Rock Creek es un afluente del río Potomac , en Estados Unidos, que desemboca en el océano Atlántico a través de la bahía de Chesapeake . El arroyo de 32,6 millas (52,5 km) [1] drena aproximadamente 76,5 millas cuadradas (198 km 2 ). Su último cuarto de milla (400 m) se ve afectado por las mareas . [2]
El arroyo nace de una alcantarilla debajo de Dorsey Road en el extremo norte del campo de golf Laytonsville en el condado de Montgomery , Maryland . Una presa forma un pequeño lago cerca de su nacimiento. Después de salir del campo de golf, Rock Creek fluye entre desarrollos residenciales hasta que se encuentra con Agriculture History Farm Park, donde comienza el Upper Rock Creek Trail. Fluye por debajo del Intercounty Connector , que lo cruza por un gran puente de arco visible desde el sendero.
Luego desemboca en el lago Needwood en el Parque Regional Rock Creek en el área de Derwood - Rockville de Maryland . [3] Al sur de la presa del lago Needwood, Rock Creek fluye en un profundo desfiladero y es paralelo al sendero principal Rock Creek, y se une al North Branch Rock Creek. Sale del desfiladero cerca del vecindario Twinbrook de Rockville y del cementerio Parklawn Memorial .
En North Kensington , Beach Drive comienza a ser paralelo al arroyo. El arroyo finalmente cruza Capital Beltway y luego llega a la frontera con Washington, DC .
El arroyo fluye a lo largo de aproximadamente 9 millas (14 km) a través de Rock Creek Park en Washington, donde es alimentado por varios arroyos pequeños ( Piney Branch , Pinehurst Branch, Broad Branch, Soapstone Branch y Luzon Branch) y numerosas alcantarillas pluviales .
El canal de Chesapeake y Ohio se une a Rock Creek en Georgetown ; La desembocadura del arroyo es el término oriental del canal. Justo debajo de esta confluencia, la Compañía del Canal completó en 1831 un malecón , una calzada elevada y una presa de desechos . Esta zona, que la empresa denominó "Cuenca de Rock Creek", [4] : 251 se llenó de sedimentos y fue dragada varias veces para uso del Canal. [4] : 22 El arroyo (y el canal) desembocan en el río Potomac en Tidewater Lock cerca del complejo Watergate .
La porción de Maryland de la cuenca comprende la segunda cuenca más grande del condado de Montgomery, aproximadamente 60 millas cuadradas (160 km 2 ). Aproximadamente el 21 por ciento de la cuenca del arroyo se encuentra en Washington. El uso total de la tierra en la cuenca es de 896 acres (3,63 km2 ) de humedales o agua, 22.272 acres (90,13 km2 ) de áreas residenciales y comerciales, 15.488 acres (62,68 km2 ) de bosques o pastizales y 10.304 acres (41,70 km2). 2 ) de zonas agrícolas. El arroyo tiene una pendiente bastante pronunciada, con cambios rápidos de elevación. El lago Needwood artificial se encuentra en el arroyo, al norte de Rockville.
Las condiciones de Rock Creek son monitoreadas por el Servicio Geológico de Estados Unidos . [5]
En Maryland, la mayor parte de la cuenca norte de Rock Creek tiene una calidad de agua de buena a excelente , según estudios realizados por el gobierno del condado. En 2004, para preservar la calidad del agua en áreas parcialmente desarrolladas, el condado impuso restricciones al desarrollo (es decir, designación de "Áreas de Protección Especial") en partes de esta subcuenca. [6] La parte sur de la cuenca de Maryland está altamente urbanizada . La mayor parte de esta porción del arroyo y sus afluentes tienen agua de mala calidad. [7] A partir de 2018, el condado ha completado varios proyectos de restauración de arroyos en toda la cuenca y tiene proyectos adicionales planificados o en construcción. [8] [9]
El segmento DC de Rock Creek también tiene mala calidad del agua. Además de los problemas típicos de contaminación de las aguas pluviales urbanas , como la escorrentía de las calles y otras superficies impermeables , el arroyo tiene altos niveles de bacterias debido a fugas en las tuberías de alcantarillado y desbordamientos combinados de alcantarillado (CSO). [10] [11] El gobierno de DC, que tiene un permiso de descarga de aguas pluviales de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos , está mejorando su gestión de aguas pluviales para elevar la calidad del agua en Rock Creek. [12] En 2009, la Autoridad de Agua y Alcantarillado del Distrito de Columbia inició un esfuerzo planificado de dos años para reemplazar partes del alcantarillado combinado con alcantarillas pluviales separadas, y así eliminar los problemas relacionados con las CSO en el arroyo. [13]
A partir de 2021, los niveles de bacterias en el arroyo se mantuvieron peligrosamente altos debido a las fugas en las tuberías de alcantarillado, incluso durante el clima seco, y se advirtió al público que no se adentrara en el arroyo. [11]
Las especies de peces observadas en Rock Creek y sus afluentes incluyen el carpa de nariz negra oriental , el pececillo de nariz roma , el pez cabeza de toro amarillo , la lubina de aleta satinada , la lubina cola de golondrina , la lubina de nariz larga y la anguila americana . [14]
En 2006, el Servicio de Parques Nacionales finalizó un proyecto para eliminar o sortear ocho barreras para peces en el arroyo agregando una escalera para peces para evitar la presa Peirce Mill de 1905, modificando vados históricos y eliminando vados y líneas de alcantarillado abandonados. El esfuerzo fue diseñado para restaurar el sábalo americano , el arenque de río y otros peces migratorios en el arroyo y sus históricas zonas de desove río arriba . [15] Se estima que dos millones de peces migran río arriba cada año. [ cita necesaria ]
El gobierno de DC completó un proyecto de restauración en los afluentes Milkhouse Run y Bingham Run en 2013. A partir de 2014, los proyectos de restauración en curso en la cuenca incluyen los afluentes Broad Branch y Klingle Run. [16] [17]
(Enumerados en orden desde la desembocadura aguas arriba)
