Robert Brett Lunger (nacido el 14 de noviembre de 1945) es un piloto de carreras estadounidense .
Lunger fue educado en la Holderness School y en la Universidad de Princeton . Abandonó Princeton después de tres años para alistarse para el servicio en Vietnam. Era un estudiante de ciencias políticas. [1] En ese momento estaba preparando una tesis sobre la política estadounidense en el Sudeste Asiático . El incidente del Golfo de Tonkín refutó gran parte de lo que Lunger sostenía en sus escritos. [2] Ex teniente de la Marina de los EE. UU. [3] que sirvió en la guerra de Vietnam, su carrera deportiva la pasó principalmente en autos privados , pagados con la riqueza de su familia, ya que la madre de Lunger, Jane du Pont Lunger , era heredera del Du Fortuna de la familia Pont y destacado criador de caballos de carreras.
Lunger participó en 43 Grandes Premios del Campeonato Mundial de Fórmula Uno , debutando en 1975, sin sumar ningún punto en el campeonato durante sus cuatro temporadas en la Fórmula Uno.
La carrera de Lunger en la Fórmula Uno comenzó junto a James Hunt en el equipo Hesketh , seguida de una temporada con Surtees en 1976. En 1977, comenzó la temporada con un March 761 de un año dirigido por Bob Sparshott y entró bajo el nombre de su patrocinador, Chesterfield. Racing, pero cambió a un McLaren M23 después de tres carreras. En 1978, se quedó con el McLaren M23 y también probó un M26 , pero ahora entró en el equipo de carreras de Sparshott, BS Fabrications . Después de un viaje único para Ensign al final de la temporada, Lunger pasó a las carreras de autos deportivos .
También es conocido por ayudar a rescatar a Niki Lauda de su Ferrari en llamas en 1976 en Nürburgring .
Lunger no fue criado como un entusiasta de los automóviles. Fue criado para disfrutar del béisbol, el hockey y el fútbol. Se interesó por las carreras de autos cuando un amigo lo llevó a una carrera en 1965. En 1966 ya era el "niño rico" de la serie Can-Am .
Lunger terminó octavo en un McLaren Chevrolet en la carrera del Trofeo Nassau de 1966, de 252 millas (406 km), en Nassau, Bahamas . Estaba sólo unos segundos detrás de Peter Gregg en un Porsche Carrera 6. [4] Lunger presentó un chasis Lola T160 en la Copa Canadian American Challenge de 1968 (Can-Am). Otros que condujeron coches Lola T160 fueron Swede Savage y Chuck Parsons . [5]
Después de su paso por los Marines de EE. UU. y el rango de capitán en 1970, y compitiendo en dos eventos nacionales de la SCCA, Lunger estuvo entre los pilotos del Gran Premio L&M de 1971, en Lime Rock Park , que competían por el segundo lugar en la SCCA L&M de 1971. Campeonato Continental 5000 . Lunger comenzó la carrera con fiebre de 103 grados después de haber sido diagnosticado con mononucleosis el día anterior. A medida que avanzaba la carrera, comenzó a perder fuerza, lo que permitió que Sam Posey pasara y llevó a Lunger al tercer lugar en el campeonato. Estuvo hospitalizado después de la carrera durante varios días. [ cita necesaria ] Su primera gran victoria fue ese año en Brainerd International Raceway en el Gran Premio de Minnesota. Lunger tenía 58 puntos antes del evento. Lunger quedó tercero en la clasificación general, después de que David Hobbs se hiciera con el título con 99 puntos. [3] Su hogar en ese momento era Pomona, California . [6] [7]
Entre 1972 y 1973 corrió en la Fórmula 2 europea . Su mejor resultado fue un cuarto puesto en Mantorp Park en Suecia , para Space Racing , en su March - Ford BDA 722.
En 1972, Lunger volvió a quedar tercero en el Campeonato L&M Continental 5000, detrás de Graham McRae y Sam Posey . Pasó al tercer lugar luego de una victoria en Road Atlanta en agosto, en el Gran Premio de Road Atlanta. Siguió con otra victoria, esta vez en el Gran Premio de Lime Rock. [8] [9]
Lunger podría haber terminado tercero nuevamente en 1973 si los problemas mecánicos no lo hubieran limitado a solo cuatro finales y séptimo en la general. Además de esto, participó en el Campeonato de Europa de Fórmula Dos y en el Torneio Internacional de Fórmula 2 de Brasil. [7]
En marzo de 1973, Lunger quedó segundo detrás de Peter Gethin en la carrera inaugural del Campeonato Europeo de Fórmula 5000 de Rothman en Brands Hatch . Estaba en un Hogan Racing Lola. [10] En la carrera de Fórmula 5000 de abril de 1973 en Riverside International Raceway , Lunger terminó sexto. Lideró las primeras 19 vueltas antes de que un acelerador atascado lo obligara a hacer un trompo en la curva 7. Una parada en boxes de 17 segundos para buscar daños lo dejó en el séptimo lugar. [11] Lunger fue tercero en un Lola Chevrolet en el Gran Premio L&M Watkins Glen , en junio de 1973. Jody Scheckter y Brian Redman llegaron por delante de él en la carrera de Fórmula 5000. [12] Lunger fue segundo con un Lola en una carrera de Fórmula 5000 en Mount Pocono, Pensilvania , en septiembre de 1973. [13] Entre carreras en la F5000 de EE. UU., Lunger continuó compitiendo en el Campeonato Rothmans con sede en Inglaterra, ganando dos veces. en Snetterton y Mallory Park para Sid Taylor Racing en su Trojan T101.
Lunger condujo para el equipo Anglo American Racers de Dan Gurney , en su Jorgensen Eagle 73A, que debutó en la Fórmula 5000 en 1974. Partió en las siete carreras del Campeonato SCCA/USAC F5000 de 1974, logrando un segundo, tercer y sexto lugar . , terminando la temporada quinto en la clasificación general. [7] La marca Eagle se introdujo en la Fórmula 5000 como preparación para su entrada a la Fórmula Uno en 1975. [15] Redman ganó la carrera de Fórmula 5000 de Mid-Ohio en Lexington, Ohio , en junio de 1974. Lunger quedó segundo, 1 minuto y 14 segundos detrás. [16] Lunger quedó tercero en la carrera Mosport International Raceway Formula 5000 el 16 de junio. [17]
En julio de 1974, Lunger pilotó un BMW 3.0 CSL en las seis horas de Watkins Glen y compitió en una carrera Trans Am, patrocinada por el Sports Car Club of America , con George Follmer . [18] Lunger comenzó octavo y llegó hasta el cuarto lugar en la carrera del Trofeo Can-Am Challenge. Tuvo problemas de motor a falta de 4 vueltas. Lunger dijo: Aún no estamos listos, pero estamos llegando a ese punto. [19] Lunger ganó 2 carreras de serie pero se estrelló durante el Gran Premio de California de 1974 en el Ontario Motor Speedway . Intentaba adelantar a un coche más lento y al mismo tiempo mantener a raya al eventual ganador de la carrera, Mario Andretti . El Eagle Chevy de Lunger chocó con Mickey Rupp cuando entraban en una curva al final de la recta del cuadro. Sus autos giraron en una nube de polvo a 30 m (100 pies) de la pista de carreras. Lunger ayudó a los rescatistas a sacar a Rupp de su automóvil. [20] Lunger y Follmer consiguieron el segundo puesto con un Porsche 935 turboalimentado de Vasek Polak en la carrera de resistencia de seis horas de 1977 en Watkins Glen . Estaban a más de 3,377 millas por vuelta del equipo ganador formado por Jacky Ickx y Jochen Mass . Los vencedores condujeron un Porsche 935 de fábrica con una ventaja de 150 caballos (110 kW) sobre los otros 20 Porsche de clientes , que componían el campo de 44 coches. [21]
Lunger se asoció con Follmer y Derek Bell en un auto de Vasek Polak en el Gran Premio de Resistencia de 6 Horas de Los Angeles Times en abril de 1979. [22] El equipo de tres hombres quedó tercero, 6 vueltas detrás en un Porsche 935/79 . El coche arrancó en la fila 23 debido a problemas de motor durante la clasificación que le impidieron marcar un tiempo. [23]
Lunger se unió al equipo de Fórmula Uno Hesketh Racing en 1975 para correr el Gran Premio de Austria de 1975 . Aparte de Mario Andretti y Mark Donohue , era el único piloto estadounidense en el circuito de élite. A la edad de 29 años, Lunger se encontró sin coche para conducir en un equipo importante. Sus amigos le invitaron a viajar con el equipo de Alexander Hesketh, tercer barón Hesketh, durante el resto de la temporada de Fórmula Uno de 1975. [24] El hermano de Lunger, Dave, y Rod Campbell, un veterano hombre de relaciones públicas del automovilismo, formaron una empresa a finales de 1975 para promover un viaje de Fórmula Uno para Lunger. [1] En su debut, Lunger comenzó desde la novena fila. [25] Terminó 13º en su Hesketh-Ford. [26] En la clasificación para el Gran Premio de Estados Unidos de 1975 , Lunger destrozó su Hesketh y sufrió daños superficiales en su coche. Se recuperó para convertirse en uno de los 24 clasificados para la carrera de 199,243 millas (320,651 km). [27] Lunger llegó al octavo lugar en Watkins Glen , antes de retirarse. En el Gran Premio de Italia de 1975 quedó décimo. [1]
En 1976, Lunger se trasladó al Team Surtees . La corporación obtuvo el patrocinio de Chesterfield , Rand Time Corporation, Delaware Trust Company y Champion Spark Plugs Company . [1] En el primer día de clasificación para el Gran Premio Oeste de Estados Unidos de 1976 en Long Beach, California , Lunger promedió sólo 83,61 millas por hora (134,56 km/h). Conduciendo un Surtees-Ford, ocupaba la 21ª posición. Describió el dilema de negociar la pista de carreras de Long Beach, que incorporaba 85 circuitos desde el centro de Ocean Boulevard hasta un estacionamiento y hasta Shoreline Drive, no lejos del RMS Queen Mary , y luego de regreso a Ocean Boulevard. Este recorrido es tan estrecho que es como intentar conducir un tanque Sherman a través de un estacionamiento. [28] Lunger no pudo entrar al campo en el segundo día de clasificación. Sólo 20 coches tomaron la salida debido a la estrechez del circuito de Long Beach. Surtees de Lunger rompió el embrague en la práctica y nunca fue reparado correctamente. [29]
El GP de Gran Bretaña de 1976 fue probablemente la mejor carrera de su carrera en el GP, clasificando en mitad de la parrilla, subió posiciones para desafiar a su compañero de equipo Alan Jones. [ cita necesaria ]
Lunger es quizás más conocido por ser uno de los pilotos, junto con Guy Edwards , Arturo Merzario y Harald Ertl , que salvaron a Niki Lauda de su coche en llamas durante el Gran Premio de Alemania de 1976 . Lunger describió el accidente de Lauda ocurrido en la segunda vuelta. Salió a una velocidad de entre 210 km/h (130 mph) y 230 km/h (140 mph). Aparentemente se había estrellado en la salida, atravesó un par de hileras de vallas de seguridad , subió por un talud relativamente empinado y regresó al centro de la pista, con el Ferrari en llamas. [ cita necesaria ] Lunger dijo que Edwards pudo pasar junto al auto de Lauda hacia la izquierda, pero Lunger no pudo evitar el Ferrari destrozado. Hizo contacto aproximadamente a las tres cuartas partes porque yo estaba comprometido con una línea y no podía atravesar los escombros. Ertl lo siguió, chocando con el Surtees y estrellándolo contra el Ferrari de Lauda. Los extintores de Lunger se activaron tras la colisión, lo que fue afortunado y ahorró tiempo en el rescate. Lunger salió de su Surtees que estaba enredado con el Ferrari. El disparo de los extintores apagó un poco el fuego. Los trabajadores llegaron y sofocaron el fuego, y finalmente pusieron espuma sobre el Ferrari. Esto permitió a Lunger y Merzario acercarse al fuego, aunque al principio no pudieron liberar a Lauda. Lauda estaba consciente y luchaba por liberarse por sí solo. El fuego volvió a estallar e impidió que los hombres se acercaran al lado del coche. Lunger saltó encima del Ferrari y agarró a Lauda por los hombros. Merzario se desabrochó los cinturones de seguridad y Lunger y Lauda cayeron del auto cuando una parte de la cabina se rompió. Cuando Lauda y Lunger emergieron, los trabajadores de la esquina les pusieron espuma. Se quedaron unos segundos tumbados en la hierba. El combustible ardiendo se movía hacia ellos, por lo que Lunger y Lauda se alejaron de 6 a 8 pasos del fuego. [30]
En enero de 1977, Lunger anunció que había firmado con BS Fabrications , un equipo de carreras inglés [31] y fabricante de componentes para coches de carreras. [32] Presentó un McLaren M23 , el mismo coche conducido por James Hunt cuando ganó el Campeonato Mundial de Fórmula Uno de 1976 . [31] En su primera carrera de la temporada , Lunger terminó 14º en el Gran Premio de Sudáfrica de 1977 conduciendo un March-Ford. La semana previa a la carrera perdió una rueda trasera derecha y se estrelló. Su equipo tardó una semana en reconstruir el coche desde cero. Durante la clasificación, dio tres vueltas cronometradas antes de que a su coche le explotara el motor. Esto significó que Lunger comenzara la carrera desde atrás. [32] Lunger calificó su March en la 11.ª fila, 21.ª posición de salida para el Gran Premio Oeste de Estados Unidos de 1977 . [33] No completó la carrera después de sufrir un accidente en la cuarta vuelta. [34] Condujo un McLaren hasta el puesto 19 en el Gran Premio de Alemania de 1977 en Hockenheim . [35] Lunger se clasificó 17º en Zeltweg para el Gran Premio de Austria de 1977 . Tuvo un tiempo de 1 minuto, 41,40 segundos. [36] Ocupó el noveno lugar en Zandvoort en el Gran Premio de Holanda de 1977 . Su McLaren estaba a dos vueltas del ganador, Lauda. [37] Lunger fue décimo, 2 vueltas atrás, en el Gran Premio de Estados Unidos de 1977 . [38]
Estuvo a una vuelta del ritmo y finalizó 19º en Buenos Aires en el Gran Premio de Argentina de 1978 . [39] El McLaren de Lunger fue 20º en Río de Janeiro en el Gran Premio de Brasil de 1978 [40] y 11º en Johannesburgo en el Gran Premio de Sudáfrica de 1978 , en marzo. [41] Lunger largó 24º, en la última posición, para el Gran Premio de Gran Bretaña de 1978 en Brands Hatch . Su tiempo de clasificación fue de 1:20.39. [42] Luego logró el mejor resultado de su carrera en F1, octavo lugar, aunque a una vuelta del ganador Carlos Reutemann . [43] En el Gran Premio de Austria de 1978 terminó octavo, a 2 vueltas del ritmo ganador. [44] [45] Lunger arrancó un Ensign desde la posición 24 en el Gran Premio de Estados Unidos de 1978 . Su tiempo fue de 1:43.067. [46] Terminó 13º. [47]
Lunger terminó cuarto en la carrera del Trofeo Internacional BRDC de 1978 fuera del campeonato en Silverstone . Estaba detrás del ganador Keke Rosberg , el segundo lugar Emerson Fittipaldi y Tony Trimmer . El evento de 190.000 dólares se vio obstaculizado por la lluvia en sus 117,28 millas (188,74 km). [48]
En muchos sentidos, Lunger fue uno de los últimos corsarios de la Fórmula Uno, ejerciendo su oficio con maquinaria de un año de antigüedad, preparada por pequeños equipos de carreras independientes. Dejó la F1 al final de la temporada de 1978 y regresó a las carreras de autos deportivos de Estados Unidos. [45]
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Lunger no logró encontrar un vehículo aceptable en 1979. Durante su retiro de las carreras trabajó como periodista en CBS , cubriendo carreras de Fórmula Uno como el Gran Premio de Sudáfrica de 1979 . Completó su carrera en Princeton. [49]
Lunger también se convirtió en autor de una serie de libros de trabajo centrados en la responsabilidad y, como resultado, fundó Responsibility Today. [50] El Movimiento Soy Responsable fue la forma en que Lunger retribuyó a la comunidad aprovechando sus muchos éxitos y fracasos durante sus primeros años de vida y su carrera deportiva. Lunger continúa expandiendo su organización asistiendo a conferencias y escribiendo artículos de blog relacionados con la toma de decisiones responsable en el sitio web de Responsibility Today. [51]
Lunger participa en competiciones ciclistas en su tiempo libre, cuando no dirige un negocio de investigación y desarrollo. [ cita necesaria ] También es piloto y este trabajo, junto con su esposa, incluye Angel Flight Network. [52] [53]
( llave )
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican *vuelta más rápida)