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El Gravelly Hill Interchange , conocido popularmente como Spaghetti Junction , [1] es un cruce de carreteras en Birmingham , Inglaterra. Es la salida 6 de la autopista M6 , donde se encuentra con la autopista Aston Expressway A38 (M) en la zona de Gravelly Hill de Birmingham. El intercambio se inauguró el 24 de mayo de 1972. [2]
El cruce asimétrico proporciona acceso hacia y desde la A38 (Tyburn Road), la A38 (M) ( Aston Expressway ), la A5127 (Lichfield Road/Gravelly Hill) y varias carreteras locales no clasificadas. [3] [4] Cubre 30 acres (12 ha), [5] sirve a 18 rutas e incluye 4 km (2,5 millas) de vías de acceso, pero sólo 1 km (0,6 millas) de la propia M6. En cinco niveles diferentes, tiene 559 columnas de hormigón, que alcanzan hasta 24,4 m (80 pies). Los ingenieros tuvieron que elevar 21,7 km (13,5 millas) de autopista para dar cabida a dos líneas ferroviarias, tres canales y dos ríos.
En 1958, el Ministerio de Transporte encargó a la empresa de ingeniería Sir Owen Williams & Partners que investigara posibles rutas para conectar la M6, la A38(M) y la carretera principal A38. [6]
El nombre coloquial del intercambio, "Spaghetti Junction", fue acuñado en 1965 por periodistas del Birmingham Evening Mail . El 1 de junio de 1965, el periodista Roy Smith describió los planes para el cruce entonces sin construir como un "cruce entre un plato de espaguetis y un intento fallido de hacer un nudo de Staffordshire " y el subeditor Alan Eaglesfield tituló el artículo "Spaghetti Junction". [5] [7] El nombre se daría más tarde a otros cruces de carreteras complejos en todo el mundo . La revista estudiantil de la Universidad de la ciudad de Birmingham , Spaghetti Junction , tomó su nombre del apodo del intercambio, antes de ser rebautizada como Polygon . [8]
El desarrollo del intercambio fue aprobado y anunciado en agosto de 1968 por el entonces Ministro de Transporte , Richard Marsh . Se esperaba que la construcción durara tres años y costara 8 millones de libras esterlinas. [9] El trabajo fue dirigido por el ingeniero jefe Roy Foot. [10] Hubo una serie de objeciones y protestas sobre el intercambio, particularmente una campaña para "salvar nuestros peces" para reubicar un cuarto de millón de peces de un estanque que sería retirado como parte del trabajo de ingeniería. [5] Una estipulación en la construcción fue que los caminos de sirga del canal que corren debajo del cruce deben tener suficiente espacio libre para permitir el paso de caballos. [10] El trabajo estuvo prácticamente terminado en mayo de 1970 y atrajo la atención de los residentes locales. En septiembre siguiente, se descubrió que varios automovilistas habían conducido ilegalmente por allí y los niños descubrieron que era un atajo útil para ir a la escuela. [ cita necesaria ] A principios de 1972, Viking Motors ofrecía un servicio de regreso desde Burton-on-Trent al intercambio por 65 peniques. [10]
El cruce fue inaugurado el 24 de mayo de 1972 por el entonces Secretario de Estado de Medio Ambiente , Peter Walker . [11] [12] La inauguración se retrasó varios meses debido a las "inspecciones de vigas cajón". [13] Estos se produjeron tras el informe provisional de la investigación Merrison creada tras el colapso de puentes de vigas cajón similares en Australia y Gales . [14] El Ayuntamiento de Birmingham vio el cruce como una oportunidad potencial para atraer visitantes a la ciudad y propuso un Gran Premio que involucrara el intercambio. [3]
Desde entonces, el cruce ha sido objeto de importantes trabajos de reparación en varias ocasiones, debido al intenso tráfico que atraviesa el cruce y a las medidas de ahorro de costes durante su construcción. [15] En noviembre de 2007, una vía de acceso que iba desde Tyburn Road hacia Aston Expressway se cerró para realizar trabajos de reparación urgentes. Tras la inspección, se descubrió que Spaghetti Junction necesitaba trabajos de reparación porque la sal y la arena habían debilitado las juntas de la estructura. [16] En 2009, se estimó que 1¼ mil millones de vehículos habían viajado a través del cruce y, aunque se habían encontrado defectos estructurales, la estructura general era lo suficientemente estable como para continuar transportando tráfico. [17]
Al sureste del cruce, la M6 se encuentra en el viaducto elevado de Bromford , el viaducto más largo del Reino Unido. [18]
Debajo del cruce de la autopista se encuentran los puntos de encuentro de las carreteras locales, las confluencias del río Tame con el río Rea y Hockley Brook , las líneas ferroviarias de Cross-City y Walsall y Salford Junction , donde se encuentran el Grand Union Canal , Birmingham y Fazeley Canal y Tame. Encuentro del Canal del Valle .
Gravelly Hill Interchange aparece en la película musical de Cliff Richard de 1973 Take Me High , donde interpreta a un banquero que vive en una barcaza en Gas Street Basin . [10] Ken Dodd llamó al cruce "la octava maravilla del mundo", porque "te subes y te preguntas cómo bajar". [3]
El programa Winning Lines , basado en la Lotería Nacional, presentó un viaje a Spaghetti Junction como premio explosivo . [19]
En 2022, con motivo del 50 aniversario de la apertura de Spaghetti Junction, Heinz lanzó una edición limitada de sus espaguetis enlatados con el intercambio en la lata. [20] [21]
La parte inferior de Spaghetti Junction se usó para el campamento/pilas para personas sin hogar en la película Ready Player One de Steven Spielberg de 2018 . [22]
