Lessing es el primer dramaturgo alemán cuya obra se representa continuamente en los teatros hasta el día de hoy.[4] En 1770 fue nombrado bibliotecario en la Herzog-August-Bibliothek (Biblioteca del Duque Augusto), en Wolfenbüttel, y al año siguiente comienza su noviazgo con Eva.[5] En 1775, junto con el príncipe Leopoldo, visitó Italia; en Roma, su intento de besar el pie del papa Pío VI según el protocolo fue rechazado por este último.Eva murió en 1778, después del nacimiento de un hijo que tampoco logró sobrevivir.[cita requerida] Debido a su estilo crítico y polémico, muy pronto dirigió su interés hacia el teatro.Fue precisamente Lessing quien inició la entrada de Shakespeare en Alemania, trabajando con varias compañías teatrales.Miss Sara Sampson y Emilia Galotti se consideran las primeras tragedias burguesas; Minna von Barnhelm, el modelo para muchas comedias clásicas alemanas, y Nathan el Sabio (en alemán, Nathan der Weise), el primer drama ideológico.Creía que la razón humana - impulsada por la crítica y contradicción - evolucionaría también sin revelaciones divinas.[7] Además, en numerosos enfrentamientos con los representantes de la opinión ortodoxa tomó partido por la tolerancia frente a las demás religiones del mundo.Cuando se le prohibió publicar más ensayos teóricos, Lessing expresó este posicionamiento en su drama Nathan el sabio.Sus obras nos parecen hoy los prototipos del drama burgués alemán que se desarrolló más tarde.
La casa de Lessing. Fue construida en 1738 como casa cortesana con tres alas y pabellones en las esquinas al estilo de un castillo francés. Desde 1777 hasta 1781 fue la residencia de Gotthold Ephraim Lessing, el bibliotecario ducal. El edificio forma parte en la actualidad de la Herzog August Bibliothek desde 1968. Muestra una exposición sobre la vida y obra de Gotthold Ephraim Lessing y alberga viviendas para los becarios de la biblioteca.
En el salón de Elisa von Ahlefeldt. (De izquierda a derecha)
Christian Dietrich Grabbe
, con Friedrich von Uechtritz, Carl Leberecht Immermann, Gotthold Ephraim Lessing y Elisa von Ahlefeldt. Diario Belvédère (1868).
Pintura en la que aparecen: a la derecha,
Johann Kaspar Lavater
, un teólogo suizo que intentó convertir a
Moisés Mendelssohn
al cristianismo. Detrás de los dos, Gotthold Ephraim Lessing cerca de un tablero de ajedrez, su juego favorito. Obra de Moritz Daniel Oppenheim (1800–1882).
Estatua de Lessing obra de Siegfried Charoux (1896-1967), en la Judenplatz en
Viena
.
Estatua de Lessing en
Hamburgo
, obra de Fritz Schaper.
