Sir Francis Walsingham ( c. 1532 – 6 de abril de 1590) fue el secretario principal de la reina Isabel I de Inglaterra desde el 20 de diciembre de 1573 hasta su muerte y es recordado popularmente como su " maestro espía ".
Nacido en una familia de la alta sociedad con buenos contactos , Walsingham asistió a la Universidad de Cambridge y viajó por Europa continental antes de emprender una carrera en derecho a los veinte años. Protestante comprometido , durante el reinado de la reina católica María I de Inglaterra se unió a otros expatriados en el exilio en Suiza y el norte de Italia hasta la muerte de María y el ascenso al trono de su media hermana protestante, Isabel.
Walsingham pasó de ser un hombre relativamente anónimo a convertirse en uno de los miembros de la pequeña camarilla que dirigía el estado isabelino , supervisando la política exterior, interior y religiosa. Fue embajador inglés en Francia a principios de la década de 1570 y fue testigo de la masacre del día de San Bartolomé . Como secretario principal, apoyó la exploración, la colonización, el desarrollo de la marina y la plantación de Irlanda . Trabajó para unir a Escocia e Inglaterra. En general, su política exterior demostró una nueva comprensión del papel de Inglaterra como potencia marítima protestante con vínculos comerciales intercontinentales. Supervisó operaciones que penetraron en la preparación militar española, reunió información de toda Europa, desbarató una serie de complots contra Isabel y consiguió la ejecución de María, reina de Escocia .
Francis Walsingham nació alrededor de 1532, probablemente en Foots Cray , cerca de Chislehurst en Kent , [2] el único hijo [3] de William Walsingham (fallecido en 1534), un exitoso y bien conectado abogado londinense que sirvió como miembro de la comisión designada para investigar las propiedades del cardenal Thomas Wolsey en 1530. [4] El hermano mayor de William era Sir Edmund Walsingham , teniente de la Torre de Londres . [5]
La madre de Francis era Joyce Denny , hija del cortesano Sir Edmund Denny de Cheshunt en Hertfordshire, y hermana del cortesano Sir Anthony Denny , el principal caballero de la Cámara Privada del rey Enrique VIII . [6] Después de la muerte de su primer marido, se casó con el cortesano Sir John Carey en 1538. [4] El hermano de Carey, William, era el esposo de María Bolena , la hermana mayor de Ana Bolena , la segunda esposa del rey Enrique VIII. [7]
De los cinco hermanos de Francis, Mary se casó con Sir Walter Mildmay , quien fue Ministro de Hacienda durante más de 20 años, y Elizabeth se casó con el parlamentario Peter Wentworth . [8]
Francis Walsingham se matriculó en el King's College de Cambridge en 1548 junto con muchos otros protestantes, pero como era un estudiante de alto estatus social no se presentó a la carrera. [4] [9] Entre 1550 y 1551 viajó por la Europa continental y regresó a Inglaterra en 1552 para matricularse en Gray's Inn , uno de los organismos de calificación para los abogados ingleses. [10]
Tras la muerte en 1553 del sucesor de Enrique VIII, Eduardo VI , la media hermana católica de Eduardo, María, se convirtió en reina. Muchos protestantes ricos, como John Foxe y John Cheke , huyeron de Inglaterra, y Walsingham estaba entre ellos. Continuó sus estudios de derecho en las universidades de Basilea y Padua , [11] donde fue elegido miembro del cuerpo gobernante por sus compañeros de estudios en 1555. [12]
María I murió en noviembre de 1558 y fue sucedida por su media hermana protestante Isabel . Walsingham regresó a Inglaterra y con el apoyo de uno de sus antiguos compañeros exiliados, Francis Russell, segundo conde de Bedford , fue elegido para el primer parlamento de Isabel como miembro de Bossiney, Cornualles , en 1559. [13] En la elección posterior de 1563, fue elegido para Lyme Regis, Dorset , otro distrito electoral bajo la influencia de Bedford, [14] y Banbury, Oxfordshire . Eligió sentarse para Lyme Regis. [15] En enero de 1562 se casó con Anne, hija de Sir George Barne , Lord Mayor de Londres en 1552-3, y viuda del comerciante de vinos Alexander Carleill. [16] Anne murió dos años después dejando a su hijo Christopher Carleill al cuidado de Walsingham. [17] En 1566, Walsingham se casó con Ursula St. Barbe , viuda de Sir Richard Worsley, y Walsingham adquirió sus propiedades de Appuldurcombe y Carisbrooke Priory en la Isla de Wight . [18] Al año siguiente, tuvieron una hija, Frances . Los otros dos hijastros de Walsingham, los hijos de Ursula, John y George, murieron en un accidente de pólvora en Appuldurcombe en 1567. [19]
En los años siguientes, Walsingham se volvió activo en la solicitud de apoyo para los hugonotes en Francia y desarrolló una relación de trabajo amistosa y cercana con Nicholas Throckmorton , su predecesor como diputado por Lyme Regis y ex embajador en Francia. [20] En 1569, Walsingham estaba trabajando con William Cecil para contrarrestar los complots contra Isabel. Fue instrumental en el colapso del complot Ridolfi , que esperaba reemplazar a Isabel por la católica María, reina de Escocia . [21] Se le atribuye haber escrito propaganda denunciando un matrimonio conspirativo entre María y Thomas Howard, cuarto duque de Norfolk , [b] y Roberto di Ridolfi , de quien se nombró el complot, fue interrogado en la casa de Walsingham. [24]
En 1570, la reina eligió a Walsingham para apoyar a los hugonotes en sus negociaciones con Carlos IX de Francia . Más tarde ese año, sucedió a Sir Henry Norris como embajador inglés en París. [25] Una de sus funciones era continuar las negociaciones para un matrimonio entre Isabel y el hermano menor de Carlos IX, Enrique, duque de Anjou . El plan de matrimonio finalmente se abandonó debido al catolicismo de Enrique. [26] Se propuso un matrimonio sustituto con el hermano menor, Francisco, duque de Alençon , pero Walsingham lo consideró feo y "falto de buen humor". [27] Isabel era 20 años mayor que Alençon y le preocupaba que la diferencia de edad fuera vista como absurda. [28] Walsingham creía que sería mejor para Inglaterra buscar una alianza militar con Francia contra los intereses españoles. [29] El Tratado defensivo de Blois fue concluido entre Francia e Inglaterra en 1572, pero el tratado no preveía un matrimonio real y dejó abierta la cuestión del sucesor de Isabel. [30]
Los hugonotes y otros intereses protestantes europeos apoyaron la naciente revuelta en los Países Bajos españoles , que eran provincias de la España de los Habsburgo . Cuando la oposición católica a este curso en Francia resultó en la muerte del líder hugonote Gaspard de Coligny y la masacre del día de San Bartolomé , la casa de Walsingham en París se convirtió en un santuario temporal para los refugiados protestantes, incluido Philip Sidney . [31] Úrsula, que estaba embarazada, escapó a Inglaterra con su hija de cuatro años. Dio a luz a una segunda niña, Mary, en enero de 1573 mientras Walsingham todavía estaba en Francia. [32] Regresó a Inglaterra en abril de 1573, [33] habiéndose establecido como un funcionario competente en quien la Reina y Cecil podían confiar. [34] Cultivó contactos en toda Europa, y un siglo después sus despachos se publicarían como The Complete Ambassador . [35]
En diciembre siguiente a su regreso, Walsingham fue nombrado miembro del Consejo Privado de Inglaterra y fue nombrado secretario principal adjunto (el puesto que más tarde se convirtió en "Secretario de Estado") con Sir Thomas Smith . Smith se retiró en 1576, dejando a Walsingham en control efectivo del sello privado , aunque no fue investido formalmente como Lord del Sello Privado . [36] Walsingham adquirió un escaño del condado de Surrey en el Parlamento a partir de 1572 que conservó hasta su muerte, pero no fue un parlamentario importante. [37] Fue nombrado caballero el 1 de diciembre de 1577, [38] y ocupó los puestos de sinecura de registrador de Colchester, custodio rotulorum de Hampshire y alto mayordomo de Salisbury, Ipswich y Winchester. [39] Fue nombrado Canciller de la Orden de la Jarretera desde el 22 de abril de 1578 hasta que fue sucedido por Sir Amias Paulet en junio de 1587, cuando se convirtió en Canciller del Ducado de Lancaster además de secretario principal. [40]
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Las funciones del secretario principal no estaban definidas formalmente, [41] pero como se ocupaba de toda la correspondencia real y determinaba la agenda de las reuniones del consejo, podía ejercer una gran influencia en todos los asuntos de política y en todos los campos de gobierno, tanto exteriores como interiores. [42] Durante su mandato, Walsingham apoyó el uso del poder marítimo de Inglaterra para abrir nuevas rutas comerciales y explorar el Nuevo Mundo, y estuvo en el corazón de los asuntos internacionales. Estuvo involucrado directamente con la política inglesa hacia España, los Países Bajos, Escocia, Irlanda y Francia, y se embarcó en varias misiones diplomáticas a los estados europeos vecinos. [35]
Estrechamente vinculado a la comunidad mercantil, apoyó activamente los planes de promoción comercial e invirtió en la Compañía Moscovia y la Compañía del Levante . [43] Apoyó los intentos de John Davis y Martin Frobisher de descubrir el Paso del Noroeste y explotar los recursos minerales de Labrador , y alentó la exploración de Terranova por parte de Humphrey Gilbert . [44] El viaje de Gilbert fue financiado en gran parte por católicos recusantes y Walsingham favoreció el plan como un medio potencial para expulsar a los católicos de Inglaterra alentando la emigración al Nuevo Mundo. [45] Walsingham fue uno de los promotores de la rentable circunnavegación del mundo de Francis Drake entre 1578 y 1581, juzgando correctamente que las posesiones españolas en el Pacífico eran vulnerables a los ataques. La empresa estaba calculada para promover el interés protestante avergonzando y debilitando a los españoles, así como para apoderarse del tesoro español. [46] La primera edición de Principal Navigation, Voyages and Discoveries of the English Nation de Richard Hakluyt estuvo dedicada a Walsingham. [47]
Walsingham abogó por una intervención directa en los Países Bajos en apoyo de la revuelta protestante contra España, con el argumento de que, aunque las guerras de conquista eran injustas, las guerras en defensa de la libertad religiosa no lo eran. [48] Cecil fue más circunspecto y aconsejó una política de mediación, una política que Isabel respaldó. [49] Walsingham fue enviado en una embajada especial a los Países Bajos en 1578, para sondear un posible acuerdo de paz y reunir inteligencia militar. [50]
Carlos IX murió en 1574 y el duque de Anjou heredó el trono francés como Enrique III. [51] Entre 1578 y 1581 la reina resucitó los intentos de negociar un matrimonio con el hermano menor de Enrique III, el duque de Alençon, que se había presentado como protector de los hugonotes y un líder potencial de los holandeses. [52] Walsingham fue enviado a Francia a mediados de 1581 para discutir una alianza anglo-francesa, pero los franceses querían que se acordara el matrimonio primero y Walsingham tenía instrucciones de obtener un tratado antes de comprometerse con el matrimonio. Regresó a Inglaterra sin un acuerdo. [53] Personalmente, Walsingham se opuso al matrimonio, tal vez hasta el punto de alentar la oposición pública. [54] Alençon era católico y como su hermano mayor, Enrique III, no tenía hijos, era el heredero presunto al trono francés. Isabel había pasado la edad de procrear y no tenía un sucesor claro. Si ella moría estando casada con él, sus reinos podrían caer bajo control francés. [55] Al comparar el matrimonio de Isabel y Alençon con el matrimonio del protestante Enrique de Navarra y la católica Margarita de Valois , que tuvo lugar la semana anterior a la masacre del día de San Bartolomé , el "espectáculo más horrible" que había presenciado jamás, Walsingham planteó el espectro de disturbios religiosos en Inglaterra en caso de que el matrimonio se llevara a cabo. [56] Isabel toleró sus consejos bruscos, a menudo no bienvenidos, [57] y reconoció sus fuertes creencias en una carta, [58] en la que lo llamó "su moro [que] no puede cambiar su color". [59] [c]
Fueron años de tensión en la política hacia Francia, con Walsingham escéptico respecto del impredecible Enrique III y desconfiado del embajador inglés en París, Edward Stafford . [35] Stafford, que estaba comprometido por sus deudas de juego, estaba a sueldo de los españoles y pasaba información vital a España. [62] Walsingham pudo haber sido consciente de la duplicidad de Stafford, ya que le dio al embajador información falsa, presumiblemente con la esperanza de engañar o confundir a los españoles. [63]
El regente pro-inglés de Escocia James Douglas, cuarto conde de Morton , a quien Walsingham había apoyado, fue derrocado en 1578. [64] Después del colapso de la incursión de Ruthven , otra iniciativa para asegurar un gobierno pro-inglés en Escocia, [65] Walsingham visitó a regañadientes la corte escocesa en agosto de 1583, sabiendo que era poco probable que su misión diplomática tuviera éxito. [66] Jacobo VI desestimó el consejo de Walsingham sobre política interna diciendo que era un "rey absoluto" en Escocia. [67] Walsingham respondió con un discurso sobre el tema de que "los jóvenes príncipes muchas veces fueron llevados a grandes errores sobre una opinión de la absolutidad de su autoridad real y no consideran que, cuando transgreden los límites de la ley, dejan de ser reyes y se convierten en tiranos". [68] Según James Melville de Halhill , Jacobo VI tenía la intención de darle a Walsingham un valioso anillo de diamantes como regalo de despedida, pero James Stewart, conde de Arran , a quien Walsingham había ignorado, lo sustituyó por un anillo de cristal. [69] Finalmente, se acordó un pacto de defensa mutua en el Tratado de Berwick de 1586. [ 70]
El primo de Walsingham, Edward Denny, luchó en Irlanda durante la rebelión del conde de Desmond y fue uno de los colonos ingleses a los que se les concedieron tierras en Munster confiscadas a Desmond. [71] El hijastro de Walsingham, Christopher Carleill, comandaba las guarniciones de Coleraine y Carrickfergus . [72] Walsingham pensaba que las tierras agrícolas irlandesas estaban subdesarrolladas y esperaba que las plantaciones mejoraran la productividad de las fincas. [73] Las tensiones entre los nativos irlandeses y los colonos ingleses tuvieron efectos duraderos en la historia de Irlanda . [74]
La hija menor de Walsingham, Mary, murió a los siete años en julio de 1580; [75] su hija mayor, Frances, se casó con Sir Philip Sidney el 21 de septiembre de 1583, a pesar de las objeciones iniciales de la Reina al matrimonio (por razones desconocidas) a principios de año. [76] Como parte del acuerdo matrimonial, Walsingham acordó pagar £1500 de las deudas de Sidney y le dio a su hija y a su yerno el uso de su mansión en Barn Elms en Surrey . Una nieta nacida en noviembre de 1585 se llamó Elizabeth en honor a la Reina, que fue una de las dos madrinas junto con el tío de Sidney, Robert Dudley, primer conde de Leicester . [77] Al año siguiente, Sidney murió luchando contra los españoles en los Países Bajos y Walsingham se enfrentó a pagar más de las extensas deudas de Sidney. [78] Su hija viuda dio a luz, en un parto difícil, a un segundo hijo poco después, pero el bebé, una niña, nació muerto. [79]
Walsingham fue impulsado por el celo protestante a contrarrestar el catolicismo, [80] y sancionó el uso de la tortura contra sacerdotes católicos y presuntos conspiradores. [81] Edmund Campion estuvo entre aquellos torturados y encontrados culpables sobre la base de evidencia extraída; fue ahorcado, arrastrado y descuartizado en Tyburn en 1581. [82] Walsingham nunca pudo olvidar las atrocidades contra los protestantes que había presenciado en Francia durante la masacre del Día de San Bartolomé y creía que una matanza similar ocurriría en Inglaterra en caso de un resurgimiento católico. [83] El cuñado de Walsingham, Robert Beale , que estaba en París con Walsingham en el momento de la masacre, resumió la opinión de Walsingham: "Creo que es hora y más que hora de que despertemos de nuestro sueño profundo y prestemos atención para que un mal como el que ya ha abrumado a los hermanos y vecinos en Francia y Flandes no nos abrace y quede en tal estado que no podamos escapar". [84] Walsingham rastreó a sacerdotes católicos en Inglaterra y supuestos conspiradores empleando informantes, [85] e interceptando correspondencia. [86] El personal de Walsingham en Inglaterra incluía al criptógrafo Thomas Phelippes , que era un experto en falsificación y descifrado de cartas, y Arthur Gregory, que era experto en romper y reparar sellos sin ser detectado. [87]
En mayo de 1582, Sir John Forster encontró cartas del embajador español en Inglaterra, Bernardino de Mendoza , a contactos en Escocia en un mensajero , quien las reenvió a Walsingham. Las cartas indicaban una conspiración entre las potencias católicas para invadir Inglaterra y desplazar a Isabel por María, reina de Escocia. [88] En abril de 1583, Walsingham tenía un espía, identificado como Giordano Bruno por el historiador John Bossy , [d] desplegado en la embajada francesa en Londres. El contacto de Walsingham informó que Francis Throckmorton , un sobrino del viejo amigo de Walsingham, Nicholas Throckmorton , había visitado al embajador, Michel de Castelnau . [91] En noviembre de 1583, después de seis meses de vigilancia, Walsingham hizo arrestar a Throckmorton y luego torturarlo para obtener una confesión [92] , una admisión de culpa que claramente implicaba a Mendoza. [93] La conspiración de Throckmorton exigía una invasión de Inglaterra junto con un levantamiento interno para liberar a María, reina de Escocia, y deponer a Isabel. [94] Throckmorton fue ejecutado en 1584 y Mendoza fue expulsado de Inglaterra. [95] Walsingham se menciona a menudo -negativamente- en cartas codificadas de María, reina de Escocia, al embajador francés. [96]
Tras el asesinato a mediados de 1584 de Guillermo el Taciturno , líder de la revuelta holandesa contra España, la intervención militar inglesa en los Países Bajos se acordó en los Tratados de Nonsuch de 1585. [97] El asesinato de Guillermo el Taciturno también reforzó los temores por la seguridad de la reina Isabel. [98] Walsingham ayudó a crear el Vínculo de Asociación , cuyos firmantes prometieron cazar y matar a cualquiera que conspirara contra Isabel. La Ley para la Garantía de la Persona de la Reina , aprobada por el Parlamento en marzo de 1585, estableció un proceso legal para juzgar a cualquier aspirante al trono implicado en complots contra la Reina. [99] El mes siguiente, María, reina de Escocia, fue puesta bajo la estricta custodia de Sir Amias Paulet , un amigo de Walsingham. [100] En Navidad, la trasladaron a una mansión con foso en Chartley . [101] Walsingham ordenó a Paulet que abriera, leyera y pasara a Mary sin sellar todas las cartas que recibiera, y que bloqueara cualquier ruta potencial para la correspondencia clandestina. [102] En un intento exitoso de atraparla, Walsingham organizó una única excepción: un medio encubierto para que las cartas de Mary entraran y salieran de contrabando de Chartley en un barril de cerveza. Mary fue engañada al pensar que estas cartas secretas estaban seguras, mientras que en realidad fueron descifradas y leídas por los agentes de Walsingham. [103] En julio de 1586, Anthony Babington le escribió a Mary sobre un complot inminente para liberarla y matar a Elizabeth. [104] La respuesta de Mary fue claramente alentadora y sancionó los planes de Babington . [105] Walsingham hizo que Babington y sus asociados fueran detenidos; Catorce fueron ejecutados en septiembre de 1586. [106] En octubre, María fue sometida a juicio bajo la Ley de Garantía de la Persona de la Reina frente a 36 comisionados, incluido Walsingham. [107]
Durante la presentación de pruebas en su contra, Mary se derrumbó y señaló acusadoramente a Walsingham diciendo: "todo esto es obra de Monsieur de Walsingham para mi destrucción", [108] a lo que él respondió: "Dios es mi testigo de que como persona privada no he hecho nada indigno de un hombre honesto, y como Secretario de Estado, nada inapropiado para mi deber". [109] Mary fue declarada culpable y se redactó la orden de ejecución, [110] pero Elizabeth dudó en firmarla, a pesar de la presión de Walsingham. [111] Walsingham escribió a Paulet instándolo a encontrar "alguna manera de acortar la vida" de Mary para aliviar a Elizabeth de la carga, [112] a lo que Paulet respondió indignado: "Dios no permita que haga un naufragio tan repugnante de mi conciencia, o deje una mancha tan grande para mi pobre posteridad, derramando sangre sin ley ni orden judicial". [113] Walsingham hizo arreglos para la ejecución de Mary; Isabel firmó la orden el 1 de febrero de 1587 y se la confió a William Davison , que había sido designado como secretario de Estado junior a finales de septiembre de 1586. Davison le pasó la orden a Cecil y un consejo privado convocado por Cecil sin el conocimiento de Isabel acordó ejecutar la sentencia tan pronto como fuera posible. En una semana, María fue decapitada. [114] Al enterarse de la ejecución, Isabel afirmó no haber aprobado la acción y que no había querido que Davison se deshiciera de la orden. Davison fue arrestado y encarcelado en la Torre de Londres . La parte de Walsingham en el descontento de Isabel fue pequeña porque estuvo ausente de la corte, enfermo en casa, en las semanas anteriores y posteriores a la ejecución. [115] Davison fue finalmente liberado en octubre de 1588, por orden de Cecil y Walsingham. [116]
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A partir de 1586, Walsingham recibió muchos despachos de sus agentes en comunidades mercantiles y cortes extranjeras detallando los preparativos españoles para una invasión de Inglaterra. [117] El reclutamiento por parte de Walsingham de Anthony Standen , un amigo del embajador toscano en Madrid, fue un triunfo de inteligencia excepcional y los despachos de Standen fueron profundamente reveladores. [118] Walsingham trabajó para preparar a Inglaterra para una posible guerra con España, en particular supervisando la reconstrucción sustancial del puerto de Dover , [119] y alentando una estrategia más agresiva. Siguiendo instrucciones de Walsingham, el embajador inglés en Turquía, William Harborne , intentó sin éxito persuadir al sultán otomano para que atacara las posesiones españolas en el Mediterráneo con la esperanza de distraer a las fuerzas españolas. [120] Walsingham apoyó la incursión de Francis Drake en Cádiz en 1587 , que causó estragos en la logística española. [121] La Armada Española zarpó hacia Inglaterra en julio de 1588. Walsingham recibió despachos regulares de las fuerzas navales inglesas, [122] y reunió a su propia tropa de 260 hombres como parte de las defensas terrestres. [123] El 18 de agosto de 1588, después de la dispersión de la armada, el comandante naval Lord Henry Seymour escribió a Walsingham: "Has luchado más con tu pluma de lo que muchos en nuestra armada inglesa han luchado con sus enemigos". [124]
En materia de inteligencia exterior, la extensa red de "inteligentes" de Walsingham, que transmitían noticias generales así como secretos, abarcaba Europa y el Mediterráneo. [125] Aunque la inteligencia exterior era una parte normal de las actividades del secretario principal, Walsingham le aportaba talento y ambición, y grandes sumas de su propio dinero. [126] Extendió su red más ampliamente que otros lo habían hecho anteriormente: expandió y explotó vínculos en todo el continente así como en Constantinopla y Argel , [125] y construyó e insertó contactos entre exiliados católicos. [127] Entre sus espías puede haber estado el dramaturgo Christopher Marlowe ; [128] Marlowe estuvo en Francia a mediados de la década de 1580 y conocía al pariente de Walsingham, Thomas Walsingham . [129]
A partir de 1571, Walsingham se quejó de mala salud y a menudo se retiraba a su finca para períodos de recuperación. [130] Se quejaba de "diversas carnosidades ", dolores de cabeza, estómago y espalda, y dificultad para orinar. [131] Los diagnósticos sugeridos incluyen cáncer, [132] cálculos renales , [133] infección urinaria, [134] y diabetes. [135] Murió el 6 de abril de 1590, en su casa en Seething Lane . [136] El historiador William Camden escribió que Walsingham murió de "una carnosidad que crecía intra testium tunicas [cáncer testicular]". [137] Fue enterrado en privado en una sencilla ceremonia a las 10 p. m. del día siguiente, junto a su yerno, en la antigua catedral de San Pablo . [138] La tumba y el monumento fueron destruidos en el Gran Incendio de Londres en 1666. Su nombre aparece en un monumento moderno en la cripta que enumera las tumbas importantes perdidas.
En su testamento, fechado el 12 de diciembre de 1589, Walsingham se quejaba de «la magnitud de mis deudas y el estado miserable en que dejaré a mi esposa y herederos», [139] pero el verdadero estado de sus finanzas no está claro. [140] Recibió concesiones de tierras de la Reina, concesiones para la exportación de telas y arrendamientos de aduanas en los puertos del norte y el oeste. Sus residencias principales, aparte de la corte, estaban en Seething Lane junto a la Torre de Londres (ahora el sitio de un edificio de oficinas victoriano llamado Walsingham House), en Barn Elms en Surrey y en Odiham en Hampshire . No queda nada de ninguna de sus casas. [35] Gastó gran parte de su propio dinero en espionaje al servicio de la Reina y la causa protestante. [141] En 1586, financió una cátedra de teología en la Universidad de Oxford para el puritano John Rainolds . [142] Había avalado las deudas de su yerno, Sir Philip Sidney , [143] había intentado sin éxito obtener una compensación por la propiedad de Sidney y había llevado a cabo importantes transacciones de tierras en sus últimos años. Después de su muerte, sus amigos reflexionaron sobre que su mala contabilidad lo había dejado más endeudado con la Corona de lo que era justo. En 1611, las deudas de la Corona con él se calcularon en más de £48.000, pero sus deudas con la Corona se calcularon en más de £43.000 y un juez, Sir Julius Caesar , ordenó que ambos conjuntos de deudas se cancelaran quid pro quo . [140] La hija sobreviviente de Walsingham, Frances, recibió una anualidad de £300, [139] y se casó con el conde de Essex . Ursula, Lady Walsingham, continuó viviendo en Barn Elms con un equipo de sirvientes hasta su muerte en 1602. [144]
Los protestantes alabaron a Walsingham como "un sólido pilar de nuestra comunidad y principal patrón de la virtud, el aprendizaje y la caballerosidad". [145] Formaba parte de una intelectualidad protestante que incluía a Philip Sidney , Edmund Spenser y John Dee : hombres que promovieron un renacimiento inglés expansionista y nacionalista. [146] Spenser incluyó un soneto dedicatorio a Walsingham en Faerie Queene , comparándolo con Mecenas, quien presentó a Virgilio al emperador Augusto . Después de la muerte de Walsingham, Sir John Davies compuso un poema acróstico en su memoria [147] y Watson escribió una elegía, Meliboeus , en latín. [148] Por otro lado, el jesuita Robert Persons pensó que Walsingham era "cruel e inhumano" en su persecución de los católicos. [149] Las fuentes católicas retratan a un hombre despiadado y tortuoso impulsado por la intolerancia religiosa y un amor excesivo por la intriga. [e] Walsingham sigue generando controversia. [151] Aunque era despiadado, sus oponentes del lado católico no lo eran menos; el trato que las autoridades Tudor daban a los prisioneros y sospechosos era típico de los gobiernos europeos de la época. [152] El carácter personal de Walsingham, en contraposición a su carácter público, es difícil de captar; sus documentos públicos fueron confiscados por el gobierno, mientras que muchos de sus documentos privados, que podrían haber revelado mucho, se perdieron. [35] Los fragmentos que sobreviven demuestran su interés personal por la jardinería y la cetrería. [153]
Las representaciones ficticias de Walsingham tienden a seguir interpretaciones católicas, retratándolo como siniestro y maquiavélico. [154] Aparece en teorías de conspiración en torno a la muerte de Christopher Marlowe , [35] a quien precedió en la muerte. Charles Nicholl examinó (y rechazó) tales teorías en The Reckoning: The Murder of Christopher Marlowe (1992), que fue utilizada como fuente por Anthony Burgess para su novela A Dead Man in Deptford (1993). [155]
La película Elizabeth de 1998 le da una importancia considerable, aunque a veces históricamente inexacta, a Walsingham (interpretado por Geoffrey Rush ). Lo ficcionaliza como irreligioso y sexualmente ambiguo, [35] fusiona eventos cronológicamente distantes, [156] y sugiere de manera incorrecta que asesinó a María de Guisa . [157] Rush repitió el papel en la secuela de 2007, Elizabeth: The Golden Age . Tanto Stephen Murray en la serie de la BBC de 1971 Elizabeth R como Patrick Malahide en la miniserie de Channel Four de 2005 Elizabeth I lo interpretan como un funcionario adusto. [158]
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