Robert Towne (nacido como Robert Bertram Schwartz ; 23 de noviembre de 1934 - 1 de julio de 2024) fue un guionista y director estadounidense. Comenzó a escribir películas para Roger Corman , incluida La tumba de Ligeia en 1964, y más tarde formó parte de la ola cinematográfica del Nuevo Hollywood .
Towne escribió y ganó el guion original ganador del premio Oscar por Chinatown (1974) de Roman Polanski , protagonizada por Jack Nicholson , ampliamente considerado como uno de los mejores guiones jamás escritos, [1] así como su secuela, The Two Jakes (1990). Para Hal Ashby , escribió los dramedias The Last Detail (1973) y Shampoo (1975). Colaboró con Tom Cruise en las películas Days of Thunder (1990), The Tapadera (1993) y las dos primeras entregas de la franquicia Misión: Imposible (1996, 2000).
Towne dirigió los dramas deportivos Personal Best (1982) y Without Limits (1998), el thriller policial Tequila Sunrise (1988) y el drama romántico Ask the Dust (2006).
Towne nació como Robert Bertram Schwartz en Los Ángeles , California , [2] [3] hijo de Helen y Lou Schwartz, dueño de una tienda de ropa y desarrollador inmobiliario. Creció en San Pedro y Rolling Hills y asistió a la Chadwick School . [4] [5] Era de ascendencia judía rumana por parte de su padre y judía rusa por parte de su madre; la familia era judía. [5] Tenía un hermano menor, Roger, [2] que coescribió la película de 1984 The Natural protagonizada por Robert Redford . [6]
Se graduó en el Pomona College de Claremont , California , estudiando filosofía y literatura. [7] [8] Después de la universidad, Towne sirvió en el ejército de los EE. UU. antes de realizar trabajos ocasionales, incluido el de pescador de atún. [8]
Towne originalmente buscaba trabajo como escritor y actor. Tomó clases de interpretación con Roger Corman, impartidas por Jeff Corey , donde entre sus compañeros de clase también se encontraban Jack Nicholson (con quien compartía un apartamento), Irvin Kershner y Sally Kellerman . [9]
Corman era conocido por dar trabajo a personas con talento incipiente. Towne escribió el guion de La última mujer en la Tierra (1960), película financiada por Corman, en la que Towne también interpretó uno de los papeles principales.
Al año siguiente también protagonizó Creature from the Haunted Sea (1961), financiada por Corman.
Towne comenzó a escribir para televisión en programas como The Lloyd Bridges Show , Breaking Point , The Outer Limits y The Man from UNCLE .
También escribió un guion para La tumba de Ligeia (1965), dirigida por Corman. En 1981, Towne dijo: "Trabajé más duro en... [ese] guion para él que en cualquier otra cosa que haya hecho jamás". [9]
Towne volvió a trabajar en televisión cuando Corman lo contrató para escribir un guion para una película del género western, que se convirtió en A Time for Killing (1967). Corman abandonó el proyecto durante el rodaje y Towne eliminó su nombre de los créditos. Towne dijo más tarde que "odiaba" la película. [10]
El guion de Towne para A Time for Killing había sido leído y admirado por Warren Beatty , quien le pidió a Towne que ayudara con el guion de Bonnie and Clyde (1967). Towne afirmó más tarde que sus principales contribuciones fueron eliminar la relación de ménage à trois entre Bonnie, Clyde y WD, haciendo algunos cambios estructurales. [11] Towne estuvo en el set durante el rodaje y continuó trabajando durante la posproducción. La película fue un gran éxito y, aunque la contribución de Towne fue acreditada solo como "consultor especial", comenzó a ganarse una reputación en Hollywood como uno de los mejores doctores de guiones. [12]
Towne apareció en los créditos de Villa Rides (1968), que más tarde dijo que hizo como un favor a Robert Evans , director de Paramount. Odió la experiencia. [13]
Towne hizo un trabajo no acreditado en los guiones de Drive, He Said (1971), dirigida por Jack Nicholson ; Cisco Pike (1972), que Towne dijo que se convirtió en "una película bastante buena" pero donde se enojó "tanto con el director" que quitó su nombre; [10] y The New Centurions (1972), donde iba a compartir el crédito con Stirling Silliphant , pero pidió que se quitara su nombre después de ver la película. [14]
Hizo un trabajo no acreditado para Francis Ford Coppola durante la realización de El Padrino (1972), principalmente la escena final entre Michael y Vito, poco antes de que Vito muera. [12] Coppola agradeció a Towne en su discurso del Premio de la Academia al Mejor Guión.
Towne también trabajó en The Parallax View (1974) a instancias de la estrella Warren Beatty.
Towne recibió elogios y fue nominado en las categorías de Mejor Guión Original y Adaptado por sus guiones The Last Detail (1973), Chinatown (1974) y Shampoo (1975). Ganó por Chinatown . [15] [16] [17] Más tarde dijo que estaba inspirado en un capítulo de Southern California Country: An Island on the Land (1946) de Carey McWilliams y un artículo de la revista West sobre Los Ángeles de Raymond Chandler.
Según The Big Goodbye: Chinatown and the Last Years of Hollywood de Sam Wasson , Towne "contrató en secreto a un viejo amigo de la universidad llamado Edward Taylor como su compañero de escritura no acreditado durante más de 40 años" (Taylor murió en 2013). [18] [19]
A Towne se le atribuyó su trabajo en The Yakuza (1975) y realizó correcciones de guión en The Missouri Breaks (1976), Orca (1977) y Heaven Can Wait (1978).
Towne se dedicó a la dirección con Personal Best (1982). También escribió el guion de Greystoke: La leyenda de Tarzán, el señor de los simios , con la esperanza de dirigir, pero Personal Best fue un fracaso financiero y tuvo que vender el guion de Greystoke . No quedó satisfecho con la producción y le atribuyó el guion a su perro, PH Vazak. Vazak se convirtió en el primer perro nominado a un premio de la Academia por guion. [20]
Towne realizó trabajos no acreditados en Deal of the Century (1983), 8 Million Ways to Die (1986) ( [21] ), Tough Guys Don't Dance (1987) y Frantic (1988).
Su segundo largometraje como director fue Tequila Sunrise (1988), que escribió a principios de los años 1980. Towne dijo al New York Times que Tequila Sunrise es "una película sobre el uso y abuso de la amistad". [16]
Towne expresó su decepción por The Two Jakes en muchas entrevistas. [ cita requerida ] Le dijo al escritor Alex Simon: "Con el interés de mantener mis amistades con Jack Nicholson y Robert Evans, preferiría no entrar en detalles, pero digamos simplemente que The Two Jakes no fue una experiencia agradable para ninguno de nosotros. Pero, todos seguimos siendo amigos, y eso es lo que más importa". [22]
En una entrevista con MTV del 5 de noviembre de 2007, Jack Nicholson afirmó que Towne había escrito el papel de Gittes específicamente para él y había concebido Chinatown como una trilogía, con la tercera película ambientada en 1968 y que trataba de alguna manera con Howard Hughes. [23] Towne dijo que no sabía cómo comenzó el rumor y negó cualquier trilogía planeada.
Towne escribió el guión de Días de trueno (1990) y formó una estrecha amistad con su estrella Tom Cruise .
Fue uno de los guionistas de The Tapadera (1993) de Cruise y luego de Love Affair (1994) de Beatty . Cruise lo incorporó a Misión: Imposible (1996) y coprodujo la tercera película de Towne como director, Sin límites (1998). También coescribió Misión Imposible II (2000) para Cruise.
Un proyecto que Towne había buscado durante mucho tiempo llevar a la pantalla se hizo realidad en 2006 con Ask the Dust , una pieza romántica de época ambientada en Los Ángeles basada en la novela de John Fante y protagonizada por Colin Farrell y Salma Hayek . Towne había encontrado la novela décadas antes durante su investigación para Chinatown , ya que buscaba descripciones auténticas de Los Ángeles de la década de 1930. Disfrutó del libro, considerándolo "el mejor libro sobre Los Ángeles jamás escrito", y organizó una reunión con Fante, él mismo un guionista. Como resultado de esa reunión, Towne obtuvo los derechos cinematográficos de la novela. Los derechos finalmente caducaron y el nuevo propietario fue Mel Brooks . En 1993, Towne escribió el guion de forma gratuita a cambio de la oportunidad de dirigir la película. [24] Tom Cruise (con Paula Wagner y Cruise/Wagner Productions) fue uno de los productores de la película. Ask the Dust recibió críticas mixtas y fracasó en la taquilla. La película se presentó al 28º Festival Internacional de Cine de Moscú . [25]
Towne enmarcó varias de sus películas emblemáticas como elaborados melodramas . Le dijo al New York Times : "Creo que el melodrama es siempre una ocasión espléndida para entretener a un público y decir cosas que quieres decir sin restregárselo por las narices. Con el melodrama, como en los sueños, siempre estás coqueteando con la disparidad entre la apariencia y la realidad, lo cual es muy divertido. Y eso tampoco es ajeno a mi percepción de mi vida trabajando en Hollywood, donde siempre te preguntas: '¿Qué quiere decir realmente ese tipo?'" [16]
En 2006, Towne fue el protagonista de la película de la artista Sarah Morris , Robert Towne . Morris lo describe como una "figura elíptica" cuya carrera ejemplifica un cierto modo característico de trabajar en la industria cinematográfica, marcado por la colaboración, los roles compartidos o cambiantes. [26] La instalación de pintura de Morris de 19.744 pies cuadrados (1.834,3 m 2 ) en el vestíbulo de la Lever House en Manhattan, encargada por el Public Art Fund, también se tituló "Robert Towne". [27]
En la década de 2010, Towne regresó a la televisión, trabajando como productor consultor en Mad Men y escribiendo dos episodios de Welcome to the Basement . [28]
En 1968, Towne conoció a la actriz Julie Payne ; estuvieron casados de 1977 a 1982. [29] Según The Big Goodbye: Chinatown and the Last Years of Hollywood de Sam Wasson , Towne era adicto a la cocaína durante este período y ocasionalmente era violento, lo que llevó a un amargo divorcio y una batalla por la custodia de su hija Katharine (nacida en 1978).
En 1984, Towne se casó con Luisa Gaule y tuvieron una hija, Chiara. [30]
Fue yerno del fallecido actor John Payne y de la actriz Anne Shirley . A través de su hija Katharine, fue suegro del actor Charlie Hunnam .
Towne murió en su casa de Los Ángeles el 1 de julio de 2024, a la edad de 89 años. [31]
Escritor
Escritor no acreditado
Actor
Otros roles
Escritor
Premios
En el libro Fifty Filmmakers , el periodista Andrew J. Rausch sostiene: "Hay argumentos sólidos para afirmar que Robert Towne es el guionista más talentoso que jamás haya escrito para cine. No cabe duda de que es uno de los mejores". [50]