur . [31] El 28 de enero, ella y el HMS Carysfort capturaron el balandro francés 'Notre Dame des Charmes' a 19 millas de Charles Town, Carolina del Sur . [32] El 1 de febrero de 1778, ella y el HMS Carysfort capturaron el bergantín holandés 'Batavear' frente a la desembocadura del río Santee , Carolina del Sur. [33] El 24 de febrero de 1778 capturó el barco francés 'Glanure' a 5-6 leguas de Charles Ciudad [34] Se llevaron a cabo más reparaciones en Chatham Dockyard de febrero a mayo de 1779 y de febrero a abril de 1780. Estas incluyeron el revestimiento de cobre de su casco para proteger las vigas de los gusanos . Mackenzie fue reemplazada al mando por el capitán Francis Parry. Posteriormente, Lizard fue asignada al servicio en el Canal de la Mancha , donde, el 18 de mayo de 1780, capturó al cúter enemigo Jackal [1] .
En 1781, el Capitán Parry fue ascendido al mando del Actaeon de 44 cañones y fue reemplazado a bordo del Lizard por el Capitán Edmund Dod. La fragata fue asignada para proteger un convoy de buques mercantes que navegaban hacia las Indias Occidentales y partían de Inglaterra en marzo. [35] A su llegada en abril, Lizard fue agregado formalmente a la Estación de las Islas de Sotavento de la Marina y asumió su puesto en las aguas de Martinica y Jamaica . En enero de 1782 fue asignada a una flota al mando del almirante Sir Samuel Hood , que había navegado en ayuda del asentamiento británico sitiado en Saint Kitts . Mientras se dirigía a Saint Kitts al frente de la flota de Hood, Lizard encontró y capturó el cúter francés l' Espion de 16 cañones , cargado con un cargamento de proyectiles de artillería y otras municiones. El barco francés fue capturado como premio . [36]
Lizard regresó a las Islas de Sotavento tras el relevo de St. Kitts. Sin embargo, las negociaciones de paz con Francia a partir de 1782 estuvieron acompañadas de una disminución de la actividad naval, dejando el excedente de fragatas a las necesidades del Almirantazgo. En septiembre de 1782, regresó a Gran Bretaña, donde fue dada de baja y su tripulación pagó para transferirla a otros barcos. [1]
Lizard permaneció anclado en el río Támesis durante seis años, sometido a reparaciones inconexas para mantener su navegabilidad. Los disturbios civiles en Francia a principios de 1790 alentaron al Almirantazgo a aumentar el número de buques en servicio activo, y Lizard estuvo entre los seleccionados para regresar al mar. Fue reacondicionada en Blackwall Yard, de propiedad privada , de mayo a agosto de 1790 y puesta nuevamente en servicio bajo el mando del capitán John Hutt a principios de septiembre. [1]
En preparación para la guerra, la fragata pasó ocho meses como barco receptor de marineros capturados por un grupo de prensa para el servicio naval obligatorio. Al regresar a Spithead en junio de 1791, se unió a un escuadrón de seis barcos de línea bajo el mando general del almirante Hood, que navegaba hacia Jamaica con dos regimientos de la Guardia Coldstream . [37] [38] El viaje se desarrolló sin incidentes y Lizard regresó a Gran Bretaña en septiembre de 1791 a través del puerto escocés de Leith , donde su tripulación fue dada de alta. [1] [39] Reacondicionado en el astillero de Portsmouth , fue devuelto al mar en diciembre de 1792 para prestar servicio durante la Guerra de la Primera Coalición contra Francia. Bajo el mando del capitán Thomas Williams , la fragata fue asignada a la caza de corsarios en el Mar del Norte . En marzo de 1793 consiguió tres victorias sucesivas, capturando a los corsarios franceses Les Trois Amis , Las Vaillant Custine y el Le Sans-Cullotte de 8 cañones , cada uno de los cuales fue enviado de regreso a puertos británicos como buques de presa. A pesar de estos éxitos, el barco de cuarenta años estaba llegando al final de su carrera marítima; después de un último año en el Mar del Norte, fue devuelta a Portsmouth en mayo de 1794 y retirada permanentemente de sus funciones militares activas. [1]
"...dos o tres Viejos Barcos de Guerra que servirán de cascos para ser acondicionados como Lazaretos... y uno de menores dimensiones [Lagarto] para ser acondicionado como Hospital para la recepción de enfermos si los hubiere." encontrados a bordo, (así como)... un médico capacitado... para examinar la salud de las tripulaciones y otras personas a bordo de los barcos que llegan del Levante."
– Extracto de la Orden del Privy Council de 1799 que establece el Lizard como barco hospital y autoriza el empleo de un médico para atender a las personas a bordo. [40]
El viejo barco permaneció sin uso en Portsmouth durante los siguientes cinco años. En 1797 fue puesta bajo el mando nominal del teniente John Buller, quien fue relevado por el teniente James Macfarland al año siguiente. [1] Bajo el mando de Macfarland en 1799, el Lizard fue llevado a Chatham Dockyard para realizar modificaciones internas y convertirlo en un barco hospital . [41] Estos trabajos coincidieron con los temores públicos de que la fiebre amarilla y la peste bubónica pudieran llegar a Gran Bretaña a través de barcos desde el Mediterráneo oriental. [40] Al finalizar el equipamiento en 1800, el Lizard navegó hasta Stangate Creek, cerca de la isla Burntwick en Kent , para cuidar a los marinos enfermos dados de alta de los buques mercantes en cuarentena. [40] La acompañaban dos buques de la Armada en gran parte abandonados, el Valiant y el Duke , que fueron reacondicionados como lazaretos flotantes . [41] [42]
Se pretendía que la asignación del barco hospital fuera temporal, en espera de la construcción de una estación de cuarentena permanente en la cima de la cercana Chetney Hill. Sin embargo, el trabajo en esta instalación se abandonó en 1810 por razones de costo y porque el terreno que rodeaba el sitio era pantanoso y en sí mismo un centro de enfermedades. [43] Valiant fue devuelto al mar en 1803, pero Lizard y Duke permanecieron en Stangate Creek durante los siguientes 28 años, atendiendo a pacientes transferidos desde barcos bajo cuarentena en otros puertos. [42] [1] El decrépito Lizard fue retirado del servicio de la Marina en 1828 y remolcado a Sheerness Dockyard para su desmantelamiento. El 22 de septiembre de 1828 fue vendido, probablemente como chatarra, por la suma de 810 libras esterlinas. [1]