Ernest Banks (31 de enero de 1931 - 23 de enero de 2015), apodado " Mr. Cub " y " Mr. Sunshine ", fue un jugador de béisbol profesional estadounidense que protagonizó la Major League Baseball (MLB) como campocorto y primera base de la Cachorros de Chicago entre 1953 y 1971. Fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol Nacional en 1977 y fue incluido en el Equipo All-Century de las Grandes Ligas de Béisbol en 1999.
Banks es considerado uno de los mejores jugadores de todos los tiempos. Comenzó a jugar béisbol profesional en 1950 con los Kansas City Monarchs en las ligas negras . Sirvió en el ejército estadounidense durante dos años, volvió a jugar para los Monarchs y comenzó su carrera en la Liga Nacional en septiembre de 1953. Al año siguiente, Banks fue subcampeón de Novato del Año de la Liga Nacional . A partir de 1955, Banks fue All-Star de la Liga Nacional (NL) durante 11 temporadas, jugando en 13 de los 15 Juegos de Estrellas celebrados durante esos años. Banks fue la principal atracción de los Cachorros a finales de la década de 1950, el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 1958 y 1959, y el primer ganador del Guante de Oro de los Cachorros en 1960.
En 1962, Banks se convirtió en primera base habitual de los Cachorros. Entre 1967 y 1971 fue jugador-entrenador. En 1969, a través de una encuesta de fanáticos del Chicago Sun-Times , los fanáticos de los Cachorros lo votaron como el mejor Cachorro de todos los tiempos. En 1970, Banks conectó el jonrón número 500 de su carrera en Wrigley Field . Se retiró del juego en 1971, fue entrenador de los Cachorros en 1972 y en 1982 fue el primer jugador del equipo al que le retiraron el número del uniforme.
Banks estuvo activo en la comunidad de Chicago durante y después de su mandato con los Cachorros. Fundó una organización benéfica, se convirtió en el primer distribuidor negro de Ford Motor Company en los Estados Unidos e hizo una oferta infructuosa para un cargo político local. En 2013, Banks recibió la Medalla Presidencial de la Libertad por su contribución al deporte. Los bancos vivían en las áreas de Los Ángeles y Chicago.
Banks nació en Dallas , Texas , hijo de Eddie y Essie Banks, el 31 de enero de 1931; [1] fue el segundo de doce hijos. [2] Su padre, que había trabajado en la construcción y era cargador de almacén para una cadena de supermercados, jugaba béisbol para equipos negros semiprofesionales en Texas. [1] Cuando era niño, Banks no estaba muy interesado en el béisbol, prefiriendo la natación, el baloncesto y el fútbol. Su padre le compró un guante de béisbol por menos de tres dólares en una tienda de cinco centavos y lo motivó con cinco y diez centavos para jugar a la pelota. [3] Mientras aún estaba en la escuela secundaria, Banks se unió a los Dallas Black Giants , un equipo de béisbol semiprofesional, en 1949. Su madre lo animó a seguir a uno de sus abuelos en una carrera como ministro. [4]
Banks se graduó de la escuela secundaria Booker T. Washington en 1950. [5] Estudió baloncesto, fútbol y atletismo. [6] La escuela de Banks no tenía un equipo de béisbol; Jugó softbol de lanzamiento rápido para un equipo de la iglesia durante el verano. También fue miembro de los Amarillo Colts, un equipo de béisbol semiprofesional. [7] El profesor de historia Timothy Gilfoyle escribió que el talento de Banks para el béisbol fue descubierto por Bill Blair , un amigo de la familia que buscaba a los Kansas City Monarchs de la Liga Negra Americana . [1] Otras fuentes dicen que Cool Papa Bell of the Monarchs notó a Banks . [8] [9]
En 1951, Banks fue reclutado por el ejército estadounidense y sirvió en Alemania durante la Guerra de Corea . [10] Sirvió como abanderado en el 45.º Batallón de Artillería Antiaérea en Fort Bliss , donde jugó con los Harlem Globetrotters a tiempo parcial. [1] En 1953, fue dado de baja del ejército y se unió a los Monarchs durante el resto de esa temporada, logrando un promedio de bateo de .347 . [8] [11] Banks dijo más tarde: "Jugar para los Kansas City Monarchs fue como mi escuela, mi aprendizaje, mi mundo. Era toda mi vida". [9] Los bancos organizaron un programa en 1450 WHFC a finales de la década de 1950. [12]
Banks firmó con los Cachorros de Chicago a finales de 1953, haciendo su debut en las Grandes Ligas el 17 de septiembre a los 22 años y jugando en 10 partidos en Wrigley Field . Fue el primer jugador negro de los Cachorros; se convirtió en uno de varios exjugadores de la liga negra que se unieron a equipos de la MLB sin jugar en las ligas menores. [8] Larry Moffi y Jonathan Kronstadt escribieron que él "simplemente no era el tipo de cruzado. Estaba tan agradecido de poder ganarse la vida jugando béisbol, que no tenía tiempo para cambiar el mundo, y si eso significaba que algunas personas lo llamaban un Tío Tom, bueno, que así sea". [13]
Durante su primer juego con los Cachorros, Banks recibió la visita de Jackie Robinson que influyó en su tranquila presencia en el béisbol. Robinson le dijo a Banks: "Ernie, me alegra ver que estás aquí, así que ahora solo escucha y aprende... Durante años, no hablé ni aprendí mucho sobre la gente". [14] Más tarde, cuando Banks sintió ganas de hablar más, discutió el tema con su compañero de equipo Billy Williams , quien le aconsejó que permaneciera callado. Williams hizo la analogía de los peces que se capturan una vez que abren la boca. Banks dijo: "Mantuve la boca cerrada pero traté de marcar la diferencia. Toda mi vida sólo quise mejorar a la gente". [14]
En 1954, el compañero de doble play de Banks durante su temporada oficial de novato fue Gene Baker , el segundo jugador negro de los Cachorros. Banks y Baker compartieron alojamiento juntos en viajes por carretera y se convirtieron en la primera combinación de doble play totalmente negra en la historia de las Grandes Ligas. [15] Cuando Steve Bilko jugaba en primera base, el locutor de los Cachorros, Bert Wilson, se refirió a la combinación de doble play Banks-Baker-Bilko como "Bingo a Bango a Bilko". [16] Banks conectó 19 jonrones y terminó segundo detrás de Wally Moon en la votación de Novato del Año . [17] Banks participó en una tendencia hacia bates de béisbol más livianos después de que accidentalmente tomó el bate de un compañero de equipo y le gustó que fuera fácil generar velocidad del bate. [3]
En 1955, Banks conectó 44 jonrones, 117 carreras impulsadas y bateó para .295. Jugó y fue el campocorto titular de la Liga Nacional en su primero de 13 Juegos de Estrellas esa temporada. [17] Su total de jonrones fue un récord de una sola temporada entre los campocortos. [18] También estableció un récord de 30 años de cinco jonrones de Grand Slam en una sola temporada. [19] Banks terminó tercero en 1955 en la votación del Jugador Más Valioso (MVP) de la liga , detrás de Roy Campanella y Duke Snider . [20] Los Cachorros terminaron con un récord de victorias y derrotas de 72-81 , ganando 29 de 77 juegos como visitante. [21] En 1956, Banks se perdió 18 juegos debido a una infección en la mano, rompiendo su racha de 424 juegos consecutivos jugados. [22] Terminó la temporada con 28 jonrones, 85 carreras impulsadas y un promedio de bateo de .297. Hizo la selección del Juego de Estrellas como jugador suplente pero no jugó en el partido. En 1957, Banks terminó la temporada con 43 jonrones, 102 carreras impulsadas y un promedio de bateo de .285. [17]
En 1958 y 1959, Banks se convirtió en el primer jugador de la Liga Nacional en recibir premios MVP consecutivos, liderando la liga en carreras impulsadas en ambas temporadas (con 129 y 143, respectivamente). Su temporada de 1958 también fue la primera vez que un ganador del MVP estuvo en un equipo por debajo de .500. Banks conectó 47 jonrones, líder en las Grandes Ligas, en 1958, mientras bateaba .313, el tercero mejor en la Liga Nacional. Al año siguiente, bateó .304 con 45 jonrones. [23] En 1959, los Cachorros estuvieron más cerca de una temporada ganadora desde la llegada de Banks, terminando con un récord de 74-80. [24]
Banks tuvo un pequeño papel en una jugada inusual el 30 de junio de 1959, cuando los Cardenales de San Luis jugaron contra los Cachorros en el Wrigley Field . Stan Musial estaba en el plato enfrentando a Bob Anderson con una cuenta de 3-1. El siguiente lanzamiento de Anderson fue errado, la pelota evadió al receptor Sammy Taylor y rodó hasta el backstop. El árbitro Vic Delmore llamó "bola cuatro", pero Anderson y Taylor sostuvieron que la falta de Musial inclinó la bola. Como la pelota todavía estaba en juego y Delmore estaba envuelto en una discusión con Anderson y Taylor, Musial intentó correr hacia la segunda base. Al ver que Musial corría hacia segunda, el tercera base Alvin Dark corrió hacia el backstop para recuperar la pelota. La pelota terminó en manos del locutor de campo Pat Pieper , pero Dark terminó recuperándola de todos modos. Sin embargo, distraídamente, Delmore sacó una pelota de béisbol nueva y se la dio a Taylor. Cuando Anderson notó que Musial intentaba segunda base, tomó la nueva pelota de Sammy Taylor y la lanzó hacia Tony Taylor que cubría la segunda base, y la pelota pasó por encima de la cabeza de Taylor hacia los jardines. Al mismo tiempo que Anderson lanzó la nueva bola hacia el segunda base Taylor, Dark lanzó la bola original al campocorto Ernie Banks. Musial no vio el lanzamiento y fue declarado out cuando se realizó el toque. [25]
En 1960, Banks conectó 41 jonrones, líder en las Grandes Ligas y la Liga Nacional, tuvo 117 carreras impulsadas y lideró la Liga Nacional en juegos jugados por sexta vez en siete años. [17] También fue el primer jugador de los Cachorros en recibir un premio anual Guante de Oro de la Liga Nacional (para el campocorto). En vísperas de la Serie Mundial de 1960 , Joe Reichler, escritor de Associated Press, informó que los Bravos de Milwaukee estaban dispuestos a pagar en efectivo y canjear a los lanzadores Joey Jay , Carlton Willey y Don Nottebart , al jardinero Billy Bruton , al campocorto Johnny Logan y al primer base Frank Torre a cambio de Banks de los Cachorros. [26]
En 1961, Banks experimentó problemas con una lesión en la rodilla que había sufrido mientras estaba en el ejército. Después de 717 juegos consecutivos, se retiró de la alineación de los Cachorros durante al menos cuatro juegos, poniendo fin a su búsqueda del récord de jugar en la mayor cantidad de juegos consecutivos de la Liga Nacional de 895 juegos establecidos por Stan Musial . [27] En mayo, los Cachorros anunciaron que Jerry Kindall reemplazaría a Banks en el campocorto y que Banks se trasladaría al jardín izquierdo. [28] Banks dijo más tarde: "Sólo un pato fuera del agua podría haber compartido mi soledad en el jardín izquierdo". [29] Banks le dio crédito al jardinero central Richie Ashburn por ayudarlo a aprender a jugar en el jardín izquierdo; En 23 juegos, Banks cometió solo un error. En junio, fue trasladado a la primera base, y aprendió esa posición del ex primera base y entrenador de los Cachorros, Charlie Grimm . [30] No fue seleccionado para ser un All-Star para el primero de dos Juegos de Estrellas esa temporada desde 1959, cuando la MLB comenzó a tener dos Juegos de Estrellas por temporada hasta 1962, [a] pero fue seleccionado como reserva. jugador. Banks fue bateador emergente en el segundo Juego de Estrellas.
Los Cachorros comenzaron a jugar bajo el Colegio de Entrenadores en 1961, un sistema en el que las decisiones las tomaba un grupo de 12 entrenadores en lugar de un solo gerente. [32] Para la temporada de 1962, Banks esperaba regresar al campocorto, pero el Colegio de Entrenadores había determinado que permanecería en la primera base indefinidamente. [33] En mayo de 1962, Banks fue golpeado en la cabeza por una bola rápida del ex lanzador de los Cachorros Moe Drabowsky y fue sacado del campo inconsciente. [34] Sufrió una conmoción cerebral, pasó dos noches en un hospital, se perdió un juego del lunes y conectó tres jonrones y un doble el martes. [35]
En mayo de 1963, Banks estableció un récord en un solo juego de 22 outs por parte de un primera base. [36] Sin embargo, contrajo paperas ese año y terminó la temporada con 18 jonrones, 64 carreras impulsadas y un promedio de bateo de .227. A pesar de los problemas de Banks esa temporada, los Cachorros tuvieron su primer récord ganador desde la década de 1940. Banks, siguiendo las órdenes de su médico, evitó su habitual participación fuera de temporada en balonmano y baloncesto, y comenzó la temporada de 1964 pesando siete libras (3,2 kg) más que el año anterior. [37] Banks terminó la temporada con 23 jonrones, 95 carreras impulsadas y un promedio de bateo de .264. [17] Los Cachorros terminaron en octavo lugar en 1964, perdiendo más de $ 315.000. [38] En 1965, Banks conectó 28 jonrones, tuvo 107 carreras impulsadas, un promedio de bateo de .265 y jugó y fue titular en la primera base en el Juego de Estrellas. El 2 de septiembre conectó su jonrón número 400. [17] [39] Los Cachorros terminaron la temporada con un déficit de operaciones de béisbol de $1,2 millones, aunque esto fue compensado en gran medida por los ingresos de la televisión y la radio, y el alquiler del Wrigley Field al equipo de fútbol americano Chicago Bears . [40]
Los Cachorros contrataron a Leo Durocher como entrenador en 1966, con la esperanza de que pudiera inspirar un interés renovado en la base de fanáticos del equipo. [41] Los bancos conectaron sólo 15 jonrones; Los Cachorros terminaron la temporada de 1966 en último lugar con un récord de 59-103 victorias y derrotas, la peor temporada de la carrera de Durocher. [42] Desde el momento en que Durocher llegó a Chicago, se sintió frustrado por su incapacidad para negociar o enviar a la banca a los envejecidos bancos. En la autobiografía de Durocher, dice:
... [Banks] fue un gran jugador en su época. Desafortunadamente, su tiempo no fue el mío. Desafortunadamente aún más, no había nada que pudiera hacer al respecto. No podía correr, no podía jugar; hacia el final, ni siquiera podía batear. Hay algunos jugadores que instintivamente hacen lo correcto en los caminos de base. Ernie tenía un instinto infalible para hacer lo incorrecto. Pero tenía que interpretarlo. Tenía que interpretar al hombre o habría habido una revolución en la calle." [43]
Banks dijo de Durocher: "Ojalá hubiera habido alguien como él al principio de mi carrera... Me hizo buscar ese pequeño extra necesario para ganar". [44] Durocher sirvió como gerente de los Cachorros hasta mediados de 1972, la temporada después de que Banks se retirara. [17] [45] En sus memorias Mr. Cub , publicadas en la época en que Banks se jubiló, Banks dijo que se había hablado demasiado de las implicaciones raciales en su relación con Durocher:
Mi filosofía sobre las relaciones raciales es que yo soy el hombre y estableceré mis propios patrones en la vida. No me baso en las opiniones de nadie más. Miro a un hombre como un ser humano; No me importa su color. Algunas personas sienten que por ser negro nunca recibirás un trato justo y que debes expresar tus opiniones y ser militante respecto de ellas. No me siento así. No se puede convencer a un tonto en contra de su voluntad... Si no le agrado a un hombre porque soy negro, está bien. Me iré a otra parte, pero no dejaré que cambie mi vida. [46]
Los Cachorros nombraron a Banks jugador-entrenador para la temporada de 1967. Banks compitió con John Boccabella por un puesto titular en primera base. [47] Poco después, Durocher nombró a Banks como titular absoluto en la primera base. [48] Banks conectó 23 jonrones e impulsó 95 carreras, y fue al Juego de Estrellas ese año. [17] Después de la temporada de 1967, un artículo en Ebony decía que no se pensaba que Banks hubiera ganado más de $ 65,000 (equivalente a $ 593,952 hoy) en ninguna temporada. Había recibido un aumento salarial de 33.000 a 50.000 dólares entre sus temporadas de Jugador Más Valioso en 1958 y 1959, pero Ebony dijo que varios jugadores de la MLB ganaban 100.000 dólares en ese momento. [2]
Banks ganó el premio Lou Gehrig Memorial en 1968, un honor que reconoce la capacidad de interpretación y el carácter personal. [49] Banks, de 37 años, conectó 32 jonrones, tuvo 83 carreras impulsadas y terminó esa temporada con un promedio de bateo de .246. [17] En 1969, estuvo más cerca de ayudar a los Cachorros a ganar el banderín de la Liga Nacional ; los Cachorros cayeron del primer lugar después de tener un 8+1 ⁄ 2 -juego de ventaja en agosto. [50] Banks hizo su undécima y última aparición en la temporada All-Star como bateador emergente; fue su decimocuarta aparición en el Juego de Estrellas en general. [17] [51] [52] Banks conectó su jonrón número 500 el 12 de mayo de 1970 en el Wrigley Field de Chicago. [39] El 1 de diciembre de 1971, Banks se retiró como jugador pero continuó entrenando para los Cachorros hasta 1973. Fue instructor en las ligas menores durante las siguientes tres temporadas y también trabajó en la oficina principal de los Cachorros. [53]
Banks terminó su carrera con 512 jonrones; sus 277 jonrones como campocorto eran un récord de su carrera en el momento de su retiro. ( Cal Ripken Jr. ahora tiene el récord de más jonrones como campocorto con 345. [54] ) Banks tiene récords de los Cachorros en cuanto a juegos jugados (2,528), turnos al bate (9,421), extrabases (1,009) y total. bases (4.706). [55] Banks también se destacó como jugador de cuadro ; ganó un Guante de Oro de la Liga Nacional como campocorto en 1960. Lideró la Liga Nacional en outs cinco veces y fue líder de la Liga Nacional en porcentaje de fildeo como campocorto tres veces y una vez como primera base. [17]
Banks tiene el récord de Grandes Ligas de más juegos jugados sin una aparición en postemporada (2,528). [56] En sus memorias, citando su cariño por los Cachorros y el propietario Philip K. Wrigley , Banks dijo que no se arrepentía de haber firmado con los Cachorros en lugar de con una de las franquicias de béisbol más exitosas. [57] La popularidad y la actitud positiva de Banks llevaron a los apodos de "Mr. Cub" y "Mr. Sunshine". [58] [59] Banks era conocido por su eslogan: "Es un hermoso día para un juego de pelota... ¡Juguemos dos!", expresando su deseo de jugar una doble cartelera todos los días debido a su amor por el béisbol. [58]
En 1953, después de regresar del servicio militar en Alemania, Banks se casó con su primera esposa, Mollye Ector. Le propuso matrimonio en una carta desde Alemania. [60] Aunque solicitó el divorcio dos años después, la pareja se reconcilió brevemente a principios de 1959. [61] Ese verano, acordaron un acuerdo de divorcio que pagaría 65.000 dólares a Ector en lugar de la pensión alimenticia. Poco después, Banks se fugó con Eloyce Johnson. La pareja tuvo hijos gemelos al año y una hija cuatro años después. [62] Ector presentó una demanda contra Banks en 1963 por no realizar los pagos de una póliza de seguro de vida acordada en su acuerdo de divorcio. [63]
Banks fue un republicano de toda la vida , y también afirmó una vez que "no voy a ir a ningún lado donde no me quieran", lo que llevó a los críticos a afirmar que era "blando" con Jim Crow ; se postuló para concejal en Chicago en 1963. [64] Se postuló en el distrito 8 contra el titular demócrata James A. Condon. En las primarias del 26 de febrero, Banks terminó en un distante tercer lugar, obteniendo sólo el 12% de los votos (Condon ganó la reelección con el 55%; Gerald Gibbons obtuvo el 25%). [65] Más tarde dijo: "La gente sólo me conocía como jugador de béisbol. No creían que calificara como funcionario del gobierno y no importa lo que hiciera, no podía cambiar mi imagen... Lo que aprendí fue que "Iba a ser difícil para mí desconectarme de mi vida en el béisbol y tendría que compensarlo después de que mis días como jugador terminaran". [66] Los bancos respaldaron a George W. Bush para la presidencia en 2004 . [67]
En 1966, Banks trabajó para Seaway National Bank fuera de temporada y se inscribió en un curso bancario por correspondencia. [2] Compró varias empresas comerciales, incluida una gasolinera, durante su carrera como jugador. [2] Aunque le habían pagado modestamente en comparación con otras estrellas del béisbol, Banks había seguido el consejo de Wrigley e invertido gran parte de sus ganancias. Posteriormente pasó un tiempo trabajando para una compañía de seguros y para New World Van Lines. Los bancos comenzaron a construir activos que valdrían aproximadamente 4 millones de dólares cuando tuviera 55 años. [46]
Banks y Bob Nelson se convirtieron en los primeros propietarios negros de un concesionario estadounidense Ford Motor Company en 1967, Ernie Banks Ford en el lado sur de Chicago. Nelson había sido el primer oficial no blanco de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial; Operaba un concesionario de automóviles de importación antes de asociarse con Banks. [68] Banks fue nombrado miembro de la junta directiva de la Autoridad de Tránsito de Chicago en 1969. [69] En un viaje a Europa, Banks visitó al Papa, quien le entregó una medalla que se convirtió en una posesión preciada. [2]
Banks se divorció de Eloyce en 1981. Ella recibió varios artículos valiosos de su carrera como jugador como parte de su acuerdo de divorcio, incluido su jonrón número 500. Vendió los artículos poco después del divorcio. [70] Se volvió a casar en 1984. [71] En 1993, su tercera esposa, Marjorie, formó parte de un grupo que se reunió con ejecutivos de la MLB para discutir las relaciones raciales en el béisbol después de que surgieran acusaciones de insultos raciales contra la propietaria de los Rojos de Cincinnati , Marge Schott . [72] Banks se casó con Liz Ellzey en 1997 y Hank Aaron fue su padrino. [73] A finales de 2008, Banks y Ellzey adoptaron una hija pequeña. [74]
El sobrino de Banks, Bob Johnson , fue receptor de Grandes Ligas y primera base de los Texas Rangers entre 1981 y 1983. [75] Su sobrino nieto, Acie Law , es un jugador de baloncesto profesional que asistió a la Universidad Texas A&M antes de jugar en la Asociación Nacional de Baloncesto. (NBA). [76]
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En 1969, el gobernador de Illinois nombró a Banks miembro de la Junta de Tránsito de Chicago (el órgano administrativo y de gobierno de la Autoridad de Tránsito de Chicago ). Continuaría sirviendo en la junta hasta 1981. [77] [78]
Banks sirvió como embajador del equipo después de su retiro, aunque el autor Phil Rogers dice que el equipo nunca había colocado a Banks en una posición de autoridad o influencia significativa. [79] En 1983, poco después de que Wrigley vendiera el equipo a Tribune Company , Banks y los Cubs rompieron brevemente sus lazos. Rogers escribió que después de la venta, Banks fue visto como "una especie de tío loco que andaba por la casa sin razón aparente", [79] y que los funcionarios del equipo dijeron de forma anónima a la prensa que Banks había sido despedido porque no era confiable. En ese momento, trabajaba como representante de ventas corporativas de los Cachorros. Pronto Banks y los Cachorros se reconciliaron y él volvió a hacer apariciones en nombre del equipo. [79]
En 1984, cuando los Cachorros ganaron la división Este de la Liga Nacional, el club nombró a Banks miembro honorario del equipo. [80] En el Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol de 1990 , el primero celebrado en Wrigley Field desde los días de juego de Banks, realizó el primer lanzamiento ceremonial al receptor titular Mike Scioscia . [81]
En 2003, apareció como estrella invitada en un episodio de Yes, Dear . [82]
En junio de 2006, Crain's Chicago Business dijo que Banks era parte de un grupo que buscaba comprar los Chicago Cubs en caso de que Tribune Company decidiera vender el club. [83] Los bancos establecieron una organización benéfica, la Fundación Live Above & Beyond, que ayuda a jóvenes y ancianos con problemas que incluyen la autoestima y la atención médica. [84] En 2008, Banks lanzó un vino benéfico llamado Ernie Banks 512 Chardonnay, cuyas ganancias fueron donadas a su fundación. [85]
Banks era un ministro ordenado; presidió la boda del lanzador de la MLB Sean Marshall . [86] El 31 de marzo de 2008, se inauguró una estatua de Banks ( Mr. Cub ) frente al Wrigley Field. [87] Ese año, Eddie Vedder lanzó una canción llamada " All The Way ", que Banks le había pedido a Vedder que escribiera sobre los Cachorros como regalo de cumpleaños. [88]
Banks permaneció cerca del equipo de los Cachorros e hizo apariciones frecuentes en sus campos de entrenamiento de primavera, el estadio HoHoKam en Arizona. El autor Harry Strong escribió en 2013 que "los Cachorros de Chicago no tienen mascota, pero apenas la necesitan cuando el rostro de la franquicia sigue siendo tan visible". [89]
Banks murió de un ataque cardíaco en un hospital de Chicago el 23 de enero de 2015, ocho días antes de cumplir 84 años. [90] Después de una visita pública, se llevó a cabo un servicio conmemorativo en la Cuarta Iglesia Presbiteriana . Varias personas conocidas hablaron en el servicio, incluido el alcalde de Chicago, Rahm Emanuel , y las personalidades del béisbol Joe Torre y Billy Williams . Después del servicio, una procesión se trasladó desde el centro de Chicago pasando por Wrigley Field. [91]
En las semanas posteriores a su muerte, surgió una batalla legal sobre el patrimonio de Banks y la disposición de su cuerpo. Su viuda, Elizabeth, de la que está separada, dijo que había modificado su testamento en octubre sin que ella lo supiera. El nuevo testamento dejó todos los activos de Banks a su cuidadora de toda la vida, Regina Rice. A Banks le habían diagnosticado demencia poco antes del cambio en su testamento. [92] Una funeraria de Chicago envió a Elizabeth una factura por 35.000 dólares en gastos funerarios, pero la factura no se pagó cuando Elizabeth cuestionó la legalidad del nuevo testamento de Banks. En marzo de 2015, los Cachorros de Chicago anunciaron que pagarían los gastos de la funeraria. [93]
Banks fue enterrado en el cementerio Graceland , a pocas cuadras al norte de Wrigley Field. [94] Durante toda la temporada 2015 , los Cachorros tenían el número 14 ubicado detrás del plato de home.
Banks fue elegido para el Salón Nacional de la Fama del Béisbol en 1977 , su primer año de elegibilidad. [95] Recibió votos en 321 de las 383 papeletas. [17] Aunque varios jugadores fueron seleccionados a través del Comité de Veteranos y el Comité Especial de las Ligas Negras ese año, Banks fue el único jugador elegido por la Asociación de Escritores de Béisbol de América . Fue admitido el 8 de agosto de ese año. Banks terminó su discurso de inducción con su famoso eslogan:
Tenemos el entorno: sol, aire fresco y el equipo que nos respalda. ¡Así que juguemos dos! [96]
Los Cachorros retiraron el uniforme número 14 de Banks en 1982. [55] Fue el primer jugador al que el equipo retiró su número. [97] El equipo no retiró más números durante otros cinco años, cuando Billy Williams recibió el honor. Hasta la temporada 2022, la organización solo ha retirado sus números de seis ex Cachorros, junto con el Dodger de Brooklyn Jackie Robinson. [98]
Banks fue incluido en el equipo All-Century de las Grandes Ligas de Béisbol en 1999. [100] Ese mismo año, The Sporting News lo ubicó en el puesto 38 en su lista de "Los 100 mejores jugadores de béisbol". [101] En 2020, The Athletic clasificó a Banks en el puesto 65 en su lista "Baseball 100", elaborada por el periodista deportivo Joe Posnanski . [102]
En 2022, como parte de su proyecto SN Rushmore, The Sporting News nombró a Banks en su "Chicago Mount Rushmore of Sports", junto con el jugador de baloncesto de los Chicago Bulls Michael Jordan , el jugador de fútbol de los Chicago Bears Walter Payton y el jugador de hockey de los Chicago Blackhawks Bobby Hull . [103]
Fue admitido como Laureado de la Academia Lincoln de Illinois y el Gobernador de Illinois le otorgó la Orden de Lincoln (el más alto honor del estado) en 1970, en el área de Deportes. [104]
En 2009, Banks fue nombrado Leyenda Viva de la Biblioteca del Congreso , una designación que reconoce a aquellos "que han hecho contribuciones significativas al diverso patrimonio cultural, científico y social de Estados Unidos". [105] En 2013, recibió la Medalla Presidencial de la Libertad [106] junto con otras 15 personas, entre ellas Bill Clinton y Oprah Winfrey . Durante la ceremonia, entregó al presidente Obama un bate que había pertenecido a Jackie Robinson. [107]
A todos los jugadores que fueron incluidos en la lista de la Liga Americana o la Liga Nacional se les atribuyó una aparición por temporada.
