Konstantin Ustinovich Chernenko [a] [b] (24 de septiembre de 1911 - 10 de marzo de 1985) [2] fue un político soviético y séptimo secretario general del Partido Comunista de la Unión Soviética . Dirigió brevemente la Unión Soviética desde 1984 hasta su muerte un año después.
Nacido en una familia pobre de etnia ucraniana en Siberia originaria de Ucrania , Chernenko se unió al Komsomol en 1929 y se convirtió en miembro de pleno derecho del partido en 1931. Después de ocupar una serie de puestos de propaganda , en 1948 se convirtió en jefe del departamento de propaganda en Moldavia , bajo el mando de Leonid Brezhnev . Después de que Brezhnev asumiera el cargo de Primer Secretario del PCUS en 1964, Chernenko ascendió hasta encabezar el Departamento General del Comité Central , responsable de establecer la agenda del Politburó y redactar los decretos del Comité Central. En 1971, Chernenko se convirtió en miembro de pleno derecho del Comité Central y en 1978 fue nombrado miembro de pleno derecho del Politburó.
Después de la muerte de Brezhnev y su sucesor Yuri Andropov , Chernenko fue elegido secretario general en febrero de 1984 y presidente del Presidium del Sóviet Supremo en abril de 1984. Debido a su rápidamente deterioro de salud, a menudo no podía cumplir con sus deberes oficiales. Murió en marzo de 1985 después de dirigir el país durante sólo 13 meses, y fue sucedido como secretario general por Mikhail Gorbachev .
Chernenko nació en una familia pobre de etnia ucraniana en el pueblo siberiano de Bolshaya Tes (ahora en el distrito de Novosyolovsky , Krai de Krasnoyarsk ) el 24 de septiembre de 1911. [3]
Chernenko se unió al Komsomol (Liga de la Juventud Comunista) en 1929. En 1931, se convirtió en miembro de pleno derecho del gobernante Partido Comunista. De 1930 a 1933 sirvió en la guardia fronteriza soviética en la frontera soviético-china. Después de completar su servicio militar, regresó a Krasnoyarsk como propagandista . En 1933 trabajó en el Departamento de Propaganda del Comité del Partido del Distrito de Novosyolovsky. Unos años más tarde fue ascendido a jefe del mismo departamento en Uyarsk Raykom.
Chernenko ascendió constantemente en las filas del Partido, convirtiéndose en Director de la Casa de Ilustración del Partido de Krasnoyarsk antes de ser nombrado Jefe Adjunto del Departamento de Agitprop del Comité Territorial de Krasnoyarsk en 1939. A principios de la década de 1940, comenzó una estrecha relación con Fyodor Kulakov y fue nombrado Secretario del Comité Territorial de Propaganda del Partido. [4] En 1945, obtuvo un diploma de una escuela de formación del partido en Moscú y luego terminó un curso por correspondencia para maestros de escuela en 1953.
El punto de inflexión en la carrera de Chernenko fue su asignación en 1948 como jefe del departamento de propaganda del Partido Comunista en la República Socialista Soviética de Moldavia . Allí conoció y se ganó la confianza de Leonid Brezhnev , primer secretario de la rama moldava del Partido Comunista de 1950 a 1952 y futuro líder de la Unión Soviética. Chernenko sucedió a Brezhnev en 1956 para ocupar un puesto de propaganda similar en el Comité Central del PCUS en Moscú. En 1960, después de que Brezhnev fuera nombrado presidente del Presidium del Soviet Supremo (jefe de estado titular de la Unión Soviética), Chernenko se convirtió en su jefe de gabinete.
En 1964, el líder soviético Nikita Khrushchev fue depuesto y sucedido por Brezhnev. Durante el mandato de Brezhnev como líder del Partido, la carrera de Chernenko continuó con éxito. Fue nombrado en 1965 jefe del Departamento General del Comité Central y se le dio el mandato de establecer la agenda del Politburó y preparar borradores de numerosos decretos y resoluciones del Comité Central. También supervisó escuchas telefónicas y dispositivos de escucha encubiertos en varias oficinas de los principales miembros del Partido. Otro de sus trabajos fue firmar cientos de documentos del Partido diariamente, trabajo que realizó durante los siguientes 20 años. Incluso después de convertirse en Secretario General del Partido, continuó firmando documentos referentes al Departamento General (cuando ya no podía firmar documentos físicamente, se utilizaba un facsímil ).
En 1971, Chernenko fue ascendido a miembro de pleno derecho del Comité Central: supervisaba el trabajo del Partido en la Oficina de Cartas y se ocupaba de la correspondencia. En 1976 fue elegido secretario de la Oficina de Cartas. Se convirtió en candidato en 1977 y en 1978 en miembro de pleno derecho del Politburó, segundo después del secretario general en la jerarquía del Partido.
Durante los últimos años de Brezhnev, Chernenko se sumergió de lleno en el trabajo ideológico del Partido : encabezó delegaciones soviéticas en el extranjero, acompañó a Brezhnev a importantes reuniones y conferencias y trabajó como miembro de la comisión que revisó la Constitución soviética en 1977. En 1979, participó en Las conversaciones de Viena sobre limitación de armas .
Después de la muerte de Brezhnev en noviembre de 1982, se especuló que el puesto de secretario general recaería en Chernenko, pero no logró reunir suficiente apoyo para su candidatura dentro del Partido. Al final, el jefe de la KGB , Yuri Andropov , que había sido más consciente de la mala salud de Brezhnev, finalmente ganó el puesto.
Yuri Andropov murió el 9 de febrero de 1984 a los 69 años en el Hospital Clínico Central de Moscú debido a insuficiencia renal . Luego, Chernenko fue elegido para reemplazar a Andropov, a pesar de que este último declaró que quería que Mikhail Gorbachev lo sucediera. Además, Chernenko tenía una enfermedad terminal. [5]
En el momento de su ascenso al puesto más alto del país, Chernenko era visto principalmente como un líder de transición que podía darle tiempo a la "Vieja Guardia" del Politburó para elegir un candidato aceptable de la próxima generación de liderazgo soviético. Mientras tanto, se vio obligado a gobernar el país como parte de un triunvirato junto con el ministro de Defensa, Dmitriy Ustinov , y el ministro de Asuntos Exteriores, Andrei Gromyko . [6] Esto se convirtió en un problema creciente a medida que la enfermedad de Chernenko lo llevó a faltar a reuniones con cada vez más frecuencia. En el funeral de Andropov, Chernenko apenas pudo leer el panegírico . [7]
Chernenko representó un retorno a las políticas de finales de la era Brezhnev. Sin embargo, apoyó un papel más importante para los sindicatos y la reforma en la educación y la propaganda . El único cambio importante de personal que hizo Chernenko fue el despido del Jefe del Estado Mayor , el mariscal Nikolai Ogarkov . Ogarkov fue posteriormente reemplazado por el mariscal Sergey Akhromeyev .
En política exterior , negoció un acuerdo comercial con China . A pesar de los llamados a una nueva distensión , Chernenko hizo poco para evitar la escalada de la Guerra Fría con Estados Unidos. Por ejemplo, en 1984, la Unión Soviética impidió una visita a Alemania Occidental del líder de Alemania Oriental , Erich Honecker . Sin embargo, a finales del otoño de 1984, Estados Unidos y la Unión Soviética acordaron reanudar las conversaciones sobre control de armas a principios de 1985. En noviembre de 1984, Chernenko se reunió con el líder del Partido Laborista británico , Neil Kinnock . [8]
En 1980, Estados Unidos encabezó un boicot internacional a los Juegos Olímpicos de Verano celebrados en Moscú en protesta por la invasión soviética de Afganistán . Los siguientes Juegos Olímpicos de Verano de 1984 debían celebrarse en Los Ángeles , California . El 8 de mayo de 1984, bajo el liderazgo de Chernenko, la URSS anunció su intención de no participar en los Juegos , alegando "preocupaciones por la seguridad, sentimientos chauvinistas y una histeria antisoviética que se estaban avivando en los Estados Unidos". [9] Al boicot se unieron 14 satélites y aliados del Bloque del Este , incluida Cuba (pero no Rumania ). La acción fue ampliamente vista como una venganza por el boicot liderado por Estados Unidos a los Juegos de Moscú. Los países boicoteadores organizaron sus propios " Juegos de la Amistad " en el verano de 1984. [10]
Antes de su muerte, Chernenko firmó documentos preliminares declarando que el 9 de mayo de 1985, día del 40º Desfile del Día de la Victoria, la ciudad de Volgogrado pasaría a llamarse Stalingrado. En su carta a la hija de Stalin , Svetlana Alliluyeva , escribió sobre "la próxima restauración de la justicia en relación con la memoria y el legado de IV Stalin", que presumiblemente se refería a la rehabilitación política de Stalin. [11]
Chernenko comenzó a fumar a la edad de nueve años, [12] y siempre fue conocido por ser un fumador empedernido cuando era adulto. [13] Mucho antes de su elección como secretario general, había desarrollado enfisema e insuficiencia cardíaca derecha . En 1983 llevaba tres meses ausente de sus funciones debido a bronquitis , pleuresía y neumonía . El historiador John Lewis Gaddis lo describió como "un geriátrico debilitado, tan parecido a un zombi que está más allá de evaluar los informes de inteligencia, alarmantes o no" cuando sucedió a Andropov en 1984. [14]
A principios de 1984, Chernenko estuvo hospitalizado durante más de un mes, pero siguió trabajando enviando notas y cartas al Politburó. Durante el verano, sus médicos lo enviaron a Kislovodsk para los balnearios minerales , pero el día de su llegada al balneario la salud de Chernenko se deterioró y contrajo neumonía. Chernenko no regresó al Kremlin hasta finales de 1984. Otorgó órdenes a cosmonautas y escritores en su oficina, pero no podía caminar por los pasillos y lo conducían en silla de ruedas. A finales de 1984, Chernenko apenas podía salir del Hospital Clínico Central , una instalación fuertemente vigilada en el oeste de Moscú, y el Politburó estaba colocando un facsímil de su firma en todas las cartas, como había hecho Chernenko con la de Andropov cuando estaba agonizando. La enfermedad de Chernenko se reconoció públicamente por primera vez el 22 de febrero de 1985 durante un mitin electoral televisado en el distrito de Kuibyshev, al noreste de Moscú, donde el secretario general se presentó como candidato al Sóviet Supremo de la RSFS de Rusia , cuando el miembro del Politburó Viktor Grishin reveló que el secretario general estaba ausente. de acuerdo con el consejo de los médicos. [15] Dos días después, en una escena televisada que conmocionó a la nación, [16] Grishin arrastró al enfermo terminal Chernenko desde su cama de hospital hasta una urna para votar. El 28 de febrero de 1985, Chernenko apareció de nuevo en televisión para recibir sus cartas credenciales parlamentarias y leyó una breve declaración sobre su victoria electoral: "la campaña electoral ha terminado y ahora es el momento de llevar a cabo las tareas que nos han encomendado los electores y los Comunistas que han hablado". [15]
El enfisema y los daños pulmonares y cardíacos asociados empeoraron significativamente para Chernenko en las últimas tres semanas de febrero de 1985. Según el médico jefe del Kremlin, Yevgeny I. Chazov, Chernenko también había desarrollado hepatitis crónica y cirrosis hepática. [9] El 10 de marzo a las 15:00, Chernenko entró en coma y murió esa misma tarde a las 19:20, a los 73 años. Una autopsia reveló que la causa de la muerte era una combinación de enfisema crónico , agrandamiento y daño del corazón. , insuficiencia cardíaca congestiva y cirrosis hepática . Se anunció un período de luto de tres días en todo el país. [17] [18] India , [19] Irak , [19] Siria [20] y Nicaragua [21] declararon tres días de luto; Pakistán [22] declaró dos días de luto; Alemania Oriental [23] y Checoslovaquia [24] declararon un día de luto.
Chernenko se convirtió en el tercer líder soviético en morir en menos de tres años. Al ser informado en mitad de la noche de su muerte, se dice que el presidente estadounidense Ronald Reagan comentó: "¿Cómo se supone que voy a llegar a algún lado con los rusos si siguen muriendo sobre mí?" [25]
Chernenko fue honrado con un funeral de estado y fue enterrado en la Necrópolis de la Muralla del Kremlin , en una de las doce tumbas individuales ubicadas entre el Mausoleo de Lenin y la muralla del Kremlin . [26] Es la última persona enterrada allí.
El impacto de Chernenko –o la falta de él– fue evidente en la forma en que se informó sobre su muerte en la prensa soviética. Los periódicos soviéticos publicaron artículos sobre la muerte de Chernenko y la elección de Gorbachov el mismo día. Los periódicos tenían el mismo formato: la página 1 informaba de la sesión del Comité Central del partido del 11 de marzo que eligió a Mikhail Gorbachev e imprimió la biografía del nuevo líder y una gran fotografía de él; La página 2 anunció la desaparición de Chernenko e imprimió su obituario. [27]
Tras la muerte de un líder soviético era costumbre que sus sucesores abrieran su caja fuerte. Cuando Gorbachov abrió la caja fuerte de Chernenko, se descubrió que contenía una pequeña carpeta con documentos personales y varios fajos grandes de dinero; Se encontró más dinero en su escritorio. No se sabe de dónde obtuvo el dinero ni para qué pretendía utilizarlo. [28]
Chernenko tuvo un hijo con su primera esposa, Faina Vassilyevna Chernenko, llamado Albert . Con su segunda esposa, Anna Dmitrevna Lyubimova , que se casó con él en 1944, tuvo dos hijas, Yelena y Vera, y un hijo, Vladimir. En 2015 se publicaron documentos de archivo según los cuales Chernenko tenía muchas más esposas y muchos más hijos con ellas; Esta circunstancia, tal vez, fue la razón de la desaceleración del crecimiento profesional de Chernenko en la década de 1940. [29]
