La Primera Guerra de los Cimarrones fue un conflicto entre los Cimarrones de Jamaica y las autoridades coloniales británicas que comenzó alrededor de 1728 y continuó hasta los tratados de paz de 1739 y 1740. Fue liderada por indígenas jamaicanos nacidos en la tierra que ayudaron a los africanos liberados a establecer comunidades en las montañas que venían de los barcos de esclavos. El nombre de "cimarrones" se le dio a estos africanos, y durante muchos años lucharon contra el gobierno colonial británico de Jamaica por su libertad. Los cimarrones eran expertos en la guerra de guerrillas . Fue seguida aproximadamente medio siglo después por la Segunda Guerra de los Cimarrones .
En 1655, los ingleses derrotaron a los colonos españoles y tomaron el control de la mayor parte de la Colonia de Jamaica . Después de que los españoles huyeran, los africanos que habían sido esclavizados anteriormente se unieron a la población amerindia , y algunos otros que habían escapado previamente de la esclavitud, en el centro de Jamaica para formar las comunidades cimarronas de Windward . El área es conocida como las Montañas Azules . La población blanca en la isla de Jamaica experimentó un auge entre 1655 y 1661, aumentando a aproximadamente 12.000 habitantes blancos. En 1662, sin embargo, solo quedaban un poco más de 3.000. [1]
La proporción de población blanca en relación con la población esclavizada cambió en las décadas siguientes, y quedó una mayoría de personas esclavizadas y muy pocos colonos blancos. Las fuerzas británicas no pudieron establecer el control sobre toda la isla, por lo que una gran parte permaneció en manos de los cimarrones, particularmente en el accidentado interior. Durante 76 años, hubo escaramuzas periódicas entre los británicos y los cimarrones, junto con revueltas ocasionales de personas esclavizadas. En 1673, una revuelta de 200 africanos esclavizados en la parroquia de St. Ann creó un grupo separado, los cimarrones de Leeward. Estos cimarrones se unieron a un grupo de malgaches que habían sobrevivido a un naufragio y formaron su propia comunidad de cimarrones en la parroquia de St. George en el noreste de Jamaica. [ cita requerida ] Varias rebeliones más fortalecieron los números de este grupo de Leeward. Cabe destacar que en 1690 una revuelta de 400 africanos esclavizados en la plantación de Sutton, en la parroquia de Clarendon, Jamaica , fortaleció considerablemente a los cimarrones de Leeward. [2]
La Primera Guerra Maroon tuvo lugar periódicamente entre 1728 y 1740, y entre los líderes de los Maroons durante este conflicto figuraban Nanny de los Maroons , conocida por su experiencia en la guerra de guerrillas, Quao de los Windward Maroons, y Cudjoe y Accompong de los Leeward Maroons. Varios capitanes maroons lucharon bajo su liderazgo, como Welcome y Jeddo por Nanny Town .
En septiembre de 1728, los británicos enviaron más tropas a Jamaica, cambiando el equilibrio de poder con los cimarrones de Windward. Ese año, los británicos enviaron un nuevo gobernador, el mayor general Robert Hunter , a Jamaica, y bajo su gobierno el conflicto con los cimarrones se intensificó. Uno de los capitanes cimarrones, un hombre llamado Jeddo, que según el historiador cimarrón Bev Carey es celebrado como un valiente guerrero por los cimarrones de Moore Town , dirigió un ataque a la ciudad nororiental de Port Antonio un año después, y cuando los soldados británicos bajo el mando del teniente Soaper intentaron perseguirlos, los cimarrones los tomaron por sorpresa. Jeddo habría sido un teniente de Nanny. [3]
Durante la Primera Guerra Maroon, los cimarrones emplearon tácticas de guerrilla para infligir mayores pérdidas a las milicias coloniales, tanto en términos de personal como de gastos. En 1730, Soaper lideró una gran fuerza contra los cimarrones de Windward, pero una vez más los cimarrones, liderados por Nanny y Quao, derrotaron a la milicia. Al año siguiente, dos regimientos adicionales llegaron a Jamaica para ayudar a Hunter a luchar contra los cimarrones. [3]
En 1732, Hunter envió tres grupos contra los cimarrones de Windward, y ocuparon Nanny Town cuando los cimarrones, liderados por Nanny, se retiraron más hacia las Montañas Azules. La ocupación de Nanny Town fue costosa y Hunter finalmente llamó a la milicia, lo que permitió a los cimarrones recuperar su ciudad sin luchar. Al año siguiente, Hunter envió un grupo de marineros británicos contra los cimarrones de Windward, pero los cimarrones los derrotaron. [4]
En 1734, los cimarrones de Windward lucharon contra los británicos en Portland Parish y St George. Los africanos esclavizados continuaron liberándose y desertando de las fuerzas de apoyo de los Black Shot en grandes cantidades. Hunter murió y fue sucedido como gobernador por John Ayscough , pero también tuvo un éxito limitado contra los cimarrones. [5] Ese año, la milicia recuperó Nanny Town. [6]
En 1734, Nanny condujo a los cimarrones a la victoria contra un grupo dirigido por el capitán Shettlewood. Un grupo de africanos liberados conquistó una finca en St George, que incluía un fuerte y los cuarteles que allí se encontraban. [7] Los cimarrones de Windward se trasladaron al oeste, a las montañas John Crow, en un lugar llamado Cattawoods o Cattawood Springs , y continuaron su resistencia a la colonización. La Jamaica colonial estaba contando el costo del conflicto continuo. A fines de 1734, la población blanca de la isla había disminuido a aproximadamente 2000 personas. Las exportaciones de azúcar habían disminuido y la isla atravesó períodos de ley marcial. [8]
En 1735, más de 100 guerreros cimarrones de Leeward, liderados por Cudjoe, conquistaron un cuartel militar en el oeste de Jamaica. Ayscough murió en el cargo y John Gregory se convirtió en el nuevo gobernador, quien inmediatamente tuvo que abordar el problema de los ataques cimarrones. En represalia por la ocupación de Nanny Town por parte de la milicia, los guerreros cimarrones de Windward lanzaron ataques al fuerte Titchfield en Port Antonio. [8]
En 1736, los cimarrones de ambos lados de la isla lanzaron una serie de incursiones en el territorio de los plantadores. [9] En 1737, hubo más ataques cimarrones en las propiedades de las zonas costeras. [10] Gregory comenzó a considerar la posibilidad de ofrecer condiciones de paz a los cimarrones, porque las fuerzas británicas no podían derrotarlos, mientras que autorizó la construcción de cuarteles en Manchioneal, Jamaica en Portland, Norman's Valley en la parroquia de Saint James, Jamaica , y en Bagnell's Thicket. Sin embargo, la construcción de cuarteles era costosa y algunos plantadores se negaron a participar en su financiación, alegando que los cimarrones nunca los molestaron. [8]
Finalmente, la llegada de Edward Trelawny hizo que la paz se convirtiera en una posibilidad real después de una década de lucha.
Entre 1739 y 1740, el gobierno británico en Jamaica reconoció que no podía derrotar a los cimarrones, por lo que Trelawny les ofreció tratados de paz. [11]
En 1739, el plantador y miliciano colonial John Guthrie firmó el primer tratado con el líder cimarrón de Leeward, Cudjoe , quien durante años luchó por mantener la independencia de su pueblo. [12] Creía que la única esperanza para el futuro era una paz honorable con el enemigo. Un año después, los cimarrones de Windward de Nanny Town, liderados por la reina Nanny y Quao , también acordaron firmar un tratado bajo la presión tanto de los jamaicanos blancos como de los cimarrones de Leeward. Los tratados de paz obligaron a los cimarrones a apoyar la institución de la esclavitud. [13]
Los términos de los tratados reflejaban en gran medida el desequilibrio de poder entre las dos partes, favoreciendo los intereses británicos y otorgando a los cimarrones una autonomía limitada a cambio de su cooperación en el mantenimiento del sistema colonial de esclavitud. Los términos de los tratados también diferían entre los grupos cimarrones: los cimarrones de Sotavento recibían condiciones más favorables, incluida una concesión de tierras más grande y menos restricciones a las actividades agrícolas, mientras que el Tratado de Barlovento impuso regulaciones más estrictas y asignaciones de tierras más pequeñas. [14]
El éxito de los cimarrones en la lucha contra los británicos hasta detenerlos se sintió en todas partes y medio siglo después, el creador del Haití independiente , Toussaint L'Ouverture , comentó que "en Jamaica hay negros en las montañas que han obligado a los ingleses a hacer tratados con ellos. Bueno, yo soy negro como ellos. Sé cómo hacer la guerra". [15]
Al principio, los tratados solo reconocían Cudjoe's Town (Trelawny Town) y Crawford's Town . Pero después de la destrucción de Crawford's Town en la década de 1750, los cimarrones se ubicaron en cinco ciudades principales: Accompong , Trelawny Town, Moore Town (antes conocida como New Nanny Town), Scott's Hall (Jamaica) y Charles Town, Jamaica , y vivían bajo sus propios gobernantes y un supervisor británico conocido como superintendente. [11] [16]
A cambio, se les pidió que aceptaran no albergar a los africanos recién autoliberados (“fugitivos”), sino ayudar a capturarlos. Esta última cláusula del tratado provocó una división entre los cimarrones y el resto de la población negra. Otra disposición del acuerdo era que los cimarrones servirían para proteger la isla de los invasores. [17]
El descontento con el tratado y la usurpación de tierras por parte de los plantadores condujeron posteriormente a la Segunda Guerra Maroon . [18]
Entre los primeros historiadores que mencionaron a los cimarrones jamaicanos y la Primera Guerra Cimarrones se encuentran los siguientes: