Caspar Willard Weinberger (18 de agosto de 1917 - 28 de marzo de 2006) fue un político y empresario estadounidense. Como republicano , ocupó diversos cargos estatales y federales durante tres décadas, en particular como secretario de Defensa durante la presidencia de Ronald Reagan desde enero de 1981 hasta noviembre de 1987. [1] Fue acusado de mentir al Congreso y obstruir las investigaciones gubernamentales como parte de la investigación Irán-Contra , pero fue indultado por el presidente George H. W. Bush antes de enfrentar el juicio.
Weinberger fue miembro de la Asamblea Estatal de California de 1953 a 1959. También se desempeñó como presidente de la Comisión Federal de Comercio y director de la Oficina de Administración y Presupuesto durante las presidencias de Richard Nixon y Gerald Ford . Más tarde se convirtió en vicepresidente y asesor general de Bechtel Corporation .
El mandato de Weinberger como secretario de Defensa estuvo marcado por su línea dura contra la Unión Soviética , en desacuerdo con el Departamento de Estado. Promovió la Iniciativa de Defensa Estratégica , un programa de armas orbitales. Weinberger fue galardonado tanto con la Medalla Presidencial de la Libertad por Ronald Reagan en 1987 como con el título de caballero honorario británico de la reina Isabel II . En 1993, se convirtió en presidente de la revista Forbes .
Weinberger nació el 18 de agosto de 1917 en San Francisco , California , el menor de los dos hijos de Herman Weinberger (1886-1944), un abogado, y Cerise Carpenter Weinberger ( née Hampson; 1886-1975), una profesora de música. [2] Su padre era de ascendencia judía de Austria-Hungría , mientras que sus abuelos maternos eran de Wisconsin . El padre de Caspar Weinberger, Herman, era el hermano menor de Luella Weinberger McNeill, madre de Don McNeill . El censo de 1910 muestra a Herman y Luella viviendo en la casa de Nathan Weinberger, el abuelo de Caspar Weinberger.
Los abuelos paternos de Weinberger habían abandonado el judaísmo debido a una disputa religiosa mientras vivían en Bohemia. Weinberger se crió en un hogar sin vínculos confesionales, aunque con una orientación social cristiana. Weinberger se convertiría más tarde en un episcopaliano activo y a menudo expresaba su fe en Dios . [3] Weinberger había declarado que la religión episcopal de su madre fue "una enorme influencia y consuelo durante toda mi vida". [4]
Weinberger asistió a la Escuela Politécnica de San Francisco . Era un hombre con talento académico y fue admitido en la Universidad de Harvard , donde se graduó en 1938 con una licenciatura , magna cum laude . A Weinberger le ofrecieron una beca para estudiar en la Universidad de Cambridge, pero en su lugar asistió a la Facultad de Derecho de Harvard , donde se graduó en 1941 con una licenciatura en Derecho . [5]
Después de graduarse en la Facultad de Derecho de Harvard, Weinberger se alistó en el Ejército de los EE. UU. como soldado raso . Fue enviado a la Escuela de Candidatos a Oficiales del Ejército en Fort Benning, Georgia (ahora Fort Moore ), donde fue nombrado segundo teniente . Durante la Segunda Guerra Mundial , sirvió en la 41.ª División de Infantería en el Pacífico; al final de la guerra, era capitán del personal de inteligencia del general Douglas MacArthur . Desde muy joven, Weinberger desarrolló un interés por la política y la historia y, durante los años de guerra, una admiración especial por Winston Churchill , a quien más tarde citaría como una influencia importante en su vida. De 1945 a 1947, Weinberger fue asistente legal del juez de circuito estadounidense William Edwin Orr del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Noveno Circuito . Luego comenzó a ejercer la abogacía privada en un bufete de abogados de San Francisco.
En 1952, Weinberger se presentó a la carrera por el distrito 21 de la Asamblea Estatal de California [6] en el área de la Bahía de San Francisco como republicano por persuasión de su esposa, Jane Weinberger , [7] quien también se desempeñó como su directora de campaña. [8] Ganó y fue reelegido en 1954 y 1956. Como presidente del Comité de Organización del Gobierno de la Asamblea, Weinberger fue responsable de la creación del Departamento de Recursos Hídricos de California y fue instrumental en la creación del Proyecto de Agua del Estado de California . Weinberger también se opuso sin éxito a la construcción de la Autopista Embarcadero , diciendo que arruinaría la vista de la Bahía y dañaría los valores de las propiedades. [9] Weinberger se sintió reivindicado cuando la autopista fue removida después del terremoto de 1989. Aunque no tuvo éxito en su campaña de 1958 para Fiscal General de California , Weinberger continuó activo en la política y fue elegido por Nixon en 1962 para convertirse en presidente del Partido Republicano de California .
El gobernador Ronald Reagan lo nombró presidente de la Comisión de Organización y Economía del Gobierno del Estado de California en 1967 y lo nombró director estatal de finanzas a principios de 1968. Weinberger se mudó a Washington en enero de 1970 para convertirse en presidente de la Comisión Federal de Comercio . Se le atribuye haber revitalizado la FTC al hacer cumplir la protección del consumidor. [10]
Weinberger trabajó posteriormente bajo la presidencia de Richard Nixon como subdirector (1970-1972) y director (1972-1973) de la Oficina de Administración y Presupuesto y Secretario de Salud, Educación y Bienestar Social (1973-1975). Mientras trabajaba en la Oficina de Administración y Presupuesto, Weinberger se ganó el apodo de "Cap the Knife" (El cuchillo de la tapa) por su capacidad para recortar costos. Durante los siguientes cinco años, Weinberger fue vicepresidente y asesor general de Bechtel Corporation en California.
En 1973, el Southern Poverty Law Center nombró a Weinberger como acusado en un caso que buscaba restitución por la esterilización forzada no consentida y la experimentación médica en tres jóvenes negras estadounidenses, Minnie Lee, Mary Alice y Katie Relf en Montgomery, Alabama. Un empleado de la organización de Acción Comunitaria financiada por el gobierno federal de Montgomery llevó a las hermanas Relf a una clínica de planificación familiar con el pretexto de que necesitaban "inyecciones". El personal le dio a Katie Relf una inyección anticonceptiva experimental y le insertó un dispositivo anticonceptivo intrauterino sin el conocimiento o consentimiento de los padres. En otra ocasión, los médicos esterilizaron quirúrgicamente a Minnie Lee y Mary Alice, que tenían doce y catorce años respectivamente. [11] En el momento de la demanda, la Oficina de Oportunidades Económicas se estaba preparando para transferir la financiación y el control de sus clínicas de planificación familiar asociadas al Departamento de Salud, Educación y Bienestar de Weinberger.
La denuncia del SPLC muestra que la OEO recientemente comenzó a financiar tales procedimientos de esterilización, mientras que el personal superior de la OEO no distribuyó intencionalmente un memorando médico que contenía pautas para obtener el consentimiento de los pacientes para tales operaciones. El Dr. Warren M. Hern fue el autor del memorando y finalmente dimitió indignado porque las pautas no se distribuyeron. Copias del memorando, que incluían leyes sobre la edad de consentimiento cuyos criterios no cumplían las niñas Relf, permanecieron sin distribuir en un almacén de DC. En el momento de la demanda, el presupuesto de Salud, Educación y Bienestar Social aprobado más recientemente por Weinberger incluía asignaciones de fondos específicos para procedimientos de esterilización, y por ello fue nombrado acusado en el caso. Un tribunal de distrito involucrado en las audiencias de Relf contra Weinberger determinó que entre 100.000 y 150.000 personas pobres eran esterilizadas anualmente con fondos federales, y algunas de las esterilizadas fueron obligadas a realizar los procedimientos por médicos que amenazaron con cortarles los beneficios de la asistencia social. [12] El caso arrojó nueva luz sobre numerosos [ ejemplo necesario ] programas estatales de esterilización y eugenesia en todo el país y condujo a fondos de compensación y acuerdos para algunas víctimas [ cita requerida ] .
Weinberger estaba compitiendo con Reagan para que lo nombrara Secretario de Estado, pero en su lugar le dieron el puesto de Secretario de Defensa. [13]
Weinberger tomó la iniciativa en la implementación de una estrategia de desmantelamiento del comunismo soviético. En 1984, el periodista Nicholas Lemann entrevistó a Weinberger y resumió la estrategia de la administración Reagan para desmantelar la Unión Soviética:
Su sociedad es económicamente débil y carece de la riqueza, la educación y la tecnología necesarias para entrar en la era de la información. Han volcado todo en la producción militar y, como resultado, su sociedad está empezando a mostrar un estrés terrible. No pueden sostener la producción militar como nosotros. Al final, eso los destruirá y entonces sólo habrá una superpotencia en un mundo seguro, si, sólo si, podemos seguir gastando. [14]
Lemann señala que cuando escribió eso en 1984, pensó que los reaganistas vivían en un mundo de fantasía. Pero en 2016, dice, ese pasaje representa "una descripción bastante indiscutible de lo que Reagan realmente hizo".
Aunque no tenía mucha experiencia en asuntos de defensa, Weinberger tenía reputación en Washington de ser un administrador competente; sus poderes para recortar costos le valieron el apodo de "Cap the Knife" (El que pone la tapa al cuchillo). Compartía la convicción de Ronald Reagan de que la Unión Soviética representaba una amenaza seria para los Estados Unidos y que el sistema de defensa necesitaba ser modernizado y fortalecido. Contrariamente a su apodo, en el Pentágono Weinberger se convirtió en un vigoroso defensor del plan de Reagan de aumentar el presupuesto del Departamento de Defensa . La preparación, la sostenibilidad y la modernización se convirtieron en las consignas del programa de defensa. En sus primeros años en el Pentágono, Cap Weinberger era conocido como "Cap the Ladle" (El que pone la tapa al cucharón) por defender grandes aumentos en el gasto de defensa.
Como Secretario de Defensa, Weinberger supervisó una reconstrucción masiva de la fuerza militar estadounidense. Los principales programas de defensa que defendió incluyeron el bombardero B-1B y la " Armada de 600 buques ". Sus esfuerzos crearon presiones económicas y militares-industriales que se asociaron con el comienzo de la Perestroika y el comienzo del fin tanto de la Guerra Fría como de la Unión Soviética . [15] Sin embargo, esta tesis fue cuestionada por un estudio sobre las causas del colapso de la Unión Soviética realizado por dos economistas prominentes del Banco Mundial - William Easterly y Stanley Fischer del MIT : "... el estudio concluye que el aumento del gasto de defensa soviético provocado por las políticas del Sr. Reagan no fue la gota que colmó el vaso del Imperio del Mal . La guerra soviética en Afganistán y la respuesta soviética al programa Star Wars del Sr. Reagan causaron solo un aumento relativamente pequeño en los costos de defensa [de la URSS]. El esfuerzo masivo de defensa de los EE. UU. durante el período de 1960 a 1987 contribuyó solo marginalmente al declive económico soviético ". [16]
El mismo estudio señala que la razón clave para el declive económico de la URSS fue confiar en la expansión industrial planificada centralmente para impulsar el crecimiento económico , en lugar de impulsar el crecimiento aumentando la productividad de los trabajadores a través de incentivos ; Francia y Japón también fueron mencionados (en 1994) como otras economías de planificación centralizada que pronto podrían experimentar problemas similares . [16] Si bien la Doctrina Reagan no fue un factor clave en causar la implosión económica de la URSS, que fue impulsada por contradicciones internas , la política de reducción por delegación de Reagan de la década de 1980 (que reemplazó a la Détente que Nixon y Carter generalmente persiguieron durante la década de 1970) fue el factor clave [17] para prevenir la expansión del imperio económico soviético y el sustento de su economía interna en declive a partir de fuentes externas . Reagan fue una de las pocas personas que predijo esta posibilidad . La última pieza del rompecabezas era el liderazgo soviético: Brezhnev , Andropov y Chernenko eran comunistas de línea dura e impidieron cambios significativos, pero Gorbachov era un reformista, y una vez que comenzaron las reformas económicas y políticas , se volvieron imparables. El periodista británico Berrnard Levin escribió en 1977:
No creo que sea posible que la sed de libertad y decencia en los países del Imperio Soviético pueda permanecer mucho tiempo sin saciarse, y que cualquier intento... de satisfacerla con reformas reales, sea catastróficamente destructivo para los erosionados cimientos de todo el sistema estatal... no habrá forma de detener la marea una vez que se haya abierto la primera compuerta. Los recuerdos de la tragedia checa de 1968 todavía estarán frescos... el elemento más significativo de la Primavera de Praga fue la forma en que, una vez que el Sr. Dubcek hubo demostrado que apoyaba el deseo checo de liberación, ningún intento por parte de él y sus igualmente valientes colegas de avanzar lentamente resultó útil: el olor de la libertad en las fosas nasales de su pueblo era demasiado fuerte. [18] [ se necesita una mejor fuente ]
Estos acontecimientos se produjeron a costa de contribuir a triplicar la deuda nacional de Estados Unidos y de financiar a los radicales . Weinberger presionó para que se aumentaran drásticamente los fondos nucleares de Estados Unidos y fue un firme defensor de la controvertida Iniciativa de Defensa Estratégica (IDE) , una iniciativa que proponía un escudo de defensa antimisiles basado en el espacio y la tierra. [19] [20]
Weinberger se mostró reacio a comprometer a las fuerzas armadas, y mantuvo sólo una fuerza simbólica de marines estadounidenses en el Líbano, que luego se convirtieron en víctimas del atentado con bomba en el cuartel de Beirut en octubre de 1983. [21] A raíz de ese terrible evento, expuso su política de compromiso en un discurso de noviembre de 1984 sobre "Los usos del poder militar" en el Club Nacional de Prensa como las Seis Pruebas. [22]
A diferencia del presidente Reagan y del secretario de Estado Shultz , Weinberger no consideró ninguna de las acciones de Gorbachov —ya fuera la perestroika o la glasnost— como indicadores tranquilizadores de sus intenciones declaradas. [23] : 34 "Gorbachov no sólo renunció a todas las demandas soviéticas 'no negociables' [con respecto al Tratado INF ], sino que nos dio precisamente el tipo de tratado que el presidente había buscado durante siete años. Ese acto, por supuesto, no significa —como tampoco lo significa la retirada soviética de Afganistán— que la URSS haya renunciado a sus diseños agresivos a largo plazo". [23] : 34 Inicialmente, las opiniones de Reagan estaban en línea con las de Weinberger, pero comenzó a reevaluar su percepción de las intenciones de Gorbachov en 1987, el año en que Gorbachov aceptó la propuesta estadounidense sobre el INF. [23] : 35
Weinberger dimitió como Secretario de Defensa el 6 de noviembre de 1987. [24] [25]
El caso Irán-Contra se refería a la venta de misiles estadounidenses a Irán. Los fondos recibidos de Irán se canalizaban luego a los rebeldes guerrilleros conocidos como Contras , que luchaban contra el gobierno socialista de Nicaragua. [26] El Congreso de Estados Unidos había negado expresamente dicha financiación.
Aunque afirmó haberse opuesto a la venta por principio, [ cita requerida ] Weinberger participó en la transferencia de misiles Hawk y TOW de Estados Unidos a Irán en ese momento.
El caso Irán-Contra desencadenó un gran escándalo con varias investigaciones que dieron como resultado la acusación de catorce funcionarios de la administración Reagan. [27] [28] [29]
Después de su renuncia como Secretario de Defensa, los procedimientos legales contra Weinberger fueron continuados por el abogado independiente Lawrence E. Walsh . El 17 de junio de 1992, Weinberger fue acusado de cinco delitos graves relacionados con el caso Irán-Contra, incluidas acusaciones de haber mentido al Congreso y obstruido las investigaciones del Gobierno. [30] [31] Fue defendido por el abogado defensor Carl Rauh.
Los fiscales presentaron una acusación adicional apenas cuatro días antes de las elecciones presidenciales de 1992. Esta fue controvertida porque citaba una entrada del diario de Weinberger que contradecía una afirmación hecha por el presidente George H. W. Bush . Los republicanos afirmaron que esta acción contribuyó a la posterior derrota de Bush. El 11 de diciembre de 1992, el juez Thomas F. Hogan desestimó esta acusación porque violaba el plazo de prescripción de cinco años y ampliaba indebidamente los cargos originales. [32]
Antes de que Weinberger pudiera ser juzgado por los cargos originales, recibió un indulto el 24 de diciembre de 1992 de Bush, quien había sido el vicepresidente de Reagan durante el escándalo. [28] [33]
Weinberger había sido Secretario de Defensa durante seis años y diez meses, más que nadie, a excepción de Robert McNamara y, más recientemente , Donald Rumsfeld . Después de que Weinberger dejó el Pentágono, se unió a Forbes, Inc., en 1989 como editor de la revista Forbes . Fue nombrado presidente en 1993. Durante la década siguiente, escribió con frecuencia sobre cuestiones de defensa y seguridad nacional. En 1990, escribió Fighting for Peace , un relato de sus años en el Pentágono. En 1996, Weinberger fue coautor de un libro titulado The Next War , que planteaba preguntas sobre la idoneidad de las capacidades militares de Estados Unidos tras el fin de la Guerra Fría .
Fue miembro del Consejo Fundador del Instituto Americano Rothermere de la Universidad de Oxford .
En 1942, Weinberger se casó con Rebecca Jane Dalton , quien nació el 29 de marzo de 1918 en Milford, Maine . [8] Enfermera del ejército durante la Segunda Guerra Mundial , y más tarde autora y editora , "convenció a su esposo... de entrar en política y fue una esposa leal de Washington durante tres administraciones republicanas antes de comenzar a escribir y publicar libros para niños". [7] Jane Weinberger, una sobreviviente de cáncer de útero , murió el 12 de julio de 2009, a los 91 años, en Bar Harbor, Maine , después de un derrame cerebral . [7]
Mientras residía en Mount Desert Island , Maine , Weinberger recibió tratamiento y murió por complicaciones de neumonía en el Eastern Maine Medical Center en Bangor, Maine , a los 88 años. Le sobrevivieron su esposa, sus dos hijos y varios nietos.
Fue enterrado en la Sección 30, Tumba 835-1 del Cementerio Nacional de Arlington el 4 de abril de 2006.
Poco después de su muerte, George W. Bush dijo en una declaración pública:
Caspar Weinberger fue un estadista estadounidense y un servidor público dedicado. Vistió el uniforme en la Segunda Guerra Mundial, ocupó cargos electivos y sirvió en los gabinetes de tres presidentes. Como Secretario de Defensa del Presidente Reagan, trabajó para fortalecer nuestras fuerzas armadas y ganar la Guerra Fría. En todos sus años, este buen hombre hizo muchas contribuciones a nuestra nación. Estados Unidos está agradecido por la vida de servicio de Caspar Weinberger. Laura y yo enviamos nuestras condolencias y oraciones a toda la familia Weinberger. [34]
El entonces secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, declaró:
El capitán Weinberger era un amigo. Su extensa carrera en el servicio público, su apoyo a los hombres y mujeres en uniforme y su papel central en ayudar a ganar la Guerra Fría dejan un legado duradero... Dejó a las fuerzas armadas de los Estados Unidos más fuertes, a nuestro país más seguro y al mundo más libre. [35]
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