Bruno Walter (nacido Bruno Schlesinger , 15 de septiembre de 1876 - 17 de febrero de 1962) fue un director de orquesta , pianista y compositor de origen alemán . Nacido en Berlín , escapó de la Alemania nazi en 1933, se naturalizó como ciudadano francés en 1938 y se estableció en los Estados Unidos en 1939. Trabajó estrechamente con Gustav Mahler , cuya música ayudó a establecer en el repertorio, ocupó puestos importantes en la Orquesta Gewandhaus de Leipzig , la Filarmónica de Nueva York , la Orquesta del Concertgebouw , el Festival de Salzburgo , la Ópera Estatal de Viena , la Ópera Estatal de Baviera , la Staatsoper Unter den Linden y la Deutsche Oper Berlin , entre otras, realizaron grabaciones de importancia histórica y artística, y es ampliamente considerada como una de de los grandes directores de orquesta del siglo XX.
Nacido cerca de Alexanderplatz en Berlín en el seno de una familia judía de clase media , comenzó su educación musical en el Conservatorio Stern a la edad de ocho años, haciendo su primera aparición pública como pianista cuando tenía nueve años; interpretó un movimiento de concierto con la Filarmónica de Berlín en 1889 y un concierto completo con ellos en febrero de 1890. [1] Estudió composición en Stern con Robert Radecke y permaneció activo como compositor hasta aproximadamente 1910 (ver lista de composiciones a continuación). Pero fue escuchar un concierto en 1889 de la Filarmónica de Berlín dirigida por Hans von Bülow , escribió, lo que "decidió mi futuro. Ahora sabía para qué estaba destinado. Ninguna actividad musical que no fuera la de un director de orquesta podría seguir considerándose por mi." [2] Debutó como director en la Ópera de Colonia con Der Waffenschmied de Albert Lortzing en 1894. Más tarde ese año se fue a la Ópera de Hamburgo para trabajar como director de coro. Allí conoció y trabajó por primera vez con Gustav Mahler , a quien veneraba y con cuya música más tarde se identificó fuertemente. [3]
En 1896, fue nombrado maestro de capilla del Stadttheater (ópera municipal) de Breslau , basándose en una recomendación de Mahler al director del teatro, Theodor Löwe. Sin embargo, Löwe exigió que antes de asumir este cargo el joven director cambiara su apellido de Schlesinger, que literalmente significa silesio , "debido a su frecuente aparición en la capital de Silesia". [4] En una carta a su hermano, parafraseada por los biógrafos Erik Ryding y Rebecca Pechefsky, Walter dijo que había "sugerido varios nombres, que Mahler anotó y se los dio a Löwe, quien le devolvió el contrato con el nombre de Bruno Walter". [5] Estos biógrafos añaden que Walter escribió a sus padres que encontraba que "tener que cambiar su nombre era 'terrible'". Informan que Mahler y sus hermanas "presionaron" a Walter para que cambiara el nombre y añaden que, contrariamente a informes ocasionales sin fundamento, "se desconoce" si la estipulación de Löwe tenía algo que ver con el deseo de ocultar los orígenes judíos de Walter. [5]
En 1897, Walter se convirtió en director titular de la ópera municipal de Pressburg (ahora Bratislava ). La ciudad le pareció provinciana y deprimente, y en 1898 asumió el cargo de director principal de la Ópera de Riga , Imperio Ruso . Mientras estuvo allí, se convirtió al cristianismo, probablemente al catolicismo romano. [6] En 1899, Walter fue nombrado director musical de la Ópera de Temeswar, Austria-Hungría (ahora Timișoara, Rumania), la actual Filarmónica Banatul de Timișoara . Walter luego regresó en 1900 a Berlín , donde asumió el puesto de director de orquesta real prusiano en la Staatsoper Unter den Linden , sucediendo a Franz Schalk ; entre sus colegas se encontraban Richard Strauss y Karl Muck . Mientras estuvo en Berlín, también dirigió el estreno de Der arme Heinrich de Hans Pfitzner , de quien se convirtió en un amigo para toda la vida. [ cita necesaria ]
En 1901, Walter aceptó la invitación de Mahler para ser su asistente en la Ópera de la Corte de Viena . Walter dirigió Aida de Verdi en su debut. En 1907 fue elegido por la Filarmónica de Viena para dirigir su Concierto Nicolai. En 1910, ayudó a Mahler a seleccionar y entrenar a cantantes solistas para el estreno de la Sinfonía n.º 8 de Mahler . En los años siguientes, la reputación de Walter como director se disparó cuando fue invitado a dirigir por toda Europa : en Praga , en Londres , donde en 1910 dirigió The Wreckers de Tristán e Isolda y Ethel Smyth en Covent Garden , y en Roma . Cuando Mahler murió el 18 de mayo de 1911, Walter estaba en su lecho de muerte. El 6 de junio le escribió a su hermana diciéndole que dirigiría el estreno de Das Lied von der Erde de Mahler ; [7] Lo hizo en Múnich el 20 de noviembre de 1911, en la primera mitad de un concierto exclusivamente de Mahler (la segunda mitad contenía la Sinfonía n.º 2 de Mahler ). [8] El 26 de junio de 1912 dirigió la Filarmónica de Viena en el estreno mundial de la Sinfonía n.º 9 de Mahler . [9]
Aunque Walter se convirtió en ciudadano austriaco en 1911, dejó Viena en 1913 para convertirse en Director Musical Real de Baviera y Director Musical General de la Ópera Estatal de Baviera en Munich. Mientras estuvo allí, argumentan Erik Ryding y Rebecca Pechefsky, "la contribución de Walter a la historia de la interpretación de Wagner [fue] más significativa de lo que muchos creen. El Festival de Bayreuth se suspendió después de 1914 y se reanudó sólo en 1924. Durante esos nueve años, Munich fue el centro de auténtica interpretación wagneriana; su Prinzregenttheather seguía el modelo del Festspielhaus de Bayreuth, y su Teatro Nacional había visto los estrenos mundiales de Die Meistersinger von Nürnberg , Das Rheingold , Die Walküre y Tristan und Isolde . Walter fue el director musical de la ciudad durante la mayor parte de este período, y presidió la mayor parte del repertorio wagneriano." [10]
En enero de 1914, Walter dirigió su primer concierto en Moscú . Durante la Primera Guerra Mundial siguió participando activamente en la dirección de orquesta, estrenando Violanta y Der Ring des Polykrates de Erich Wolfgang Korngold, así como Palestrina de Hans Pfitzner . En 1920 dirigió el estreno de Die Vögel de Walter Braunfels . [ cita necesaria ]
En Munich, Walter era un buen amigo del cardenal Eugenio Pacelli (más tarde Papa Pío XII ). [11] La estrecha amistad de Walter con Thomas Mann parece haber comenzado en Munich en 1914. [12]
Walter terminó su nombramiento en Munich en 1922 (siendo sucedido por Hans Knappertsbusch ) y se fue a Nueva York en 1923, trabajando con la Orquesta Sinfónica de Nueva York en el Carnegie Hall ; Posteriormente dirigió en Detroit , Minnesota y Boston . [13]
De regreso a Europa, Walter debutó con la Orquesta Gewandhaus de Leipzig y la Orquesta Real del Concertgebouw en 1923, y fue director musical de la Deutsche Oper Berlin (Städtische Oper) de 1925 a 1929. Hizo su debut en La Scala en 1926, y fue director principal de las temporadas alemanas en Covent Garden en Londres de 1924 a 1931. [ cita necesaria ]
Walter se desempeñó como director principal de la Orquesta Gewandhaus de Leipzig desde 1929 hasta marzo de 1933, cuando su mandato fue interrumpido por el nuevo gobierno nazi, como se detalla a continuación.
En discursos de finales de la década de 1920, el líder nazi Adolf Hitler se había quejado amargamente de la presencia de directores judíos en la ópera de Berlín y mencionó a Walter varias veces, añadiendo al nombre de Walter las palabras "alias Schlesinger". [14] Cuando los nazis tomaron el poder, emprendieron un proceso sistemático para excluir a los judíos de la vida artística. [15]
Según lo informado por los biógrafos Erik Ryding y Rebecca Pechefsky, cuando Hitler se convirtió en canciller en enero de 1933, Walter estaba dirigiendo en Nueva York, pero al mes siguiente regresó a Leipzig con la intención de dirigir sus conciertos previamente programados con la Orquesta Gewandhaus en marzo. Sin embargo, el jefe de policía de Leipzig informó a la dirección que cancelaría los conciertos si Walter los dirigía. La dirección se resistió y Walter dirigió los ensayos, pero el día en que iba a tener lugar el primer concierto, la policía, "en nombre del Ministerio del Interior sajón", prohibió el ensayo general y los conciertos; Walter abandonó Leipzig. [16] Walter estaba entonces programado para dirigir la Filarmónica de Berlín el 20 de marzo, pero Joseph Goebbels advirtió a su dirección que podrían ocurrir "manifestaciones desagradables" en el concierto, y el Ministerio de Propaganda aclaró esto diciendo que habría violencia en el sala. Al enterarse de esto, Walter decidió retirarse y le dijo a la gerencia: "Entonces no tengo más asuntos que hacer aquí". [16] El concierto final fue dirigido por Richard Strauss . [17] Walter escribió más tarde: "El compositor de Ein Heldenleben ["La vida de un héroe"] en realidad se declaró listo para dirigir en lugar de un colega destituido por la fuerza". [18] También se canceló un concierto que Walter debía dirigir en Frankfurt. [19] Walter abandonó Alemania y no volvería a dirigir allí hasta después de la guerra. [19]
Austria se convirtió en su principal centro de actividad durante los siguientes años. Él y su familia se mudaron a Viena, donde dirigió regularmente a la Filarmónica de Viena —con quien realizó varias grabaciones trascendentales durante este período— y en el Festival de Salzburgo . En 1936 aceptó una oferta para ser director artístico de la Ópera Estatal de Viena , donde ocupó el mismo cargo que había ocupado Mahler. [20] También fue nombrado director invitado permanente ( eerste dirigent ) de la Orquesta del Concertgebouw de Ámsterdam de 1934 a 1939, [21] e hizo apariciones especiales como en conciertos anuales con la Filarmónica de Nueva York de 1932 a 1936. Cuando la Alemania nazi anexó Austria – el Anschluss – en 1938, Walter estaba en los Países Bajos dirigiendo la Orquesta del Concertgebouw. Su hija mayor, Lotte, estaba en Viena en ese momento y fue arrestada por los nazis; Walter pudo usar su influencia para liberarla. También utilizó su influencia para encontrar alojamiento seguro en Escandinavia para su hermano y su hermana durante la guerra. [ cita necesaria ]
La hija de Walter, Marguerite "Gretel" (nacida en 1906), fue asesinada el 21 de agosto de 1939 por su marido Robert Neppach , quien luego se suicidó; su motivo fueron los celos por su creciente relación con el bajista italiano Ezio Pinza . [22] La esposa de Walter, Elsa, de soltera Korneck (nacida en 1871), cayó en una depresión permanente y murió en 1945, y Walter se culpó a sí mismo por la tragedia, ya que su hija había conocido a Pinza sólo porque Walter había hecho esfuerzos especiales para contratarlo para cantar. el papel de Don Giovanni . [ cita necesaria ]
El 1 de noviembre de 1939 zarpó hacia los Estados Unidos , que se convirtió en su hogar permanente. Se instaló en Beverly Hills, California , donde entre sus numerosos vecinos expatriados se encontraba Thomas Mann . [ cita necesaria ]
Si bien Walter tuvo muchas influencias dentro de la música, en Of Music and Making (1957) nota una profunda influencia del filósofo Rudolf Steiner . Señala: "En mi vejez tuve la buena suerte de ser iniciado en el mundo de la antroposofía y durante los últimos años de hacer un estudio profundo de las enseñanzas de Rudolf Steiner. Aquí vemos viva y en funcionamiento esa liberación de la cual Habla Friedrich Hölderlin ; su bendición ha fluido sobre mí, y por eso este libro es la confesión de fe en la antroposofía. No hay parte de mi vida interior que no haya recibido nueva luz o haya sido estimulada por las elevadas enseñanzas de Rudolf Steiner... Estoy profundamente agradecido por haberme enriquecido tan ilimitadamente... Es glorioso volver a ser un aprendiz en mi momento de la vida. Tengo una sensación de rejuvenecimiento de todo mi ser que da fuerza y renovación a mi musicalidad, incluso a mi forma de hacer música." [23]
Durante sus años en los Estados Unidos, Walter trabajó con muchas orquestas estadounidenses famosas. En diciembre de 1942, le ofrecieron la dirección musical de la Filarmónica de Nueva York , pero la rechazó, alegando su edad; [24] luego, en febrero de 1947, tras la dimisión de Artur Rodzinski , aceptó el puesto pero cambió el título a "Music Adviser" (dimitió en 1949). Entre otras orquestas con las que trabajó se encuentran la Orquesta Sinfónica de Chicago , la Filarmónica de Los Ángeles , la Orquesta Sinfónica de NBC y la Orquesta de Filadelfia . A partir de 1946 realizó numerosos viajes de regreso a Europa, convirtiéndose en una importante figura musical en los primeros años del Festival de Edimburgo y en Salzburgo , Viena y Múnich. También entrenó y acompañó a Kathleen Ferrier en Londres durante el período de posguerra hasta su muerte prematura en 1953 y era un ferviente admirador de su canto. En septiembre de 1950 regresó a Berlín por primera vez desde el concierto abortado de 1933; dirigió la Filarmónica de Berlín en un programa de Beethoven, Mozart, Richard Strauss y Brahms, y "dio una conferencia para los estudiantes del Conservatorio Municipal - antiguamente su antigua escuela, el Conservatorio Stern - a petición de los estudiantes". [25] Su última etapa de su vida estuvo marcada por grabaciones en estéreo con la Orquesta Sinfónica de Columbia , un conjunto de músicos profesionales reunidos por Columbia Records para las grabaciones. Hizo su último concierto en vivo el 4 de diciembre de 1960 con la Filarmónica de Los Ángeles y el pianista Van Cliburn . Su última grabación fue una serie de oberturas de Mozart con la Orquesta Sinfónica de Columbia a finales de marzo de 1961. [ cita necesaria ]
Bruno Walter murió de un ataque cardíaco en su casa de Beverly Hills en 1962. [26] Encontró su lugar de descanso final en el cementerio de Gentilino cerca de Lugano en el cantón de Ticino , Suiza , en la misma tumba donde se encontraban su esposa y su hija Gretel. ya había sido enterrado. Allí también fue enterrada su hija Lotte (1903-1970).
El trabajo de Walter está documentado en cientos de grabaciones realizadas entre 1900 (cuando tenía 24 años) y 1961. La mayoría de los oyentes se familiarizaron con él a través de las grabaciones en estéreo realizadas en sus últimos años, cuando su salud empeoraba. Algunos críticos han sugerido que estas grabaciones no transmiten completamente cómo debió sonar el arte de Walter en su mejor momento. Se dice que las últimas grabaciones tienen una genialidad que contrasta con las actuaciones enérgicas, intensas y volubles de décadas anteriores. Además, las últimas grabaciones de Walter se centran principalmente en composiciones más antiguas, mientras que en su juventud solía dirigir lo que entonces se consideraba música más nueva. [ cita necesaria ]
Walter trabajó en estrecha colaboración con Mahler como asistente y protegido. Mahler no vivió para interpretar su Das Lied von der Erde o su Sinfonía n.º 9 , pero su viuda, Alma Mahler , le pidió a Walter que estrenara ambas. Walter dirigió la primera representación de Das Lied en 1911 en Munich y la Novena en 1912 en Viena con la Filarmónica de Viena. Décadas más tarde, Walter y la Filarmónica de Viena (con el cuñado de Mahler, Arnold Rosé, todavía concertino) hicieron las primeras grabaciones de Das Lied von der Erde en 1936 y de la Novena Sinfonía en 1938. Ambas fueron grabadas en vivo en concierto, la Esto último sólo dos meses antes de que el Anschluss nazi llevara a Walter (y a Rosé) al exilio. [ cita necesaria ]
Estas grabaciones son de especial interés por las prácticas interpretativas de la orquesta y también por la intensidad de expresión. Walter volvería a grabar ambas obras con éxito en décadas posteriores. Su famosa Decca Das Lied von der Erde con Kathleen Ferrier , Julius Patzak y la Filarmónica de Viena fue realizada en mayo de 1952, y la volvió a grabar en estéreo, con la Filarmónica de Nueva York, en 1960. Dirigió la Filarmónica de Nueva York en 1957. Grabación estéreo de la Segunda Sinfonía. Grabó la Novena en estéreo en 1961. Estas grabaciones, así como sus otras grabaciones estadounidenses, fueron publicadas inicialmente por Columbia Records y más tarde en CD por Sony . [ cita necesaria ]
Dado que el propio Mahler nunca dirigió la Novena Sinfonía ni Das Lied von der Erde , las interpretaciones de Walter no pueden tomarse como documentación de las interpretaciones de Mahler. Sin embargo, a la luz de la conexión personal de Walter con el compositor y de haber realizado las interpretaciones originales, éstas tienen otro tipo de autenticidad primaria. En sus otras (muy estimadas) grabaciones de Mahler (varias canciones y la Primera, Segunda, Cuarta y Quinta Sinfonías) existe el gran interés añadido de que había escuchado las interpretaciones del propio Mahler de la mayoría de ellas. [ cita necesaria ]
Walter hizo muchas grabaciones muy aclamadas de otros grandes compositores germánicos, como Mozart , Haydn , Beethoven , Schubert , Johannes Brahms , Johann Strauss Jr. y Anton Bruckner , así como de Bach , Wagner , Schumann , Dvorak , Richard Strauss, Tchaikovsky. , Smetana y otros. Walter fue un destacado director de ópera, y las grabaciones de Don Giovanni y Las bodas de Fígaro de Mozart tanto de la Ópera Metropolitana como del Festival de Salzburgo, de Fidelio de Beethoven y de Wagner y Verdi ahora están disponibles en CD. También son de gran interés las grabaciones de los años 50 de sus ensayos de Mozart, Mahler y Brahms, que dan una idea de sus prioridades musicales y de la manera cálida y no tiránica, a diferencia de algunos de sus colegas, con la que se relacionaba con las orquestas. . [ cita necesaria ]
Walter compuso activamente hasta al menos 1910. Como se detalla en la biografía de Erik Ryding y Rebecca Pechefsky, [27] sus composiciones incluyen:
Fuente: Grove Music en línea
