Al ser lugar de batallas militares, duelos mortales, asesinatos, muertes prematuras y otras tragedias asociadas, hay varios lugares supuestamente embrujados en Washington, DC , la capital de los Estados Unidos.
La historia embrujada de Washington es tan conocida que algunos de sus lugares embrujados aparecieron en un documental de 2006, America's Haunted Houses, en la red de cable A&E . El novelista Dan Brown los mencionó de manera destacada en su novela de 2009, El símbolo perdido . Los lugares supuestamente embrujados notables incluyen el Capitolio de los Estados Unidos , Capitol Hill , la Casa Blanca , Lafayette Square y edificios cercanos, Independence Avenue SW , The Octagon House , Chinatown , el Teatro Nacional , el Hotel Hay-Adams , la Casa Woodrow Wilson , el Hotel Omni Shoreham , y muchos otros.
Se dice que el Capitolio de los Estados Unidos está perseguido por muchos ex representantes y funcionarios gubernamentales, oficiales que sirvieron durante la Guerra Revolucionaria Estadounidense , trabajadores que murieron durante su construcción y un "gato negro demoníaco" que se dice que aparece justo antes de tragedias nacionales o cambios en las elecciones presidenciales. administración. Se han reportado apariciones de presidentes fallecidos en la Casa Blanca, la más famosa de las cuales es el fantasma de Abraham Lincoln , reportado por la primera dama Grace Coolidge , el presidente Harry S. Truman y el primer ministro británico Winston Churchill , y apariciones de los presidentes Thomas Jefferson , Andrew Jackson y John Tyler han sido testigos, al igual que los espíritus de muchas Primeras Damas .
Se informa que el President's Park, el Lafayette Park y los edificios cercanos albergan fantasmas como Philip Barton Key II y Stephen Decatur , que murieron allí después de duelos con pistolas. El octágono es supuestamente uno de los edificios más embrujados de DC, con avistamientos de sus antiguos ocupantes y esclavos afroamericanos que alguna vez trabajaron allí. Se dice que el Teatro Nacional está perseguido por el fantasma del actor John McCullough, quien fue asesinado en la década de 1880 por un compañero actor. Se afirma que el hotel Hay–Adams alberga el fantasma de Marian "Clover" Hooper Adams , la esposa de Henry Brooks Adams , el célebre periodista, historiador y novelista estadounidense del siglo XIX, nieto de John Quincy Adams , y el La Casa Woodrow Wilson supuestamente está perseguida por el propio ex presidente Woodrow Wilson, quien pasó sus últimos años enfermo allí antes de morir en su dormitorio en 1924. Se informa que las casas en el área de Georgetown de la ciudad están perseguidas por figuras de la época colonial, incluidos esclavos, comerciantes y niños. El personal y los huéspedes del Omni Shoreham Hotel han contado historias de voces débiles, brisas frías, puertas que se cerraban y abrían de golpe y televisores y luces que se encendían y apagaban por sí solos.
El Capitolio de los Estados Unidos es considerado uno de los edificios más embrujados de Washington, DC [1] [2] La primera aparición que se vio allí fue en la década de 1860, cuando se estaba completando el Capitolio. [3] Se dice que varios espíritus rondan el Capitolio debido a las tragedias asociadas con su construcción. Se dice que uno de esos fantasmas es el de un trabajador que murió después de una caída durante la construcción de la rotonda, y que ahora se ve ocasionalmente flotando debajo de la cúpula llevando una bandeja con herramientas para trabajar la madera. [3] Otro espíritu es supuestamente un cantero que murió (aplastado hasta morir debajo de un muro que se derrumbó, o asesinado por un compañero de trabajo) y se lo ve en las cámaras del Antiguo Senado o atravesando una pared en el sótano debajo del Senado. [4]
Se dice que muchos políticos con personalidades fuertes y un fuerte apego a la institución del Congreso todavía deambulan por los pasillos del Congreso mucho después de su muerte. Se afirma que las sombras del Representante Joseph Cannon ( R - Illinois y Portavoz de 1903 a 1911) y del Representante Champ Clark ( D - Missouri y Portavoz de 1911 a 1919) regresan ocasionalmente a la cámara oscura de la Cámara de Representantes después medianoche y, después de un fuerte golpe de mazo , reanudan los fuertes y enojados debates que alguna vez tuvieron en la vida. [2] Miembros de la Policía del Capitolio de los Estados Unidos han afirmado haber visto al senador (y de 1852 a 1854, representante ) Thomas Hart Benton sentado en un escritorio en el National Statuary Hall , aunque no se ha utilizado como cámara legislativa desde 1857. [5] [6] Steve Livengood, guía turístico principal de la Sociedad Histórica del Capitolio de los Estados Unidos , dice que ha visto el fantasma del ex representante Wilbur Mills (D- Ark. ) cerca de la antigua oficina de Mills a altas horas de la noche. [7] Pierre Charles L'Enfant , aunque no era un político, fue un mayor brevet durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y sirvió con George Washington en Valley Forge . [8] En 1791, L'Enfant fue nombrado arquitecto y planificador de la nueva ciudad de Washington en el Distrito de Columbia. [8] Aunque L'Enfant presentó planes grandiosos para la nueva ciudad capital, sus planes nunca fueron adoptados por completo y el presidente Washington lo despidió. [8] L'Enfant pasó gran parte del resto de su vida intentando arrebatarle un pago monetario al Congreso, y murió en la pobreza en 1825. [8] Testigos presenciales, sin embargo, afirman haber visto su espíritu caminando por el Capitolio, cabeza abajo, murmurando para sí mismo, con los planos de la capital bajo el brazo. [9]
El Capitolio también ha sido testigo de asesinatos y muertes. El representante William P. Taulbee había sido congresista de Kentucky de 1884 a 1888. [10] Charles E. Kincaid, periodista de The Louisville Times , había acusado a Taulbee de adulterio y de estar involucrado en un escándalo de la Oficina de Patentes , que había arruinado su carrera política. carrera profesional. [10] El 28 de febrero de 1890, el excongresista y el reportero se encontraron en el Capitolio, y Taulbee agredió y avergonzó a Kincaid pellizcando la nariz del hombre mucho más pequeño. [10] Kincaid corrió a casa, agarró una pistola y, cuando se encontró con Taulbee en una escalera de mármol que conducía desde la cámara de la Cámara al comedor, le disparó en la cara justo debajo del ojo izquierdo de Taulbee. [10] Taulbee murió dos semanas después y Kincaid fue absuelto después de alegar defensa propia. [10] Periodistas y otras personas afirman que cada vez que un periodista se equivoca en estos pasos, el fantasma de Taulbee aparece brevemente. [11] Ex presidente y entonces representante. John Quincy Adams sufrió un derrame cerebral en su escritorio en la cámara de la Cámara el 21 de febrero de 1848 y fue llevado a la Sala del Portavoz. [12] Su condición física era demasiado precaria para permitir que lo trasladaran, y murió en el Capitolio dos días después. [12] Muchas personas afirman haber escuchado al fantasma de Adams denunciando la esclavitud a altas horas de la noche en el National Statuary Hall, y un miembro del personal del Congreso afirma que al pararse en el lugar donde una vez estuvo el escritorio de Adams, una persona aún puede escuchar el susurro fantasmal del ex presidente. . [2] James A. Garfield fue miembro de la Cámara de Representantes de 1863 a 1881 antes de asumir la presidencia en marzo de 1881. [13] Garfield recibió un disparo de Charles J. Guiteau , un descontento buscador de cargos, el 2 de julio de 1881, a las 9. :30 am mientras caminaba por la estación Sixth Street del ferrocarril de Baltimore y Potomac en Washington, DC [13] Garfield murió de insuficiencia cardíaca provocada por envenenamiento de la sangre (causado a su vez por una atención médica deficiente) el 19 de septiembre de 1881, mientras se recuperaba. en una casa de playa cerca de Long Branch, Nueva Jersey . [13] Los testigos han visto el espectro de Garfield caminando solemnemente por los pasillos del Congreso. [14]
No todas las apariciones en el Capitolio están relacionadas con personas que trabajaron allí. Se supone que el " Gato Demonio " ronda los pasillos del Congreso y hace apariciones justo antes de una tragedia nacional o un cambio en la administración presidencial. [15] Fue visto por primera vez a principios del siglo XIX, y un vigilante nocturno le disparó en 1862. [1] También ha sido visto por otros vigilantes nocturnos y miembros de la Policía del Capitolio. [16] Apareció antes del asesinato del presidente Abraham Lincoln , la caída del mercado de valores de octubre de 1929 y el asesinato del presidente John F. Kennedy . [7] El gato no sólo ha sido visto en los pasillos, sino que ha aparecido repetidamente en la Tumba de Washington . [17] La Tumba (dos niveles debajo de la cripta debajo de la Rotonda del Capitolio) era una característica original del Capitolio, planeada como un lugar de descanso para George Washington y miembros de su familia. [18] La familia Washington rechazó cortésmente la oferta. [18] La Tumba está vacía, aunque desde 1865 hasta 2009 (cuando fue trasladada al Centro de Visitantes del Capitolio de los Estados Unidos ) el catafalco de Lincoln estuvo almacenado allí. [18] También se dice que los espectros de al menos dos soldados rondan el Capitolio. Algunos testigos presenciales han afirmado que cada vez que un individuo yace en la Rotonda del Capitolio, aparece momentáneamente un hombre de la Primera Guerra Mundial , saluda y luego desaparece. [17] Una segunda aparición, que según los testigos presenciales es el fantasma de un soldado de la Guerra Revolucionaria Estadounidense, también apareció en la Tumba de Washington. Según varias historias, el soldado aparece, rodea el catafalco de Lincoln y luego sale por la puerta hacia el pasillo antes de desaparecer. [3]
Capitol Hill es uno de los vecindarios más grandes y densamente poblados de Washington, DC. Está delimitado por F Street NE al norte y la autopista Sureste/Suroeste al sur. El Capitolio de Estados Unidos marca su límite occidental, mientras que el río Anacostia es su límite oriental. Aunque Capitol Hill ha sido el hogar de muchos de los poderosos de la ciudad, sus apariciones parecen ser pocas. Sin embargo, se dice que un fantasma acecha a First Street NE. Joseph Holt fue Juez Abogado General del Ejército de los Estados Unidos de 1862 a 1875. [19] Presidió los juicios de los conspiradores del asesinato de Lincoln . [19] Durante los juicios, los conspiradores acusados, el Dr. Samuel Mudd (quien trató la pierna rota de John Wilkes Booth ) y Mary Surratt (en cuya pensión en el centro se reunieron los conspiradores) fueron retenidos en la prisión Old Capitol , frente al Capitolio de los Estados Unidos (el El actual edificio de la Corte Suprema de los Estados Unidos se encuentra hoy en el sitio). [20] [21] Después de que Holt se jubiló, supuestamente se recluyó en su casa de Capitol Hill. [22] Aunque la casa de Holt ya no existe, los residentes locales han contado historias del fantasma de Holt caminando por First Street NE con un traje azul y una capa, reflexionando sobre la culpa de Mudd y Surratt, mientras se dirige al sitio de la prisión Old Capitol. . [22]
Los otros fantasmas del Capitolio están asociados con las dos instalaciones militares en esa parte de la ciudad. En la residencia oficial del Comandante del Cuartel y Patio de Armas de la Infantería de Marina en 8th Street SE, hay historias que hablan sobre el crujido de papeles, el sonido de un hombre caminando y la aparición de la imagen fantasmal de Samuel Nicholas , el primer Comandante . del Cuerpo de Infantería de Marina . [23] En el cercano Washington Navy Yard en 8th Street SE y M Street SE , se dice que el fantasma del comodoro Thomas Tingey mira por las ventanas superiores de Tingey House (la residencia tradicional del comandante del Navy Yard). [24] Los residentes locales y los informes de prensa también cuentan historias sobre el "Viejo Howard", un ex marine cascarrabias que vivió en la década de 1860 en una casa de dos pisos entre las calles G e I SE, y ahora la persigue, acosando a los ocupantes y actuando. muy parecido a un poltergeist . [17]
La Casa Blanca es el edificio más antiguo de President's Park . Una parte integral de la ciudad planificada que es Washington, DC, se eligió un diseño y la construcción comenzó en 1792, y el edificio (aunque inacabado) se abrió para su ocupación el 1 de noviembre de 1800. [25] Las primeras personas en ocupar el edificio fueron el presidente John Adams y su esposa, Abigail . [25] Partes de la mansión estaban sin terminar, incluida la cavernosa Sala Este . [26] Sin agua corriente (no se instaló hasta 1834), había que llevar agua a la casa en una jarra y calentarla para bañarse o lavar la ropa. [27] Abigail Adams a menudo colgaba la ropa sucia de la familia para que se secara en el ventilado East Room. [26] El fantasma de Abigail Adams ha sido visto desde poco después de su muerte en 1818, con los brazos extendidos como si todavía estuviera llevando ropa sucia al East Room, acompañado por el olor a jabón o ropa húmeda. [5] El personal doméstico de la administración Taft incluso la observó caminar a través de las paredes. [28]
La supuesta aparición más famosa de la Casa Blanca es la de Abraham Lincoln . La Primera Dama Eleanor Roosevelt nunca admitió haber visto el fantasma de Lincoln, pero sí dijo que sintió su presencia repetidamente por toda la Casa Blanca. [29] Roosevelt también dijo que el perro de la familia, Fala , a veces ladraba sin motivo alguno a lo que ella sentía que era el fantasma de Lincoln. [14] El secretario de prensa del presidente Dwight Eisenhower , James Hagerty , [3] y Liz Carpenter, secretaria de prensa de la Primera Dama Lady Bird Johnson , [4] dijeron que sintieron la presencia de Lincoln muchas veces. También se dice que los pasos del ex presidente se escuchan en el pasillo fuera del dormitorio Lincoln . [14] Un testigo ocular tan reputado como Lillian Rogers Parks admitió en su autobiografía de 1961 Mis treinta años detrás de la Casa Blanca que los había escuchado. [30] Margaret Truman , hija del presidente Harry S. Truman , dijo que escuchó un espectro golpeando la puerta del Dormitorio Lincoln cuando ella se quedó allí, y creyó que era Lincoln. [4] El propio presidente Truman fue despertado una vez por unos golpes en la puerta mientras pasaba una noche en el dormitorio Lincoln. [31] Otros incluso han visto una aparición del ex presidente. La primera persona que vio el espíritu de Lincoln fue la Primera Dama Grace Coolidge , quien dijo que vio el fantasma de Lincoln parado en una ventana del Salón Oval Amarillo mirando hacia el Potomac. [14] Winston Churchill , [32] Theodore Roosevelt, [33] y Maureen Reagan y su esposo [34] han afirmado haber visto un Lincoln espectral en la Casa Blanca. Varios miembros del personal de la administración de Franklin D. Roosevelt afirmaron haber visto el espíritu de Lincoln, [4] y en una ocasión el ayuda de cámara personal de Roosevelt salió corriendo gritando de la Casa Blanca afirmando que había visto el fantasma de Lincoln. [3] Quizás el incidente más famoso ocurrió en 1942 cuando la reina Guillermina de los Países Bajos escuchó pasos afuera de su dormitorio en la Casa Blanca y respondió a un golpe en la puerta, solo para ver a Lincoln con levita y sombrero de copa parado frente a ella; ella rápidamente se desmayó. [35]Varios testigos anónimos han afirmado haber visto la sombra de Abraham Lincoln acostada en la cama del Dormitorio Lincoln (que se utilizaba como sala de reuniones durante su administración), y otros han visto a Lincoln sentado en el borde de la acostarse y ponerse las botas. [14] El testigo ocular más famoso de esto último fue Mary Eben, secretaria de Eleanor Roosevelt, quien vio a Lincoln ponerse las botas (después de lo cual ella salió corriendo gritando de la habitación). [29] [36]
El último avistamiento del fantasma de Lincoln fue a principios de la década de 1980, cuando Tony Savoy, capataz de operaciones de la Casa Blanca, entró en la Casa Blanca y vio a Lincoln sentado en una silla en lo alto de unas escaleras. [35]
Abraham Lincoln no es el único fantasma de Lincoln que los testigos afirman haber visto en la Casa Blanca. Willie Lincoln , el hijo de 11 años de Abraham Lincoln, murió de tifoidea en la Casa Blanca el 20 de febrero de 1862. [37] El fantasma de Willie Lincoln fue visto por primera vez en la Casa Blanca por miembros del personal de la administración Grant en la década de 1870, pero ha aparecido tan recientemente como la década de 1960 ( la hija en edad universitaria del presidente Lyndon B. Johnson , Lynda Bird Johnson Robb , vio el fantasma y afirma haber hablado con él). [4]
También se dice que otros presidentes, así como las primeras damas, frecuentan la Casa Blanca. Testigos de los dos últimos siglos han informado que se puede escuchar a Thomas Jefferson tocando su violín en la Sala Oval Amarilla. [23] Se dice que se ve al presidente Andrew Jackson acostado en lo que se cree que es su antigua cama [38] en el Dormitorio de la Reina (también conocido como el Salón Rosa), y su risa gutural se ha escuchado en la Casa Blanca desde principios de la década de 1860. [39] La secretaria de prensa de la Primera Dama, Liz Carpenter, escuchó la risa y juró que era de Jackson, [3] y Mary Todd Lincoln afirmó haber escuchado los pisotones y las malas palabras de una presencia invisible que, según ella, era el grosero Jackson. [40] La costurera de la Casa Blanca, Lillian Rogers Parks, dijo que estaba cosiendo en el dormitorio de la reina y sintió una presencia, aire frío y luego una mano en el respaldo de su silla. [30] Salió rápidamente de la habitación y durante el resto de su estancia en la Casa Blanca se negó a volver a entrar sin que al menos otra persona la acompañara. [30] Se afirma que el espíritu de William Henry Harrison ronda el ático, [36] y el presidente John Tyler supuestamente ronda el Salón Azul . [17] Se afirma ampliamente que la Primera Dama Frances Folsom Cleveland , que estuvo casada con el presidente Grover Cleveland en el Salón Azul de la Casa Blanca en 1886, [41] frecuenta la habitación donde se casó y fue vista allí después de su muerte en 1947. [ 30]
También se dice que la Casa Blanca recibe la visita de tres espectros que no vivían allí. El primero es el de David Burnes , propietario del terreno en el que se encuentra la Casa Blanca antes de venderlo al gobierno federal en mayo de 1791, y cuyo espíritu se ha dejado ver en la Oficina Oval. [4] Un periodista le dijo a un guardia de seguridad durante la administración Truman que, mientras estaba de pie en la Sala Oval Amarilla, escuchó una débil voz fantasmal que decía: "Soy el Sr. Burns". [3] El segundo espíritu es supuestamente el de un soldado británico vestido con un uniforme de la Guerra de 1812 y portando una antorcha. [35] En agosto de 1814, una fuerza terrestre y naval británica combinada capturó Washington, DC, y prendió fuego a la Casa Blanca, el Edificio del Tesoro , el Capitolio y otros edificios en represalia por el saqueo estadounidense de York, Alto Canadá (ahora la ciudad). de Toronto ) y el incendio de los edificios del Parlamento del Alto Canadá después de la Batalla de York en 1813. [42] Los incendios se extinguieron sólo cuando un huracán y un tornado pasaron por Washington al día siguiente, extinguiendo los incendios. [42] Se afirma que el soldado fue uno de los que quemaron la Casa Blanca o que perdió la vida al día siguiente en la tormenta. Otra sombra que supuestamente visita la Casa Blanca es el fantasma de Anna Surratt, hija de la conspiradora convicta del asesinato de Lincoln, Mary Surratt , quien entró por la fuerza en la Casa Blanca la noche anterior a la ejecución de su madre y rogó sin éxito por la vida de su madre. [21] [43] Algunos miembros del personal de la Casa Blanca afirman que el fantasma de Anna regresa a la Casa Blanca cada 6 de julio, golpeando silenciosamente la puerta principal para buscar entrada y continuar con sus inútiles súplicas por la vida de su madre. [22]
El Parque del Presidente , más conocido como Lafayette Square , puede tener su propio residente espectral. Philip Barton Key II era hijo de Francis Scott Key y sobrino del presidente del Tribunal Supremo Roger B. Taney . [44] En la primavera de 1858, Key comenzó a tener una aventura con Teresa Bagioli Sickles , la esposa de su amigo Daniel Sickles . [45] El 26 de febrero de 1859, Sickles se enteró del asunto. [44] Al día siguiente, vio a Key en Lafayette Square haciéndole señales a su esposa. [44] Sickles salió corriendo al parque, sacó una pistola y disparó a Key desarmado tres veces mientras el otro hombre suplicaba por su vida. [44] Key fue llevado a la cercana Casa Benjamin Ogle Tayloe y murió momentos después. [46] El espíritu de Key, afirman testigos presenciales y autores, ahora ronda por Lafayette Square y puede ser visto en noches oscuras cerca del lugar donde le dispararon. [39]
Decatur House (748 Jackson Place NW) supuestamente está perseguida por el fantasma de Stephen Decatur . En 1820, el comodoro James Barron desafió al comodoro Decatur a un duelo por los comentarios que Decatur había hecho sobre la conducta de Barron en el asunto Chesapeake-Leopard de 1807. [47] Los dos hombres se batieron en duelo el 20 de marzo y Decatur resultó mortalmente herido en el estómago. [48] Decatur fue llevado de regreso a su casa y murió allí el 22 de marzo. [48] Un año después de la muerte de Decatur, su fantasma supuestamente comenzó a aparecer en la casa, de pie en una ventana del segundo piso mirando hacia H Street NW o saliendo la puerta trasera de la casa con una caja de pistolas de duelo. [14] Tantos testigos vieron el espectro de Decatur que la ventana fue tapiada. [5] Algunas personas también han afirmado que pueden oír llorar en la casa a su viuda, que se puso histérica por su muerte. [14]
La Iglesia Episcopal de St. John (1525 H Street NW), construida en 1816, es la segunda estructura más antigua del President's Park. [49] La iglesia tiene la tradición de un "banco del presidente", que está reservado para el uso del Presidente de los Estados Unidos . [49] La campana de la iglesia fue comprada a Revere Company de Boston (fundada por Joseph Warren Revere , hijo de Paul Revere ) e instalada el 30 de noviembre de 1822 (donde permanece desde 2009 [update]). [49] Según al menos dos relatos, cada vez que doblan las campanas debido a la muerte de una persona notable, seis hombres fantasmales vestidos con túnicas blancas aparecen en el banco del presidente a medianoche y luego desaparecen. [3]
La Casa Cutts-Madison (721 Madison Place NW), [50] también conocida como Casa Dolley Madison, fue construida en 1822 por Richard Cutts, cuñado de la Primera Dama Dolley Madison . [51] Después de la muerte del ex presidente James Madison en 1836, Dolley Madison se instaló en la casa y vivió allí hasta su muerte en 1849. [46] El contraalmirante Charles Wilkes compró la casa en 1851. [52] Wilkes movió la entrada desde Madison Place NW hasta H Street NW, y convirtió el porche del lado oeste de la casa (frente a Madison Place NW) en una ventana. [46] Testigos desde mediados del siglo XIX en adelante han afirmado haber visto el fantasma de Dolley Madison meciéndose en una silla en el espacio donde solía estar el porche, sonriendo a los transeúntes. [31]
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Se informa que la Casa Octagon (1799 New York Avenue NW) es la casa más embrujada de DC [53] Fue construida en 1801 por el coronel John Tayloe III. [54] Los Tayloe eran una familia de Virginia muy distinguida: su abuelo, el coronel John Tayloe (muerto en 1747), era miembro del Consejo del Rey en Virginia y propietario de más de 3.000 acres (12 km 2 ) de tierra (una enorme finca en ese momento), y su padre, el coronel John Tayloe II , construyó la histórica casa solariega de Mount Airy en 1758 y también fue miembro del Consejo del Rey. [55] John Tayloe III era un amigo cercano de George Washington, y Washington convenció a Tayloe para que construyera una casa de invierno en la nueva ciudad de Washington. [54] Hay alguna evidencia de que el patio trasero amurallado del Octágono puede haber servido como mercado de esclavos , [56] y está bien establecido que la parte trasera del edificio albergaba a los esclavos de la familia Tayloe. [57] La familia Tayloe estaba excepcionalmente bien conectada y su hogar era importante en la ciudad. Después del incendio de la Casa Blanca en la Guerra de 1812, el presidente James y Dolley Madison vivieron allí desde septiembre de 1814 hasta octubre de 1815, y Madison firmó allí el Tratado de Gante (que puso fin a la guerra) en febrero de 1815. [58] Apariciones y La presencia de fuerzas de otro mundo se ha visto y sentido en muchos lugares de The Octagon, incluso en la escalera de caracol, el rellano del segundo piso, el rellano del tercer piso, el dormitorio del tercer piso y el área del jardín en la parte trasera. [59] Entre los testigos presenciales se encuentran miembros del público, curadores y otros empleados contratados por el museo propietario de la casa. [17] Se dice que dos de las hijas del coronel Tayloe frecuentan The Octagon. [60] El primero supuestamente murió antes de la Guerra de 1812. El coronel Tayloe y su hija se pelearon en el rellano del segundo piso por la relación de la niña con un oficial británico estacionado en la ciudad. Cuando la hija se volvió enojada para bajar las escaleras, se cayó por las escaleras (o por encima de la barandilla; las historias difieren) y murió. Su espectro supuestamente se ve arrugado al pie de los escalones o en las escaleras cerca del rellano del segundo piso, y a veces se exhibe como la luz de una vela que sube las escaleras. [59]La otra muerte, según afirman las historias, ocurrió en 1817 o poco después. Otra de las hijas del coronel Tayloe se fugó con un joven, provocando la ira de su padre. Cuando regresó a casa para reconciliarse con su padre, discutieron en el rellano del tercer piso. Esta hija también cayó y murió por las escaleras (o sobre la barandilla), y se supone que su sombra ronda el rellano del tercer piso y las escaleras entre el segundo y el tercer piso. [39]
Algunos también creen que el octágono está perseguido por los espíritus de los esclavos afroamericanos que alguna vez vivieron allí. [61] Cuando la casa tenía campanas para convocar a los sirvientes, los espíritus de los esclavos muertos anunciaban su presencia haciendo sonar estas campanas con fuerza. [62] El repique fantasmal de la campana se produjo por primera vez en la década de 1870. El general George D. Ramsay , jefe de artillería del ejército de los Estados Unidos y comandante del Arsenal de Washington en Washington, DC, estaba asistiendo a una cena en The Octagon cuando todas las campanas de la casa empezaron a sonar. Como Marian Gouverneur, esposa de Samuel Laurence Gouverneur, Jr. (el primer cónsul estadounidense en Foo Chow , China ), relató la historia, el general Ramsay agarró las cuerdas de las campanas para detener el sonido de las campanas, pero para sorpresa de todos, no dejaron de sonar. . [63] Aunque el informe de Gouverneur no se hizo hasta 1911, el misterioso repique de las campanas había sido reportado en 1874 [64] y nuevamente en 1889, [62] cada vez atribuido a los espíritus de los esclavos muertos.
También se dice que otros espíritus permanecen en The Octagon. El espíritu de Dolley Madison ha sido visto cerca de la chimenea del salón de baile principal así como atravesando una puerta cerrada hacia el jardín, y la presencia de su fantasma va acompañada del olor a lilas, su flor favorita. [65] Una esclava en la casa supuestamente fue arrojada desde el rellano del tercer piso al primer piso de abajo y asesinada por un soldado británico durante la Guerra de 1812, y testigos presenciales informaron haberla escuchado gritar. [66] El espectro de un soldado británico vestido de la Guerra de 1812 fue visto por el cuidador James Cypress en la década de 1950, y el superintendente del museo, Alric H. Clay, afirmó que en la década de 1960 los espíritus a menudo encendían las luces y abrían las puertas del octágono a altas horas de la noche. noche. [66] A veces se ha visto a un jugador asesinado a tiros en el dormitorio del tercer piso de la casa a finales del siglo XIX todavía en la cama en la que murió, [14] y se han visto lacayos fantasmales en la puerta principal esperando recibir invitados. [17] Se dice que tocó una campana poco antes de su muerte y que el sonido de la campana que se escucha a menudo en la casa proviene de él. Varios testigos también han informado haber escuchado diversos gemidos, gritos y pasos. [59]
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También se dice que los espíritus de los esclavos rondan una parte de Independence Avenue SW , el sitio de dos de los mercados de esclavos más grandes y notorios de la ciudad. La Casa Amarilla o Williams Slave Pen (aproximadamente en 800 Independence Avenue SW, ahora el sitio de la sede de la Administración Federal de Aviación ) [67] era el corral de esclavos más famoso de la capital: un modesto y bien mantenido edificio de dos pisos. La casa amarilla ocultaba un sótano muy grande en el que los esclavos estaban encadenados a las paredes en habitaciones sin ventanas, mientras que un patio de 30 pies cuadrados (2,8 m 2 ) rodeado por una pared de ladrillos de 12 pies (3,7 m) de alto proporcionaba espacio para el entrenamiento y la venta de esclavos. esclavos. [68] Otro gran mercado de esclavos, Robey Slave Pen, estaba a solo una cuadra de distancia [67] en la esquina de 7th Street SW y Independence Avenue SW. [69] En las noches oscuras, los testigos dicen que han escuchado el tintineo de cadenas y gritos en la Avenida Independencia, donde solían operar estos corrales de esclavos. [7] [70]
La intersección de 7th Street NW y H Street NW es hoy el corazón del barrio Chinatown de DC , pero antes de la década de 1930 estaba poblado principalmente por inmigrantes alemanes . [71] Antes de la Guerra Civil estadounidense , 7th Street NW era el principal distrito comercial de la ciudad, la calle estaba bordeada de casas adosadas de tres pisos de estilo federal con tiendas en la planta baja y residencias arriba. [72] La pensión de la conspiradora de Lincoln Mary Surratt (604 H Street NW) ha sido sustancialmente renovada a lo largo de los años (y actualmente alberga un restaurante chino ), pero también se dice que alberga al fantasma de Mary Surratt. [3] Desde la década de 1870 en adelante, los ocupantes del edificio han afirmado que el espíritu de Surratt es responsable de los incomprensibles murmullos y susurros, pasos, sollozos ahogados y crujidos del suelo que los han puesto nerviosos. [73]
Al menos otros tres sitios en el centro de DC también tienen fama de estar embrujados. El Teatro Nacional (1321 Pennsylvania Avenue NW) abrió sus puertas en su ubicación actual el 7 de diciembre de 1835, aunque el antiguo edificio fue derribado y reemplazado por la estructura actual en 1923. [74] Sin embargo, algunos afirman que el teatro está perseguido por el fantasma. del actor John McCullough, quien fue asesinado en la década de 1880 por un compañero actor donde hoy se encuentra el escenario moderno. [75] El fantasma fue visto por primera vez por Frederic Bond, un actor cómico y amigo de McCullough, en septiembre de 1896. Bond estaba en el escenario a altas horas de la noche revisando los preparativos para la actuación del día siguiente cuando sintió una presencia espectral que lo aterrorizó. Luego vio una figura fantasmal vestida con el traje tradicional del personaje de Shakespeare, Hamlet . Al reconocer el espíritu, gritó el nombre de McCullough y el fantasma desapareció. [76]
El Museo Nacional de la Construcción (401 F Street NW) también está supuestamente embrujado. Construido en 1887 para procesar las pensiones de los veteranos de la Guerra Civil, viudas y huérfanos (dichas pensiones consumían una cuarta parte del presupuesto federal en ese momento), el "Edificio de Pensiones" (como se conocía originalmente) contiene 15 columnas corintias hechas de ladrillo y yeso y pintado imitando ónix negro . [77] Los guardias de seguridad y otros testigos han afirmado que los colores arremolinados de las columnas pueden cambiar para formar los contornos de personas que han muerto recientemente o que tenían vínculos con el edificio. [17] Cuando se utilizaba como sede del Tribunal Superior del Distrito de Columbia en la década de 1940, los vigilantes nocturnos informaron haber visto a un hombre a caballo en los pisos superiores, donde solían acuartelarse los caballos durante la Guerra Civil. [3] También informaron haber visto el fantasma de James Tanner, un taquígrafo que tomó nota del testimonio de testigos oculares después del asesinato del presidente Lincoln en el Teatro Ford (irónicamente, Robert Todd Lincoln aprobó los planos para el edificio de pensiones). [3] Estas historias ganaron tal prominencia que la escritora de misterio Margaret Truman las mencionó en una de sus novelas. [78]
El hotel Hay-Adams también puede albergar al fantasma de Marian "Clover" Hooper Adams . Era la esposa de Henry Brooks Adams , el célebre periodista , historiador , académico y novelista estadounidense del siglo XIX que era nieto de John Quincy Adams. [79] Se casó con Henry Adams el 27 de junio de 1872 y en 1877 la pareja se mudó a Washington, DC y alquiló Slidell House en 1607 H Street NW. [80] Su casa se convirtió en un salón para los literatos y políticamente poderosos de la capital . [80] En 1881, los Adams compraron un lote en la esquina noroeste de 16th Street NW y H Street NW en Lafayette Square, y con su amigo John Hay comenzaron a construir las famosas Casas Hay-Adams, dos de las residencias privadas de mayor importancia arquitectónica. jamás construido en la ciudad. [69] El amado padre de Marian Adams, a quien ella era excepcionalmente cercana, murió el 13 de abril de 1885 y ella se hundió en una profunda depresión . [79] Apenas unos meses antes de ocupar su nueva y espaciosa casa, Adams se suicidó el 6 de diciembre de 1885 al tragar cianuro de potasio . [69] Para marcar su tumba en el cementerio de Rock Creek , Henry Adams encargó al escultor Augustus Saint-Gaudens y al arquitecto Stanford White que crearan el inquietante Adams Memorial con su figura andrógina, encapuchada y con túnica, titulada formalmente Misterio del más allá y La paz de Dios que Supera el entendimiento (pero que comúnmente se llama pena ). [80] Las Casas Hay-Adams fueron arrasadas en 1927 por el promotor inmobiliario Harry Wardman , y el Hotel Hay-Adams se construyó en el lugar. [51] Aunque Marian Adams nunca vivió en la casa donde se encuentra hoy el Hotel Hay-Adams, algunos empleados del hotel dicen que su espectro acecha el sitio. Las amas de llaves y otros miembros del personal informaron haber sido abrazados por una presencia invisible y haber escuchado a una mujer sollozar. [81] Otros sucesos misteriosos atribuidos al espectro de Adams incluyen puertas cerradas que se abren y cierran, radios despertadores que se encienden y apagan y una voz de mujer que susurra: "¿Qué quieres?" [16] Algunos testigos dicen que el fantasma está acompañado por el aroma de mimosa , el aroma favorito de Adams. [23]Los incidentes se ubican principalmente en el cuarto piso del hotel, [82] y generalmente ocurren durante las dos primeras semanas de diciembre (cerca del aniversario de la muerte de Marian Adams). [81]
Uno de los edificios más importantes del barrio de Dupont Circle es la Mansión Walsh (ahora Embajada de Indonesia) ubicada en 2020 Massachusetts Avenue NW . Thomas J. Walsh había emigrado sin un centavo de Irlanda a los Estados Unidos en 1869 y luego, durante el siguiente cuarto de siglo, acumuló una pequeña fortuna como carpintero , minero y director de hotel . [83] Su primera hija (nacida en 1880) murió en la infancia, pero su hija, Evalyn (nacida en 1886), y su hijo, Vinson (nacido en 1888), sobrevivieron. [84] Perdió casi todos los ahorros de su vida en el pánico de 1893 . [83] La familia se mudó a Ouray, Colorado , en 1896, donde Walsh compró la mina Camp Bird (que se pensaba que había sido explotada) y encontró una enorme veta de oro y plata. [85] Thomas Walsh, ahora multimillonario, se mudó con su familia a Washington, DC, en 1898. [83] Después de pasar entre 1899 y 1900 en París , Francia , los Walsh regresaron a Washington, donde Thomas Walsh comenzó la construcción de una mansión en Avenida Massachusetts NO. [86] La Mansión Walsh, terminada en 1903, [87] costó 835.000 dólares (la residencia más cara de la ciudad en ese momento) [85] y tenía 60 habitaciones, un teatro, un salón de baile, un salón francés, una gran escalera, y 2 millones de dólares en muebles que tardaron varios años en adquirirse e instalarse. [86] Evalyn Walsh se casó con Edward Beale "Ned" McLean (el heredero editorial cuya familia era propietaria de The Washington Post ) en 1908, y después de la muerte de su padre en abril de 1910 vivió en la Mansión Walsh. [84] En 1910, Ned McLean compró el Hope Diamond supuestamente maldito para su esposa por 180.000 dólares (aunque la compra no se formalizó hasta febrero de 1911 y no se completó hasta después de que una demanda se resolvió extrajudicialmente en 1912). [85] Evalyn Walsh murió el 26 de abril de 1947. [84] Para cubrir las importantes deudas de Evalyn, la mansión Walsh se vendió en 1952 al gobierno de Indonesia para su uso como embajada. [85] Pero según el personal de la embajada, Evalyn Walsh McLean nunca abandonó la casa. Más bien, se ha visto su espíritu varias veces deslizándose por la gran escalera central de la mansión. [17] La forma espectral de una dama desnuda también se ha visto de vez en cuando en la mansión, pero nadie sabe quién es. [88]
Una segunda casa destacada en el vecindario de Dupont Circle que se dice que está embrujada es la Casa Woodrow Wilson (2340 S Street NW). Woodrow Wilson fue elegido Presidente de los Estados Unidos en 1912, fue reelegido en 1916 prometiendo mantener a la nación fuera de la guerra, dirigió a la nación durante la Primera Guerra Mundial y dejó el cargo en 1921. [89] A las 2 de la madrugada del 26 de septiembre El 1 de enero de 1919, mientras viajaba a Wichita, Kansas , en una gira de conferencias por todo el país para ganar apoyo público para presionar al Senado a ratificar el Tratado de Versalles , Wilson se desplomó y, después de cancelar el resto de su gira de conferencias, fue llevado rápidamente de regreso a la capital por tren. [90] Su condición empeoró durante el viaje, y al llegar a la Casa Blanca el 2 de octubre, el presidente sufrió un derrame cerebral que puso en peligro su vida y lo dejó permanentemente paralizado del lado izquierdo y ciego del ojo izquierdo . [90] Aunque el presidente vivió, estuvo confinado en cama durante dos meses, siendo visto sólo por su esposa, algunos colaboradores cercanos y sus médicos. [91] Desde diciembre de 1919 hasta abril de 1920, Wilson necesitó una silla de ruedas. [90] Wilson asistió a su primera reunión de gabinete en abril de 1920, pero durante el resto del año su mente siguió divagando, su memoria se estropeó y se cansaba fácilmente. [91] En marzo de 1921 (cuando dejó el cargo), Wilson podía caminar distancias cortas con el uso de un bastón (y con un ayuda de cámara a mano). [90] El alcance de la discapacidad de Wilson se mantuvo en secreto hasta después de su muerte el 3 de febrero de 1924. [92] El presidente y la señora Wilson compraron una casa grande en 2340 S Street NW, a la que se le hicieron varias modificaciones ( incluida la incorporación de un ascensor). [92] Woodrow Wilson recibió pocos invitados en sus últimos años y murió en su dormitorio del tercer piso el 3 de febrero de 1924. [89] Su esposa, Edith Bolling Galt Wilson , vivió en la casa hasta su muerte el 28 de diciembre de 1961. y ordenó que la casa del Fondo Nacional para la Preservación Histórica se convirtiera en un museo en honor a su esposo. En las décadas transcurridas desde su muerte, el personal y los visitantes de la Casa Woodrow Wilson afirman haber visto el fantasma del presidente sentado en su mecedora, escuchado el paso de un hombre caminando con un bastón y escuchado a un hombre sollozar. [93]
El general Edward Braddock abandonó Observatory Hill en Georgetown en 1755 en una expedición para capturar el fuerte francés Duquesne durante la guerra francesa e india . [61] [94] La expedición de Braddock fue sorprendida el 9 de julio en las cercanías de la actual Braddock, Pensilvania , en lo que ahora se conoce como la Batalla de Monongahela . Casi 900 de los 1.300 hombres de Braddock murieron o resultaron heridos, y el propio Braddock murió. Desde antes de la Guerra Civil estadounidense , [3] los testigos dicen que en el aniversario de la partida de Braddock pueden escuchar órdenes militares gritadas, cascos de caballos sobre adoquines, el sonido de hombres marchando y el sonido de metal chocando contra metal. [17] Los sonidos se pueden escuchar cerca del antiguo Puente Largo o cerca de los acantilados de Georgetown con vista al río Potomac. [3]
Halcyon House (3400 Prospect Street NW) es una mansión de 30.000 pies cuadrados (2.800 m 2 ) construida originalmente en 1787 por Benjamin Stoddert , el primer Secretario de la Marina . [95] [96] Halcyon House era propiedad de varias personas en el siglo XIX y se alega que sirvió como parte del Ferrocarril Subterráneo . [97] La casa fue vendida en 1900 a Albert Clemens, sobrino de Mark Twain . [95] La estructura original fue fuertemente alterada durante los siguientes 38 años. Clemens creía que reconstruir perpetuamente la casa prolongaría su vida. [3] La cochera se unió al edificio, se agregaron apartamentos en la cara norte y en la parte trasera, se construyeron habitaciones dentro de las habitaciones, se agregaron pasillos y luego se tapiaron, e incluso se agregó una pequeña cripta en una habitación. [98] Clemens murió en 1938. [96] Halcyon House supuestamente está perseguida por los espíritus de numerosos esclavos fugitivos que murieron allí durante su escape hacia la libertad, y cuyos gemidos y gritos se pueden escuchar en el sótano. [16] Otros afirman que el fantasma de Benjamin Stoddert ha sido visto, oído caminando por la casa, sentado en una silla o susurrando de forma ininteligible. [16] El espíritu de una mujer también ha sido visto en una ventana del piso de arriba. [3] Un visitante de seis años afirmó que la mujer lo despertaba con frecuencia por la noche reorganizando sus mantas. [3] Dos residentes dicen que experimentaron levitación durante la noche, con sus cuerpos invertidos de modo que sus pies estaban sobre la almohada. [3] Residentes anónimos han contado sobre luces que se apagan misteriosamente y sonidos en el ático. [3]
La antigua casa de piedra (3051 M Street NW) fue construida en 1765 por Christopher y Rachel Layman. [60] La casa fue vendida en 1767 a una viuda adinerada, Cassandra Chew, quien construyó una cocina en la parte trasera en 1767, un segundo piso entre 1767 y 1775, y un tercer piso en la década de 1790. [99] Permaneció en manos privadas durante casi dos siglos, utilizado como hogar y lugar de negocios, [60] hasta que el gobierno federal lo compró en 1953. [100] Un número excepcionalmente grande de espíritus, afirman residentes y visitantes, habitan en la pequeña casa. Estos incluyen: una mujer con un vestido marrón parada cerca de la chimenea, una mujer corpulenta parada en la escalera y también en la cocina, un hombre con cabello largo y rubio y vestido con una chaqueta azul, un hombre con pantalones cortos y medias largas, [17] una mujer en una mecedora en el tercer piso, un niño pequeño que corre por el pasillo del tercer piso, un hombre vestido con ropa de la época colonial parado en el dormitorio principal, un hombre vestido con ropa de la época colonial visto en la segundo piso, una joven de cabello rizado subiendo y bajando escaleras, un niño afroamericano y un artesano con aspecto alemán. [59] También se han observado las risas de niños invisibles y las imágenes traslúcidas de mujeres cocinando en la cocina. [16] La Old Stone House también puede contener uno de los únicos espíritus malévolos de Washington, apodado "George", que ha asfixiado y empujado a los visitantes y cuya presencia (a menudo indicada por un punto extremadamente frío) deja a los testigos con una intensa sensación de temor. [23] Las apariciones en Old Stone House son tan conocidas que fueron mencionadas en el cuento policial corto de Sandi Wilson , "La rubia de negro". [101]
Los puentes de Georgetown también pueden ser lugares de actividad fantasmal. Se dice que dos espectros rondan el lugar del puente M Street . M Street NW era conocida en el lado de Georgetown como "Bridge Street" antes del cambio de nombre de la calle en 1895 . [102] En 1788, se construyó un puente levadizo de madera sobre Rock Creek para conectar Bridge Street con M Street NW en Washington. [103] Pero el puente se derrumbó durante una tormenta poco después de su construcción, llevándose consigo una diligencia llena de pasajeros. [104] El Puente Federal, una estructura más resistente, se construyó sobre Rock Creek en 1802. [103] Sin embargo, desde principios del siglo XIX hasta principios del siglo XX, los residentes de Georgetown afirmaron haber visto una carrera silenciosa de diligencias por Bridge Street en noches sin estrellas. y luego desaparecer en el centro del nuevo tramo. [105] Otra aparición que se decía que rondaba el puente era la de un baterista que supuestamente había sido derribado del puente (durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos o a principios del siglo XIX después de que el puente había sido reconstruido) por una ráfaga de viento y se ahogó. en Rock Creek. [106] En las noches tranquilas, los testigos afirmaron haber escuchado tambores suaves que se hicieron más fuertes cerca del centro del tramo pero desaparecieron una vez que se llegó al lugar donde se ahogó el niño. [3] Se dice que la imagen de un hombre sin cabeza (cuyos orígenes están envueltos en un misterio) a veces también ronda el lado de Georgetown del puente K Street NW sobre Rock Creek. [106]
Según se informa, otro espíritu acecha al Omni Shoreham Hotel (2500 Calvert Street NW), [107] construido en 1930 por el propietario de la empresa constructora local Harry Bralove y diseñado por Waddy Butler Wood . Los propietarios del hotel aceptaron a Henry L. Doherty como socio financiero minoritario. [108] Doherty y su familia se mudaron a un apartamento (ahora Suite 870) en el hotel, junto con su criada, Juliette Brown. [109] Unos meses después de que los Doherty se mudaran al apartamento, su criada murió durante la noche. [109] Poco tiempo después, la hija de Doherty, Helen, también murió en la suite. [108] Los Doherty se mudaron y el apartamento permaneció desocupado durante casi 50 años. [109] El apartamento fue renovado y convertido en una suite de hotel. Pero los huéspedes y el personal del hotel comenzaron a contar historias de voces débiles, brisas frías, puertas que se cerraban y abrían de golpe por sí solas, y televisores y luces que se encendían y apagaban solos. [109] Los huéspedes de las suites contiguas se quejarían de los ruidos provenientes de la Suite 870 cerrada y vacía. [108] Otros ocupantes dicen que los muebles se encontrarían fuera de lugar y el personal del hotel dijo que sus carritos de limpieza se moverían solos. [109] El Omni Shoreham Hotel ha llamado a la habitación "Suite Fantasma". [108] Todd Scartozzi, gerente de Omni Hotels , se quedó en la suite Ghost con su familia y observó que la luz del vestidor se encendía y apagaba por sí sola. [109]