Birmingham es un importante centro de transporte, en parte debido a su ubicación en el centro de Inglaterra. La ciudad está bien conectada por ferrocarril, carretera y agua. El transporte público y las principales autopistas de la ciudad están a cargo de Transport for West Midlands (TfWM). [1]
La primera estación de tren que se abrió en Birmingham fue la de Vauxhall , que se inauguró en 1837 como un depósito ferroviario temporal. Sirvió como terminal temporal de Birmingham del Grand Junction Railway desde Warrington . La estación de tren de Curzon Street se inauguró en 1838 como terminal permanente en la ciudad y Vauxhall se convirtió en una estación solo para mercancías hasta que se reconstruyó y abrió en 1869 bajo el London & North Western Railway (LNWR). El vestíbulo de entrada de la estación de Curzon Street permanece hoy en su forma original, diseñado por Philip Hardwick , reflejando su diseño del Arco de Euston en el término de Londres de la línea ferroviaria. Está catalogado como Grado I y es la pieza de arquitectura ferroviaria monumental más antigua que se conserva en el mundo. Cerró al tráfico ferroviario en 1966. [2]
La estación de New Street se inauguró en 1854 y la estación de Curzon Street dejó de ser utilizada por pasajeros, y solo se realizaban excursiones de vacaciones para el público. New Street ayudó a que se convirtiera en un centro neurálgico para las líneas ferroviarias, lo que facilitó las conexiones entre ellas. A pesar de esto, en la década de 1880 se necesitó una ampliación de la estación de New Street para que los trenes de Midland Railway entre Derby y Bristol ya no necesitaran utilizar la estación de trenes de Camp Hill [3], que se inauguró en 1840. [4]
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La estación de Snow Hill fue la siguiente estación importante que se inauguró en Birmingham, en 1852 como estación de Livery Street. Conectaba London Paddington con Wolverhampton Low Level . La estación se reconstruyó en 1871 para dar cabida a trenes más largos y de nuevo entre 1906 y 1912. Este último plan se llevó a cabo para que la estación pudiera competir mejor con New Street. Otras estaciones de la línea en Birmingham eran Soho & Winson Green y Hockley . Para aliviar la presión sobre Snow Hill, la estación de Moor Street se inauguró en 1909 como terminal de las líneas de North Warwickshire. Las dos estaciones estaban conectadas por un túnel que cerró en 1968, para volver a abrirse en 1987 bajo British Rail , cuando se completó la nueva estación de Moor Street. Los recortes de Beeching de la década de 1960 declararon que la estación de Snow Hill era innecesaria y la estación cerró en 1972 junto con la línea a Wolverhampton Low Level. La estación fue demolida en 1977, y solo sobrevivieron las puertas originales y el letrero de la sala de reservas. Sin embargo, en la década de 1980, British Rail decidió reabrir la estación de Snow Hill como parte del plan de transporte interurbano para Birmingham. Reabrió en 1987 como parte de un sitio completamente remodelado con nuevos edificios de oficinas que reemplazaron al hotel original y un estacionamiento de varios pisos sobre los vestíbulos de la estación. En 2011, se abrió una nueva entrada a la estación que une la estación de Snow Hill con Jewellery Quarter , al otro lado de la carretera de distribución interior A41 Queensway .
En 1986, Moor Street se trasladó a un lugar adyacente a la estación original. Sin embargo, en 2002, la estación original de Moor Street fue renovada por Birmingham Alliance y Chiltern Railways con un coste de 11 millones de libras y se convirtió en una zona de tiendas y restaurantes conectada a las nuevas plataformas.
La línea secundaria Harborne se inauguró en 1875 y conectaba New Street con el suburbio periférico de Harborne . Se creó una conexión con la LNWR en Monument Lane . La línea secundaria terminaba en la estación de tren de Harborne . La línea comenzó a sufrir una caída en el número de pasajeros, en gran parte debido a la creciente popularidad de los autobuses, pero también debido a los retrasos de los trenes como resultado de la congestión de las rutas en la estación de New Street. La estación de Icknield Port Road cerró en 1931 y las otras estaciones cerraron a los pasajeros el 26 de noviembre de 1934. El último tren de pasajeros que circuló por la línea fue un especial para entusiastas el 3 de junio de 1950. La línea cerró al tráfico de mercancías el 4 de noviembre de 1963.
En 1978 se creó la línea Cross-City , que comprendía la antigua línea ferroviaria Midland entre Redditch y New Street a través de Selly Oak y la línea ferroviaria London and North Western entre New Street y Lichfield . Conecta Sutton Coldfield , que fue absorbida por Birmingham en 1974, con el centro de la ciudad de Birmingham. Esta línea proporciona el único servicio de pasajeros a Sutton Coldfield; la línea Sutton Park , inaugurada en 1879 y cerrada a los pasajeros en 1965, todavía se utiliza como línea exclusiva para mercancías que evita el centro de Birmingham.
Un gran número de líneas ferroviarias se unen en la estación de tren Birmingham New Street , que es un centro de la red ferroviaria del Reino Unido y es el punto de parada para la mayoría de los servicios interurbanos hacia y desde Birmingham. [5] Los trenes a London Marylebone operados por Chiltern Railways paran en la estación Moor Street , y la mayoría continúan hasta la estación Snow Hill . [6]
La estación New Street ha sido remodelada en un proyecto de 500 millones de libras llamado Gateway Plus . [7] El proyecto mejoró las instalaciones para pasajeros y aumentó la capacidad de pasajeros en la estación, que había estado funcionando a más del doble de su capacidad. La primera etapa del desarrollo se completó en abril de 2013, cuando se cerró el antiguo vestíbulo. El proyecto se completó en 2015. [8]
La primera fase de la línea High Speed 2 tendrá su primer ramal en Birmingham, que la conectará con Londres. [9] La segunda fase creará nuevos enlaces de alta velocidad desde Birmingham a Leeds y Manchester. Dado que New Street no tiene suficiente capacidad para los nuevos trenes de alta velocidad, se construirá una nueva estación de trenes de alta velocidad dedicada en Curzon Street , en parte en el sitio de la antigua estación y adyacente a Moor Street. [10] Se abrirá una nueva estación llamada Birmingham Interchange adyacente a Birmingham International para dar servicio al aeropuerto de la ciudad y al National Exhibition Centre . [11]
Existe una red de servicios ferroviarios dentro de Birmingham y el condado de West Midlands , operada por West Midlands Trains y apoyada por Transport for West Midlands (TfWM) (anteriormente llamada Centro ). Durante 2014/15, hubo casi 51 millones de viajes de pasajeros en tren en el área de TfWM. [12] Birmingham tiene la mayor proporción de viajeros en tren en Inglaterra fuera de Londres. [13] En las últimas décadas, la proporción de viajes al centro de Birmingham en tren ha crecido drásticamente: el 27% de los viajes al centro de la ciudad de Birmingham en las horas pico se hicieron en tren en 2012, en comparación con el 17% en 2001 y el 12% en 1991. [14] [15]
La mayoría de las líneas de cercanías locales de Birmingham y del condado de West Midlands se centran en la estación de New Street, incluidas la línea Cross-City , la línea Chase y la línea Coventry-Wolverhampton . Tres rutas de cercanías, conocidas colectivamente como las líneas Snow Hill , pasan por las estaciones Snow Hill y Moor Street.
Se están llevando a cabo planes para restablecer los servicios locales de pasajeros en la línea Camp Hill en el sur de Birmingham, que actualmente sólo transporta mercancías, mediante la construcción de nuevos ramales en la estación Birmingham Moor Street. Esto también permitiría nuevos servicios locales en las líneas de Birmingham a Tamworth y Nuneaton . [16] [17]
El metro de West Midlands es un sistema de tranvía ligero promovido por TfWM. El sistema actualmente tiene una línea que conecta Birmingham con Wolverhampton a través de West Bromwich y Wednesbury . La línea original de Wolverhampton a Birmingham Snow Hill se inauguró en 1999. En 2016, la línea se extendió por el centro de la ciudad de Birmingham desde Birmingham Snow Hill hasta la estación Birmingham New Street , posteriormente se extendió a Centenary Square con trabajos en marcha a partir de 2021 para continuar la línea hasta Five Ways y Edgbaston , y en otra línea que conecta con el lado este del centro de la ciudad. [18] Hay planes a largo plazo para extender el sistema a través de Birmingham y West Midlands. Se están construyendo 3 nuevas líneas a Brierley Hill , Digbeth y el aeropuerto de Birmingham . Con más líneas que reciben £ 1.7 mil millones en financiación para Walsall , Stourbridge , Quinton , Wednesfield , Solihull y New Cross Hospital que actualmente están en desarrollo / planificación. [19]
Birmingham Corporation Tramways operó una red de tranvías en Birmingham desde 1904 hasta 1953. Fue la red de tranvías de vía estrecha más grande del Reino Unido y se construyó con un ancho de vía de 3 pies y 6 pulgadas ( 1067 mm ). Fue la cuarta red de tranvías más grande del Reino Unido detrás de Londres , Glasgow y Manchester .
A principios de los años 50, el gobierno planeó proteger las comunicaciones esenciales mediante la construcción de una serie de centrales telefónicas subterráneas reforzadas. La construcción de la central de Anchor en Birmingham comenzó en 1953 con la excusa de que se estaba construyendo una nueva red ferroviaria subterránea. Las obras avanzaron hasta 1956, cuando se informó al público que el proyecto ya no era rentable; [20] en su lugar, Birmingham obtuvo sus pasos subterráneos a través de la ciudad para ayudar a aliviar la congestión. Se había completado un sistema de túneles y central subterránea 100 pies por debajo de Newhall Street con un coste de 4 millones de libras. El túnel principal va desde Anchor hasta Midland ATE en Hill Street, desde allí el túnel continúa bajo la estación de New Street y continúa hasta la central en Essex Street. [20]
Más recientemente, la alianza conservadora - liberal-demócrata que dirige el Ayuntamiento de Birmingham propuso un sistema subterráneo como alternativa a la expansión del metro de Midland. [21] Se realizó un estudio de viabilidad de 150.000 libras esterlinas [22] , en el que se analizaron los beneficios y los inconvenientes de un sistema subterráneo de última generación de 3.000 millones de libras esterlinas que prestara servicio a la ciudad. [23] Tras el resultado del informe, el Ayuntamiento respaldó los planes para un sistema de metro en la calle. [24]
Birmingham tiene una amplia red de autobuses. El 84% del uso del transporte público en West Midlands es en autobús. [25] Hay aproximadamente 50 operadores de servicios de autobús locales registrados en West Midlands. El operador de autobús más grande en el área es National Express West Midlands , que representa más del 80% de todos los viajes. La compañía cambió su nombre de Travel West Midlands en 2008 como parte del cambio de marca de National Express . National Express West Midlands opera una gran red basada en una gama de servicios que irradian desde el centro de la ciudad de Birmingham y el servicio de autobús de la ruta 11 , el servicio de autobús urbano más largo de Europa [26] que sigue principalmente la carretera circular A4040 .
La mayor parte de la red funciona de forma comercial, con algunos servicios (normalmente por las tardes y los domingos) respaldados por TfWM. Los operadores más pequeños ofrecen una gama de servicios, ya sea en competencia con National Express West Midlands o bajo contrato con TfWM. Estos incluyen Diamond West Midlands y The Green Bus. Los servicios de autobús de media distancia desde Birmingham incluyen First Midland Red que opera servicios a Worcester y Redditch . Arriva Midlands opera servicios a Tamworth y Kingsbury en Staffordshire . Johnsons Coach & Bus Travel opera servicios de autobús de mayor distancia desde el sur de la conurbación, como el 20 a Stratford-upon-Avon y el 150/X50 a Redditch .
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A pesar de la gran cantidad de autobuses que dan servicio al centro de la ciudad de Birmingham, ya no hay una estación de autobuses. En su lugar, los autobuses terminan en paradas de autobús en las carreteras que rodean el centro de la ciudad, que tienen códigos asignados por área (por ejemplo, Moor Street Interchange = MS*). [27] También se puede llegar al aeropuerto a través de un servicio de autobús exprés desde la estación de Coleshill Parkway , en la línea de Birmingham a Peterborough , que pasa cuatro veces por hora y tarda unos quince minutos. Alternativamente, National Express Coventry ofrece un servicio de autobús regular desde el centro de la ciudad. El número X1 de Moor Street Queensway a Coventry pasa por el aeropuerto y el National Exhibition Centre .
Birmingham es también un importante centro de la red de autobuses de National Express , cuya sede se encuentra en Birmingham. El grupo opera servicios desde su centro en la estación de autobuses de Birmingham , una nueva estación de autobuses en el sitio de la antigua estación de autobuses de Digbeth. Se ubicó una estación de autobuses temporal en la cercana Oxford Street mientras se realizaban las obras de construcción. [28] El servicio insignia de la compañía, NXL Shuttle, opera servicios a Londres con servicios frecuentes a todos los principales aeropuertos y ciudades de Gran Bretaña. Muchos de estos son servicios de larga distancia que operan de norte a sur, para los cuales Birmingham proporciona instalaciones de intercambio. Birmingham también cuenta con el servicio de autobuses Megabus que paran en Brunel Street, al oeste de la estación New Street .
La autopista M40 conecta con Londres a través de Oxford . La autopista M6 también conecta Birmingham con Londres (a través de la M1 ) y con el sur y el noroeste de Inglaterra y Escocia. La salida 6 de la M6 es también uno de los puntos de referencia de Birmingham, y probablemente el cruce de autopistas más notable del Reino Unido, Spaghetti Junction , que oficialmente se llama Gravelly Hill Interchange. Otras autopistas son:
Birmingham, a diferencia de Londres y Manchester , no tiene una única autopista de circunvalación, sino tres autopistas que forman una caja que rodea la mayor parte de la ciudad. Son:
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Otras carreteras importantes que pasan por Birmingham incluyen:
Birmingham introdujo una Zona de Aire Limpio el 1 de junio de 2021, que cobra a los vehículos contaminantes por viajar hasta el centro de la ciudad (todas las carreteras dentro de la circunvalación A4540). [29] [30] La mala calidad del aire mata a unas 900 personas al año en Birmingham y el gobierno ha ordenado a la ciudad que reduzca la contaminación. La tarifa diaria es de 8 libras para los coches de gasolina fabricados antes de 2006 y los coches diésel fabricados antes de 2015, y de 50 libras para los camiones y autocares. [29] El dinero se utiliza para mejorar el transporte público. [31]
La Ruta Ciclista Nacional 5 de Sustrans atraviesa el centro de Birmingham y se conecta con la Ruta Ciclista Nacional 81 en Smethwick. La Ruta Ciclista Nacional 535 desde Sutton Coldfield termina justo al norte de la estación de tren Birmingham Snow Hill .
En 2021, Transport for West Midlands lanzó un programa de alquiler de bicicletas que involucra más de 300 bicicletas y 43 estaciones de acoplamiento en West Midlands, incluido el centro de Birmingham. [32] La infraestructura dedicada al ciclismo sigue siendo relativamente escasa en las áreas suburbanas de Birmingham.
El primer aeropuerto de Birmingham fue el aeródromo de Castle Bromwich , que funcionó desde 1909 hasta 1958. Otro aeropuerto, el aeropuerto de Elmdon, se inauguró el 8 de julio de 1939 y sigue funcionando como aeropuerto de Birmingham . Un helipuerto , el de Hay Mills Rotor Station , prestó servicios de pasajeros a Londres entre 1951 y 1952, y los vuelos de carga continuaron hasta 1954. Otro operó junto a Baskerville House en la década de 1950.
Birmingham cuenta con el servicio del aeropuerto de Birmingham, en el distrito de Solihull , al este de Birmingham, que es el séptimo aeropuerto con más pasajeros (2013) del Reino Unido. El aeropuerto está conectado a la red ferroviaria de la estación de tren internacional de Birmingham , situada cerca del mismo distrito. El aeropuerto y la estación de tren están conectados por el AirRail Link de 585 m (1919 pies) , que originalmente era un sistema de levitación magnética que luego se convirtió en un sistema de transporte de pasajeros SkyRail impulsado por cable. Los servicios de tren son proporcionados por Avanti West Coast , CrossCountry , Transport for Wales y West Midlands Trains .
Los servicios de autobús funcionan desde el aeropuerto hasta la estación de tren de Coleshill Parkway en la línea ferroviaria Birmingham - Leicester . Esta conexión mejora el acceso a East Midlands y proporciona más conexiones con North Warwickshire y el sureste de Staffordshire .
El aeropuerto cuenta con dos servicios de autobús principales que llegan a Birmingham: el X1 (Birmingham – Aeropuerto – Coventry), que funciona las 24 horas del día, y el autobús X12 (Birmingham – Chelmsley Wood – Aeropuerto – Solihull). [33] La mayoría de los servicios de autobús desde el aeropuerto están a cargo de National Express West Midlands (antes conocida como Travel West Midlands) y otros servicios financiados por Warwickshire, como el 75.
La red de canales de Birmingham se construyó durante la Revolución Industrial para transportar mercancías pesadas y la ciudad sigue siendo el centro de la red de canales del país. Los canales recorren 35 millas (56 km) dentro de la ciudad, de los cuales la mayoría todavía son navegables. A menudo se elogia a Birmingham por tener más millas de canal que Venecia , lo que es cierto por un margen de 9 millas (14 km). Sin embargo, Birmingham incluye muchas partes semiurbanas y es una ciudad mucho más grande que Venecia, lo que hace que la densidad de canales (concentración) sea mucho menor. [34] El tipo de vía fluvial es interior y proporciona el acceso principal a unas pocas propiedades. [34] Esto contrasta con los amplios canales costeros de Venecia que proporcionan el principal medio de acceso, rodeados por una laguna del mar Adriático . [34] Por volumen de agua (teniendo en cuenta las profundidades), Birmingham tiene más metros cúbicos de agua en sus canales que cualquier otra ciudad del mundo.
Desde la década de 1980 se ha llevado a cabo una amplia regeneración de canales, incluido el dragado para permitir el paso sin problemas de barcos estrechos , la reconstrucción y la construcción de viviendas junto al canal. Los desarrollos de la década de 2010 incluyen el área este de Digbeth y el área dentro de Icknield Port Loop .
Los canales de Birmingham incluyen:
Birmingham cuenta con embalses para alimentar sus canales, entre ellos:
No hay ríos navegables: el Rea , sobre el que se fundó la ciudad, es poco más que un arroyo entubado, y el Tame , que pasa por algunos suburbios del norte, no es navegable. El río Cole , que corre por el sureste de la ciudad hasta el noroeste, es demasiado poco profundo para cualquier cosa más grande que una balsa.
El tiempo medio que los usuarios del transporte público de Birmingham dedican a desplazarse al trabajo (principalmente para ir y volver del trabajo) en un día laborable es de 94 minutos; el 38% de estos usuarios viajan más de 120 minutos. El tiempo medio de espera en una parada o estación para utilizar el transporte público es de 11 minutos. La distancia media que recorren las personas en un viaje en transporte público es de 6,6 km; el 10% de los usuarios recorren más de 12 km en cualquier tramo de su viaje en transporte público al día. [35]
Los mapas de transporte público de Birmingham están disponibles en Network West Midlands de la siguiente manera:
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