Para conocer la historia de los afrocaribeños en el Reino Unido, consulte Comunidad afrocaribeña británica .
La historia afrocaribeña (o historia afrocaribeña) es la parte de la historia caribeña que analiza específicamente las poblaciones raciales (o étnicas) afrocaribeñas o negras de la región caribeña. La mayoría de los afrocaribeños son descendientes de africanos cautivos en el Caribe entre 1502 y 1886 durante la era de la trata de esclavos en el Atlántico .
Los negros del Caribe que han migrado (voluntariamente o por la fuerza) a los Estados Unidos, Canadá, Europa, África y otros lugares añaden un elemento diásporico significativo a la historia afrocaribeña. Debido a la compleja historia de la región, muchas personas que se identifican como afrocaribeñas también tienen genealogías europeas , de Oriente Medio, taínas , chinas y/o de las Indias Orientales .
Son estos pueblos, que en el pasado se denominaban y se autoidentificaban colectivamente como mestizos, negros o indios occidentales negros , quienes ahora se consideran generalmente como personas negras, de herencia mixta, criollas o descendientes de africanos en el Caribe y sus diásporas. Su historia ha sido estudiada por historiadores como CLR James (autor de The Black Jacobins ), Eric Williams y Peter Fryer ( Staying Power: The History of Black People in Britain ), y es su historia la que se centra en este artículo.
Los archipiélagos e islas del Caribe fueron los primeros sitios de dispersión de la diáspora africana en el Atlántico occidental durante la era poscolombina. En concreto, en 1492, Pedro Alonso Niño , un marino español negro, pilotó uno de los barcos de Colón . Regresó en 1499, pero no se estableció. A principios del siglo XVI, más africanos comenzaron a ingresar a la población de las colonias españolas del Caribe, a veces como libertos, pero cada vez más como sirvientes, trabajadores y obreros esclavizados. Esta creciente demanda de mano de obra africana en el Caribe fue en parte el resultado de la despoblación masiva causada por las masacres, las duras condiciones y las enfermedades traídas por los colonizadores europeos a los taínos y otros pueblos indígenas de la región. [1]
A mediados del siglo XVI, el comercio de esclavos desde África hasta el Caribe era tan rentable que Francis Drake y John Hawkins estaban dispuestos a dedicarse a la piratería, así como a violar las leyes coloniales españolas, para transportar por la fuerza a aproximadamente 1500 personas esclavizadas desde Sierra Leona a Santo Domingo (actual Haití y República Dominicana ). [2]
Durante los siglos XVII y XVIII, el colonialismo europeo en el Caribe se volvió cada vez más dependiente de la esclavitud en las plantaciones, de modo que, a fines del siglo XVIII, en muchas islas, los afrocaribeños esclavizados (y libres) superaban en número a sus gobernantes europeos. [3] En toda la región, los africanos desarrollaron una variedad de respuestas al sistema de plantaciones. Una de ellas fue buscar la manumisión a través de métodos legales convencionales, como trabajar para comprar o de otra manera diseñar la libertad personal de los propietarios de esclavos individuales. [4]
Entre los individuos que tomaron esta ruta se encontraban Olaudah Equiano y Ottobah Cugoano . A menudo, especialmente en Santo Domingo, la manumisión se producía cuando los padres esclavistas liberaban a sus propios hijos con madres africanas. Uno de esos casos fue el del compositor de música clásica Joseph Bo(u)logne (conocido como el Chevalier de Saint-George ). Tal vez el método más peligroso de liberación de la esclavitud fue el sistema de "marronage" ideado por los afrocaribeños, en el que las personas escapaban de las plantaciones para establecer (o unirse a) comunidades armadas, independientes, de bosques y montañas conocidas como Maroons , donde eran lideradas por individuos como Nanny of the Maroons . [5]
Las fricciones entre los cimarrones y los propietarios de las plantaciones dieron lugar a la Primera Guerra de los Cimarrones [6] y contribuyeron a crear una atmósfera de rebelión latente y una represión cada vez más dura por parte de las autoridades. Sin embargo, para la mayoría de los afrocaribeños esclavizados, la huida individual o la manumisión eran sólo respuestas parciales y no podían traer consigo una reforma política y social general. Como resultado, las duras condiciones, la constante guerra interimperial y los crecientes sentimientos revolucionarios en la región acabaron dando lugar a la Revolución haitiana dirigida por Toussaint L'Ouverture [7] y Jean-Jacques Dessalines .
En 1804, después de 13 años de guerra, Haití, con su población y liderazgo mayoritariamente negros , se convirtió en la segunda nación de las Américas en lograr la independencia de un estado europeo cuando el ejército de antiguos esclavos derrotó a la fuerza invasora de Napoleón . Durante el siglo XIX, otras oleadas de rebelión, como la Guerra Bautista , liderada por Sam Sharpe en Jamaica , [8] crearon las condiciones para la abolición gradual de la esclavitud en la región, siendo Cuba la última isla en lograr la emancipación en 1886.
La emancipación creó mayores oportunidades de progreso personal y de viajes, y los afrocaribeños, como la pionera enfermera Mary Seacole , aprovecharon al máximo su mayor libertad personal. A medida que los afrocaribeños emancipados abandonaron las plantaciones, los colonialistas británicos, en particular en Trinidad y Tobago, trataron de reemplazar la menguante fuerza laboral con trabajadores contratados traídos de la India y China coloniales.
Durante el siglo XX, los afrocaribeños comenzaron a afirmar sus derechos culturales, económicos y políticos con cada vez más vigor en el escenario mundial, comenzando con el movimiento UNIA de Marcus Garvey [9] en los EE. UU. y continuando con el movimiento de negritud de Aimé Césaire . [10] A partir de la década de 1960, la antigua población esclava comenzó a ganar su independencia del dominio colonial británico y fue preeminente en la creación de nuevas formas culturales como la música reggae , el calipso y el rastafari dentro del propio Caribe. Sin embargo, más allá de la región, una nueva diáspora afrocaribeña, que incluía figuras como Stokely Carmichael y DJ Kool Herc, fue influyente en la creación de los movimientos de hip-hop y black power en los EE. UU., así como en los desarrollos culturales en Europa, como lo evidencian teóricos influyentes como Frantz Fanon [11] y Stuart Hall . [12]
Sin embargo, en las posesiones francesas del Caribe, Guadalupe y Martinica , los movimientos independentistas no alcanzaron el mismo éxito que en el antiguo Caribe británico, en parte debido a la oferta de Francia de una integración política completa en el Estado y la sociedad franceses. Así, la mayoría de los afrocaribeños franceses nacen como ciudadanos de Francia, con derecho a voto y otros privilegios de ciudadanía.
A principios del siglo XXI, la cantante pop Rihanna , con sus atrevidos trajes y su estilo de vida jet-set, parece personificar un creciente sentido de autoafirmación cultural y cosmopolitismo entre los jóvenes afrocaribeños. Si bien, en la historia política, la elección de Portia Simpson Miller como Primera Ministra de Jamaica subrayó la creciente prominencia de las mujeres afrocaribeñas en la vida diaria, a pesar de muchos de estos obvios éxitos individuales, millones de afrocaribeños en toda la región siguen enfrentándose a serios desafíos históricos, incluida la erradicación de la pobreza generalizada y el desempleo en importantes centros de población como Haití y Jamaica. [13] Además, quedan preguntas sobre hasta qué punto ha progresado la igualdad racial para los afrocaribeños desde la era de la esclavitud racial, en particular en países con importantes poblaciones blancas . [ cita requerida ]
También ha habido una tendencia a la migración contemporánea de africanos occidentales a países como Jamaica y Trinidad y Tobago.