Kiliaen van Rensselaer ( pronunciación holandesa: [ˈkɪlijaːɱ vɑn ˈrɛnsəlaːr] ; 1586[a]– enterrado el 7 de octubre de 1643)[b]fue uncomerciantede diamantesyperlasÁmsterdamque fue uno de los fundadores y directores de laCompañía Holandesa de las Indias Occidentales, siendo fundamental en el establecimiento deNueva Holanda.
Fue uno de los primeros mecenas , pero el único que tuvo éxito. Fundó la mansión de Rensselaerswyck en lo que hoy es principalmente el Distrito Capital de Nueva York . Su finca permaneció como entidad legal durante la era colonial holandesa y británica y la Revolución Americana hasta la década de 1840. Finalmente, eso llegó a su fin durante la Guerra Antirenta .
Van Rensselaer era hijo de Hendrick Wolter van Rensselaer, [3] un soldado de Nijkerk en el ejército de los estados del duque de Alta Sajonia , y de Maria Pafraet, descendiente de una conocida dinastía de impresores. [1] Para no arriesgar su vida en el ejército como su padre, hizo de aprendiz con su tío, un exitoso joyero de Ámsterdam. Él también se convirtió en un joyero exitoso y fue uno de los primeros suscriptores de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales cuando se fundó.
El concepto de patronato puede haber sido de Kiliaen van Rensselaer; probablemente fue el principal defensor de la Carta de Libertades y Exenciones , el documento que estableció el sistema de patronato . Su patronato se convirtió en el más exitoso de todos, haciendo pleno uso de sus tácticas y ventajas comerciales, como su conexión con el Director de Nueva Holanda , sus confidentes en la Compañía de las Indias Occidentales y los miembros de su familia extendida que estaban ansiosos por emigrar a un mejor lugar para cultivar. Van Rensselaer se casó dos veces y tuvo al menos once hijos. Cuando murió algún tiempo después de 1642, [b] dos lo sucedieron como patronos de Rensselaerswyck .
Van Rensselaer tuvo un marcado efecto en la historia de los Estados Unidos. Los Van Rensselaer estadounidenses descienden del hijo de Kiliaen, Jeremias, y la familia Van Rensselaer posterior es conocida por ser una influencia muy poderosa y rica en la historia de Nueva York y el noreste de los Estados Unidos , produciendo múltiples legisladores estatales , congresistas y dos vicegobernadores en Nueva York.
Kiliaen van Rensselaer nació en Hasselt , Overijssel , Países Bajos [4] en 1586. Se desconoce el día exacto de su nacimiento. [a] Era hijo de Hendrick van Rensselaer y Maria Pafraet. [c] [6] Su padre fue capitán del ejército holandés hasta su muerte en el asedio de Ostende a principios de junio de 1602. [5] [7]
Como su padre no estaba en casa (y finalmente murió) debido a su carrera militar, la madre de Van Rensselaer lo envió a hacer un aprendizaje con su tío, Wolfert van Bijler, un joyero y comerciante de diamantes . En esa época, el comercio de piedras preciosas era una empresa próspera a la que unirse, al ser un oficio bien desarrollado. En aquellos días, el comercio de diamantes casi siempre se combinaba con el comercio de perlas , otros artículos de lujo y rarezas de todo tipo. Los joyeros holandeses encontraron un mercado fácil para sus valiosas mercancías en la corte imperial holandesa y las cortes alemanas más pequeñas. [4] Este ámbito de trabajo promovió a Van Rensselaer a una vida de éxito económico.
Gran parte de la vida temprana de Van Rensselaer es desconocida para los historiadores actuales, aunque en marzo de 1608 se ha registrado que se ocupaba de algunos negocios de Van Bijler en Praga . Parece que Van Bijler se retiró gradualmente de su negocio, dejándolo bajo el control de Van Rensselaer. [8] Durante su mandato al frente del negocio de su tío, Van Rensselaer propuso una fusión con la firma de Jan van Wely, [d] hijo de una de las hermanas de Van Bijler, que tenía un negocio de joyería igualmente exitoso. Las firmas se combinaron bajo el nombre de Jan van Wely & Co. en febrero de 1614. [8] [11] El nombre de Van Rensselaer no se incluyó en el nombre de la nueva empresa, ya que aportó solo una octava parte del capital de inversión , mientras que van Wely aportó la mitad (192.000 florines ).
En 1616, el príncipe Mauricio convocó a van Wely a La Haya para una venta de joyas. Fue asesinado mientras esperaba para reunirse con el príncipe. [11] [12] El contrato de la empresa estipulaba que, a la muerte de Jan van Wely, los miembros restantes de la empresa continuarían la sociedad durante otros seis años. [8] Por lo tanto, el asesinato de Van Wely no provocó ningún cambio en el negocio, pero parece que al expirar ese tiempo, Van Rensselaer comenzó de nuevo por su cuenta, fundando Kiliaen van Rensselaer & Co. con su socio Jacques I'Hermite . [8] [11]
Parte del éxito de Van Rensselaer como comerciante de joyas se debió al comercio que hizo posible la Compañía Holandesa de las Indias Orientales . El espíritu práctico del comerciante holandés no podía dejar de reconocer que el camino hacia la riqueza pasaba por el comercio con las Indias Occidentales y África . Durante la Tregua de los Doce Años , los comerciantes holandeses habían navegado sin problemas hacia las Indias Occidentales, pero tampoco habían recibido patentes de corso para llevarse presas del enemigo. [13]
Antes de que comenzara la Guerra de los Ochenta Años , la gente se dio cuenta de que el comercio con las Indias Occidentales podría traer gran prosperidad al país y que se podría desarrollar más poder contra España . En lugar de viajar a la zona solos en un barco armado o en compañía de unos pocos barcos más, los comerciantes podrían hacer negocios a la manera de la grande y próspera Compañía de las Indias Orientales. Se podría organizar una compañía para llevar a cabo el comercio en las Indias Occidentales y África, que podría, al igual que la compañía hermana, actuar como la potencia que librara la guerra en esas zonas y ser sostenida por el tesoro, los barcos y las tropas de los Países Bajos Unidos . [13]
Tras largos años de preparación, el 3 de junio de 1621 los Estados Generales otorgaron la Carta de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales y se abrió la lista de suscripciones. Se sabe que, al principio, las suscripciones no llegaron muy rápidamente debido a la exclusión del comercio de la sal de la Carta. [13] [14] Esta barrera se superó con una enmienda posterior a la Carta, [13] [15] y la tasa de suscripción aumentó. [13]
Con un capital de siete millones de florines , la Compañía de las Indias Occidentales obtuvo autoridad exclusiva y privilegios comerciales en las posesiones holandesas de las dos Américas, así como en la costa de África desde el Trópico de Cáncer hasta el Cabo de Buena Esperanza . Los objetivos de su creación eran establecer una potencia marítima atlántica eficiente y agresiva en la lucha contra España, así como colonizar, desarrollar y gobernar las dependencias holandesas de América, en particular Nueva Holanda (los estados modernos de Nueva York y Nueva Jersey ), descubierta por Henry Hudson en 1609. [16]
Van Rensselaer fue uno de los primeros suscriptores de la Compañía de las Indias Occidentales. Al igual que los demás suscriptores, contribuyó con 6000 florines para ser miembro de una de sus cámaras. [13] Después de pagar su pasaje, fue bienvenido a la Cámara de Ámsterdam, una de las cinco Cámaras de la Compañía de las Indias Occidentales, cada una de ellas ubicada en una importante ciudad holandesa. [17] La Cámara de Ámsterdam era la más grande, con veinte miembros, [18] principalmente debido a la población de la ciudad, y representaba cuatro novenas partes de la administración de la Compañía de las Indias Occidentales. [13] [19]
Debido a las limitaciones prácticas de las reuniones con 74 miembros de manera regular (el número total de miembros de las cinco Cámaras [17] [18] ), la Carta exigía una junta directiva compuesta por diecinueve miembros de las cinco Cámaras. [17] [20] Van Rensselaer fue elegido miembro de este Colegio del XIX, como se lo llamó. [11] Se dice que se tuvo cuidado en la selección de los directores de cada cámara, y solo hombres de riqueza y la más alta integridad conocida fueron elegibles para el fideicomiso. [17] Van Rensselaer aparentemente era conocido como un hombre inusualmente lúcido y un comerciante capaz y práctico que no se limitaba a su propia rama del comercio. Estas cualidades presumiblemente le granjearon la confianza necesaria para ser elegido para el Colegio del XIX. [21]
En su función de apoyo a la colonización de Nueva Holanda, la Compañía de las Indias Occidentales contaba con una junta ejecutiva de nueve miembros del Colegio del XIX para gestionar los asuntos de su colonia. Van Rensselaer también era miembro de este grupo. En los inicios de la carrera de la Compañía, fue uno de sus pilares, poniendo varios de sus barcos a su disposición y adelantando dinero en dos ocasiones para salvar su crédito. Su nombre se identifica de forma notoria con todas sus medidas políticas, incluido el asentamiento original de la isla de Manhattan , Nueva Ámsterdam . [9]
Por desgracia para la Compañía de las Indias Occidentales, la colonia infantil de Nueva Holanda languidecía. La República Holandesa prosperaba económicamente, lo que hacía que los cautelosos holandeses mostraran muy poca inclinación a emigrar a tierras salvajes e incultas en las que no existían incentivos sustanciales. [16] Si bien la situación económica de la colonia a fines de la década de 1620 podía considerarse un buen resultado para una colonia recién fundada en un desierto, su lento éxito no fue suficiente para crear mucho entusiasmo entre los directores de la Compañía de las Indias Occidentales. [23] En pocos años, la Compañía se dio cuenta de que era indispensable adoptar medidas especiales que estimularan la colonización. [24]
Fue por estas razones que la Compañía propuso la Carta de Libertades y Exenciones , que los Estados Generales ratificaron el 7 de junio de 1629. Este documento fue creado para alentar el asentamiento de Nueva Holanda a través del establecimiento de patronatos feudales comprados y suministrados por miembros de la Compañía de las Indias Occidentales. Con un total de 31 artículos, el documento detalla muchos requisitos de estos patronos, principalmente indicando que cada patrono debía comprar la tierra a los indios locales, [25] y habitar la tierra con 50 adultos en un plazo de cuatro años, con al menos una cuarta parte llegando en un año. [26] A cambio, los patronos podían poseer la tierra y pasarla a las generaciones sucesivas como un feudo perpetuo , [27] así como recibir protección [28] y esclavos africanos libres de la Compañía. [29] [30]
Se cree que el sistema de patronatos fue sugerido originalmente por el propio Van Rensselaer. [31] Se dice que fue uno de los primeros miembros de la Compañía en darse cuenta de que la construcción de Nueva Holanda no podía llevarse a cabo sin mano de obra, y que ésta no podía conseguirse sin colonos permanentes. "Abrir el país a la agricultura: ese debe ser nuestro primer paso", fue su consejo urgente. La Compañía no estaba dispuesta a involucrarse en más gastos para la colonización, y las cosas amenazaron con detenerse cuando alguien —muy probablemente el propio Van Rensselaer— desarrolló el plan de otorgar grandes propiedades a hombres dispuestos a pagar el costo de establecerse y operarlas. [32]
![Un mapa de pergamino corto y ancho muestra el "Noord Rivier" (río del norte) que corre de derecha a izquierda a lo largo del centro del pergamino, además de las ubicaciones propuestas de pequeños asentamientos. También se muestra otro río, en el extremo derecho, que corre desde la parte superior del pergamino hasta su conexión en el Noord. El mapa se titula "RENSELAERSWYCK" [sic] en letras grandes y contiene dos escudos y dos pergaminos con texto en holandés.](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/f/fa/Rensselaerswyck_Original_Map_Small.png/1280px-Rensselaerswyck_Original_Map_Small.png)
Van Rensselaer no tardó en sumarse a la nueva iniciativa: el 13 de enero de 1629 envió una notificación [33] a los directores de la Compañía en la que informaba de que él, junto con otros miembros de la Compañía, Samuel Godin y Samuel Blommaert , había enviado a Gillis Houset y Jacob Jansz Cuyper para determinar lugares satisfactorios para el asentamiento. [34] Esto se llevó a cabo incluso antes de que se ratificara la Carta, pero se hizo de conformidad con un borrador de la Carta del 28 de marzo de 1628. [35]
Los agentes habían enviado un informe favorable. Habían seleccionado para Van Rensselaer un extenso dominio a ambos lados del río Norte [e] en las cercanías del Fuerte Orange , que se extendía 24 millas (39 km) de largo, 40 millas (64 km) de ancho y cubría un área de casi 1.000 millas cuadradas (2.600 km 2 ). La ubicación relativa al fuerte fue elegida con cuidado: en caso de peligro, sería un punto seguro de defensa o retirada, y su guarnición sería muy probable que intimidara a los nativos. De esta manera, Van Rensselaer empleó a las tropas de la Compañía más o menos como coadjutores de sus planes colonizadores. Además, el fuerte se convertiría en un mercado de fácil acceso para los colonos, donde podrían mantener comunicación con el mundo exterior. Por esa razón, Van Rensselaer mantuvo diligentemente relaciones amistosas con el comandante de la guarnición y las autoridades dentro de las murallas. [37]
Su primer acto fue obtener la posesión de la tierra para su colonia de los mohicanos , los propietarios originales, que nunca habían estado dispuestos a vender su territorio, ni siquiera el terreno de Fort Orange. Sin embargo, después de que se vieron involucrados en una guerra sangrienta con sus vecinos, los mohawks , y fueron derrotados en 1629, se encontraron listos para disponer de sus posesiones. En abril, dos oficiales de la Compañía de las Indias Occidentales en Fort Orange, Sebastiaen Jansen Krol y Dirk Cornelisz Duyster, especialmente facultados por escrito del 12 de enero de 1630, [38] compraron una gran extensión de tierra en el lado oeste del río North (hoy Hudson). [39] Gillis Houset, uno de los hombres enviados inicialmente para determinar la ubicación de un asentamiento, aumentó este territorio en agosto agregando extensiones de tierra en la orilla este, ubicadas por encima y por debajo de Fort Orange. Después de la expansión inicial, el territorio se amplió aún más mediante escrituras de compra en mayo de 1631 y abril de 1637. [40]
El aspecto más problemático de la creación de los patronatos fue reclutar el número necesario de colonos, lo que dio como resultado el fracaso de muchos de los que se propusieron. Los patronos todavía tenían que lidiar con los problemas de un pueblo cauteloso que no quería aventurarse en un mundo subdesarrollado. Como propietario de extensas tierras en el arenoso Gooi [f] y de propiedades familiares en el no mucho más fructífero Veluwe , donde varios parientes eran terratenientes y luchaban por subsistir con escasos medios, Van Rensselaer tenía una ventaja: sus agentes necesitaban emplear poca persuasión para inducir a algunos Gooiers y Veluwers a emigrar a regiones más fructíferas donde la agricultura sería menos difícil. Además, podía contar con el apoyo indirecto de su sobrino Wouter van Twiller , que había sido nombrado Director de Nueva Holanda en 1632, y con quien mantuvo una correspondencia amistosa en una época en la que los directores holandeses se oponían a los patronatos en todos los sentidos. [42] En 1634 colaboró con Michael Reyniersz Pauw , el patrono de Pavonia, en el transporte de ganado.
El 26 de septiembre de 1636 , Van Rensselaer envió a 37 inmigrantes en su barco Rensselaerswijck desde Ámsterdam. El barco llegó el 7 de abril de 1637. [43] La población aumentó a más de 100 en 1642 y se duplicó en los siguientes diez años. Solo el pueblo de Beverwyck tenía más de 1000 habitantes en 1660 y se dice que en ese momento se había convertido en una ciudad. [44]
El buen entendimiento entre los patronos de la Cámara de Amsterdam no dejaba nada que desear; Burgh, Godyn, Blommaert y Van Rensselaer, antes de manifestar a los directores su voluntad de fundar colonias, llegaron a un acuerdo para trabajar las colonias proyectadas por cuenta conjunta, cada uno bajo la dirección de uno de ellos. Tres de ellos tendrían una quinta parte de cada colonia, mientras que el cuarto recibiría las dos quintas partes restantes, asumiendo la responsabilidad de su gestión y ejerciendo derechos de patrono. [45]
Sólo Rensselaerswyck fue un patronato exitoso. Van Rensselaer compró sucesivamente la participación de Godyn en el patronato a sus herederos, de modo que van Rensselaer pronto se convirtió en el propietario de tres quintas partes. Las otras dos acciones permanecieron en parte en manos de Blommaert y en parte en manos de otros: Adam Bessels poseía la quinta parte de Blommaert, mientras que Johannes de Laet y Toussaint Muyssaert se dividieron la quinta parte de Burgh entre ellos. [45]
Las cartas guardadas por la familia Van Rensselaer muestran que Kiliaen van Rensselaer nunca visitó su colonia en persona. [2]
Van Rensselaer se casó dos veces, la primera con su prima Hillegonda van Bijler, el 23 de julio de 1616. [11] Como única heredera de su padre Wolfert van Bijler (o Byllaer), heredó 12.000 florines. [8] Hillegonda van Bijler nació alrededor de 1598, por lo que tenía casi 18 años en el momento de su matrimonio con Van Rensselaer. [11] El mismo año, el joven esposo compró un par de lotes en el lado este del recientemente excavado Keizersgracht en Ámsterdam, entre las calles Marten y Wolven, donde construyó una casa. [13]
Van Rensselaer y Van Bijler tuvieron tres hijos. El primero fue Hendrick, el primer hijo de Kiliaen, que se cree que murió en la infancia. [11] [13] Johan , [g] su segundo hijo, fue bautizado el 4 de septiembre de 1625. [13] Maria, su última hija, fue enterrada el 4 de enero de 1627. [11] [9] Murió siendo una niña. [13]
Se presume que Hillegonda van Bijler murió a finales de diciembre de 1626, ya que fue enterrada el 1 de enero de 1627, tres días antes que su tercer hijo, María. Tenía alrededor de 28 años y la pareja llevaba casada menos de once años. [11]
El 14 de diciembre de 1627, Van Rensselaer se volvió a casar con Anna van Wely, hija del antiguo socio comercial de Van Rensselaer. [46] Van Wely nació alrededor de 1601, por lo que tenía unos 26 años en el momento del matrimonio. [11] La pareja tuvo ocho hijos [h] entre 1629 y 1639, cuatro niños y cuatro niñas:
Van Wely sobrevivió a su marido, habiendo fallecido en Ámsterdam en 1670. [11]
Se sabe poco sobre la muerte de Van Rensselaer y las fuentes incluso no coinciden en el año. [b] Van Rensselaer fue enterrado en la Oude Kerk de Ámsterdam. Su lápida conmemorativa indica que fue enterrado en la iglesia el 7 de octubre de 1643.
El hijo de Van Rensselaer, Jeremias, fue el único antepasado de toda la familia Van Rensselaer en Estados Unidos, y solo gracias a la compra y el desarrollo de la tierra por parte de Kiliaen en Nueva Holanda. [9] En el árbol genealógico posterior se incluye un grupo de individuos muy poderosos y ricos a lo largo de la historia estadounidense . Dentro del linaje paterno (Van Rensselaer), la familia ha producido numerosos asambleístas y senadores del estado de Nueva York , dos vicegobernadores de Nueva York , [k] y cinco congresistas de Nueva York entre 1789 y 1842. [l]
Van Rensselaer es también la fuente de los nombres de la ciudad de Rensselaerville , la ciudad de Rensselaer y el condado de Rensselaer en el norte del estado de Nueva York . [55] Además, el Instituto Politécnico Rensselaer en Troy fue fundado en 1824 por Stephen Van Rensselaer III como la Escuela Rensselaer. [56] Ahora es una escuela técnica y de ingeniería de renombre mundial. [57] Cabe destacar que, en el momento de su muerte, Stephen III tenía un patrimonio de unos 10 millones de dólares (unos 88 mil millones de dólares en dólares de 2007) y es conocido como el décimo estadounidense más rico de la historia. [58]
Rensselaerswyck continuó como una entidad legal hasta mediados de la década de 1840, habiendo sobrevivido a las épocas coloniales holandesas y británicas , incluso recibiendo una patente especial de la Reina Ana para confirmar el feudo del patrón tras la toma británica del área. [59] El final de la mansión llegó con la Guerra Anti-Renta , cuando muchos inquilinos se levantaron contra los sucesores de Stephen Van Rensselaer III (que había muerto en 1839), teniendo mucha influencia en las elecciones legislativas de la época y finalmente intimidando a la familia Van Rensselaer lo suficiente como para vender la mayoría de sus propiedades. [60]
Los registros familiares, muchos de los cuales fueron traducidos y publicados en los Manuscritos Van Rensselaer Bowier, revelan la personalidad del hombre que figura de manera destacada en la historia de la colonización como el fundador del único patronato exitoso que jamás existió en Nueva Holanda. Pero más allá del hecho de que él administró este patronato y que fue comerciante y director de la Compañía de las Indias Occidentales, prácticamente nada se supo hasta la organización y traducción de los registros familiares a principios del siglo XX (década). [2] Los miembros actuales de la familia (alrededor de 1990 en adelante) tienen el apellido Begley.
Estados Generales de los Países Bajos Unidos (1621): Artículo I de la Carta de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales en Wikisource Estados Generales de los Países Bajos Unidos (1622): Ampliación de la Carta de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales en WikisourceEstados Generales de los Países Bajos Unidos (1621): Artículo XII de la Carta de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales en Wikisource Estados Generales de los Países Bajos Unidos (1621): Artículo XI de la Carta de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales en Wikisource Estados Generales de los Países Bajos Unidos (1621): Artículo XVIII de la Carta de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales en Wikisource Compañía Holandesa de las Indias Occidentales (1629): Artículo XXVI de la Carta de Libertades y Exenciones en Wikisource Compañía Holandesa de las Indias Occidentales (1629): Artículo III de la Carta de Libertades y Exenciones en Wikisource Compañía Holandesa de las Indias Occidentales (1629): Artículo VI de la Carta de Libertades y Exenciones en Wikisource Compañía Holandesa de las Indias Occidentales (1629): Artículo XXV de la Carta de Libertades y Exenciones en Wikisource Compañía Holandesa de las Indias Occidentales (1629): Artículo XXX de la Carta de Libertades y Exenciones en Wikisource Van Rensselaer, Kiliaen; Samuel Godyn y Samuel Blommaert (1629): Notificación de Samuel Godyn, Kiliaen van Rensselaer y Samuel Blommaert de que envían dos personas a Nueva Holanda para inspeccionar el país en Wikisource Van Rensselaer, Kiliaen (1630): Instrucciones para Bastiaen Jansz Krol de Kiliaen van Rensselaer (10 de enero de 1630) en Wikisource Crol, Bastiaen Janssen (1630): Contrato de venta de tierras a lo largo del río Hudson de los indios Mahican a Kiliaen van Rensselaer en WikisourcePrivilegios y exenciones de la Carta holandesa de 1629.(Texto completo vía Google Books .)
Los Van Rensselaers en Holanda y América.
{{cite book}}: |first=tiene nombre genérico ( ayuda ) (Texto completo vía Google Books .)
Este artículo incorpora texto de los Manuscritos Van Rensselaer Bowier publicados por la Biblioteca Estatal de Nueva York (1908), Annals of the Van Rensselaers in the United States del reverendo Maunsell van Rensselaer (1888), The Dutch in New Netherland and the United States: 1609–1909 publicado por The Netherland Chamber of Commerce in America (1909) y The Van Rensselaer Family de WW Spooner (1907), publicaciones que ahora son de dominio público .
