Norwegian Cruise Line ( NCL ), también conocida brevemente como Norwegian , es una línea de cruceros estadounidense fundada en Noruega en 1966, constituida en Bermuda y con sede en Miami. [2] Es la cuarta línea de cruceros más grande del mundo por pasajeros, controlando alrededor del 8,6% de la participación mundial total del mercado de cruceros por pasajeros a partir de 2021 [actualizar]. [3] Es propiedad total de la empresa matriz Norwegian Cruise Line Holdings .
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La línea de cruceros fue fundada en 1966 por el noruego Knut Kloster y el israelí Ted Arison , con el crucero/ferry de coches de 8.666 toneladas y 140 m de largo , Sunward , [4] que en 1966 operaba como ferry de coches entre Southampton , Reino Unido y Gibraltar . solo por esa corta temporada. El Sunward se administró por primera vez bajo Arison Shipping Company y se comercializó como Ensign Cruises. [5] Arison pronto se fue para formar Carnival Cruise Lines , mientras que Kloster adquirió barcos adicionales para el servicio en el Caribe, con la línea renombrada y comercializada como Norwegian Caribbean Lines.
Norwegian fue pionera en muchas novedades en la industria de cruceros, como la primera isla privada exclusiva, Great Stirrup Cay en las Bahamas , [ se necesita más explicación ] el primer programa combinado aire-mar (comercializado como "Cruceros Cloud 9"), que combinaba Costo de pasajes aéreos con el crucero Freestyle Cruising, que es una forma de crucero relajado e informal, y la primera línea marítima en desarrollar nuevos puertos en el Caribe, como Ocho Ríos en Jamaica .
El segundo y tercer barco de Norwegian, el Starward y el Skyward , fueron los primeros barcos de nueva construcción diseñados para la línea de cruceros. [5] Al igual que el Sunward original de 1966, tenían la capacidad de transportar automóviles a través de una puerta de popa bien oculta. Posteriormente, esta zona se convirtió en cabañas y una sala de cine de dos pisos, para luego ser utilizada como casino. Norwegian fue responsable de muchas de las innovaciones en cruceros que ahora se han convertido en estándar en toda la industria.
Norwegian encargaría dos barcos adicionales, que serían sus primeros cruceros verdaderos sin capacidad para transportar automóviles. Este sería el Southward en 1971, y un hermano idéntico previsto, el Seaward, que nunca se entregaría a la línea y, en su lugar, se completaría para P&O Cruises . [5] La línea vendería su barco original, el Sunward, en 1973, por ser demasiado pequeño e inadecuado para el mercado de cruceros moderno. Comprarían el antiguo Cunard Adventurer en 1977, lo reacondicionarían con los embudos de marca registrada NCL y lo rebautizarían como Sunward II . [6]
Norwegian fue noticia con la adquisición del transatlántico SS France en 1979, reconstruyendo el transatlántico como crucero y renombrándolo Noruega . [7] La conversión costó más de 100 millones de dólares. [8] Con 1.000 pies (305 m) de largo y un desplazamiento de 52.000 toneladas, el Noruega era en ese momento significativamente más grande que cualquier crucero existente y aprovechó el espacio adicional disponible agregando una variedad de entretenimiento a bordo mayor de lo habitual. Su éxito allanó el camino para una nueva era de cruceros gigantes.
Con una flota de barcos pequeña y envejecida a finales de la década de 1980 en comparación con los barcos modernos más grandes que se construían para los competidores Carnival y Royal Caribbean , Norwegian intentó ponerse al día con un pedido de un nuevo barco en 1987, el nuevo Seaward , la primera nueva construcción de NCL desde 1971 . [9] La empresa matriz noruega, Kloster, transferiría dos de los barcos Royal Viking Line recientemente adquiridos a Norwegian, que se convirtieron en Westward y Sunward (III). [10] Kloster adquiriría Royal Cruise Line en 1989-1990, [11] y eventualmente transferiría el Westward a su flota. Norwegian también continuaría con más pedidos de barcos nuevos a principios de la década de 1990, no compitiendo con la tendencia de construcción de cruceros de gran tamaño de sus competidores, sino con los más pequeños, como Dreamward y Windward , para ofrecer una mayor flexibilidad con los itinerarios. [12]
La línea continuaría adquiriendo barcos de segunda mano a mediados de la década de 1990, con la incorporación del Leeward en 1995. En 1996, el Crown Odyssey , que formaba parte de la línea subsidiaria de NCL, Royal Cruise Line, fue transferido y se convirtió en la Corona Noruega . [12] En 1997, Norwegian adquirió Majesty Cruise Line y añadió sus dos barcos, que se convirtieron en el Norwegian Majesty y el Norwegian Dynasty . [13] Durante este tiempo, Norwegian cambiaría el nombre de todos sus barcos con el prefijo "noruego" (excluyendo SS Noruega ) y cambiaría su librea por segunda vez a un embudo azul oscuro con el logotipo dorado de NCL. [13]
Norwegian se ha expandido a otras partes del mundo, incluidas Alaska , Europa, Bermudas y Hawái. Entre 1997 y 2001, la compañía también operó cruceros desde Australia bajo el nombre de Norwegian Capricorn Line y adquirió Orient Lines en 1998. [14]
Kloster vendió Norwegian a Star Cruises en 2000, una subsidiaria de Genting Hong Kong , parte del Grupo Genting con sede en Malasia . [15] Bajo el nuevo propietario se introdujo un nuevo concepto con el barco recién terminado, el Norwegian Sky , de crucero estilo libre. Este concepto liberó a los pasajeros de horarios formales fijos para cenar; en su lugar, hubo vestimenta relajada, varias opciones gastronómicas distintas, desembarque relajado y más salones, bares, teatros y otras opciones de entretenimiento y actividades, un cambio que tendría un efecto dominó en toda la industria de cruceros. [dieciséis]
Con el respaldo financiero de Star Cruises, la atribulada Norwegian Cruise Line pudo comenzar a reemplazar gran parte de su flota más antigua y de segunda mano con barcos nuevos. [12] Además del Norwegian Sun , Star Cruises ya tenía barcos encargados para su propia flota en Meyer Werft , que serían transferidos a Norwegian durante la construcción, y los dos primeros debutaron como Norwegian Star en 2001 y Norwegian Dawn en 2002. . [16] A esto le seguiría un programa acelerado de nueva construcción, añadiendo cuatro nuevos barcos más durante un período de cinco años. [17]
En 2002, Norwegian compró el casco medio completo del primer barco del Proyecto América , en ese momento en construcción en Ingalls Shipbuilding en Pascagoula, Mississippi , EE. UU., que fue remolcado a Alemania para ser terminado en el astillero Lloyd Werft . [16] Posteriormente, Norwegian adquirió los derechos para mover dos barcos construidos íntegramente fuera de los Estados Unidos bajo bandera estadounidense, lo que hizo posible iniciar una operación con bandera estadounidense bajo la marca NCL America. [18] [19] En 2003, la compañía anunció la compra de los transatlánticos de bandera estadounidense United States e Independence . En su informe fiscal de julio de 2007, Norwegian señaló la venta del Independence , rebautizado como SS Oceanic algún tiempo antes. El 1 de julio de 2010, SS United States Conservancy llegó a un acuerdo para comprar SS United States por 3 millones de dólares. [20] El 1 de febrero de 2011, la propiedad se transfirió oficialmente a SS United States Conservancy. [21]
La explosión de una caldera en mayo de 2003 obligó a Norwegian a retirar el Noruega del servicio, y luego quedó detenido en Bremerhaven , Alemania, hasta 2005, cuando fue remolcado a Port Klang Malasia con la supuesta intención de utilizarlo como casino anclado o casino nocturno lento. cruceros en las calderas restantes. En cambio, fue vendido como chatarra y rebautizado como Dama Azul [22] y luego varado en Alang , Gujarat , India, en agosto de 2006 con afirmaciones de que no había sido limpiado de materiales tóxicos. [23] El 11 de septiembre de 2007, la Corte Suprema de la India emitió una orden que permitía desguazarlo en Alang, a pesar de la presencia de grandes cantidades de asbesto peligroso a bordo. [24] [25]
En agosto de 2007, Star Cruises vendió el 50% de Norwegian por mil millones de dólares a Apollo Management, con sede en Estados Unidos , para fortalecer la posición financiera de Norwegian. [26] En 2007, Star Cruises vendió el Marco Polo de Orient Line a Transocean Tours , [27] y Orient Lines cesó sus operaciones a principios de 2008. [28]
Tras una oferta pública inicial y una reorganización corporativa en 2013, Norwegian se convirtió en una subsidiaria de propiedad total de Norwegian Cruise Line Holdings (NCLH), [29] [30] mientras que los propietarios anteriores de Norwegian, Genting Hong Kong , Apollo Management y TPG Capital intercambiaron sus participaciones en Noruego para las acciones de la recién cotizada NCLH. [31]
Norwegian informó en febrero de 2008 que el Pride of Aloha , uno de los dos barcos restantes de NCL America, sería retirado del servicio en mayo del mismo año. Los informes iniciales sugirieron que sería transferida a la flota de Star Cruises, [32] pero luego se anunció que regresaría a la flota internacional de Noruega como Norwegian Sky , [33] mientras que el Norwegian Majesty y el Norwegian Dream serían vendidos a Líneas de cruceros Louis . [34]
NCL encargó dos barcos de esta clase Epic en noviembre de 2006, con una opción para un tercer barco que no se ejerció. Una disputa entre NCL y STX resultó inicialmente en la suspensión de la construcción de ambos barcos hasta que se alcanzara un nuevo acuerdo. [16] El acuerdo exigía la finalización del primer barco; el segundo barco fue cancelado en 2008. [35] El único barco restante, el Norwegian Epic , fue entregado a NCL el 17 de junio de 2010.
Los dos primeros barcos de clase Breakaway entraron en servicio en 2013 y 2014 como Norwegian Breakaway y Norwegian Getaway . El 17 de octubre de 2012, Meyer Werft y Norwegian llegaron a un segundo acuerdo para la construcción de dos nuevos buques, [36] cuya entrega está prevista para octubre de 2015 y 2017, respectivamente. El proyecto tenía el nombre en clave " Clase Breakaway Plus", y se esperaba que los buques tuvieran 163.000 toneladas brutas y transportaran a 4.200 pasajeros. El Norwegian Escape entró en servicio en noviembre de 2015 y el Norwegian Joy en 2017. [37] Se encargaron dos buques más el 14 de julio de 2014, que entraron en servicio en 2018 y 2019 como Norwegian Bliss y Norwegian Encore , respectivamente. [38] Dream Cruises encargó dos barcos Clase Breakaway modificados en 2015, se botaron en 2016 y 2017 como Genting Dream y World Dream.
Posteriormente se canceló la venta del Norwegian Dream . [39] El Norwegian Dream se convirtió en el Superstar Gemini de Star Cruises, desde enero de 2013. [40]
El 1 de junio de 2012, Norwegian anunció la firma de un memorando de acuerdo para ejercer su opción de compra de Norwegian Sky . El precio de compra fue de aproximadamente 260 millones de dólares y la financiación corrió a cargo del vendedor. [41]
En diciembre de 2016, Norwegian Cruise Line anunció que había llegado a un acuerdo con el gobierno cubano. [42] En mayo de 2017, el Norwegian Sky fue el primer barco de Norwegian Cruise Line en visitar Cuba . El Norwegian Sky realizaba viajes semanales desde Miami a La Habana , lo que convertía a Norwegian en la única línea que navegaba en esa ruta semanalmente. [43] Norwegian continuó operando rutas cubanas hasta junio de 2019, cuando se detuvieron tras nuevas restricciones de la Administración Trump. [44]
En febrero de 2016, Norwegian encargó 4 nuevos barcos a Fincantieri con el nombre en clave Proyecto Leonardo , que se entregarían en 2022-2025. Estos barcos tendrían alrededor de 140.000 toneladas brutas. En julio de 2018, NCL confirmó que había ordenado la entrega de 2 barcos más en 2026-27. El 9 de diciembre de 2019 se colocó la quilla del primer barco, que recibió el nombre de Norwegian Prima . Se botó en agosto de 2021 y comenzó a navegar en el mismo mes de 2022. El segundo barco se llamó Norwegian Viva a principios de 2022 y se espera que esté terminado en 2023.
El 2 de mayo de 2017, Norwegian Cruise Line anunció una nueva terminal en PortMiami. [45] La construcción comenzó el 1 de mayo de 2018 y se completó en el otoño de 2019. [46] [47] En diciembre de 2018, Norwegian reveló planes para construir un nuevo muelle en Icy Strait Point de Alaska . [48]
En marzo de 2020, el Miami New Times informó que los gerentes de Norwegian habían preparado una serie de respuestas destinadas a convencer a los clientes desconfiados de la actual pandemia de COVID-19 para que reservaran cruceros, incluidas afirmaciones "descaradamente falsas" de que el coronavirus "sólo puede sobrevivir en condiciones frías". temperaturas, por lo que el Caribe es una opción fantástica para su próximo crucero", que "los científicos y profesionales médicos han confirmado que el clima cálido de la primavera será el fin del coronavirus", y que el virus "no puede vivir en el clima increíblemente cálido y temperaturas tropicales a las que navegará su crucero". [49] [50] [51] [52] [53]
El 14 de marzo de 2020, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. emitieron una orden de prohibición de navegación para cruceros. Al mismo tiempo, Norwegian Cruise Line Holdings implementó una suspensión de todos los viajes de cruceros de sus tres marcas (Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises y Regent Seven Seas Cruises ), con los 28 barcos en el puerto o anclados y todos los pasajeros desembarcados antes del 28 de marzo de 2020. Esta suspensión se extendió posteriormente hasta el 30 de junio de 2020. [54] : S-1
El 5 de mayo de 2020, en una presentación ante la Comisión de Bolsa y Valores, Norwegian Cruise Line Holdings (NCLH) dijo que hay “dudas sustanciales” sobre su capacidad para continuar como una “empresa en funcionamiento” mientras enfrenta una crisis de liquidez en los próximos años. doce meses. [54] : T-6
Al día siguiente, NCLH pudo asegurar más de 2.200 millones de dólares de liquidez adicional en transacciones de mercados de capital con exceso de suscripción, pero a un precio: (1) 400 millones de dólares en acciones ordinarias a 11 dólares por acción; (2) $675 millones en notas senior garantizadas con vencimiento en 2024 a una tasa de interés del 12,25%; (3) $750 millones en notas canjeables con vencimiento en 2024 a una tasa de interés del 6%, y canjeables en cualquier momento por acciones ordinarias a $13,75; y (4) inversión privada de 400 millones de dólares de una firma global de capital privado. [55] [56] El 7 de mayo de 2020, el director ejecutivo de NCLH declaró que la compañía ha asegurado suficiente liquidez para superar potencialmente 18 meses sin ingresos y puede reanudar sus operaciones más adelante en 2020. [57] [58]
En previsión de volver a navegar, Norwegian está implementando nuevas medidas de salud y seguridad, incluida la instalación de filtros de aire HEPA H13. [59] La compañía también está trabajando con los CDC y el nuevo sistema de codificación de colores para indicar el estado de COVID-19 de cada barco y para repatriar a las tripulaciones noruegas que aún están atrapadas a bordo de su barco. [60]
Aunque la empresa perdió 4.000 millones de dólares y despidió al 20 por ciento de su personal, duplicó el salario de su director ejecutivo, Frank Del Rio, a 36,4 millones de dólares. [61]
En agosto de 2023 [actualizar], Norwegian Cruise Line opera 19 cruceros, de los cuales cuatro están encargados. Anteriormente también poseía u operaba otros 19 barcos. Todos sus barcos tienen bandera de las Bahamas , excepto el Pride of America , que opera cruceros dentro de Estados Unidos y tiene bandera y registro en EE.UU., además de ser propiedad de una filial registrada en EE.UU., NCL America.
Barcos que NCL tenía opciones de uso pero que nunca aceptó por diversas razones.
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Norwegian posee dos islas privadas en el Caribe: Harvest Caye en Belice y Great Stirrup Cay en las Bahamas . [80]
Líneas filiales de Norwegian Cruise Line a lo largo de los años:
El Dr. Ravinder Kanda, profesor titular de genómica evolutiva en la Universidad Oxford Brookes, Reino Unido, dijo a Newsweek: "Se sabe poco sobre la dinámica estacional de este virus en particular; no podemos dar por sentado que el clima más cálido simplemente impulsará el virus ha desaparecido."
La Dra. Nancy Messionnier, de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, advirtió contra asumir que el número de casos disminuirá a medida que el clima se caliente.
"Creo que es prematuro suponer eso", dijo durante una llamada con periodistas el 12 de febrero. "No hemos pasado ni un solo año con este patógeno".
"Esperamos que la primavera gradual ayude a que este virus retroceda, pero nuestra bola de cristal no está muy clara. El nuevo coronavirus es un virus respiratorio, y sabemos que los virus respiratorios a menudo son estacionales, pero no siempre. Por ejemplo, la influenza (gripe) tiende a ser estacional en los EE. UU., pero en otras partes del mundo existe durante todo el año. Los científicos no entienden completamente por qué, a pesar de que hemos estado estudiando [la] gripe durante muchos años", dijo el Dr. William Schaffner, dijo a Fox News en un correo electrónico el director médico de la Fundación Nacional de Enfermedades Infecciosas.
Los factores descritos anteriormente, en particular la suspensión de los viajes de cruceros y la disminución de las reservas anticipadas, así como los vencimientos de deuda y otras obligaciones durante el próximo año, han generado dudas sustanciales sobre la capacidad de la Compañía para continuar como una empresa en funcionamiento, como lo hace la Compañía. no tendrá liquidez suficiente para hacer frente a sus obligaciones durante los próximos doce meses, sin asumir financiación adicional ni otras medidas proactivas.
