Xenomania es un equipo de producción y composición inglés fundado por Brian Higgins y con sede en Kent . Formada por Higgins con su directora creativa Miranda Cooper y la directora comercial Sarah Stennett de First Access Entertainment , [1] Xenomania ha escrito y producido para artistas como Cher , Kylie Minogue , Dannii Minogue , Sophie Ellis-Bextor , Pet Shop Boys , The Saturdays. y Sugababes . En particular, todos los álbumes de estudio de Girls Aloud, excepto uno , han sido escritos y producidos íntegramente por Xenomania. A " Round Round " de Sugababes y " Sound of the Underground " de Girls Aloud se les atribuye la remodelación de la música pop británica de la década de 2000. [2] [3] " Sweet About Me " de Gabriella Cilmi y " The Promise " de Girls Aloud fueron nombrados Mejor Sencillo en los ARIA Music Awards de 2008 y los BRIT Awards de 2009 , respectivamente. [4]
Se ha hecho referencia al equipo como "un Phil Spector " y "un Motown del siglo XXI". [5] [6] El propio Higgins ha dicho que Xenomania aspira a ser una versión moderna de RAK Records . [7] De Higgins y Xenomania, el ex manager de Girls Aloud, Louis Walsh, dice: "Simplemente hace excelentes canciones para la radio. Simplemente saltan a la vista y se quedan en tu cerebro". [8] Hay amplias influencias presentes en sus producciones, incluyendo electrónica , glam rock , Motown soul , punk y música pop más tradicional. [8] El nombre "Xenomanía" significa, según Higgins, "exactamente lo contrario de xenofobia [...] un amor por todo, por todas las culturas". [5] Los miembros actuales del equipo de redacción y producción de Xenomania son Higgins y Cooper. Los miembros de larga data Tim Powell y Nick Coler se fueron en 2010. Xenomania también incluye una banda house que trabaja en canciones potenciales, incluida Florrie en la batería. El remezclador francés Fred Falke también trabaja frecuentemente con Xenomania. [6]
Xenomania fundó un "sello discográfico" del mismo nombre en 2008, desarrollando artistas y trabajando en material antes de buscar acuerdos con sellos importantes. Los artistas incluyen a Alex Gardner , Jessie Malakouti , Mini Viva y Vagabond .
Brian Higgins encontró un éxito temprano después de producir el tercer álbum del cantante australiano Dannii Minogue , Girl (1997), que obtuvo críticas favorables en ese momento pero no logró ingresar al Top 40 británico . Sin embargo, el éxito del sencillo principal, " All I Wanna Do ", llevó a una colaboración con la cantante estadounidense Cher y Higgins para coescribir su sencillo número uno internacional " Believe " (1998). Aunque la canción superó todas las expectativas y le valió tres premios Ivor Novello , Higgins se quedó sin sello cuando se vendió London Records en 2000. [5] Después de dieciocho meses, decidió fundar Xenomania como una productora independiente con sede en Westerham , Kent. , en las afueras de Londres, porque es "un lugar donde la concentración sería fácil [y] nadie 'aparece'". [8]
Higgins conoció a Miranda Cooper en el Festival de la Canción de Eurovisión de 1996 cuando ella era bailarina de acompañamiento de Gina G , [9] mientras que Matt Gray había comenzado su carrera musical en la década de 1980, escribiendo música para la computadora personal Commodore 64 . Nick Coler programó los sencillos de The KLF y Tim Powell comenzó en 1989 "haciendo cosas rave incondicionales". [5] Higgins intentó lanzar a Cooper como solista bajo el nombre artístico de Moonbaby, pero no logró el éxito. "Fue entonces cuando empezamos a escribir para otras personas", según Cooper. "Había tenido un bloqueo de escritura por mí mismo, pero tan pronto como fue por alguien más, todas estas canciones surgieron". [9] " Here We Go " de Moonbaby sería grabada más tarde por Lene Nystrøm Rasted y Girls Aloud .
Los conocimos [a los Sugababes] en octubre de 2001 y habíamos pasado los doce meses anteriores trabajando en nuestra propia dirección musical. Nos estábamos desesperando bastante mientras luchábamos por conectarnos con los artistas predominantemente de R&B que nos enviaban. Nuestras ideas parecían un poco fuera de lugar, y por esa razón conectamos con los Sugababes, ya que sentí que ellos también estaban un poco alejados de la corriente principal del pop en ese momento. [10]
Brian Higgins, Justicia pop , 2004.
Higgins dice: "Desarrollamos este sonido de electrónica y guitarras fusionándose, pero esto fue a finales de los noventa, cuando el R'n'B lite dominaba la música pop y tuvimos que esperar a nuestra apertura". [2] Cuando London Records eliminó el grupo de chicas británico Sugababes , grabaron " Round Round " con Xenomania, que según Higgins estaba "fusionando electrónica y guitarras y cambios de tempo y cambios de melodía, de modo que el coro era la única melodía repetitiva, mientras que la tradicional La estructura pop repite melodías en verso." [2] La canción se convertiría más tarde en el sencillo número uno de Sugababes en el Reino Unido en 2002. [11] Higgins elogió a Sugababes por el "papel crucial" en el éxito posterior de Xenomania: "Para mí representaban algo superior a lo que había ahí fuera. Como resultado, los Sugababes sin duda sacaron lo mejor de nosotros, ya que siempre nos sentimos presionados para producir resultados que hicieran justicia a sus voces y a su talento en general". [10]
Se contactó a Xenomania para crear el sencillo debut de un grupo de chicas formado a través del programa de talentos televisivo Popstars: The Rivals . Las eventuales ganadoras, Girls Aloud , grabaron " Sound of the Underground ", una de las sesenta canciones que Higgins y Cooper habían escrito con el objetivo de lanzar su propio grupo de chicas. [12] Higgins dijo que Girls Aloud eran "un modelo para un grupo de chicas que habíamos tenido en nuestras mentes durante años, uno que era individual en lugar de genérico, con un sonido que desdibuja los límites entre el pop y el indie. Sabemos que la gente "No estamos realmente interesados en la música pop tal como era". [13] "Sound of the Underground" recibió elogios de la crítica, y The Guardian exclamó que "resultó ser una novedad: era un disco de reality pop que no te hacía querer hacer daño físico a todos los involucrados en su fabricación". [14] La canción fue el número uno de Navidad de 2002, vendiendo poco más de 213.000 copias en su primera semana de lanzamiento. [15] El sencillo pasó cuatro semanas consecutivas en el número uno, logrando una certificación de platino de la Industria Fonográfica Británica . [16] "Round Round" y "Sound of the Underground" han sido llamados "dos grandes éxitos innovadores", [2] a quienes se les atribuye la remodelación de la música pop británica de la década de 2000. [3] The Telegraph colocó esta última canción en el número 15 de una lista de 100 canciones que definieron la década de 2000, mientras que NME la incluyó en el número 39. [17]
En 2003, Xenomania escribió y produjo " No Good Advice " para Girls Aloud, que reflejaba el estado de ánimo general de fracaso de Higgins después de que fracasara el acuerdo entre Xenomania y London Records. [5] Poco después, Higgins escuchó las otras pistas que Girls Aloud había grabado para su álbum debut Sound of the Underground y no estaba satisfecho con la oscuridad e inconsistencia de la dirección del grupo, e intervino personalmente para producir cuatro pistas originales más para el álbum. reemplazar parte del contenido más débil. [18] Poco después del lanzamiento del álbum, otra ronda de sesiones durante ese verano produjo tres nuevas pistas que luego aparecieron en una reedición del álbum en noviembre, incluida una versión de gran éxito de la canción " Jump " de The Pointer Sisters para la película Love. De hecho . Se dijo que "Higgins inyecta un elemento de frescura pegadiza instantánea a las canciones sin exagerar al tratar de dar forma a éxitos de pista de baile súper elegantes". [19] También ese año, produjeron los sencillos "Miss Perfect" y "7 Ways" para el álbum en solitario del ex miembro de Five , Abs , Abstract Theory . [20] " Hole in the Head " de Sugababes , otro número uno en el Reino Unido, fue una de varias pistas de su álbum Three que fueron coescritas y producidas por el equipo de Xenomania. Según Higgins, supo que "Hole in the Head" era " el single " tan pronto como escuchó la pista de acompañamiento nuevamente: "Esos momentos de claridad son lo mejor del negocio de la música. Tratamos de encontrar combinaciones perfectas y únicas para el artista con el que estamos trabajando". [10] Cooper, quien recordó haber estado "asustado" por Sugababes debido a su gran participación en el proceso de composición, dijo que Xenomania hizo un esfuerzo consciente para diferenciar su trabajo de Sugababes del de Girls Aloud, dándole al primer grupo una "sensación urbana". y este último un sonido "punky [y] guiado por guitarra". [21]
Tras el éxito de los primeros cuatro sencillos de Girls Aloud, Xenomania fue contratada para producir el segundo álbum de Girls Aloud, What Will the Neighbors Say? , en su totalidad. Higgins dijo: "La presión para crear sencillos fue, como siempre, inmensa. Pero [...] pudimos divertirnos mucho trabajando en ideas que quizás eran demasiado extrañas para estar en la radio". [8] The Guardian aclamó a Neighbors como "un gran álbum: divertido, inteligente, inmediato y ricamente inventivo". [22] La revista Stylus declaró: "Hoy en día no hay pop en el mundo como Girls Aloud". [23] Los cuatro sencillos del álbum (" The Show ", " Love Machine ", " I'll Stand by You " y " Wake Me Up ") estuvieron entre los cinco primeros.
Se propuso a Xenomania trabajar con la cantante pop australiana Kylie Minogue en nuevos temas para su colección de grandes éxitos Ultimate Kylie , incluido el sencillo " Giving You Up ", que desarrolló una reputación entre sus fans como uno de sus peores sencillos. [24] Otras producciones de Xenomania resultaron menos exitosas. Mania era una empresa conjunta entre Higgins y BMG . [5] El dúo, formado por las compositoras de Xenomania Giselle Sommerville y Niara Scarlett , lanzó un sencillo antes de ser eliminado. La boy band V , cuyo sencillo "Hip to Hip" fue producido por Xenomania, duró poco. Higgins calificó a V como "brillante y motivado, con mucho carisma [...] Cuando decidimos trabajar con un artista normalmente es una decisión basada en la personalidad y el desafío que sentimos que nos depara". [10]
Sobre el papel, Girls Aloud ya no debería existir, por lo que nos adentramos en la realización de cada disco con la idea de que tienen que hacer algo excepcional para justificar su existencia. Significa que sus discos tienen que intentar ser tan competitivos como los de cualquier otra persona, ya sea el productor de hip-hop más popular de Los Ángeles o la banda de guitarras más popular de Sheffield. Esa ha sido la fuerza impulsora de nuestra relación con el grupo: desafiar las expectativas. [13]
Brian Higgins, GQ , junio de 2006.
Higgins y Xenomania volvieron a tener rienda suelta para el tercer álbum de Girls Aloud, Chemistry . El segundo sencillo del álbum, " Biology ", fue aclamado por la crítica, siendo llamado "el mejor sencillo pop de la última década". [25] A pesar de la oscuridad casi total del grupo en los Estados Unidos, la canción figuraba en el puesto 245 en la lista "Las 500 mejores pistas de la década de 2000" de Pitchfork Media . [26] También figuraba en el puesto 23 de los 75 mejores sencillos de la década de The Observer Music Monthly . [17] La química fue elogiada por los críticos tras su lanzamiento. BBC Music decidió que el álbum era "peculiar, moderno y lleno de actitud" y "no decepciona". [27] Virgin Media le dio al álbum cinco estrellas, diciendo que estaba "repleto de [...] invención, letras extravagantes, descaro irónico y [...] atractivo para los fanáticos del pop adultos y críticos musicales como así como a los adolescentes." [28] En 2008, la revista Slant dijo que " la química probablemente sigue siendo su gloria suprema". [29]
Xenomania trabajó con otros artistas británicos como Bananarama , Texas y Rachel Stevens . Contribuyeron con temas al álbum de Stevens Come and Get It , un fracaso comercial que The Guardian incluyó entre sus "1000 álbumes para escuchar antes de morir" y aclamado como "un disturbio, gracias a un equipo estelar de productores pop [...] que parecen haber tomado el precario estado de la carrera de Stevens como excusa para dejar volar su imaginación". [30] [31] Xenomania continuó su trabajo con Saint Etienne y Sugababes, produciendo el sencillo de este último entre los cinco primeros en el Reino Unido, " Red Dress " (del álbum de 2005 Taller in More Ways ), descrito por The Observer como "un tour de force contundente". de Xenomania [...] Como era de esperar, coquetea vivazmente con las convenciones de composición pop, con no uno sino dos estribillos increíbles". [32] Xenomania también produjo el álbum debut de Frank en 2006, protagonizado por Totally Frank ; El grupo fue eliminado después de que su álbum no tuvo un buen desempeño.
En 2006, Girls Aloud lanzó su primera colección de grandes éxitos, The Sound of Girls Aloud , que incluía sus sencillos hasta la fecha, todos producidos por Xenomania, incluido el nuevo tema " Something Kinda Ooooh ". La canción fue referida como "otro número increíblemente innovador del equipo de Xenomania". [33] The Sound of Girls Aloud ha sido reconocido por la IFPI como un éxito de ventas millonario. [34] Su cuarto álbum de estudio, Tangled Up de 2007 , fue etiquetado como "otra obra maestra del pop implacable". [35] The Times lo incluyó en el puesto 62 de una lista de los mejores álbumes pop de la década. [17] El sencillo " Call the Shots " fue aclamado por la crítica, y el periodista de música pop Peter Robinson lo calificó como la "mejor canción pop del siglo XXI". [36] Xenomania también trabajó con Alesha Dixon (en el sencillo " Knockdown "), Sophie Ellis-Bextor , y produjo dos canciones para el quinto álbum de estudio de Sugababes, Change .
En 2008, el éxito de Xenomania continuó. La cantautora australiana Gabriella Cilmi lanzó su álbum debut producido por Xenomania, Lessons to Be Learned . El sencillo " Sweet About Me ", inspirado en "oscuros discos psicodélicos parisinos" que Higgins y Cooper habían presentado a Cilmi, fue un éxito internacional. The Independent calificó la canción como "una de las melodías pop más contagiosas y amigables para la radio [...] de los últimos cinco años, a la altura de ' Video Games ' y ' American Boy '". [37] En los ARIA Music Awards de 2009 , Cilmi ganó seis premios, incluido el de Sencillo del año por "Sweet About Me". En el Reino Unido, " The Boy Does Nothing " de Alesha Dixon fue su primer sencillo entre los cinco primeros en solitario. Higgins comparó la canción con la "felicidad embotellada". [38] Xenomania produjo siete pistas más para el álbum The Alesha Show y dos adicionales para su reedición.
Mientras trabajaban en el quinto álbum de estudio de Girls Aloud, Out of Control , dos miembros de la banda house Xenomania, Jason Resch y Kieran Jones, compusieron la pista de acompañamiento de " The Promise ", que tocaron para Higgins. Él y Cooper, temiendo "arruinar el momento", esperaron semanas para escribir la letra de la canción; escribieron la canción en siete minutos. [39] Higgins dijo: "Sabíamos que esa era la pieza musical que Girls Aloud necesitaba para anunciarlas como un supergrupo en este país, así que sabíamos que no podíamos fallar melódica o líricamente". [2] "The Promise" se convirtió en la primera versión sin portada del sencillo número uno de Girls Aloud desde "Sound of the Underground". El sencillo se convirtió en el sencillo más vendido de 2008 en ese momento. [40] "The Promise" ganó el premio al Mejor Sencillo Británico en los BRIT Awards 2009 , la primera victoria de Girls Aloud y Xenomania en la ceremonia. [4] El álbum Out of Control se convirtió en el primer álbum de estudio número uno de Girls Aloud. [41]
El décimo álbum de estudio de Pet Shop Boys , Yes , fue producido por Brian Higgins y Xenomania. [42] Yes alcanzó el número cuatro en la lista de álbumes del Reino Unido en 2009, el puesto más alto de Pet Shop Boys desde su álbum Bilingual de 1996 . El álbum fue nominado en la categoría Mejor Álbum de Electrónica/Dance en la 52ª edición de los Premios Grammy . [43] Don't Stop , el segundo álbum de la cantante noruega Annie , fue lanzado en 2009 e incluye varios temas producidos y coescritos por Xenomania, incluido el sencillo " My Love Is Better ". La revista NME llamó a Don't Stop "el genio del pop del lápiz labial instigado por la xenomanía". [44]
Los tres sencillos del dúo pop Mini Viva : " Left My Heart in Tokyo ", " I Wish " (ambos de 2009) y " One Touch " (2010), fueron producidos por Xenomania. "Left My Heart in Tokyo", que se ubicó entre los diez primeros, fue coescrito por Annie y Fred Falke . La canción fue aclamada por la crítica, [45] [46] [47] [48] y los tres sencillos fueron preseleccionados para el premio anual de música Popjustice £ 20 . [49] Xenomania trabajó con varios otros artistas nuevos, como Alex Gardner , Jessie Malakouti y Vagabond , con distintos grados de éxito (ver desarrollo del artista). En 2011, Xenomania produjo dos temas para el álbum On Your Radar de The Saturdays , incluido su éxito entre los cinco primeros " All Fired Up ", que fue coproducido con Space Cowboy y MNEK . El mismo año, produjeron canciones para la finalista de The X Factor , Rebecca Ferguson , la banda británica The Wanted y el grupo femenino SoundGirl . [50]
Xenomania trabajó con otra alumna de X Factor (y firmante de Xenomania Records), Amelia Lily, produciendo y escribiendo un álbum que posteriormente fue archivado. El sencillo debut de Lily, " You Bring Me Joy " (2012), alcanzó el número dos y fue descrito por el blog de música pop MuuMuse como "110% increíble". [51] [52] [53] Higgins asumió tareas de producción para el álbum de indie rock Gossip A Joyful Noise , una colaboración recibida con escepticismo por la revista Vice : "Esta no es la primera vez que los artistas independientes se enamoran de su [Higgins] encantos del cred-pop [...] ninguno de los involucrados logró darse cuenta de que Gossip no es una banda de pop". [54] También en 2012, Xenomania grabó con Mutya Keisha Siobhan —grupo formado por la primera formación de los Sugababes— y Little Mix . [55] [56]
Xenomania contribuyó con dos nuevas pistas, incluido el sencillo " Something New ", al segundo álbum recopilatorio de Girls Aloud, Ten , el primer álbum del grupo desde que anunció una pausa después de Out of Control (2008). BBC Music aclamó a Ten como "una prueba increíble de lo perfecto que puede ser el pop en las manos adecuadas" y escribió que "junto con la máquina de éxitos Xenomania, en su mejor momento, Girls Aloud crea un universo completamente propio, erigiéndose como uno de los mejores actos del pop. de este siglo". [57] Cooper dijo más tarde sobre la relación de Xenomania con el grupo, que se separó en 2013: "Nos consideramos una parte de la banda, por lo que la esencia de Xeno era Girls Aloud. Eran nuestras musas creativas y, por lo tanto, "Muchas cosas las escribimos nosotros mismos. Se involucraron más en la escritura a medida que pasó el tiempo, pero probablemente todos éramos un poco culpables de tener una estrella del pop interior desesperada por salir de Xeno". [21]
En 2014, Xenomania produjo " What Are You Waiting For? " para The Saturdays, el sencillo principal del álbum de grandes éxitos del grupo, Finest Selection . [58] También ese año, Xenomania se reunió con la ex miembro de Girls Aloud, Nadine Coyle, para escribir y producir material para el próximo segundo álbum de estudio de Coyle. Hasta ahora, las sesiones han producido tres sencillos, " Go to Work ", " Fool for Love " y "All That I Know", así como un EP, titulado Nadine .
El 23 de enero de 2019, Xenomania lanzó un grupo de chicas de cuatro miembros llamado unperfect, [59] lanzando su sencillo debut "Gots To Give The Girl" al día siguiente. [60] Sin embargo, imperfecto no permaneció unido por mucho tiempo, y Xenomania pasó a producir un grupo de chicas de cinco integrantes llamado CuteBad para 2022. [61]
Xenomania trabajó con la cantante pop estadounidense Britney Spears en 2003 durante las sesiones de su cuarto álbum In the Zone . La canción presentada, " Graffiti My Soul ", no fue elegida para el álbum. Si bien a la compañía discográfica le encantó la canción, Spears sintió que necesitaba más estribillo. Higgins dijo que querían "esencialmente 'Sound of the Underground 2'". [5] Más tarde apareció en What Will the Neighbors Say? de Girls Aloud. .
El equipo de producción debía trabajar con las bandas de rock New Order y Franz Ferdinand , pero ambas sesiones resultaron infructuosas. Xenomania debía producir Waiting for the Sirens' Call de New Order , pero Peter Hook dijo que "desecharon el material de Brian Higgins porque no nos gustó. Pensé que hizo un buen trabajo en Girls Aloud, pero no lo hizo". haz un buen trabajo con nosotros." [62] El baterista de Franz Ferdinand , Paul Thomson, dijo: "Escribimos con Higgins por un tiempo e inicialmente pensamos que trabajaríamos más con él, pero realmente no funcionó. Nos dimos cuenta de que en realidad no somos un grupo". grupo pop." [63]
Higgins habló de malas experiencias con artistas más importantes a la revista Literally en 2009:
"Todo en nosotros tiene que ver con un enorme entusiasmo por algo. Y por lo tanto, los grandes artistas pueden llegar y pensar: "ellos son el sabor de lo que sea, tomemos lo suyo y luego haremos lo que queramos con ello..." Bueno, no, eso no es aceptable de todos modos. He tenido esa experiencia en la que los grandes artistas estaban bien hasta que entraron a la sala de mezclas y luego básicamente hicieron pedazos el disco, así que saqué mi nombre del disco y de la escritura. créditos extraoficiales. Porque son unos idiotas. Y vendieron alrededor de 20.000 copias, y nunca se los ha vuelto a ver desde entonces. Me decepcionaré y en cierto modo entiendo por qué la gente diría eso". [64]
Xenomania pasó dos años buscando talentos en todo el mundo y fundó Xenomania Records. [6] Higgins dijo: "Es muy difícil entrar. Todos son elegidos personalmente". [64] Escriben, producen y ensayan música antes de "vender a las compañías discográficas los artistas que han descubierto y desarrollado". [6] También señaló: "Nos encantaría ser una versión moderna de RAK, donde los artistas firman y se desarrollan aquí". [2] El objetivo es establecer una "compañía de entretenimiento, con Higgins [...] presidiendo un grupo de talentos, conservando los derechos clave de los artistas que desarrollan". Higgins también dice: "Me opongo a la palabra 'fabricado' porque creo que invariablemente se dice con una vaga mueca de desprecio. La verdadera frase es 'impulsado por el productor'". [7] The Guardian describió el proceso de audición de Xenomania como "encontrar cantantes entusiastas y soñadores que les gusten y nutrirlos hasta darles una forma fresca y distintiva durante muchos meses, creando pacientemente una banda sonora específicamente adaptada a la energía, la formación y el carácter de los artistas". [sesenta y cinco]
En 2009, Xenomania celebró un "mini festival" titulado Xenofest en el que mostraron a sus artistas ante periodistas, representantes de sellos discográficos y relaciones públicas . [66] Vagabond se formaron a través del programa. [7] El vocalista de Vagabond, Alex Vargas, dijo: "Suena cursi, pero realmente somos una gran familia". [66] Mini Viva , que se formó en 2007, pasó dos años trabajando con Xenomania antes de su lanzamiento. [6] Otros artistas descubiertos y desarrollados a través de Xenomania Records incluyen a Alex Gardner , Brooke X y Jessie Malakouti . Al comentar sobre las malas actuaciones de los sencillos de Gardner y Mini Viva, Popbitch escribió que la publicidad que rodeó a este último acto puede haber puesto "demasiado énfasis en un dúo de producción de entre 30 y 40 y tantos" que "no debería intentar ser el próximo Timbaland o Rojo Uno [ sic ]". [67]
En 2012, Xenomania Records se convirtió en un sello de Sony Music Entertainment y contrató a Amelia Lily , finalista de The X Factor . [68] Florrie Arnold , baterista interna de Xenomania, firmó con Sony después de encontrar el éxito en Internet. [69] Xenomania celebró una audición abierta para artistas discográficos en el área de Shoreditch de Londres en 2013. [70]
Higgins dijo a The Telegraph en agosto de 2009: "El pop es donde está la vanguardia de la música, pero debe hacerse con total sinceridad y una increíble cantidad de habilidad; de lo contrario, no garantiza su propia existencia. Hay una ciencia en ello". , pero también hay magia. Hay que encontrar el espacio donde el arte y el comercio se encuentren realmente en el medio, con sentimiento y sentimiento genuinos". [7] También ha dicho que "la música pop es matemática". [71]
Muchas de las canciones han surgido de un lugar pequeño, de la semilla de una idea. Ronda Ronda fue un ritmo. Biología, ese fue solo el pequeño gancho de piano al principio, pero recuerdo que probablemente tomó dos años descubrir cómo salir de esa introducción, en qué entraría. The Promise, esa pista estaba lista para funcionar. Brian estaba tan seguro de que iba a ser un gran éxito que literalmente planeamos el día en que escribiríamos este 'número uno'. Creo que fue entonces cuando tuvimos mucho éxito y teníamos mucha confianza. Con Something Kinda Ooh estaba pensando en hacer un poco como una vibra Too Funky de George Michael, que en realidad fue como empezó, pero luego terminó en algo muy diferente. Él siempre tiene una visión, sabe exactamente lo que está haciendo antes que nosotros. [21]
Miranda Cooper, Revista Songwriting , abril de 2015.
Xenomania se destaca por su proceso de escritura anormal. Según un artículo de la edición de octubre de 2009 de la revista Q , "cada uno de ellos trabaja en pistas de acompañamiento, acordes o ritmos, Higgins elige las mejores partes y construye canciones como rompecabezas". [6] Las distintas piezas musicales se discuten en reuniones diarias y las mejores se convierten en la base de las canciones. Higgins "separa la música, la melodía y la letra" y se esfuerza por preservar "un alto nivel de originalidad, entusiasmo y dinamismo en la escritura". [7] [21] Higgins tiene "la última palabra sobre todo [y establece] la dirección creativa que tomarán los proyectos". Si una pieza musical "suena atractiva antes de que una voz se acerque a ella", Higgins y Cooper "dibujarán" la melodía y la letra. [2] Xenomania también puede crear múltiples melodías sobre la misma pista de acompañamiento y luego seleccionar la mejor. [72] Higgins dijo "simplemente no estamos interesados en la forma en que otras personas hacen las cosas. [...] No solo me he entrenado a mí sino a mí mismo, Miranda, Tim, hemos entrenado nuestras mentes para pensar de esa manera". . [64]
Higgins también insiste en que los artistas están involucrados hasta cierto punto. [6] Refiriéndose a Girls Aloud en una entrevista de 2004 con The Observer , Higgins dijo: "No las dejamos salir de la habitación hasta que hayan dado cada gramo de instinto melódico que tienen en ellas, [.. .] al final, descubres que han contribuido muy bien". [5] Neil Tennant señaló que Higgins "trabaja muy duro. Es muy director". El socio de Tennant, Chris Lowe , dijo que Higgins "pone estrellas en tu trabajo y comenta. Es despiadado. ¡Es fantástico!". [6] La cantante noruega Annie dijo de Higgins: "Él está haciendo música todo el tiempo y es muy creativo y tiene muchas buenas ideas. Serio y ambicioso. Me dio un impulso extra para trabajar muy duro y eso era exactamente lo que necesitaba". ". [73] La cantante australiana Gabriella Cilmi ha comentado que trabajar con Higgins "saca lo mejor de mí [...] Él sabe cómo hacer que mis tonterías sean buenas". [74] Según Cooper, la interpretación vocal del artista en una pista es "la pieza final del rompecabezas", y las canciones con estribillos "increíbles" han sido archivadas como resultado de que el artista no suena adecuado en ellas. [21]
Sobre la producción relativamente baja de Xenomania (en comparación con un grupo como Stock, Aitken & Waterman ), Higgins dice: "Si eres una productora, se supone que debes trabajar con cualquiera y con todos: esa es la regla... pero si "No te sientas emocionado por la perspectiva del artista, entonces el disco será una mierda". [5] Higgins se niega a trabajar "puramente por una tarifa" por las mismas razones. [8] Dice: "La gente viene a mí ya con una idea de calidad en mente, porque la han escuchado. [...] Pero la gente necesita entender que cuando escuchan algo que hemos hecho en la radio , se ha seguido un proceso para lograrlo." [64] Según los informes, Xenomania ha rechazado a Atomic Kitten y Gareth Gates . [9]
Peter Robinson , que escribe para The Guardian , atribuyó la eficacia de la producción de Xenomania al número de personas que trabajaron con Higgins: "en realidad no son sólo cinco chicas [Girls Aloud] y Brian Higgins; todo un equipo estaba trabajando con un profundo conocimiento de cómo fabricar un excelente fenómeno pop". [75] Los compositores y productores que han trabajado para Xenomania incluyen a Annie, Fred Falke , Tove Lo , Edele Lynch (del grupo femenino irlandés B*Witched ), MNEK , Deedee Ray y Olivia Redmond (anteriormente de SoundGirl ). [50] [75] [76] [77] [78] [79] [80] Cooper dice que los altos niveles de control de calidad resultan de "un grupo de todo tipo de artistas, todos compositores, escribiendo ganchos en la misma pista [ ...] Brian no tenía problemas para elegir melodías de dondequiera que vinieran. No le importaba si era la persona que preparaba el té en la oficina; si se les ocurría algo, lo que hacían a menudo, se usaría". [21] Neil Tennant de Pet Shop Boys dijo que Xenomania "me recordó trabajar en Smash Hits porque [ sic ] tienes esta casa llena de gente y todos están totalmente interesados en la música. [...] Todos Tengo comentarios que hacer. Un ambiente realmente genial". [81]
Xenomania trabaja desde una gran casa de campo inglesa situada en Kent , donde también vive Higgins, y un piso en Shoreditch . [82] También se sabe que escriben en hoteles. [21] La casa de campo perteneció anteriormente a Alice Liddell , la inspiración detrás de la novela Alicia en el país de las maravillas de Lewis Carroll . [7] Se puso a la venta en 2015. [83]
Sobre la filosofía y la perspectiva del grupo de producción, Higgins dice: "Lo que defendemos [...] es todo lo relacionado con el lado interesante de la música, pero con las melodías el cartero silbará". [5] Hay una serie de influencias presentes en las producciones de Xenomania, incluyendo electrónica , glam rock , Motown soul , punk y música pop más tradicional. [8] The Observer escribió que Xenomania son "canciones sonoramente pioneras que han combinado dance, rock y rave y dieron como resultado que el grupo sea defendido por NME tan a menudo como por MTV". [84] Neil Tennant, miembro de Pet Shop Boys, señaló que Xenomania "nunca se ciñe a un solo sonido, por lo que nunca son aburridos. Tienen una gran variedad". [85]
El variado sonido de la productora está influenciado por los amplios gustos de Higgin mientras crecía. Higgins dice: "Descubrí la música punk, luego la música New Romantic y luego la música dance, lo que me llevó al negocio de la música profesionalmente". [2] Higgins era fanático de grupos de punk rock como los Buzzcocks y los Sex Pistols , así como de grupos más electrónicos como New Order . [8] Además, Higgins "estaba obsesionado con los sintetizadores [...] Duran Duran y la forma en que utilizaban los sintetizadores, que pensé que era increíblemente inteligente, y Japón , y Depeche Mode ". [64]
Para seguir siendo relevante, Higgins dijo que el equipo evita "escuchar la radio [o] seguir las modas contemporáneas", y señaló que " Call the Shots " de Girls Aloud "comenzó como una pieza musical en 2005, fue escrita como una canción en 2006 y llegó salió [...] en noviembre de 2007." [2] Sin embargo, Paul Thomson de Franz Ferdinand dijo: "Tiene un equipo en la cocina escuchando Radio 1 todo el día, monitoreando lo que se reproduce. Y tiene a alguien mirando televisión de moda todo el día tomando notas sobre qué tipo de ritmos están escuchando". re usando." [63] Cooper ha mencionado que una de las políticas de Xenomania es reclutar gente joven "ya que Brian y yo ya no estamos en los clubes delirando". [21]
Desde sus inicios, Xenomania ha obtenido elogios de todos los ámbitos de los medios internacionales [ cita necesaria ] . Pitchfork Media , que generalmente se centra en la música independiente , elogió a Xenomania por sus "ganchos inmortales y pirotecnia multigénero [...] canciones repletas de uno, dos, tres, a veces cuatro estribillos diferentes, que suenan como ensamblajes de mosaicos de la Los mejores fragmentos de cien canciones pop de fantasía". [86] En 2006, el sitio web de pop británico Popjustice declaró: "Este cartel de compositores y productores es la potencia pop más talentosa desde los días de gloria de Cheiron , y fácilmente podría convertirse en la máquina de éxitos británica más emocionante de todos los tiempos". [ cita necesaria ]
Xenomania ha recibido varios elogios y reconocimientos. La revista comercial de la industria musical británica Music Week dijo en un artículo de octubre de 2008: "Como miembro del equipo de composición y producción Xenomania, el tímido publicitario Brian Higgins ha sido responsable de algunas de las canciones pop más innovadoras y que afirman la vida de la última década. ". [87] Fueron nombrados Productor del Año de la Semana de la Música en 2009. [88] Higgins ganó el Premio Ivor Novello a la Mejor Canción Musical y Líricamente por su trabajo en " Believe " de Cher ; También recibió el premio al éxito internacional del año basado en ventas y al sencillo más vendido en el Reino Unido. [89] También ganó el premio Grammy a la mejor grabación de baile . Xenomania ganó el premio al Mejor Sencillo Británico por " The Promise " de Girls Aloud en los BRIT Awards de 2009 , mientras que " Sweet About Me " de Gabriella Cilmi ganó el premio al Mejor Sencillo en los ARIA Music Awards de 2009 . Yes de Pet Shop Boys fue nominado en la categoría de Mejor Álbum de Electrónica/Dance en la 52ª edición de los Premios Grammy . [43]
El Observer colocó a Higgins en el puesto trece de una lista de 2008 de los veinte "creadores de celebridades" más poderosos. El artículo calificaba a Xenomania como "no sólo el equipo de composición y producción más exitoso del pop británico, sino que también es el más vanguardista". [84] Miranda Cooper estuvo en Harper's Bazaar Power List 2007 como una de las treinta "mujeres que dan forma a nuestras vidas hoy". Escribieron sobre Cooper: "Si lo que quieres es un éxito, será mejor que hables con Cooper. Para el resto de nosotros, Cooper tiene el poder de meter una melodía en nuestras cabezas". [ cita necesaria ]
