Thomas Francis Walsh (2 de abril de 1850 - 8 de abril de 1910) fue un minero irlandés-estadounidense que, en 1896, en Colorado, descubrió una de las minas de oro más grandes de los Estados Unidos de América.
Walsh nació el 2 de abril de 1850, hijo de Michael Walsh, un granjero, y Bridget Scully. Probablemente nació en la granja de su padre, Baptistgrange , en Lisronagh , Tipperary, Irlanda. Tenía dos hermanos, quienes también emigraron a los Estados Unidos y se establecieron en el Oeste. Su hermana Maria se casó con Arthur Lafferty, un sargento de policía con dos armas en Leadville, Colorado . Su hermano Michael murió en 1904 en Denver, Colorado , de hidropesía del hígado .
Según el libro de su hija Evalyn Walsh Mclean, Father Struck It Rich , Walsh se convirtió en aprendiz de un mecánico a la edad de doce años y se convirtió en un excelente carpintero. [1]
En 1869, él y su hermana María emigraron a los Estados Unidos tras la muerte de su padre. Durante un tiempo, Thomas se estableció en Worcester , Massachusetts , con sus tías, Catherine y Bridget Walsh Power, quienes ayudaron a "quitarse de encima a ese novato".
A principios de la década de 1870, Walsh respondió al llamado de " Ve al Oeste, joven " y se instaló en Colorado , donde le pagaron bien por sus habilidades de carpintería. Se decía que Walsh se sentía atraído por las oportunidades que surgían con la fiebre del oro, incluido el comercio de bienes y servicios a precios inflados, en lugar de la minería de oro en sí.
Poco a poco, se fue involucrando cada vez más en la industria del oro. Pronto empezó a intercambiar equipos de minería con los buscadores a cambio de sus derechos mineros. También estudiaba tecnología minera por las noches.
En 1877 se mudó a Leadville, Colorado, con una pequeña fortuna de entre 75.000 dólares (equivalentes a 2.146.000 dólares en 2023) y 100.000 dólares (equivalentes a 2.861.000 dólares en 2023). Junto con su esposa, dirigía el Grand Central Hotel en Leadville. [2]
Finalmente, Walsh se vio dominado por la fiebre del oro. Sin embargo, a diferencia de otros buscadores de oro, él adoptó un enfoque metódico y cuidadoso de la prospección, que dio sus frutos. En 1896, volvió a casa y pronunció las palabras que su hija más tarde utilizaría como título de sus memorias: "Hija, ¡me he hecho rico!".
Su mina de oro Camp Bird , cerca de Ouray (Colorado) , pronto produjo 5.000 dólares al día (equivalentes a 183.000 dólares en 2023) en mineral. La familia Walsh se hizo muy rica. En un corto período de tiempo, Walsh había amasado una fortuna total de 3.000.000 dólares (equivalentes a 109.872.000 dólares en 2023). [2]
Con esta riqueza, Walsh y su familia disfrutaron de un estilo de vida lujoso que incluía viajes a Europa, ropa fina y automóviles caros. Poco después de que se estableciera su mina, alrededor de 1898, la familia se mudó a Washington, DC . Walsh se movía en círculos prominentes y el presidente William McKinley lo nombró comisionado estadounidense para la Exposición de París de 1899. [ 2] [3]
El 11 de julio de 1879, en Leadville, Colorado, se casó con Carrie Bell Reed. La pareja tuvo dos hijos:
En 1903, la familia se mudó a una ornamentada mansión en el 2020 de Massachusetts Avenue . Más tarde, la casa se convirtió en la Embajada de Indonesia . [4] El 23 de enero de 1909, se fundó el Aero Club de Washington, con Walsh como presidente, para promover la nueva tecnología de la aviación . [5] Debido a su participación previa en la Exposición de París, Walsh se hizo amigo de Leopoldo II de Bélgica , para quien designó una suite en su casa. El rey nunca llegó a los Estados Unidos, pero cuando Alberto , el sobrino de Leopoldo, y su esposa Isabel viajaron a los Estados Unidos en 1919, la esposa de Walsh, para entonces viuda, fue condecorada por el rey por su servicio durante la Primera Guerra Mundial . [2]
En 1908, la hija de Walsh, Evalyn, se casó con Edward Beale McLean , hijo de John Roll McLean , quien más tarde se convirtió en el editor y propietario de The Washington Post entre 1916 y 1933. [6] [7]
Walsh murió el 8 de abril de 1910 en su casa de Washington, DC [2]
Thomas Walsh era primo segundo de W. Arthur Garrity, Jr. , el juez federal que emitió la famosa orden de 1974 para que las escuelas de Boston desegregaran su población mediante el transporte en autobús.
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