Las ligas negras eran ligas de béisbol profesionales de los Estados Unidos compuestas por equipos de afroamericanos . El término puede usarse de manera amplia para incluir equipos negros profesionales fuera de las ligas y puede usarse de manera restringida para las siete ligas relativamente exitosas que comenzaron en 1920 y que a veces se denominan "Grandes Ligas Negras".
A finales del siglo XIX, la línea de color del béisbol se desarrolló en el béisbol profesional, excluyendo a los afroamericanos de las ligas. [1] La primera liga, la Liga Nacional de Pelota Base de Color , se organizó estrictamente como una liga menor [2] pero fracasó en 1887 después de sólo dos semanas debido a la baja asistencia. Después de varias décadas de juego mayoritariamente independiente por parte de una variedad de equipos, en 1920 se formó la primera Liga Nacional Negra y, finalmente, existieron siete ligas principales en distintos momentos durante los siguientes treinta años. [3] Después de la integración , la calidad de las ligas negras se deterioró lentamente y la Liga Negra Americana de 1951 se considera generalmente la última temporada de grandes ligas. El último club profesional, los Indianapolis Clowns , operó como un espectáculo humorístico más que competitivo desde mediados de los años 1960 hasta los años 1980.
En diciembre de 2020, Major League Baseball anunció que, basándose en las últimas décadas de investigación histórica, se agregó a las seis designaciones históricas de "ligas mayores" que hizo en 1969. Clasificó las siete "ligas negras principales" como ligas mayores adicionales, reconociendo así estadísticas y aproximadamente 3.400 jugadores que jugaron desde 1920 hasta 1948. [4]
Durante los años de formación del béisbol negro, el término " de color " era el uso aceptado para referirse a los afroamericanos. Las referencias al béisbol negro antes de la década de 1930 suelen ser a ligas o equipos "de color", como la Liga Sur de Balistas de Color (1886), la Liga Nacional de Pelota de Color (1887) y la Liga de Color del Este (1923), entre otras. otros. En los años 20 o 30, se empezó a utilizar el término " negro ", lo que dio lugar a referencias a ligas o equipos "negros". La Serie Mundial negra se conoció como Serie Mundial de Color de 1924 a 1927, y Serie Mundial Negra de 1942 a 1948.
La Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color solicitó al público que reconociera una "N" mayúscula en negro como una cuestión de respeto hacia los negros. En 1930, prácticamente todos los medios importantes de Estados Unidos habían adoptado "negro" como término aceptado para los negros. [5] Aproximadamente en 1970, el término "negro" había caído en desgracia, pero para entonces las ligas negras eran meros artefactos históricos.
Debido a que los negros no eran aceptados en las ligas mayores y menores de béisbol debido al racismo que establecía la línea de color , formaron sus propios equipos y se habían convertido en equipos profesionales en la década de 1880. [6] El primer partido de béisbol conocido entre dos equipos negros se celebró el 15 de noviembre de 1859 en la ciudad de Nueva York. El Henson Base Ball Club de Jamaica, Queens , derrotó a los Unknowns de Weeksville, Brooklyn , 54 a 43. [7]
Inmediatamente después del final de la Guerra Civil estadounidense en 1865 y durante el período de Reconstrucción que siguió, se formó una escena de béisbol negra en los estados del Este y del Atlántico Medio. Compuestos principalmente por ex soldados y promovidos por algunos oficiales negros conocidos, equipos como el Jamaica Monitor Club, Albany Bachelors , Philadelphia Excelsiors y Chicago Uniques comenzaron a enfrentarse entre sí y contra cualquier otro equipo que jugara contra ellos.
A finales de la década de 1860, la meca del béisbol negro era Filadelfia , que tenía una población afroamericana de 22.000 personas. [8] Dos ex jugadores de cricket , James H. Francis y Francis Wood, formaron el Pythian Base Ball Club . Jugaron en Camden, Nueva Jersey , en el embarcadero del Federal Street Ferry, porque era difícil conseguir permisos para los partidos de béisbol de negros en la ciudad. Octavius Catto , el promotor de los Pythians, decidió solicitar la membresía en la Asociación Nacional de Jugadores de Base Ball , normalmente una cuestión de enviar delegados a la convención anual; más allá de eso, una formalidad. Al final de la temporada de 1867, "la Asociación Nacional de Jugadores de Béisbol votó para excluir cualquier club con un jugador negro". [1] En cierto modo , Blackball prosperó bajo la segregación , con los pocos equipos negros de la época jugando no solo entre sí sino también con equipos blancos. "Los equipos negros obtuvieron la mayor parte de sus ingresos jugando en clubes 'semiprofesionales' independientes blancos". [9]
El béisbol con jugadores afroamericanos se profesionalizó en la década de 1870. [10] El primer jugador de béisbol negro profesional conocido fue Bud Fowler , quien apareció en un puñado de juegos con un club de Chelsea, Massachusetts en abril de 1878 y luego lanzó para el equipo de Lynn, Massachusetts en la Asociación Internacional . [11] Moses Fleetwood Walker y su hermano, Welday Wilberforce Walker , fueron los dos primeros jugadores negros en las ligas mayores. Ambos jugaron para los Toledo Blue Stockings de 1884 en la Asociación Estadounidense , que en ese momento se consideraba una liga importante. [12] Luego, en 1886, el segunda base Frank Grant se unió a los Buffalo Bisons de la Liga Internacional , la liga menor más fuerte, y bateó .340, el tercero más alto de la liga. Varios otros jugadores negros estadounidenses se unieron a la Liga Internacional la temporada siguiente, incluidos los lanzadores George Stovey y Robert Higgins, pero 1888 fue la última temporada a los negros se les permitió participar en esa o cualquier otra liga menor alta.
El primer equipo de béisbol profesional negro conocido a nivel nacional se fundó en 1885 cuando tres clubes, los Keystone Athletics de Filadelfia, los Orions de Filadelfia y los Manhattans de Washington, DC, se fusionaron para formar los Gigantes Cubanos . [13]
El éxito de los cubanos llevó a la creación de la primera "liga negra" reconocida en 1887: la Liga Nacional de Pelota Base de Color . Se organizó estrictamente como una liga menor [2] y se fundó con seis equipos: Baltimore Lord Baltimores , Boston Resolutes , Louisville Fall City , New York Gorhams , Philadelphia Pythians y Pittsburgh Keystones . Dos más se unieron antes de la temporada pero nunca jugaron un partido, los Cincinnati Browns y los Washington Capital Citys . La liga, dirigida por Walter S. Brown de Pittsburgh , solicitó y se le concedió el estatus oficial de liga menor y, por lo tanto, "protección" en virtud del Acuerdo Nacional liderado por las ligas mayores . Esta medida impidió que cualquier equipo del béisbol organizado contratara a cualquiera de los jugadores de la NCBBL, lo que también encerró a los jugadores en sus equipos particulares dentro de la liga. La cláusula de reserva habría vinculado a los jugadores a sus clubes de una temporada a otra, pero la NCBBL fracasó. Un mes después de iniciada la temporada, los Resolutes se retiraron. Una semana después, sólo quedaban tres equipos. [ cita necesaria ]
Debido a que los Gigantes cubanos originales fueron un éxito popular y comercial, surgieron muchos equipos con nombres similares, incluidos los X-Giants cubanos , una escisión y una potencia alrededor de 1900; los Gigantes Cubanos Auténticos, los Gigantes Cubanos renombrados, los Gigantes de Columbia , los Gigantes Reales de Brooklyn , etc. Los primeros equipos "cubanos" estaban compuestos por afroamericanos más que por cubanos; el propósito era aumentar su aceptación entre los patrocinadores blancos, ya que Cuba mantenía relaciones muy amistosas con Estados Unidos durante esos años. A partir de 1899 varios equipos cubanos de béisbol jugaron en América del Norte, incluidos los All Cubans , los Cuban Stars (Oeste) , los Cuban Stars (Este) y los New York Cubans . Algunos de ellos incluían jugadores cubanos blancos y otros eran miembros de ligas negras. [14]
Los pocos jugadores de los equipos blancos de ligas menores esquivaban constantemente el abuso verbal y físico tanto de los competidores como de los fanáticos. Luego, el Compromiso de 1877 eliminó los obstáculos restantes para que el Sur promulgara las leyes Jim Crow . Para empeorar las cosas, el 14 de julio de 1887, los Chicago White Stockings de Cap Anson estaban programados para jugar contra los Newark Giants de la Liga Internacional, que tenía a Fleet Walker y George Stovey en su plantilla. Después de que Anson hizo marchar a su equipo al campo, al estilo militar como era su costumbre, exigió que los negros no jugaran. Newark capituló y, más tarde, ese mismo día, los propietarios de la liga votaron a favor de rechazar contratos futuros a los negros, citando los "peligros" impuestos por esos atletas. [15]
En 1888, se formó la Liga de los Estados del Medio y admitió a dos equipos exclusivamente negros en su liga exclusivamente blanca: los Gigantes cubanos y sus archirrivales, los Gorhams de Nueva York . A pesar de la animosidad entre los dos clubes, lograron formar un equipo itinerante, los Coloured All Americans. Esto les permitió ganar mucho dinero mientras cumplían con sus obligaciones de la liga. En 1890, los Gigantes volvieron a su identidad independiente y arrasadora, y en 1892, eran el único equipo negro en el Este que todavía operaba a tiempo completo.
También en 1888, Frank Leland consiguió que algunos de los empresarios negros de Chicago patrocinaran el Union Base Ball Club aficionado negro. A través del gobierno de la ciudad de Chicago, Leland obtuvo un permiso y un contrato de arrendamiento para tocar en el South Side Park , una instalación con capacidad para 5.000 asientos. Con el tiempo, su equipo se hizo profesional y se convirtió en los Chicago Unions . [dieciséis]
Después de su paso por los Gorham, Bud Fowler se hizo popular con un equipo de Findlay, Ohio . Mientras su equipo jugaba en Adrian, Michigan , Fowler fue persuadido por dos empresarios locales blancos, LW Hoch y Rolla Taylor, para que los ayudaran a formar un equipo financiado por Page Woven Wire Fence Company, los Page Fence Giants . Los Page Fence Giants se convirtieron en un equipo poderoso que no tenía campo local. Arrasando el Medio Oeste, jugarían contra todos los interesados. Su éxito se convirtió en el prototipo del béisbol negro en los años venideros.
Después de la temporada de 1898, los Page Fence Giants se vieron obligados a retirarse debido a problemas económicos. Alvin H. Garrett, un hombre de negocios negro de Chicago, y John W. Patterson , el jardinero izquierdo de los Page Fence Giants, reformaron el equipo bajo el nombre de Columbia Giants . En 1901, los Gigantes se retiraron por falta de un lugar para jugar. Leland compró a los Giants en 1905 y los fusionó con sus Uniones (a pesar de que ni un solo jugador de los Giants terminó en la lista), y los llamó Leland Giants . [dieciséis]
Los Gigantes de Filadelfia , propiedad de Walter Schlichter , un empresario blanco, saltaron a la fama en 1903 cuando perdieron ante los X-Giants cubanos en su versión del "Campeonato de Color". Liderando el camino para los cubanos estaba un joven lanzador llamado Andrew "Rube" Foster . La temporada siguiente, Schlichter, siguiendo la mejor tradición del blackball, contrató a Foster lejos de los cubanos y los venció en la revancha de 1904. Filadelfia permaneció en la cima del mundo del blackball hasta que Foster dejó el equipo en 1907 para jugar y dirigir a los Leland Giants (Frank Leland cambió el nombre de sus Chicago Union Giants a Leland Giants en 1905).
Casi al mismo tiempo, Nat Strong , un hombre de negocios blanco, comenzó a utilizar su propiedad de campos de béisbol en el área de la ciudad de Nueva York para convertirse en el principal promotor del blackball en la costa este. En casi cualquier partido jugado en Nueva York, Strong obtendría una parte. Strong finalmente usó su influencia para casi dejar a los Brooklyn Royal Giants fuera del negocio, y luego compró el club y lo convirtió en un equipo arrasador.
Cuando Foster se unió a los Leland Giants, exigió que lo pusieran a cargo no solo de las actividades en el campo sino también de las reservas. Foster inmediatamente convirtió a los Gigantes en el equipo a vencer. Los adoctrinó para tomar la base extra, jugar hit and run en casi todos los lanzamientos y sacudir al lanzador contrario llevándolos hasta el fondo de la cuenta. Estudió la mecánica de sus lanzadores y pudo detectar el más mínimo defecto, convirtiendo a sus lanzadores promedio en eruditos artesanos. Foster también pudo cambiar el aspecto comercial del equipo, al exigir y obtener el 40 por ciento de la entrada en lugar del 10 por ciento que obtenía Frank Leland.
A finales de 1909, Foster exigió que Leland se alejara de todas las operaciones de béisbol o él (Foster) se iría. Cuando Leland no quiso ceder el control total, Foster renunció y, en una acalorada batalla judicial, consiguió conservar los derechos del nombre de Leland Giants. Leland tomó a los jugadores y comenzó un nuevo equipo llamado Chicago Giants, mientras que Foster tomó a los Leland Giants y comenzó a invadir el territorio de Nat Strong.
Ya en 1910, Foster empezó a hablar de revivir el concepto de una liga exclusivamente negra. En lo único que insistió fue en que los equipos negros deberían ser propiedad de hombres negros. Esto lo puso en competencia directa con Strong. Después de 1910, Foster cambió el nombre de su equipo a Chicago American Giants para atraer a una base de fanáticos más grande. Durante el mismo año, JL Wilkinson fundó el equipo itinerante All Nations . El equipo All Nations eventualmente se convertiría en uno de los equipos más conocidos y populares de las ligas negras, los Kansas City Monarchs .
El 6 de abril de 1917, Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial. La mano de obra necesaria para las plantas y la industria de defensa aceleró la migración de negros del Sur al Norte. Esto significó una base de fans más grande y más rica con más dinero para gastar. Al final de la guerra en 1919, Foster estaba nuevamente listo para iniciar una liga de béisbol negra.
El 13 y 14 de febrero de 1920 se llevaron a cabo conversaciones en Kansas City, Missouri , que establecieron la Liga Nacional Negra y su órgano rector, la Asociación Nacional de Clubes de Pelota Base Profesionales de Color. [17] La liga estaba inicialmente compuesta por ocho equipos: Chicago American Giants, Chicago Giants , Cuban Stars, Dayton Marcos , Detroit Stars , Indianapolis ABCs , Kansas City Monarchs y St. Louis Giants . Foster fue nombrado presidente de la liga y controlaba todos los aspectos de la liga, incluido qué jugadores jugaban en qué equipos, cuándo y dónde jugaban los equipos y qué equipo se usaba (todo lo cual debía comprarse a Foster). [17] Foster, como agente de reservas de la liga, se llevó un recorte del cinco por ciento de todos los ingresos de entrada.
El 2 de mayo de 1920, los ABC de Indianápolis vencieron a los Chicago [18] Giants de Charles "Joe" Green (4-2) en el primer partido jugado en la temporada inaugural de la Liga Nacional Negra, jugado en Washington Park en Indianápolis. [19] Sin embargo, debido al motín racial de Chicago de 1919 , la Guardia Nacional todavía ocupaba el campo local de los Gigantes, Schorling's Park (anteriormente South Side Park). Esto obligó a Foster a cancelar todos los partidos en casa de los Giants durante casi un mes y amenazó con convertirse en una gran vergüenza para la liga. El 2 de marzo de 1920, se fundó la Liga Negra del Sur en Atlanta, Georgia. [20] En 1921, la Liga Negra del Sur se unió a la Asociación Nacional de Clubes de Pelota Base Profesionales de Color de Foster. Como miembro de la asociación que pagaba sus cuotas, recibía la misma protección contra las incursiones que cualquier equipo de la Liga Nacional Negra.
Luego, Foster admitió a los Atlantic City Bacharach Giants de John Connors como miembro asociado para avanzar más en el territorio de Nat Strong . Connors, queriendo devolverle el favor de ayudarlo contra Strong, asaltó el equipo Hilldale Daisies de Ed Bolden . Bolden no vio otra opción que formar equipo con el enemigo de Foster, Nat Strong. A los pocos días de convocar una tregua con Strong, Bolden dio un giro radical y se inscribió como miembro asociado de la Liga Nacional Negra de Foster.
El 16 de diciembre de 1922, Bolden volvió a cambiar de bando y, con Strong, formó la Eastern Colored League como alternativa a la Liga Nacional Negra de Foster, que comenzó con seis equipos: Atlantic City Bacharach Giants, Baltimore Black Sox , Brooklyn Royal Giants, New York Cuban Stars, Hilldale y New York Lincoln Giants . [21] La Liga Nacional estaba teniendo problemas para mantener la continuidad entre sus franquicias: tres equipos se retiraron y tuvieron que ser reemplazados después de la temporada de 1921, otros dos después de la temporada de 1922 y dos más después de la temporada de 1923. Foster reemplazó a los equipos desaparecidos, a veces promoviendo equipos enteros de la Liga Negra del Sur a la NNL. Finalmente Foster y Bolden se reunieron y acordaron una Serie Mundial anual a partir de 1924 .
Aunque este fue un fuerte comienzo para las Ligas Negras , durante la década de 1920 las ligas estuvieron muy desorganizadas y los equipos jugaron un número desigual de juegos. Los equipos se saltearían los juegos oficiales por enfrentamientos fuera de la liga, lo que sería más lucrativo para el equipo. Los jugadores saltarían de franquicia en franquicia, buscando el salario más alto, provocando desequilibrio dentro de las ligas.
En 1925, los St. Louis Stars alcanzaron la mayoría de edad en la Liga Nacional Negra. Terminaron en segundo lugar durante la segunda mitad del año debido en gran parte a su lanzador convertido en jardinero central, Cool Papa Bell , y su campocorto, Willie Wells . Una fuga de gas en su casa casi asfixió a Rube Foster en 1926, y su comportamiento cada vez más errático lo llevó a ser internado en un asilo un año después. Mientras Foster estaba fuera de escena, los propietarios de la Liga Nacional eligieron a William C. Hueston como nuevo presidente de la liga. En 1927, Ed Bolden sufrió un destino similar al de Foster, al internarse en un hospital porque la presión era demasiado grande. La Liga del Este cerró poco después, marcando el final de la Serie Mundial entre la NNL y la ECL.
Después de que la Liga del Este se retirara después de la temporada de 1927, se formó una nueva liga del este, la Liga Negra Americana , para reemplazarla. La composición de la nueva ANL era casi la misma que la de la Liga del Este, con la excepción de que los Homestead Grays se unieron en lugar de los ahora desaparecidos Brooklyn Royal Giants. La ANL duró sólo una temporada. Ante tiempos económicos más difíciles, la Liga Nacional Negra cerró después de la temporada de 1931. Algunos de sus equipos se unieron a la única liga negra que quedaba entonces, la Liga Negra del Sur. Sólo los clubes independientes fuertes pudieron sobrevivir al duro giro económico que afectó al país, como por ejemplo los Kansas City Monarchs . Durante este tiempo, los clubes fuertes formarían equipos que tenían potencial para vencer a los equipos de las ligas mayores con nuevos jugadores y tácticas que muchos nunca antes habían visto.
El 26 de marzo de 1932, el Chicago Defender anunció el fin de la Liga Nacional Negra. [22]
Justo cuando el béisbol de la liga negra parecía estar en su punto más bajo y estaba a punto de desaparecer en la historia, llegaron Cumberland Posey y sus Homestead Grays. Posey, Charlie Walker, John Roesnik, George Rossiter, John Drew, Lloyd Thompson y LR Williams se reunieron en enero de 1932 y fundaron la Liga Este-Oeste . Se incluyeron ocho ciudades en la nueva liga: "Pittsburgh, Filadelfia, Detroit, Baltimore, Cleveland, Newark, Nueva York y Washington, DC". [23] En mayo de 1932, los Detroit Wolves estaban a punto de colapsar y, en lugar de dejar ir al equipo, Posey siguió inyectándole dinero. En junio, los Wolves se habían desintegrado y el resto de los equipos, excepto los Grays, no tenían ayuda, por lo que Posey tuvo que terminar la liga.
Al otro lado de la ciudad de Posey, Gus Greenlee , un reputado gángster y corredor de números , acababa de comprar los Pittsburgh Crawfords . El principal interés de Greenlee en el béisbol era utilizarlo como una forma de lavar dinero de sus juegos de números. Pero, después de conocer la máquina de hacer dinero de Posey en Homestead , se obsesionó con el deporte y sus Crawfords. El 6 de agosto de 1931, Satchel Paige hizo su primera aparición como Crawford. Con Paige en su equipo, Greenlee asumió un gran riesgo al invertir $100,000 en un nuevo estadio que se llamaría Greenlee Field . El día inaugural, el 30 de abril de 1932, la batería de lanzador-receptor estaba formada por los dos íconos más comercializables de todo el béisbol negro: Satchel Paige y Josh Gibson .
En 1933, Greenlee, aprovechando la popularidad de sus Crawfords, se convirtió en el siguiente hombre en iniciar una liga negra. En febrero de 1933, Greenlee y delegados de otros seis equipos se reunieron en Crawford Grill de Greenlee para ratificar la constitución de la Organización Nacional de Clubes de Béisbol Profesional. El nombre de la nueva liga era el mismo que el de la antigua Liga Nacional Negra , que se había disuelto un año antes, en 1932. [24] Los miembros de la nueva liga eran los Pittsburgh Crawfords, los Columbus Blue Birds , los Indianápolis ABC, los Baltimore Black Sox, Brooklyn Royal Giants, Cole's American Giants (anteriormente Chicago American Giants ) y Nashville Elite Giants. A Greenlee también se le ocurrió la idea de duplicar el Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol , excepto que, a diferencia del método de las grandes ligas en el que los periodistas deportivos elegían a los jugadores, los fanáticos votaban por los participantes. El primer juego, conocido como Juego de Estrellas Este-Oeste , se llevó a cabo el 10 de septiembre de 1933 en Comiskey Park en Chicago ante una multitud de 20.000 personas. [25]
Con el ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, Estados Unidos se vio empujado a la Segunda Guerra Mundial. Al recordar la Primera Guerra Mundial, la América negra prometió que no quedaría excluida de los efectos beneficiosos de un importante esfuerzo bélico: el auge económico y la unificación social.
Al igual que las ligas mayores, en las ligas negras muchas estrellas se perdieron una o más temporadas mientras luchaban en el extranjero. Si bien muchos jugadores tenían más de 30 años y se los consideraba "demasiado mayores" para el servicio, Monte Irvin , Larry Doby y Leon Day de Newark ; Ford Smith , Hank Thompson , Joe Greene , Willard Brown y Buck O'Neil de Kansas City ; Lyman Bostock de Birmingham ; y Lick Carlisle y Howard Easterling de Homestead sirvieron. [26] Pero las ligas mayores blancas apenas eran reconocibles, mientras que las ligas negras alcanzaron su nivel más alto. Millones de estadounidenses negros trabajaban en industrias de guerra y, ganando mucho dinero, llenaban partidos de liga en todas las ciudades. El negocio iba tan bien que el promotor Abe Saperstein (famoso por los Harlem Globetrotters ) inició un nuevo circuito, la Liga Negra del Medio Oeste, una liga menor similar a la Liga Negra del Sur. La Serie Mundial Negra revivió en 1942, esta vez enfrentando a los ganadores de la Liga Nacional Negra del este y la Liga Americana Negra del medio oeste . Continuó hasta 1948 con la NNL ganando cuatro campeonatos y la NAL tres.
En 1946, Saperstein se asoció con Jesse Owens para formar otra liga negra, la Asociación de Béisbol de la Costa Oeste (WCBA); Saperstein era presidente de la liga y Owens era vicepresidente y propietario de la franquicia Rosebuds de Portland (Oregón) de la liga . [27] La WCBA se disolvió después de sólo dos meses. [27]
El juez Kenesaw M. Landis , el primer comisionado de las Grandes Ligas de Béisbol , fue un oponente intratable a la integración de las mayores blancas. Durante su mandato de un cuarto de siglo, bloqueó todos los intentos de integrar el juego. Una historia popular cuenta que en 1943 , Bill Veeck planeó comprar los moribundos Filis de Filadelfia y abastecerlos de estrellas de la liga negra. Sin embargo, cuando Landis se enteró de sus planes, [28] él y el presidente de la Liga Nacional, Ford Frick , lo echaron a perder en favor de otra oferta de William D. Cox .
Después de la muerte de Landis en 1944, Happy Chandler fue nombrado su sucesor. Chandler estaba abierto a integrar el juego, incluso a riesgo de perder su puesto como comisionado. Más tarde dijo en su biografía que no podía, con la conciencia tranquila, decirles a los jugadores negros que no podían jugar béisbol con blancos cuando habían luchado por su país.
En marzo de 1945, las mayores blancas crearon el Comité de Integración del Béisbol de las Grandes Ligas. Sus miembros incluían a Joseph P. Rainey, Larry MacPhail y Branch Rickey . Como MacPhail, que era un crítico abierto de la integración, siguió dando vueltas, el comité nunca se reunió. Con el pretexto de iniciar una liga exclusivamente negra, Rickey envió exploradores por todo Estados Unidos, México y Puerto Rico , en busca del candidato perfecto para romper la línea de color. Su lista finalmente se redujo a tres: Roy Campanella , Don Newcombe y Jackie Robinson .
El 28 de agosto de 1945, Jackie Robinson se reunió con Rickey en Brooklyn, donde Rickey le hizo una "prueba" a Robinson reprendiéndolo y gritándole epítetos raciales que Robinson escucharía desde el primer día en el juego blanco. Habiendo pasado la prueba, [ ¿cómo? ] Robinson firmó el contrato que estipulaba que a partir de entonces Robinson no tenía "obligaciones escritas ni morales" [29] con ningún otro club. Con la inclusión de esta cláusula, se sentó un precedente que arrasaría con las ligas negras como empresa comercial funcional.
Para despistar a la prensa y mantener ocultas sus intenciones, Rickey se involucró mucho en la más reciente incursión de Gus Greenlee en el béisbol negro, la Liga de Estados Unidos . Greenlee inició la liga en 1945 como una forma de vengarse de los dueños de los equipos de la Liga Nacional Negra por haberlo expulsado. Rickey vio la oportunidad como una forma de convencer a la gente de que estaba interesado en limpiar el blackball, no en integrarlo. A mediados del verano de 1945, Rickey, casi listo con su plan Robinson, se retiró de la liga. La liga cerró después del final de la temporada de 1946.
Presionada por grupos de derechos civiles, la Legislatura del Estado de Nueva York aprobó la Ley de Prácticas Justas de Empleo en 1945. Esto siguió a la aprobación de la Ley Quinn-Ives que prohibía la discriminación en la contratación. Al mismo tiempo, el alcalde de Nueva York , La Guardia, formó la Comisión del Alcalde sobre Béisbol para estudiar la integración de las ligas mayores. Todo ello llevó a que Rickey anunciara el fichaje de Robinson mucho antes de lo que le hubiera gustado. El 23 de octubre de 1945, el presidente de los Reales de Montreal , Héctor Racine, anunció que "estamos fichando a este chico". [29]
A principios de 1946, Rickey contrató a cuatro jugadores negros más, Campanella, Newcombe, John Wright y Roy Partlow , esta vez con mucha menos fanfarria. Después de la integración de las ligas mayores en 1947, marcada por la aparición de Jackie Robinson con los Dodgers de Brooklyn ese abril, el interés por el béisbol de las ligas negras decayó. Los jugadores negros que eran considerados prospectos fueron contratados por equipos de las grandes ligas, a menudo sin tener en cuenta los contratos que pudieran haber sido firmados con clubes de la liga negra. Los propietarios de las ligas negras que se quejaron de esta práctica se encontraban en una situación sin salida : no podían proteger sus propios intereses sin que pareciera interferir con el avance de los jugadores a las mayores. En 1948, los Dodgers, junto con los Indios de Cleveland de Veeck , se habían integrado.
Las ligas negras también se "integraron" casi al mismo tiempo, cuando Eddie Klep lanzó para los Cleveland Buckeyes durante la temporada de 1946, convirtiéndose en el primer estadounidense blanco en jugar en las ligas negras.
Estas medidas se produjeron a pesar de la fuerte oposición de los propietarios; Rickey fue el único de los 16 propietarios que apoyó la integración del deporte en enero de 1947. La decisión de Chandler de anularlos puede haber sido un factor en su derrocamiento en 1951 a favor de Ford Frick .
Se plantearon algunas propuestas para incorporar las ligas negras al "béisbol organizado" como ligas de desarrollo para jugadores negros, pero se reconoció que eso iba en contra del objetivo de una integración total. Y así, se permitió que las ligas negras, que alguna vez estuvieron entre las empresas comerciales de propiedad negra más grandes y prósperas, se desvanecieran en el olvido.
Primero un goteo y luego una avalancha de jugadores firmados con equipos de Grandes Ligas. La mayoría firmó contratos de ligas menores y muchos languidecieron, pasando de un equipo de liga a otro a pesar de su éxito en ese nivel.
La Liga Nacional Negra cerró después de la temporada de 1948, cuando los Grises se retiraron para reanudar la ofensiva, los Newark Eagles se mudaron de Nueva Jersey a Houston, Texas , y los Yankees Negros de Nueva York se retiraron. Los Gray se retiraron un año después, después de perder 30.000 dólares en el gran esfuerzo. La Liga Negra Americana era la única liga negra "importante" que operaba en 1949. En dos años se había reducido al calibre de liga menor y jugó su último partido en 1958.
El último Juego de Estrellas se celebró en 1962, y en 1966 los Indianapolis Clowns eran el último equipo de la liga negra que seguía jugando. Los Payasos continuaron jugando juegos de exhibición hasta la década de 1980, pero como un espectáculo humorístico más que como un deporte competitivo.
Si bien las ligas organizadas eran comunes en el béisbol negro, solo había siete ligas que se consideraban de la mejor calidad de juego en el momento de su existencia. Ninguno se materializó antes de 1920 y en 1950, debido a la integración, estaban en declive. A pesar de que los equipos eran miembros de la liga, la mayoría continuó jugando partidos fuera de la liga contra equipos locales o semiprofesionales. Esos partidos, que en ocasiones se acercaban a los 100 por temporada, no contaban en la clasificación ni en las estadísticas oficiales. Sin embargo, algunos equipos se consideraban equipos "asociados" y los partidos jugados contra ellos sí contaban, pero un equipo asociado no ocupaba ningún lugar en la clasificación de la liga.
Los campeones de la NNL(I) y la ECL se enfrentaron en una Serie Mundial, generalmente denominada "Serie Mundial de Color", de 1924 a 1927 ( 1924 , 1925 , 1926 , 1927 ).
La NNL (II) y la NAL también se enfrentaron en una Serie Mundial, generalmente denominada "Serie Mundial Negra" de 1942 a 1948 (1942 , 1943 , 1944 , 1945 , 1946 , 1947 , 1948 ) .
Cinco de esos años con una Serie Mundial al final también vieron una "Serie de Campeonato" jugada para determinar el ganador del banderín que pasó a la Serie. En años sin una Serie Mundial, las ligas otorgarían un campeonato al equipo que tuviera el mejor récord/porcentaje al final del año o tendrían una "Serie de Campeonatos" para determinar el ganador entre los campeones de la primera y la segunda mitad. Existen once temporadas con una serie de postemporada celebrada para determinar el ganador del banderín, aunque una (1936) no se completó.
Las primeras ligas profesionales no pueden llamarse mayores o menores. Hasta el siglo XX, ninguno completó ni la mitad de la temporada prevista. Dos ligas pueden considerarse prototipos del béisbol de ligas negras:
Con el tiempo, algunos equipos pudieron sobrevivir e incluso obtener ganancias arrasando ciudades pequeñas y jugando contra equipos semiprofesionales locales, así como en partidos de liga. Dos ligas importantes de esta época son:
Las primeras ligas negras no pudieron atraer y retener a los mejores talentos debido a dificultades financieras, logísticas y contractuales. Algunos de los primeros equipos dominantes no se unieron a una liga porque podían obtener mayores ganancias de forma independiente. Las primeras ligas se estructuraron específicamente como ligas menores. Con la integración del Béisbol Organizado , a partir de 1946, todas las ligas simplemente perdieron jugadores de élite frente a las ligas blancas, y los historiadores no consideran ninguna liga negra "importante" después de 1950.
Varias ligas de la era de las grandes ligas (posterior a 1900) se reconocen como ligas menores negras. Una regla general era que las ligas del norte eran importantes mientras que las ligas del sur eran menores, debido principalmente a las disparidades económicas y de población. A continuación se muestran algunas de las ligas mejor documentadas:
Por defecto, las ligas establecidas después de la integración se consideran ligas menores, al igual que la de dos grandes de la década de 1940 que continuaron después de 1950. También en esta época, las ligas comenzaron a aparecer en el oeste , al igual que en otros deportes, debido a la posguerra. auge y mejores modos de transporte. A continuación se muestran algunas de las ligas mejor documentadas:
En su discurso de incorporación al Salón de la Fama del Béisbol en 1966, Ted Williams hizo un fuerte llamado a favor de la inclusión de estrellas de la liga negra en el Salón. Después de la publicación del libro histórico de Robert Peterson Sólo la pelota era blanca en 1970, el Salón de la Fama se vio bajo una presión renovada para encontrar una manera de honrar a los jugadores de la liga negra que habrían estado en el Salón si no hubieran sido excluidos del Grandes Ligas por el color de su piel.
Al principio, el Salón de la Fama planeó una exhibición "separada pero igual", que sería similar al Premio Ford C. Frick para comentaristas de béisbol, en el sentido de que este plan significaba que los homenajeados de la Liga Negra no serían considerados miembros del Salón de la Fama. Fama. Este plan fue criticado por la prensa, los fanáticos y los jugadores a los que se pretendía honrar, y el propio Satchel Paige insistió en que no aceptaría nada menos que una inducción completa al Salón de la Fama. El Salón cedió y acordó admitir a jugadores de la liga negra en igualdad de condiciones con sus homólogos de las Grandes Ligas en 1971. Un comité especial de la liga negra seleccionó a Satchel Paige en 1971, seguido por (en orden alfabético) Cool Papa Bell , Oscar Charleston , Martín Dihigo , Josh Gibson , Monte Irvin , Judy Johnson , Buck Leonard y John Henry Lloyd . De los nueve jugadores seleccionados, sólo Irvin y Paige pasaron algún tiempo en las ligas mayores integradas. Posteriormente, el Comité de Veteranos seleccionó a Ray Dandridge , además de elegir a Rube Foster por su servicio meritorio.
Otros miembros del Salón que jugaron tanto en las ligas negras como en las Grandes Ligas de Béisbol son Hank Aaron , Ernie Banks , Roy Campanella , Larry Doby , Willie Mays y Jackie Robinson . A excepción de Doby, su juego en las ligas negras fue un factor menor en su selección: Aaron, Banks y Mays jugaron en ligas negras sólo brevemente y después de que las ligas disminuyeron con la migración de muchos jugadores negros a las ligas menores integradas; Campanella (1969) y Robinson (1962) fueron seleccionados antes de que el Salón comenzara a considerar su desempeño en las ligas negras.
De 1995 a 2001, el Salón hizo un esfuerzo renovado para honrar a luminarias de las ligas negras, una cada año. Hubo siete selecciones: Leon Day , Bill Foster , Bullet Rogan , Hilton Smith , Turkey Stearnes , Willie Wells y Smokey Joe Williams .
En febrero de 2006, un comité de doce historiadores del béisbol eligió a 17 personas más del béisbol negro para el Salón Nacional de la Fama del Béisbol, doce jugadores y cinco ejecutivos.
Effa Manley , copropietaria (junto a su marido Abe Manley ) y gerente comercial del club Newark Eagles de la Liga Nacional Negra , es la primera mujer elegida al Salón de la Fama del Béisbol.
El comité revisó las carreras de 29 candidatos de la liga Negra y 10 de la liga Pre-Negra. La lista de 39 había sido eliminada de una lista de 94 candidatos por un comité de selección de cinco miembros en noviembre de 2005. El comité de votación estaba presidido por Fay Vincent , octavo comisionado de las Grandes Ligas de Béisbol y director honorario del Salón Nacional de la Fama del Béisbol y Museo.
Hank Aaron fue el último jugador de la liga negra en ocupar un puesto regular en las Grandes Ligas de Béisbol.
Minnie Miñoso fue el último jugador de la Liga Negra en jugar en un juego de Grandes Ligas cuando apareció en dos juegos para los Medias Blancas de Chicago en 1980.
Buck O'Neil fue el ex jugador de la Liga Negra más reciente en aparecer en un juego profesional cuando hizo dos apariciones (una para cada equipo) en el Juego de Estrellas de la Liga Norte en 2006.
El 5 de junio de 2008, la Major League Baseball celebró un draft especial de los jugadores supervivientes de la liga negra para reconocer y rectificar su exclusión de las ligas mayores por motivos de raza. La idea del draft especial fue concebida por el miembro del Salón de la Fama Dave Winfield . [30] Cada equipo de la liga mayor seleccionó a un jugador de las ligas negras. Bobo Henderson , Joe B. Scott , Mule Miles , Lefty Bell , James "Red" Moore , Mack "The Knife" Pride y su hermano Charley Pride (quien tuvo una carrera legendaria en la música country ), estuvieron entre los jugadores seleccionados. También fue seleccionado por los Yankees de Nueva York Emilio Navarro , quien, con 102 años de edad en el momento del draft, se creía que era el jugador de béisbol profesional vivo de mayor edad .
El Museo de Béisbol de las Ligas Negras está ubicado en el distrito 18 y Vine en Kansas City, Missouri .
El 17 de julio de 2010, el Servicio Postal de EE. UU. emitió un par de sellos postales conmemorativos estadounidenses de 44 centavos para cada inquilino , en honor a las ligas de béisbol profesionales exclusivamente negras que operaron desde 1920 hasta aproximadamente 1960. Los sellos se emitieron formalmente en el Negro Museo de Ligas de Béisbol , durante la celebración del vigésimo aniversario del museo. [31] [32] Uno de los sellos representa a Rube Foster . [33] [34]
Las estampillas fueron creadas por el artista de San Diego
Kadir Nelson
, quien también escribió un libro sobre las ligas negras de béisbol que está lleno de pinturas de los jugadores y las vidas que llevaron mientras viajaban de ciudad en ciudad en su liga segregada.
Historias y enciclopedias.
Biografías y autobiografías
