En griego antiguo, ketos ( κῆτος , plural kete/ketea , κήτη/κήτεα [1] ), latinizado como cetus (pl. ceti o cete = cetea [2] ), es cualquier monstruo marino enorme . [3] Según la mitología , Perseo mató a un cetus para salvar a Andrómeda de ser sacrificada en su honor. El término cetáceo (para ballena) deriva de cetus . En el arte griego , los ceti eran representados como peces serpentinos. El nombre de la figura mitológica Ceto se deriva de kētos . El nombre de la constelación Cetus también deriva de esta palabra.
El cetus se describía de diversas formas: como un monstruo marino o una serpiente marina . Otras versiones describen al cetus como un monstruo marino con cabeza de jabalí [4] [5] o galgo y cuerpo de ballena o delfín con colas divididas en forma de abanico. Se decía que los cetis eran bestias colosales del tamaño de un barco, ya que solo sus cráneos medían 40 pies (12 metros) de largo, sus espinas tenían un codo de grosor y sus esqueletos eran más altos a la altura de los hombros que cualquier elefante. [5]
Existen notables similitudes físicas y mitológicas entre un cetus y un drakōn (los dragones de la mitología griega ), y, en menor medida, otros monstruos del mito griego, como Escila , Caribdis y Medusa y sus hermanas gorgonas . [6] [5] [7]
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A menudo se representa a Cetus luchando contra Perseo o como la montura de una nereida . [8]
La reina Casiopea se jactó de que ella y su hija Andrómeda eran más hermosas que las Nereidas (en la mayoría de las obras posteriores llamadas por la forma romana, las Nereidas ), lo que invocó la ira de Poseidón , quien envió al monstruo marino Cetos (en un número mucho mayor de obras europeas renombrado como el latinizado Ceto) para atacar Etiopía . Tras consultar un sabio oráculo , el rey Cefeo y la reina Casiopea recibieron la orden de sacrificar a Andrómeda al Ceto. Hicieron encadenar a Andrómeda a una roca cerca del océano para que el Ceto pudiera devorarla. Después de encontrar a Andrómeda encadenada a la roca y enterarse de su difícil situación, Perseo logró matar al Ceto cuando la criatura emergió del océano para devorarla. Según una versión, Perseo mató a Ceto con el arpa que le prestó Hermes . Según otra versión, utilizó la cabeza de Medusa para convertir al monstruo marino en piedra .
En una historia diferente, Hércules mató a Cetus para salvar a Hesione . [9]
También se había representado a un Cetus para sostener a Ino y Melicertes cuando se arrojaron al mar [10] en lugar de un delfín para llevar a Palemón .
En la mitología etrusca , los ceteas eran considerados psicopompos , siendo representados frecuentemente en sarcófagos y urnas, junto con delfines e hipocampos . [11]
Además, a veces se muestra a la deidad etrusca Nethuns con un tocado que representa a Cetus. [12]
El monstruo tanino en la Biblia hebrea ha sido traducido como griego kētos en la Septuaginta y cetus en la Vulgata latina .
Tanninim ( תַּנִּינִים ) (-im denota plural hebreo) aparecen en el libro hebreo de Génesis , [13] Éxodo , [14] Deuteronomio , [15] Salmos , [17] Job , [18] Ezequiel , [19] Isaías , [20] y Jeremías . [21] Están explícitamente enumerados entre las criaturas creadas por Dios en el quinto día de la narrativa de la creación del Génesis , [13] traducido en la versión King James como "grandes ballenas ". [22] La Septuaginta traduce el hebreo original de Génesis 1:21 ( hattanninim haggedolim ) como κήτη τὰ μεγάλα ( kētē ta megala ) en griego, y esto a su vez fue traducido como cete grandia en la Vulgata. El tanino aparece en el Apocalipsis de Isaías entre las bestias marinas que serían asesinadas por Yahvé "en ese día" , [23] traducido en la versión King James como "el dragón ". [24] [n 1]
En la mitología judía , Tannin a veces se confunde con los monstruos marinos relacionados Leviatán y Rahab . [16] Junto con Rahab, "Tannin" era un nombre aplicado al antiguo Egipto después del Éxodo a Canaán . [27] Joseph Eddy Fontenrose señaló que "cetus" era una contraparte de Medusa basada en Tiamat , y estaba inspirada en Yam , Mot y Leviatán. [5]
En Jonás 2:1 (1:17 en la traducción al español), el texto hebreo dice dag gadol ( דג גדול ), que literalmente significa "gran pez". La Septuaginta traduce esta frase al griego como mega kētos ( μέγα κῆτος ). Esto fue al comienzo de la representación más extendida de ballenas reales en Grecia y kētos cubriría ballenas probadas, tiburones y el antiguo significado de curiosos monstruos marinos. Jerónimo tradujo más tarde esta frase como piscis grandis en su Vulgata latina . Sin embargo, tradujo la palabra griega kētos como cetus en el Evangelio de Mateo 12:40. El inglés opta por lo primero: "Porque así como Jonás estuvo tres días y tres noches en el vientre de un gran pez, así el Hijo del Hombre estará tres días y tres noches en el corazón de la tierra". [28]
El historiador de arte John Boardman conjeturó que las imágenes del kētos en Asia Central influyeron en las representaciones del dragón chino y el makara indio . Boardman sugirió que después del contacto con imágenes de un kētos en la Ruta de la Seda , el dragón chino parecía más reptil y cambió la forma de la cabeza; [29] el dragón cerdo con la cabeza de un jabalí [30] en comparación con la cabeza reptil de los dragones modernos que es la de un camello .
Cetus o megakētēs (μεγακήτης) se usa comúnmente como nombre de un barco [31] o como mascarón de proa para denotar un barco que no teme al mar o un barco pirata despiadado al que hay que temer. Los marineros, muy influenciados por las tradiciones mediterráneas, consideraban a Cetea como una desgracia o un mal presagio, como el portador de una gran tormenta o un heraldo general. La tradición y los cuentos lo asociaban con la pérdida de carga y el desvío del rumbo, e incluso los piratas se aliaban con estas criaturas hasta el punto de convertirse en un tabú a bordo de los barcos. [ cita requerida ]
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