Effa Louise Manley (de soltera Brooks ; 27 de marzo de 1897 - 16 de abril de 1981) fue una ejecutiva deportiva estadounidense. Fue copropietaria de la franquicia de béisbol Newark Eagles en las ligas negras con su esposo Abe Manley de 1935 a 1948. [1] Durante ese tiempo, se desempeñó como gerente comercial del equipo y cumplió muchas de las funciones de su esposo como tesorera del Negro National. Liga . En 2006, se convirtió póstumamente en la primera (y, a partir de marzo de 2024, la única) mujer incluida en el Salón de la Fama del Béisbol Nacional , elegida por el Comité Especial de Ligas Negras por su labor como ejecutiva. [1] [2] [3]
Manley nació en Filadelfia , Pensilvania, donde asistió a la escuela. [4] En 1916, se graduó de Penn Central High School, donde completó su formación profesional en cocina, expresión oral y costura. [5] Entró en el negocio de la sombrerería . [4]
El origen racial de Manley no se conoce completamente. Es posible que sus padres biológicos fueran blancos, pero fue criada por su padrastro negro y su madre. [6]
Se cuestiona el origen racial de la madre de Manley, Bertha Cole Brooks (de soltera Ford). La mayoría de los libros dicen que Bertha era alemana, Effa afirmó que su abuelo materno era nativo americano, pero su abuelo materno era alemán. [7] [8] Bertha figura como negra en muchos censos y documentos; sin embargo, esto podría haberse debido a sesgos y a los censistas. No se ha demostrado de manera concluyente ninguna ascendencia africana. [7] [8] [9] [10]
La mayoría asumió que el padrastro de Manley era su padre biológico y por eso la clasifican como negra . Sin embargo, según el libro La mujer más famosa del béisbol de Bob Luke, Effa nació de una unión extramatrimonial entre su madre costurera, Bertha Ford Brooks, y el empleador blanco de Bertha, el corredor de bolsa de Filadelfia, John Marcus Bishop. [7] Daryl Russell Grigsby escribió: "... algunos insisten en que era una mujer blanca expuesta a la cultura negra, que se identificaba como negra. Independientemente de sus orígenes étnicos, Effa Manley se consideraba una mujer negra y era percibida por todos los que La conocía simplemente como eso." [11] : p.55 El autor Ted Schwarz escribió: "Era una mujer blanca que se hacía pasar por negra... Podía alojarse en cualquier hotel que deseara". [12]
En una entrevista que dio, parecía disfrutar la confusión que creaba el color de su piel. Ella contó una historia de cuando su esposo, Abe Manley, la llevó a Tiffany's en Nueva York para comprarle un anillo de compromiso. Escogió una enorme piedra de cinco quilates. Comentó cómo todas las vendedoras de la tienda estaban disponibles para echar un vistazo a este "viejo negro comprándole a esta joven blanca un anillo de cinco quilates" y cómo ella se divirtió con ello. En 1977, Manley fue entrevistado para un proyecto de historia oral que está archivado en el Centro Louie B. Nunn de Historia Oral de las Bibliotecas de la Universidad de Kentucky.
Se casó con Abe Manley en 1935 después de conocerlo en un juego de los Yankees de Nueva York , y él la involucró ampliamente en la operación de su propio club, los Newark Eagles en Newark, Nueva Jersey . [13] Mostró una habilidad particular en el área de marketing y, a menudo, programó promociones que hicieron avanzar el Movimiento por los Derechos Civiles . Su éxito más notable fue la victoria de los Eagles en la Serie Mundial Negra en 1946 . Trabajó para mejorar la condición de los jugadores de toda la liga. Ella abogó por mejores horarios, salarios y adaptaciones. Sus jugadores viajaban en un autobús Flxible Clipper con aire acondicionado , considerado extravagante para las ligas negras.
Se hizo cargo de las operaciones comerciales diarias del equipo, organizó los horarios de juego, planificó los viajes del equipo, administró y cubrió la nómina, compró el equipo, negoció contratos y manejó la publicidad y las promociones. Gracias a sus esfuerzos de movilización, más de 185 personalidades, incluido el alcalde de la ciudad de Nueva York, Fiorello La Guardia , quien realizó el primer lanzamiento, y Charles C. Lockwood , juez de la Corte Suprema del Estado de Nueva York , estuvieron presentes para observar El juego inaugural de los Eagles en 1935.
Entre los jugadores de los Eagles durante su propiedad se encontraban futuras estrellas de las Grandes Ligas como Larry Doby , quien en 1947 fue el primer jugador en integrar la Liga Americana , Monte Irvin y Don Newcombe . Manley criticó al ejecutivo de los Brooklyn Dodgers, Branch Rickey , quien firmó a Jackie Robinson con un contrato de ligas menores en 1945. Consideró que los equipos de la liga negra estaban justificados al solicitar una compensación para los jugadores que firmaron contratos de ligas mayores (el dueño de los Indios de Cleveland, Bill Veeck, sí le pagó). Compensación de $10,000 por el contrato de Doby, con otros $5,000 cuando permaneció en la lista de los Indios). [3] Manley también criticó a los fanáticos de la liga negra que apoyaban a Rickey porque sentían que se estaba integrando a las ligas mayores debido a causas de derechos civiles en lugar de su resumen de que Rickey buscaba oportunidades de negocios para su motivación. [11] : p.58 También criticó a Robinson cuando habló de la desorganización de las ligas negras, pidiéndole que no olvidara sus inicios y las contribuciones que las ligas negras habían hecho al juego. [11] : páginas 57–58
Su influencia se extendió más allá del béisbol; participó activamente en el Movimiento de Derechos Civiles y fue activista social. [3] Antes del movimiento de derechos civiles, Manley apoyaba los boicots de "No compre donde no pueda trabajar". Como parte de su trabajo para la Liga de Ciudadanos por el Juego Limpio, Manley organizó en 1934 un boicot a las tiendas que se negaban a contratar vendedores negros . Después de seis semanas, los propietarios de la tienda (los grandes almacenes Blumstein) cedieron y, a finales de 1935, unas 300 tiendas en la calle 125 empleaban dependientes negros. Manley era el tesorero del capítulo de Newark de la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP) y solía utilizar los juegos de los Eagles para promover causas cívicas.
En 1939 celebró un "Día contra los linchamientos" en el estadio Ruppert , vendiendo botones que decían "Detengan los linchamientos" para apoyar los esfuerzos por aprobar una legislación federal contra los linchamientos. [3] Durante la Segunda Guerra Mundial, organizó que artistas actuaran para las tropas negras segregadas estacionadas en Fort Dix en Nueva Jersey cuando se les prohibía el acceso a clubes y comedores segregados de la USO. [3]
En esa época, a la mayoría de los negros se les prohibía ejercer la medicina. El Booker T. Washington Community Hospital, que ofrecía capacitación a médicos y enfermeras negros, abrió sus puertas en gran parte gracias al dinero recaudado de los Newark Eagles. Jugaron numerosos juegos benéficos para recaudar dinero para nuevos equipos médicos. También recaudaron dinero para las posadas de los Elks negros, una parte importante de la vida social negra urbana. Los Eagles trabajaron especialmente duro para grupos que promovían el bienestar de la población negra de Newark. En una exhibición en honor a las ligas negras en el Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown, hay una pancarta entregada al equipo por el Fondo de Campamentos Estudiantiles de Newark en reconocimiento a sus esfuerzos por ayudar a la comunidad.
Otro ejemplo de la relación que Effa ayudó a forjar con la comunidad fue copiar una práctica de otro equipo que permitía a los jóvenes de la ciudad asistir a los partidos de forma gratuita. Algunos niños podían pagar la tarifa de diez centavos por el viaje en autobús, mientras que otros se subían a la parte trasera de un autobús en movimiento para aprovechar los juegos de pelota gratuitos. Gracias a Effa Manley, los Newark Eagles eran tan importantes para los negros de Newark como lo eran los Dodgers para Brooklyn.
Manley y Leon Hardwick escribieron Béisbol negro... antes de la integración . Además de cubrir las ligas negras de 1935 a 1960, partes del libro son autobiográficas. [14]
Fue elegida miembro del Salón de la Fama del Béisbol en febrero de 2006 . Fue la primera mujer nombrada al Salón de la Fama. [15]
En 2010, su vida fue el tema de un libro para niños, She Loved Baseball: The Effa Manley Story , escrito por Audrey Vernick e ilustrado por Don Tate .
Manley estuvo casado cuatro veces y no tuvo hijos. Su primer marido fue George Bush, un chófer a quien conoció en Atlantic City, Nueva Jersey y con quien se casó en 1920; luego se divorciaron. Su segundo marido fue Abe Manley, con quien estuvo casada desde 1933 hasta su muerte en 1952. Estuvo casada con Henry Moton Clinton desde diciembre de 1953 hasta agosto de 1954, y con Charles Wesley Alexander de 1956 a 1957. Manley declaró que lamentaba tanto su matrimonios después del segundo. [dieciséis]
En la primavera de 1981, la salud de Manley se había deteriorado hasta el punto de que ya no podía vivir en su apartamento. Pasó a un jonrón de descanso del ex jugador de la liga negra Quincy Trouppe . Manley le dijo a Trouppe que iría al hospital para que la examinaran. Tenía cáncer de colon, que progresó hasta convertirse en peritonitis después de la cirugía. Manley sufrió un infarto y murió el 16 de abril de 1981, sin haber regresado nunca a la casa de reposo. Murió apenas cuatro días después del boxeador Joe Louis , su ídolo deportivo, que había sido uno de los deportistas negros más influyentes de aquella época. Manley fue enterrado en Culver City en el cementerio de Holy Cross .