- Vista aérea de la Plaza del Centenario en 2005
- El Salón de la Memoria , Plaza del Centenario
- Fuente del Espíritu Empresarial (eliminada en 2009)
- Estatua delantera (destruida en 2003)
- La rueda de Birmingham (aparece estacionalmente)
Centenary Square es una plaza pública en el lado norte de Broad Street en Birmingham , Inglaterra, nombrada en 1989 para conmemorar el centenario de la obtención del estatus de ciudad de Birmingham . La zona era una zona industrial de pequeños talleres y muelles de canales antes de que el ayuntamiento la comprara en la década de 1920 para la creación de un gran plan de centro cívico que incluía museos, oficinas del ayuntamiento, una catedral y un teatro de ópera. El plan se abandonó después de la llegada de la Segunda Guerra Mundial y solo se completaron el Salón de la Memoria y la mitad de la Casa Baskerville planificada . Después de la guerra, el plan se restableció en una forma más simple, sin embargo, el ayuntamiento nunca logró implementar el diseño.
En 1991, la plaza fue rediseñada para complementar el nuevo Centro Internacional de Convenciones con nuevo pavimento, barandillas y lámparas diseñadas por la artista Tess Jaray , una fuente y varias esculturas. Durante la construcción e inauguración de la Biblioteca de Birmingham en la plaza en 2013, se eliminaron varios de los elementos del diseño de 1991 y se construyó un anfiteatro de biblioteca en la plaza. En 2014 se realizó un concurso de diseño para rediseñar la plaza. La construcción de la plaza rediseñada comenzó en 2017 y se completó en gran medida en 2019.
La plaza se utiliza como escenario de muchos de los principales eventos culturales de la ciudad, incluido el Mercado de Navidad de Frankfurt , festivales de arte, servicios del Día del Recuerdo, celebraciones de Año Nuevo y, durante la Navidad, alberga una pista de hielo temporal y una noria .
La zona donde hoy se encuentra Centenary Square era una zona de alta densidad de viviendas a finales del siglo XVIII. En 1745, John Baskerville construyó su propia casa, Easy Hill House, en la zona donde ahora se encuentra Baskerville House . La propiedad comprendía una casa y dependencias con jardines formales a su alrededor. Cuando John Baskerville murió en 1775, fue enterrado en los terrenos de su casa. La casa pasó a manos de John Ryland en 1788 y en 1791, cuando fue saqueada e incendiada por una turba alborotada durante los disturbios de Priestley . La casa fue demolida poco después de ser saqueada.
Un comerciante de hierro llamado Gibson compró el terreno en 1821 y excavó un brazo de canal en el lugar para aumentar su negocio de molinos en Cambridge Street. El canal se completó en 1825, lo que a su vez fomentó la expansión de otros negocios y se excavó otros brazos de canal en lo que ahora es Centenary Square y la zona se convirtió en una de edificios industriales de alta densidad. Baskerville Wharf se excavó en el área donde ahora se encuentra el Salón de la Memoria .
En 1918, William Haywood publicó el libro The Development of Birmingham , en el que proponía un plan para crear un gran centro cívico al oeste de Victoria Square . El concepto original preveía una catedral, dos salas de exposiciones, el Museo de Historia Natural, el Museo de la Guerra y su memorial, la Ópera, una nueva oficina de correos y jardines formales. El ayuntamiento despejó la zona en la década de 1920 para formar el espacio abierto de lo que hoy es Centenary Square. El primer edificio que se completó fue el Salón de la Memoria y su columnata asociada en 1925; para facilitar esto, se rellenó el brazo sur de Baskerville Wharf. En 1926, un concurso evaluado por Henry Vaughan Lanchester fue ganado por Maximilian Romanoff de París, pero su plan fue juzgado demasiado caro y SN Cooke , AJ Swann y el ingeniero municipal Hubert Humphries realizaron un plan básico . En 1936, después de que Winfields Rolling Mill dejara de funcionar, el brazo Gibsons se pudo rellenar para pavimentar el camino para la construcción de Baskerville House , que se completó entre 1938 y 1940. La Segunda Guerra Mundial detuvo cualquier desarrollo posterior del Centro Cívico y permaneció sin construir.
En 1940-41, William Haywood elaboró otro diseño para el centro cívico, centrado en una columna de 42 metros de altura coronada por una estatua de 10 pies que representaba el espíritu de Birmingham. La Casa Baskerville incompleta formaría el ala este de un patio en forma de U. El ayuntamiento adoptó el diseño en 1944 y William Bloye elaboró una maqueta de la estatua en 1948, pero al año siguiente se abandonó por resultar demasiado cara. En 1958, Alwyn Sheppard Fidler elaboró un diseño menos formal con elementos acuáticos y una línea de torres residenciales unidas por un podio de oficinas municipales en el lado norte. Los bloques de torres de Crescent Wharf al norte de Cambridge Street, obra del arquitecto municipal Alan Maudsley, en 1968, son una versión muy modificada de las torres propuestas.
El Bingley Hall, que se encontraba en el extremo occidental de la plaza, fue dañado por un incendio en 1984. El ayuntamiento aprovechó esta oportunidad para desarrollar el extremo occidental de la plaza y convertirlo en el Centro Internacional de Convenciones y el Birmingham Symphony Hall , que se inauguraron en 1991 y 1992 respectivamente.
Para complementar el Centro Internacional de Convenciones y el Symphony Hall, la plaza fue remodelada en 1989 y rebautizada como Centenary Square para conmemorar los 100 años desde que Birmingham alcanzó el estatus de ciudad. La construcción de Centenary Way, un puente que cruza la Inner Ring Road y une Paradise Circus con Centenary Square, costó 3,5 millones de libras y fue esencial para crear una ruta peatonal ininterrumpida con el centro de la ciudad; anteriormente, los peatones tenían que cruzar por debajo de la calle en un metro subterráneo. La columnata del extremo occidental de la plaza se trasladó al St. Thomas' Peace Garden . La artista Tess Jaray diseñó las barandillas, el mobiliario urbano y el pavimento de la plaza, que incluía 525.000 adoquines que se colocarían siguiendo el diseño de una alfombra persa. [1] Jaray recibió la ayuda de Tom Lomax . [1] Originalmente, se había planeado que Jaray diseñara el pavimento para el interior del centro de convenciones. [1] Lomax diseñó la fuente Spirit of Enterprise que se encontraba en el centro de la plaza, [1] David Patten diseñó Industry and Genius, una obra de arte dedicada a John Baskerville , ubicada afuera de Baskerville House . [1] Como pieza central de la plaza estaba Forward, una obra de arte que lleva el nombre del lema de la ciudad, diseñada por Raymond Mason , la escultura se encontraba en un podio en el centro de la plaza. La plaza se inauguró oficialmente en 1991.
Como parte de las celebraciones del milenio, se erigió un faro llamado la Llama de la Esperanza entre The Rep y Baskerville House. Cliff Richard encendió la llama durante la ceremonia inaugural; sin embargo, los problemas de financiación hicieron que la llama "perpetua" se apagara con regularidad y se retirara para la construcción de la Biblioteca de Birmingham . La estatua de Forward fue retirada después de ser destruida por un incendio provocado el 17 de abril de 2003. Una estatua del rey Eduardo VII de Albert Toft fue trasladada desde Highgate Park a la plaza en noviembre de 2010, donde ahora se encuentra fuera de Baskerville House.
Durante la construcción de la Biblioteca de Birmingham entre 2010 y 2013, la fuente Spirit of Enterprise se trasladó al centro de colecciones del museo para almacenarla de forma permanente. En el lugar donde antes se encontraba la fuente, se creó un anfiteatro como parte de la biblioteca, al que se accede a través de ella. En el césped recién creado fuera de la biblioteca, en 2014 se inauguró la estatua A Real Birmingham Family, diseñada por Gillian Wearing .
En octubre de 2014, el RIBA y el Landscape Institute organizaron un concurso internacional de diseño en nombre del Ayuntamiento de Birmingham para encontrar un diseño que transformara la plaza. La financiación para el concurso y el desarrollo de la plaza provino del GBSLEP .
Se han asignado 5 millones de libras esterlinas para los costes de construcción del proyecto, además de fondos adicionales para los honorarios de diseño. Acivico Ltd se encargará de la gestión del proyecto y de los estudios de medición, y el contratista se contratará a través del acuerdo marco de Constructing West Midlands (CWM). En la segunda etapa, cinco diseños preseleccionados recibirán un honorario de 5.000 libras esterlinas para desarrollar y presentar sus diseños ante un panel de jueces y una consulta pública.
El 13 de enero de 2015 se eligieron cinco propuestas preseleccionadas entre 185 propuestas presentadas, de Atkins , Barton Willmore, Broadway Malyan , Graeme Massie Architects y Open Studio. El ganador general, Graeme Massie Architects, se anunció en junio de 2015. [2] Las obras de construcción del proyecto ganador comenzaron en abril de 2017 y su finalización está prevista para finales de 2018. [3] [4] [5]
Debido a los recientes ataques terroristas en Europa, se incorporarán nuevas medidas de seguridad al diseño de la plaza. Estas medidas han dado lugar a la tala de un plátano londinense de 90 años de antigüedad situado en el borde de la plaza y Broad Street. Los partidarios locales del árbol lanzaron una campaña para salvarlo. Sin embargo, el ayuntamiento insistió en que tenía que desaparecer para garantizar que las medidas de seguridad para la plaza y la introducción de la línea de metro en Broad Street pudieran seguir adelante. El árbol fue talado en febrero de 2017. El 27 de julio de 2019, la plaza formará parte del festival social de la Commonwealth para conmemorar los tres años que faltan para los Juegos de la Commonwealth de 2022 en Birmingham, incluido el lanzamiento del emblema oficial.
La plaza está delimitada al norte por el Birmingham Repertory Theatre (1971), la Biblioteca de Birmingham (2013) y Baskerville House (1938). El extremo occidental de la plaza está definido por el Centro Internacional de Convenciones (1991), el Symphony Hall (1992) y el Hotel Hyatt (1990). Al sur de la plaza se encuentra Broad Street, más allá de la cual se encuentran la sede del Birmingham Municipal Bank (1933), One Centenary Square (2018) y Alpha Tower (1972). El lado sur de la plaza está destinado a una remodelación como parte del plan Arena Central. Al este, al otro lado de Centenary Way, se encuentra el Copthorne Hotel (1987) y One Centenary Way, actualmente en construcción como parte del desarrollo Paradise .
Todas las esculturas encargadas para la plaza entre 1989 y 1991 fueron financiadas por el programa "Per Cent For Arts", que sólo paga los costos de construcción si la escultura pública constituye al menos el 1% de todo el proyecto de construcción. [6]
Los servicios de autobús paran con frecuencia en la plaza y, en diciembre de 2019, la línea de metro de West Midlands se amplió para terminar en la Biblioteca de Birmingham . [10] Desde entonces, la línea se ha ampliado hasta Edgbaston Village.